Liu Laoliu a ri et a dit : « Si j'étais toi, je ne changerais pas. »
"...Que veux-tu dire?"
«Votre salaire de décembre est arrivé.»
Une pensée m'a traversé l'esprit : « Est-ce que ça a un rapport avec les voitures ? »
« Oui. Juste une seconde avant que je passe l'appel, il s'était déjà fixé à la voiture que vous conduisez habituellement. Votre salaire de ce mois-ci est vraiment bon, et maintenant votre voiture est invincible. Ce n'est pas exagéré de dire que même si toutes les armes nucléaires et tous les missiles du monde explosaient autour de vous, vous seriez complètement indemne tant que vous seriez assis dans la voiture. »
Au début, j'étais assez enthousiaste, mais j'ai fini par réaliser : ce n'est qu'un fourgon blindé, après tout. Et puis, quel crime terrible ai-je commis pour que toutes les armes nucléaires du monde me prennent pour cible ?
J'ai dit, agacée : « Vous n'arrêtez pas de me donner tous ces trucs bizarres. À quoi bon les fabriquer si robustes ? »
Liu Laoliu a déclaré : « Bien sûr, cela peut avoir d'autres utilisations. Vous les découvrirez progressivement, mais vous en aurez certainement besoin. »
J'ai jeté un coup d'œil au vendeur qui me fixait d'un air interrogateur, j'ai raccroché et j'ai chuchoté : « On peut en parler ? Je viens de trouver une voiture qui me plaît. Est-ce que je pourrais y transférer mon salaire ? La mienne est hors d'usage pour un moment. C'est une vraie tôle avec quatre roues. Elle dévale les pentes et cale sans arrêt sur le plat… »
Liu Laoliu déclara avec fermeté : « Bien sûr que non, c'est un tabou majeur au Ciel. Nous ne tolérerons jamais aucun comportement indiscipliné, car il engendrerait le chaos. »
J'ai dit : « Je veux juste que vous échangiez vos voitures, je ne vous ai pas demandé de me rendre invulnérable. »
En résumé, il n'y a pas lieu de négocier sur ce point. Et permettez-moi de vous rappeler que vous aurez bientôt besoin de ses autres fonctions. À votre place, je n'achèterais jamais une voiture juste pour la regarder.
J'ai raccroché le téléphone et j'ai crié : « Merde ! »
Le vendeur dit prudemment : « Monsieur ? »
Je me suis excusé auprès de lui en disant : « Je suis désolé, je ne peux pas acheter cette voiture pour le moment. » Sans les dernières paroles de Liu Laoliu, je l'aurais peut-être quand même achetée. Mais après cela, si j'avais insisté, j'aurais sans doute dépensé une fortune pour une voiture purement décorative. Nous ne sommes pas si riches que ça pour acheter une voiture, qu'on en ait besoin ou non.
Le vendeur jeta un coup d'œil au téléphone que je tenais à la main et dit avec un demi-sourire : « Tout va bien, monsieur. »
J'ai rougi. Si je jetais ce téléphone par terre, même si quelqu'un le ramassait, il serait probablement en train de filmer un message d'intérêt public sur la protection de l'environnement et l'interdiction de jeter des déchets n'importe où.
Chaque profession a ses risques. Les médecins souffrent souvent d'eczéma, les policiers sont sujets à la paranoïa et les conducteurs de corbillard redoutent par-dessus tout qu'on leur tape sur l'épaule. Nous, les officiers de réserve du divin, sommes les plus mal lotis. Nous devons utiliser de vieux téléphones usés, conduire des voitures délabrées et supporter les regards méprisants. Un homme adulte trimballant chaque jour un biscuit et un chewing-gum dans sa poche, tel un patient hypoglycémique courant frénétiquement…
Adieu, ma Jeep Mercedes-Benz.
Quand je suis arrivé à la porte, le vendeur avait déjà repéré une autre cible. Debout à côté d'une BMW, il a dit à l'homme
: «
Vous pensez peut-être que conduire un 4x4 Mercedes-Benz, c'est cool, mais réfléchissez
: est-ce que les filles d'aujourd'hui préfèrent un 4x4 cynique ou le charme d'une vie glamour
?
»
Je me suis retrouvé devant ma vieille bagnole. Elle est bien plus massive et imposante qu'une Mercedes ou une Jeep
; c'est une beauté rustique et authentique. J'ai ouvert la portière, je suis monté dedans et, après quelques tours de clé frénétiques, elle a enfin démarré. Apparemment, la mécanique n'a pas été améliorée du tout. Avant de m'installer, j'avais un peu rayé la carrosserie avec le bout de la clé, sans que rien ne semble se passer – ou peut-être que je n'avais tout simplement pas remarqué les rayures
; ma voiture est vraiment trop sale.
Je me suis dit, agacé, que conduire cette voiture sans commettre de crime contre l'humanité serait un gâchis. La vendre à un chef tribal afghan serait parfait. Ou alors, je pourrais obtenir un échange de territoire avec le président américain, l'installer au cœur d'Air Force One, coordonner un attentat terroriste mondial, et même leur vendre quelques missiles nucléaires à prix d'or – empochant le pactole tout en gaspillant leurs munitions.
Ou peut-être qu'un jour, pendant la Troisième Guerre mondiale, je connaîtrai enfin mon heure de gloire. Vous pensez peut-être que conduire une Mercedes-Benz Jeep ou une BMW Série 8, c'est la classe, mais je vous garantis que cette camionnette Jinbei révélera encore plus votre bon goût sur le champ de bataille. Imaginez un peu
: à l'époque, les filles préféreraient-elles une Mercedes-Benz ou une BMW hors de prix, ou la robustesse de cette vieille bagnole
?
Chapitre cinquante-trois : Le successeur
Après janvier, le Nouvel An lunaire approchait à grands pas. Cette nuit-là, après nous être couchés, vers deux ou trois heures du matin, j'ai vaguement perçu deux sifflements étouffés à l'extérieur, suivis de bruits de verre brisé et de voix. Quelques minutes plus tard, j'ai entendu une voiture démarrer et s'éloigner.
Je n'y ai pas prêté attention pendant mon sommeil, mais moins de cinq minutes plus tard, le téléphone sur ma table de chevet a sonné. Cette fois, c'était une vraie sonnerie. J'ai attendu un moment, et voyant que l'autre personne n'allait pas abandonner, je n'ai pas eu d'autre choix que de répondre, encore très somnolente.
L'homme à l'autre bout du fil était parfaitement lucide et a dit d'un ton très calme : « Est-ce Xiaoqiang ? »
J’ai demandé, d’un ton mécontent : « Qui êtes-vous ? »
"Je suis He Tiandou."
Je le sentais déjà. Bien que je n'aie parlé à ce vieil homme que quelques fois, sa voix m'avait profondément marqué. Toujours douce et aimable, avec un sourire en coin, posée et calme, elle rendait impossible de le haïr, même s'il était mon ennemi.
Mais là, tout de suite, j'ai juste envie de l'écorcher vif. Je déteste être réveillé plus que tout au monde. J'ai jeté un coup d'œil à Baozi, qui dormait encore profondément, et j'ai ricané à voix basse
: «
J'ai une peur bleue de toi, compris
? Si tu veux fixer des limites, je les franchirai. On peut en parler demain
?
»
Je ne m'y attendais pas du tout ! Ce vieil homme était resté silencieux pendant des mois, et je me doutais bien qu'il tramait quelque chose. En fait, il avait appris à harceler les gens au téléphone en pleine nuit. Heureusement qu'il a raccroché après deux sonneries. Pourquoi est-ce que tous les gens que je rencontre sont si peu fiables ? Ce sont soit de vieux escrocs, soit de petits voyous.
He Tiandou a dit : « Ne raccrochez pas, écoutez-moi. Je suis en difficulté, et le seul qui puisse m'aider, c'est vous. »
J'étais bien réveillé et je me suis redressé en demandant : « Vous êtes sérieux ? »
« Bien sûr que c'est vrai, je n'ai aucune raison de vous mentir. »
Je me suis tapé la cuisse avec force et j'ai dit avec enthousiasme : « Merci de m'avoir annoncé cette bonne nouvelle ! Je vais enfin pouvoir bien dormir cette nuit. »
He Tiandou resta un moment sans voix, puis soupira et dit : « Arrête de faire l'idiot, Xiaoqiang. Réfléchis, ai-je jamais vraiment voulu te faire du mal ? Tout au plus avons-nous des opinions différentes, mais je ne suis pas ton ennemi. »
Je me suis arrêté un instant et j'ai dit : « Comment puis-je vous aider ? Où êtes-vous ? »
"Descends maintenant, ouvre la porte, et tu me verras."
J'ai jeté un coup d'œil par les rideaux, mais il faisait nuit noire et il n'y avait rien. J'ai enfilé un manteau et me suis dirigée discrètement vers la porte, un peu nerveuse. Après tout, j'avais enduré plusieurs mois de ce calvaire, et même si j'étais sortie indemne, le vieil homme m'avait fait passer pour une mauvaise personne. À présent, nous allions enfin nous rencontrer.
J'ai pris une grande inspiration, ouvert la porte, et effectivement, un vieil homme se tenait dehors. Sa peau était lisse, il souriait et ses cheveux blancs argentés étaient soigneusement coiffés… enfin, plaqués en arrière. Bref, il n'avait pas du tout l'air d'un réfugié
; il ressemblait plutôt à un gentleman distingué. J'ai marqué une pause, puis j'ai demandé
: «
Que faites-vous ici…
?
» Soudain, je l'ai reconnu. N'était-ce pas mon voisin
? Ce vieux noble
? Nous ne nous étions jamais parlé, mais nous nous saluions toujours en nous croisant. Que faisait-il à ma porte en pleine nuit
?
Le vieil homme m'a adressé un léger sourire : « Xiao Qiang, c'est moi. »
J'ai soudain réalisé : mon voisin était He Tiandou, et il vivait en fait juste à côté de chez moi depuis tout ce temps !
On dit que l'endroit le plus dangereux est aussi le plus sûr. Je ne m'attendais vraiment pas à ce que quelqu'un utilise un raisonnement aussi cliché avec moi
; les raisonnements clichés, c'est pour les gens clichés. Je ne pensais vraiment pas qu'il était mon ennemi juré. Quel échec
!
Voyant que j'étais hébété, He Tiandou a pointé du doigt la pièce et a demandé : « Puis-je entrer ? »
Je n'ai pas eu d'autre choix que de m'écarter pour le laisser entrer, puis j'ai jeté un coup d'œil dans la pièce voisine et j'ai vu que plusieurs morceaux de verre étaient cassés chez lui ; il semblait donc que le bruit que je venais d'entendre provenait de là.
He Tiandou entra chez moi, mit ses mains derrière son dos, regarda autour de lui et se frotta le menton en disant : « Hmm, la décoration est plutôt jolie. Ces empereurs étaient-ils à l'aise ici ? Je vous suggère de jeter un œil au style des palais européens. »
Je lui ai offert ma place et lui ai demandé directement : « Que se passe-t-il exactement avec vous ? »
He Tiandou sourit et dit : « Vous ne le voyez pas ? Ma maison a été attaquée, j'ai donc dû venir me réfugier ici. »
J'ai froncé les sourcils et dit : « En tant que divinité, n'avez-vous pas honte ? Comment une telle chose a-t-elle pu se produire ? » Je n'aurais jamais imaginé que nous nous rencontrerions dans ces circonstances. Ce qui m'a encore plus surpris, c'est que nous ayons pu discuter comme de vieux amis sans même nous en rendre compte.