Chapitre vingt-huit : Le Grand Hôtel de Changxi
L'hôtel Changxi était le seul hôtel trois étoiles du comté de Changxi dans les années 1990, et également le seul hôtel accueillant une clientèle étrangère.
L'hôtel Changxi, avec ses douze étages, était un bâtiment emblématique du comté de Changxi à cette époque. Nombreux étaient ceux qui, venant de la campagne, faisaient le déplacement spécialement pour le voir ou se faire photographier devant.
On peut dire que l'hôtel Changxi était un lieu très prestigieux à l'époque. Ses clients étaient tous des personnalités importantes des milieux politiques et économiques du comté de Changxi. Le commun des mortels n'aurait jamais osé y mettre les pieds, car un banquet y coûtait presque la moitié du salaire d'une personne ordinaire. En réalité, si l'on commandait des mets et des boissons raffinés, il n'était pas rare que le prix atteigne plus de six mois de salaire annuel.
Même les familles les plus aisées de la ville n'utilisent cet hôtel que pendant les fêtes, les mariages ou lorsqu'elles reçoivent des invités de marque.
En résumé, à cette époque, l'hôtel Changxi était l'établissement le plus luxueux et prestigieux de tout le comté de Changxi. De fait, les exigences pour un hôtel trois étoiles étaient alors très élevées, certaines correspondant même aux exigences actuelles d'un hôtel quatre ou cinq étoiles.
Par exemple, un hôtel quatre étoiles doit désormais disposer d'un bagagiste attitré disponible 18 heures par jour, d'un responsable de réception ouvert 24h/24, d'un bar indépendant, d'une petite boutique, d'un service de préparation des chambres pour la nuit, d'un café (restaurant occidental simple) proposant un petit-déjeuner buffet et d'un service d'étage 18h/24 pour les petits-déjeuners chinois et occidentaux ou les repas légers. À l'inverse, un hôtel cinq étoiles doit désormais proposer un réceptionniste ouvert 18h/24, des chambres avec baignoire, des chambres accessibles aux personnes à mobilité réduite, des repas de style occidental et la possibilité d'organiser des banquets chinois et occidentaux.
C’est précisément pour cette raison que l’hôtel Changxi jouissait d’une image et d’un prestige social exceptionnels dans tout le comté de Changxi, et que son propriétaire, Lin Jinnuo, devint une figure marquante. Son fils, Lin Kun, devint lui aussi l’une des personnalités les plus influentes de la deuxième génération, tant dans les milieux politiques qu’économiques du comté de Changxi, grâce à ce seul hôtel trois étoiles accueillant une clientèle étrangère. Il s’entourait d’une clientèle fidèle.
Il était déjà 23 heures et la salle de karaoké du deuxième étage de l'hôtel, décorée avec faste, résonnait encore de chants et de tintements de verres. Partout, on apercevait des hôtesses en débardeurs blancs moulants et minijupes, dévoilant leurs jambes d'une blancheur immaculée, dans le hall ou entrant et sortant des différents salons privés.
« Eh Chen Zihao, c'est rare que ton père soit en voyage d'affaires et que ta mère soit débordée par le restaurant, du coup elle n'a pas le temps de s'occuper de toi. Tu t'amuses, mais qui essaies-tu d'impressionner avec cette mine renfrognée toute la soirée ? Si tu ne veux pas rester, alors fiche le camp ! » Dans une luxueuse salle de karaoké, Lin Kun, affalé sur le canapé, les jambes croisées, une cigarette au coin des lèvres, souffla un rond de fumée en pointant du doigt Chen Zihao, assis de l'autre côté et buvant en silence, avant de l'insulter.
« C’est bien de rentrer tôt, après tout, Chen Zihao est encore étudiant. » Une voix de femme retentit ; c’était Yue Ting.
Yue Ting ne portait pas son tailleur Chanel aujourd'hui. Elle avait opté pour un débardeur décolleté et un short en jean, dévoilant une poitrine généreuse et des cuisses d'une blancheur immaculée, ce qui attirait de temps à autre les regards furtifs des hommes présents dans le salon privé, sans qu'ils n'osent la dévisager.
Parce que Yue Ting est la grande sœur de leur groupe.
« Yue Ting a raison, Chen Zihao, essaie de venir moins souvent à l'avenir. De toute façon, tu auras l'air d'un mort dès que tu viendras », dit Lin Kun d'un ton impatient en agitant la main.
«
Sœur Ting, frère Kun, je suis désolé. Je suis contrarié, j'avais quelque chose en tête et j'ai gâché l'ambiance. Je vais me noyer dans une bière.
» Voyant que Lin Kun et Yue Ting étaient légèrement agacés, Chen Zihao paniqua, se leva précipitamment, attrapa une bouteille de bière et la vida d'un trait.
« Voilà qui est mieux. Alors, qu'est-ce qui te tracasse ? C'est parce que tu dois redoubler ton année de lycée ? Si c'est le cas, alors j'ai bien peur de ne rien pouvoir faire pour toi ! » Voyant Chen Zihao vider une bouteille d'un trait pour s'excuser, l'expression de Lin Kun s'améliora enfin, et il demanda, en expirant un rond de fumée.
« Ce n'est pas ça le problème. Redoubler une année de lycée, ce n'est pas la fin du monde, surtout que je suis entouré de beautés. Je le ferais avec grand plaisir. Ce qui est embêtant, c'est qu'un type m'ait gâché mon moment. » Chen Zihao attendait la question de Kun Ge et serra les dents en parlant.
«
Mince alors, on t'a piqué ta copine
! Pas étonnant que tu sois si morose aujourd'hui
! Mais, sans vouloir être méchant, Chen Zihao, tu redoubles, tu es grand et costaud, et même si tu n'es pas vraiment beau, tu n'es pas vraiment séduisant non plus. Au lieu de te battre pour ta copine, tu bois ici, tu te prends pour un homme
?
» Yue Ting pointa Chen Zihao du doigt et le réprimanda sévèrement, ses paroles n'ayant rien d'une fille de bonne famille, elles ressemblaient davantage à celles d'une délinquante.
« Haha, sœur Ting, Chen Zihao est encore étudiant, ce n'est pas un vrai homme ! Frère Kun, lui, c'est un vrai homme. » Un homme gros comme un cochon éclata de rire en entendant cela.
«
Bon sang, gros Shen, t'es pas un homme
! Si t'es si fort, sors-toi et qu'on se batte
!
» Chen Zihao était exaspéré par les réprimandes de Yue Ting, mais il n'osait pas s'énerver contre elle. Voyant le gros homme se moquer de lui, il le pointa du doigt et l'insulta.
« Oui, sortez-le et comparez ! » Les personnes présentes dans la salle privée se mirent à applaudir, même les femmes se joignirent à elles.
Aussitôt, le type surnommé Gros Shen s'est recroquevillé, mais il a quand même obstinément déclaré : « À quoi bon me comparer à ton aiguille à broder ? Ce n'est pas un combat équitable ! »
"Tch !" Tout le monde a ricané.
«
Très bien
!
» Lin Kun et Yue Ting étaient, après tout, les chefs de ce groupe, et ils ne voulaient pas causer de véritables problèmes. Voyant cela, ils levèrent les mains à l'unisson.
Lorsque Lin Kun et Yue Ting prirent la parole, la foule cessa de faire des siennes.
« En fait, ce que Yue Ting a dit tout à l'heure est très pertinent. Chen Zihao, tu redoubles, tu es grand et fort, et pourtant tu as laissé quelqu'un te voler ta petite amie et tu n'as pas osé la récupérer. Se pourrait-il que ce type ait des relations ? Ce ne serait pas le cas, car il semble que les enfants des dirigeants du comté soient encore au lycée ou déjà à l'université. » Après que tout le monde se soit tu, Lin Kun désigna Chen Zihao du doigt et dit :
« Ce type est entraîné, je ne peux pas le battre ! » s'exclama Chen Zihao, extrêmement frustré.
«
Mince, tu n'arrives donc pas à les battre. Quel lâche
! Tu es si grand et si fort, mais tu n'es que du vent
!
» L'homme gros, qui venait d'être méprisé, se moqua aussitôt de lui avec une joie maligne.
«
Très bien, Gros Shen
!
» Lin Kun lança un regard noir à Gros Shen, puis dit à Chen Zihao
: «
Ce n’est qu’un lycéen, après tout
? Tu peux l’inviter un autre jour. On se donne rendez-vous samedi à 15
h, dans cette salle privée. Vous n’avez pas cours à ce moment-là, vous êtes donc tous les deux libres. Je veux voir quel genre de lycéen est assez arrogant pour oser piquer la copine de mon petit frère.
»
« Merci, frère Kun ! » Chen Zihao était ravi de voir que Lin Kun avait accepté de l'aider, et il s'inclina rapidement pour exprimer sa gratitude.
« Bon, tu dois encore étudier demain, alors fiche le camp ! » dit Lin Kun en agitant la main, sans prendre au sérieux un simple lycéen.
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Chapitre vingt-neuf : La promesse des hommes
Le lendemain, Ge Dongxu n'acheva pas sa séance de cultivation de Mao Shi (5 h à 7 h) dans son intégralité, mais la termina une demi-heure plus tôt. En effet, l'école organisait une séance de lecture matinale à 7 h, suivie de l'appel.
J'ai pris mon petit-déjeuner à 6h30 et je suis parti de chez moi à 6h40.
« Je ne vous dérangerai pas pendant votre moment ensemble, bonne chance, patron ! » Dès qu'il eut franchi la porte, Cheng Lehao enfourcha son vélo et s'éloigna à toute vitesse.
Ge Dongxu observa la silhouette rapide de Cheng Lehao, secoua la tête avec un sourire ironique, puis marcha lentement dans la rue en direction de l'école.
Ils n'avaient pas fait beaucoup de chemin lorsqu'un léger parfum leur parvint par derrière, et bientôt une autre personne apparut à leurs côtés.
"Tiens !" Dong Yuxin poussa le vélo directement vers Ge Dongxu.
Ge Dongxu n'a pas fait de cérémonie et est monté dans la voiture, tandis que Dong Yuxin s'est assise à l'arrière, posant délicatement sa main sur sa taille et attrapant ses vêtements.
Tout semblait si naturel, comme si les deux étaient devenus des amis proches qui se connaissaient depuis longtemps, du jour au lendemain.
À vélo, avec Dong Yuxin derrière lui, ils se rendirent à l'école. Arrivés à ce tronçon de route cahoteux, Dong Yuxin passa nonchalamment son bras autour de sa taille. Elle ne semblait plus se tenir à distance de Ge Dongxu. De temps à autre, ils se frôlaient légèrement à cause des irrégularités de la route, faisant battre le cœur des deux jeunes gens à tout rompre.
Rien d'inattendu ne s'est produit durant la journée. La seule chose qui mettait Ge Dongxu un peu mal à l'aise, c'était le regard curieux que lui lançaient ses camarades, même les filles, comme s'il venait d'une autre planète.
Mais c'est normal, vu son comportement exubérant d'hier soir
; trois lycéennes l'attendaient à la sortie des cours.
Bien sûr, quelques garçons prétentieux méprisaient Ge Dongxu et disaient souvent à leurs camarades que ce n'était que quelques filles plus âgées qui avaient un lien quelconque avec lui, rien de bien particulier. Ils disaient que si elles venaient l'attendre après les cours aujourd'hui, ce serait vraiment impressionnant. Parmi elles se trouvait Li Xingchen.
Rien d'étonnant à ce qu'elles aient eu cette idée. C'était un simple étudiant de première année, sans charme particulier. Si ces trois filles de terminale n'avaient rien à lui dire, pourquoi seraient-elles venues l'attendre devant la porte de la classe
?
Mais lorsque l'étude personnelle du soir prit fin, Li Xingchen et les autres furent à nouveau stupéfaits.
Car ces trois étudiantes de la veille se sont effectivement présentées à nouveau à la porte de la classe 6, en 11e année.
La première fois, tu as dit que tu avais quelque chose à faire, mais qu'en est-il cette fois-ci ?