Mysteriöses Brennen - Kapitel 2
Richard schlug den nächstbesten Zivilisten bewusstlos und schrie Anthony an.
„Feuer!“ Auf Befehl des Kommandanten flogen Dutzende Pfeile mit einem rauschenden Geräusch auf die Gruppe zu.
Gerade als Anthony und seine Begleiter, darunter unzählige Zivilisten, von Pfeilen durchsiebt werden sollten, fegte ein plötzlicher Windstoß über den Boden und wirbelte Sand und Steine umher. Die abgeschossenen Pfeile wurden vom Kurs abgelenkt und landeten zehn Schritte von der Gruppe entfernt.
"Pefeffe!" rief Orlando hinter Anthony und den anderen hervor und hielt die Halskette auf seiner Brust hoch.
Als Peifeifu den Ruf seines Herrn hörte, richtete er sich, nachdem er Kopf und Gesicht mit einem grauen Tuch bedeckt hatte, auf, riss das graue Tuch ab und stieß einen langen Heulton aus!
„Oh mein Gott! Ein Monster!“
Die Menge geriet sofort in Panik, und die panischen Soldaten feuerten einen Pfeilhagel auf Pefev ab. Doch diese Pfeile schienen an einer Lehmwand abzuprallen, als hätten sie keine Wirkung auf Pefev, sondern erregten stattdessen nur seinen Zorn.
Es stürmte auf die Gruppe Soldaten zu, die auseinanderstoben und davonrannten, um dem riesigen Monster zu entkommen.
+: Der Leichenkönig, der Feudalkönig
- Mysteriöser Stamm
Abschnitt 3, Geiselaufnahme am Hinrichtungsplatz
„Orlando, Richard, Kruzen, verschwindet von hier!“
Anthony schrie, während er sich heftig gegen die Zivilisten um ihn herum wehrte. Diejenigen, die Pefebvs Angriff entkommen waren, nahmen sofort die Verfolgung auf, als sie ihn fliehen sahen, doch da waren Orlando und die anderen bereits spurlos verschwunden und hatten nur Anthony zurückgelassen.
Anthonys Schwertkunst war unübertroffen. Eine dünne, scharfe Klinge flog in seinen Händen auf und ab, und alles, was zu sehen war, waren blendend weiße Blitze, wie Schmetterlinge, die um ihn herumflatterten.
Die Gruppe hielt vorsichtig Abstand zu ihm, wagte es weder, sich ihm zu nähern, noch wollte sie ihn gehen lassen, und so blieb es ein Patt. Inzwischen hatte Pefifov die fliehenden Soldaten schon ein gutes Stück weit verfolgt, und Antonius war insgeheim besorgt: Wie konnte er sicher entkommen, ohne jemandem zu schaden?
In diesem Moment sprang ein junger, weiß gekleideter Offizier, der zwei Schwerter schwang, aus der Menge hervor und rief Anthony streng zu:
"Wer seid ihr, dass ihr es wagt, den Hinrichtungsplatz am helllichten Tag zu kapern?"
"Hinrichtungsstätte?"
"Hör auf, so zu tun! Weißt du überhaupt, dass du den meistgesuchten Verbrecher des kaiserlichen Beraters entführt hast!"
"Kaiserlicher Berater? Wer ist Ihr kaiserlicher Berater?"
„Genug mit dem Unsinn, wer seid ihr überhaupt?“ Der weiß gekleidete Polizist ignorierte Anthonys Fragen und fuhr mit strengem Ton fort.
Wer bist du?
"Ich? Yu Ke, der Hauptmann der Garnison!"
»Der Garnisonskapitän?«, dachte Anthony bei sich, »Jetzt habe ich eine Möglichkeit zu fliehen.«
„Entschuldigt!“, rief Anthony und schwang sein Schwert nach Yu Ke. Der Gegner war eindeutig kein gewöhnlicher Mann; ein einziger Hieb seiner Klinge blockte Anthonys kraftvollen Angriff, während ein weiterer Säbel auf Anthonys Kehle zusauste. Rein handwerklich war Yu Ke, so geschickt er auch sein mochte, Anthony nicht gewachsen. Doch Anthony wollte den Unschuldigen nicht schaden und konnte daher vorerst nicht die Oberhand gewinnen.
Die beiden kämpften über fünfzig Runden lang erbittert. Yu Ke ermüdete zunehmend, seine Bewegungen wurden langsamer, während Anthony immer stärker wurde und sein Langschwert mit müheloser Eleganz führte. Nach mehreren Treffern entfesselte er eine Serie schneller Stöße gegen Yu Kes Körpermitte, sodass dieser nur noch parieren, aber nicht mehr zurückschlagen konnte. Wäre Anthony nicht so zögerlich gewesen, ihn zu töten, wäre Yu Ke wohl schon tot. Sie kämpften weitere zehn Runden, wobei Yu Ke immer passiver wurde und seine Niederlage unausweichlich schien.
In diesem Moment rutschte Anthony aus und wäre beinahe gestürzt. Yu Ke erkannte sofort die Gelegenheit, schwang seine beiden Schwerter und entfesselte eine Reihe atemberaubender Angriffe, um Anthony Schritt für Schritt in die Enge zu treiben.
„Gut! Genau so“, dachte Anthony mit einem selbstgefälligen Grinsen. Es stellte sich heraus, dass dies nur eine Finte war. Er nutzte Yu Kes Ablenkung durch seinen Oberkörper aus, schwang sein Schwert nach oben, um Yu Kes Doppelklingen abzuwehren, und trat seinem Gegner gleichzeitig gegen das Knie.
"Ah!"
Yu Ke schrie auf und sank auf die Knie. Anthony stürmte vor, das Schwert direkt an Yu Kes Kehle. Alle waren fassungslos, als sie sahen, wie ihr Kommandant als Geisel genommen wurde, und tauschten verwirrte Blicke aus.
„Sie sollen alle einen Schritt zurücktreten“, sagte Anthony.
Yu Ke schien ungerührt und rief stattdessen seinen Untergebenen zu: „Macht euch keine Sorgen um mich, schießt die Pfeile ab!“
Seine Soldaten gehorchten dem Befehl jedoch nicht; stattdessen zogen sie sich zurück und machten so Platz für Anthony, der die Mission ausführte, Yu Ke als Geisel zu nehmen.
"Folgt mir nicht!", schrie Anthony.
Er schwang sein Schwert vor Yu Ke als Drohung, und die Soldaten vor ihnen blieben sofort stehen und sahen hilflos zu, wie Anthony, der ihren Kommandanten als Geisel hielt, aus ihrem Blickfeld verschwand.
"Rama?"
Während der gesamten Reise wiederholte Anthony immer wieder die Worte, die der alte Mönch gesprochen hatte.
Wie konnte er von Rama wissen? Das ist wirklich seltsam. Dieser alte Mönch scheint eine bewegte Vergangenheit zu haben. Aber warum hat der Großpräzeptor ihn verbrannt? Warum sollte irgendjemand behaupten, er sei ein gesuchter Verbrecher? War er ein berüchtigter Bandit? Wie konnte ein so freundlich aussehender alter Mönch ein gesuchter Verbrecher sein?
In Gedanken versunken, fand ich mich in den Wäldern außerhalb der Stadt wieder.
Der Anblick hier ist herzzerreißend. Jahrelange Dürre haben den einst üppigen Wald in Reihen abgestorbener Baumstümpfe verwandelt. Die einst grüne Landschaft ist nun nur noch ein karger, rissiger Boden, auf dem sich lediglich einige wenige der widerstandsfähigsten Bäume am Leben klammern.
„Du kannst jetzt gehen.“ Da die Verfolger abgehängt waren, ließ Anthony die Geisel frei. Doch der andere schien ungerührt und starrte ihn eindringlich an, als wolle er noch dreihundert weitere Runden kämpfen.
„Du solltest gehen. Ich will nicht mit dir streiten“, sagte Anthony erneut. Er sah einen Anflug von Selbstgerechtigkeit in den Augen des anderen Mannes, und er wirkte nicht wie ein Schurke.
Yu Ke blickte Anthony an und sagte: „Du hast einen gesuchten Verbrecher entführt, damit komme ich nicht davon.“
„Wenn er tatsächlich die Absicht hat, ein Verbrechen zu begehen, werden wir ihn zurückgeben…“
"Unsinn!"
Wütend zückte Yu Ke sein Messer und stürzte sich auf ihn. Doch Anthony ignorierte ihn, sprang zurück und verschwand aus seinem Blickfeld.
"Herr-"
In diesem Moment ertönten Rufe von Soldaten aus der Ferne, und Yu Ke antwortete lautstark. Bald darauf eilten ihm voll bewaffnete Soldaten zur Seite.
Es stellte sich heraus, dass das riesige Monster namens Pefebv kurz nach Anthonys Abreise verschwunden war. Die Leute suchten in der Richtung, in die Anthony gegangen war, und hörten zufällig Yu Kes Gebrüll.
"Suchen Sie diesen Wald weiter ab."
Yu Ke befahl seinen Männern lautstark, die Suche in der Richtung fortzusetzen, in die Anthony verschwunden war. Gleichzeitig ging er zu einer verlassenen Lichtung, zog seine beiden Schwerter, kreuzte sie vor sich, setzte sich dann im Schneidersitz hin, schloss die Augen, konzentrierte sich angestrengt und murmelte Beschwörungen:
"Brutzeln…"
Als der Zauberspruch gesprochen wurde, zuckte ein Blitz über die Klingen, und die beiden Schwerter schwebten langsam empor und kreuzten sich in der Luft. Die Luft dort, wo sich die Schwerter berührten, verdunkelte sich allmählich und bildete bald einen pechschwarzen Vorhang, auf dem ein faltiges Gesicht erschien.
„Der kaiserliche Berater…“
Yu Ke sagte respektvoll: „Wie Ihr sagtet, wurde Hui Ren tatsächlich von den Dämonen entführt. Ich bin unfähig und habe die Bewohner der alten Stadt und Euch, Herr, im Stich gelassen.“
„Melden Sie ihre Erscheinungen einzeln…“
Der kaiserliche Berater schien dies erwartet zu haben, und in seinem Tonfall war keine Spur von Überraschung zu erkennen.
Yu Ke beschrieb das Aussehen von Anthony und den anderen im Detail.
„Aha! Sie sind also wirklich da. Nach so langer Wartezeit habe ich sie endlich!“ Der Großmeister lachte herzlich. „General Yu, Ihr habt Euch für die Menschen dieser alten Stadt sehr eingesetzt!“
„Aber, Eure Majestät…“ Yu Ke war völlig verwirrt über die Reaktion des Großpräzeptors und wusste nicht, worauf dieser sich bezog.
„Schon gut, ich werde euch neue Kräfte verleihen.“ Der Großmeister lachte erneut laut auf. „Findet sie schnell und meldet euch sofort bei mir! Ich habe meine eigenen Methoden, mit ihnen fertigzuwerden!“
Nach seinen Worten löste sich das Gesicht des Großmeisters in Luft auf, und die beiden Schwerter fielen mit einem „Klirren“ zu Boden. Anders als zuvor wirbelten schwarze Flammen um die Klingen beider Schwerter und blitzten gelegentlich hell auf.
"Neue Energie?"
Ohne zu zögern, griff Yu Ke nach seiner Waffe. Augenblicklich durchfuhr ihn ein stechender Schmerz, als würde er seine inneren Organe zerreißen. Dann ergoss sich eine gewaltige Energie aus den beiden Klingen in seinen Körper, wie ein reißender Strom, bis er das Gefühl hatte, zu explodieren.
Das ist die neue Macht. Yu Ke betrachtete die beiden Schwerter in seiner Hand mit einem verwirrten Ausdruck. Die schwarzen Flammen waren erloschen, doch die Klingen glänzten noch immer kalt.
"Schnell suchen!"
Yu Ke brüllte seine Männer an, seine tiefe Stimme hallte durch den Wald.
Wer war dieser alte Mönch, der so ein Aufhebens darum machte? Und wie sollte der kaiserliche Präzeptor mit diesen Zauberern fertigwerden? Während er darüber nachdachte, durchfuhr ihn ein Energieschub, der ihn daran hinderte, weiterzudenken. Kurz gesagt, es zählte nur noch, sie zu finden.
+: Der Leichenkönig, der Feudalkönig
- Mysteriöser Stamm
Abschnitt 4. Was ist Rama?
„Gut, dass wir sie gefunden haben!“ Plötzlich ertönte eine unbekannte Stimme in seinem Kopf. Yu Ke zuckte zusammen und spürte erneut, wie die Energie in seiner Brust aufwallte. „Vielleicht habe ich diese Energie noch nicht richtig reguliert?“, dachte er und versuchte hastig, sie zu ordnen. Die Unruhe in seiner Brust legte sich allmählich.
„Ich verstehe“, sagte Yu Ke sichtlich erleichtert. „Vielen Dank für Ihre Führung, Großmeister. Ich darf Sie diesmal nicht wieder enttäuschen.“
Er schwor sich: „Ich muss sie finden!“
Als Anthony ankam, warteten die anderen schon eine ganze Weile dort. Er sah sich um und bemerkte, dass eine Person fehlte.
„Wo liegt Orlando?“, fragte Anthony.
„Ich bin losgezogen, um Essen für Pei Feifu zu besorgen. Dieser große Kerl macht ständig Ärger, deshalb kann Li Shang dem alten Mönch nicht richtig bei der Genesung seiner Verletzungen helfen…“
Clary sagte es beiläufig.
Li Shang kümmerte sich mit ganzem Herzen um Hui Rens Wunden, ihr wunderschönes schwarzes Haar ergoss sich wie ein bezaubernder dunkler Wasserfall von ihrem Kopf herab.
„Wie geht es dir?“, fragte Anthony vorsichtig, als er zu Li Shang trat.
„Jetzt sollte alles wieder in Ordnung sein.“ Li Shang stieß einen langen Seufzer der Erleichterung aus und nickte Anthony müde zu.
Anthony klopfte ihr voller Zuneigung auf die Schulter, woraufhin sie sofort aufstand, Anthony ihren Platz überließ, zu Krusen und Cage ging und sich vorsichtig um Cage kümmerte.
„Meister?“, rief Anthony, doch Hui Ren hielt die Augen geschlossen und schien nichts zu hören. „Meister?“, fragte Anthony erneut, aber Hui Ren blieb regungslos.
"Lass mich dir helfen!" Clary stand auf, um zu helfen, als sie Anthonys verlegenen Blick sah.
„Nicht nötig, Clary“, sagte Anthony.
Der alte Mönch umgab eine geheimnisvolle Aura. Warum hatte er sich selbst verbrannt? Warum wollte ihn jemand hinrichten? Und vor allem: Woher wusste er von Rama...?
„Und was ist mit Rama?“, fragte Antony. „Warum sagen sie, du seist ein Verbrecher? Welches Verbrechen hast du begangen?“
Als Huiren das hörte, reagierte er endlich. Er öffnete langsam die Augen, sah sich um und da niemand einen bösen Eindruck machte, schloss er die Augen langsam wieder und sagte leise:
„Begierde ist Sünde, alle Menschen sind Sünder, die Sünde wohnt im Herzen… Bedenke: Was der Wahrheit nahekommt, ist auch eine Lüge, denn was bedeutet das schon? Es ist entweder wahr oder nicht wahr, dazwischen gibt es nichts. Es ist entweder wahr oder nicht wahr, man kann nicht sagen, es sei die halbe Wahrheit, so etwas gibt es nicht – genauso wenig wie es einen halben Kreis geben kann, denn dieser ‚Kreis‘ bedeutet das Ganze, ein halber Kreis existiert nicht. Wenn es die Hälfte ist, dann ist es kein Kreis.“
„Wie bitte?“ Anthony war von diesen Worten völlig verblüfft, doch nach kurzem Nachdenken begriff er, dass sie Sinn ergaben. Also fragte er weiter: „Meister, wer ist der Kaiserliche Präzeptor? Und wie sind Sie in diesen Zustand geraten?“
„Will der Wohltäter das wirklich wissen?“, fragte Huiren ruhig.
"Wenn der Meister mir Auskunft geben möchte, wäre ich ihm außerordentlich dankbar."
„Gut, vielen Dank für eure Hilfe heute. Ich weiß wirklich nicht, wie ich diese Freundlichkeit erwidern soll …“ Huiren seufzte, öffnete dann plötzlich die Augen, sein Blick so durchdringend, dass es einem einen Schauer über den Rücken jagte. Selbst der kampferprobte Anthony zitterte leicht. Sein Blick wurde allmählich weicher, und Huiren fuhr fort:
„Die Geschichte, die Sie kennenlernen möchten, beginnt vor langer Zeit…“
+: Der Leichenkönig, der Feudalkönig