Xiang Yu rit et dit : « Ne t'inquiète pas, je n'oserai plus jamais dire de telles inepties sur le fait que les femmes ne peuvent pas commander des troupes. Tu es bien plus fiable que moi quand il s'agit de ça. »
Le maréchal He gravit la montagne avec un sourire et déclara : « En effet, le combat de Muli témoigne de l'art de la guerre. Il semble que mon jugement était juste. » Il atteignit la crête et vit Hua Mulan qui, d'un air gêné, tirait ses cheveux lisses en arrière. Il ne put s'empêcher de demander : « Muli, tu as l'air un peu étrange ? »
Xiang Yu dit : « Vieux Maréchal, elle est vraiment… » Hua Mulan, inquiète, donna un violent coup de poing dans le dos de Xiang Yu. Le Maréchal He, encore plus perplexe, demanda : « Vraiment quoi ? » Xiang Yu se frotta l'épaule et dit : « Elle m'a dit de ne rien dire. »
Le vieux He demanda à Hua Mulan : « Mulan, tu ne te sens pas bien ? »
Hua Mulan rougit et dit : « Je vais bien. »
Je lui ai murmuré à l'oreille : « Ma sœur, on ne pourra pas te le cacher de toute façon, tôt ou tard, alors pourquoi faire semblant ? » Mulan est restée silencieuse, mais a semblé hocher légèrement la tête.
Je me suis tourné vers le vieux He et j'ai dit : « Maréchal He, avez-vous toujours traité Hua Xianfeng comme votre propre fils ? »
Le vieux He sourit et dit : « J'allais justement le dire. Je pense adopter officiellement Mu Li comme mon filleul, mais je ne sais pas ce qu'en pense Hua Xiaoshuai ? »
Hua Mulan était très embarrassée. Le général, qui venait de commander le champ de bataille, se mit soudain à tordre le bas de ses vêtements, sans savoir quoi dire.
J'ai rétorqué : « Adopter un fils est absolument hors de question. »
Le vieux He marqua une pause, puis regarda Hua Mulan d'un air complexe et dit : « Mulan, qu'en penses-tu ? Ne te pose pas trop de questions. J'ai déjà soumis à l'empereur le mémoire te recommandant pour le poste de commandant. Tu sais qui je suis, mais je comprends aussi que tu n'es pas du genre à te débarrasser de quelqu'un une fois qu'il a rempli son rôle. Si tu as des inquiétudes, n'hésite pas à m'en parler. »
J'ai dit à Lao He : « N'as-tu pas toujours désiré avoir une fille ? »
Le vieux répondit : « Oui, mais est-ce important ? »
J'ai poussé Mulan en avant et j'ai dit : « Je n'ai pas de fils adoptif, mais j'ai une filleule. Tout dépend si vous êtes prête à l'accepter. »
Le vieil homme était complètement déconcerté et laissa échapper un petit rire sec : « Voilà qui a bien perturbé ce vieil homme. Quel genre d'énigme essayez-vous de résoudre ? »
Hua Mulan s'agenouilla soudainement devant Lao He, joignit les mains au-dessus de sa tête et dit : « Maréchal, votre humble servante Hua Mulan vous implore de lui pardonner. »
« Hua Mulan… qui est-ce ? Muli, es-tu devenue si joyeuse après avoir chassé les Rouran que tu as perdu la raison ? »
Mulan détacha ses cheveux et leva les yeux vers le maréchal He. Le vieux He recula de quelques pas, remarquant enfin quelque chose d'étrange, et dit avec incrédulité : « Vous… vous… » Je dis à côté : « Maréchal, une fille n'a pas peur d'être traitée de laide, ce qu'elle craint le plus, c'est que les gens ne puissent même pas dire si c'est un homme ou une femme. Comme nous, nous avons une chanteuse nommée Li… »
Avant que je puisse terminer ma phrase (de peur d'avoir des ennuis), Lao He a finalement bondi : « Vous êtes une femme ? »
Hua Mulan répondit solennellement : « C’est exact. Mon nom d’origine était Hua Mulan. Il y a dix ans, les Rouran ont envahi la frontière et l’Empereur a ordonné le rappel des anciens combattants. Mon père était parmi eux. Mulan éprouvait de la compassion pour son père âgé et son jeune frère encore enfant. Je me suis donc déguisée en homme et j’ai rejoint l’armée. J’ai eu la chance de servir sous les ordres du Maréchal pendant dix ans. J’ai bénéficié de nombreux privilèges. Je supplie le Maréchal He de me punir. »
Le maréchal recula de quelques pas, comme surpris, marmonnant d'un air hébété : « Vous… vous êtes en fait une femme… une punition ? Et pour quel crime devriez-vous être punie ? »
Les soldats au pied de la montagne étaient tous abasourdis, muets, et aucun d'eux ne pouvait émettre le moindre son.
J'ai soudain crié : « La punir ? De quel crime parlez-vous ? Sans parler du grand mérite de ma sœur Mulan, quel crime a-t-elle commis ? Si elle avait utilisé le nom de son père, on pourrait à peine parler d'usurpation d'identité, mais elle a utilisé le nom de Hua Muli, n'est-ce pas ? Quant au genre, votre Wei du Nord a-t-il une règle explicite interdisant aux filles de s'enrôler dans l'armée ? »
Le vieux He hésita et dit : « Il semble que non. »
« Oui, si la loi ne l’interdit pas, c’est permis. Les filles peuvent donc s’engager dans l’armée. Si elle trompe ses supérieurs en faisant cela, c’est de votre faute si vous n’avez pas posé la question à chaque personne lors du recrutement. Comme aucun de vous ne l’a fait, ma sœur n’a rien dit non plus. A-t-elle juré qu’elle était un homme
? C’est parce que votre formulaire de candidature ne comportait pas de champ «
sexe
»… » À ce moment-là, j’ai soudain été un peu confus et incertain, alors j’ai interpellé l’adjudant à côté de moi et je lui ai demandé
: «
Y a-t-il un champ «
sexe
»
?
»
Adjudant : « Non… enfin, nous n’avons pas de fiches techniques, seulement la liste des effectifs de l’armée. »
«
Encore une fois
! Puisque vos lois n’interdisent pas aux femmes de s’engager dans l’armée et que vous n’avez mené aucune enquête sur la répartition par sexe, ma sœur n’a rien fait de mal. Si vous tenez absolument à chipoter, il ne s’agit que des noms Hua Mulan et Hua Muli. Il n’y a rien de mal à cela
; Hua Mulan est un ancien nom.
» J’ai interpellé l’adjudant et lui ai demandé
: «
Votre dossier personnel contient-il une liste des anciens noms
? Oh, inutile de poser la question, vous n’en avez pas.
»
adjudant:"……"
J’ai prononcé ma déclaration finale et triomphante
: «
En conclusion, moi, sœur Mulan, je suis innocente.
»
Le vieux He, les bras croisés, m'a regardé divaguer pendant si longtemps, et a dit froidement : « Pourquoi as-tu dit autant de bêtises ? Ai-je dit que je voulais punir Mu... Lan ? »
J'ai été interloqué : « Pas de traitement ? Vous auriez dû le dire plus tôt. Je pensais que quelqu'un comme vous respecterait les règles. Qui aurait cru que vous étiez en proie à un conflit intérieur entre vos émotions et la loi, après tout ce temps de silence ? »
Le vieux He aida Hua Mulan à se relever et lui dit doucement : « Non seulement tu es innocente, mais tu as aussi bien agi. Ce n'est pas facile pour un homme de faire ce que tu as fait, et encore moins pour une fille comme toi. »
Mulan a dit avec gratitude : « Merci, Maréchal. » Elle a ajouté à la fin : « Les filles ne sont pas moins capables que les hommes ! »
Le maréchal He examina attentivement le visage de Hua Mulan et sourit : « Il semble que je ne puisse vraiment pas devenir votre fils adoptif cette fois-ci. Accepteriez-vous tout de même d'être ma filleule ? »
Hua Mulan s'inclina de nouveau avec grâce : « Père, veuillez accepter mon salut. »
Les centaines de milliers de soldats du Wei du Nord, massés en contrebas, s'animèrent enfin et, après leur étonnement initial, ils éclatèrent en acclamations et en applaudissements tonitruants.
Le vieux He aida Hua Mulan à se relever, lui prit la main et, face à la foule, proclama fièrement : « Ma fille est une héroïne ! »
Les soldats éclatèrent en cris de joie : « Héros ! Héros ! » Ceux qui avaient enfin repris leurs esprits se mirent à murmurer entre eux : « Je n'aurais jamais imaginé que Muli, qui a combattu à nos côtés pendant dix ans, était en réalité une femme. » « Oui, je ne l'aurais jamais deviné… »
Soudain, deux vers de poésie me sont venus à l'esprit, et j'ai crié : « Savez-vous pourquoi il en est ainsi ? — Cela s'appelle "Les pattes du lapin mâle frémissent, les yeux de la lapine sont brouillés ; quand deux lapins courent côte à côte, comment peut-on dire lequel est mâle et lequel est femelle..." »
Yu Ji dit à Xiao Huan de loin : « Xiao Qiang est vraiment talentueux. »
Puis la foule recommença à murmurer : « Hé, regardez notre Vanguard, elle est plutôt jolie. » « Ouais, ouais, plus jolie que toutes les filles que j'ai jamais vues. »
Mulan avait servi dans l'armée pendant dix ans. Autrefois insouciante et décontractée, elle ne supportait plus ces remarques depuis qu'elle avait révélé sa véritable identité de femme. Ses joues s'empourprèrent, elle baissa la tête et hésita.
Voyant des centaines de milliers d'hommes, chacun aspirant à une belle femme, mais incapables de trouver le bon moyen de la conquérir, je n'ai pas pu résister à l'envie de les taquiner : « Mulan n'est-elle pas belle ? »
Malheureusement, les hommes du Wei du Nord n'étaient pas habitués à ce genre d'encouragement. Seuls quelques vieux soldats, hardis et effrontés, crièrent
: «
Magnifique
!
», puis tous rirent timidement. Je leur criai de nouveau
: «
Mulan, je t'aime
!
» Cette fois, beaucoup plus de gens se joignirent à moi, criant avec moi dans un joyeux brouhaha.
J'ai levé les bras bien haut, les incitant à crier : « Mulan ! Je t'aime ! » Au début, seuls quelques-uns criaient avec moi, mais nos rangs ont grossi peu à peu, finissant par couvrir les cris du « héros ». Des centaines de milliers de soldats ont crié : « Mulan, je t'aime ! », les vagues de son s'élevant toujours plus haut. Leurs yeux brillaient d'un amour et d'une admiration sans bornes, ils étaient complètement subjugués. Voilà une véritable idole ; je parie que beaucoup d'entre eux seront célibataires désormais.
Mulan, à la fois anxieuse et embarrassée, me lança un regard noir. Soudain, elle leva la main et la saisit avec force, la brandissant en l'air. C'était une manœuvre tactique, un ordre d'arrêt. Les soldats en contrebas, voyant ce geste, se turent instinctivement, se redressèrent et se mirent en rang. Mulan dit d'un ton sévère
: «
Je suis toujours votre avant-garde. Je vous le demande, le champ de bataille est-il nettoyé
? Le dîner est-il prêt
? À mon ordre, retournez tous au camp
!
»
Les soldats se mirent rapidement en rang et, menés par leur officier, s'éloignèrent en trottinant.
J'ai soupiré : « Les hommes du Wei du Nord sont tous faits pour être soumis ! »
Le vieux He prit la main de Hua Mulan et dit : « Ma fille, je suis tellement désolé pour toutes ces années. N'hésite pas à me demander quoi que ce soit. »
J'ai rapidement dit : « Oh ma chère, le gouvernement vous permet de demander la lune, alors n'ayez pas peur. » Personnellement, je souhaite au moins un emploi avec les mêmes avantages après ma démobilisation, idéalement un poste où l'on est payée sans rien faire. Je pense que diriger la Fédération des femmes du Wei du Nord serait plutôt bien.