Les visages de la famille Du pâlirent aussitôt. Le coude de Sisi frappa de nouveau l'abdomen de Joel, qui laissa échapper un autre gémissement, se frottant le ventre et reprenant son souffle.
« Mais j’ai peur que si je ne te laisse pas partir, je perde mon bébé. »
Sisi laissa échapper un petit rire. « Tu l'as bien mérité ! »
« Oui, oui, je le mérite… » Joel ne put s'empêcher de soupirer à nouveau. « Personne au monde n'a peur de moi, sauf toi et ton fils, qui me tenez à l'écart ! »
« Vraiment ? » renifla Sisi. « Et ta "fiancée" ? »
Le visage de Jolton s'est immédiatement décomposé.
«S'il te plaît, mon petit, tu savais très bien que c'était un piège, ne m'en veux pas !»
Sissi ricana. « Alors, que suis-je ? Une ex-femme ? »
Joel fronça les sourcils, mais son « ex-femme » sourit soudain, se leva, la hissa sur son épaule et la porta dans la pièce.
« Ah… vous… pourquoi êtes-vous de retour ? Que voulez-vous cette fois-ci ? »
« Prouve que tu n'es pas son ex-femme ! »
Les autres restèrent là, abasourdis, à regarder la porte de la chambre se fermer.
Un mois plus tard, Joel retourna discrètement à Boston avec sa femme bien-aimée.
Après avoir retrouvé Sisi, il l'a kidnappée et emmenée de force en Europe. Premièrement, il nourrissait une haine farouche envers ses parents et voulait s'éloigner le plus possible
; deuxièmement, il souhaitait profiter de l'occasion pour s'offrir une lune de miel tardive
; et troisièmement, il voulait éviter les problèmes causés par les fiançailles de Judy Sue.
À son retour, Sissi s'installa dans son appartement. Il désapprouvait qu'elle continue à travailler et décida qu'elle devait rester à la maison, se contentant de satisfaire ses désirs physiques et d'élever ses enfants. Mais…
C'est tellement ennuyeux !
Sisi, recroquevillée dans le grand fauteuil à haut dossier, le corps presque entièrement dissimulé, imaginait Joel assis droit, concentré sur son travail.
Quelle corvée ! À son arrivée, Joel et Jasmine étaient absents. Elle dut donc entrer et l'attendre. Elle observa le matériel du bureau avec un ennui profond. Elle avait entendu dire que Joel était un bourreau de travail froid et impitoyable qui passait presque tout son temps au bureau et dormait souvent dans la suite attenante pendant dix jours, voire deux semaines d'affilée.
Les choses ont bien sûr changé. Non seulement il est devenu courant qu'il soit en retard ou qu'il parte tôt, mais à moins d'une urgence, il laisse tout simplement la compagnie à David et Philip, et sèche le travail pour l'emmener visiter la ville et faire du shopping. Il l'emmène même faire une excursion d'une journée en Afrique du Sud dans son jet privé de luxe pour qu'elle puisse faire une balade à dos de chameau dans le désert, ou, sur un coup de tête, s'envole pour les Pays-Bas pour admirer les champs de tulipes.
Elle continuait de venir chez lui simplement parce qu'elle n'avait rien d'autre à faire.
Insensible ? Elle fronça légèrement les sourcils, une pointe de suspicion dans le regard. Serait-ce possible ? Son enthousiasme était parfois si intense qu'il en était presque étouffant. Elle haussa les épaules, retira ses chaussures, étendit les jambes sur la chaise et s'assit en tailleur. Elle songea à allumer l'ordinateur pour jouer à des jeux, mais, craignant de perdre accidentellement des données importantes, elle renonça. Elle se redressa et, feuilletant distraitement les contrats et les rapports du grand magasin Jing posés sur la table, elle croqua machinalement des fraises qu'elle venait de sortir du réfrigérateur.
Elle resta allongée, se retourna et mangea… Ses paupières commencèrent à s’alourdir et elle laissa échapper un grand bâillement. Ah, qu’elle avait sommeil !
"que faites-vous ici?"
Soudain, une réprimande sévère la tira de son sommeil. Elle se redressa brusquement, renversant les fraises au passage et trempant d'eau les contrats et les rapports de données posés sur la table.
« Oh non ! Oh non ! » Elle s'essuyait frénétiquement avec ses manches, mais les légères traces roses d'eau persistaient obstinément sur le contrat. « Comment est-ce possible ? » s'écria-t-elle en s'essuyant encore plus frénétiquement.
« Ça suffit ! Inutile d'essuyer davantage, c'est inutile ! » La voix autoritaire retentit à nouveau, cette fois depuis le bureau.
Surprise, Sissi leva les yeux et aperçut devant elle une femme d'affaires accomplie. La trentaine, ses traits légèrement sévères respiraient l'assurance, ses vêtements élégants et coûteux symbolisaient sa réussite professionnelle, et sa voix autoritaire trahissait son habitude de donner des ordres. À cet instant, ses yeux bruns, teintés de colère, la fusillaient du regard.
« Je... je... je suis désolée, je suis tellement désolée ! » balbutia Sisi en reculant.
« Désolé ? Crois-tu que s'excuser suffise à compenser la perte ? »
« Parlez ! Qui vous a laissé entrer ? » Elle le réprimanda sans ménagement, comme si elle s'adressait à un subordonné. « Vous ne savez pas que c'est le bureau du PDG ? Regardez-vous ! Quel manque de respect et d'indiscipline ! De quel service travaillez-vous, hein ? Parlez plus fort ! »
« Ils ne sont pas tous là, alors je… » Étrange, pourquoi est-elle si méchante avec moi ? se demanda Sisi.
« Personne ne t'a laissé entrer, et tu as fait irruption tout seul ? Que manigances-tu ? » demanda-t-elle avec colère, en élevant la voix.
« Des intentions ? Quelles intentions pourrais-je bien avoir ? Je suis juste venue attendre quelqu'un. Et vous, qui êtes-vous ? Vous êtes venue de votre propre initiative. » Quelque chose cloche. D'autres femmes peuvent entrer et sortir librement du bureau de Joël. Hmm, quelque chose cloche, pensa Sisi inconsciemment.
« J'ai été invitée par An Ting Lamb, présidente des grands magasins Jing, et le vice-président David, à attendre le président Rox pour discuter des détails de la signature. » Elle lança un regard furieux à Sissi. « Qui êtes-vous ? Comment osez-vous faire irruption dans le bureau du président ? Si vous ne me dites pas la vérité immédiatement, j'appelle la sécurité… »
« Hein ? Ça ne devrait pas être la responsabilité de David ? » marmonna Sisi pour elle-même, ignorant la menace d'Anting. Elle prit le téléphone sur la table et répondit au numéro de poste de David.
« Hé David, c'est Sisi. Je voulais te demander ce que tu veux dire. C'est clairement ton boulot, alors pourquoi tu le refiles à Joel ? » Sisi fronça les sourcils, voyant l'air surpris d'Anting. « Et alors ? Joel a dit que c'était à toi de décider. » Elle fit la moue. « Mais on avait convenu d'aller à… » À contrecœur, elle posa les pieds par terre, se baissa et chercha ses chaussures à tâtons. « Vraiment ? Pourquoi ? » Elle jeta un regard suspicieux à Anting. « Qu'est-ce que Joel a dit ? » Elle enfila ses chaussures.
« Vraiment ? Il a dit ça ? » Elle haussa les sourcils, mécontente, et éleva la voix. « Oui, oui, bien sûr que je vais faire comme si je ne savais rien et filer au plus vite pour ne pas les gêner. » Elle se mordit la lèvre inférieure. « Qu'est-ce que vous insinuez ? C'est exactement ce que ça dit ! C'est la présidente de la chaîne de grands magasins Jingdong, et moi, qu'est-ce que je suis ! Bien sûr que je ne peux pas me mêler de leurs "affaires". » Elle insista délibérément sur le mot « affaires ». « Un malentendu ? Non, qui a mal compris ? Vous ? »
Elle s'approcha lentement d'An Ting, l'air suspicieux, et la dévisagea. Bon sang ! Pourquoi était-elle si petite ? « Non, bien sûr que non, je n'ai pas mal compris. Qu'est-ce que j'aurais pu mal comprendre ? »
Bien sûr qu'il existe des femmes compétentes ! Même si elles ne sont pas des beautés, ce sont au moins des femmes compétentes.
Bon sang, pourquoi aucune des femmes qui entourent Joel n'est aussi bien qu'elle ? On dirait qu'elles sont toutes apparues exprès pour saper sa confiance en elle, ou pour lui faire prendre conscience de son insignifiance.
Il y a dix ans, il ne paraissait pas aussi intimidant qu'aujourd'hui, mais maintenant, où qu'il aille, il attire tous les regards. Pendant ces vacances d'un mois, elle pouvait clairement sentir la confusion dans les yeux des gens
: pourquoi étaient-ils tous réunis
?
Elle aimait sincèrement Joël, mais Dieu sait qu'elle regrettait de plus en plus d'avoir épousé un homme aussi exceptionnel ! Elle aurait préféré vivre avec un homme ordinaire ; au moins, elle n'aurait pas à craindre constamment d'être délaissée.
Sous le regard scrutateur de Sissi, Anting leva obstinément la tête, toisant Sissi avec dédain, ce qui ne fit qu'exacerber le mécontentement de cette dernière. « Ne t'inquiète pas, je ferai comme si de rien n'était, d'accord ? » Sissi avait de plus en plus de mal à contenir l'amertume qui montait en elle. « Oh, bien sûr qu'il doit rentrer en vitesse, quelqu'un l'attend ! »
Voyant le regard triomphant d'An Ting, la colère de Si Si s'enflamma enfin et un sourire rusé apparut soudain sur ses lèvres.
« De rien. Tu as juste besoin de me rendre un petit service… Lequel ? » Elle prit soudain une pose étrange, parfaite pour une fuite rapide. « Dis juste à Hao Hao que je pars faire le tour du monde avec Yuan Ling. Je serai de retour dans trois à cinq ans maximum. Dis-lui de rester chez grand-mère et de ne pas s'inquiéter pour moi, d'accord ? » Sur ces mots, elle jeta son téléphone, sortit du bureau à toute vitesse, croisa une Jasmine surprise et se précipita dans l'ascenseur privé du PDG. Dès que les portes se refermèrent, elle laissa échapper un cri de triomphe : « Championne ! »
An Ting regarda, stupéfaite, Sisi sortir précipitamment du bureau du PDG. David, visiblement très nerveux, la suivit à l'intérieur. « Sisi ! Sisi… où est-elle passée ? » Ne voyant pas Sisi, David était terrifié et ne cessait de demander à An Ting où elle était.
Anpin désigna l'extérieur du doigt, et David se précipita dehors encore plus vite, marmonnant : « Oh non ! Oh non ! C'est la catastrophe ! » Arrivé à l'ascenseur, il fit les cent pas, anxieux, attendant son arrivée. Enfin, les portes s'ouvrirent, et dès que Joel sortit, David se retourna nerveusement, cherchant du regard : « Où est Xixi ? Tu ne l'as pas vue ? »
« Doll ? Oui, elle a dit qu'elle allait trouver quelqu'un et elle est partie en trombe. Je ne sais pas pourquoi elle était si pressée. Elle avait peut-être un rendez-vous. Qu'est-ce qui ne va pas ? C'est urgent de la voir ? Tu as l'air si anxieux. » demanda Joël, inconscient du désastre imminent, avec un sourire.
« Urgent ? Je deviens folle ! Xixi a vu An Ting… elle a mal compris ! Puis elle s’est enfuie… elle a dit qu’elle allait chercher Yuan Ling… »
Avant que David ait pu terminer sa phrase, le visage de Joël devint livide. Tous deux se retournèrent et se précipitèrent dans l'ascenseur. Au moment où les portes se fermaient, ils virent Philip arriver en courant, criant
: «
Hé
! Pourquoi êtes-vous partis en courant
? Et le président Lamb
?
»