Lanpu

Kapitel 16

Nono encontró una toalla de baño blanca y cubrió el cuadro con ella.

"Señorita Park, ¿podría cambiar la fecha de mi clase? ¡La clase de la próxima semana podría ser para esta noche!"

Nono encontró rápidamente el número de teléfono de la Sra. Park y la llamó.

"Oh, eso es un poco complicado. Si necesitas reprogramar tu clase, debes avisarnos con tres días de anticipación para que la escuela pueda hacer los arreglos necesarios y enviar un aviso a los estudiantes para que se adapten. Este año, la escuela solo ha tenido que hacer un ajuste en el contenido del curso y el horario de clases, y fue debido a un corte de luz."

Después de que el señor Park terminó de hablar, le preguntó a Nono: "¿Pasó algo? Suenas un poco... bueno..."

"¡No!" Nono intentó sonar indiferente, y luego preguntó: "Por cierto, profesor Park, ¿qué va a dibujar esta noche?"

"La modelo de esta noche es una mujer de 68 años. Les pedí a los estudiantes que dibujaran las arrugas y la flacidez de la piel. Si les interesa, pueden venir a verla."

Nono realmente no tenía ningún interés en ver a un anciano desnudo; tal vez después de esta noche, le esperaba alguna desgracia.

Tras colgar el teléfono, Nuonuo se dio la vuelta y vio que Ahu estaba de pie en la puerta, mirándola fijamente con la mirada perdida.

¿Por qué no te has ido todavía?

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Sección 35: En la playa de las tonterías de Knox

El tiempo se agotaba y, sin ninguna solución a la vista, Nono estaba sumamente disgustado.

"¿Trabajas como modelo de desnudos al aire libre?"

La voz de Ah Hu tembló ligeramente, llena de envidia.

Nono no tuvo más remedio que asentir.

"¿Podrías presentarme a tu profesor para que yo también pueda... quitarme toda la ropa una vez? No pediré nada a cambio."

Al ver que Nuonuo no reaccionaba, Ahu añadió: "Si todo lo demás falla, puedo pagarle yo mismo, ¿qué tal si le doy cien yuanes?".

Miren el aspecto lamentable de Ah Hu, parece casi un mendigo en la calle.

"La lección de esta noche ya estaba programada: dibujar a un viejo gruñón. No es mi turno ni el tuyo."

Al escuchar la respuesta de Nuonuo, Ahu se sintió muy desanimado.

"Resuélvelo tú mismo. Estoy en una situación terrible ahora mismo, ¡apenas puedo salvarme a mí mismo!"

Tras decir eso, Nono estuvo a punto de romper a llorar.

El otoño aún no ha llegado del todo, y nadar a precios asequibles sigue siendo una de las mejores opciones de ocio público. Es la hora de apertura por la tarde, y la piscina está llena de agua azul brillante, risas y viejas canciones de Jeff Chang sonando por los altavoces.

Ah Hu salió del vestuario y subió un tramo de escaleras. De repente, se encontró ante él una piscina amplia y luminosa, con una cúpula alta y una gran superficie. La piscina estaba dividida en una zona poco profunda y otra profunda. La zona poco profunda era para quienes no sabían nadar bien y para que los niños practicaran, mientras que la zona profunda era frecuentada por nadadores habituales. La parte más profunda de la piscina tenía 2,5 metros de profundidad.

Ah-hu no sabe nadar. Compró un bañador de la marca Porita talla XL en la tienda de la piscina. Originalmente quería unos calzoncillos tipo bóxer, pero solo quedaba la talla M; la XL era solo slip, así que no le quedó otra opción. Quizás el diseñador del bañador quería proyectar una imagen musculosa, ya que los laterales eran demasiado estrechos y dejaban ver su vello púbico. A Ah-hu le daba igual; calzoncillos tipo bóxer o slip, se los iba a quitar de todas formas.

La zona de poca profundidad tiene 1,2 metros. Ahu camina sobre el suelo de plástico. Para la competición oficial, se pueden retirar estos suelos y restaurar la pista.

Había nadadores dispersos por todas partes, algunos adultos con niños jugando en el agua, los niños con flotadores; algunos chicos enseñaban a nadar a las chicas, aprovechando para manosearles el pecho; otros surcaban las olas con una mirada muy feroz, pero un experto podía darse cuenta de inmediato de que eran principiantes que apenas habían aprendido dos movimientos y tenían demasiado miedo de ir a la parte profunda, así que solo podían quedarse en la parte menos profunda y practicar con ahínco.

Entre las zonas de aguas poco profundas y profundas hay una barrera flotante. Si nadas a través de ella hacia las aguas profundas, la sensación es como saltar desde un acantilado, lo cual es muy emocionante.

Ah Hu caminaba de un lado a otro en la zona de poca profundidad cuando dos chicas en bikini jugaban al waterpolo. Ah Hu chocó accidentalmente con una de ellas, pero no le importó e incluso le guiñó un ojo de forma coqueta.

El objetivo de usar bikini aquí es atraer la atención de los hombres.

Existe un dicho famoso: si un día murieran todos los hombres, las mujeres obsesionadas con los tratamientos de belleza, las dietas y los spas serían demasiado perezosas incluso para peinarse por la mañana.

Ah Hu decidió actuar allí mismo. Se retiró hasta la orilla, desató el cordón de su bañador y, con un suave movimiento, este se soltó. El agua hizo que el bañador se le pegara a la piel. Ah Hu presionó su pulgar contra su estómago y lo introdujo lentamente hacia abajo...

Ahora, si tiras con fuerza hacia abajo, quedará completamente expuesto.

Aunque estábamos en el agua, había hombres y mujeres, jóvenes y mayores, a nuestro alrededor; ¡era un lugar completamente público!

¿Quién será la primera "descubridora"? ¿Será una de las chicas que juegan al waterpolo? ¿Cómo reaccionarán? ¿Gritarán, correrán a la orilla, se taparán los ojos o simplemente sumergirán la cabeza para comprobarlo? La respuesta se revelará en diez segundos.

Justo cuando Ah Hu reunió el valor suficiente para bajarse el bañador, un principiante se acercó nadando con un gran chapoteo. Este chico practicaba braza, llevaba gafas de natación, la cabeza sumergida y las piernas dando patadas como una rana toro gigante. Ah Hu sintió una fuerte patada en el estómago y, al caer hacia atrás, rodó desde la parte menos profunda hasta la parte más profunda de la piscina.

Los socorristas, sentados en lo alto de la silla de vigilancia, divisaron algo en la parte más profunda de la piscina e inmediatamente se lanzaron al agua. Dos socorristas trabajaron juntos para sacar a la orilla la "tetera" llena de agua. La pobre tetera yacía en el suelo como un pez muerto, escupiendo burbujas, mientras la lejía del agua de la piscina limpiaba sus órganos internos.

Cuando el Sr. Q recibió la llamada de Nono, al principio se alegró muchísimo, pero luego se quedó perplejo. Sintió que la chica tenía mucha prisa, insistiendo en quedar para esa misma noche. Mañana por la noche es fin de semana, y el bar estará lleno el doble de lo habitual. El Sr. Q insistió varias veces en que se pudiera cambiar la cita a mañana por la noche, y se ofreció a pagar doscientos yuanes más, pero Nono se negó rotundamente.

Sí, deben estar escasos de dinero y tener una necesidad urgente.

Esta es la única razón que se le ocurrió al Sr. Q.

¿Es que ni siquiera tiene una amiga dispuesta a prestarle 300 yuanes?

Las chicas de hoy en día son realmente difíciles de entender.

AK47 se encuentra en la calle Madang, en la intersección con la bulliciosa calle Huaihai, una excelente ubicación. En Shanghái, la mayoría de los bares, a excepción de los que rodean los hoteles de cinco estrellas, se concentran en zonas más tranquilas como las calles Hengshan, Julu, Maoming y Changle. En los últimos dos años, con el auge de Xintiandi, los bares se han ido acercando gradualmente a estas zonas.

Antes de las 7 de la tarde, Nono llegó temprano. En el estudio especialmente acondicionado por el Sr. Q, Nono recibió una bolsa con artículos especiales. La bolsa contenía un set de afeitado Gillette, que incluía una maquinilla de afeitar, una botella de espuma de afeitar, una botella de tónico y una toalla de baño.

Nono primero necesita ducharse para quitarse el aceite de la piel y afeitarse todo el vello corporal.

Debido al calentamiento global, los veranos en Shanghái son cada vez más largos, absorbiendo el otoño y la primavera. Con la popularidad de las blusas sin mangas, las chicas se han acostumbrado a usarlas a diario. Algunas personas son bastante descuidadas al afeitarse, y cuando levantan los brazos, se puede ver claramente vello negro disperso en sus axilas.

Además de las axilas, también hay que depilarse el vello púbico. La pintura corporal cubre todo el cuerpo, y la presencia de vello corporal afecta la aplicación de los colores. Además, al lavar la pintura, el vello corporal no se elimina tan fácilmente como la piel. ¿Quién quiere tener un montón de vello corporal de colores?

Mientras Nono se duchaba y se afeitaba, pensó en las cuchillas de afeitar corporales Philips que tenía en casa, que le resultaban tan cómodas de usar, pero lamentablemente no las había traído.

Tras ducharse, llamaron a la puerta. Entró un artista con el pelo desaliñado y barba tupida. Llevaba una gorra de béisbol rota puesta al revés y unos vaqueros sucios que probablemente nunca había lavado. Aparentaba unos treinta y cinco o treinta y seis años. Llevaba una caja de herramientas plegable y arrastraba una silla plegable.

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Sección 36: El momento en que se bajaron los bañadores

"No tengo nombre. Si quieres, puedes llamarme 'Cannon'; si no, puedes llamarme 'hijo de puta'."

Esta es la declaración inicial del artista.

"Hola, me llamo Nuonuo..." dijo Nuonuo tímidamente.

El artista pareció no oír nada, abrió su caja de herramientas, que contenía docenas de pinturas de colores, más de una docena de pinceles de distintos grosores y otros pequeños artilugios que no entendía.

"No me interesa tu nombre. Solo quiero terminar mi trabajo temprano e irme a casa a tomar una cerveza."

Nono dudó un instante, y luego, a regañadientes, se quitó la gran toalla de baño que envolvía su cuerpo, dejando al descubierto su piel.

El artista, acostumbrado a representar desnudos femeninos, hizo que Nono se sentara en una silla plegable mientras él se arrodillaba en el suelo y comenzaba a trabajar, entablando una conversación. Nono se sorprendió un poco; a pesar de la apariencia desaliñada de este "hijo de puta", había estado en Milán, Turín, Venecia e incluso París. Mientras dibujaba a orillas del Sena, conoció a un turista estadounidense aún más desaliñado que él, que llevaba un par de zapatos de hombre y otro de mujer. Quizás por compasión, le hizo un retrato, con el que el estadounidense quedó muy complacido y le pagó inmediatamente doscientos dólares. Más tarde, supo que este tipo era en realidad el director ejecutivo de una empresa tecnológica que cotizaba en el NASDAQ y que valía cientos de millones.

Lamentablemente, mientras viajaba en tren de Francia a Italia, a ese desgraciado le robaron la cartera, llevándose consigo varios miles de euros, incluyendo doscientos dólares. El ladrón se comportó como un caballero: solo se llevó el dinero en efectivo y dejó intactas sus tarjetas de crédito y su pasaporte. Incluso dejó un fajo de monedas de euro y una nota en francés, aconsejándole que llevara menos efectivo y usara más las tarjetas de crédito, y deseándole un buen viaje. Esto hace pensar si se trataba de un ladrón contratado por alguna compañía internacional de tarjetas de crédito.

«¡Hijo de puta!», le dijo a Nuonuo. El bar tiene pintura corporal todos los días, pero siempre son las mismas caras y cuerpos. No solo el público está cansado, sino que incluso el Sr. Q se siente avergonzado y necesita urgentemente un cambio. Así que esta noche, puso a Nuonuo como el gran final e incluso modificó la iluminación.

Dos horas pasaron en un abrir y cerrar de ojos. En el pecho de Nono había una paloma batiendo sus alas. Sus alas eran inusuales, con forma de manos humanas. En el lomo de Nono, desde el cuello hasta las nalgas, había una gran pitón africana con la cabeza reemplazada por la de un leopardo.

"Estos dos animales no son ni serpientes ni pájaros, no los entiendo en absoluto." Nono se miró fijamente en el espejo durante un buen rato.

"El arte solo es arte si no puedes entenderlo."

—¡Hijo de puta! —le dijo a Nuonuo, diciéndole que no se sentara todavía, que dejara que la pintura se secara por completo, y luego se giró para lavarse las manos.

Al contemplar la colorida belleza en el espejo, Nono tuvo que admitir que era deslumbrante. Lamentó no haber traído una cámara digital para tomar algunas fotos de recuerdo. Una vez enjuagadas, estas hermosas imágenes se fueron por el desagüe para no volver jamás.

Según el plan del Sr. Q, la función comenzaría a las diez. Aparecerían las dos primeras modelos: una, con el rostro pintado como personajes de "El Romance de la Cámara Occidental" —Yingying al frente y Zhang Sheng al fondo—, y la otra, con el cuerpo cubierto de la Mujer Araña. Posarían y pasearían por el bar, deteniéndose en cada mesa para que los clientes las admiraran. Media hora después, Nuonuo subiría al escenario. En otras palabras, los dos personajes secundarios aparecerían primero para dar paso a la atracción principal.

Para sorpresa absoluta del Sr. Q, el resultado fue completamente inesperado.

Nono entró rápidamente al estudio, corrió la cortina de la ducha y abrió el grifo, dejando que el agua cayera a borbotones.

"¡No, no!", se oyó la voz exasperada del señor Q desde fuera de la puerta.

¿Cómo pudiste abandonar a tus clientes? Acordamos una hora, ¡y solo llevas veinte minutos preparando todo! Esto es un incumplimiento de contrato; ¡no recibirás ni un céntimo!

Nono descorrió la cortina de la ducha y gritó afuera: "¡Nunca quise tu dinero! ¡Mi problema está resuelto!"

¿Eh? ¿Qué problema se solucionó?

El señor Q simplemente no lo entendía. Las chicas de hoy en día son increíbles. Si fuera su hija, sin duda la regañaría severamente. ¿Cómo podía alguien ser tan poco confiable?

Si fuera mi hija, ¡jamás la dejaría venir a un lugar como este!

Tras abandonar AK47, Nono miró su reloj; eran las 11:30 de la noche. Soltó un largo suspiro de alivio, regocijándose en secreto.

He completado la "exhibición pública de desnudez" dentro del tiempo estipulado, para que no me ocurra ninguna "desgracia", ¿verdad?

Nono volvió a pensar en Ah Hu. El pobre hombre, ¿dónde estaba? ¿Cómo iba a lograr esa misión imposible?

Las preocupaciones de Nono eran innecesarias. Dos horas antes, mientras Nono seguía dibujando una pitón en su espalda, Ahu ya había completado la "misión imposible" de forma impecable y eficiente, a diferencia de Nono, que era tan quisquillosa.

En la clase nocturna de arte, el crujido de la ropa al desvestirse provenía de detrás de la pantalla. La profesora Park explicaba a los alumnos los puntos básicos de la lección de pintura: cómo usar el contraste de luces y sombras para representar la piel arrugada de un anciano. Antes de que pudiera terminar de hablar, se oyeron varios ruidos extraños detrás de la pantalla. ¡Clang! ¡Bang! ¡Crash! ¡Crash! La pantalla se volcó, dejando al descubierto a un modelo masculino desnudo, tumbado de lado sobre la mitad de una mesa de ping-pong, mirando a todos con una sonrisa.

El profesor Park quedó atónito, porque el modelo masculino no tenía sesenta años en absoluto, sino que era un hombre joven, de treinta como mucho, con grasa por todo el cuerpo, y las arrugas de la acumulación de grasa sustituían a las "arrugas de la piel flácida".

"¡Profesor, mire!", exclamó un alumno.

El profesor Park miró hacia la mesa de ping-pong y vio a un anciano de unos sesenta años siendo empujado debajo de ella, con el rostro magullado e hinchado tras haber sido golpeado, y gimiendo de dolor.

"¿Qué está pasando? ¿Quién eres? ¿Cómo entraste al aula?"

Ante el aluvión de preguntas del profesor Park, el joven regordete permaneció en silencio y luego saltó de la mesa de ping-pong. El profesor Park retrocedió instintivamente, temiendo que el joven lo atacara. Inesperadamente, el joven echó la cabeza hacia atrás y se rió tres veces: ¡Ja! ¡Ja! ¡Ja!

Tras reírse, recogió rápidamente su ropa del suelo y salió del aula ante las miradas atónitas de todos. Se alejó a grandes zancadas, y un silbido alegre resonó por el pasillo.

El profesor Park ayudó al anciano a levantarse de debajo de la mesa de ping-pong y le preguntó qué había sucedido.

"Estaba escondido debajo de la mesa de billar... Estaba a punto de quitarme la ropa cuando de repente saltó, me agarró por el cuello, me arrastró fuera de la mesa y entonces empezó a quitarse la ropa..."

"¡Está loco!", maldijo el anciano con voz temblorosa.

No solo está loco, sino que es un exhibicionista y un pervertido sexual.

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Sección 37: Jamás dejaré que venga a un lugar como este.

El profesor Park consoló al anciano con unas palabras y les indicó a todos que continuaran con la clase, dibujando las "arrugas de la piel flácida" y la expresión de miedo en el rostro del anciano, algo poco común de ver.

El taxi siguió la autopista elevada de Yan'an Road hasta el Bund. La autopista terminaba en el rompeolas del Bund, más allá del cual se extendía el caudaloso río Huangpu, creando la ilusión de entrar a toda velocidad en él. Al girar a la izquierda en la rampa de salida, se desplegó ante nosotros un panorama impresionante, que revelaba hileras de edificios clásicos construidos en la década de 1930. Este contraste tan drástico en tan solo unos segundos es la razón por la que los taxistas lo consideran el lugar más pintoresco del Bund.

Era casi medianoche y el río Huangpu estaba completamente a oscuras, por lo que el efecto visual del coche a toda velocidad cayendo al río se vio muy disminuido.

Clang, clang, clang...

El reloj de la Aduana dio las doce, y sus melodiosas campanadas se oyeron al otro lado del río Huangpu.

En lugar de la emoción esperada, Nuonuo y Ahu, los dos jóvenes que habían escapado de su "desgracia", se miraron fijamente, incapaces de pronunciar palabra, ambos reflexionando sobre la misma pregunta:

¿Qué deberíamos hacer con ese cuadro?

El consenso fue envolver el cuadro de forma segura y guardarlo en el trastero, asegurándose de que permaneciera oculto a la vista de todos, independientemente de cómo cambiara su estado. Esta fue la única medida de emergencia.