Geistertagebuch

Kapitel 46

Le parecía absurdo que la gente discutiera sobre salvar a los peces. ¿Pero qué pasaba con Esme, de doce años? Ella veía cómo esas vidas luchaban en vano, intentando vivir pero muriendo... ¡qué terrible!

Walter miró la hora con ansiedad e interrumpió su discusión: "Señoras y señores, deben regresar al autobús ahora. Si alguien quiere comprar algo o echar un vistazo, por favor, regrese al autobús en quince minutos".

Mis amigos se dispersaron; Wendy fue a buscar sombra para el coche, Murphy y Rupert pasearon por los callejones, y los demás fueron a buscar lugares para tomar fotos y documentar su visita a la ciudad.

En un rincón del mercado, Benny vio a una anciana de aspecto dulce. Llevaba un pañuelo azul en la cabeza, que hacía que su rostro curtido por el sol pareciera aún más pequeño. Le hizo un gesto para que le permitiera dibujarla, junto con sus hojas de mostaza y nabos. Ella sonrió tímidamente. Entonces, él trazó unas líneas como un caricaturista, y los rasgos faciales de la anciana cobraron vida en el papel.

El pañuelo le oprimía la cabecita a la mujer Lanna, y una gran sonrisa casi le llenaba las mejillas, seguida de un manojo de hojas de mostaza y nabos, con delicados estampados florales por todas partes.

Un minuto después, Benny le mostró su boceto.

—¡Ay, Dios mío! —exclamó ella en un idioma que él no podía entender—. ¡Me has transformado en otra persona, mucho más guapa, gracias!

Benny le entregó el boceto y ella volvió a sonreír, con los ojos brillantes. Señalando la comida, dijo en inglés: "¿Te gusta?".

Benny asintió cortésmente, indicándole que podía llevarse algunos. Benny negó con la cabeza, pero ella insistió, y él pensó que intentaba venderle las verduras. Ella sonrió, vertió los nabos encurtidos de forma improvisada en una bolsa rosa y se la entregó.

¿Cuánto dinero costaría eso? Benny le dio algo de dinero, unos treinta centavos, un precio increíblemente alto para una bolsa de nabos.

Pero ella pareció ofendida y apartó su mano con firmeza. Finalmente, él comprendió: ¡Oh, era un regalo!

Ella asintió con firmeza. Él le dio un regalo, y ella le devolvió el suyo. ¡Vaya! Se sintió incómodo; esto era amabilidad entre desconocidos.

Este es sin duda un momento que National Geographic debería haber documentado: dos personas completamente diferentes, que hablaban idiomas distintos, vivían en culturas diferentes, todo en ellas era distinto, pero se dieron mutuamente lo mejor que podían dar: su amor, sus pinturas y su cocina.

Benny aceptó con alegría la bolsa rosa, símbolo de la amistad mundial, y luego se despidió agradecido de la mujer Lanna.

Regresó al autobús y reunió a todos, contando a los asistentes junto con Walter. El conductor, el señor Joe, cerró la puerta y se alejó lentamente de aquel pueblo extraño.

deseo

Mis amigos continuaron su viaje hacia el sur, y yo flotaba sobre ellos, percibiendo cada cambio en sus corazones, mientras reflexionaba sobre todo lo relacionado con el Reino de Lanna.

En aquel antiguo reino circulaba una historia: una princesa se casó con un tirano demente y vivió en la oscuridad, sin que se supiera su paradero. Su marido la golpeaba y maltrataba, y sus hijos, con terribles cicatrices, se escondían en los rincones. La pobre princesa Lanna, incluso en su estado demacrado, no dejaba de murmurar que seguía siendo hermosa.

Por supuesto, todos lo comprendemos, pero ¿quién quiere leer una historia así?

¿Cómo lo supe? En realidad, siempre he preferido las novelas clásicas. Las leo para evadirme a un mundo más interesante, en lugar de estar encerrado en una prisión sofocante y encontrarme entre un grupo de personas con destinos trágicos.

Me encantan las novelas de fantasía donde el autor me muestra la magia con maestría, con monos traviesos parloteando sin cesar en las ramas, y sin cazadores furtivos ni jaulas.

En el Reino de Lanna, a pesar de su trágica historia, aún es posible disfrutar de la vida que amo: el arte es primordial, seguido de las fiestas y los trajes tradicionales, y la devota costumbre de quitarse los zapatos antes de entrar a los templos. Esto es lo que aprecian los turistas: un paisaje rural romántico, sencillo y encantador, sin la molestia de los teléfonos y la televisión por satélite que estropean la experiencia.

Puedes encontrar tu fantasía a través de este increíble viaje, algo muy común en el Reino de Lanna; o mejor dicho, todo el país es una fantasía, el mundo es una ilusión. Esto es lo que me enseñaron los habitantes de Lanna.

Casi el 90 por ciento del pueblo Lanna es budista y anhela escapar del mundo terrenal para alcanzar la nada, que es el objetivo último de las escrituras Pali. Por supuesto, generalmente solo los monjes se adhieren estrictamente a este precepto, pero la ilusión aún persiste.

Aunque crecí en una familia budista, se trataba de budismo chino, una mezcla de culto a los ancestros, creencia en fantasmas y espíritus, y todo lo que da miedo. Nuestro budismo no es como el de los Lanna, que se desapega de los deseos mundanos; nosotros lo buscamos todo: riqueza, fama, buena suerte en el juego, muchos hijos, comida exquisita… no solo honor, sino todas las riquezas de la vida. Por supuesto, también aspiramos a entrar en el cielo, a alcanzar el nivel más alto del ciclo de la reencarnación.