Lanpu

Kapitel 7

Sin embargo, las especulaciones no son más que eso: especulaciones. Sin una autopsia y sin una investigación formal, ¿qué más puede hacer Nono aparte de especular?

Nono realmente no sabe cuánto tiempo más la atormentará este sueño.

Tras haber visitado la montaña Sanqing, me pregunto en qué otra montaña se parará la próxima vez.

Cada noche, Nuonuo cerraba suavemente los ojos, llena de expectación y temor.

Vamos, al fin y al cabo todo es solo un sueño, ¿quién le tiene miedo a quién?

Tengo muchas ganas de ver cómo es el monstruo de la montaña.

Siempre y cuando no me coma la cabeza...

En la subasta de arte de otoño, ninguna de las obras de la colección del director Chen dejó de venderse, y los precios superaron en general las estimaciones iniciales. El cuadro "Caballo al galope" de Ren Bonian alcanzó los 150.000 yuanes, mientras que las pinturas de Wu Changshuo y Lin Fengmian superaron los 300.000 yuanes cada una. Los dos cuadros de Cheng Shifa también superaron las expectativas, uno por 100.000 yuanes y el otro por 90.000 yuanes. El resultado fue un rotundo éxito. Cuando la señora Chen y los dos hijos del director Chen acudieron al juzgado a recoger los cheques, los hermanos se dirigieron a ella cortésmente como "Madre".

Los resultados de la subasta fueron satisfactorios por dos razones principales. En primer lugar, el coleccionista original era el director de un museo de arte, lo que garantizaba la autenticidad de las piezas y brindaba confianza a los posibles compradores. En segundo lugar, si bien estas obras de Wu Changshuo, Lin Fengmian y Ren Bonian no eran sus obras más representativas, sus precios razonables y su alto potencial de revalorización las hicieron populares entre los compradores.

"Zoe en el alféizar de la ventana" fue el último artículo en subastarse. Para entonces, la mayoría de los compradores habían perdido el interés en pujar. Algunos sacaron sus teléfonos y se levantaron de sus asientos, otros firmaron el formulario de confirmación de la subasta y otros miraron a su alrededor distraídamente.

El subastador presentó brevemente el cuadro: «Se trata de un retrato, cuyo autor es desconocido, titulado "Zoe en el alféizar de la ventana". Zoe es el nombre en inglés de la doctora que aparece en la pintura. La puja inicial es de 1500 RMB, con incrementos de 200 RMB».

La primera postora fue una mujer profesional de unos cuarenta años, que sostenía la paleta de pujas número 32. Vestía una gabardina corta con cinturón, que derrochaba elegancia y competencia.

El subastador notó que era la primera vez que la señora pujaba por un artículo. Quizás prefería las pinturas al óleo a la pintura tradicional china, incluso a obras de maestros como Wu Changshuo y Lin Fengmian.

En los últimos años, con el auge inmobiliario, muchos residentes de Shanghái han comprado casas nuevas y colgado un cuadro al óleo en su sala de estar. Los cuadros al óleo en las galerías cuestan decenas de miles de yuanes, un precio prohibitivo, así que acuden a las casas de subastas para echar un vistazo. En realidad, no saben absolutamente nada de arte y se guían únicamente por su intuición.

Otros dos hombres, uno alto y otro bajo, también participaron en la subasta. Con tres personas pujando, el precio del cuadro superó los cuatro mil yuanes. El hombre más alto parecía estar teniendo dificultades, negó con la cabeza y dejó su paleta de pujas. El hombre más bajo continuó pujando con todas sus fuerzas. Cuando el subastador anunció cuatro mil quinientos y recibió una puja de una mujer, el hombre más bajo esbozó una sonrisa irónica y se dio por vencido.

"Ahora cuesta cuatro mil quinientos yuanes. ¿Alguien ha ofrecido cuatro mil setecientos? ¿Alguien?"

El subastador hizo una última pregunta, miró a su alrededor y, con decisión, golpeó el mazo con un fuerte estruendo.

"Señorita 32, el cuadro es suyo. Enhorabuena."

Dos aplausos dispersos resonaron en los alrededores; eran los dos hombres aplaudiendo, con bastante elegancia.

El cuadro pertenecía a la señora desde el momento en que firmó la confirmación de la subasta.

Originalmente, su objetivo era la estatua de marfil de Guan Yu sosteniendo un cuchillo, pero el precio se disparó de los tres mil yuanes estimados a catorce mil yuanes, superando con creces su presupuesto, por lo que tuvo que conformarse con la segunda mejor opción.

Aunque se salía de mi presupuesto, me gusta este cuadro, especialmente sus tonos azules.

El segundo restaurante "Shanghai-Zhejiang Kitchen" está a punto de abrir, y debo hacerle un regalo. Si un cuadro al óleo como este estuviera colgado en la pared del salón privado, a Guoguang sin duda le encantaría.

Du Yaofeng pensó para sí mismo.

El nuevo restaurante "Hu Zhe Xiao Chu", ubicado en la zona de "Zhongyuan Liangwan City" del distrito de Putuo, ya está terminado. Tras la salida del equipo de construcción, una empresa de limpieza ingresó al local y limpió a fondo tanto el interior como el exterior del restaurante. Posteriormente, una empresa de mudanzas trasladó el mobiliario, incluyendo vajilla, mesas, sillas y sofás, llenando tres camiones.

Xu Guoguang supervisó personalmente cada detalle, desde la ubicación del árbol del dinero y la colocación de las cortinas hasta si el desinfectante de manos se colocaba a la izquierda o a la derecha del baño. Además de la disposición del mobiliario, también inspeccionó los equipos eléctricos, asegurándose de que cada aire acondicionado, cada luz e incluso cada cerradura, incluyendo todos los electrodomésticos de la cocina, fueran probados para garantizar su correcto funcionamiento.

En comparación con la primera tienda, la nueva es mucho más grande. Además del salón principal, se han añadido tres nuevas salas privadas en la parte trasera, cada una con un estilo propio. Una de ellas está ambientada en el antiguo Shanghái, con un conjunto de fotos antiguas de Shanghái de la década de 1930 colgadas en la pared. Otra es de estilo antiguo, con mesas y sillas de caoba y una caligrafía en la pared con los cuatro caracteres "美食美色" (Meishi Meise, que significa comida deliciosa y mujeres hermosas), escrita por un calígrafo callejero. La última sala privada es de estilo occidental, donde se planea exhibir la obra de Zoe, "Zoe en el alféizar de la ventana".

Pintura al óleo n.° 51: 773 Serie de terror 13

Sección 17: Detrás de una misteriosa llamada telefónica

La casa de subastas empaquetó el cuadro al óleo con sumo cuidado, utilizando dos capas de papel kraft y plástico, además de cuatro protectores de esquina. Du Yaofeng notó que en uno de estos protectores figuraba el número "051" y el sello oficial del Museo de Arte S. Esto la desconcertó un poco. ¿Acaso el cuadro provenía del museo? ¿Por qué no llevaba el sello de la casa de subastas?

¿A quién le importa? Yo pagué, así que es mío.

El cuadro enmarcado era tan grande que ocupaba todo el habitáculo trasero.

El año pasado, la agencia de publicidad N Advertising Company obtuvo resultados sobresalientes, cerrando varios casos importantes, lo que incrementó los ingresos de Du Yaofeng. Sus pagos de la hipoteca se volvieron mucho más fáciles, así que se compró un Polo rojo. Con un coche, ya no necesitaba usar el metro. En Shanghái, una ciudad de diecisiete millones de habitantes, meterse en el metro en hora punta es una pesadilla si se padece una enfermedad cardíaca o hipertensión; sin duda, uno entraría erguido y saldría de lado.

Mientras conducía, llamó al señor Wang y le dijo que iba a visitar a un antiguo cliente.

No mencionó el nombre del "cliente habitual"; sabía que el señor Wang confiaba en ella y no indagaría.

Xu Guoguang puede considerarse un cliente habitual. Su primera tienda, así como esta nueva que está a punto de abrir, se anunciaron en secciones gastronómicas de revistas y periódicos a través de la agencia de publicidad N Advertising Company.

Xu Guoguang eligió deliberadamente este horario porque el nuevo local estaba vacío por la mañana. Después de la una de la tarde, el local cobraba vida. Todos los camareros recién contratados acudían para recibir formación del supervisor trasladado del antiguo local. Los cocineros también venían para familiarizarse con la cocina. Tenían que conocer el nuevo equipo de cocina, incluso las ollas, sartenes y cuchillos de carnicero. Los cocineros siempre se sienten incómodos cuando están lejos de sus herramientas habituales, al igual que los escritores acostumbrados a sus bolígrafos y ordenadores.

En resumen, desde esta tarde hasta el día de la inauguración, la tienda no volverá a estar tranquila y Xu Guoguang no tendrá ni un minuto libre. Si queremos hacerlo, tenemos que darnos prisa.

Du Yaofeng sacó el cuadro de su embalaje y lo colgó en la pared de la habitación privada de estilo occidental.

"Mmm, no está mal, de verdad que no está mal", Xu Guoguang admiró la pintura y la elogió repetidamente. "Yaofeng, tienes buen ojo".

Xu Guoguang rodeó con sus brazos la cintura de Du Yaofeng por detrás, y los dos quedaron tan unidos como enredaderas entrelazadas alrededor de un árbol.

"Pero... ¿por qué lleva una mascarilla?", preguntó Xu Guoguang.

Según recordaba, era la primera vez que veía al personaje principal del cuadro con una máscara.

"Idiota, es dentista, por supuesto que tiene que usar mascarilla." Du Yaofeng le dio un suave toque en la frente a Xu Guoguang.

"Pero no estaba atendiendo a ningún paciente. Estaba sentada en el alféizar de la ventana, aparentemente descansando. ¿Por qué no se quitó la mascarilla?"

Las palabras de Xu Guoguang tienen sentido. En el lado izquierdo del cuadro, el sillón dental está vacío y plegado en un ángulo de 75 grados.

"Debe ser un hábito adquirido tras ejercer como médico durante tanto tiempo", explicó Du Yaofeng.

"¡Quizás sea por el SARS que no me atrevo a quitarme la mascarilla!", dijo Xu Guoguang con una divertida explicación.

"No te quedes ahí parado, cierra la puerta rápido." Du Yaofeng señaló la puerta de la habitación privada, que estaba completamente abierta.

"Déjenlo estar. Ahora solo estamos nosotros dos en la tienda, así que da igual si gritan o chillan."

Xu Guoguang corrió las cortinas, encendió el aire acondicionado y lo ajustó a una temperatura agradable.

Se abrazaron, se besaron apasionadamente y luego hicieron el amor. Ella estaba delante y él detrás, y debido a esta posición, Xu Guoguang estaba frente al cuadro. Quizás porque la espalda de Du Yaofeng era tan carnosa, aparte de las marcas de los tirantes de su sujetador, no había mucho que ver, y él miraba el cuadro repetidamente.

La doctora del cuadro le produjo a Xu Guoguang una extraña sensación, especialmente el par de ojos tras la máscara que lo miraban fijamente con una mirada siniestra y un toque inquietante, lo que le hacía sentir inexplicablemente incómodo.

Es perfectamente normal que los médicos usen mascarillas, y la artista podría haberlo ignorado por completo. ¿Por qué tenían que cubrirle la cara con una mascarilla?

De repente, Xu Guoguang se detuvo y permaneció inmóvil.

Du Yaofeng intuyó que el hombre que estaba detrás de él aún no había llegado al clímax, así que ¿por qué dejó de moverse de repente?

"Ehm... ¿estás... bien?"

Xu Guoguang miró fijamente el cuadro, con la mirada perdida, porque vio un par de ojos fuera de la máscara que parecían guiñarle un ojo...

¡No, no, debo estar viendo cosas!

Xu Guoguang se dijo esto a sí mismo.

"Guoguang, ¿qué estás haciendo?" Du Yaofeng intentó darse la vuelta.

"No lo gires, continuemos, continuemos..."

Después de hacer el amor, ambos fueron al baño por separado. En el baño, sus teléfonos sonaron casi simultáneamente. Xu Guoguang recibió un mensaje de texto de su esposa:

"Esta noche voy a una reunión de exalumnos, estaremos jugando a las cartas hasta muy tarde, así que no me esperen despiertos, váyanse a dormir."

Tras leerlo, Xu Guoguang lo borró, con una expresión de disgusto.

¿Una reunión de exalumnos? ¡Hum!

La pareja es de Jinhua, Zhejiang. Incluso si tenían una reunión de exalumnos, deberían haberla hecho en su ciudad natal. ¿Por qué iban a conducir hasta Shanghái?

Xu Guoguang comprendió perfectamente que la supuesta reunión de exalumnos no era más que un encuentro con una sola persona, una compañera de clase de su esposa de la escuela secundaria, de apellido Ma, que ahora alquilaba un local en un gran mercado de decoración en el oeste de Shanghái y había abierto una tienda especializada en suelos, donde vendía suelos de madera de haya de baja calidad.

La pareja descubrió un problema con el suelo mientras renovaban su nueva casa. Fueron a hablar del tema y, durante la conversación, descubrieron que eran de la misma ciudad natal e incluso habían asistido a la misma escuela secundaria. Este encuentro inesperado propició un agradable reencuentro y el problema del suelo se resolvió de forma natural. A partir de entonces, el Sr. Ma visitaba con frecuencia a la Sra. Xu mientras Xu Guoguang estaba ocupada en el restaurante, demostrándole su preocupación y cariño.

Por suerte, las tablas del suelo están colocadas directamente sobre el piso. Si fueran como cortinas que se pudieran quitar fácilmente, la señora Xu sin duda tendría que reemplazarlas cada pocos días.

De hecho, la señora Xu sospechaba desde hacía tiempo de la relación de su marido con Du Yaofeng, pero Xu Guoguang habló con gran convicción:

La hermana Du y yo somos amigas. Su esposo falleció, dejándola sola con su hijo. ¿Acaso estuvo mal que las ayudara en lo que pudiera? Además, vinimos a Shanghái para desarrollar nuestro negocio y necesitábamos a nuestros amigos allí. Sin su gran apoyo, ¿habría podido prosperar mi pequeño restaurante?

Discutieron y pelearon, pero al no tener pruebas, la señora Xu no tuvo más remedio que dejarlo pasar. Con el tiempo, dejó de importarle. Cada uno siguió su camino, sin darle importancia; las discusiones disminuyeron y se volvieron más respetuosos el uno con el otro.

En el baño de mujeres, Du Yaofeng recibió una llamada telefónica de su hija.

Pintura al óleo n.° 51: 773 Serie de terror 13

Sección 18: Un par de zapatos blancos de mujer

La montaña Zijin se encuentra en las afueras orientales de Nanjing. Se tarda solo dos horas en llegar a Nanjing desde Shanghái en tren.

Du Yaofeng recordó que su hija había estado hablando sobre el próximo fenómeno astronómico de la "oposición de Marte" hacía unos días. Dijo que Marte estaría en su punto más cercano a la Tierra en ese momento, supuestamente el más cercano en 60.000 años, y que tenía que ir a verlo sí o sí. Más tarde, Du Yaofeng leyó en el periódico que incluso la distancia más cercana era de más de 55 millones de kilómetros. Incluso si estuviera 100.000 kilómetros más cerca, ¿qué diferencia supondría para un telescopio?

"Vas a ir con Sanwen, ¿dónde te quedarás esta noche?"

Lo que Du Yaofeng realmente quería saber era si compartirían habitación en el hotel o si cada uno tendría su propia habitación.

De hecho, Du Yaofeng sabía que hacer esa pregunta era inútil. Aunque vivieran juntas, su hija podría mentir y decir que cada una tenía su propia habitación, o incluso decir que ella vivía en el octavo piso y Sanwen en el sexto.

Bueno, mi hija ya es mayor de edad, déjenla en paz, siempre y cuando no cause problemas. Tiene derecho a tener relaciones sexuales con el chico que le guste.

La actividad sexual precoz entre las niñas es una tendencia global, tan imparable como la integración económica mundial. Afortunadamente, Nono es una niña ejemplar que no ha causado ningún problema en lo que respecta al sexo y ha superado la adolescencia sin contratiempos, lo cual es un alivio para cualquier madre.

Tras salir del baño, Xu Guoguang le mostró las instalaciones a Du Yaofeng, explicándole el precio de cada artículo como si le estuviera haciendo un informe de gastos. Diez minutos después, volvió a sonar su teléfono. Esta vez era el gerente general Wang, quien la llamaba para instarla a regresar a la empresa y discutir una idea de proyecto.

Tras despedirse de Xu Guoguang con un beso, Du Yaofeng salió del restaurante Shanghai-Zhejiang y echó una última mirada hacia atrás.

Dado su tamaño actual, podría cambiarse el nombre a "Shanghai-Zhejiang Master Chef".

Se subió al POLO y condujo hacia la empresa.

Tras la marcha de Du Yaofeng, Xu Guoguang no descansó. Primero tomó dos pastillas de ginseng para animarse, ya que aún quedaba mucho por hacer.

Primero, examinó con detenimiento la "escena del crimen"... que debería ser la "escena sexual", para ver si se le había pasado algo por alto. Efectivamente, encontró dos gotas de líquido blanco lechoso en el suelo, pegajosas y semisecas, que limpió inmediatamente con un pañuelo de papel.

La mesa y las sillas del comedor, que habían sido trasladadas, se volvieron a colocar en sus posiciones originales, se arregló el mantel, se corrieron las cortinas y se apagó el aire acondicionado...

Cuando estaba ocupado, casi involuntariamente miraba el cuadro al óleo que colgaba en la pared.

¿Eh? ¿Qué ha pasado? El cuadro está claramente inclinado hacia la derecha; hace un momento estaba bien…

Xu Guoguang enderezó el marco de la foto y volvió a mirarla.

La incómoda sensación en mi cuerpo era como una nube oscura que se cernía sobre mi cabeza, permaneciendo allí.

¡Este cuadro cuesta cinco mil yuanes! El gusto de esta mujer es realmente cuestionable. Gastó cinco mil yuanes en un cuadro donde ni siquiera se ve una cara.

En opinión de Xu Guoguang, uno puede comprar un cuadro al óleo por unas pocas decenas de yuanes (claro, es una reproducción), y colgarlo en el restaurante es suficiente para decorar. Para los comensales, lo que importa es la comida en sus platos, no los cuadros que cuelgan en la pared.

Xu Guoguang miró su reloj; eran las 11:40 de la mañana, casi mediodía, y empezaba a sentir un poco de hambre.

El aire acondicionado de la primera habitación privada enfriaba demasiado lento, y el papel tapiz de la segunda habitación privada se estaba poniendo amarillo; ¿podría deberse a una filtración de agua? Varias bombillas de la nueva lámpara de araña de 20

000 yuanes en el vestíbulo ya están fundidas y necesitan ser reemplazadas. El rodillo de la caja registradora está atascado, el grifo de la cocina gotea, el enchufe de la batidora eléctrica está defectuoso y el jabón de manos del baño casi se ha acabado…

Estos problemas quedaron registrados y se dio instrucciones al departamento de mantenimiento para que los solucionara con prontitud esa misma tarde.

Sin darse cuenta, ya era mediodía. La cocina aún no había empezado a recibir suministros y el refrigerador estaba vacío. Sin comida, Xu Guoguang solo pudo prepararse un tazón de fideos instantáneos. Es ridículo que el dueño de un restaurante coma fideos instantáneos para llenar el estómago.