J'ai dit : « Pourquoi s'embêter à emprunter ? Il suffit de faire un copier-coller directement sur l'écran. Qui pourrait vous poursuivre pour violation de droits d'auteur ? »
Jin Shaoyan a déclaré avec regret : « C'est dommage que les scènes de ces derniers jours n'aient pas pu être filmées. » Il était tellement pressé ces deux derniers jours qu'il n'avait pas eu le temps de les tourner.
À ce moment-là, Tong Yuan jouait avec son téléphone et demanda : « Est-ce que je peux prendre une photo avec mon téléphone ? »
Jin Shaoyan jeta un coup d'œil et aperçut une vidéo de cinq minutes sur le téléphone de Tong Yuan, montrant des soldats Jin attaquant un camp. Malgré la distance et la qualité médiocre de l'image, l'ampleur de la bataille et la chute de l'ennemi étaient telles qu'aucune production à gros budget ni aucun réalisateur n'aurait pu les reproduire. Après l'avoir visionnée un moment, Jin Shaoyan s'exclama avec enthousiasme
: «
Donne-moi ton téléphone
!
»
Tong Yuan a dit timidement : « Je peux vous envoyer la vidéo, mais je ne peux pas vous donner le téléphone. »
Jin Shaoyan regarda le numéro de téléphone ordinaire de Tong Yuan et dit : « Je te propose une version en diamant. »
Fang Zhenjiang a dit : « Comment peux-tu être aussi peu romantique ? Aucune somme d'argent ne pourra remplacer ça. Il y a une photo de moi et de Xiaoyuan dessus. »
Nous nous sommes tous exclamés de surprise : « Oh ! » Le visage de Tong Yuan est devenu encore plus rouge. J'ai ri et j'ai dit : « Alors c'est décidé. Je t'enverrai la vidéo plus tard, mais tu ne peux pas me donner ton numéro de téléphone – on ne peut pas se permettre un nouveau scandale sexuel. »
Tong Yuan plissa les yeux, coupa deux briques de terre crue servant à alourdir la tente juste devant moi, rejeta ses cheveux en arrière et s'éloigna.
Fang Zhenjiang a ri et a dit : « Pour autant que je sache, Xiuxiu a également pris beaucoup de photos au camp mongol, mais pas pendant la charge, car elle a peur du sang. »
Jin Shaoyan se frotta les mains et dit : « Je mettrai votre nom dans la colonne des directeurs de la photographie lors de la sortie du film. »
J'ai soupiré et dit : « C'est dommage que frère Ying ne soit pas là, sinon j'aurais pu utiliser un MP4 pour filmer une scène pleine de désolation pour vous. »
Comme le premier lot de marchandises était purement expérimental et que la quantité était insuffisante pour la distribution, il fut seulement donné à quelques généraux pour qu'ils le goûtent. Ils prirent une bouchée de pain et s'exclamèrent : « Mmm, ce pain est vraiment moelleux ! »
Après une après-midi et une nuit de déménagement, les vivres fraîchement arrivés s'entassaient comme une montagne à la base de Liangshan. Wang Yin avait attelé vingt camions plateaux à la camionnette Jinbei, dont la capacité de transport équivalait à vingt wagons. Les marchandises n'étaient pas lourdes et la camionnette Jinbei, légèrement modifiée, pouvait les transporter sans problème
; de plus, une fois dans la ligne temporelle, il suffisait de glisser. Quant à la provenance des marchandises, comme l'avait indiqué Wang Yin, une fois l'argent arrivé, il s'agissait d'une somme considérable
; une usine agroalimentaire dans une ville de niveau préfectoral ordinaire pouvait assurer un approvisionnement stable.
Durant cette période, les effectifs de l'armée Song atteignirent rapidement 400
000 hommes, et ceux de l'armée Ming étaient à peu près équivalents. Pourtant, l'arme secrète de Zhu Yuanzhang restait introuvable. On ignore les pensées de Jin Wuzhu, mais à en juger par l'atmosphère pesante, le moral des soldats Jin était au plus bas. Au début, ils pouvaient approximativement estimer nos forces, mais bientôt, ils ne virent plus qu'une étendue infinie d'ennemis. À ce moment-là, entre 3 et 8 millions, il n'y avait plus aucune différence.
Une nuit plus tard, le Grand Commandant Wang revint soudainement avec ses hommes. Lorsqu'on lui demanda ce qui s'était passé, il répondit : « Devinez qui j'ai croisé en chemin ? »
Je lui ai demandé : « Qui est-ce ? »
Le grand commandant Wang a déclaré : « Il s'avère que l'empereur Huizong de Song était déjà parti de Kaifeng pour négocier avec Wanyan Wuzhu. »
J'ai demandé : « Que lui avez-vous répondu au sujet des réserves de céréales ? »
« Il a entendu dire que 8 millions de soldats étaient soudainement apparus aux abords de la préfecture de Taiyuan et a insisté pour vous parler en personne. »
J'ai ri et j'ai dit : « Hé, c'est pas plutôt audacieux ? »
Wu Yong déclara : « Si nous n'étions pas intervenus, l'armée Jin aurait déjà conquis Taiyuan. L'empereur Huizong de Song aurait été contraint de venir négocier avec elle. Le déroulement des événements serait sensiblement le même, seuls les interlocuteurs différeraient. »
J'ai dit : « Vous voulez dire que la dynastie Song du Nord s'effondrera cette année ? »
Wu Yong acquiesça.
J'ai demandé au Grand Commandant Wang : « Où est passé le peintre Zhao ? »
Le grand commandant Wang a déclaré : « Il a déjà fait un détour par la préfecture de Taiyuan. Nous hésitons encore à vous inviter ou à le faire venir dans notre camp. »
J'ai simplement dit : « J'irai ! »
Wu Yong a demandé : « Alors, combien de personnes comptez-vous amener ? »
Le grand maréchal Wang intervint : « N'en amenez que quelques-uns, à titre symbolique ; en amener trop donnerait l'impression que nos forces alliées sont faibles… »
Je le foudroyai du regard et m'apprêtais à ordonner à des centaines de milliers de personnes de me suivre, lorsque Liu Dongyang dit soudain : « Emmenez-moi seul. »
Je lui ai jeté un coup d'œil et lui ai demandé avec scepticisme : « Tu crois pouvoir résister à dix mille hommes ? »
Liu Dongyang m'a chuchoté à l'oreille : « Avant sa venue, Sa Majesté m'a remis une lettre secrète, disant que tous les descendants de la famille Zhao qui verraient cette lettre verraient leurs ancêtres et qu'il n'y aurait aucune erreur. Je pense que l'empereur Huizong n'oserait pas renier ses ancêtres. »
Je n'y croyais pas
: «
Voyons d'abord ce qu'il y a d'écrit.
» On a tous appris dans les films ce qu'il faut faire si une lettre secrète dit
: «
Tuez cette personne pour moi.
»
Liu Dongyang a déclaré avec fermeté : « Sa Majesté a dit que si cette lettre tombe entre les mains de quelqu'un d'extérieur à la famille, qui que ce soit, il sera réduit au silence ! »
J'ai frissonné.
Liu Dongyang me réconforta en disant : « Rassurez-vous, duc Anguo. Sa Majesté attendait ce jour depuis longtemps et a pris des dispositions méticuleuses en conséquence. Si je peux me permettre de parler, même si Sa Majesté nourrissait l'intention de vous nuire, duc Anguo, il ne peut en aucun cas abandonner nos 600 000 soldats Song, n'est-ce pas ? »
C'est vrai. Zhao Kuangyin accordait une valeur inestimable à ses soldats ; il n'aurait jamais consenti à sacrifier 600 000 soldats d'élite pour m'accompagner dans la mort.
Après réflexion, j'ai dit : « Très bien, alors ce sera juste nous deux — ce stratège — commençons à distribuer les provisions à tout le monde une fois que Wang Yin et les autres auront ramené un autre lot. »
Liu Dongyang et moi, à cheval, avons franchi les lignes des forces alliées et sommes arrivés aux portes de la ville de Taiyuan. Après une si longue attente, nous avions presque oublié que la préfecture de Taiyuan, sous la dynastie Song du Nord, se trouvait encore derrière nous. J'ai levé les yeux vers les remparts et j'ai vu les soldats, blêmes et recroquevillés, visiblement terrifiés. J'ai décliné mon identité et les soldats ont abaissé précipitamment le pont-levis. Le contraste entre l'armée Song commandée par Zhao Kuangyin et la garnison de Taiyuan était saisissant. Liu Dongyang, contemplant l'armée Song du Nord indisciplinée, a dit avec désespoir
: «
Je n'aurais jamais imaginé que les fondations posées par Sa Majesté puissent tomber dans un tel état.
»
À ce moment-là, un officier nous conduisit prudemment auprès de l'empereur Huizong de Song. En chemin, des gens se cachaient dans les embrasures des portes, nous montrant du doigt et chuchotant à notre sujet, leur peur étant palpable. Je murmurai à Liu Dongyang : « Il semble que nous ayons encore besoin d'imprimer des tracts pour rassurer la population. »
Après son arrivée, l'empereur Huizong séjourna temporairement à la résidence du préfet de Taiyuan. Alors que nous nous y rendions en hâte, nous vîmes des eunuques en robes rouge vif, alignés sur deux rangs à la porte pour nous accueillir. Un autre eunuque se tenait sur les marches et, nous apercevant, annonça d'une voix stridente
: «
Sa Majesté l'Empereur prie le général Xiao d'entrer dans la résidence pour une audience.
»
J'acquiesçai d'un signe de tête satisfait. Les empereurs n'appréciaient généralement pas l'emploi du mot « s'il vous plaît », j'étais donc une exception. Au moment où j'allais entrer, Liu Dongyang me retint brusquement. Le visage blême, il sortit soudain un petit rouleau de papier de sa robe, le brandit avec précaution à hauteur des sourcils et déclara d'un ton sévère : « Décret de Sa Majesté : voir cette lettre équivaut à me voir en personne. Ordonnez immédiatement à Zhao Ji de balayer les marches et d'accueillir Sa Majesté ! »
Le groupe d'eunuques et de gardes fut pris de court. J'essuyai ma sueur et murmurai : « N'est-ce pas un peu exagéré ? » Théoriquement parlant, l'empereur Huizong de Song était, après tout, l'empereur. Le pouvoir est le pouvoir, et le rang est le rang. Si je devais argumenter uniquement sur la base du rang du duc Anguo, je devrais m'incliner devant lui. C'est simple : qu'on ait servi sous trois règnes ou plus de dix, on reste un sujet – évidemment, je ne discuterais pas avec lui de cette façon.
N'obtenant aucune réponse, Liu Dongyang cria de nouveau. L'eunuque se précipita à l'intérieur. Heureusement, notre armée, forte de huit millions d'hommes selon nos dires, était encore stationnée hors de la préfecture de Taiyuan
; sans cela, nous aurions été anéantis depuis longtemps.
J'ai lancé un regard noir à Liu Dongyang et j'ai murmuré : « Que feras-tu s'ils ne viennent pas te chercher ? »
Liu Dongyang, qui feignait la bravade en écarquillant les yeux, resta impassible lorsque je lui posai la question, mais répondit entre ses dents serrées : « Je ne sais pas non plus. »
Chapitre 164 Forces multinationales
Historiquement, on a distingué plusieurs types d'empereurs. Le premier type est celui du souverain éclairé, habile en manœuvres politiques et personnellement assidu dans l'exercice de ses fonctions. On pourrait les qualifier de rusés et de perfides, mais dans l'accomplissement de leurs devoirs impériaux, ils étaient exceptionnels. Li Shimin et Kangxi appartiennent à cette catégorie. Le deuxième type est celui de l'empereur dissolu et incompétent. Une fois au pouvoir, il se livrait à toutes sortes de débauches, faisant tout ce qui lui plaisait. Ce type est assez courant, du roi Zhou de Shang au roi You de Zhou, en passant par l'empereur Yang de Sui. Le troisième type est celui de l'empereur incompétent mais travailleur. Il est assidu durant son règne, mais manque malheureusement de talent. Certains empereurs étaient destinés à régner, mais ont connu une fin tragique avec leur mort et la ruine de leur famille, comme l'empereur Chongzhen. La quatrième catégorie est assez intrigante
; ces empereurs se situaient entre l'incompétence et la paresse. Ils possédaient généralement un talent exceptionnel dans un domaine particulier, mais n'étaient ni doués ni enclins à gouverner efficacement. Certains de ces empereurs étaient d'habiles charpentiers, d'autres des poètes, et d'autres encore des peintres. Du fait de leurs propres lacunes, ils ont mené leurs pays à la ruine, un exemple classique de destin tragique. S'ils n'étaient pas devenus empereurs, ils auraient peut-être apporté une contribution plus importante à la société. L'empereur Chen Houzhu et l'empereur Huizong de la dynastie Song appartiennent à cette catégorie.
Des empereurs comme Chen Houzhu et Song Huizong, dotés d'un talent artistique exceptionnel, furent d'abord plongés dans une profonde mélancolie après la chute de leur dynastie. Impuissants à enrayer le déclin, ils éprouvèrent un sentiment intense de culpabilité et de regret. Cette émotion les incita non seulement à perfectionner leur art, mais aussi à accomplir quelque chose pour eux-mêmes dans leurs derniers instants…