He Tiandou a déclaré : « Nous devons récupérer tout ce qu'ils ont pris. Quant à ces gens-là, vous pouvez vous en occuper. »
Kongkong'er a dit : « Vous n'avez donc pas vraiment l'intention de coopérer avec eux ? »
He Tiandou demanda avec curiosité : « Qu'est-ce qui ne va pas chez vous ? Serait-il possible que je coopère avec eux ? »
Kongkong se frappa le front en riant : « Je suis un peu perdu. Bon, je vais aller voir où ils sont. »
Après le départ de Kongkong'er, He Tiandou se frotta les tempes et dit : « Je me sens vraiment mal. Xiaoqiang, as-tu utilisé ton pouvoir de lecture de pensées sur Kongkong'er tout à l'heure pour voir ce qu'il pensait ? »
J'ai demandé, perplexe : « N'est-ce pas votre filleul ? »
He Tiandou a déclaré : « J'ai le sentiment qu'il n'est plus de mon côté. »
À ce moment-là, Wu Sangui, qui se tenait à l'écart, dit lentement et délibérément : « Ce serait un miracle si Kongkong'er ne se rebellait pas. »
Je me suis redressée d'un coup, sous le choc : « Que voulez-vous dire ? »
He Tiandou fit un geste de la main et dit : « Ne vous inquiétez pas, tout est encore sous contrôle. »
Wu Sangui a déclaré : « L'autre camp n'aurait pas dû le libérer aussi facilement. De plus, quelqu'un qui est resté inconscient si longtemps ne devrait pas avoir autant d'énergie. Enfin, sa dernière phrase a révélé son identité. Il nous a demandé si nous n'avions pas l'intention de coopérer avec l'autre camp. Cela montre clairement qu'il avait déjà été retourné et qu'il testait notre agent infiltré. »
J'ai dit d'un ton pressant : « Pourquoi ne l'avez-vous pas dit plus tôt ? »
Wu Sangui haussa les épaules et dit : « À quoi bon le lui dire ? Qui parmi vous peut lui tenir tête ? »
J’ai saisi le bras de He Tiandou et j’ai dit : « N’aviez-vous pas dit que tout était sous contrôle ? »
He Tiandou sourit d'un air entendu : « J'avais prévu que je serais confronté à une calamité cette année, mais je ne m'attendais pas à ce qu'elle lui arrive à lui. »
« Alors, quel est votre plan ? »
He Tiandou écarta les mains (un geste que tous les personnages de ce chapitre adorent) : « La calamité s'est accomplie, mais nous n'avons pas encore trouvé de contre-mesure. »
J'ai bondi et crié : « C'est ça que vous entendez par avoir tout sous contrôle ? »
À ce moment-là, Li Shishi a ri et a dit : « Pour être précis, on devrait appeler cela : totalement impuissant. »
Chapitre cinquante-sept : La contre-attaque, la crise de Lei Laosi
J'ai regardé autour de moi et j'ai demandé : « Où est frère Yu ? »
He Tiandou dit : « Arrête de chercher. Même si Xiang Yu était à plat, il ne ferait probablement pas le poids face à Kongkong'er. » Il jeta un coup d'œil à sa montre en parlant. « Si Kongkong'er retourne auprès de ces étrangers, il est grand temps. Je découvrirai bientôt s'il nous a trahis ou non. »
À ce moment précis, le téléphone sonna. C'était Lei Laosi, qui dit d'un ton triomphant
: «
Cet étranger du nom de Gu est très mécontent de votre prestation. Il m'a chargé de vous dire que si vous changez d'avis, vous devez me le faire savoir au plus vite.
»
J'ai couvert le combiné du téléphone et j'ai dit à He Tiandou : « Tu as deviné juste, Kongkong'er est dos à dos avec toi. »
J'ai posé le micro et j'ai demandé : « Que se passerait-il si je ne changeais pas d'avis ? »
Lei Laosi ricana : « Alors tu es dans le pétrin. Je vais m'allier à eux pour m'occuper de toi. Avec toutes ces nouvelles rancunes et les anciennes qui s'ajoutent à tout ça, si j'étais toi, j'aurais vraiment du fil à retordre. »
J'ai demandé avec prudence : « Puis-je vous demander comment vous comptez vous y prendre avec moi ? »
Lei Laosi dit d'un ton menaçant : « Avant, tu n'étais qu'un petit voyou, mais maintenant tu possèdes pas mal d'entreprises, n'est-ce pas ? Des bars, des vignobles, des sociétés de boissons… »
J'ai dit avec assurance : « Alors allez-y, et je vous souhaite bonne chance. » Je disais cela car je n'étais affilié qu'à la cave et à la société de boissons ; je leur louais plusieurs lignes de production. Si Lei Laosi se mettait à vandaliser ces lieux à cause de cela, ce serait comme réveiller un guêpier. Ce sont de grandes entreprises ; allaient-elles le laisser faire sans raison ? Quant au bar, j'aurais pu demander à Sun Sixin de le fermer immédiatement, mais j'y ai réfléchi et j'ai réalisé que Lei Laosi avait besoin d'évacuer sa colère. De plus, et s'il y mettait le feu si je le fermais ? J'ai donc dit à Sun Sixin de le laisser ouvert comme d'habitude, mais sans clients.
Outre Xiang Yu, Li Shishi, Ersha, Wu Sangui et Hua Mulan, tous accoururent au salon pour entendre la nouvelle. Habitués aux situations de vie ou de mort, ils ne voyaient pas d'inconvénient à cette petite affaire, aussi paraissaient-ils détendus. Je n'étais pas pressé non plus. Qu'ils cassent le bar
; comme je l'ai dit, je n'étais pas responsable des deux autres endroits. Quant à Yucai, j'étais sincèrement inquiet
: et si les hommes de Lei Laosi s'y étaient fait tuer
? Sans parler de l'armée de Yue Fei et des héros de Liangshan, même Duan Tianlang et Cheng Fengshou n'étaient pas des adversaires faciles.
Dix minutes plus tard, j'ai appelé le bar, et Sun Sixin m'a dit que tout était normal. Dix minutes plus tard, j'ai appelé le domaine viticole pour demander si quelqu'un causait des problèmes, et la personne qui a répondu s'est contentée de jurer «
fou
» et de raccrocher. Même chose en appelant la société de boissons, sauf que l'opérateur m'a simplement traité d'idiot.
Je me suis assis sur le canapé, agacé, et j'ai marmonné : « Pourquoi Lei Laosi est-il comme ça, lui aussi ? Il avait promis de se battre. » Lei Ming avait fait la même chose la dernière fois ; il avait accepté un duel, puis s'était enfui. Il semblerait que ce père et le fils aient une prédisposition génétique. Je savais qu'une fois que Lei Laosi s'en serait mêlé, il ne s'en sortirait pas indemne. Je ne l'ai jamais aimé, alors maintenant j'espérais vraiment qu'il se décide enfin à agir, pour qu'il finisse par se retrouver couvert de cette boue que j'avais créée.
Quelques minutes passèrent encore, et il n'y avait toujours aucun mouvement de part et d'autre. Je me demandai : « Ça n'a aucun sens. Même si on avait dû trouver quelqu'un à la dernière minute, on aurait eu largement le temps. Se pourrait-il qu'il envisage d'abandonner ? »
Li Shishi demanda soudain : « Pensez-vous qu'il pourrait compliquer la vie de sœur Baozi ? »
À peine eut-elle prononcé ces mots que Wu Sangui et les autres se levèrent. J'eus l'impression que mon cœur était tombé dans une cave glaciale. Comment avais-je pu oublier cela
?
Mes mains tremblaient lorsque j'ai composé le numéro de la boutique de brioches vapeur. À l'autre bout du fil, un brouhaha de voix, ponctué de temps à autre par l'appel d'un serveur commandant des brioches vapeur pour plusieurs tables. J'ai poussé un léger soupir de soulagement et j'ai demandé au serveur qui avait répondu
: «
Où se trouve votre “Brioche Vapeur Sœur”
?
» C'était l'adresse habituelle de la boutique depuis que Baozi en était devenu le propriétaire.
Le serveur a reconnu ma voix et a dit d'un ton quelque peu obséquieux : « Sœur Baozi était dans le magasin il y a un instant, mais elle est sortie avec deux amies il y a quelques minutes. »
« Quel ami ? »
« Je ne les connais pas. Ils sont venus voir sœur Baozi, ont échangé quelques mots, puis sœur Baozi est repartie avec eux. »
« Ces deux personnes étaient-elles des hommes ou des femmes ? »
"Un homme."
Je me suis pris la tête entre les mains, pensant à une dernière question : « Ces deux-là étaient-ils étrangers ? »
Le serveur demanda, un peu perplexe : « Non, frère Qiang, y a-t-il un problème ? »
Je n'ai pas eu le temps d'en dire plus et j'ai demandé précipitamment : « Votre sœur Baozi avait-elle une expression particulière en partant ? »
"...Je ne me rendais pas compte qu'il s'amusait autant."
J'ai raccroché et j'ai fixé Li Shishi du regard, qui avait elle aussi composé le numéro de Baozi. Elle a reposé son téléphone et a dit
: «
La communication est établie, mais personne ne répond.
»
J'ai frappé du poing sur la table basse : « Ces salauds ! »
Wu Sangui a également déclaré avec regret : « Nous aurions dû y penser plus tôt. La dernière fois, nous avons frappé Lei Laosi à cause de Baozi. Il doit savoir où ça fait le plus mal quand on le provoque. »
Oui, nous aurions dû nous douter que si Lei Laosi voulait s'en prendre à moi, il ciblerait probablement Baozi en premier. Mais nos préjugés nous ont aveuglés. Après tout, Lei Laosi est une figure importante du milieu ; nous nous attendions à ce qu'il agisse vite et sans hésiter. Nous n'aurions jamais imaginé qu'il puisse être aussi ignoble. Si Li Shishi avait été témoin de ce qui s'est passé avec Baozi, son sens aigu de l'observation l'aurait menée à cette conclusion. De plus, si Liu Bang avait été présent, il aurait immédiatement pressenti une tactique aussi vile. Malheureusement, de nos jours, les gens sont soit d'une stupidité crasse, soit naïfs comme Mulan. Wu Sangui, bien que rusé, avait l'esprit d'un héros impitoyable, toujours tourné vers l'avenir ; il n'aurait jamais imaginé que Lei Laosi puisse être aussi vil.
J'étais détendu tout à l'heure car je ne croyais pas vraiment que He Tiandou soit incapable de maîtriser Kongkong'er. Quant au bar et tout le reste, ce ne sont que des futilités. Moi, Xiaoqiang, je me contente de ma modeste fortune ; j'ai de quoi vivre toute ma vie. Mais maintenant que Baozi est impliqué, je suis en proie à une véritable angoisse. Ceux qui s'opposent à nous sont soit des gangsters, soit des mafieux – ils sont sans cœur. Si c'étaient ces tueurs à gages qui aident les vieilles dames à traverser la rue avant de passer à l'acte, ça irait, mais ce sont des voyous du coin. Je les connais trop bien. Gifles, bras liés, coups de brique – c'est de la violence pure et simple, sans aucune beauté.