Нарежьте финики и грецкие орехи на мелкие кусочки, затем смешайте их с клейкой рисовой мукой, сахаром, кедровыми орешками и другими ингредиентами в холодной воде до однородной массы. Отставьте в сторону. Застелите пароварку тонкой хлопчатобумажной марлей, выложите сверху смесь из рисовой муки и готовьте на пару на сильном огне 15 минут.
Когда рисовая мука приобретет нефритовый цвет, выньте рисовый крекер из духовки и накройте его чистой влажной тканью. Пока крекер еще теплый, разомните его руками до тех пор, пока поверхность не станет гладкой, как нефрит.
Последний шаг — разрезать фруктовый кекс на небольшие, удобные для использования кусочки и выложить их на тарелку, чтобы они остыли.
Анран уже довольно долго возилась на маленькой кухне, когда внезапно вошла Цуйчжи и кивнула ей.
Она велела служанке найти ей лакированную алую коробку для еды, положила внутрь тарелку с фруктово-медовым пирогом и велела Цуйчжи отнести ее, пока Аньран неторопливо возвращалась.
Внешне он казался спокойным и невозмутимым, но внутри всё ещё испытывал некоторое беспокойство.
Сможет ли их третья сестра переломить ситуацию в свою пользу?
******
«Ваше Высочество, вы вернулись». Третья Сестра грациозно поклонилась, демонстрируя, казалось, еще больше уважения, чем обычно, хотя выражение ее лица оставалось несколько холодным и отстраненным.
Юнь Шен сразу же почувствовал неловкость и дискомфорт.
Правду о Ли Ши больше нельзя было скрывать. Юнь Шэнь долго колебался, но решил рассказать Сан Ниан, прежде чем впустить Ли Ши обратно в дом. Хотя Ли Ши была нежной и понимающей женщиной, Сан Ниан была избалованной и ревнивой, но в конце концов, Сан Ниан была его первой женой.
Если Сан Нианг перестанет вести себя неразумно, он все равно будет уважать и любить ее.
На обратном пути он думал, что Третья Сестра может устроить истерику, неустанно препятствовать ему… или даже заплакать, закричать и закатить истерику. Юнь Шен был к этому готов, но никак не ожидал, что Третья Сестра окажется такой тихой и спокойной.
«Третья сестра…» — несколько неловко ответил Юнь Шэнь. Он немного помедлил, прежде чем сказать: «Третья сестра, насчет Ли Ши…»
Услышав, как он упомянул имя «Ли Ши», Третья Сестра, которая только что пыталась сохранить самообладание, быстро повернулась спиной, отказываясь смотреть Юнь Шэню в глаза. «Я понимаю, что хочет сказать молодой господин. Вы поступили правильно, и я тоже считаю, что это был правильный поступок. Будьте уверены, я не позволю вам потерять лицо…»
Сан Нианг изо всех сил старалась не дать Юнь Шэню заметить что-либо подозрительное, но в конце несколько раз не смогла сдержать слез.
Юнь Шен уже почувствовал некоторую вину, и, увидев это, крепко обнял Третью Сестру, настаивая на том, чтобы ясно видеть ее лицо.
Увиденное меня потрясло. Глаза Третьей Сестры были покрасневшие, широко открытые, и по лицу текли слезы. Хотя она не произнесла ни слова, выглядела она еще более убитой горем.
«Третья сестра, это моя вина…» — Юнь Шэнь выпалила свои извинения. — «Не сердись, хорошо?»
Увидев свою безутешную третью невестку, он вдруг вспомнил ее очаровательный и прекрасный вид в день их свадьбы. Тогда она тоже была в похожем ярком платье, а ее улыбка сияла, как весеннее солнце. Когда-то он очень любил ее и обещал ей любовь и преданность на всю жизнь…
В те времена Третья Сестра была беззаботной и счастливой.
«Что вы хотите сказать, молодой господин?» Третья сестра высоко подняла голову, в ее глазах мелькнула надменность. «Неужели я такая недобродетельная и неблагодарная? Почему вы держали меня в неведении? Я думала, мы муж и жена, неразлучные! Я никак не ожидала, что вы будете так настороженно ко мне относиться!»
Юнь Шен утешил Третью сестру.
«Я неправильно понял, госпожа. Приношу свои извинения». Юнь Шэнь беспокоился о том, как разрешить эту ситуацию, поскольку ему будет трудно сохранить лицо, если третья госпожа устроит скандал. Даже если ему удастся это скрыть, это будет выглядеть некрасиво, если это увидят посторонние. Услышав, что третья госпожа, похоже, смягчает свою позицию, Юнь Шэнь быстро смягчил и свою.
Третья сестра подняла взгляд на Юнь Шэня.
Юнь Шэнь был красив, обладал выразительными чертами лица и высоким, стройным телосложением. Его можно было описать как обаятельного молодого человека. Когда Сан Нианг узнала, что выходит за него замуж, она до сих пор помнит трепет в своем сердце в тот момент.
Она до сих пор помнила, что каждый раз, когда он выходил из дома, он приносил ей какие-нибудь новые и милые безделушки и каждый день осыпал ее нежными словами.
Третья Сестра на мгновение растерялась.
Она надеялась, что появление Ли Ши на свет беременной женщины было всего лишь кошмаром, и что она скоро проснётся! Она надеялась, что, проснувшись, они с Юнь Шэнем всё ещё будут любящей парой...
«На этот раз, умоляю вас, госпожа, позвольте Ли войти в дом!»
Нежный, но слегка тревожный мужской голос вывел Сан Нианг из оцепенения.
Третья Сестра услышала собственный голос, далекий и неземной.
«Раз наследный принц высказался, как я мог отказать?»
Ветер доносит аромат цветов и травы, а также стрекотание насекомых и пение птиц. Солнечный свет за окном теплый и приятный; погода чудесно комфортная.
Сердце Третьей Сестры было холодным.
Юнь Шэнь, естественно, понял, что Третья Сестра недовольна. Как раз когда он собирался дать несколько советов, из-за двери внезапно раздался мягкий и приятный женский голос, обладающий нежным очарованием юной девушки, мелодичный и приятный на слух.
«Третья сестра, я принесла закуски. Зять знает, что ты приготовила их специально для нас, ему они точно понравятся!»
Третья Сестра быстро пришла в себя.
Она вытерла слезы платком и выдавила из себя улыбку. Коротким, мягким голосом она сказала Юнь Шэню: «Пришла моя девятая сестра. Она еще ничего об этом не знает, поэтому, пожалуйста, никому не рассказывай».
Юнь Шен поспешно кивнул.
Не успела она закончить говорить, как из-за ширмы появилась красивая молодая женщина с подносом, чем сильно удивила Юнь Шэня.
Он слышал от Третьей сестры, что её девятую сестру привезли обратно в особняк маркиза из Янчжоу, и что её сестра была прекрасна, но он никак не ожидал, что она окажется такой красавицей! Даже Юнь Шэнь, который с детства видел множество красавиц, не мог не почувствовать, как загорелись его глаза, когда он увидел Ань Ран.
Яркая улыбка Ан Ран застыла, когда она вошла, и она, казалось, удивилась, что помимо Третьей сестры здесь кто-то еще.
«Девятая сестра, идите сюда». Выражение лица Третьей сестры слегка смягчилось, и она улыбнулась, сказав: «Это ваш зять, Юнь Шэнь».
Прежде чем поздороваться, Ан Ран поспешно сделала два шага вперед, но тут же поняла, что все еще держит в руках пирожные, и на мгновение растерялась.
«Ты, маленькая обжора, неужели ты не знаешь, что нужно положить то, что держишь в руках?» Третья сестра с необычайной нежностью отнеслась к Ань Ран и поспешно поздоровалась с ней.
"Шурин."
Анран послушно шагнула вперед и присела на корточки, чтобы выразить свое почтение.
Она выглядела как наивная молодая девушка, только что приехавшая в столицу из деревни и никогда не видевшая мир.
Юнь Шэнь от души рассмеялся: «Значит, мы Девятая Сестра. Мы все как одна семья, никаких формальностей не нужно».