Lanpu

Kapitel 20

¿Fue Xiaofang quien envió realmente ese mensaje de texto que decía "abre la puerta"?

Tocó el timbre, ¿entonces por qué necesitaba enviar un mensaje de texto?

Pintura al óleo n.° 51: 773 Serie de terror 13

Sección 45: "Sé quién es el asesino"

Cuando abrí la puerta, le quité la bolsa de la compra de la mano; no llevaba el teléfono móvil.

¿Quién envió el mensaje de texto?

¿Podría ser "ella"?

Cuando abrí la puerta, no solo me recibió Xiaofang, sino también otra persona...

En su subconsciente, tenía un vago presentimiento, pero su cuerpo y sus extremidades seguían firmemente controlados por el alcohol, y ni siquiera tenía fuerzas para levantarse.

Alguien entró en el dormitorio, no encendió las luces y se fue directamente a la cama.

"Xiaofang...¿eres tú?"

El señor Wang preguntó de forma incoherente, hasta el punto de que ni siquiera podía oírse a sí mismo.

La mujer en la cama estaba segura de que era el señor Wang, pero por alguna razón, su cuerpo no lograba excitarlo. En cambio, le recordaba a otra cosa: el enorme bloque de hielo, supuestamente de la Antártida, que anunciaba la compañía de bebidas H. Ahora, ese hielo lo oprimía, comprimiendo con fuerza cada hueso y articulación, desde el cráneo hasta las costillas, el pubis y el peroné. El hielo absorbía todo el calor de su cuerpo y se derretía lentamente. El señor Wang sentía cómo su cuerpo se fusionaba gradualmente con el hielo, e incluso podía oír el crujido de sus huesos…

"¿Eh? ¿Por qué está mojada la cama?" Esta fue la primera pregunta que hizo Pu Hongming al inspeccionar la escena.

Xiao Song negó con la cabeza: "Estaba mojado cuando llegamos. Había algunos cubitos de hielo esparcidos a los pies de la cama".

—¿Dónde está el hielo? Déjame verlo —insistió Pu Hongming, extendiendo las manos.

Xiao Song se encogió de hombros con impotencia: "Se derritió hace mucho tiempo y se convirtió en un charco de agua. Era solo hielo común y corriente. Puedes llevar el agua derretida al departamento técnico para que la analicen, pero te garantizo que es agua potable común y corriente".

¿De qué tamaño es el bloque de hielo?

"El tamaño de las fichas de mahjong."

Dado que la cama estaba "húmeda", parecía como si alguien hubiera esparcido hielo sobre ella, y para cuando se publicó el informe de la autopsia, "algo" de hielo se había convertido en "un" bloque de hielo.

Es imposible que un bloque de hielo del tamaño de una ficha de mahjong aplaste todos los huesos del cuerpo.

Según los expertos forenses, si el arma homicida fue realmente un bloque de hielo, pesaría al menos cinco o seis toneladas.

El hielo es ligeramente más denso que el agua, y un bloque de hielo de seis toneladas tendría al menos tres metros de alto, dos metros de ancho y más de un metro de largo. Un bloque de hielo tan enorme no se puede fabricar en la cubitera de un refrigerador doméstico; solo una fábrica de hielo profesional podría producirlo.

Aunque se hubiera fabricado en una fábrica, ¿cómo se pudo transportar un bloque de hielo tan grande hasta la casa del difunto y colocarlo sobre la cama?

Un bloque de hielo tan grande ni siquiera cabe en el ascensor del edificio. Además, los guardias de seguridad de la entrada del complejo afirmaron no haber visto que introdujeran ni un solo bloque gigante de hielo.

"Profesor Pu, ¿aún recuerda la muerte de Zhao Sanwen?"

Las palabras de Xiao Song le recordaron a Pu Hongming que Zhao Sanwen, quien murió en un accidente automovilístico, y Wang Dongming, quien murió en la cama, tenían algunas similitudes. Los huesos de ambos cuerpos estaban inevitablemente destrozados.

La investigación de estas dos extrañas muertes se combinó, y de inmediato se hizo un nuevo descubrimiento: la novia de Zhao Sanwen se llamaba Qiao Jianuo, y su madre, Du Yaofeng. Du Yaofeng trabajaba en la empresa de publicidad N Advertising Company, cuyo jefe era Wang Dongming.

Dos líneas aparentemente paralelas se cruzan en un punto, y ese "punto" es Du Yaofeng.

En la oficina del equipo de investigación criminal, frente a la mirada penetrante de Pu Hongming, Du Yaofeng bajó la cabeza y permaneció en silencio durante un largo rato.

"Señora Du, ¿podría decirme dónde se encontraba la noche en que Zhao Sanwen y Wang Dongming fueron asesinados? ¿Quién puede testificar en su favor?"

Xiao Song era el encargado de tomar la declaración, y su intuición le decía que esa mujer tenía algo difícil que decir.

Tras un momento de silencio, Du Yaofeng no respondió directamente a la pregunta, sino que tartamudeó:

"Sé quién es el asesino."

Pu Hongming llamó al oficial Wang al centro de detención y le pidió prestada una sala de interrogatorios.

La sala de interrogatorios medía más de diez metros cuadrados y estaba dividida en dos por una reja de hierro que se aferraba al suelo y se extendía hasta el techo, lo que la hacía extremadamente robusta. En el centro de la reja había una puerta; una vez cerrada, nadie que quedara atrapado dentro podría escapar.

Por supuesto, las barras de hierro no son de hierro macizo; tienen huecos. Pero estos huecos solo son lo suficientemente anchos como para que quepa un dedo. Cualquier cosa más gruesa que un dedo no podrá pasar. Ni siquiera las jaulas de los tigres en el zoológico son mejores.

"Viejo Pu, ¿vienes a interrogar a un prisionero?"

El oficial Wang estaba desconcertado porque Pu Hongming no pudo presentar ningún documento para interrogar al prisionero.

—No estoy interrogando a ningún prisionero, solo necesito usar su habitación para realizar un experimento —respondió Pu Hongming con una sonrisa.

¿Realizar experimentos en una sala de interrogatorios? ¡Debes estar bromeando!

Al ver la expresión misteriosa de Pu Hongming, el oficial Wang no le pidió detalles y le entregó la llave.

A la mañana siguiente, el cuadro "Zoe en el alféizar" fue introducido cuidadosamente, se le retiró la cubierta protectora y se colocó en la silla donde se interrogaría al prisionero. Pu Hongming y Xiao Song salieron de la habitación interior y cerraron con llave la puerta con barrotes de hierro. Se instaló un trípode en la habitación exterior y se colocó allí una videocámara JVC.

El plan de Pu Hongming era que, si la "situación" que describió Du Yaofeng ocurría realmente antes del mediodía, se filmaría el proceso de transformación del cuadro y, dado que ambos estarían fuera de la sala de interrogatorios sin presenciarlo, estarían a salvo.

Sin embargo, cuando Xiao Song encendió la cámara y miró a través del visor, su expresión se volvió inmediatamente inexpresiva y de impotencia.

En la pantalla LCD de 2,5 pulgadas, la imagen era simplemente un lienzo blanco; no había clínica, ni alféizar, ni silla de exploración, ni Zoe con mascarilla, absolutamente nada.

"He oído... fantasmas... los fantasmas no salen bien en las fotos."

Xiao Song miró a Pu Hongming, esperando a que tomara una decisión.

Para Pu Hongming, había dos opciones: devolver el cuadro a Du Yaofeng, archivar los dos extraños casos de "rotura de huesos" e investigar otros casos. Nadie los culparía, la vida seguiría su curso, seguirían cobrando sus sueldos y todo estaría en paz; o arriesgarse a ir personalmente al lugar de los hechos para descubrir la verdad.

Es difícil decir si Pu Hongming eligió esta última opción por curiosidad o impulsado por sus instintos profesionales como agente de policía.

La puerta de la sala de interrogatorios estaba cerrada herméticamente, y una pequeña ventana de cristal en la puerta estaba cubierta con periódicos, no tanto para evitar ser interrumpidos, sino para impedir que otros se involucraran.

En la sala de interrogatorios había sillas y mesas para que los interrogadores se sentaran, pero Pu Hongming no se sentó. Encendió un cigarrillo y se quedó de pie solo frente a los barrotes de hierro.

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Sección 46: Cinco minutos para la medianoche

Pu Hongming salió de la sala de interrogatorios y se dirigió al pasillo. Allí, un hombre fumaba en silencio. Era Xiao Song.

Pu Hongming se acercó a Xiao Song y asintió levemente. Xiao Song pudo percibir, por su expresión solemne, que las palabras de Du Yaofeng se habían demostrado completamente ciertas.

Cerca del centro de detención había un pequeño restaurante llamado "Duolai Lai". Al mediodía, estaba bastante concurrido. Pu Hongming y Xiao Song esperaron un buen rato antes de conseguir una mesa. Cada uno pidió un tazón de sopa de sangre de pollo, un tazón de arroz frito con huevo y un plato de verduras de temporada. Bebieron su cerveza en silencio, sin tocar los palillos, mostrando poco apetito.

"Profesor Pu, ¿cómo... cómo piensa quitárselo?", preguntó Xiao Song con cautela.

Pu Hongming sonrió y negó con la cabeza.

"No se trata de si quitármelo o no. En realidad, no me avergüenza tanto. Tengo esposa e hijos en casa que dependen de mí para ganarme la vida. Lógica y emocionalmente, debería evitar esta situación y quitármelo. Pero..."

Hizo una breve pausa y continuó: «Si me hubiera quitado la ropa, no se habría molestado en mirarme, pero quiero verla. Soy ateo; no creo en fantasmas. Lo único que se cayó del cuadro fue una prenda de ropa, un par de zapatos y una máscara. Me gustaría ver cómo salió ella realmente del cuadro».

Finalmente, Pu Hongming añadió: "He sido policía durante más de veinte años y nada me ha asustado jamás. Incluso ahora, no tengo miedo".

"Si tú no tienes miedo, yo tampoco tengo miedo."

Joven e impetuoso, Xiao Song abrió su abrigo, dejando al descubierto una funda de cuero bajo su brazo, dentro de la cual había una pistola Tipo 64 con cinco balas en el cargador: equipo básico para un agente de policía especializado en delitos.

Tras una comida satisfactoria, los dos salieron del pequeño restaurante. Después de caminar unos pasos, Xiao Song se detuvo de repente, recordando algo.

Según Du Yaofeng, la tarde después de que Wang Dongming viera el cuadro, ocurrió un incidente de exhibicionismo en el edificio de oficinas. Alguien se desnudó repentinamente en el ascensor en movimiento. En el ascensor había hombres y mujeres en ese momento. Si la persona que se desnudó fue Wang Dongming, entonces no debería haber muerto. Desde la hija de Du Yaofeng hasta ella misma, e incluso la amiga de su hija, Ahu, todos siguieron las instrucciones del mensaje de texto al pie de la letra, por lo que todos salieron ilesos. Entonces, ¿por qué murió Wang Dongming? Los fantasmas son más confiables que los humanos, ¿no?

Pu Hongming se rió: "¿No te lo dije? No creo en fantasmas ni espíritus. Mejor pregúntale al tipo de la máscara. Además, ¿qué te hace pensar que la persona que se desnudó en el ascensor era Wang Dongming? No creo que fuera él; es solo una coincidencia."

La habitación estaba en silencio. La única lámpara colgaba en la mitad exterior, iluminando los barrotes de hierro. La sombra de los barrotes, con huecos, cubría la mitad interior como una enorme red de pesca, proyectando un patrón moteado sobre el cuadro. El rostro de Zoe estaba dividido en dos zonas de luz y sombra. Un ojo estaba oculto en las sombras, mientras que el otro miraba a los dos policías que se encontraban fuera de los barrotes.

Pu Hongming llevaba un chaleco antibalas y un casco antidisturbios, por lo que estaba completamente armado. Revisó el cargador, que estaba lleno de balas, lo cargó y guardó su pistola en la funda que llevaba en la cintura.

Xiao Song miró su reloj; aún faltaban cinco minutos para la medianoche.

—Xiao Song, me quedé sin cigarrillos —Pu Hongming sacó un paquete vacío de Seven Stars y lo agitó frente a él—. Hay una máquina expendedora abajo, ve a comprarme un paquete.

Xiao Song miró a Pu Hongming. El hecho de que Pu le pidiera que se fuera en ese momento, solo para comprar un paquete de cigarrillos, era muy significativo. Xiao Song podía intuir ocho o nueve cosas que podrían suceder en esa habitación si se marchaba.

Pu Hongming sacó diez yuanes y se los metió en la mano a Xiao Song, "Vete rápido".

¡No, no me iré! ¡Jamás me iré! ¡Pase lo que pase, lo afrontaremos juntos!

Xiao Song pensó para sí mismo, pero su cuerpo hizo lo contrario. Tomó el dinero, se dio la vuelta, se alejó lentamente y abrió la puerta de la sala de interrogatorios...

"¡Xiao Song!", le gritó Pu Hongming, y Xiao Song se giró para mirarlo.

"Si me ocurre algo, debes destruir este cuadro."

Pu Hongming pronunció la palabra "destruir" con especial énfasis.

Xiao Song asintió y salió de la sala de interrogatorios. La puerta se cerró de golpe tras él.

Pu Hongming sacó otro paquete de cigarrillos Seven Stars, extrajo uno y lo encendió tranquilamente con un mechero.

Por la tarde, compró todos los cigarrillos Seven Stars de la máquina expendedora de la planta baja, un total de diez paquetes.

Xiao Song sabía que solo fumaba esa marca japonesa de cigarrillos, y como la máquina expendedora no la tenía, tendría que ir a una tienda de conveniencia Haode en la calle para comprarla, lo que le llevaría al menos diez minutos de ida y vuelta.

En un reloj Seiko, las manecillas de las horas y los minutos se unen en la posición de las 12, lo que indica la llegada irreversible de la medianoche.

Una atmósfera gélida inundó la habitación, y la temperatura descendió como si hubiera alcanzado el punto de congelación.

¿Por qué hace tanto frío?

Pu Hongming temblaba; quería ponerse una chaqueta de plumas. El pronóstico del tiempo de la mañana indicaba una temperatura media de 25 grados Celsius. ¿Se acercaba un frente frío?

No solo bajaba la temperatura, sino que el aire también estaba impregnado del olor a desinfectante. Pu Hongming lo había percibido cuando llevó a su hija al dentista…

No había tiempo para la reflexión; la escena cambió una vez más. Zoe, con una máscara puesta, comenzó a cambiar de postura; separó las piernas ligeramente cruzadas, apoyó suavemente las manos en el alféizar de la ventana y se puso de pie.

Pu Hongming arrojó al suelo su cigarrillo a medio fumar, sacó su pistola Tipo 64, cargó una bala y disparó.

Zoe avanzó como si frente a ella hubiera una puerta que la condujera a otro mundo.

Levantó ligeramente la pierna y salió del marco del cuadro, como si cruzara un umbral. Sus zapatos blancos y planos de NineWest tocaron el suelo silenciosamente. Cuando su cuerpo abandonó por completo la pintura, todo lo que contenía se desvaneció al instante, convirtiéndose en un lienzo gris y blanco.

Ahora, Zoe y Pu Hongming solo estaban separados por una verja de hierro. Pu Hongming le apuntó con su arma, sujetándola con la mano derecha y apretando con fuerza la muñeca derecha con la izquierda para evitar que los temblores afectaran al disparo.

La excelente seguridad pública de Shanghái es, sin duda, la mejor de China continental. Antes de la devolución de Hong Kong a China, los periódicos informaban con frecuencia sobre "tiroteos entre policías y delincuentes en las calles", pero en Shanghái, desde 1949 hasta la actualidad, nunca se ha producido uno. Por lo tanto, aunque los agentes de policía están armados, rara vez tienen la oportunidad de usar sus armas.

En sus más de 20 años como investigador criminal, Pu Hongming ha desenfundado su arma innumerables veces, pero lograr abatir a su objetivo es extremadamente raro. Sin embargo, esto no significa que su puntería sea deficiente. A tan corta distancia, Pu Hongming tiene plena confianza en que cada disparo dará en el blanco. Si bien el impacto de la bala es otra cuestión, él disparará sin dudarlo, pues no tiene otra opción, incluso si se enfrenta a algo de otro mundo.

Pintura al óleo n.° 51: 773 Serie de terror 13

Sección 47: Se puede confiar en los dientes de un dentista.

Pu Hongming recuerda con claridad una escena de persecución en el hospital psiquiátrico durante el estreno de Terminator 2 en 1991. El adversario de Arnold Schwarzenegger, el robot de metal líquido, se encontraba frente a una valla de hierro. En aquel momento, la atravesó con facilidad, como una nube de humo, dejando a todos los espectadores atónitos. Por supuesto, se trataba de un efecto especial. Ahora, Pu Hongming anhela que llegue ese momento.

En cuanto Zoe hizo una increíble carrera a través de la valla de hierro, él apretó el gatillo de inmediato.

Sin embargo, Zoe no se movió al mirar la reja de hierro. Aunque sus ojos, tras su máscara, estaban fijos en Pu Hongming, su mirada era indiferente, como si no tuviera intención de matarlo, sino que simplemente quisiera charlar con él.

"¡Vuelve! ¡Vuelve al cuadro! ¡O te disparo!"