Mysteriöses Brennen - Kapitel 4
Die alte Pagode stand noch immer an ihrem ursprünglichen Platz. Da das Gartentor versperrt war, war das Pagodentor nicht verschlossen, und ich konnte problemlos hineingehen. Wenn ich so zurückdachte, waren über vierzig Jahre vergangen, seit ich das letzte Mal in dieser Pagode gewesen war. Ich erinnerte mich noch genau, wie Huizhi und ich uns darin versteckt hatten und wie der dicke Meister wegen der engen Gänge nicht nach oben kommen konnte. Es stimmte tatsächlich. Nicht nur der dicke Meister, selbst jemand von meiner Statur hätte sich darin kaum bewegen können. So wurde ich mir immer sicherer, dass meine Vermutung richtig war.
„Die alte Pagode hat neun Stockwerke. Sobald ich das vierte Stockwerk erreicht hatte, schlug mir ein bestialischer Gestank entgegen, eine Mischung aus verwesenden Leichen, rostigem Kupfer und Eisen, vermengt mit dem muffigen Geruch im Inneren der Pagode. Ich fühlte mich fast erstickt. Ich musste mir ein Taschentuch vor Mund und Nase halten, um weitergehen zu können.“
„Nachdem ich es endlich bis zur Spitze des Turms geschafft hatte, sah ich genauer hin und war schockiert über das, was ich sah!“
Der Boden war übersät mit enthaupteten Leichen, eindeutig die Überreste der Träger, die hier vor Jahren umgekommen waren. Zehn Jahre waren vergangen, und sie waren längst zu Knochenhaufen verwest. Ihr Blut war tief in die Böden und Wände des Turms gesickert und hatte große, purpurrote Flecken hinterlassen, als würde sich die Tragödie von vor zehn Jahren wiederholen. Es war ein wahrhaft grauenhafter Anblick. Die Knochen waren völlig schwarz geworden! Das bedeutete, dass sie mit Giftgas vergiftet worden sein mussten, da sie keinerlei Anzeichen von Kampf oder Fluchtversuchen aufwiesen.
„Hast du den Jade-Buddha also gesehen oder nicht?“, fragte Clary ungeduldig.
„Dort gibt es keinen Jade-Buddha…“, sagte Huiren vorsichtig.
„Nein? Warum nicht!“, rief Clary aus.
„Dort befindet sich ein Jade-Buddha, aber es ist nicht derselbe Jade-Buddha wie zuvor…“
„Was soll das bedeuten? Erklären Sie das bitte deutlich!“
"Mädchen, nur keine Eile, ich erzähle es dir langsam." Hui Ren schluckte, als hätte sie sich gerade erst von der tragischen Szene von vor Jahren erholt.
„Ich sagte einst, der Jade-Buddha im Jade-Buddha-Tempel sei nicht nur der Schatz des Tempels, sondern auch des Landes, da er hell erstrahle. Wer diesem Glanz ausgesetzt sei, erhalte ein reines Herz und werde von Unglück und Katastrophen verschont. Doch der Jade-Buddha, den ich an jenem Tag oben auf dem Turm sah, war matt und strahlte überhaupt nicht. Er war nur ein gewöhnlicher Jade-Buddha.“
"Warum?", fragte Clary überrascht.
„Damals verstand ich es auch nicht. Doch als ich näher herantrat, um es genauer zu betrachten, roch ich einen starken Geldgeruch an dem Buddha. Mir wurde sofort klar, dass Huizhi die Jade-Buddha-Statue benutzt haben musste, um Reichtum anzuhäufen und sie dadurch ihres Glanzes beraubt zu haben. Um die Wahrheit zu vertuschen, versteckte er den Jade-Buddha heimlich in dieser alten Pagode, tötete alle, die davon wussten, und log dann, der Jade-Buddha befinde sich in der inneren Halle. Welch eine Sünde! Er ahnte nicht, dass dieser Jade-Buddha ursprünglich ein Nationalschatz war. Sobald er seinen Glanz verloren hatte, würde das Land nicht nur eine zehnjährige Dürre erleiden, sondern die Menschen würden auch selbstsüchtig und bösartig werden und all ihre buddhistische Natur verlieren. Wenn das so weiterginge, würde das Land mit Sicherheit untergehen!“
„Aber Huizhi ist Mönch und bekleidet das Amt des Nationalen Präzeptors. Er hat weder Frau noch Kinder. Wozu braucht er so viel Geld?“
Richard dachte nach, rief dann aber mit einer plötzlichen Erkenntnis aus: „Ich verstehe, könnte es sein, dass er will …“
„Das hatte ich auch vermutet, und so war mein Herz nach meiner Rückkehr von der alten Pagode in jener Nacht in Aufruhr. Wenn Huizhi wirklich machtbesessen war und rebellieren wollte, würde das Volk des Jinniu-Königreichs dann nicht in ein Blutbad gestürzt werden? Deshalb beschloss ich noch in derselben Nacht, am nächsten Tag zum Palast zu gehen, um meinen jüngeren Bruder Huizhi zu treffen, in der Hoffnung, dass er Mitgefühl zeigen, vom Abgrund zurückschrecken und keinen weiteren Fehler begehen und die ernsten Lehren unseres verstorbenen Meisters nicht verraten würde …“
Am nächsten Tag betrat ich den Palast und sah Huizhi mit eigenen Augen. Er sah fast genauso aus wie damals, kein Anzeichen des Alterns. Auch er war nicht überrascht, mich zu sehen; er schüttelte mir nur herzlich die Hand und führte mich durch den Palast, während er in Erinnerungen an die schönen Zeiten schwelgte, die wir als Mitschüler verbracht hatten. Er verhielt sich überhaupt nicht seltsam. Ich konnte es immer noch nicht fassen, dass der Mann vor mir derselbe war, der geplant hatte, den Thron an sich zu reißen und wahllos unschuldige Menschen getötet hatte.
„Unwissentlich gelangten wir in eine geheime Kammer im Palast. Huizhi entließ die Diener und befahl mir einzutreten, da er etwas mit mir besprechen müsse. Ich dachte, es sei nichts Schlimmes, und ging mit ihm in die Kammer.“
„Meister, Ihr jüngerer Bruder versucht ganz bestimmt, Ihnen zu schaden!“, konnte Cage nicht anders, als zu rufen.
„Ja, ich war damals nicht ganz bei Sinnen. Ich hatte einfach das Gefühl, wenn ich mein Alter nutzen könnte, um den Menschen auf der Welt Freude zu bereiten, wäre das eine große Leistung.“
„Als ich die geheime Kammer betrat, stellte ich fest, dass es sich um ein kleines Arbeitszimmer handelte. In der Mitte des Raumes stand ein Palisandertisch, auf dem drei Holzkisten ordentlich aufgereiht waren. Huizhi deutete auf die Kisten und sagte: ‚Älterer Bruder, wir haben uns seit vielen Jahren nicht mehr gesehen; betrachte dies als ein Geschenk von mir an dich.‘“
„Ich war gespannt, welches Geschenk er mir machen würde, und habe deshalb höflich abgelehnt.“
Er sagte mir, da ich es nicht akzeptieren wollte, sollte es kein Problem sein, einen Blick darauf zu werfen.
Als ich ihn das sagen hörte, konnte ich sein freundliches Angebot nicht ablehnen. Also ging ich vor und öffnete die erste Schachtel. Darin befand sich ein sauberes, weißes Taschentuch. Bei näherem Hinsehen erschrak ich und brach in kalten Schweiß aus. Es war das Taschentuch, das ich im Turm benutzt hatte! Ich musste es in meiner Panik an jenem Tag versehentlich dort liegen gelassen haben. Ich sah zu Huizhi zurück und bemerkte, dass er mich immer noch anlächelte. Also gab ich mich ruhig und fasste mir ein Herz, um die zweite Schachtel zu öffnen.
„Es war kein Wunder, dass ich aufschrie, als ich sah, was in der Kiste war – sie enthielt den Kopf des Gemüsehändlers! Jetzt verstand ich alles. Huizhi hatte jeden meiner Schritte beobachtet und wusste natürlich alles darüber, wie ich den Jade-Buddha gefunden hatte. Ich bedauere nur, dass dieser Mann meinetwegen umsonst sein Leben verloren hat …“
Als Huizhi meinen verzweifelten Zustand sah, fragte er mich eindringlich: „Warum liest du nicht weiter, großer Bruder?“ Ich dachte mir, da es nun schon so weit gekommen war, konnte ich genauso gut weiterlesen. Also öffnete ich ohne zu zögern die dritte Schachtel und stellte fest, dass sie völlig leer war.
„Gerade als ich mich fragte, was vor sich ging, trat Huizhi vor und sagte zu mir: ‚Wenn du die Ereignisse der letzten Jahre als Traum betrachtest, enthält diese Kiste die Hälfte des Reichtums und Ruhms des Goldenen Stierreichs. Doch wenn du stur und verblendet bleibst, enthält diese Kiste deinen Kopf!‘“
„Als ich das hörte, antwortete ich sofort: ‚Wenn das wirklich nur ein Traum für mich ist, was ist es dann erst für die Arbeiter, die auf der alten Pagode auf tragische Weise ums Leben kamen, für den Gemüsehändler, der unter mysteriösen Umständen starb, und für die Millionen von Menschen, die unter Dürre und Hunger leiden, weil der Jade-Buddha seinen Glanz verloren hat?‘“
„‚Es scheint, als würdest du dich für Letzteres entscheiden.‘ Nachdem ich das gesagt hatte, schüttelte Huizhi den Kopf und rief zur Tür: ‚Wachen!‘ Sofort stürmte eine große Gruppe Palastwachen herein und nahm mich gefangen. Wie sich herausstellte, hatte Huizhi draußen Gerüchte verbreitet, ich hätte aus Unzufriedenheit über meine verpasste Wahl Zauberei angewendet und so die alte Stadt zehn Jahre lang unter einer Dürre leiden lassen. Er sagte, sobald ich tot sei, würde süßer Regen vom Himmel fallen.“
„Kein Wunder, dass die Leute so aufgeregt waren, als sie sahen, dass wir dich entführen wollten…“, sagte Richard verständnisvoll.
„Was macht es schon, ob ich lebe oder sterbe? Wenn der Himmel auch nach meinem Tod keinen Regen sendet, dann werden die Lügen der Weisheit von selbst in sich zusammenfallen, und die Menschen werden meine Worte überdenken. Dann wird mein Ziel erreicht sein, und mein Tod wird einen Sinn gehabt haben …“
„Hahaha, Meister, Sie sind wirklich witzig!“ Als Clary Hui Rens Worte hörte, musste sie laut lachen. „Was wäre, wenn es nach Ihrem Tod wirklich regnet? Und wenn es nicht regnet, leiden dann nicht die einfachen Leute darunter?“
„…“ Als Hui Ren Claris’ Frage hörte, war er einen Moment lang verblüfft. „Stimmt! Wie konnte ich nur nicht daran denken! Dank der weisen Ratgeberin, sonst hätte dieser bescheidene Mönch erneut einen schweren Fehler begangen. Amitabha…“
Orlando neigte den Kopf und dachte einen Moment nach, bevor er sagte: „Euer Land hat ein solches Chaos angerichtet, ich meine, zehn Jahre Dürre und weitverbreitete Panik, kümmert das den Kaiser denn überhaupt nicht?“
„Ach, junger Wohltäter, das ist dir nicht bewusst. Seit mein jüngerer Bruder Huizhi Abt des Jadebuddha-Tempels und kaiserlicher Lehrer geworden ist, befindet er sich ununterbrochen in der Nähe des Kaisers. Seine Gedanken und Worte haben den Kaiser unweigerlich in gewissem Maße beeinflusst.“
„Selbst wenn der Kaiser unfähig ist, hätte er seine Macht nicht dem kaiserlichen Berater übertragen dürfen, oder?“
„Tatsächlich bin ich darüber informiert.“ Hui Ren dachte einen Moment nach und sah Orlando an. „An jenem Tag ging ich zum Palast, traf meinen jüngeren Bruder und entdeckte ein großes Geheimnis. Unser Kaiser stand unter Hausarrest im inneren Palast. Hui Zhi nutzte sein Wissen über den Buddhismus, um den Kaiser zu verzaubern und ihn so dazu zu bringen, seine Macht nach und nach an den Großmeister abzugeben. Als der Kaiser erkannte, dass der Großmeister sogar eine höhere Stellung als er selbst innehatte, war es zu spät …“
+: Der Leichenkönig, der Feudalkönig
- Mysteriöser Stamm
Abschnitt 8, Der Stab, der das Böse der menschlichen Natur heraufbeschwört
„Meister, Sie haben gerade das Geheimnis des Jade-Buddha erwähnt. Wissen Sie, was das Geheimnis ist?“, fragte Anthony.
„Dies ist ein himmlisches Geheimnis, das dieser demütige Mönch nicht enthüllen kann.“
"Und was ist mit Narama?"
„Wohltäter, das ist ein Geheimnis.“
„Du alter Mönch!“ In ihrer Eile konnte Clary nicht anders, als aufzustehen und ihre Doppelhaken fester zu umklammern.
"Clari!", rief Anthony Clari zu, die keine andere Wahl hatte, als sich wieder hinzusetzen, da sie nicht nachgeben wollte.
„Meister, kennen Sie die Gründe für den Niedergang der antiken Stadt und die Methoden zu ihrer Wiederbelebung?“, fragte Krusen höflich von der Seite.
„Die Dürre ist nicht das eigentliche Problem. Solange die Menschen sich von ganzem Herzen einem glücklichen Leben verschreiben und zusammenhalten, können alle Schwierigkeiten überwunden werden. Nur wenn die Herzen der Menschen einmal verdorben sind, ist es sehr schwer, sie wiederherzustellen.“
„Und was ist es, das die Herzen der Menschen verdirbt?“, fragte Richard daraufhin.
„Gier, Selbstsucht … Sobald die Herzen der Menschen davon verdorben sind, verlieren sie ihr wahres Wesen. Der Jadebuddha-Tempel ist verfallen, der Jadebuddha leuchtet nicht mehr, die Menschen haben ihren Glauben verloren und misstrauen einander … Huizhi nutzte dies aus, um die Menschen zu täuschen, weshalb wir die heutige Tragödie erleben.“
„Um die antike Stadt und das Königreich des Goldenen Stiers zu retten, müssen wir also mit diesem Jadebuddha-Tempel anfangen“, sagte Anthony nachdenklich.
"Das stimmt..."
„Meister, ich will nicht mit Euch verhandeln. Es ist sogar unsere Pflicht, die Herzen der Menschen in dieser Stadt vor der Verderbnis zu bewahren. Aber wir haben eine noch heiligere Mission: Wir müssen das sogenannte Siebte Alien-Fragment finden. Könntet Ihr uns dabei helfen?“, fragte Clary.
„Selbstverständlich gibt es kein Problem. Auch wenn ihr Wohltäter nicht alle Lebewesen retten könnt, solange ihr euch bemüht habt, wird Huiren euch ganz bestimmt helfen!“ Huiren nickte ernst. „Ich habe immer an Huizhis Charakter geglaubt. Er muss von etwas verhext worden sein, dass er in diesem Zustand ist, und ich hoffe, ihr könnt ihm helfen, wieder auf die Beine zu kommen.“
„Natürlich, aber wo wir gerade von Ihnen und Huizhi sprechen, hätte ich noch eine Frage.“ Cage hatte lange nachgedacht, bevor er plötzlich fragte: „Dieser asketische Mönch, der Sie damals fragte, was Buddha sei – Sie suchen ihn nun schon seit zwanzig Jahren. Haben Sie ihn gefunden?“
„Ehrlich gesagt, ich bin schon überall auf der Welt herumgereist und habe es immer noch nicht gefunden.“
„Warum hat er bei seinem ersten Auftritt Kopf und Gesicht mit einem Gewand verhüllt, damit man ihn nicht erkennen konnte?“, fragte Cage nachdenklich. „Hatte er Angst, erkannt zu werden?“
„Wenn das der Fall ist“, sagte Cage nach einer langen Pause, „dann habe ich das Gefühl, dass sich dieser Asket im Tempel des Smaragd-Buddha aufhält!“
Die Nacht war hereingebrochen, und ein heller Mond stand hoch am Himmel und beleuchtete die Umrisse des Jadebuddha-Tempels. Die prachtvollen, imposanten Hallen waren leer; die Mönche waren längst eingeschlafen.
Doch nicht alle schliefen. Plötzlich hallten Schritte durch den stillen Korridor, gefolgt von einer großen Gestalt, die in einen dicken Umhang gehüllt war, der ihr Gesicht verhüllte. Hinter ihr folgten zwei Diener mit Laternen. Die Gruppe durchquerte schweigend die Haupthalle und erreichte einen verfallenen Pavillon mit heiligen Schriften im Hinterhof des Jadebuddha-Tempels.
„Ihr könnt gehen.“ Die hochgewachsene Gestalt winkte mit der Hand, und die beiden Diener zogen sich wortlos zurück. Nachdem sie weit entfernt waren, sah er sich um, um sicherzugehen, dass niemand mehr da war, bevor er die Holztür des Schriftenpavillons öffnete und vorsichtig hineinging.
Die Bibliothek war sichtlich heruntergekommen; der Innenraum war staubig und voller Spinnweben, und ein muffiger Geruch lag in der Luft. Helles Mondlicht strömte durch das Oberlicht und erhellte nur eine kleine Ecke des Raumes.
„Ist das Huizhi?“, ertönte eine alte Stimme aus der dunklen Ecke. Dort saß ein älterer Mönch, mit dem Gesicht zur Wand, regungslos.
Bei näherem Hinsehen entpuppte er sich als der asketische Mönch, der vor all den Jahren „Was ist Buddha?“ praktiziert hatte! In den letzten zwanzig Jahren hatte er den Jadebuddha-Tempel nie verlassen.
"Mein Herr, ich bin es."
Obwohl Huizhi über fünfzig Jahre alt ist, ist er immer noch kräftig und gesund und hat eine laute Stimme wie ein junger Mensch.
„Gibt es etwas, das Sie berichten müssen?“, fragte der alte Mönch.
„Meine Männer haben die von Ihnen erwähnten Personen gesehen, insgesamt sieben“, sagte Huizhi respektvoll.
„Wie sehen sie alle aus?“, fragte der alte Mönch nachdenklich. Huizhi erzählte daraufhin detailliert, was Yu Ke ihm berichtet hatte.
„Sie sind es wirklich. Es scheint, als seien auch sie gekommen, um die Fragmente zu finden.“ Der alte Mönch dachte lange nach, nachdem er Huizhis Bericht gehört hatte, bevor er sprach.
"Fragmente?", fragte Huizhi verwirrt.
„Du brauchst dir darüber keine Sorgen zu machen. Hilf mir einfach, sie zu eliminieren, und ich werde dir selbstverständlich helfen, das Königreich des Goldenen Stiers zu erlangen, verstanden?“ Die Stimme des alten Mönchs wurde plötzlich streng, und Huizhi fröstelte. Er nickte und wollte gerade das Haus verlassen.
„Halt!“, rief der alte Mönch streng und hielt Huizhi an. „Glaubst du etwa, du könntest diese sieben Leute mit der wenigen Kraft besiegen, die ich dir jetzt gebe?“
Als Huizhi dies hörte, blieb er sofort stehen und stellte sich wie ein Schüler an die Tür, wagte es nicht, den Kopf zu heben, und hörte still den Anweisungen des alten Mönchs zu.
„Siehst du das Gemälde an der Wand vor mir?“, fragte der alte Mönch. Huizhi blickte rasch in Richtung des alten Mönchs und konnte im Mondlicht schemenhaft erkennen, dass es sich um ein Porträt der Buddha Sukhavati handelte, nichts Besonderes.
"Mein Herr, ich habe es gesehen..."
„Huizhi, erinnerst du dich noch an die Frage, die ich euch beiden an dem Tag eures Dharma-Wettbewerbs gestellt habe?“
„Ich werde Ihre Freundlichkeit und Ihre Unterstützung niemals vergessen…“
„Unsinn! Ich frage Sie, welche Frage ich damals gestellt habe!“
„Eure Exzellenz fragt: ‚Was ist Buddha?‘“
„Schau dir dann dieses Gemälde an, kannst du dann noch verstehen, ‚was Buddha ist‘?“
So starrte Huizhi das Porträt erneut aufmerksam an und dachte lange darüber nach, konnte es aber immer noch nicht deuten. Ein feiner Schweißfilm bildete sich auf seiner Stirn.
„Vergeblich!“, fluchte der alte Mönch, als er Huizhi so ratlos sah. Doch der Fluch blieb wirkungslos; Huizhi war so erschrocken, dass er mit einem dumpfen Schlag auf die Knie sank.
"Ich hoffe, Sie können mir einige Hinweise geben, Sir..."
„Seht, was unter Sugrivas Füßen ist!“
Nachdem der alte Mönch ihm diesen Hinweis gegeben hatte, blickte Huizhi hastig zur Lotusplattform am Fuße des Buddha.
„Ah! Ich verstehe!“, rief Huizhi plötzlich und sagte hastig: „Die kleinen Dämonen, die die Lotusplattform tragen, befinden sich zu Füßen des Buddha. Der Meister sagt, dass der Buddha in Wirklichkeit ein Dämon ist und das Böse die wahre Bedeutung des Buddha ist! Die menschliche Natur ist von Natur aus böse, und nur im Bösen kann die Buddhaschaft entstehen!“
"Hahaha", lachte der alte Mönch laut, "Wie man es von einem erleuchteten Mönch erwartet, versteht man es sofort!"
„Das ist alles Ihrer Anleitung zu verdanken, Sir…“, sagte Huizhi hastig mit einem Lächeln.
„Vergiss nicht, dass das Böse in der menschlichen Natur wohnt. Solange du es zu deinem Vorteil nutzen kannst, warum solltest du dich mit ein paar unbedeutenden Zauberern herumschlagen?“ Der alte Mönch spottete und fuhr fort: „Der Beschwörungsstab liegt auf dem Tisch gegenüber. Benutze ihn, um die bösen Gedanken in den Herzen der Menschen im ganzen Land heraufzubeschwören.“
"Vielen Dank, Sir..."
"Gut, du kannst zurücktreten. Solange du mit diesen Zauberern fertig wirst, werde ich dich für immer über das Königreich des Goldenen Stiers herrschen lassen."
„Verstanden, begriffen …“ Huizhi nickte und verbeugte sich zustimmend, hob seinen Stab auf und verließ den Pavillon der heiligen Schriften. Kaum hatte er den Pavillon verlassen, seufzte er tief und betrachtete den Stab in seiner Hand eingehend. Zu seinem Entsetzen stellte er fest, dass der sogenannte Stab in Wirklichkeit aus einer menschlichen Wirbelsäule gefertigt war, mit den Worten „Obi Sajano“ in scharlachroter Sanskritschrift darauf, und dass der gesamte Stab einen widerlichen Gestank verströmte.
Ist das der Stab, der das Böse in der menschlichen Natur heraufbeschwört? Ein boshaftes Lächeln huschte über Huizhis Lippen.
+: Der Leichenkönig, der Feudalkönig
- Mysteriöser Stamm
Abschnitt 9. Dieser Wald ist zu ruhig.