Mysteriöses Brennen - Kapitel 17
Abschnitt 47, Der zerbrochene Schild
„Was ist los?“, fragte Krusen vom Turm herab. Inzwischen stand das Gebiet außerhalb der Hofmauern in Flammen, und die Rakshasa zogen sich zurück. Dem Tempel kehrte für einen kurzen Moment Ruhe ein, doch die erschöpften Menschen hatten nicht mehr die Kraft zu jubeln.
„Huizhi muss die Gedanken der übrigen Stadtbewohner kontrolliert haben. Diese Art von Macht, die Huizhi besitzt, ist anderen Rakshasa fremd. Er ist nun mächtiger und gefährlicher denn je, sodass die Rakshasa, die jetzt aufgetaucht sind, die Macht des Jadebuddhas nicht mehr fürchten“, sinnierte Anthony.
"..." Niemand antwortete. Sie wussten, was es bedeuten würde, wenn Huizhi allen Rakshasa solche Macht verleihen würde.
„Sie sind wieder da!“, ertönte ein markerschütternder Schrei. Die Rakshasa außerhalb der Hofmauer hatten sich neu formiert, waren in einer gewaltigen Streitmacht durch das wütende Inferno marschiert und hatten ihre Formation erneut vor der Mauer bezogen.
Die blutigen Nahkämpfe dauerten von morgens bis abends an. Obwohl die Türme innerhalb der Mauern von Löchern durchsiebt waren, hielten sie stand und verteidigten ihre Stellungen.
Anthony lief in der Haupthalle des Tempels auf und ab, sein ganzer Körper schmerzte vor Erschöpfung. Immer wenn er versuchte, sich auszuruhen, zuckten seine verspannten Muskeln, und sein Kopf fühlte sich an, als brenne er.
Schritt...Schritt...Schritt...
Wie konnte das passieren!, fragte sich Anthony wütend.
Warum war er in dieser unwirtlichen Umgebung so hilflos? Er drehte sich um und sah plötzlich Li Shang hinter sich stehen. Ihre Blicke trafen sich, und ihre Anwesenheit erhellte seine düsteren Gedanken.
Solange es so schöne und gelassene Menschen wie sie auf dieser Welt gibt, besteht noch Hoffnung.
Er lächelte sie an, und sie erwiderte ein leichtes Lächeln – ein Lächeln, das von Anspannung durchdrungen war, aber die Spuren von Müdigkeit und Sorge in seinem Gesicht milderte.
„Ruhe dich aus“, sagte sie zu ihm. „Du siehst erschöpft aus.“
Er antwortete nicht, sondern trat vor und nahm ihre kalte kleine Hand, betrachtete sie schweigend und blickte auf ihr schönes Gesicht, in der Hoffnung, darin einen Moment des Friedens zu finden.
"Gebt niemals auf!" Er drehte sich um und rief seinen Gefährten zu.
Seine Stimme hallte aus der Haupthalle wider und erreichte die Ohren aller Soldaten, die ihre Posten hielten.
„Gib niemals auf.“ Die Menge antwortete schweigend und nickte ihm zu Ehren feierlich zu.
Sie befanden sich in der Tat in einer beispiellosen Krise. Nicht nur herrschte Nahrungsmittelknappheit, sondern auch alle Vorräte im Tempel gingen zur Neige. Die Anzahl der Pfeile und Bögen im Tempel nahm ebenfalls ab, und die Krieger mussten mit Waffen kämpfen, deren Griffe zusammengerollt waren, und mit zerbrochenen Schilden.
Die unbestatteten Leichen türmten sich im Hinterhof des Tempels. Vermengt mit dem Gestank der Rakshasa verschlechterte sich die Lage im Tempel rapide, und ein Pestausbruch wurde zur größten Angst aller. Vielleicht würden sie alle an der Pest sterben, die von den verwesenden Leichen ausging, bevor die Lebensmittel ausgingen.
„Gibt es denn keinen Ausweg?“ Selbst Orlando konnte nicht mehr lachen. Manchmal überlegte er sogar, in seiner Verzweiflung das gesamte restliche Quellwasser der Halskette in die Rakshasa-Horde zu schütten. Doch er wusste auch, dass es vergeblich wäre; Weisheit würde seinen Lichtregen erneut zerstören.
Cage war noch immer in Gedanken versunken. Als alle aus ihren Sorgen erwachten, sahen sie ihn alle an und hofften, dass ihm ein paar Ideen einfallen würden.
Doch diesmal sagte er kein Wort, und alle verließen den Saal, um sich auszuruhen. Anthony jedoch spürte, dass Cage etwas bedrückte, und so ließ er ihn, nachdem alle gegangen waren, allein zurück.
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Kapitel 48, Das ist nur eine Legende...
„Hast du irgendwelche Ideen?“, fragte Anthony.
Cage nickte und sagte dann: „Aber ich habe keine Beweise.“ Anthony drängte ihn, fortzufahren, denn in dieser Situation könnte jede hilfreiche Idee unzählige Leben retten.
Cage versank erneut in tiefes Nachdenken. Nach einer langen Weile brachte er schließlich vier Worte hervor:
Rama.
„Ja, Rama!“, rief Anthony aus. In den letzten Tagen war so viel passiert, dass er etwas so Wichtiges völlig vergessen hatte.
„Jetzt, da wir den Ort gefunden haben, an dem Sugriva starb, und die legendäre Quelle des Lichts, bedeutet das, dass Rama hier gewesen sein muss. Warum ist er dann danach nicht gegangen?“
„Er verwandelte sich in eine klare Quelle, die den Bodhi-Baum bewässerte…“
„Nein, das ist nur eine Legende … Die Legende besagt, dass Rama nach etwas suchte, etwas, das den Dunklen Boten bekämpfen konnte. Da er hierher kam und nicht wieder ging, dann …“, sagte Cage nachdenklich.
"Er hat ihn gefunden!", rief Anthony aus.
„Sehr wahrscheinlich“, sagte Cage und blickte sich um. „Vielleicht hat er diesen Ort die ganze Zeit bewacht, ohne ihn zu verlassen. Sobald wir wissen, was er gefunden hat, werden wir Rakshasa und den Dunklen Boten besiegen können.“
Als Anthony Cages Worte hörte, begriff er plötzlich, dass sie vollkommen einleuchtend waren. Solange sie also fleißig suchten, würden sie sicherlich verschiedene Wege finden, die dunklen Mächte zu bekämpfen.
In diesem Moment wurden seine Gedanken jäh unterbrochen, als Li Shang auf ihn zugerannt kam. Sie war blass und hatte einen panischen Ausdruck in den Augen, als wäre etwas völlig Unerwartetes geschehen.
„Was ist passiert?“, fragte Anthony.
„Etwas Schreckliches ist passiert! Kommt schnell!“ Damit führte sie die beiden an und rannte in Richtung der Jadebuddha-Halle.
Schon bevor man die Haupthalle betrat, konnte man von drinnen Schreie und Stöhnen hören, dazu gelegentlich aufgeregte Rufe und scharfe metallische Klirrgeräusche, als ob jemand in einen heftigen Kampf verwickelt wäre.
Als Anthony die Halle betrat, war er vom Anblick im Inneren noch mehr schockiert.
Die Halle war voller Flüchtlinge, die sich vor Schmerzen krümmten, die meisten hielten sich den Kopf, wanden sich und schrien vor Schmerzen. Einige hatten sich zusammengekauert, krampften und hatten Schaum vor dem Mund; andere lagen regungslos auf dem Rücken und atmeten vermutlich nicht mehr.
„Eine Seuche?“, fragte Anthony und sprach damit seine größte Angst aus. Doch was er als Nächstes sah, änderte seine Meinung.
Ein rasender Flüchtling schlug im Tempel mit den Fäusten um sich und attackierte die Palastwachen. Seine Schläge prallten wirkungslos gegen die harte Rüstung und erzeugten ein knackendes Geräusch, doch das hielt ihn nicht von seinem wilden Toben ab. Plötzlich drehte er den Kopf, und Antonius sah deutlich seine Augen.
Verdammt, es war wieder dieser graue Schatten, frei von Gefühlen und Mitleid, nur erfüllt von leerem Hass und Zorn.
Er dachte an Yu Kes letzte Szene – wie sein lebloser Körper schwer zu Li Changs Füßen fiel.
„Dieser Mistkerl!“ Eine unbändige Wut stieg in ihm auf, und er konnte nicht anders, als zu brüllen. Huizhi hatte noch immer nicht aufgegeben, die Seelen dieser unschuldigen Menschen zu quälen; sollten sie sich weigern, ihr wiedererlangtes Gewissen zu verraten, würden sie zu Tode gefoltert werden.
„Der Teufel“, dachte Anthony. Doch in diesem Moment zerriss ein weiterer markerschütternder Schrei seine Ohren. Er drehte sich um und sah Nathan, der sich den Kopf hielt und sich vor Schmerzen auf dem Boden wand.
Was tun? Anthonys Gedanken rasten. „Li Shang, Cage, lasst euch schnell etwas einfallen“, sagte er zu den beiden neben ihm, aber sie konnten nur hilflos den Kopf schütteln; dies war kein Problem mehr, das sie lösen konnten.
Nayan zuckte noch immer vor Schmerzen und starrte Anthony ausdruckslos an. In diesem Augenblick erinnerte er sich an Yu Kes letzten Blick. Er kannte dessen Bedeutung und zog deshalb sein Langschwert.
„Bitte habt Erbarmen, Wohltäter.“ Eine alte, aber kraftvolle Stimme hielt ihn inne. Er drehte den Kopf und sah, wie Huiren den Blick von den buddhistischen Schriften hob und die Augen öffnete.
Dann stand er langsam auf und ging auf Nagen zu. Anthony hielt vorsichtig Wache an der Seite. Nagen lag noch immer vor Schmerzen auf dem Boden und stöhnte. Als er seinen Meister kommen sah, stürzte er hinüber, packte Hyeins Beine und murmelte etwas Unverständliches. Anthony wusste, dass er betete, Hyein möge bald sterben und ein Ritual vollziehen, das ihm den Übergang ins Jenseits erleichtern würde.
Doch Hye-in legte ihm lediglich leise die Hand auf die Stirn. Nach einer Weile beruhigte sich Na-yeon.
„Buddha entspringt dem Herzen, und Dämonen auch“, sagte Huiren leise. Nayan schien es sofort zu verstehen. Er mühte sich, im Schneidersitz auf dem Futon zu sitzen, schloss fest die Augen und begann unaufhörlich buddhistische Schriften zu rezitieren, um seine inneren Dämonen mit eigener Willenskraft zu bezwingen.
„Wohltäter“, sagte Huiren zu Anthony und den anderen, „vielen Dank für eure verzweifelte Verteidigung in den letzten Tagen.“ Huiren wandte sich den Flüchtlingen zu, die noch immer am Boden lagen und schrien: „Ich habe herausgefunden, wie wir diese Rakshasa-Armeen besiegen können.“
Anthony warf Cage sofort einen misstrauischen Blick zu, woraufhin dieser wissend nickte.
„Die Geschichte beginnt mit der Frage: ‚Was ist Buddha?‘“, sagte Hui Ren, und sein Gesichtsausdruck wurde plötzlich ernst, als ob eine Szene von vor zwanzig Jahren in seinem Kopf wieder aufgetaucht wäre.
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Abschnitt 49. Buddha ist der Glaube im Herzen.
„In den vergangenen zwanzig Jahren bin ich durch das ganze Land gereist, um die Antwort auf diese Frage zu finden, aber ich habe sie nicht gefunden. Doch in den letzten Tagen ist mir dies endlich klar geworden.“
„Ich habe gütige Menschen gesehen, die bereit sind, ihr Leben zu opfern, um ihre Lieben zu retten; ich habe unerschütterliche Menschen gesehen, die ihre Heimat für Pflicht und Ehre verlassen und Tausende von Kilometern reisen, um ihr Blut für das Glück von Fremden zu vergießen; ich habe edle Menschen gesehen, die selbstlos kämpfen, um die Reinheit ihrer Herzen zu bewahren; ich habe auch unzählige Krieger gesehen, die fest an Gerechtigkeit und Licht glauben und ihr Blut einsetzen, um gegen die grenzenlose Dunkelheit zu kämpfen…“
„Also verstehe ich, was Buddha ist. Buddha ist weder einzigartig noch formlos; das ist Buddha“, sagte Huiren und streckte seine fünf Finger aus. „Das ist Buddha.“
„Buddha ist jeder, und jeder ist Buddha“, erklärte Huiren der Menge. „Buddha ist der Glaube im Herzen. Solange jeder Buddha im Herzen trägt, ist Buddha überall!“
„Wie können wir dann die Rakshasa-Armee besiegen?“, fragte Anthony hastig, als ob ihm gerade etwas klar geworden wäre.
„Wohltäter, ich habe Euch versprochen, Euch von Rama zu berichten, sobald der Aufstand von Huizhi niedergeschlagen ist… Doch es scheint, als würde ich diesen Tag nicht mehr erleben.“
"Meister, Sie..."
„Alles, was ihr wissen wollt, findet ihr auf den Wandmalereien in dieser Halle. Studiert sie bitte aufmerksam, Wohltäter. Der Weg, den Rakshasa zu besiegen, liegt in diesen Wandmalereien. Ich werde nun etwas für euch holen. Den Rest überlasse ich euch.“
Nachdem Hui Ren seine Rede beendet hatte, holte er unter den Blicken aller Anwesenden eine Flasche Quellwasser hervor und blickte schließlich zu den Menschen vor ihm und dem Tempel, in dem er aufgewachsen war.
„Ich zähle auf euch alle.“
Er sagte.
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Abschnitt 50, Das Ende hässlicher, böser Gedanken
Hui Ren trank schweigend das Wasser aus der Quelle des Lichts in seiner Hand und schloss zum letzten Mal die Augen.
Zur Überraschung aller erhob sich sein Körper langsam unter den Blicken aller, bis er die gleiche Größe wie der Jade-Buddha erreichte.
„Meister?“, rief Li Shang unwillkürlich aus und sah dann plötzlich Hui Rens Gesicht – so friedlich und gelassen, seine faltigen Lippen lächelten, als hätte er die Bedeutung seiner letzten Meditation bereits erfasst. Sie bemerkte, dass Hui Ren aufgehört hatte zu atmen.
"Meister!" Unter den Ausrufen der Menge begann Hui Rens Körper tausende goldene Strahlen auszusenden und ging dann in Flammen auf.
Die Zeit schien zurückgedreht, zurück zum ersten Tag, an dem alle Huiren begegnet waren, und die Szene war dieselbe. Doch die Menschen um ihn herum waren nicht länger wütend und unwissend, sondern hatten ihren Verstand wiedergefunden und liebten ihn aufrichtig. Diesmal jedoch konnte ihn niemand aus dem Feuermeer retten.
Als Nagagon endlich seine inneren Dämonen bezwang und überrascht die Augen öffnete, erstarrte sein Lächeln für einen Moment. Seine Meisterin Huiren, die ihm eben noch über den Kopf gestreichelt hatte, stand nun direkt vor ihm in heller Flamme!
„Meister!“, schrie Nayan entsetzt. Er sprang auf die Füße und stürzte sich auf den brennenden Körper, wo ihn jedoch zwei starke Hände fest packten.
Es war Anthony. Er starrte schweigend geradeaus, bis Hye-ins Körper allmählich im Feuer verschwand; erst dann ließ er seine Hände los.
Nayan stürzte blitzschnell vorwärts, und ein goldener Gegenstand fiel langsam aus der Luft und landete in seiner Handfläche. Nayan betrachtete ihn eingehend und konnte die Tränen nicht zurückhalten.
Es stellte sich heraus, dass es sich um Huirens Reliquie handelte.
Beim Anblick der Reliquie schienen Szenen aus der Vergangenheit vor seinem inneren Auge wieder aufzutauchen. Vom ersten Augenblick an, als er Hye-in im Dalit-Dorf begegnete, bis hin zu den schwersten Tagen und Nächten im Jadebuddha-Tempel, waren dessen gütiges Gesicht und entschlossener Ausdruck stets die treibende Kraft in Na-gons Leben gewesen. Und nun war alles, was ihm geblieben war, diese kleine Reliquie.
Während er nachdachte, schienen Nageons Tränen unkontrolliert zu fließen, und allmählich begann das Relikt, das von seinen Tränen getränkt war, goldenes Licht auszustrahlen.
Li Shang beobachtete die Szene, sichtlich bewegt von dem Gesehenen. In den letzten Tagen waren vor ihren Augen einer nach dem anderen gütige Menschen gefallen, doch das Licht blieb ihr verwehrt. Warum nur? Waren sie alle dazu bestimmt, sinnlose Opfer zu sein?
Das dürfte auf keinen Fall passieren; plötzlich war sie von ihrer eigenen Entschlossenheit überrascht.
Als sie den Jadebuddha erneut betrachtete, erinnerte sie sich plötzlich an die Szene im Dorf der Unberührbaren, als sie das grüne Blatt in Orlandos Hand fand.
Sie empfand genau dasselbe wie damals! Sie wusste, dass sie etwas entdeckt hatte, und zwar eine absolut schockierende Entdeckung, die möglicherweise das Schicksal aller Anwesenden verändern könnte.
Als ob sie es nicht glauben könnte, überprüfte sie es noch einmal.
Ja, genau dasselbe.
Sie war so aufgeregt, dass sie beinahe aufgeschrien hätte: