Los seres humanos tenemos un anhelo innato por las cosas poderosas.
"No. En mi departamento —mi familia— soy el más talentoso. Los demás probablemente estén a tu mismo nivel. Todavía no he conocido a nadie más fuerte que yo."
Gu Zhong pronunció su discurso más largo hasta la fecha, desanimando al grupo de personas presentes que estaban considerando pasarse al kendo.
"Sin embargo, si fueras tú, no estarías mucho peor que yo."
Gu Zhong le dijo esto específicamente a Ling Yan.
"Así que, para las personas sin talento, no importa lo que aprendan..."
Alguien gritó desesperado.
"No, la propia espada siempre es más fiable que un artefacto mágico, porque nunca te traicionará."
Gu Zhong replicó.
"Es como si estos objetos tuvieran espíritu."
Chu Cheng soltó una risita despreocupada, sin tomarse en serio las palabras de Gu Zhong.
“¡Oye! Creo que la señorita Gu tiene razón. Además, hay miembros de la familia Ling que no pueden practicar magia, pero ¿y si pudieran practicar esgrima?”
"Señorita Gu, ¿qué le parece si viene y se convierte en una invitada habitual en nuestra familia?"
Ling Ying se había convertido en una ferviente admiradora de Gu Zhong, estaba de acuerdo con todo lo que decía e incluso involucró a Ling Yan en la conversación, tratando de convencerla para que se uniera al esfuerzo de persuasión.
"¡Oye, Lingyan! ¿No te dijo la señorita Gu que tienes talento? ¿No quieres aprender?"
"Señorita Gu—"
Al terminar la llamada, una extraña sensación invadió el corazón de Lingyan. El nombre le resultaba extrañamente familiar y fácil de pronunciar, y se detuvo involuntariamente.
Intentando ignorar la extraña sensación que tenía en el corazón, continuó hablando.
Por lo que dices, parece que tú también eres un viajero. Si no te importa, puedes quedarte en nuestra humilde morada por el momento. Aunque no se compara con ningún palacio real, es un lugar donde puedes vivir tranquilamente.
Al oír esa extraña pero familiar forma de dirigirse a alguien de su vida anterior, Gu Zhong no pudo evitar sonreír.
"No hay nada de malo en eso."
Ella accedió de nuevo sin dudarlo, diciendo que incluso si Lingyan no lo mencionaba, encontraría la manera de permanecer a su lado.
Este mundo está plagado de peligros, y Lingyan ha perdido la memoria. A Gu Zhong le llevó cientos de años encontrarla. ¿Cómo podría estar tranquilo si no la cuidaba personalmente?
"Gracias."
Ling Yan se sorprendió al descubrir que todas sus peticiones serían concedidas con tanta facilidad. Se sintió aún más incómoda, y sus palabras de agradecimiento disiparon la familiaridad que acababan de establecer, generando una sensación de distanciamiento.
Una larga hilera de luz parpadeaba en el borde de la selva, iluminando su fogata; el equipo de rescate que había visto la señal debía de haber llegado.
Con suficiente número y fuerza, no temían a los demonios de la oscura jungla, y el equipo de rescate de la familia Ling bajó a los heridos de la montaña.
Los jóvenes heridos de diversas familias fueron llevados de vuelta a sus respectivas posadas, mientras que Chu Cheng y Gu Zhong, como invitados especiales de los dos jóvenes amos de la familia Ling, se alojaron en la residencia Ling.
Esta Conferencia de Caza de Demonios es organizada por la familia Ling y se llevará a cabo en su territorio. Esto no solo les ahorra el viaje, sino que también garantiza que su alojamiento sea muy superior al de las estaciones de posta.
La hazaña de Gu Zhong de matar al demonio con una sola espada se había transmitido de boca en boca a lo largo del descenso de la montaña, y había sido embellecida y mitificada innumerables veces.
Como resultado, recibió un trato mucho más cortés por parte de la familia Ling que el que recibió en la ciudad de Chu.
Al fin y al cabo, la verdadera fuerza, independientemente de dónde se encuentre o de las intenciones de los demás, siempre recibirá el respeto que merece.
Gu Zhong empujó el alféizar de la ventana y miró hacia abajo desde la lujosa habitación de invitados, situada en el punto más alto de la Mansión Ling.
Sus ojos penetrantes, como los de un halcón, escudriñaban la oscuridad, tratando de encontrar el patio que buscaba.
El aleteo de los pájaros se oía con una claridad excepcional en la oscuridad. Una paloma negra, liberada por alguien desconocido, desapareció en la noche, sin que se supiera adónde iba.
Todos deberían poder dormir bien esta noche.
Capítulo 119: El espadachín y el exorcista (Parte 5)
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Debido a la repentina aparición del demonio de la montaña, el Torneo de Caza de Demonios tuvo que ser interrumpido a mitad de camino, y muchos discípulos de élite de cada familia también perecieron. Además de su dolor, no pudieron evitar culpar a la familia Ling por no haber realizado un reconocimiento detallado del campo de entrenamiento.
La reunión de las distintas familias nobles terminó en discordia, y cada miembro regresó a su respectivo hogar, poniendo así fin de forma precipitada al gran evento de este año.
Ante la cordial invitación de la familia Ling, Gu Zhong aceptó el cargo de ministro invitado y, por lo tanto, permaneció legítimamente en la casa de los Ling.
Chu Cheng también usó la excusa de recuperarse de sus heridas para evitar regresar a la capital con sus compañeros discípulos. Era obvio para todos que se había quedado por el bien de Ling Yan, y la familia Ling se alegró de que así fuera.
La única persona de la familia Ling que podría estar descontenta con esto es la propia Ling Yan. Está sumamente molesta por este problema, pero no puede ni regañarla ni castigarla.
Cuando ella se quedaba en su propio patio, este hombre venía a charlar con ella tomando el té y discutiendo los aspectos esenciales del exorcismo; cuando ella mencionaba ir al mercado, Chu Cheng se alegraba enormemente y trataba el campo de flores como una bolsa de dinero, sin importarle cuánto gastaba, ya que a los estudiantes de la Mansión del Preceptor Imperial nunca les faltaba dinero; cuando ella mencionaba el exorcismo, el señor Chu estaba dispuesto a ser su protector, e incluso aunque sus propias heridas no habían sanado por completo, seguía haciendo todo lo posible por acompañarla.
Para los demás, Chu Cheng ya había demostrado a Ling Yan suficiente sinceridad; tal entusiasmo derretiría incluso el corazón más frío.
Lingyan sentía cada vez más repulsión hacia él debido a su insistencia. Si no fuera por la delicada relación entre las familias aristocráticas y la Mansión del Preceptor Imperial, hace tiempo que habría renunciado a él.
Lo único que puede hacer ahora es ignorarlo, pero esto parece no tener ningún efecto en el señor Chu, que no tiene ni idea de cómo interpretar las expresiones de la gente.
Ese día, Lingyan finalmente logró organizar una competición bajo la apariencia de un juicio, y se escabulló mientras Chu Cheng competía contra los demás.
Tras deshacerme de las molestas moscas, inmediatamente sentí que el aire estaba mucho más fresco y el cielo mucho más azul.
Tarareando una pequeña melodía, Ling Yan caminó a paso ligero hacia el jardín situado detrás de la mansión de la familia Ling, donde había un magnífico árbol de alcanfor, alto y frondoso.
El tronco del árbol crece recto y majestuoso, y su copa se extiende en todas direcciones, proyectando grandes sombras en el suelo y permitiendo que solo unos pocos rayos de sol se filtren a través de los huecos.
Lo mejor es que puedes tumbarte en el árbol y contemplar todo el jardín desde arriba, pero desde debajo del árbol no puedes ver hacia arriba. Es un lugar perfecto para encontrar paz y tranquilidad.
Además, los árboles de alcanfor pueden repeler los mosquitos y proporcionar sombra, lo que los convierte en un excelente lugar para refrescarse.
Cuando Lingyan no quería ser vista, siempre se escondía aquí durante todo el día, consiguiendo así algo de paz y tranquilidad.
Tras haber escapado por fin de la ciudad de Chu, al menos por el momento, Lingyan pensó, naturalmente, en su preciado lugar.
Lingyan trepó hábilmente por el tronco del árbol y llegó a la rama donde solía tumbarse, solo para descubrir que alguien ya había llegado primero.
Ella no esperaba que ese territorio estuviera ocupado por otra persona hoy.
Aquel hombre era alguien a quien conocía, pero no muy bien; era un asesor invitado que acababa de llegar.
Gu Zhong seguía vestida completamente de negro, lo que hacía que la gente se preguntara si esa era la única ropa que poseía.
Estaba tumbada boca arriba sobre la rama de un árbol, que tenía aproximadamente el mismo grosor que su cuerpo, con los ojos cerrados y las manos detrás de la cabeza, dando la impresión de que dormía profundamente.
La luz del sol, filtrada entre los árboles, proyectaba sombras sobre su piel blanca como la porcelana, dándole un brillo cálido.
Con los ojos cerrados, suavizó su expresión severa y sus rasgos se volvieron mucho más delicados.
Solo entonces Lingyan pudo observarla con más detenimiento. Sus cejas estaban ligeramente arqueadas, con una curva inclinada hacia las sienes. Sus ojos de fénix estaban fuertemente cerrados, y sus espesas plumas negras resultaban increíblemente seductoras. Su nariz era tan recta como una cresta montañosa, y sus finos labios estaban ligeramente fruncidos.
Se mire por donde se mire, es una belleza absoluta, no es de extrañar que el arrogante Ling Ying se enamorara a primera vista.
Lingyan estaba absorta mirando cuando la bella durmiente abrió repentinamente los ojos y la miró fijamente.
Lingyan, sintiéndose bastante culpable, se asustó tanto que casi perdió el agarre en el tronco del árbol y cayó al vacío.
El hecho de que la pillaran espiando hizo que Lingyan se sintiera algo avergonzada.
"¡Este es mi lugar!"
Antes de que pudiera reaccionar, las palabras salieron de su boca con total seguridad. Lingyan, quien debería haber sido una invitada mayor y cortés, actuó con absoluta indiferencia hacia ella.
Ling Yan quedó atónita, y Gu Zhong también.
Lingyan se sorprendió al descubrir que se había quitado el disfraz y había dejado al descubierto su lado obstinado e imprudente delante de personas que no conocía muy bien.
Gu Zhong se perdió momentáneamente en los recuerdos, como si hubiera regresado diez mil años atrás, cuando su Ah Yan aún era despreocupada y desinhibida, sin pretensiones y sin necesidad de fingir.
"Ah, anciano Gu, yo no..."
Justo cuando Lingyan intentaba disculparse, la persona que había estado tumbada en el árbol se enderezó, soltó una risita y se apoyó en el tronco para cogerle la mano.
Ling Yan se quedó atónita de nuevo, y antes de que se diera cuenta, Gu Zhong la atrajo hacia sí y la hizo sentarse a su lado.
La rama, que había sostenido a dos personas, se balanceó, aparentemente incapaz de soportar el peso. Lingyan, por reflejo, agarró la ropa de Gu Zhong, como si temiera caerse.
"No te preocupes, no se caerá."
Gu Zhong volvió a reír, lo que hizo que Ling Yan se sintiera bastante avergonzada, pero no pudo evitar girar la cabeza para mirarlo.
Su corazón latía con fuerza en su pecho como un tambor, cada vez más fuerte, bombeando toda la sangre de su cuerpo hacia arriba. Lingyan sentía como si su rostro ardiera.
"Lo siento, no lo sé."
Gu Zhong añadió que ella seguía sin mostrar frialdad ni aspereza, y que era completamente diferente de cómo se había mostrado en público aquella noche en las montañas y de cómo se había comportado en público últimamente.
Muy suave, muy cálido.
¿Es esta su verdadera personalidad?
Ling Yan seguía mirando fijamente a Gu Zhong, absorta en sus pensamientos.
"Aunque esta es la casa de la señorita Ling, ¿podría dejarme un poco de paz y tranquilidad hoy? Ling Ying es realmente muy problemática."
El último comentario sarcástico finalmente hizo que Lingyan volviera en sí y resonó con sus verdaderos sentimientos.
"Ah, no hay problema. Para ser sincero, yo también quería un poco de paz y tranquilidad. La ciudad de Chu es demasiado molesta."
Los dos se sentaron en el árbol y al mismo tiempo dejaron escapar un profundo suspiro.
"Sí, estos hombres son tan despistados que no paran de hablar. Empiezo a arrepentirme de haber aceptado tu invitación."
Fingiendo estar molesto y arrepentido, Gu Zhong dijo, medio en broma.
"¡Anciano Gu!"
Lingyan estalló de inmediato como un gato al que le han pisado la cola, pero ella misma no sabía por qué estaba disgustada.
"Anciana, usted suena muy mayor. ¿Qué le parece si cambiamos la forma en que nos dirigimos a usted? Soy unos años mayor que usted, así que ¿qué le parece si me llama Hermana Chong?"
Con expresión disgustada, Gu Zhong, que en realidad era bastante mayor, parecía un lobo malvado con la cola meneándose, tratando de atraer a una muchacha pura e inocente.
"¡No quiero!"
Tras un momento de reflexión, imaginándose a sí misma llamando a Gu Zhong de esa manera, Ling Yan sintió una abrumadora sensación de vergüenza e inmediatamente rechazó la sugerencia de Gu Zhong.
"De acuerdo, no puedes llamarme anciano, pero tampoco puedes ser demasiado formal. Así que piensa en cómo deberías llamarme."
Inclinando la cabeza y entrecerrando los ojos al mirar a Ling Yan, Gu Zhong le lanzó la pregunta directamente a quien la vetaría.