Девушка, вся в грязи, пробиралась сквозь толпу. Те, кого она задевала, раздражались, и кто-то крикнул: «Зачем ты толкаешься? Ты что, спешишь переродиться?»
Девушка открыла рот, чтобы ответить ругательствами, но, как только открыла глаза, увидела перед собой крепкого мужчину с широкими плечами и широкой талией, со стальным ножом на поясе и ростом почти в полтора раза выше её собственного. Понимая, что не может позволить себе его обидеть, она тут же отшатнулась на три пункта, поклонилась и сказала: «Простите, простите, я вас не заметила, сэр!» Она протянула руку и подобострастно похлопала мужчину по одежде.
Крепкий мужчина, увидев пару черных когтей, испытал отвращение и оттолкнул ее, сказав: «Что ты делаешь?»
Девочка, застигнутая врасплох, была отброшена на несколько шагов назад и чуть не упала.
Молодой человек в желтой одежде рядом с ней протянул руку и обнял девушку за талию, помогая ей подняться. Не двигаясь, он незаметно проскользнул сквозь плотную толпу, словно это было пустяком, и в мгновение ока оказался напротив крепкого мужчины. Его улыбка осталась неизменной, но глаза были словно темная река, холодная и ледяная, ведущая неизвестно куда в подземный мир.
Крепкий мужчина был ошеломлен. Даже такому сильному человеку, как он, было бы трудно протиснуться сквозь такую большую толпу, и он совершенно не понимал, как этому молодому господину удалось до него добраться.
Девушка схватила его за руку и потащила обратно в толпу.
Издалека здоровенный мужчина обернулся и увидел молодого хозяина, стоящего вплотную к грязной девушке. Прохожих в метре от нее словно отталкивала невидимая рука. Девушка совершенно ничего не подозревала, ее губы расплылись в широкой улыбке. Позади нее шел большой, толстый поросенок, расхаживавший размеренными, неторопливыми шагами.
На лбу коренастого мужчины выступили капельки пота. К счастью, он быстро увернулся и избежал столкновения. Этот молодой господин определенно был господином! Он потянулся за платком, чтобы вытереть пот, но его рука соскользнула в карман — черт, бумажника нет!
Девушка спряталась в переулке и, никого не увидев, достала из кармана расшитый тканевый мешочек. Открыв его, она заглянула внутрь и обнаружила несколько отдельных серебряных монет и две серебряные купюры, общей суммой почти в сто таэлей.
Девушка впервые украла столько денег, и она радостно танцевала, крича: «Мы богаты! Мы богаты! Братья Лююэ и Хуахуа, давайте больше не будем воровать паровые булочки, пойдемте в ресторан!» Черт! XX теперь богат, посмотрим, выгонит ли нас официант!
Большая свинья радостно хлопала своими огромными ушами и энергично виляла хвостом, а молодой человек в жёлтой мантии, как обычно, стоял спокойно. В этот момент кто-то на улице крикнул: «Они здесь! Они здесь! Они въезжают в город!» Толпа на улице дружно закричала от радости.
Что здесь? Девочка, обожавшая острые ощущения, тут же выбежала на улицу.
В конце улицы развевались знамена, и по ней двигалась хорошо обученная армия.
Солдаты были все молодые и сильные, их мечи и копья сверкали. Даже среди толпы зрителей они оставались сосредоточенными, их военная выправка была безупречной, они выглядели спокойными и собранными, но при этом источали ощутимую ауру угрозы. Хотя десятки тысяч человек пересекли границу, звук шагов и копыт был совершенно бесшумным.
Несмотря на то, что девушка ничего не знала, она понимала, что это высокодисциплинированное элитное подразделение.
Внезапно из толпы раздались ликующие возгласы: «Генерал! Генерал! Генерал! Генерал!»
Девочка вытянула шею, чтобы посмотреть, и увидела два больших флага, один красный, другой белый, появившиеся в армии. На флагах, среди узоров в виде облаков, на каждом был вышит крупный иероглиф. Девочка узнала эти два иероглифа; тот, что слева, произносился как «Ци», а тот, что справа, — как «Юй».
Под знаменем рядом ехали два генерала.
Мужчина слева ехал на белом коне, к кольцу в форме птичьего крыла было прикреплено серебряное копье. Копье было украшено узорами, имело трехгранный наконечник длиной более фута и развевающуюся красную кисточку. Всадник был в серебряном шлеме и доспехах, на вид ему было около пятидесяти лет, с длинными бровями и глазами феникса, и обладал внушительным видом.
Мужчина справа ехал на багровом коне, под седлом висел большой меч. У самого всадника была белая борода, а под багровыми доспехами скрывалось румяное лицо с пронзительными, острыми глазами.
Эти двое мужчин были внушительными и величественными. На их фоне, залитая светом осенняя улица была наполнена леденящей душу атмосферой. Люди даже могли слышать едва слышный звук военных барабанов и оглушительные боевые крики.
Девочка вдруг пришла в восторг!
Да! Это та самая армия, которая вселяла страх в сердца японских пиратов на передовой! Под знаменем стоят не кто иные, как генералы Ю и Ци!
Вернулись ли два генерала победителями после прохождения Сучжоу? Это значит, что японские пираты, заявлявшие о наличии армии в 100 000 человек, были вновь полностью разгромлены и изгнаны с китайской территории!
Ну как они? Мать, хозяин и хозяйка, все в порядке? Они уже вернулись?
Она затерялась в толпе, наблюдая, как два генерала ведут свои войска через город, и ее сердце переполнялось эмоциями.
Два победоносных генерала, возможно, никогда не узнают, что пока они вели своих солдат навстречу кровопролитию и самопожертвованию на поле боя, в мире боевых искусств существовала группа людей, которые, подобно им, рисковали жизнью, чтобы защитить свои семьи и свою родину.
Эти люди могут обладать разными характерами, и трудно сказать, хорошие они или плохие, но у всех них благородные души. Ради веры в своих сердцах они несут на себе ответственность за верность и смело встречают смерть, не дрогнув.
Армия действовала дисциплинированно и быстро, вскоре появившись на улицах. Люди, пришедшие приветствовать армию, разошлись, оставив лишь молодую девушку, стоявшую там в оцепенении.
Молодой человек в желтом платье молча оставался рядом с ней, на его лице по-прежнему сияла та же нежная, неизменная улыбка.
Большая свинья начала терять терпение и толкнула ногой соседнюю ногу своим длинным рылом, чем сильно ее напугала: «Что? Ага, все так быстро разошлись?»
Оглядевшись, она уловила в воздухе запах еды, и у нее тут же заурчал живот.
Она надавила на живот и внимательно вдохнула аромат: «Я так голодна! Брат Лю Юэ, может, сходим что-нибудь поедим?»
Молодой человек в желтой одежде просто стоял рядом с ней, ничего не отвечая.
Девушка, идя вперед, принюхнулась, подтверждая, что вышла из ресторана через дорогу.
Ресторан занимал три этажа, был обставлен зелеными перилами и простыми павильонами, и выглядел очень элегантно — если не обращать внимания на большую печь перед дверью и несколько выдвижных ящиков на ней.
Огонь в печи ярко горел, и из корзины для приготовления на пару поднимался пар. Аромат горящих дров смешивался с запахом пшеничной муки, что было смертельно соблазнительно для голодного человека.
У девушки ещё сильнее заурчал живот. Она наклонила голову, внимательно разглядывая вывеску перед рестораном, и заикаясь произнесла: «Нет, нет, нет, нет... нет, какой ресторан?»
Она долго колебалась, но так и не смогла произнести ни слова.
Молодой человек в желтых одеждах слегка изогнул губы, словно не мог не заговорить, но в конце концов из него не вырвалось ни звука. Его темные глаза вспыхнули таинственным светом, а затем он опустил голову.
Однако девушка не обратила внимания на эти детали и пробормотала: «Это что, какое-то здание, Бессонная башня?»
Этот человек однажды рассказал мне о ресторане "Павильон никогда не спит" в Сучжоу, где шеф-повар готовит много вкусных блюд, особенно сяолунбао (пельмени с бульоном внутри). Он сказал, что несколько раз приглашал меня туда пообедать...
Да ну! Он даже обещал угостить её паровыми булочками, какая ложь! Полагаясь на него, она, вероятно, даже не узнает, как выглядят паровые булочки, прежде чем умрёт. Правда, она бродила по округе, даже специально ездила в Сучжоу, надеясь, что если не найдёт «противоядие», то хотя бы попробует давно полюбившиеся паровые булочки из «Башни Бессонницы» перед смертью!
Ух ты, эта «Бессонная башня» просто огромная! Обычно, когда я совсем нищий, я бы никогда не осмелился зайти в такой шикарный ресторан! Даже если бы мне удалось пробраться внутрь, официант бы меня выгнал!
Но тут она полезла в свои одежды и дотронулась до мешочка, который «выхватила» у здоровенного мужчины, и вдруг в ней вспыхнула смелость. XX теперь богат; посмотрим, кто посмеет смотреть на нас свысока!
Вздох! Она обещала этому человеку, что больше ничего у него не возьмет, но он так плохо с ней обошелся, так почему она должна его слушаться? К тому же, эти деньги — компенсация от этого здоровяка за оскорбления! Это никак нельзя считать «взятием»!
Она потянула за собой молодого человека в желтом платье, говоря: «Брат Лю Юэ, пойдем внутрь и поедим!»
Он вошёл в «здание с ничем не примечательным названием», и как только официант подошёл к нему поздороваться, он тут же полез в свой тканевый мешок, энергично потряс его, и разбросанные внутри серебряные монеты зазвенели: «Видите? XX богат. Приготовьте хорошее место для XX!»
Мальчик посмотрел на неё, затем мельком взглянул на толстого поросёнка, кружащегося у её ног, и с лучезарной улыбкой сказал: «Пожалуйста! Пожалуйста, войдите!»