На этот раз Чэнь Юньци быстро ответил: «Я закончу это завтра».
Его тон по-прежнему был холодным, но, по крайней мере, это был не тот отказ, который он не хотел слышать. Через мгновение Сан Сан почувствовал небольшое облегчение.
Это был мучительный день. Сан Сан с головой погрузился в работу в поле, неустанно пытаясь отвлечься, даже сделал несколько глотков отцовского спиртного. Но ничто не помогало; образ Чэнь Юньци заполнил его разум, становясь все яснее по мере того, как он пытался его игнорировать. Он желал, чтобы время пролетело быстрее, чтобы он мог поскорее увидеть Чэнь Юньци, но иногда молился, чтобы оно замедлилось, чтобы он мог подготовиться морально — он был в ужасе, боялся, что при встрече этот человек все еще будет таким вежливым и холодным по отношению к нему, как и ко всем остальным, казался дружелюбным и учтивым, но сохранял отстраненную, неприступную дистанцию.
С момента их первой встречи и до настоящего времени вся нежность и привязанность, которые Чэнь Юньци накопил в своем сердце, были предназначены только для Сан Сан.
Но какими заслугами или способностями обладает Лань Яньшань, чтобы ожидать от других подобного отношения?
Он был полон горя и негодования, и он был в ярости — в ярости на Чэнь Юньци и в ярости на самого себя.
На следующий вечер Сан Сан, как и обещал, вошел в школьные ворота, неся свои учебники. Несмотря на чувство растерянности и обиды, он не мог не захотеть увидеть Чэнь Юньци.
Чэнь Юньци стоял, прислонившись к двери класса, и курил. Сан Сан остановилась неподалеку, безучастно глядя на него, когда он опустил голову и выдохнул дым. Дым поднимался и скрывал тонкие, узкие глаза Чэнь Юньци, делая невозможным определить, выражал ли он нежность или безразличие.
Мрачные тучи последних дней рассеялись, и послесвечение заходящего солнца вновь озарило горы. Все сомнения, гнев, обиды и печаль исчезли в тот момент, когда они наконец увидели Чэнь Юньци.
Остается лишь непреодолимая тоска.
День, проведённый порознь, словно три осени. Пока я могу тебя видеть, мне всё равно, безразлична ты мне или нет.
Я очень по тебе скучаю.
Переполненная тоской, она залилась слезами. Сан Сан быстро подняла руку и вытерла слезы рукавом, подавляя бешено колотящееся сердце, и медленно подошла.
Чэнь Юньци курил, когда поднял глаза и увидел приближающегося Сан Сана. Чувствуя себя виноватым, он все еще обдумывал саркастическое замечание, когда Сан Сан подошел ближе и неожиданно встретился с его покрасневшими глазами, отчего у Чэнь Юньци сжалось сердце.
В ту ночь Сан Сан был угрюм и несчастен. Никто этого не заметил, кроме Тан Ютао.
Правда, он боялся, что между ними действительно возникнут чувства, и правда, он не мог вынести их отчуждения. Тан Ютао надеялся, что Чэнь Юньци сможет как можно скорее пресечь чувства Сан Сан, но кто знает, может быть, этот человек либо тёплый, как мартовская весна, либо холодный, как декабрьская зима. Такие переменчивые, простые и грубые методы избегания было трудно вынести даже такой сильной женщине, как он, не говоря уже о Сан Сан.
Поэтому, когда Чэнь Юньци вернулся из шестой группы, он воспользовался возможностью и терпеливо и искренне просветил этого ничего не понимающего человека.
Чэнь Юньци оказался в затруднительном положении; он не знал, что делать. Он мог прямо и ясно отказать Сяосуну или холодно избегать его, но он просто не мог заставить себя поступить так же с Сан Саном. Его твердые принципы подсказывали ему, что он больше не может позволить себе расслабиться; по крайней мере, его позиция не должна быть двусмысленной; она должна быть ясной и решительной.
Мужчина перед ним явно плакал. Чэнь Юньци посмотрел на его заплаканное лицо, бесстрастное и холодное как лед, и почувствовал такую вину, что ему захотелось ударить себя по лицу.
Чэнь Юньци, несколько растерянный, проводил Сан Сана в дом и сел за стол. Он притворился спокойным, но в его голове царил хаос. Он открыл учебник и тетрадь и рассеянно начал объяснять Сан Сану разные вещи.
Сан Сан, как всегда, тихо и послушно сидел рядом с ним. Когда Чэнь Юньци просил его решить задачу, он брал ручку, записывал и вычислял на столе. Когда его просили проанализировать, он объяснял мягким, нежным голосом. На протяжении всего занятия Сан Сан ни разу не посмотрел на него; его взгляд был прикован к книгам на столе. В конце Чэнь Юньци задал ему домашнее задание, он убрал книги, бумагу и ручку, встал и попрощался с Чэнь Юньци, в его голосе не было ни капли эмоций.
Чэнь Юньци наблюдал, как Сан Сан уходит, испытывая непреодолимое чувство утраты. Он никогда не видел Сан Сан таким подавленным и совершенно удрученным. Хотя он и почувствовал укол жалости, он подумал, что лучше покончить с этим раньше, чем позже. Вместо того чтобы позволять событиям затягиваться и запутываться, лучше позволить им развиваться естественным образом и постепенно расстаться.
После этого, за исключением коротких совместных занятий, Чэнь Юньци перестал часто искать Сан Сан и больше не ел у него дома. Сан Сан несколько раз приглашала его, но он всегда находил отговорки, говоря, что не голоден или что уже поел у кого-то другого. После стольких отказов Сан Сан постепенно перестала приглашать его совсем.
У Ли Дуна умер дед по материнской линии. Чэнь Юньци сначала волновался и хотел проводить его, но Тан Ютао сказал, что в этом нет необходимости, объяснив, что он уже попросил своего одноклассника из города С встретить его и помочь благополучно посадить деда на поезд в другую провинцию. После смерти деда и Ли Лаоци Чэнь Юньци часто ходил к ним домой, чтобы поболтать с тетей, помочь ей по хозяйству и иногда поработать с ней в поле.
Когда другие жители деревни изредка встречали её, они не могли удержаться от смеха. Они повторяли одно и то же снова и снова: что Третья Сестра действительно способна встречаться с молодым человеком, и что Ли Лаоци усердно работает за пределами деревни, но даже не подозревает, что ему изменяют. Некоторые даже говорили, что Третья Сестра так рано нашла себе зятя, что ей никогда не придётся беспокоиться о том, что некому будет выполнять работу.
Поначалу Чэнь Юньци немного волновался, опасаясь недоразумений, но Сан Нианг не восприняла это всерьез и сказала Чэнь Юньци не обращать на это внимания. Позже Чэнь Юньци обнаружил, что это, похоже, культурный обычай и способ общения среди местных жителей – откровенно разговаривать друг с другом. Если при встрече не обменяться несколькими словами, это может показаться не очень дружелюбным.
Поэтому он перестал зазнаться. Когда над ним смеялись, он иногда резко отвечал. Со временем люди стали все больше и больше симпатизировать этому городскому парню. Некогда недоступный учитель Чен не только выполнял сельскохозяйственные работы, не жалуясь на грязь и усталость, но и научился понимать шутки. Даже Шэн Сюэли, который раньше питал к нему неприязнь, начал смотреть на него по-другому. Они не только помирились, но и стали встречаться, чтобы покурить, когда им нечего было делать.
Прошло полмесяца, и Рождество было уже не за горами. Собирая вещи, Чэнь Юньци увидел маленький ночник, который он приготовил для Сан Сан. Он сел на край кровати и долгое время тупо смотрел на безвкусную оберточную бумагу, размышляя, сможет ли он вообще подарить этот подарок кому-нибудь.
Он тоже тосковал по Сан-Сан.
Успеваемость Сан Сана быстро росла. Тан Ютао рассказал ему, что обычные организации, оказывающие помощь в образовании, имеют лимит на сумму, которую они могут предоставить учащемуся старших классов, — около 3000 юаней в год, которые ежемесячно распределяются организацией среди малоимущих студентов. Если также покрываются плата за обучение, проживание и прочие расходы, ежемесячная сумма составляет от 1500 до 3000 юаней. Индивидуальная помощь от некоммерческих организаций может быть согласована самостоятельно, исходя из семейных обстоятельств и успеваемости получателя.
Для его матери эта сумма была лишь каплей в море.
Если ее оценки останутся на должном уровне и плата за обучение будет покрыта, и если не произойдут непредвиденные обстоятельства, Сан Сан сможет беспрепятственно вернуться в школу в следующем сентябре.
Подумав об этом, Чэнь Юньци почувствовал себя намного лучше. Хотя их отношения и отдалились друг от друга, он, по крайней мере, попытался сдержать своё обещание. Он решил найти подходящий момент, чтобы объяснить ситуацию родителям Сан Сана. Если они его поддержат, возвращение Сан Сана в школу будет уже решено.
Тогда он сможет спокойно уйти, сначала найти Хуан Ючжэна, а потом вернуться к работе и зарабатывать деньги, и в будущем сам будет оплачивать расходы Сан Сана.
Утром в канун Рождества Тан Ютао торжественно умылся и оделся. Он взял найденные где-то ржавые ножницы и аккуратно подстриг бороду перед маленьким зеркальцем. Затем он надел чистую одежду и носки, даже нижнее белье было совершенно новым и только что распакованным.
В этот период он каждый день руководил разучиванием гимнов с детьми на игровой площадке. Он включал скачанные с телефона музыкальные композиции, превращая каждый урок физкультуры и рисования в урок вокала. Чэнь Юньци приходилось каждый день терпеть его ужасное, фальшивое пение, рисуя на доске. По просьбе Тан Ютао он нарисовал на стене рождественскую елку и оленей в заснеженном пейзаже, украсил доску ветками и колокольчиками, создав рамку, и оставил небольшое место посередине для копирования короткого отрывка из Библии.
Ли Хуэй стояла перед доской объявлений, держа в руках большую чайную кружку, и читала вслух без какой-либо интонации:
«Любовь терпелива, любовь добра. Она никогда не подводит».
Прочитав это, я несколько раз цокнул языком: «Какая же это претенциозность!»
Тан Ютао с удовлетворением погладил бороду и сказал: «Неплохо, неплохо. В ней есть глубина и романтический религиозный оттенок. Мне нравится».
Ли Хуэй указала на проход и сказала Тан Ютао: «Любовь других людей терпелива и добра, а твоя любовь кажется нетерпеливой. Значит, мне придётся искать другое место для ночлега на Сочельник?»
«Как я могу оставить тебя одного в горах во время такого праздника?» — Тан Ютао поднял руку и указал на Чэнь Юньци. — «Почему бы нам не взять его с собой? Они смогут составить друг другу компанию».
«Хе-хе», — саркастически усмехнулась Ли Хуэй, — «У меня нет никакого фетиша на симпатию к мужчинам».
Это был не первый и не второй раз, когда он открыто или косвенно высмеивал неоднозначные отношения Чэнь Юньци и Сан Сана. Тан Ютао опасался, что если это повторится еще несколько раз, даже добродушный Чэнь Юньци может выйти из себя и избить его.
Но сейчас ему не стоило об этом беспокоиться. В новом нижнем белье Тан Ютао выглядел лихим и сияющим, словно павлин, готовый расправить хвост. После уроков он оставил учеников на еще одну репетицию. Дети были очень рады услышать, что учительница Сонг возвращается. Хотя слова гимна было трудно произносить и запоминать, а смысл сложно было понять, все усердно репетировали песню.
После того, как студенты отпустили родителей, трое были слишком ленивы, чтобы передвигаться, поэтому на ужин они съели лапшу быстрого приготовления. Поев, Тан Ютао достал канистру с бензином, включил электричество и решил скоротать время за просмотром фильмов на своем старом ноутбуке. Ли Хуэй спросила его, почему он не спускается с горы за Сун Фэйфэй, на что Тан Ютао надулся и ответил: «Я не знаю, что она задумала, она просто не дает мне забрать ее».
«Боюсь, я сейчас вас удивлю», — сказал Ли Хуэй, удивленно подняв брови.
Тан Ютао не воспринял это всерьёз. Он попросил Чэнь Юньци и Ли Хуэй найти фильм на жёстком диске его компьютера, пока он сходит в туалет. Когда он вернулся, Чэнь Юньци случайно нажала на фильм под названием «Фантастическая четвёрка».
Тан Ютао посмотрел на название и почувствовал, что что-то не так, но не мог понять, что именно. Поэтому он вернулся к столу и сел. Все трое втиснулись на длинную скамью и приготовились смотреть фильм.
Двойной щелчок по значку вызвал интерфейс плеера. Там не было привычных заставок кинокомпаний; вместо этого на экране внезапно появились четверо странно одетых мужчин и женщин. При ближайшем рассмотрении оказалось, что все четверо были едва одеты, их половые органы были полностью обнажены. Они быстро разделись догола и сразу перешли к непристойной теме, не произнеся ни единой реплики.
Визуально поразительная сцена появилась так внезапно, что у всех троих не было времени среагировать. Спустя долгое время Ли Хуэй с недоверием воскликнул: «Что это, черт возьми?! Фантастическая четверка!»
Он повернулся к Тан Ютао с похотливым выражением лица и сказал: «У тебя такие извращенные и развратные вкусы».
«Не смотри, если не понимаешь! Это моя коллекция!» Тан Ютао потянулся к мышке, пытаясь закрыть медиаплеер, но Ли Хуэй остановил его: «Не закрывай! Я ещё не выяснил, кто из них Невидимая Женщина!»
Чэнь Юньци стоял ошеломлённый и неловко отвернул голову. Тан Ютао, отбросив всякую скромность, похлопал Чэнь Юньци по плечу и сказал: «Маленький девственник, пора учить! Хочешь, я дам тебе профессиональный комментарий в прямом эфире?»
Как только она закончила говорить, сзади раздался приятный и радостный голос, похожий на звон серебряных колокольчиков:
С наступающим Рождеством! На что вы все смотрите?
Примечание от автора:
--- ①Это отрывок из 1-го послания к Коринфянам в Ветхом Завете Библии. Я не цитировала весь текст, только два стиха. В последнее время я была очень занята, поэтому не могла регулярно обновлять записи. И эта пожилая женщина никак не ожидала, что ей придётся разбираться с романтической линией...
Глава двадцать вторая: Сюрприз
С момента прибытия в деревню Тяньюнь Чэнь Юньци пережил множество невиданных ранее событий: он занимался различными сельскохозяйственными работами, шил для других, выступал посредником в спорах между учителями и жителями деревни и так далее. Все это было для него необыкновенным жизненным опытом. Много раз он был рад, что принял это спонтанное решение; иначе разве он не упустил бы столько возможностей в жизни?
Но среди этих событий, которые он не хотел пропустить, было и то, как он прятался в комнате с двумя подростками постарше, смотря порнографию, и был пойман с поличным внезапно появившейся учительницей. В тот момент он даже почувствовал, что это то же самое, что пойти к проститутке и даже не успеть снять штаны, как в него врываются полицейские во время рейда по борьбе с проституцией.
Чэнь Юньци был строг к себе, всегда вел себя подобающе и уважительно как на публике, так и в частной жизни. Хотя он и не осмеливался называть себя образцом добродетели и нравственности, и не отрицал, что тоже обладает эмоциями и желаниями, ему было стыдно открыто их демонстрировать, но он также не позволял себе потакать им без ограничений; его неизменным подходом было подавление. Несмотря на свою открытость и честность, он не мог понять, почему, подобно Тан Ютао и Ли Хуэй, он сейчас выглядел совершенно виноватым, когда Сун Фэйфэй внезапно ворвалась в комнату.
Всё произошло так внезапно, что никто из троих не догадался выключить медиаплеер. На мгновение они потеряли дар речи; в комнате стояла такая тишина, что можно было услышать, как падает булавка. «Фантастическая четвёрка» на экране компьютера всё ещё сражалась, крики и ругательства, исходящие от них, создавали в комнате крайне зловещую атмосферу… Все четверо, с восемью глазами, долго смотрели друг на друга, пока Ли Хуэй наконец не пробормотал: «Вот это, чёрт возьми, сюрприз…»
Видите ли, Сун Фэйфэй приехала сюда так быстро, как только могла, на три часа раньше запланированного, чтобы устроить этот сюрприз. Но когда она с волнением вошла, то увидела вот такую картину; вместо радости она была совершенно потрясена.
Ли Хуэй хотел объяснить еще несколько слов, но, увидев пачки салфеток, которые он небрежно бросил на пол — те самые салфетки, которыми он вытирал рот, поедая лапшу быстрого приготовления, — он вдруг потерял дар речи и с трудом сдержал слова, вертевшиеся на языке.
Неловкая встреча закончилась тем, что Ли Хуэй резко закрыл ноутбук. Новое нижнее белье Тан Ютао тоже износилось, и он сидел, ничего не выражая, пока Ли Хуэй сильно не ущипнул его, приведя в чувство. Он быстро встал, чтобы взять рюкзак Сун Фэйфэй. Чэнь Юньци тоже встал, уступив свой стул Сун Фэйфэй, и неловко отошел в сторону.
Сев, Сун Фэйфэй взяла себя в руки и сделала вид, что ничего не видела, сказав: «Я так устала, так голодна. Есть что-нибудь поесть?»
Она весь день провела в походе и еще не ужинала. Время ужина уже давно прошло, и идти к деревенским жителям сейчас было бы лишь обузой. Услышав это, Тан Ютао быстро бросил все вещи со стола, включая компьютер, на матрас, оторвал салфетку, чтобы вытереть стол, и принес горячую воду, чтобы приготовить Сун Фэйфэй тарелку лапши.
Способность Сун Фэйфэй оставаться в этих горах более пяти месяцев красноречиво говорит о её непринужденном и жизнерадостном характере. Она на год младше Тан Ютао, то есть младше его. Будучи современной женщиной, она, конечно же, не удивлена мужскими интригами. В конце концов, это три энергичных молодых человека, проводящих дни в этом отдаленном лесу подобно аскетичным монахам, поэтому понятно, что им иногда нужно справлять нужду.
Но это просто невероятно, что троим приходится делать это вместе… Сун Фэйфэй мысленно вздохнула: у этих троих действительно потрясающе хорошие отношения.
Пока варилась лапша, Тан Ютао представил Чэнь Юньци Сун Фэйфэю. После приветствия Сун Фэйфэй долго смотрел на Чэнь Юньци и недоверчиво воскликнул: «Тан Ютао, как у тебя может быть такой красивый друг?»
Услышав это, Тан Ютао с недовольством возразил: «Разве ты не понимаешь поговорку „подобное притягивает подобное“?» Видя, что выражение лица Чэнь Юньци изменилось под этим взглядом, он настороженно сказал Сун Фэйфэй: «Перестань смотреть! Красота бесполезна; он не любит женщин!»
Чэнь Юньци был одновременно удивлен и раздражен, но не стал спорить. Сун Фэйфэй воскликнула с широко раскрытыми глазами: «И правда, девять из десяти красивых мужчин — геи!»
Лапша была готова, и Сун Фэйфэй, съев её, расспросила детей о последних событиях. Тан Ютао тут же выпрямился и начал докладывать ей.
Чэнь Юньци прислушивался, как обычно, доставая из кармана сигарету и засовывая её в рот. Внезапно поняв, что в комнате находится девушка, он тут же вытащил сигарету и взял её в руку. Сун Фэйфэй заметила это, доела лапшу, вытерла рот и протянула руку Чэнь Юньци: «Дай мне одну».
Чэнь Юньци удивился, узнав, что она тоже курит. Он на мгновение замер, затем быстро достал сигарету из пачки и положил ей на ладонь. После этого он зажег ее и, наблюдая, как она умело сделала несколько затяжек, зажег сигарету и для себя.
Тан Ютао подробно всё рассказал. Когда он упомянул семью Хуан Елиня, Сун Фэйфэй была ошеломлена и даже не заметила, как с неба упал длинный кусок сигаретного пепла.
Тан Ютао подвинул к ней стаканчик с лапшой быстрого приготовления, жестом предложив стряхнуть в него пепел от сигареты, а затем сказал: «Вот и всё. Исчезновение Хуан Ючжэна очень странное. Мы с Сяоци планируем разобраться в этом, когда у нас будет время. Кроме того, после вашего ухода учитель Шэн ещё несколько раз доставлял нам неприятности, и Ли Хуэй полностью разорвала с ним все связи».
Упоминание о последнем конфликте с учителем Шэном, казалось, пробудило в Ли Хуэе неприятные воспоминания. Он пробормотал себе под нос с мрачным лицом: «Хм, если бы не этот милый парень, я бы его покалечил и оттащил в Управление образования, чтобы все увидели его истинное лицо!»
Сун Фэйфэй могла догадаться, кто этот «добродушный человек», даже не услышав от него слов. Зная импульсивный и легко раздражающийся характер Ли Хуэя, она не приняла его слова близко к сердцу. Тан Ютао сердито посмотрел на Ли Хуэя и сказал Сун Фэйфэй: «Ладно, давай больше не будем об этом говорить. Расскажи о себе, как дела в Пекине? Хорошо ли идут дела на работе?»
Сун Фэйфэй потушила сигарету и с улыбкой сказала: «Всё в порядке, но я не привыкла к климату. В Пекине так сухо, и смог ужасный, от этого моя кожа стала выглядеть хуже. Но работа идёт гладко, так как она связана с моей специальностью. Сейчас у меня несколько крупных проектов, и моей команде очень нужны люди».
Произнеся последнюю фразу, она многозначительно посмотрела на Тан Ютао. Выражение лица Тан Ютао помрачнело, и он, опустив голову, молча сел. Атмосфера между ними внезапно стала какой-то странной.
Реакция Тан Ютао, похоже, соответствовала ожиданиям Сун Фэйфэй. Она собрала свои длинные, распущенные волосы, вздохнула и сказала: «Ты всё ещё не хочешь пойти со мной?»
Услышав последний вопрос Сун Фэйфэй, Чэнь Юньци внезапно немного лучше поняла, насколько запутаны её отношения с Тан Ютао.
Ты пойдешь со мной или нет?
Эта фраза была ему слишком хорошо знакома.
Вероятно, людям трудно дается любовь, потому что они не могут получить желаемое и не могут отпустить то, чего не могут иметь.
Тан Ютао давно предвидел, что за радостью долгожданного воссоединения неизбежно последует ссора, но он не ожидал, что это произойдет так быстро. Прежде чем он успел почувствовать радость, уже возникла напряженная и конфликтная ситуация. Он сухо произнес: «Я не хочу об этом говорить».
Сун Фэйфэй, казалось, была в ярости. Игнорируя Чэнь Юньци и Ли Хуэй, которые всё ещё наблюдали за ней, она агрессивно заявила ему: «Сегодня ты должен поговорить, хочешь ты этого или нет. На этот раз мы должны всё прояснить, несмотря ни на что. Даже не думай снова убегать!»
Чэнь Юньци уже не раз, а много раз переживал подобную сцену. Он был погружен в воспоминания, когда Ли Хуэй внезапно поднял его и вытолкнул наружу, сказав: «Ну же, ну же, не заставляй Сан Сан ждать».
Услышав это, Чэнь Юньци был совершенно сбит с толку. "Что?"
Ли Хуэй толкнул его, подмигнув: «Разве ты не договорился с Сан Сан? Поторопись!»
Чэнь Юньци наконец понял: «Ах, ну... ладно, пойдём».
Сун Фэйфэй раздраженно сказала Ли Хуэй: «Учитель Чен договорился о встрече с Сан Сан, почему ты идешь с ним в качестве лишнего?»
Ли Хуэй замер на месте, почесал затылок и долго размышлял, прежде чем указать на дверь и сказать: «Сегодня праздник, я иду любоваться луной».
Сун Фэйфэй не смогла сдержать смех. Чэнь Юньци только открыл дверь, когда Тан Ютао внезапно окликнул его, помрачнев: «Эм... Сун Фэйфэй останется сегодня в твоей комнате».
Чэнь Юньци воскликнул: «О!», а Тан Ютао нетерпеливо поторопил: «Поторопись и уходи, закрой дверь, холодно!»
Двое мужчин, дрожа от холодного ветра после того, как их выгнали, обменялись взглядами, каждый погруженный в свои мысли. Чэнь Юньци подумал: «Куда мне пойти сегодня вечером?» Ли Хуэй же, напротив, размышлял: «Ну, новые трусы этого парня – пустая трата денег».