«Vous n'avez pas posé la question à cet homme non plus?»
« Il était déjà ivre à son arrivée, et il a ensuite bu plusieurs coupes de vin supplémentaires. Personne n'a pu le réveiller. »
J'ai soupiré et me suis approché de l'homme, pour découvrir qu'il s'agissait d'un vieil homme maigre aux cheveux gris relevés en un petit chignon. Ses vêtements ne révélaient pas sa dynastie d'origine
; ils avaient probablement été changés. Je lui ai tapoté l'épaule, mais il n'a pas réagi. Zhu Gui a dit
: «
C'est inutile, j'ai essayé.
»
J'ai attrapé une bouteille d'eau minérale fraîche, je l'ai dévissée et j'étais sur le point de la lui jeter au visage quand Zhu Gui a dit : « As-tu bien réfléchi ? Si ce type est Lian Po, tu es dans le pétrin. Même s'il s'agit de Huang Gai ou de Huang Zhong, je ne peux pas le contrôler. »
Je transpirais abondamment et j'ai dit : « Et si on appelait Lin Chong et Li Kui pour que je puisse les arroser à nouveau ? Lequel de ces généraux plus âgés aime le plus boire ? »
Zhu Gui dit avec un sourire : « Qui sait, il est peut-être poète. Tentons le coup. »
C'est un pari risqué, voire mortel ! Cette personne serait-elle le fondateur de Drunken Fist ?
J'ai versé un peu d'eau minérale dans ma main, je la lui ai jetée nerveusement sur la tête, puis j'ai sauté à plus de deux mètres de distance pour observer ce qui allait se passer.
Le vieil homme, secoué par l'eau froide, releva lentement la tête. Son visage était rouge écarlate, comme s'il allait saigner, et il regardait autour de lui d'un air absent, empestant l'alcool. Je saisis aussitôt l'occasion de lui demander : « Monsieur, quel est votre nom de famille ? »
Le vieil homme, qu'il ait compris ou non ce que je disais, soupira bruyamment : « Soupir… » et s'effondra sur la table avant d'avoir pu terminer sa phrase.
« Soupirer ? Une telle personne a-t-elle seulement existé dans l’histoire ? » demandai-je à Zhu Gui, qui haussa les épaules.
À ce moment-là, la jeune apprentie de Du Xing intervint : « Cela ne ressemble-t-il pas à une exclamation antique ? »
« Êtes-vous sûr qu'il n'existe pas un maître d'arts martiaux nommé Yixuxi ? »
Le garçon à côté d'elle la désigna du doigt et dit : « C'est la plus belle fille de notre département de chinois. »
J'étais quelque peu soulagé ; il semblait que ce vieil homme était probablement un érudit. Je pris mon courage à deux mains et lui jetai une bouteille d'eau glacée. Le vieil homme se réveilla en sursaut, se redressa brusquement et s'écria avec colère : « Mon cheval pommelé, mon manteau de fourrure aux mille pièces d'or ! Appelez le garçon pour les échanger contre du bon vin, afin de noyer ensemble nos chagrins éternels ! »
J'ai attrapé la plus belle fille de notre département : « Qu'est-ce qu'il dit ? »
"C'est un poème intitulé 'Apportez le vin'."
Qui l'a écrit ?
« Tu ne connais même pas ça ? Li Bai, le poète que j'admire le plus. »
J'étais moi aussi assez surpris. Je me suis approché du vieil homme et lui ai demandé à voix basse : « Êtes-vous Li Bai ? »
Le vieil homme, complètement inconscient de ce qui l'entourait, fixa longuement ma question d'un air absent avant de me regarder avec des yeux embrumés et ivres et de balbutier : « Vous... comment le saviez-vous ? »
Chapitre soixante-quinze : Le vaste pays
Li Bai ! J'ai demandé une serviette à Zhu Gui pour essuyer la sueur de mon front, un témoignage de la force d'âme de Li Bai. Bien que je sois illettré, je connais le génie de Li Bai, une figure qui a marqué l'histoire. Un poète a dit un jour : « Après Li Bai, il n'y aura plus de poètes… »
Les poèmes du vieil homme sont vraiment excellents, comme « Oie, oie, oie, plumes blanches flottant sur l'eau verte »… euh, c'est de Luo Binwang. Et puis il y a « La sueur ruisselle sur la terre sous les récoltes », ah, c'est de Li Shen.
En tout cas, c'est bien écrit.
Après m'être essuyé la sueur, j'ai tendu la serviette à Li Bai et lui ai demandé avec prudence : « D'où venez-vous ? »
Li Bai, s'essuyant le front, murmura : « Où… suis-je ? » Il réalisa alors qu'il se trouvait dans un lieu d'un chaos indescriptible. Des lasers projetaient d'innombrables rayons dorés, et hommes et femmes sur la piste de danse libéraient leurs dernières forces, leurs corps se convulsant, leurs expressions féroces, tandis que la musique disco rugissait de toutes parts : « Nao nao, nao nao nao nao, nao nao nao nao—lonely, lonely, lonely… »
Li Bai reprit ses esprits et dit avec un soupir de soulagement : « Enfin, je suis arrivé en enfer. »
J'ai dit d'un ton abattu : « Vous devriez dire que vous êtes déjà sorti. Vous souvenez-vous quand et où vous étiez pour la dernière fois dans le monde des humains ? »
"...Xuancheng, je me souviens que je buvais quand deux hommes sont venus m'enchaîner. Je pensais que c'était à propos de Li Lin (le roi rebelle, à qui Li Bai avait servi), mais ils ont dit que j'étais mort — n'est-ce pas comme aller en enfer ?"
Je suis resté longtemps sans voix. Il semblait que cet endroit ait fait une très mauvaise première impression à Li Bai. Au moment où j'allais m'expliquer, Li Bai aperçut soudain Du Xing, qui venait d'arriver sur scène, le désigna du doigt et dit : « Hélas ! Voilà de si vilains fantômes. »
...
Après qu'il se soit installé dans les lieux pendant un certain temps, j'ai demandé à voix haute : « Te souviens-tu si tu as signé des documents après que ces deux personnes t'ont emmené là-bas ? »
«
…Je me souviens vaguement de l’avoir signé. Il y était question du royaume immortel et d’une année. Je me suis dit
: maintenant que je suis là, je suis à leur merci. Je suppose que je devrais simplement signer un document.
» Après s’être essuyé, Li Bai reprit une conversation normale.
J'ai dit joyeusement : « Signer, c'est la bonne chose à faire. Ce n'est pas l'enfer, c'est le paradis ! Tu peux rester ici un an ! » Je n'essayais pas de lui mentir ; de toute façon, je n'aurais pas pu le lui expliquer, alors autant le laisser croire qu'il était déjà au paradis. Qui voudrait rester en enfer ?
Li Bai fit un geste de la main et dit : « Ne me mens pas. »
J'ai interpellé la plus belle fille du rayon chinois, j'ai pointé du doigt sa taille fine et claire, et j'ai dit : « Y a-t-il de si jolies filles en enfer ? »
Li Bai jeta un coup d'œil à la plus belle fille de son département, secoua la tête et dit : « Son sourire est charmant, ses yeux sont brillants et magnifiques. »
J'ai vu la plus belle fille du département rougir et je lui ai demandé : « Qu'a-t-il dit ? T'a-t-il harcelée ? »
La plus belle fille du département m'a fusillé du regard, puis s'est assise à côté de Li Bai et a dit : « D'après ce que tu viens de dire, il semblerait que tu soutiennes la théorie selon laquelle Li Bai est mort ivre à Xuancheng. Pourquoi n'adhères-tu pas aux deux autres théories ? »
Li Bai fut surpris : « Et les deux derniers ? »
« C’est difficile que tu apprécies autant Li Bai sans connaître les trois légendes sur sa mort
! L’une des deux dernières raconte qu’il est mort de maladie à Dangtu, et la troisième qu’il était ivre et qu’en voyant le reflet de la lune dans l’eau, il a plongé pour la rattraper… » La plus belle fille du département rougit. «
J’aime bien la dernière, elle est tellement romantique.
»
Li Bai la regarda et dit : « Je ne suis pas un singe. »
L'histoire du singe essayant d'attraper la lune existait donc déjà sous la dynastie Tang ?
La plus belle fille du département l'a réprimandé : « Tu ne peux pas être sérieux ? Je ne te permettrai pas de te moquer de mon idole. »
J'ai rapidement chuchoté à la plus belle fille du rayon : « C'est probablement parce qu'il est ivre. J'ai un ami qui dit qu'il est un koala quand il a bu, et il reste sur le portant à vêtements toute la nuit. »
La plus belle fille du département réalisa soudain quelque chose, s'approcha de Li Bai et dit avec un sourire : « Li Bai, permettez-moi de vous demander, de quel travail êtes-vous le plus satisfait ? Vous n'avez pas le droit de dire le suivant ! »
Li Bai fit claquer ses lèvres et dit : « Y a-t-il du vin ? Je n'en ai pas bu depuis une demi-heure, n'est-ce pas ? »
La plus belle fille du département m'a dit : « Si tu me le dis, je t'offre un verre. » Ça promet ! J'ai vite fait signe à Zhu Gui, qui servait du vin à Li Bai, de s'éloigner. Je n'avais aucune crainte qu'elle se doute de quelque chose, car elle paraissait tout à fait normale.
Li Bai commença à rassembler les fonds de la pile de bols et dit calmement : « Même l'empereur actuel ne peut pas me menacer. »