Ich denke an dich, wenn der Wind weht

Kapitel 62

Une pièce de cuivre fut jetée par la fenêtre de la voiture, tourna tranquillement sur elle-même quelques fois, puis s'arrêta devant lui.

Ta mère, je l'ai achetée.

Le grondement de la calèche résonna au loin, porteur des cris déchirants d'une mère. Ses yeux étaient emplis de haine tandis que son petit corps peinait à ramper. Après un long moment, malgré tous ses efforts, elle ne parvenait toujours pas à franchir la pièce de cuivre.

D'abord, il pleuvait goutte à goutte, puis à verse. De grosses gouttes frappaient le sol, projetant de la boue et formant des flaques d'eau.

Le ciel pleure à nouveau, Mère, où es-tu ?

Sa vision se brouilla et il s'effondra mollement, les yeux, peinant à se focaliser, fixés sur la planche de paulownia dans l'eau boueuse.

mère……

Veux-tu que ta mère revienne ?

Il ne pouvait dire si la voix qu'il avait entendue était masculine ou féminine. Il se souvenait seulement d'une main blanche apparue devant ses yeux, puis ramassant la pièce de cuivre.

Votre souhait a été exaucé ; vous atteindrez assurément votre objectif.

Un voile de tristesse flotte dans l'air, imprégnant le court automne du comté de Xia.

Il n'avait aucune envie de sortir par ce temps. Mais la pensée de la personne qu'il n'avait pas vue depuis des jours lui serrait le cœur d'une angoisse incontrôlable. Il marchait nonchalamment sous la pluie, sans parapluie, laissant ses vêtements sombres se tremper.

Arrivé au coin de la rue, il s'arrêta net, ses beaux yeux se plissant tandis qu'il scrutait l'horizon. Lui aussi était venu sous la pluie, mais l'autre homme avait un parapluie sans s'en servir, paraissant distrait. Ce n'est que lorsqu'ils furent tout près qu'il le remarqua.

« Ziyu. » Comme s'il avait un temps de retard, Yu Zigui marqua une pause avant de remarquer ses cheveux noirs mouillés. « Tu as oublié ton parapluie ? »

Shangguan Yi ne répondit pas, mais lui prit son imperméable des mains et la protégea de la pluie.

Partageant son air distrait, les deux femmes marchaient lentement sous la pluie.

« Ils ont quitté la ville », a-t-il dit.

« Mm. » Elle baissa la tête. « Mon neuvième frère aîné n'est pas rentré depuis plusieurs jours. Je vais lui apporter des vêtements. »

«

D’ailleurs, je n’ai pas vu frère Fu aujourd’hui non plus.

» Ces derniers jours, à chaque fois qu’il venait, il ne trouvait pas Zigui. Fu Xian et lui se détestaient et repartaient déçus.

« Les sixième et huitième frères aînés attendent au bureau du comté. Ils ont appris que les navires d'argent, en route vers le nord, sont sur le point d'arriver et que des gens de la capitale sont venus superviser le transport des céréales. Le magistrat du comté est très nerveux. »

En entendant cela, une pointe de sarcasme passa dans ses yeux sombres. « La bataille du Sichuan dure depuis si longtemps, et les lignes de front dépensent sans compter. Malheureusement, nous sommes nous aussi confrontés à une inondation. Sur les treize administrations provinciales, seules quelques-unes, dans le sud, parviennent encore à payer leurs impôts. Ce comté a beau être petit, il est la première étape du transport des céréales vers la capitale. Il n'est pas étonnant que Sa Majesté ait dépêché des gens ici si rapidement. »

Tout en parlant, un demi-sourire effleura ses lèvres tandis qu'il baissait de nouveau les yeux vers elle. «

Comparé aux comtés voisins, souvent pillés par les victimes de catastrophes, cet endroit est d'une tranquillité remarquable. Grâce à une feinte à l'est et une manœuvre dilatoire à l'ouest, les commandants de garnison des différents comtés n'ont pas osé quitter leurs postes sans autorisation. Les disciples des Cinq Maîtres sont véritablement exceptionnels.

»

Elle sourit d'un air entendu, puis contempla la pluie. « Au début, même si je suis restée, je n'approuvais pas ce que faisaient mes aînés. »

Ses yeux brillaient intensément lorsqu'il me regarda.

« La théorie des Cinq Grands est éclairante, mais c'est un rêve inaccessible. Là où il y a des hommes, il y a un monde d'arts martiaux

; là où il y a des intérêts, il y a des conflits. Aujourd'hui, des clans et des familles nobles sont anéantis, mais demain, de puissantes familles renaîtront. Depuis la période des Printemps et des Automnes, combien de pays se sont élevés et combien se sont effondrés

? Combien d'empereurs ont régné à travers l'histoire

? Dès lors, pourquoi poursuivre un paradis inaccessible

? Ce n'est qu'aujourd'hui, après avoir quitté la ville, que j'ai compris. »

Elle baissa la tête, des gouttes de pluie ruisselant sur ses cheveux et s'infiltrant dans son col. Suivant son regard, Shangguan Yi baissa les yeux et aperçut une pièce de cuivre dans sa paume fine et blanche.

« Ziyu, tu viens du nord. Quelle famille a pour emblème la grue blanche contemplant la lune ? » demanda-t-elle sans lever les yeux.

"La famille Xu de la capitale."

« Y a-t-il quelqu'un dans sa famille qui occupe une fonction officielle ? »

« Le fils aîné de Xu est actuellement vice-ministre du ministère des Finances, un haut fonctionnaire de troisième rang et un favori de l'empereur. Il y a deux jours, il a reçu un décret impérial lui ordonnant de se rendre de la capitale au comté pour y exercer les fonctions de superviseur du transport des céréales. »

Elle leva les yeux, surprise et en colère, pour n'apercevoir qu'un regard entendu dans ses yeux printaniers.

« Le carrosse orné de grues blanches contemplant la lune est arrivé récemment en ville. Si vous voulez trouver le seigneur Xu, sortez de la rue Est et tournez à droite. Vous arriverez au jardin impérial de Changrong. »

Ce soir-là, le jardin impérial de Changrong résonnait du tintement des verres et du doux clapotis de la pluie. Sur scène, la musique jouait, et un acteur, vêtu en concubine, s'inclina légèrement, adressant à l'hôte un clin d'œil séducteur.

Voyant que le surintendant des transports céréaliers était de bonne humeur, le magistrat Wang saisit l'occasion et lui offrit un livre de brocart. « Votre Excellence… »

Xu Youtu prit d'abord le livret avec désinvolture, mais après avoir examiné attentivement la liste, il se retourna. « Qu'est-ce que c'est ? » demanda-t-il en feignant l'ignorance.

« Votre Excellence a parcouru un long chemin ; ceci n'est qu'un témoignage de mon respect », a déclaré le magistrat Wang avec un sourire humble.

« Ce n'est pas une bonne idée. »

Voyant son air soucieux, le magistrat Wang s'approcha rapidement. « Ne vous inquiétez pas, monsieur, les articles mentionnés ci-dessus ont été livrés hier à la résidence du magistrat dans la capitale. »

« Comment oses-tu agir de ta propre initiative ? » dit Xu Youtu en feignant la colère.

« Je mérite de mourir, je mérite de mourir. » Le magistrat Wang s'inclina encore plus bas.

Xu Youtu leva la main à contrecœur. « D'accord, d'accord, lève-toi. »

La représentation fut alors considérée comme terminée, et l'hôte et ses invités burent et discutèrent joyeusement jusqu'à la première veille de la nuit, avant que le calme ne revienne peu à peu au banquet.

« Cheng’en, les choses ont changé. Ce lot d’argent du tribut ne peut être négligé sous aucun prétexte. » Les jambes de Xu Youtu fléchirent et il se releva lentement avec l’aide de ses serviteurs.

« Rassurez-vous, monsieur. J'ai dépêché des agents de police du comté pour garder le navire toute la nuit, et avec le renfort des gardes d'origine, il n'y a aucun risque que quoi que ce soit tourne mal. »

Xu Youtu lui tapota l'épaule en lui faisant comprendre : « Faites du bon travail. La préfecture de Jinan a un besoin urgent d'un commissaire au transport des céréales. »

Surintendant du transport des céréales — quel poste lucratif !

« Merci pour votre promotion, monsieur ! Merci pour votre promotion, monsieur ! »

Fou de joie, le magistrat Wang s'inclina profondément et longuement, ses manches touchant presque le sol, et ne se redressa qu'une fois l'homme éloigné.

Bien que ce cadeau lui ait été douloureux, il avait néanmoins son utilité.

« Bravo, Changyu. » Il regarda le commis de la famille Fu qui avait assisté au banquet jusqu'à présent : « Lorsque je deviendrai commissaire au transport des céréales, vous recevrez certainement votre part des bénéfices. »