Yao Youqing murmuró: "Pero..."
—¡Sin peros! —interrumpió Sun Lao Er—. ¡A menos que seas la princesa misma, no regalaré a este perro bajo ninguna circunstancia!
Yao Youqing: "...Esa soy yo."
Capítulo 12 Perturbación
Sun Lao Er siempre hablaba rápido, y estaba a punto de decir algo como "Deja de decir tonterías" cuando abrió la boca, pero logró reprimir las palabras antes de que salieran.
Esta es la ciudad de Hu, residencia del príncipe de Qin. ¿Quién se atrevería a suplantar a la princesa de Qin aquí? ¿Están locos?
Si no es un impostor, ¡entonces es real!
Sun Lao Er tartamudeó, logrando finalmente hablar en voz baja: "¿Usted... usted es la señorita Yao?"
Su actitud era completamente diferente a su anterior comportamiento brusco y estridente; hablaba en voz baja y con cautela, como si temiera asustar a la persona que tenía delante.
Yao Youqing asintió y tarareó en señal de acuerdo: "Sí, soy yo".
Sun Lao Er guardó silencio por un breve instante, y la multitud que lo seguía también enmudeció. De repente, alguien gritó: "¡Su Alteza! ¡Su Alteza está aquí!".
"¡Su Alteza! ¡Es Su Alteza!"
Cada vez más gente se unía al cántico, atrayendo a un número aún mayor de personas.
Sun Lao Er fue el primero en recobrar la cordura y se arrodilló: "¡Este humilde súbdito saluda a Su Alteza!"
La gente que los rodeaba, como juncos meciéndose al viento, se arrodilló al unísono, haciendo una reverencia y gritando: "Este humilde súbdito saluda a Su Alteza".
Yao Youqing ya había visto escenas similares en la capital, pero solo cuando el emperador viajaba.
Los nobles comunes, incluso los parientes de la realeza, serían, como mucho, evitados inconscientemente por la gente común al caminar por la calle; jamás presenciarían una escena como esa, con miles de personas arrodilladas en señal de culto.
Era una joven de familia respetable; se había arrodillado ante emperadores y emperatrices, e incluso ante sus padres, pero nunca antes había sido venerada por otros de esa manera.
Yao Youqing estaba tan asustada que no dejaba de retroceder. Incluso la madre de Zhou y los demás se asustaron bastante y la protegieron, dando varios pasos hacia atrás.
Yao Youqing consideró que era inapropiado obligar a la gente a arrodillarse de esa manera y les pidió varias veces que se levantaran, pero nadie la escuchó.
Los sirvientes no dejaban de decir: "¡Levántense rápido!", pero nadie les prestó atención hasta que Qiongyu gritó: "¡La princesa consorte quiere que se levanten!", y la gran multitud finalmente se puso de pie.
Tras levantarse, Sun Lao Er entrecerró los ojos y sonrió: «Alteza, he preparado ropa y comida para este perro. Iré a buscarlas enseguida. ¡Por favor, espere un momento!».
Tras decir eso, se dio la vuelta y se marchó sin esperar a que Yao Youqing hablara.
En cuanto se marchó, otros se congregaron inmediatamente a su alrededor.
"Alteza, esta copa de cristal es un regalo de bodas que preparé para usted y el Príncipe."
"¡Alteza, por favor acepte este trozo de carne curada!"
"Su Alteza, tengo aquí una perla luminosa."
"Alteza, ¿desea conejo asado...?"
"¿Para qué estás asando carne de conejo? ¡Wang Gousheng, apártate de mi camino!"
"princesa……"
"¡princesa!"
La multitud prácticamente envolvía a Yao Youqing, lo que dificultaba aún más que alguien pudiera oírla.
Qiongyu fue empujada y zarandeada, y gritó a todo pulmón: "¡La princesa tiene algo que decir!"
La multitud guardó silencio.
Yao Youqing se mantuvo firme, con el rostro pálido.
"Gracias a todos por su amabilidad, pero tratándose de regalos de boda, ¿cómo puedo aceptarlos sin permiso? Estos obsequios deben ser revisados y aprobados por el Príncipe antes de que pueda aceptarlos; de lo contrario, jamás me atrevería a devolverlos."
Tras esto, la multitud comenzó a murmurar entre sí, y alguien dijo entre dientes: "Sabíamos que el Príncipe no lo aceptaría, así que queríamos dárselo a Su Alteza".
—Sí —intervino alguien de inmediato—, el ejército de Jingyuan es muy estricto y no nos ayudará a transportar cosas, de lo contrario seremos castigados según la ley militar. Después de pensarlo bien, ¡solo Su Alteza puede aceptarlas!
Al oír esto, Yao Youqing frunció ligeramente el ceño y negó con la cabeza enérgicamente, diciendo: "¡Si ese es el caso, entonces no puedo aceptarlo en absoluto!"
Al ver esto, todos vacilaron. Algunas personas en un rincón dejaron sus cosas en secreto y se dieron la vuelta para marcharse.
Yao Youqing vio esto e intentó detenerlos apresuradamente, pero no estaba claro si estas personas la oyeron o no; simplemente mantuvieron la cabeza baja y caminaron aún más rápido.
Yao Youqing estaba extremadamente ansiosa y pidió que alguien les devolviera los objetos, pero había demasiadas cosas y muy pocos sirvientes, así que ¿cómo iban a poder devolverlos todos?
Al ver esto, Qiongyu respiró hondo y se llevó las manos a la boca: "¡La princesa consorte te dijo que pararas!"
El sonido era ensordecedor, pero también tenía un tono agudo característico de las chicas, que hacía doler los tímpanos.
La persona que ya se había dado la vuelta retrocedió sobresaltada, temiendo que Yao Youqing se enfadara de verdad, y al no poder seguir fingiendo que no había oído, se giró torpemente.
Yao Youqing dijo entonces: «Aunque aún no me he casado con el Príncipe, puesto que Su Majestad ya nos ha concedido el matrimonio, el Príncipe y yo somos ahora uno solo. No puedo aceptar nada que el Príncipe prohíba, pues ¿acaso no estaría desobedeciendo sus reglas? Así que, por favor, devuelva sus pertenencias».
—No tienes que seguir las reglas —dijo alguien con una sonrisa—. ¡Eres la princesa!
Yao Youqing volvió a negar con la cabeza, y su rostro, ligeramente infantil, mostraba una expresión solemne.
"Precisamente porque soy la futura reina consorte de Qin, no puedo hacer esto. No tengo ninguna razón para ser pionera en romper con lo que otros respetan. ¿Qué clase de reina consorte sería entonces?"
Esto sorprendió a todos. Se miraron unos a otros, sin saber qué hacer, pero nadie estaba dispuesto a devolver las cosas.
Al ver esto, la señora Zhou dio un paso al frente y dijo: "Por favor, comprendan a nuestra joven. Ha venido desde la capital para casarse con un miembro de la familia. Es nueva en Shangchuan. Si infringe las reglas del príncipe antes incluso de entrar en la casa, ¿acaso no le caerá mal al príncipe?".
"Es solo una niña, ya lejos de sus padres y familiares. De ahora en adelante, la única persona en la que puede confiar aquí es el príncipe. Si el príncipe la abandona, ¿cómo sobrevivirá?"
Tras decir esto, hizo una reverencia y dijo: "Espero que mis vecinos lo entiendan".
Qiongyu y los demás se arrodillaron inmediatamente y los siguieron, diciendo: "Esperamos que nuestros vecinos lo entiendan".
Todos se apartaron rápidamente para evitarlos, mirándolos de reojo y luego a Yao Youqing.
Yao Youqing era menuda y de rasgos delicados. Aunque se mantenía erguida, aún parecía algo inmadura.
Sería realmente irrazonable que una chica aparentemente tan lamentable se casara lejos de casa y perdiera el favor de su marido por culpa de ellos.
Cuando dudaron, la madre de Zhou le guiñó un ojo a Qiongyu.
Qiongyu lo entendió e inmediatamente tomó el regalo más cercano y se lo devolvió a la persona que lo había dejado allí.
Al ver esto, los demás comprendieron y también devolvieron los demás regalos.
Esta vez, nadie rechazó los regalos, y nadie los dejó a escondidas cuando nadie miraba. Pero a pesar de que los regalos fueron devueltos, la multitud se negó a dispersarse.
Alguien murmuró: "Pero realmente queríamos aportar nuestro granito de arena..."
Los demás asintieron en señal de acuerdo, indicando que simplemente querían felicitar al príncipe por su boda.
Mientras la madre de Zhou reflexionaba sobre cómo convencer a todos de que se marcharan, Yao Youqing se adelantó y dijo en voz baja: «Agradezco la amabilidad de todos, pero el príncipe y yo recibimos un salario de la corte y no nos falta de nada. Sus vidas no son fáciles, así que en lugar de darnos estas cosas, deberían quedárselas. No hay necesidad de privarse de nada solo para enviar un regalo de felicitación».
"Si de verdad hay niños adinerados que desean hacer su parte por el Príncipe, entonces sería mejor enviarlos al orfanato al sur de la ciudad. Esto se consideraría una buena obra en favor del Príncipe."
En los últimos días no solo había estado vagando sin rumbo por la ciudad, sino que también se había familiarizado con el entorno y las costumbres locales. Sabía que había un orfanato al sur de la ciudad e incluso le había pedido a Zhou Mama que le llevara algunas cosas allí.
Un acaudalado empresario que se encontraba al frente intervino de inmediato: "¡Genial! ¡Entonces lo enviaré a la oficina de ventas!"
En fin, él solo quería deshacerse de las cosas. Ya que la princesa le había dicho que las enviara a la oficina de ventas, ¡así que las enviaría a la oficina de ventas!
El príncipe también fundó el orfanato en ambos lados, ¡así que este regalo también puede considerarse un obsequio para el príncipe!
Todos pensaron que era una buena idea y se dirigieron hacia el orfanato. Antes de marcharse, elogiaron a la princesa por su bondad, llamándola una bodhisattva viviente, y demás.
Finalmente, la multitud se dispersó y la madre de Zhou suspiró aliviada. Solo entonces se percató de que el ejército de Jingyuan había llegado no muy lejos, liderado por Feng Mu, quien los había ayudado en el camino.
Feng Mu les hizo un gesto con la cabeza desde la distancia y, al ver que no había ningún problema, volvió a alejar a sus hombres.
Sun Lao Er originalmente quería llevar ropa y comida para el cachorro, pero al ver que Yao Youqing había despedido a todos los demás que habían traído regalos, temió que le devolvieran a su perro. Así que se dio la vuelta para marcharse en silencio, pero fue visto por el perspicaz Yao Youqing, quien gritó: "¡Tío Sun!".
Al final, aunque el perro no fue devuelto, Sun Lao Er se vio obligado a entregar treinta taeles de plata, lo que significó que no dio ningún regalo e incluso ganó algo de dinero.
Sun Lao Er chasqueó la lengua dos veces, luego se dio la vuelta y donó los treinta taeles de plata al orfanato.
Yao Youqing, naturalmente, desconocía estos detalles. Acompañada por la madre de Zhou, regresó caminando y, mientras se alejaba, comentó: «Me preguntaba por qué había tanta gente en la calle últimamente. Resulta que todos querían traer regalos de felicitación para el príncipe».
Cuando el rey de Qin contrajo matrimonio, personas de todo Shangchuan que deseaban ofrecer regalos acudieron en masa a la ciudad de Hu. Sin embargo, al no encontrar dónde entregarlos, se quedaron allí, y las calles se llenaron de gente.
La señora Zhou asintió y suspiró: «Había oído en la capital que el príncipe era un hombre de grandes logros militares y de un gobierno eficaz, y que era muy querido por la gente de la frontera. Ahora que estoy aquí, sé que esas palabras son ciertas».
No se trataba solo de una afirmación; era incluso más querida de lo que habían imaginado. Le demostraron su afecto a la princesa, a quien nunca antes habían conocido, colmándola de regalos en su primer encuentro.
Yao Youqing no respondió. Mirando a la gente en la calle que la conocía y que aún estaba cerca, sonriéndole desde lejos pero sin acercarse a molestarla, murmuró: "Tía Zhou, creo que entiendo por qué la corte no puede tolerar al príncipe".
La sonrisa de la señora Zhou se congeló; no supo cómo responder.
Pero Yao Youqing continuó: "¿Pero acaso está mal dejar que la gente viva en paz y prosperidad y tenga suficiente para comer y vestirse?"
¿Está mal ser amado y respetado por permitir que otras personas vivan una buena vida?
Esta vez, la madre de Zhou se dio cuenta de que no estaba pidiendo una respuesta; simplemente estaba hablando consigo misma.
Otro transeúnte, tras ser señalado por alguien, supo quién era Yao Youqing, asintió desde lejos y le dedicó una amplia sonrisa.
Yao Youqing también sonrió, la duda y la confusión en sus ojos se disiparon, reemplazadas por un brillo especial. Le susurró a Zhou Mama: "¡Creo que el príncipe es realmente asombroso!".
Al ver que había vuelto a comportarse como una niña, la madre de Zhou no pudo evitar reírse. El amo y los sirvientes se alejaron poco a poco en un ambiente alegre.
Justo donde habían pasado, Wei Hong, que se había estado escondiendo en las sombras, reveló lentamente la mitad de su cuerpo, observando sus figuras que se alejaban con una mirada profunda, aparentemente absorto en sus pensamientos.
Acababa de conversar con alguien que estaba cerca cuando oyó que Yao Youqing había causado un revuelo al revelar su identidad en la calle, así que se apresuró a acercarse de inmediato.
Pero el caos que imaginaba no se produjo, y no aceptó ninguno de los regalos; solo gastó dinero en comprar un perro.
Al ver que no se había movido durante un rato, Cui Hao susurró: "Alteza, el señor Wu todavía lo está esperando".
Wei Hong salió de su ensimismamiento y asintió: "Vámonos".
Capítulo 13 La gran boda
El décimo día del cuarto mes lunar, el cielo estaba despejado y el aire era fresco, y las calles de Hucheng bullían de actividad.
Wei Hong montó un imponente caballo para dar la bienvenida a Yao Youqing de regreso al palacio. La gente se agolpaba en las calles y vitoreaba, como si se tratara de la boda de un miembro de su propia familia.
El maestro de ceremonias recitó cánticos y organizó la boda de manera ordenada. Después de que los novios se postraron ante el cielo y la tierra, fueron enviados a la cámara nupcial.