Entonces Yao Youqing se acercó de puntillas al oído de Wei Hong y le susurró: "Esto es falso".
Si la gente descubre que venden productos falsificados, podrían pensar que son estafadores y dejar de venir.
Sin embargo, el hecho de que su colección resultara ser falsa sería muy vergonzoso para Wei Hong si sus sirvientes se enteraran, por lo que Yao Youqing no lo mencionó delante de los demás.
Wei Hong sintió un cosquilleo cerca de la oreja, pero se abstuvo de tocarla.
¿Cómo puedes estar seguro de que es falso?
Preguntó con voz grave.
Yao Youqing: "Porque... porque el original está en mi dote."
Capítulo 27 Discutiendo
Antes de que la pareja se case, la mujer suele entregar al hombre una copia de la lista de la dote, y el hombre normalmente la coteja con dicha lista.
Por un lado, la dote puede reflejar la riqueza de la familia de la novia y si la hija es favorecida y cuál es su estatus en el hogar. Por otro lado, también puede evitar cualquier conflicto entre las dos familias después del matrimonio debido a la dote, ya que es difícil determinar si esta es excesiva o insuficiente.
La familia Yao le había enviado una lista de dote a Wei Hong, pero este la devolvió sin siquiera aceptarla. Dejó claro que Yao Youqing se encargaría personalmente de su dote y que jamás le permitiría manejarla ni siquiera mirarla. También le advirtió que no acudiera a él si surgía algún problema.
Por lo tanto, aunque la dote de Yao Youqing era cuantiosa, él no tenía ni idea de lo que contenía.
Después de que Yao Youqing terminó de hablar, también se sintió un poco avergonzada. Si no hubiera estado relacionado con el éxito o el fracaso de este asunto, no habría querido mencionarlo en persona.
Pero Wei Hong no mostró ninguna vergüenza al ser descubierto. En cambio, preguntó: "¿Cómo sabes que el de tu dote es auténtico y este es falso? Quizás el mío sea el auténtico".
—Imposible —dijo Yao Youqing—. Lo compró mi padre. Tiene un profundo conocimiento de caligrafía y pintura. Muchas familias de la capital le piden que autentifique cuadros. En todos estos años, nunca lo han engañado.
Aunque Yao Yuzhi era una persona rígida, es innegable que poseía un talento excepcional. Como dijo Yao Youqing, había alcanzado un gran éxito en caligrafía y pintura. Incluso aquellos que no se llevaban bien con él a veces le pedían ayuda para tasar cuadros al comprarlos.
Lo bueno de él es que dice lo que piensa. Por muy importantes que sean las disputas en los tribunales, no las rebaja a lo mínimo. No engañará deliberadamente a la gente para que compre falsificaciones solo porque no esté de acuerdo con ellos.
Aunque Wei Hong le guardaba rencor, tenía que admitir que Wei Hong era excepcional tanto en caligrafía como en pintura y que tenía sus propios méritos.
¿Cuándo compró este idílico cuadro pastoral?
Hizo otra pregunta.
Yao Youqing pensó por un momento: "Fue hace mucho tiempo, cuando tenía cinco o seis años, probablemente... hace unos diez años".
Wei Hong calculó la hora y asintió: "Entonces, sin duda, se trata de una obra auténtica".
Yao Youqing ladeó la cabeza y lo miró, algo desconcertada, sin comprender por qué solo confirmó que era una obra auténtica después de que ella mencionara la fecha en que la compró.
Wei Hong dijo: "Vi este cuadro por primera vez por aquella época en una tienda de Pekín especializada en la venta de antigüedades y caligrafía".
“Me gustan mucho las pinturas de Feng Dajia, y esta es bastante diferente de sus otras obras en cuanto a estilo, así que quería comprarla, pero… el vendedor me dijo que ya la había reservado otra persona.”
Cui Hao también estaba a su lado en ese momento y le ayudó a preguntarle al tendero si podían contactar con un comprador que estuviera dispuesto a pagar el doble del precio.
Sin embargo, las pinturas de Feng Dajia son extremadamente raras y valiosas. La mayoría de los amantes del arte las compran para coleccionarlas, no para revenderlas. Entonces, ¿por qué se las darían solo porque ofreció un precio elevado?
La respuesta del tendero fue exactamente la que esperaba: el comprador ya había dejado un mensaje diciendo que si encontraban el original, debían quedárselo sin importar qué, y que él sin duda vendría a comprarlo.
"En primer lugar, ya hemos recibido el depósito, así que no podemos retractarnos. En segundo lugar, este comprador suele ayudar a nuestra tienda, e inevitablemente necesitaremos contar con él en el futuro, así que..."
El tendero rió con timidez: "Lo siento, pero no venderemos este cuadro por mucho dinero que ofrezca, y el comprador tampoco lo venderá".
Wei Hong lo entendió, pero aun así se quedó un buen rato frente al cuadro, reacio a marcharse.
Al ver que le había gustado mucho, Cui Hao sugirió que preguntaran quién era el comprador y que fueran a su casa para preguntarle si aceptaba la compra.
Wei Hong negó con la cabeza: "No hace falta. Un caballero no toma lo que otros aman. Vámonos."
Así pues, abandonó la capital y regresó a su feudo, para no volver a ver jamás el cuadro original.
Hoy me enteré de que la persona que lo compró fue Yao Yuzhi.
Seguramente fue porque él solía ayudar a esa tienda a distinguir la autenticidad de las pinturas y la caligrafía que el tendero tuvo especial cuidado en encontrar ese cuadro para él y se negó a vendérselo a nadie más.
Yao Youqing estaba aún más desconcertada: "¿Su Alteza sabía que este cuadro era falso? Entonces, ¿por qué lo compró?"
Wei Hong sonrió, con los ojos llenos de orgullo manifiesto: "No lo compramos, lo pintamos".
¿Pintado?
Yao Youqing se quedó atónita por un momento, y tardó unos instantes en darse cuenta: "Este cuadro... ¿lo pintó usted, Su Alteza?".
—Sí —dijo Wei Hong—, después de regresar de la capital ese año, hice una copia de memoria y le pedí a Cui Hao que me ayudara a comprobar si había algún error. Hice correcciones y revisiones, y me llevó siete u ocho intentos reproducirlo a duras penas.
"Pero yo solo tenía trece o catorce años por aquel entonces. Era joven y mi técnica pictórica era limitada, así que mis pinturas no eran muy buenas."
"Más tarde, siempre que tenía tiempo libre, practicaba con él. He pintado al menos una docena hasta ahora. Este es el más reciente, y también con el que estoy más satisfecho."
Luego se volvió hacia ella y le preguntó: "¿Cómo se compara con el original? ¿Se parece?"
Yao Youqing asintió enérgicamente: "¡Es tan parecido! ¡Es tan parecido!"
Si no hubiera sabido que el cuadro de su dote era original, sin duda no lo habría reconocido.
Aunque es hija de Yao Yuzhi, es débil por naturaleza y carece de fuerza en las muñecas, por lo que sus habilidades para la caligrafía y la pintura son solo mediocres.
Yao Yuzhi era estricta con su hijo, pero adoraba a su hija. No quería que practicara mucho; con que aprendiera lo básico sería suficiente para que pudiera socializar con otras mujeres.
Yao Youqing no era muy buena dibujando, pero tenía buen ojo. Aunque no se comparaba con su padre, dibujaba mejor que la mayoría.
"Su Alteza es verdaderamente asombrosa la capacidad que tiene para copiarlo de memoria de esta manera."
Lo dijo desde lo más profundo de su corazón.
Los labios de Wei Hong se curvaron inconscientemente y levantó ligeramente la barbilla.
Fue el hijo más destacado del emperador Gaozong, y este le enseñó personalmente música, ajedrez, caligrafía, pintura, equitación, tiro con arco y artes marciales.
El propio emperador Gaozong poseía un gran talento tanto literario como militar, por lo que sus hijos eran, naturalmente, excepcionales. Además, Wei Hong era extraordinariamente inteligente y aprendía todo con gran rapidez, razón por la cual alcanzó la fama en la capital a una edad temprana. Muchos comentaban, tanto en público como en privado, que era el niño que más se parecía al emperador Gaozong.
Esta afirmación sin duda contiene cierto sesgo personal, pero si no fuera excepcionalmente talentoso, nadie se atrevería a usar tales palabras para elogiarlo.
Yao Youqing no se fijó en la expresión de su rostro y continuó elogiando la pintura.
"Había oído que Su Alteza era a la vez un erudito y un guerrero, pero nunca lo había visto en persona. En los últimos años, lo que se ha difundido es principalmente su reputación como guerrero. Pensé que todo aquello era pura adulación cuando usted estaba en el palacio."
"Solo hoy me he dado cuenta de que lo que decías era cierto. Su Alteza no solo es un experto en literatura y artes marciales, sino también un calígrafo y pintor excepcional, cuya habilidad no tiene nada que envidiar a su renombrada reputación en la batalla."
Mientras hablaba, bajó la cabeza para examinar el cuadro detenidamente, incluso lo tocó suavemente varias veces. Finalmente, exclamó de nuevo: "¡Su Alteza es verdaderamente asombrosa!".
Es sincera y sencilla, y sus elogios hacia los demás hacen que la gente se sienta especialmente bien.
Wei Hong, que hacía un momento sonreía con las comisuras de los labios curvadas hacia arriba, ahora inflaba el pecho y alzaba la cabeza como un gallo orgulloso, sin intentar disimular su autosuficiencia.
Él conoce su propio nivel de habilidad en caligrafía y pintura, y merece elogios de los demás, sin ser deliberadamente modesto.
Muchas personas habían elogiado su caligrafía y pintura, pero incluso quienes lo elogiaban sinceramente tenían segundas intenciones. A diferencia de Yao Youqing, quien simplemente lo elogió sin ningún otro propósito.
"Pero Su Alteza, puesto que sabía que era falso, ¿por qué lo sacó a la luz esta vez? ¿No sería terrible que se descubriera?"
—No es nada —dijo Wei Hong—. Los compradores que conseguimos son todos de nuestra confianza. Es solo un montaje para los bandidos.
—En cuanto a esos bandidos —dijo, mirando su cuadro—, no los reconocerían.
Yao Youqing se dio cuenta de repente: "Ya veo".
...
"Alteza, ya hemos salido de Shangchuan, ¿no es así?"
Aunque la madre de Zhou no tenía claro el camino, a juzgar por los días que llevaban viajando, ya deberían haber salido de Shangchuan.
Wei Hong asintió y lo admitió directamente: "Sí, los bandidos escaparon de Shangchuan, así que los perseguí".
La madre de Zhou se quedó impactada, y Yao Youqing también se sobresaltó.
"¿Eso no significa que ya hemos abandonado su feudo, Su Alteza? ¿Qué pasaría si alguien se entera?"
Dijo con urgencia.
Wei Hong no se lo tomó en serio: "Ocultaremos nuestras identidades durante todo el camino, capturaremos a los bandidos y nos iremos; nadie se enterará".
Tras decir eso, le preguntó: "¿Delatarías a alguien?"
¿Desea presentar una queja?
Yao Youqing hizo una pausa por un momento antes de darse cuenta de que le estaba preguntando si escribiría una carta para contárselo a su padre.
"Entonces... Su Alteza, ¿de verdad solo va a reprimir a los bandidos y no va a hacer nada más?"
Ella preguntó.
"Solo reprimen a los bandidos, no hacen nada más."
Wei Hong respondió.
Tras pensarlo un momento, Yao Youqing asintió: «Acabar con los bandidos es cuestión de eliminar cualquier peligro para la gente. Puedo ayudarte a mantenerlo en secreto. Sin embargo, acordamos que regresaríamos inmediatamente después de acabar con los bandidos. No me mientas».
Con expresión seria y el ceño ligeramente fruncido, parecía aún más joven porque se había peinado como antes de casarse, lo que, combinado con su expresión solemne, la hacía lucir particularmente interesante.
Wei Hong la miró un rato, resistiendo la tentación de acariciarle la cabeza: "Está bien".
...
Pasaron dos días más antes de que el grupo llegara finalmente a la frontera entre Huizhou y Shuozhou, donde cambiaron de equipo y comenzaron a "pescar".
Wei Hong se disfrazó de un hombre de negocios de mediana edad, de unos treinta años. Se cambió la ropa, modificó ligeramente sus rasgos, se dejó crecer una barba y relajó su espalda, que normalmente mantenía recta, logrando así un aspecto bastante convincente.
Esos bandidos ya habían robado en varias casas de familias adineradas, y sabiendo que el gobierno estaba tomando medidas enérgicas contra ellos, se han vuelto aún más cautelosos y selectivos, y han permanecido en silencio durante bastante tiempo.
Para bajar la guardia, el grupo primero "vendió" algunos objetos por el camino para hacerles saber que llevaban consigo muchos tesoros raros, y luego fingieron haberse equivocado de camino y haber llegado a un lugar muy remoto.
Los bandidos que los habían estado siguiendo en secreto finalmente cayeron en la trampa. Cuando se detuvieron a descansar junto a un pequeño río, aparecieron de repente y fingieron ser transeúntes, charlando con ellos. Una vez que se aseguraron de que no había ningún problema, repitieron el mismo truco, llevándolos a su escondite improvisado para matarlos y robarles todo.
Cui Hao y uno de los bandidos congeniaron de inmediato y pronto comenzaron a charlar abrazados por los hombros.
Cuando la otra parte se enteró de que iban a Shangchuan a buscar un lugar donde establecerse temporalmente, tomó la iniciativa de señalarles que se habían equivocado de camino. Dijo que era sirviente de una familia noble local y que regresaba después de hacer unos recados. Añadió que pasaba por allí y que podía llevarlos con él. También podía preguntarle a su amo si les compraría sus pertenencias y tal vez podría ayudarlos a cambiarlas por algo de dinero.
Cui Hao aceptó de inmediato, expresando repetidamente su gratitud y diciendo que había conocido a una persona amable; de lo contrario, no sabría decir cuántos rodeos habría tenido que dar y habría sido reprendido de nuevo por su amo.
Wei Hong y Yao Youqing estaban de pie no muy lejos de él, con un bandido a su lado.
Estos bandidos se separaron y hablaron con diferentes personas, lo que les permitió examinar más de cerca sus vehículos y pertenencias, y también obtener información de diferentes personas al mismo tiempo para ver si había algún problema o resquicio legal.
Wei Hong y Yao Youqing eran claramente los líderes del grupo, así que el hombre no se atrevió a acercarse demasiado, temiendo despertar sus sospechas. Simplemente miró a Yao Youqing y luego a Wei Hong, y preguntó con una sonrisa: "¿Tu hija?".
Wei Hong: "..."