La ville de Songnan est principalement montagneuse et vallonnée, et la montagne Zhanyuan, mentionnée par Fan Hong, est une ancienne forêt de montagne relativement primitive située dans la ville de Songnan.
Les montagnes sont imposantes et couvertes de forêts denses. En raison du terrain accidenté, de nombreux endroits sont rarement visités par l'homme et abritent des serpents, des insectes et des animaux sauvages.
La première rencontre avec les zombies eut lieu lorsque les gardiens de la montagne, patrouillant les montagnes, découvrirent par hasard de nombreuses carcasses d'animaux sauvages dans la forêt. Sans exception, toutes ces carcasses, y compris de grandes bêtes sauvages et des sangliers, avaient péri vidées de leur sang.
Le gardien de la montagne a rapidement remis son rapport.
Cependant, cela n'a pas immédiatement attiré l'attention des services compétents. Ce n'est que lorsque deux randonneurs ont disparu dans le mont Zhanyuan que l'équipe de secours a découvert de plus en plus de carcasses d'animaux desséchées en fouillant la montagne, avant de finalement retrouver les deux randonneurs dans une grotte. Cette découverte a alors attiré l'attention des services compétents.
Lorsque les sauveteurs ont trouvé les deux randonneurs, ils étaient désorientés et terrifiés. Ils ont tous deux déclaré avoir vu un zombie capable de sauter et de chasser, et que ce zombie ne mangeait pas de viande, seulement du sang.
Tous deux étaient si effrayés qu'ils se sont perdus dans la forêt.
Le Bureau de gestion des pouvoirs surnaturels était habitué aux zombies, traitant plusieurs cas chaque année. Aussi, au début, ne prit-il pas la situation au sérieux et envoya-t-il des agents du Bureau de gestion des pouvoirs surnaturels de la province de Dongyue au cœur du mont Zhanyuan pour traquer les zombies et tenter de les éliminer.
Le bilan est d'un mort et de trois blessés.
Face à la puissance du zombie, les responsables du Bureau de gestion des pouvoirs surnaturels de la province de Dongyue prirent la situation très au sérieux. Ils contactèrent immédiatement Xu Lei, de la province voisine, pour solliciter son aide, et dépêchèrent plusieurs experts de la secte Qimen de Dongyue afin de préparer une opération d'éradication massive.
Par conséquent, bien qu'aucun décès n'ait été à déplorer cette fois-ci, de nombreuses personnes ont été blessées. Ceci est dû à la présence fortuite d'un ancien de la famille Zhong, une famille d'experts en extermination de zombies originaire de l'ouest du Hunan, qui rendait visite à un vieil ami à Songnan et participa à l'opération. Cet ancien était un expert dans la lutte contre les zombies et connaissait leurs habitudes, ce qui a permis d'éviter des pertes humaines. Sans lui, le bilan aurait été encore plus lourd.
Par la suite, les anciens de la famille Zhong ont déterminé que le zombie n'était pas un zombie noir, mais un zombie blindé de bas niveau. Il est possible qu'une substance noire ait été enfouie à cet endroit, ce qui aurait teint son corps et induit les gens en erreur, les amenant à le prendre pour un zombie noir et à le sous-estimer.
Le zombie blindé de bas niveau était au moins l'équivalent d'un cultivateur de niveau 5 de raffinement du Qi. Le chef du Bureau de gestion des capacités surnaturelles de la province de Dongyue n'osa plus tarder et fit un rapport urgent au Bureau de gestion des capacités surnaturelles de Pékin, espérant que les autorités supérieures pourraient dépêcher des renforts.
En apprenant l'apparition d'un zombie blindé à Songnan, Fan Hong n'osa évidemment pas prendre la chose à la légère. De plus, le zombie avait étendu son territoire des profondeurs des montagnes et des forêts jusqu'aux abords de la ville, se nourrissant du sang des animaux sauvages sur son passage. S'il sortait de la forêt, semer la panique serait un problème mineur, mais provoquer des pertes humaines massives serait une catastrophe.
Cependant, Fan Hong se trouvait dans la capitale, et même s'il mobilisait en urgence les personnes les plus compétentes du bureau pour qu'elles arrivent sur place rapidement, elles ne pourraient pas y parvenir de sitôt. C'est pourquoi il appela Ge Dongxu en urgence.
« Quelle est la situation là-bas ? » Dans l'avion, Ge Dongxu entendit Xu Lei dire qu'il y avait non seulement de nombreux blessés, mais aussi un mort. Son visage se fit grave et solennel. Il comprit alors que, malgré le mépris que beaucoup de membres de la secte Qimen portaient à l'autorité, ils ignoraient le nombre de civils qui seraient sacrifiés en l'absence d'une telle intervention.
Pour la première fois, Ge Dongxu ressentit une responsabilité sacrée sur ses épaules en tant que membre de cette organisation.
« La situation là-bas est catastrophique. Depuis le dernier encerclement, le zombie cuirassé semble être devenu extrêmement violent, massacrant et dévorant les bêtes des montagnes. À présent, ces dernières, sentant le danger, fuient. L'Ancien Zhong pense que ce zombie cuirassé est très probablement en train d'évoluer, et si tel est le cas, les conséquences seront désastreuses. » répondit Xu Lei d'un ton grave, et lorsqu'il mentionna l'évolution imminente du zombie cuirassé, une expression de peur apparut malgré lui dans ses yeux.
Les zombies blindés sont divisés en trois niveaux
: faible, moyen et élevé. De manière générale, un zombie blindé de niveau faible équivaut au cinquième ou sixième niveau de cultivation du Qi, un zombie blindé de niveau moyen équivaut au septième ou huitième niveau, et un zombie blindé de niveau élevé équivaut à un cultivateur de neuvième niveau du Qi.
Pour autant que Xu Lei le sache, mis à part quelques conseillers de rang de directeur qui restaient dans l'ombre et le directeur Ge en face de lui, le Bureau de Gestion des Capacités Surnaturelles ne comptait aucun cultivateur de niveau 5 en Raffinement du Qi. Si ce zombie blindé évoluait en un zombie blindé de niveau intermédiaire, il serait difficile à maîtriser sans un niveau de cultivation d'au moins 7 en Raffinement du Qi. À cette pensée, Xu Lei sentit un frisson lui parcourir l'échine.
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(Fin de ce chapitre)
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Chapitre 422 Arrivée
« Si ça ne fait qu'évoluer en zombie blindé de niveau intermédiaire, ça reste gérable. Mais j'ai bien peur que ce soit encore une erreur d'appréciation. Si ça évolue en zombie blindé de haut niveau, alors les choses vont se compliquer. » L'expression de Ge Dongxu se fit encore plus grave à ces mots.
Un zombie blindé de haut niveau, même un zombie blindé ayant récemment évolué vers ce stade, posséderait un niveau de cultivation équivalent au neuvième niveau de raffinement du Qi. Bien que Ge Dongxu pensât que sa véritable force ne se mesurait pas au huitième niveau de raffinement du Qi, il n'en était qu'à ce niveau, tandis qu'un zombie blindé ayant évolué vers un stade de haut niveau atteindrait le véritable neuvième niveau de raffinement du Qi.
Sans une véritable confrontation directe, il est vraiment difficile de dire qui est le plus fort ou le plus faible.
Bien sûr, le Zombie Cuirassé n'est ni le Yaksha Volant ni le Démon. Son intelligence reste très faible. Tant qu'il n'évolue pas en Zombie à l'Armure d'Argent, Ge Dongxu est confiant de pouvoir le maîtriser.
C'est juste que ce n'est pas certain à 100%.
« Un zombie blindé de haut niveau ! » s'exclama Xu Lei, le visage blême. Après un long silence, il secoua la tête avec un sourire amer et dit : « Ce n'est pas possible. S'il s'agissait d'un zombie blindé de niveau intermédiaire, même avec l'aide de l'Ancien Zhong Yiteng de la famille Zhong, beaucoup auraient péri. Après tout, selon la tradition, un zombie blindé de niveau intermédiaire équivaut au septième ou huitième niveau de la maîtrise du Qi. Même avec une intelligence limitée, il est au moins de niveau sixième ou septième. Le plus puissant de notre groupe était l'Ancien Lü Xinghai, le Devin de Fer de la province de Dongyue, mais il n'était qu'au quatrième niveau de la maîtrise du Qi. Les autres étaient pour la plupart au deuxième ou troisième niveau. Comment pourraient-ils rivaliser avec un expert de niveau sixième ou septième ! »
« Maintenant que vous le dites, je me rends compte que j'y réfléchissais trop », acquiesça Ge Dongxu d'un signe de tête.
L'hélicoptère était très rapide et n'a pas eu besoin de faire de détours, il est donc arrivé rapidement au-dessus du mont Zhan Yuan.
Les montagnes ondulent, et les arbres sont imposants et denses. C'est une région montagneuse qui conserve encore une partie de ses forêts originelles.
Dans cette vaste forêt primordiale, des volutes d'énergie pure, émanant de l'esprit du bois, flottaient dans l'air. Cela aurait dû procurer à Ge Dongxu une sensation de fraîcheur exceptionnelle, mais au lieu de cela, il perçut faiblement une aura sanglante et sinistre.
En regardant d'en haut, Ge Dongxu pouvait voir que toutes les entrées et sorties de Zhan Yuanshan étaient gardées par des soldats lourdement armés.
Les soldats avaient tous l'air graves et leurs yeux scrutaient les alentours avec méfiance.
Outre les soldats, Ge Dongxu a également aperçu deux ou trois personnes qui semblaient être de simples civils se tenant avec les soldats à chaque entrée et sortie.
Ge Dongxu savait que ces personnes devaient être des pratiquants du Qimen Dunjia.
L'hélicoptère armé a atterri sur une zone plane à la plus grande entrée de la montagne.
Il y avait non seulement au moins une compagnie de soldats en faction, mais aussi une vingtaine de personnes de la secte Qimen rassemblées sur place.
À la vue de l'hélicoptère armé atterrir, un homme grand et mince, qui semblait avoir une quarantaine ou une cinquantaine d'années, a immédiatement conduit deux hommes plus jeunes pour l'accueillir.
Cependant, lorsque l'homme vit Ge Dongxu descendre de l'avion avec Xu Lei, un air de choc était clairement visible sur son visage.
« Directeur Ge, voici Yang Xiangrong, chef du bureau de notre Bureau de gestion des capacités surnaturelles dans la province de Dongyue », présenta Xu Lei depuis le côté.
« Bonjour, directeur Ge ! » Bien que Yang Xiangrong fût surpris par la jeunesse de Ge Dongxu et se demandât quelles étaient ses compétences pour occuper un poste de directeur-conseil au sein du Bureau d'administration des pouvoirs surnaturels, il se devait, étant donné son entrée dans la fonction publique, de respecter le règlement intérieur. Aussi, Yang Xiangrong dissimula-t-il rapidement sa surprise et lui tendit la main.
« Bonjour, directeur Yang. » Ge Dongxu serra la main de Yang Xiangrong et demanda : « Quelle est la situation actuelle ? Avez-vous trouvé des traces des zombies blindés ? »
Les chefs du Bureau d'administration des superpuissances détiennent tous le titre de directeur adjoint des bureaux de sécurité nationale dans diverses régions, mais en tant que personnel interne, ils ont toujours l'habitude de s'adresser les uns aux autres en utilisant les titres internes du Bureau d'administration des superpuissances.
« Pas encore, mais le patriarche de la famille Zhong de Xiangxi vient d'arriver avec trois membres influents du clan. Il les conduit actuellement, accompagné de l'aîné Zhong Yiteng, déjà présent, au cœur de la forêt pour enquêter. La famille Zhong de Xiangxi maîtrise les arts du cadavre, et son patriarche, Zhong Yichao, était un expert en raffinement du Qi de niveau 4 il y a de nombreuses années. Avec lui à nos côtés, même s'ils ne parviennent pas à tuer le Zombie Blindé, grâce à notre coopération, ils devraient pouvoir le piéger et l'empêcher de quitter la forêt », répondit Yang Xiangrong, visiblement détendu.
« Zhong Yichao est arrivé si vite ? Il semblerait que la famille Zhong ait de grandes ambitions ! » Cependant, Xu Lei ne laissa rien paraître de détendu ; au contraire, il fronça légèrement les sourcils.
« Ce n'est pas le moment de s'inquiéter de ces choses-là. L'essentiel est de neutraliser le Zombie de Fer et de l'empêcher de causer des dégâts encore plus importants », déclara Yang Xiangrong d'un ton dédaigneux.