Dong Ping a déclaré : « Je dois gagner un autre match demain. Mon adversaire est Tiger. »
J'ai demandé avec surprise : « Tiger a lui aussi atteint les huitièmes de finale ? »
Dong Ping a ri et a dit : « Tu ne sais pas, le kung-fu de ce gamin est plutôt bon. »
J'ai dit : « Nous devons gagner. Il nous connaît sur le bout des doigts. Ce serait absurde de perdre contre lui. »
Duan Jingzhu a crié : « Xiao Qiang, laisse-moi juste bien jouer, de toute façon je ne peux pas obtenir la première place. »
En voyant son visage couvert de bleus, j'ai compris qu'il avait gravi les échelons à la force du poignet. Je savais qu'il ne renoncerait pas à tout, alors je lui ai dit
: «
À toi de voir.
»
J'ai croisé Tiger au restaurant de l'hôtel. Il était tout sourire. Je lui ai demandé ce qui le rendait si heureux, et il m'a répondu : « Tu ne sais pas, n'est-ce pas ? Mon adversaire demain, c'est Frère Dong. »
J'ai demandé avec surprise : « Il a promis de vous donner plus d'eau ? »
Tiger me lança un regard noir et dit : « Je sais que Frère Dong ne m'estime pas. Il peut refuser de me prendre comme apprenti, mais il devra se battre comme il peut avec moi demain. »
J'ai levé les yeux au ciel et j'ai dit : « Je crois que je devrais te donner une bonne raclée. »
Tiger semblait totalement indifférent
: «
Tu ne comprendrais pas même si je te l’expliquais. Au fait, pourquoi suivais-tu toujours les compétitions par équipe
?
»
«Quoi ? Que se passe-t-il ? Je suis le chef d'équipe.»
« Toi ? Le chef d'équipe ? Allez, on va s'entraîner un peu ! »
J'ai reculé de plus de deux zhang, effrayé. Le tigre a ricané en me voyant : « Oh, tu t'es vraiment entraîné ? »
...
De retour dans ma chambre, j'ai soupiré et gémi toute la nuit. Baozi a passé la tête par la porte de la salle de bain et m'a dit : « Qu'est-ce qui ne va pas ? On dirait que tu as perdu ton portefeuille. »
"...C'est encore plus déchirant que de perdre son portefeuille."
Tout en continuant à se brosser les dents, Baozi balbutia : « Oncle, dites-moi, comment en êtes-vous arrivé là ? »
J'ai allumé une cigarette : « Je ne peux pas l'expliquer, et je ne peux pas vraiment l'expliquer. »
Baozi recracha la mousse de dentifrice : « Alors donnez-moi un exemple. »
«…D’accord, alors je vais vous donner un exemple. Par exemple, vous, Xiang Baozi, vous gagnez 800 yuans par mois.»
Baozi a déclaré : « Ce n'est pas une métaphore, c'est un fait. »
...Ne m'interrompez pas !
"D'accord, continuez."
«Vous gagnez 800 yuans par mois mais vous voulez une robe qui coûte 1000 yuans. Que devriez-vous faire ?»
« Si ça te plaît vraiment tant, emprunte-en 200 à quelqu'un d'autre. »
Hmm, c'est tout à fait le style de Baozi. Elle a déjà fait des choses comme ça, donc cette analogie n'est pas tout à fait exacte. Alors j'ai dit : « Et si cette robe coûtait 8000 yuans ? »
Baozi a dit : « N'importe quoi ! Où trouverais-tu une robe aussi chère ? »
Oui, c'est aussi le style de Baozi. Elle a plein de robes à 8
000 yuans, mais elle fait comme si elle ne les avait jamais vues.
Je me suis tapé la cuisse et j'ai dit : « En gros, c'est comme si quelqu'un qui, de notoriété publique, ne gagne que 800 yuans par mois, convoitait un objet à 8
000 yuans, alors qu'en réalité, il en possède 80
000. Le problème, c'est que cette personne a clairement de l'argent, mais n'ose pas acheter ce qui lui plaît, et elle est frustrée. »
Voyant que j'étais un peu agité, Baozi demanda, perplexe : « Que dis-tu ? Je ne comprends pas un mot. Quel rapport avec toi ? »
Franchement, je suis un peu frustré. La compétition a duré si longtemps, et voilà qu'elle s'arrête brutalement sans aucun bénéfice. Même s'entraîner à retenir sa respiration dans une bassine pendant des heures permettrait d'augmenter sa capacité pulmonaire
!
Après s'être couché, Baozi, machinalement, alluma la télévision sur une chaîne locale. L'écran montrait un stade plein à craquer, et juste au moment où le commentateur annonçait
: «
…parmi les quatre meilleures équipes nouvellement sélectionnées figure celle de notre ville…
», Baozi ne jeta même pas un coup d'œil à l'écran avant de changer de chaîne, en disant
:
«Vous voyez ? Depuis l'interdiction des taxis-motos, il y a de plus en plus de gens qui ne travaillent pas.»
Le lendemain, la première chose que je remarquai en ouvrant les yeux fut la lumière qui filtrait à travers les rideaux qui claquaient au vent, signe qu'il était probablement tard. Effectivement, il était presque 9 heures. Cette fois, je n'étais pas pressée. Je me brossai les dents, me lavai le visage et me changeai tranquillement, éprouvant soudain un sentiment de soulagement. Peut-être valait-il mieux en finir plus tôt
; au moins, je n'aurais plus à être aussi anxieuse tous les jours. Après avoir dit au revoir à tout le monde, je pus enfin me concentrer sur les préparatifs de mon mariage. D'ailleurs, je ne voyais presque plus les cinq autres membres du groupe. Liu Bang et Black Widow étaient inséparables, et je me demandais ce que devenaient Ersha et Fatty. Li Shishi jetait parfois un coup d'œil à la salle, habillée comme une employée de bureau
; je me demandais si elle avait réussi à se mettre en couple avec un réalisateur de seconde zone ou quelque chose du genre.
À mon arrivée, j'ai immédiatement aperçu les héros rassemblés autour d'un ring pour assister à un combat. Sur le ring, Dong Ping affrontait un tigre – ou plutôt, le rouait de coups sans pitié. Il était évident que les yeux et le nez du tigre avaient été soignés
; les blessures étaient bien visibles. J'ignore combien de temps durait le combat, mais ses mouvements étaient erratiques, et la seule chose qu'il pouvait faire était de charger férocement pour se faire aussitôt terrasser d'un coup de pied par Dong Ping, ou d'esquiver et de tomber au sol.
J'ai rejoint les héros et j'ai ri : « Celui-là est vraiment intrépide ! On est à quel round ? » Lin Chong, qui observait attentivement la scène sur l'estrade, a répondu : « Le deuxième round. » J'ai alors remarqué l'air grave des héros ; ils fixaient silencieusement le tigre sur l'estrade. J'ai tapoté doucement Zhu Gui et j'ai demandé : « Que se passe-t-il ? »
Zhu Gui a dit avec admiration : « Tiger est vraiment un dur à cuire. Même s'il savait que c'était inutile, il a continué à attaquer. »
À ce moment-là, le deuxième round s'acheva, et l'arbitre prit Tiger, qui titubait, à part et l'interrogea longuement à voix basse avant d'accepter à contrecœur de le laisser continuer le match.
Après que Dong Ping soit descendu de scène en s'essuyant la sueur, il m'a dit : « Xiao Qiang, va persuader Tiger d'arrêter de le frapper. »
J'ai haussé les épaules et j'ai dit : « C'est de ta faute si tu l'ignores. Il pense que c'est une occasion rare pour toi de le tabasser. »
Dong Ping, un peu abasourdi, a dit : « Vraiment ? »
Malgré cela, je me suis tout de même approché de Tigre. Cet homme d'ordinaire si imposant haletait bruyamment, un mince filet de sang coulant sans cesse de son nez. Dong Ping avait été d'une brutalité sans nom, le frappant si fort. Je me suis approché et lui ai dit en plaisantant : « Tigre, et si on arrêtait de se battre ? Si ça te plaît, je te trouverai deux femmes à la peau de léopard pour te fouetter, ce sera plus amusant que ça. » La poitrine de Tigre se soulevait violemment, son regard était déjà un peu absent, et il esquissa un sourire forcé, disant : « Il me considère enfin comme un adversaire digne de ce nom… »
Plus tard, j'ai compris l'impuissance de Dong Ping. Au début du troisième round, Tiger, ayant retrouvé ses forces, lança une nouvelle attaque téméraire. À moins de le mettre à terre, il vous harcelait sans relâche, roulant et rampant. Dans cette situation, seul un coup de poing puissant au sol pouvait lui offrir un instant de répit. Mais Tiger semblait comprendre que son temps était compté ; chaque fois qu'il tombait, il se relevait aussitôt, et nous ne pouvions qu'assister, impuissants, aux assauts répétés de Dong Ping. À la fin, Dong Ping était au bord des larmes. Hu Sanniang, sans raison apparente, jura : «
Putain, espèce d'enfoiré
!
», les yeux déjà remplis de larmes.
Alors que Dong Ping était sur le point de s'effondrer, le coup de sifflet final retentit et le corps de Tigre s'affaissa, prêt à retomber. Dong Ping le souleva et lui demanda : « Veux-tu toujours devenir mon apprenti ? » Tigre sourit timidement, aggravant ses blessures et grimaçant de douleur. Il murmura faiblement : « Je… puis-je le faire ? » Dong Ping le serra fort dans ses bras : « J'ai décidé de te prendre comme apprenti ! »
Du bas de la scène, Lu Junyi désigna le tigre du doigt et dit d'un ton inquiet : « Ce type ressemble à Xiao Qiang. Ses compétences en arts martiaux sont un peu médiocres, mais il pourrait être comme un frère pour nous. »
Chapitre vingt-quatre, Héros n° 109
Ce soir-là, je convoquai une nouvelle réunion de tous les héros de Liangshan dans la salle de conférence de l'hôtel. Cette réunion présentait deux caractéristiques principales. Premièrement, elle était complète. Pour ce faire, je rappelai en urgence Li Yun, qui m'avait aidé à décorer la maison, et j'arrêtai Hu Sanniang, qui s'apprêtait à faire des emplettes avec Tong Yuan. Ainsi, pour la première fois, les 54 personnes attendues étaient présentes. Deuxièmement, elle était simple. J'avais formellement interdit au personnel de l'hôtel d'entrer dans la salle de réunion, renvoyé Tong Yuan et Tigre qui suivait Dong Ping, et même tenu Ni Siyu, qui avait l'habitude de plaisanter avec les héros, à l'écart. Le seul étranger présent dans la salle était Li Bai, tenant un exemplaire des «
Trois Royaumes
» et riant bêtement.
Les héros semblaient savoir que j'avais une annonce importante, et même assez sérieuse, aussi ne manifestèrent-ils aucun soulagement à la victoire de Dong Ping et Duan Jingzhu durant la journée, chacun affichant une expression solennelle. La jambe de Duan Jingzhu était enflée après avoir reçu un coup de pied de son adversaire pendant le match. Il déchira son pantalon et s'éventa avec un morceau de papier trouvé on ne sait où, embaumant la salle d'une odeur d'huile de carthame.