Это путешествие, естественно, привело к опасному сражению.
Ю Тун недавно несколько раз слышала, как Фу Дэцин упоминал Цзинчжоу, и знала, что разница в силах там значительна и ситуация не внушает оптимизма. Обеспокоенная, она последовала за ним вниз по лестнице и сказала: «У меча нет глаз, муж, ты должен быть осторожен. Когда ты планируешь уехать?»
«Если после просмотра с вами Праздника фонарей ничего неожиданного не произойдёт, пора отправляться в путь».
"Только тогда..."
«Семь или восемь дней». Фу Юй крепче обнял её. Раньше он был замкнутым и отстранённым, никогда не уставал даже после нескольких дней изнурительных сражений, предпочитая тренировать войска и патрулировать территорию в свободное время. Теперь же, обняв любимую жену и попробовав этот волнующий душу аромат, он наслаждался этими блаженными ночами, и мысль о расставании наполняла его неохотой. Он склонил голову, вдохнул её нежный аромат и нежно поцеловал её, сказав: «Запах вина ещё не рассеялся; кажется, ты прекрасно провела время, принимая сегодня гостей».
«Это Ланьин. Я выпила пару бокалов с невесткой». Ю Тонг почувствовала щекотку от его дыхания и, смеясь, отскочила в сторону.
Оказавшись во дворе, они сначала помогли Фу Ю снять доспехи и смыть пыль с тренировочной площадки, после чего накрыли стол с едой.
Ю Тун ещё не была голодна, поэтому она выпила с ним всего пару глотков супа. После этого она переоделась, приняла ванну, зажгла благовония и заправила постель. Поскольку присутствовали служанки и слуги, Фу Юй сохранял достойное поведение. Пока Ю Тун умывалась во внутренней комнате, он пошёл в боковую комнату почитать книгу. Только после того, как все остальные ушли, он показал своё истинное лицо. Под предлогом скорого отъезда из Цичжоу он мучил её до полуночи, прежде чем остановиться.
...
За тысячи километров отсюда, в Цзяньчане, тоже есть люди, которые прямо сейчас думают о Вэй Тяньцзе.
Ранней весной погода в Цзяньчане была намного теплее, чем в Цичжоу, и дом Цзедуши Цзян Шао был полон радости.
Новогодние торжества были уже в самом разгаре, женщины были заняты посещением банкетов и оживленных собраний, в то время как мужчины постепенно возвращались в свои правительственные учреждения и военные лагеря. Будучи военным губернатором, Цзян Шао не мог позволить себе излишнего комфорта, поэтому каждое утро он ходил в правительственное учреждение. Если ничего важного не было, он возвращался в свою резиденцию, чтобы отдохнуть.
Ему было сорок лет, и он происходил из влиятельной местной семьи. В плане боевых искусств и решительности он значительно уступал Фу Дэцину и его сыну из Юннина, и даже самому Вэй Цзяню. К счастью, он не был плохим человеком и обладал чувством ответственности. Его правление не было идеально чистым, но по сравнению с коррумпированными чиновниками при Вэй Цзяне он едва мог обеспечить людям средства к существованию. Он содержал армию численностью от пятидесяти до шестидесяти тысяч человек и имел несколько способных генералов-ветеранов, которые могли постоять за себя, удерживая территорию и сохраняя контроль над окружающими районами.
Такая ситуация сохранялась в районе Цзяньчана около двадцати лет, начиная с отца Цзян Шао и до него самого.
Цзян Шао изначально рассчитывал наслаждаться этой стабильной и обеспеченной жизнью еще лет десять, но теперь это уже невозможно.
Два года назад на юге страны прокатилось восстание. Главарь бандитов Сунь Тяньчэн был свирепым и безжалостным, и даже войска Цзяньчана пострадали. Если бы Фу Юй не получил приказ помочь подавить восстание и разгромить повстанцев своими железными копытами, он, вероятно, потерял бы половину своих войск и, возможно, не смог бы удержать свою территорию. Тем не менее, после возвращения Фу Юя со своими войсками на юге не осталось свирепых генералов, которые могли бы запугать злодеев так, как семья Фу. Хотя крупных войн в разных местах не было, небольшие группы повстанцев и бандитов поднимали восстания одно за другим, что затрудняло правительству их подавление и создавало проблемы.
Судя по сложившейся ситуации, хрупкий мир и стабильность, которые поддерживались до сих пор, вряд ли сохранятся надолго.
Цзян Шао, естественно, должен был планировать будущее.
Королевская семья приходила в упадок, и всем было очевидно, что трон рано или поздно перейдет в другие руки. Если он не хотел быть поглощенным другими и в итоге погубить свою семью и погибнуть, ему нужно было либо подняться в одиночку и создать свою собственную территорию, либо найти могущественного покровителя и укрыться на чужом корабле.
Цзян Шао обладал самосознанием.
У него не было сильных генералов под командованием, а его 50-60 тысяч солдат едва хватало для защиты собственной территории. Откуда у него могли хватить сил, чтобы захватить другие места? Если бы он нацелился на богатую столицу, его, вероятно, давно бы раздавили в прах.
Единственный выход — как можно скорее найти влиятельного спонсора, пока у него еще есть дочь, которая вот-вот выйдет замуж.
В современном мире, после тщательного анализа, претендовать на власть могут лишь семья Фу из Юннина и Вэй Цзянь, принц Сипина.
Хотя Вэй Цзянь был известен своими решительными и решительными действиями и грозной армией, его чиновники были коррумпированы и склонны к репрессиям, что привело к плохой репутации. В противоположность этому, семья Фу, охранявшая северную границу, одержала неоднократные победы над татарами и Дундань, и репутация Юннина как правителя, придерживающегося честных методов управления, постепенно распространилась, заслужив значительную похвалу народа. Когда Фу Дэмин занял пост премьер-министра, он еще больше завоевал сердца и умы многих людей.
Среди молодого поколения семьи Фу Фу Юй — единственный неженатый, примерно того же возраста, что и Цзян Дайцзюнь, и обладающий определенными способностями.
Изначально Цзян Шао обратил своё внимание на Фу Юя.
К сожалению, их миссия провалилась. Цзян Дайцзюнь и её брат проделали путь в тысячи миль на север, но Фу Юй категорически им отказал.
Когда до Цзян Шао дошла весть о предстоящей свадьбе Фу Юя с его бывшей женой, он чуть не вырвал от гнева. Он немедленно отправил сообщение верхом на лошади, приказав сыну перейти на сторону Вэй Цзяня.
Затем в октябре Цзян Боян покинул Цичжоу, взяв с собой сестру на запад, чтобы навестить принцессу Сипин с намерением устроить брак.
Услышав это, Вэй Цзянь почувствовал себя так, словно увидел пирог, упавший с неба; как же он мог не радоваться?
В семье Вэй было много жен и наложниц, а также много детей. Шесть сыновей обладали разными способностями. Четвертым сыном был Вэй Цунсю, сын наложницы, который был подходящего возраста для Цзян Дайцзюня и еще не был женат. К сожалению, Вэй Цунсю был посредственным. Хотя у него был старый генерал, который обучал его стрельбе из лука и верховой езде, он любил комфорт и удовольствия и не обладал особыми способностями.
По сравнению с Фу Ю, который был известен при дворе и по всей стране, они были совершенно разными людьми.
Цзян Дайцзюнь невысоко его ценил и колебался, но наложница была вне себя от радости. Она всячески старалась хорошо отзываться о Вэй Цзяне и даже добилась того, чтобы её сын завоевал расположение Цзян Бояня, надеясь жениться на дочери семьи Цзян, командовавшей 60 000 солдат.
Мать и сын и представить себе не могли, что как раз в тот момент, когда они строили свои планы, Вэй Тяньцзе внезапно появился из ниоткуда.
...
Когда Вэй Тяньцзе бежал обратно в Суйчжоу и поселился в поместье принца Сипина под именем Вэй Цуннин, сына Вэй Цзяня, он произвел настоящий фурор в шатре Динцзюнь.
С тех пор прошло почти двадцать лет, и многие давно забыли о ребёнке, умершем в возрасте четырёх или пяти лет. Его вообще никто не помнит.
Кто бы мог подумать, что после многолетнего исчезновения ребенок вдруг вернется?
Репутация Фу Юя была известна при дворе и по всей стране, и несколько его молодых генералов, добившихся больших военных успехов, также были весьма знамениты, в том числе Вэй Тяньцзе.
Изначально Вэй Цзянь отправил своего сына проникнуть в Юннин, чтобы посеять смуту. Теперь, когда план провалился, он, естественно, был расстроен, но он также ценил талант Вэй Тяньцзе и намеревался дать ему важную должность. Поэтому он не скрывал своих прошлых достижений. Он лишь слегка солгал, сказав, что умер не молодым, а был похищен торговцами людьми и много страдал, прежде чем воссоединиться со своими предками.
Это утверждение используется лишь для того, чтобы обмануть людей; как могли опытные генералы не знать о заложенном здесь обмане?
Шесть сыновей князя уже разделились по способностям, но внезапно откуда никуда появился человек, чьи способности не уступали способностям опытного генерала, что неизбежно вызвало предположения.
Когда эта новость дошла до ушей Цзян Дайцзюнь, она очень обрадовалась.
Вэй Цунсю был посредственным и некомпетентным; по уровню мастерства он даже не мог сравниться с Цзян Боянем, что ей очень не нравилось.
Но Вэй Тяньцзе был другим. Хотя Цзян Дайцзюнь и потерпел поражение в Цичжоу, она знала о способностях отца, сыновей и братьев семьи Фу, и о том, что все правая рука Фу Юя были способны самостоятельно справляться с делами. Хотя Вэй Тяньцзе не был законным сыном, по уровню мастерства, военным достижениям и таланту он ни в чем не уступал наследнику королевского двора Сипин. С таким фундаментом, статусом сына Вэй Цзяня и поддержкой солдат под командованием Цзяньчана, как мог у него не быть шанса подняться на вершину?
Вэй Тяньцзе вернулся один, оказавшись втянутым в и без того расколотую властную структуру королевского поместья. Его положение было не самым благоприятным, и он, вероятно, надеялся на помощь.
Цзян Дайцзюнь быстро приняла решение и попросила брата выяснить намерения Вэй Тяньцзе.
Обе стороны сразу же нашли общий язык.
Братья и сестры Цзян немедленно вернулись в Цзяньчан. Семья Вэй предложила им выйти замуж, и семья Цзян согласилась. Они быстро спросили имя невесты и приняли благоприятную дату, назначив свадьбу на вторую половину первого месяца лунного календаря.
В настоящее время семья Цзян занята подготовкой к свадьбе.
Цзян Шао отнёсся к этому браку очень серьёзно. Вернувшись домой и немного выпив, он услышал, что приехала Цзян Дайцзюнь, поэтому оставил своих наложниц и позвал дочь в свой кабинет. Поскольку Цзян Дайцзюнь спросила о приданом, отец и дочь обсудили этот вопрос и неизбежно снова упомянули Вэй Тяньцзе.
«Согласно новостям из Суйчжоу, положение Вэй Тяньцзе неблагоприятное; наследный принц оказывает на него давление». Цзян Шао был одновременно рад и обеспокоен.
Цзян Дайцзюнь не принял это близко к сердцу. «Он слишком долго отсутствовал, и его внезапное возвращение означает, что он временно остался без способных людей, поэтому его положение, естественно, сложное. Однако он много лет служил под началом Юннина, оттачивая свои навыки и терпя унижения более десяти лет, что свидетельствует о его стойкости. Из всех сыновей семьи Вэй никто не может сравниться с ним по способностям. Отец, будь уверен, он сможет переломить ситуацию менее чем за шесть месяцев».
«Надеюсь, что так», — кивнул Цзян Шао. «Я не знал, что у старого негодяя Вэй Цзяня такие методы. Он подбросил эту пешку более десяти лет назад; он, безусловно, был дальновидным. Самый опасный враг семьи Вэй — Фу Юй и его сын в Юннине. Вэй Тяньцзе — доверенное лицо семьи Фу. Он все эти годы выжидал и тщательно изучил их прошлое. В будущем, когда разразится война, знание и его самого, и его врага будет большим преимуществом. Когда мы доберемся до этого момента, мы должны хорошо к нему отнестись. Я думаю, у Вэй Тяньцзе лучшее будущее, чем у Фу Юя».
Цзян Дайцзюнь грациозно поклонился и с улыбкой сказал: «Ваша дочь всё понимает».
Отец и дочь непринужденно беседовали, вполне довольные этим многообещающим зятем и втайне с нетерпением ожидая свадьбы с семьей Вэй.
Когда Хэ Цинлань и её отец, находившиеся в военном лагере за городом, обсуждали этот вопрос, у них сложилось разное мнение.
Глава 116 Кислота
Отец Хэ Цинлань, Хэ Юаньчжун, был известным генералом-ветераном при Цзяньчане. В свои пятьдесят лет он обладал ловкостью и мастерством, не уступавшими молодым героям; он был стар, но силен и исключительно храбр. Он вырос здесь с юных лет. Хотя он и не происходил из знатной семьи, он прошел путь от самых низших чинов солдат и обладал множеством навыков.
Он просто прямолинейный и честный человек, он не будет льстить или заискивать. Иногда, после выпивки, он может засучить рукава и покритиковать начальство, без всяких оговорок высказывая свое мнение.
Поэтому он не пользовался большой популярностью у начальства.
После десятилетий опыта ему удалось получить лишь должность капитана, служить на окраине города, и он редко появляется перед Цзян Шао.
Однако под командованием Цзяньчана он был весьма знаменит — его навыки стрельбы из лука и верховой езды были исключительными. Даже в преклонном возрасте мало кто из подчиненных Цзяньчана мог с ним сравниться. Несмотря на такие способности, ему не доставались важные должности. Когда люди спрашивали об этом, они узнавали, что это из-за его чрезмерно прямолинейного характера. Хотя его и жалели, они также восхищались его мастерством и откровенностью. Однако еще большую известность ему принесла его дочь, Хэ Цинлань.
Хэ Цинлань было всего семнадцать лет. Она была младшей дочерью Хэ Юаньчжуна, родилась, когда ему было за тридцать, и была окружена безмерной любовью.
В то время Хэ Юань был человеком средних лет, полным сил, но ему не доставалось важных должностей. В своем разочаровании он посвятил себя дочери, обучая ее боевым искусствам и грамоте с юных лет, и заставляя ее учиться вместе с ним, держа в руках небольшой лук и стрелы.
Хэ Цинлань была умна и быстро училась. В детстве она восхищалась престижем военного лагеря и очень много работала.
К четырнадцати или пятнадцати годам она уже в совершенстве овладела стрельбой из лука и обладала исключительными навыками. Во время соревнований по боевым искусствам, проходивших под командованием Цзяньчана, она, будучи женщиной, победила нескольких молодых генералов старшего возраста. Ее мастерство верховой езды, стрельба из лука и сообразительность были выдающимися, что принесло ей широкую известность. Всякий раз, когда упоминали Хэ Юаньчжун, все восхваляли эту молодую девушку. Цзян Шао специально попросил Хэ Цинлань сопровождать его любимую дочь, чтобы защитить ее, именно потому, что он ценил ее способности.
Хэ Цинлань не подвел в своей миссии; он был бдительным и усердным на протяжении всего пути, и по возвращении получил очень щедрый подарок от семьи Цзян.
Это долгое путешествие касалось дел, связанных с семьями Фу и Вэй, и Хэ Цинлань, естественно, обратила на всё это внимание.
Когда Цзян Шао послал человека узнать о возможности предоставления ей должности женщины-военнослужащей для сопровождения Цзян Дайцзюня в Суйчжоу, Хэ Цинлань засомневалась и отправилась в палатку своего отца за советом.
Хэ Юаньчжун проявил немалое терпение. Выслушав её жалобы, он спросил: «Разве ты всегда не мечтала стать женщиной-военным офицером, командующей войсками в бою?»
«Я очень хочу научиться командовать войсками на поле боя, но…» — Хэ Цинлань нахмурилась и замялась, — «Если я пойду с госпожой Цзян, мне придется в будущем служить Вэй Тяньцзе и его сыну, а я на это не готова».
«Почему?» — удивленно спросил Хэ Юаньчжун. «Я слышал, что Вэй Тяньцзе довольно способный, и раньше он был лейтенантом Фу Юя».
«Только за это! Отец, ты знаешь, как Вэй Тяньцзе вернулся к Вэй Цзяню?»
Откуда Хэ Юаньчжун мог об этом знать?
Если бы не брак, устроенный семьёй Цзян, он, возможно, и не узнал бы, что Вэй Тяньцзе — сын Вэй Цзяня, несмотря на то, что их разделяли сотни километров гор и рек.
Затем Хэ Цинлань отодвинул табурет и сел на него верхом, быстро очищая фрукты кинжалом. Он сказал: «Я давно восхищался именем Фу Ю. Перед поездкой в Цичжоу я также обращал внимание на Вэй Тяньцзе. Приехав туда, я тайно расспросил его и узнал, что семья Фу изначально высоко ценила Вэй Тяньцзе, всячески продвигая и используя его. Его навыки также передавались ему солдатами семьи Фу. Фу Ю был его соратником, и его братья тоже были очень близки к нему. Но я не знаю почему, но два года назад он внезапно исчез и с тех пор не появлялся. В тот день, когда мы с Фу Чжао охотились, мы снова столкнулись с ним. Он сбежал, взял нас в заложники и даже поджег буддийский храм».
Она подробно рассказала отцу о событиях того дня, в том числе о непреднамеренном поведении Фу Чжао впоследствии.
«В тот момент мне это показалось странным. Как могли люди, которые когда-то были близки как братья, дойти до такого состояния? То, что он признал Вэй Цзяня, еще больше меня озадачило. Позже у него состоялся частный разговор с Цзян Боянем. Отец, угадай, что я услышал?»
Хэ Юаньчжун нахмурился. «Ты пошел подслушивать?»
«Кто велел Цзян Бояну вести себя так подозрительно?» — спросила она, поджав губы.
Хэ Юаньчжун взял лежавшие рядом ножны и легонько постучал её по голове. «Кто такой Вэй Тяньцзе? Если тебя обнаружат, береги свою жизнь!»
Хэ Цинлань увернулась в сторону. «На самом деле, поездку Вэй Тяньцзе в Цичжоу организовал Вэй Цзянь. Какими бы способными ни были люди из семьи Фу, кто бы стал опасаться семи- или восьмилетнего осиротевшего мальчика? Он скрывался столько лет, не только освоив множество навыков, но и досконально изучив происхождение семьи Фу. Семья Фу узнала о его причастности, но не смогла убить его, поэтому держала его в тюрьме последние два года. Логически рассуждая, семья Фу была невероятно добра к нему, и его товарищи по армии разделили с ним жизнь и смерть; разве он не должен был раскаяться? Кто бы мог подумать, что после побега из тюрьмы он возьмет Фу Чжао в заложники и чуть не убьет меня. Этот отец и сын…»
Она усмехнулась, на ее лице читалось презрение. «Отец безжалостен и использует собственного сына как пешку. Вэй Тяньцзе немногим лучше; он строит козни и отвечает на добро враждой, совершенно лишен честности! Какой смысл следовать за такой семьей? Они могут предать даже своих товарищей по оружию; кто знает, не отвернутся ли они от них после того, как те выполнят свою задачу!»
Она говорила с праведным негодованием, оставив Хэ Юаньчжуна безмолвным.
Он всю жизнь был честным человеком, и больше всего он презирал вероломных и коварных людей, которые предавали своих братьев.
Они также презирали Вэй Цзяня, который был недобрым отцом.
После долгой паузы он сказал: «Как говорится, драконы порождают драконов, фениксы порождают фениксов, а сын крысы умеет рыть ямы. Эта поговорка действительно верна. В те времена Вэй Цзянь использовал нечестные приемы, чтобы получить титул, и его сын точно такой же. Как он может сравниться с героическим духом Фу Дэцина, чей сын Фу Юй является опорой и источником силы?»
Два-три года спустя распространилась весть о том, что Фу Дэцин проник глубоко на вражескую территорию и убил опытного татарского генерала. Хэ Юаньчжун от всего сердца восхищался этим свирепым человеком и, следовательно, тоже проникся симпатией к Фу Юю.
Хэ Цинлань полностью согласилась: «Раньше я только слышала, что Юннин — мирное и процветающее место, но, увидев это своими глазами, я убедилась, что это действительно так».
«Я слышал о способностях Фу Дэмина при императорском дворе; он — внушительная фигура».
Услышав его похвалу в адрес семьи Фу, Хэ Цинлань обрадовалась и с улыбкой сказала: «Отец тоже считает, что семья Фу лучше, чем семья Вэй, верно?»
Хэ Юаньчжун был грубым человеком и не смог разглядеть ни капли радости в глазах дочери. Он лишь кивнул и сказал: «В таком случае тебе лучше не ехать в Суйчжоу. Трудно сказать, что будет дальше. Давай не будем ввязываться в дела семьи Вэй. Мне тоже не очень нравятся методы Цзян Шао». Сказав это, он погладил бороду и добавил: «Семья Фу довольно интересная. Так уж получилось, что твой брат сейчас в столице. Если будет возможность, можешь узнать их мнение».
«Отец мудр! По способностям, темпераменту и великодушию братья Фу намного превосходят всех остальных».
"Ха! Вы пришли и, похоже, у вас сложилось довольно хорошее впечатление о семье Фу?"
Хэ Цинлань улыбнулась и подняла бровь: «Кто велел отцу всегда хвалить семью Фу за их храбрость и боевое мастерство?»
—Когда Фу Юй неоднократно совершал военные подвиги, когда его железные копыта попирали татар и когда он возглавлял войска для подавления восстаний, Хэ Юаньчжун в частном порядке хвалил его за молодость, храбрость и находчивость.
...