Je me suis frotté les mains et j'ai dit : « Ancêtres, vous devez tous être fatigués. Allons nous reposer un peu. »
Wang Xizhi dit : « Xiao Qiang, tu as bu toute la journée et tu as très soif. Trouve quelque chose pour te désaltérer. »
Me voici maintenant dans une situation encore plus délicate. L'artiste le plus accompli que j'aie jamais rencontré était un peintre de l'association artistique de la ville, invité à la fête d'anniversaire de notre école. Il ne buvait que du thé Xinyang Maojian, et finalement, notre directeur a dû envoyer le doyen des élèves lui en acheter. Que devrait bien boire quelqu'un du calibre de Wang Xizhi
?
« Grand-père Wang, nous ne vendons pas de thé ici. Pourquoi ne pas patienter un instant, je vais vous emmener dans un salon de thé ? »
Wang Xizhi fit un geste de la main et dit : « Pas besoin, quelque chose pour étancher ma soif me suffira. »
Je me suis précipité au bar et j'ai demandé : « Qu'est-ce qui est le mieux pour étancher votre soif ici ? »
« De l’eau minérale… » Sun Sixin me lança un regard étrange.
« Pas question ! » J'ai facilement rejeté cette idée ; je ne pouvais pas laisser les maîtres penser que j'allais simplement leur servir de l'eau froide.
« Voilà donc toutes les boissons que nous avons. » Sun Sixin sortit une multitude de bouteilles colorées. Je les attrapai toutes et courus les déposer devant les vieillards. Yan Liben prit une bouteille de Sprite, l'examina et dit : « On pourrait s'en servir pour peindre. » Je lui précisai aussitôt que ce n'était pas de la peinture et l'aidai à l'ouvrir. Yan Liben but une gorgée et hocha la tête, sans ajouter un mot.
Bian Que prit une gorgée de cola et dit : « Ça a un goût très étrange. Savez-vous quelles herbes médicinales sont utilisées dedans ? »
Je plaisante, bien sûr
! Si j’avais su, je ne serais pas là. La formule du Coca-Cola reste un mystère depuis plus de 100
ans, et certains estiment qu’elle vaut à elle seule des centaines de millions de dollars.
Je lui ai demandé : « Peux-tu faire la différence ? »
Bian Que secoua d'abord la tête, puis dit : « Il doit y avoir ici des herbes que je n'ai jamais vues auparavant. Avec le temps, il ne sera pas difficile de les identifier. »
Une fois le calcul effectué, l'ajout de gaz carbonique et de caféine devrait suffire à obtenir un résultat assez proche. Les messieurs âgés semblaient tout à fait satisfaits de leurs boissons
; ils étaient bien plus faciles à contenter que les membres de l'Association municipale des arts.
Au bout d'un moment, j'ai aidé les trésors nationaux à monter dans la voiture, puis je me suis soudain souvenu de quelque chose et je suis retourné en courant au bar. Sun Sixin était en train de ranger la table sur laquelle ils venaient de s'asseoir. J'ai attrapé ma manche et j'ai commencé à l'essuyer à la hâte, effaçant toutes les œuvres que les célèbres calligraphes et peintres avaient réalisées avec de l'alcool. Je pense que même dans cet état, la table pourrait se vendre dix mille yuans. J'ai demandé à Sun Sixin : «
Ces types n'ont laissé aucun mot ou quoi que ce soit, n'est-ce pas ?
»
« Non », remarqua Sun Sixin, que je divaguais un peu.
« C’est bien… » Je suis retourné en courant à la voiture. Puis je me suis souvenu qu’ils étaient six, et que Liu Laoliu se déplaçait sur une moto avec side-car que j’avais abandonnée. Comment étaient-ils arrivés là ? Se pourrait-il que les frères Calabash aient encore joué une version du « sept disparus » sur cette même moto ?
Liu Gongquan m'a finalement expliqué : « Liu Laoliu a ouvert la voie et a loué une voiture pour nous. »
Ah, ils sont venus en taxi. Le vieux Liu est vraiment culotté. Il n'a pas peur que le chauffeur prenne la fuite en chemin
? Enlever ces six clowns est bien plus lucratif qu'enlever Gates. Du moment qu'ils sont nourris et soignés, leurs gribouillis épars peuvent se vendre des millions, même s'il ne s'agit que d'un appel à l'aide.
Lorsque la voiture arriva devant le portail de l'école, comme la route à l'intérieur était encore en travaux, il fallut terminer le trajet à pied. Un groupe de personnes descendit de la voiture, et Wu Daozi aperçut aussitôt le drapeau de notre école. Pointant le ciel d'un air théâtral, il s'exclama
: «
Qu'est-ce que c'est que ce truc qui flotte là
?
»
Concernant ce drapeau scolaire, souvent confondu avec une équerre, je pouvais affirmer sans hésiter aux autres qu'il s'agissait d'art abstrait, mais sous le nez de ces garçons, je n'ai pas osé être présomptueux et j'ai timidement dit : « C'est le drapeau de notre école. »
Wu Daozi leva une main au-dessus de sa tête, comme si un tas de fumier flottait dans le ciel, et répétait sans cesse : « Enlevez-le, enlevez-le, n'avez-vous pas honte ! »
J'ai immédiatement obéi, tirant sur la poulie pour abaisser le drapeau. Wu Daozi le tenait à la main et m'a demandé : « Que dessines-tu ? » Wang Xizhi a renchéri : « Et la calligraphie est vraiment affreuse ! »
J'ai honnêtement pointé du doigt et dit : « Ceci est une personne de petite taille, et ceci est un adulte. Puisque nous sommes une école d'arts martiaux et d'arts visuels, cela représente le fait de ne faire aucun compromis et de ne pas avoir peur face aux forces du mal... »
En tant que maître d'art, Wu Daozi a rapidement compris ce que je voulais dire et a dit : « Le sens est bon, mais la technique picturale est trop médiocre. La personne qui a peint cela ne doit pas avoir plus de 10 ans. »
L'art est universel… il transcende les frontières nationales et les races, et il semble désormais que le temps ne soit plus un obstacle. Wu Daozi avait vraiment une intuition remarquable !
Wu Daozi trouva un endroit plat pour poser la toile, puis s'assit en tailleur. Il sortit un pinceau et une boîte d'encre de sa poche et murmura : « Je ne supporte plus de te voir te ridiculiser chaque jour, alors je vais ajouter quelques coups de pinceau pour toi. »
Je me suis penché en avant et j'ai dit d'un ton mielleux : « Pourquoi ne le redessinez-vous pas pour moi ? »
Wu Daozi, sans lever les yeux, dit : « Je n'ai pas le temps pour ça. » Voyant qu'il n'y avait pas d'eau à proximité, il versa un peu de cola à moitié vide dans l'encrier, le broya légèrement, trempa son pinceau et esquissa soigneusement le contour de la petite silhouette et le soleil. L'encre se répandit sur le tissu, ajoutant instantanément une touche de paysage et donnant plus de relief aux deux personnages. Une fois terminé, Wu Daozi tendit le pinceau à Yan Liben : « Pour ce qui est des personnages, seul Maître Yan sait le faire. » J'avais surpris leur conversation et leurs compliments mutuels, et je savais que Yan Liben était particulièrement doué pour peindre des figures, notamment les expressions.
Yan Liben sourit et dit : « Inutile de m'appeler "Maître" sans cesse. J'ai quelques années de plus que vous, alors je vous appellerai sans gêne mon frère vertueux. »
Wu Daozi était lui aussi impatient de voir Yan Liben en personne, alors il lui tendit le pinceau et dit : « Frère Yan, s'il vous plaît. »
Yan Liben ne prit pas le stylo. Au lieu de cela, il tendit la main droite, trempa son petit doigt dans l'encre et l'étala sur les visages des deux personnages figurant sur le drapeau. Puis il se frotta les mains et dit : « Hehe, mission accomplie. »
Wu Daozi, contemplant à nouveau les deux personnages du tableau, l'un au regard furieux, l'autre dégageant une aura imposante, vit leurs formes et leurs esprits jaillir avec une vivacité saisissante du papier. Il tenait la toile, la fixant intensément, s'exclamant sans cesse : « Merveilleux, vraiment merveilleux… » Yan Liben sourit et dit : « Frère Wu, ces coups de pinceau ne sont-ils pas eux aussi des chefs-d'œuvre d'inspiration divine ? »
Wang Xizhi prit la toile, saisit un pinceau et dit : « La peinture est terminée, mais la calligraphie est vraiment laide. Je n'ai pas de talent, mais je me permets de la corriger pour vous. »
Je me suis dit : « C'est une œuvre originale de Li Bai... »
En entendant cela, Wu Daozi rit doucement et dit : « C'est Xiaobai qui l'a écrit, pas étonnant que ce soit si élégant. Ne t'inquiète pas, je suis une vieille connaissance. Dis simplement que c'est moi qui ai suggéré les modifications, et il ne t'en voudra pas. De plus, recevoir une calligraphie de frère Wang Xizhi est un honneur inestimable. »
J'ai appris plus tard que Wu Daozi connaissait non seulement Li Bai, mais qu'il avait vingt ans de plus que lui. Pas étonnant qu'il ait osé appeler le poète immortel «
Petit Bai
»…
Wang Xizhi, pinceau à la main, sourit en commençant à corriger la calligraphie originale de Li Bai. La toile étant petite, il n'y avait pas assez de place pour réécrire, et de toute façon, le résultat n'était pas satisfaisant. Nous sommes l'École des Arts et des Arts Martiaux de Yucai, et non l'École des Arts et des Arts Martiaux de Yuyucai… Même le plus grand campus ne devrait pas avoir un nom aussi long.
Wang Xizhi se contenta donc d'élargir les contours des caractères originaux, leur donnant l'apparence d'avoir été réécrits. Le grand Wang semblait apprécier son vin et était de bonne humeur. En quelques traits nonchalants, il traça d'abord les caractères de «
亡月
» (Wang Yue), rendant à notre école son nom d'origine. Puis, d'un mouvement du poignet, il esquissa les caractères de «
才文
» (Cai Wen). En observant les trois caractères de «
育才文
» (Yu Cai Wen), je ne saurais dire s'ils sont réussis ou ratés, mais au moins ils paraissent parfaitement naturels. Wang Xizhi ne put s'empêcher de dire
: «
Hmm, ces trois caractères sont aujourd'hui encore plus satisfaisants que la "Préface du Pavillon des Orchidées".
» Au moment où il s'apprêtait à tracer les caractères suivants, il vit Liu Gongquan s'essayer avec enthousiasme à la technique, et lui tendit le pinceau
: «
Je laisse le reste à frère Liu.
»
Liu Gongquan hocha la tête sans un mot, prit son pinceau et se mit à écrire. Il semblait s'y être préparé mentalement depuis longtemps, et ainsi, sous sa plume, les trois caractères «
武学校
» (École d'arts martiaux) renaquirent. Ce n'est qu'à cet instant que je me souviens de l'expression «
les tendons de Yan et les os de Liu
», une phrase dont je savais seulement qu'elle désignait deux personnes à la calligraphie exceptionnelle, sans jamais m'être renseigné sur leurs noms. Il semble que «
les os de Liu
» fasse très probablement référence à Liu Gongquan. Les trois derniers caractères, écrits par lui, étaient d'une vigueur exceptionnelle
; même moi, profane, je les trouvais fascinants, en particulier le caractère «
武
» (arts martiaux), qui dégageait une présence puissante et imposante.
Après avoir terminé de faire la démonstration de leurs talents uniques, les quatre vieillards se sont souri puis m'ont dit à l'unisson : « Accrochons-le et regardons-le. »
À ce moment-là, j'avais soigneusement plié le drapeau de l'école face contre terre et je l'avais glissé dans ma poche...
Sous leurs yeux vigilants, je n'eus d'autre choix que de hisser à nouveau le drapeau, à contrecœur. Il flottait au vent, et deux silhouettes s'affrontaient dans un combat acharné. Le plus troublant était que leur posture parfaitement équilibrée laissait subtilement transparaître la détermination qui émanait de la petite figurine. Le réalisme de la représentation surpassait même l'animation 3D
; de loin, on aurait dit deux personnes réelles suspendues à un mât – c'était assez terrifiant. Quant à l'inscription à côté, le commun des mortels n'y prêterait guère attention, mais malgré l'utilisation ultérieure de répliques, le drapeau de notre école continua d'être volé à répétition. Nous avons appréhendé plusieurs de ces voleurs chevronnés, mais nous ne pouvions les punir directement car il s'agissait de personnalités qui apparaissaient fréquemment à la télévision. Finalement, nous n'eûmes d'autre choix que d'ajouter de nombreuses figures connues des associations artistiques et calligraphiques de la ville à la liste noire de notre école…
Chapitre huit : Le bassin de lavage des brosses
Les vieillards admirèrent le drapeau un moment, pleinement satisfaits. Wu Daozi dit avec regret : « Quel dommage que Li Bai ne soit pas là ! S'il avait composé un poème sur le champ, n'aurait-ce pas été un récit intemporel ? »
J'ai dit : « Je le ramènerai dès que j'aurai le temps. Il est avec Du Fu maintenant. » Après le retour du vieux Zhang chez lui, Li Bai l'a tout simplement suivi, et les deux vieillards sont désormais inséparables.
J'ai conduit un groupe de maîtres jusqu'à l'ancien campus et, en chemin, nous avons rendu hommage au vieux maître Su Wu. Seigneur Su était tout à fait satisfait de son exil volontaire. Il portait un vieux manteau rembourré de coton, tenait fermement sa canne à la main, avait installé une marmite devant la porte de sa petite maison et se rendait chaque jour à la cantine pour y cueillir des légumes. Il était pleinement heureux de sa vie.
Les héros étant partis à Singapour pour la compétition, le vieux campus est désormais pratiquement désert. J'ai fait preuve de bon sens devant tout le monde, puis j'ai trouvé Xu Delong et j'ai dit aux maîtres de s'adresser à lui s'ils avaient des questions. En tant qu'officier, Xu Delong a simplement témoigné le respect dû aux figures emblématiques de la dynastie précédente. Quant aux anciens, ils ignoraient tout de la prétendue armée de la famille Yue et se sont contentés d'un signe de tête.
C'est l'un des plus grands problèmes auxquels nous, à l'école Yucai, serons confrontés aujourd'hui et à l'avenir. Hormis Qin Hui, tous les élèves sont des héros, des personnalités célèbres, des leaders de mouvements de résistance et des individus exceptionnels de différentes générations. Je pense qu'ils devraient tous s'apprécier et vivre en harmonie, mais actuellement, ils manquent de compréhension mutuelle, surtout les plus âgés envers les plus jeunes. De plus, je dois enseigner à chaque nouvel arrivant les compétences de base de la vie quotidienne et répondre à toutes sortes de questions étranges. J'ai expliqué le fonctionnement des vélos et des ampoules au moins vingt fois, c'est épuisant.