Zwölf Jadetürme

Kapitel 9

C'est un rocher vraiment énorme. Il fait au moins vingt mètres de haut. Pas étonnant que j'aie cru, à tort, qu'il fallait grimper jusqu'en haut pour atteindre le sommet.

Xiao Wu me conduisit de l'autre côté du rocher. Cette face était extrêmement lisse et plate, totalement différente de la face irrégulière que j'avais vue auparavant. On aurait dit qu'elle avait été taillée au couteau. Ce qui ressemblait auparavant à un rocher avait maintenant l'apparence d'un monument méticuleusement poli.

J'étais tellement surprise que j'en ai eu les yeux qui sortaient de la tête. Il n'y avait pas seulement quatre photos

; il y en avait tout un tas gravées dessus

!

Dans la partie supérieure centrale se trouvent quatre des plus grandes images, occupant chacune plusieurs mètres carrés. Les symboles de ces quatre images sont complètement différents de ceux de Mahamalipran, mais leur position est identique, véhiculant clairement la même signification. En dessous de ces quatre images, on trouve plus de dix rangées de quatre images chacune, l'espacement entre les rangées se réduisant progressivement et la taille des images diminuant à mesure que l'on descend. Je pense que les images de Xiao Wutuo sont les quatre images de la rangée du bas, chacune plus grande qu'un ordinateur portable standard.

Ce qui m'a le plus surpris, c'est l'incohérence des symboles sur le monument. De haut en bas, les symboles des première et deuxième rangées étaient différents, de même que ceux des deuxième et troisième rangées, jusqu'à ce que la cinquième rangée finisse par se superposer à ceux de la deuxième. J'ai compté, et sur quinze séries d'images, sept présentaient les mêmes symboles

; les autres étaient toutes différentes.

Les symboles de la quatrième rangée d'images sont exactement les mêmes que ceux des ruines de Mahabalipuram.

Les différents groupes d'images diffèrent non seulement par leur taille, mais aussi par leur profondeur et les gravures.

J'ai la forte impression que ce rocher ne comportait à l'origine que quatre images, les quatre plus grandes étant situées dans la partie supérieure centrale. Les quatorze rangées inférieures ont été ajoutées ultérieurement, non pas d'un coup, mais en quatorze étapes distinctes.

.

J'irais même jusqu'à dire que les outils utilisés pour la gravure sont différents.

Ayant visité tant de sites historiques, je ne prétends pas être un expert, mais je possède quelques notions de datation. Les quatre images tout en bas datent des derniers siècles. Celles tout en haut, en revanche, sont assurément millénaires.

J'avais quelques vagues suppositions en tête, j'ai pris des photos sous différents angles avec mon appareil photo numérique et j'ai appelé Xiao Wu pour qu'il redescende de la montagne.

J'ai acheté un billet de couchette pour rentrer à Shanghai ce soir-là.

De retour chez moi, j'ai imprimé toutes les images de symboles divers prises avec mon appareil photo numérique et je les ai accrochées partout dans mon bureau. Chaque soir, je contemplais la carte du système solaire qui recouvrait toute la pièce et je mettais peu à peu de l'ordre dans mes pensées. J'étais encore loin de résoudre le mystère, mais je comprenais nettement mieux certaines choses.

Durant cette période, Liang Yingwu et moi avons commencé à boire du thé fréquemment. Il était passé maître dans l'art d'analyser et d'éliminer diverses hypothèses. Malheureusement, j'ai appris de lui que l'organisation X, pourtant pleinement mobilisée, n'avait réalisé aucun progrès substantiel. Les astronomes qui la composaient étaient plongés dans une panique et une confusion collectives, tandis que les experts en décryptage tentaient en vain de trouver une seconde interprétation pour ces quatre cartes stellaires. Aucun cas dans les archives ne pouvait être relié à cet événement astronomique majeur.

Dans toute l'histoire de l'Organisation X, ils ont rarement été aussi impuissants, mais dans ce cas précis, cela ne me surprend pas particulièrement.

J'ai parfois songé à appeler Minghui, qui se trouve à Shanghai, pour prendre de ses nouvelles, mais je me suis retenu. Il est très occupé par les affaires du temple et a promis de consulter de nombreux textes bouddhistes

; j'ai donc décidé de ne pas le déranger et d'attendre les résultats de la deuxième réunion.

17 mai.

Après 19 heures, de nouveaux clients arrivèrent à la porte de cette ruelle Shikumen, qui faisait parler d'elle depuis un mois.

C'étaient les mêmes personnes qu'il y a un mois, et il y en avait un de plus. À côté de la femme à faire tourner la tête, il y avait cette fois une autre personne. Petit et trapu, le teint mat, il dégageait une autorité naturelle

; même à côté de la femme, il était impossible de l'ignorer.

Lorsque Lu Yun entra, je fus d'abord surprise de voir cet étranger, mais je compris aussitôt qu'il s'agissait probablement d'une personne importante.

« C’est Monsieur D. » Lou Yun a confirmé mon intuition.

« J'ai tellement entendu parler de toi, Nado. » Il sourit et me tendit la main, sa voix portant un léger accent étranger, bien que son chinois fût plutôt bon.

« C’est moi qui devrais dire ça. » Je lui ai serré la main puis je l’ai invité à entrer dans la maison.

« Vous êtes à la hauteur de votre réputation ; ce n’est pas de la flatterie. C’est une découverte capitale. » En prononçant le mot « capitale », la voix de Sir D s’est faite plus basse et une pointe de déception a traversé son visage : « Que nous trouvions ou non la réponse définitive, la découverte de ce mystère est en elle-même un événement remarquable. »

À 7h30, tout le monde était arrivé. Tous témoignèrent d'un respect considérable à cette figure emblématique du milieu criminel asiatique, venue avec Lu Yun.

Le jazzman (dont j'ignore l'origine du titre, appelons-le ainsi pour l'instant) répondit poliment et avec retenue. À l'arrivée de Shui Sheng, il l'invita au prochain Rassemblement des Inhumains d'Asie, espérant qu'il rejoindrait ce prestigieux événement. Il me fit l'impression d'un homme à l'allure aristocratique

; sa taille n'altérait en rien son charme. Pour organiser et animer le Rassemblement des Inhumains, même avec des privilèges héréditaires, le charisme, le talent et l'influence restent indispensables. J'espère ne jamais avoir à faire l'expérience de son talent.

Parmi nous, mis à part Ye Tong et Ye Tianjin, l'organisation X de Liang Yingwu n'a pas progressé, et Yuantong n'a encore trouvé aucune piste dans les écritures bouddhistes. Mais les autres «

groupes

» ont tous enregistré des avancées.

L'impératrice Wei exerce une grande influence sur la jeune génération de «

témoins de l'histoire

». Le mois dernier, elle a mobilisé des dizaines de jeunes experts pour explorer d'anciens ouvrages exhumés de tombes, notamment des anecdotes, des légendes, des récits de voyage et des autobiographies de personnages célèbres peu connus. Ces recherches approfondies ont porté leurs fruits il y a environ une semaine.

Il s'agissait d'un rouleau de bambou exhumé d'une petite tombe datant de la période des Printemps et Automnes en Chine. Le défunt, nommé Zixi, mourut à l'âge d'une quarantaine d'années. Bien que peu connu, Zixi possédait un passé important et comptait parmi les soixante-douze disciples de Confucius.

Des soixante-douze disciples de Confucius, une douzaine seulement ont survécu jusqu'à nos jours

; la plupart ont disparu de l'histoire. Les nombreuses lamelles de bambou retrouvées dans le tombeau de Zixi relatent ses voyages auprès de Confucius, ses réflexions sur le confucianisme et d'autres détails, permettant de l'identifier clairement. Ce tombeau a été fouillé il y a cinq ans

; s'il était rendu public, il constituerait sans aucun doute un événement majeur pour l'archéologie chinoise.

Dans le monde des pilleurs de tombes, le principe fondamental est de rester discret. Ainsi, comme pour beaucoup d'autres secrets exhumés, l'existence de Zi Xi n'est connue que de quelques-uns.

Dans un rouleau de bambou, Zixi a consigné une anecdote qui s'est produite lorsqu'il accompagnait Confucius lors de ses voyages à Diqiu dans l'État de Wei, qui est aujourd'hui Puyang, Henan.

À cette époque, Confucius, entouré d'une douzaine de disciples, voyageait en charrette à bœufs le long d'un sentier forestier. Après avoir parcouru une courte distance, ils atteignirent le marché situé aux abords de Diqiu, marquant ainsi leur entrée officielle sur le territoire de Diqiu.

Alors qu'ils marchaient, un épais brouillard s'éleva soudain des bois. Lorsque la charrette à bœufs et le groupe émergèrent du brouillard, ils se trouvèrent dans un lieu qui n'était pas celui qu'ils avaient emprunté auparavant, mais un endroit d'une beauté à couper le souffle, comme un pays des merveilles. Plusieurs membres du groupe avaient déjà parcouru ce chemin, et tous affirmèrent qu'un tel endroit n'existait pas auparavant.

Le paysage de ce pays des merveilles est à couper le souffle, et les fleurs, les arbres et les plantes arborent des couleurs éclatantes. Même Confucius descendit de sa charrette à bœufs et s'exclama d'admiration.

Alors que tous étaient captivés par la beauté du paysage, mais aussi emplis d'un léger malaise, un vieil homme en civil apparut soudain. Il s'inclina devant Confucius avec le plus grand respect, expliquant qu'il admirait depuis longtemps sa réputation et qu'une question le préoccupait depuis longtemps, dans l'espoir que Confucius puisse lui apporter une réponse.

Chacun savait au fond de lui que la personne qui se tenait devant eux n'était pas une personne ordinaire, et Confucius lui-même parut prudent et prononça quelques paroles d'humilité.

L'homme utilisa sa main comme un pinceau et dessina quatre figures sur le sol. Il affirma que ces quatre figures recelaient un grand secret du monde et demanda à Confucius s'il le connaissait.

À en juger par l'expression de Confucius, aucun d'eux n'avait jamais vu ces quatre images auparavant. Confucius les examina longuement avant de dire honnêtement : « Je ne sais pas. »

Le vieil homme parut extrêmement déçu. Il soupira profondément et, d'un geste de la manche, tout son être, ainsi que le royaume féerique environnant, se transforma en un nuage de fumée et disparut sans laisser de trace.

Ils s'aperçurent alors que le paysage environnant était identique à celui d'avant, toujours sur le sentier forestier d'origine. Mais les quatre photos au sol étaient toujours là, confirmant qu'il ne s'agissait pas d'un rêve.

À cette époque, le savoir de Confucius était déjà renommé dans le monde entier. Bien que la question l'ait déconcerté, il n'y a pas prêté attention et a répondu : « Si vous ne pouvez servir les hommes, comment pouvez-vous servir les fantômes et les dieux ? »

Cela signifie que si même les questions concernant les personnes ne pouvaient être clairement comprises, alors les questions relatives aux fantômes et aux esprits étaient hors de question. Confucius croyait alors que les vieillards qu'il voyait étaient soit des fantômes, soit des esprits, et Zixi et ses autres disciples partageaient cette opinion.

La déclaration de Confucius ne diffère de la réponse de Ji Lu dans les Analectes, « Si tu ne peux servir les hommes, comment peux-tu servir les fantômes ? », que par un seul mot. Il semble que Confucius ait exprimé ces sentiments pour la première fois lors de son voyage à Diqiu.

Bien que Confucius ait dit : « Si vous ne pouvez servir les hommes, comment servir les esprits et les dieux ? », certains de ses disciples, dont Zixi, copièrent les quatre tableaux qui troublaient les « esprits et les dieux ». Plus tard, de nombreux disciples étudièrent ces quatre tableaux sans parvenir à les déchiffrer.

Les quatre images étaient gravées sur des lamelles de bambou. Le bambou étant un matériau composé de pièces séparées, elles ne pouvaient être parfaitement identiques aux images originales, mais il s'agissait clairement des quatre cartes stellaires du système solaire.

Quant aux symboles, ils différaient de la version de Mahabalipuram, mais lorsque la Reine a sorti les photos imprimées, je les ai reconnus comme l'un des huit symboles figurant sur le monument au sommet du pic du Casque.

Ce que Lu Yun a dit était assez similaire à ce que Wei Hou a découvert.

En réalité, cette découverte n'était pas de Louise. Après que Louise en eut parlé à Sir D, ce dernier fit jouer ses relations pour que quelqu'un consulte les anciennes écritures secrètement conservées par l'Église catholique romaine. Heureusement, la nouvelle fut absolument stupéfiante. Tous ceux qui en eurent connaissance, après leur surprise initiale, se mirent aussitôt à la recherche de la vérité, de leur propre initiative. Ils découvrirent les aventures extraordinaires du prophète hébreu Moïse lors de son Exode d'Égypte.

Cette rencontre extraordinaire est liée au célèbre épisode de la mer Rouge. À cette époque, le prophète Moïse conduisait son peuple, qui était prêt à le suivre, hors d'Égypte. Poursuivis par les troupes égyptiennes, ils se heurtèrent à la mer Rouge, qui leur barrait la route. Soudain, la mer s'ouvrit de part et d'autre, révélant un large passage. L'eau semblait bloquée par des murs invisibles, et d'innombrables poissons et crevettes, vivant au fond de la mer, bondissaient hors de l'eau.

Alors que Moïse conduisait le peuple à travers le passage sous-marin, la mer Rouge se souleva soudainement, submergeant le passage initial et créant d'énormes vagues, ne laissant aux poursuivants que des spectateurs impuissants.

Le récit ci-dessus est une histoire célèbre de l'Ancien Testament, mais une expérience ultérieure de Moïse n'a pas été consignée dans l'Ancien Testament.

Après avoir traversé la mer Rouge, tous, y compris Moïse, se prosternèrent en signe d'adoration, remerciant Dieu de sa miséricorde et louant sa puissance divine. Lorsque Moïse fut le premier à relever la tête, il aperçut quelqu'un qui lui faisait signe au loin.

Moïse était fou de joie, pensant que Dieu lui était apparu, et il s'avança donc seul.

S'approchant de l'homme, Moïse constata qu'il flottait dans les airs, confirmant ainsi sa nature divine. Face à l'adoration de Moïse, l'homme parut quelque peu déçu, sans confirmer ni infirmer le miracle dont il venait d'être témoin sur la mer Rouge. Il dessina alors quatre images sur le sol et demanda à Moïse s'il les avait vues. Après avoir reçu une réponse négative, il s'éloigna en flottant.

Face à l'attitude froide de cet homme, Moïse commença à douter de son identité et se demanda si le miracle de la mer Rouge avait réellement été accompli par lui. C'est pourquoi il ne fut pas relaté dans l'Ancien Testament.

Ces quatre images restèrent un mystère jusqu'à ce que, bien des années plus tard, Moïse les redessine de mémoire, et qu'elles soient solennellement consignées par ses disciples.

Les symboles figurant sur ces quatre cartes stellaires du système solaire sont entièrement nouveaux et n'ont même jamais été observés sur la tablette de pierre du Pic de la Lame Suspendue du Mont Tai.

Sir D. a réalisé des copies dessinées à la main de ces quatre illustrations et les a distribuées parmi nous. Les textes secrets du Vatican interdisant la photographie, elles ne pouvaient être réalisées qu'à la main.

« Na Duo, comment s'est passé ton voyage au mont Tai ? » demanda Lu Yun.

J'ai esquissé un sourire, sorti une pile de photos imprimées, les ai distribuées à tout le monde et ai dit à Shui Sheng : « Pourquoi ne pas commencer ? Regardez tous ces photos, et je parlerai plus tard. »

Shui Sheng acquiesça et dit : « Dans la longue histoire de notre peuple, il y a eu en effet de nombreux événements semblables à ceux vécus par Moïse et Confucius. Le plus récent remonte à deux mille ans, tandis que le plus ancien date de centaines de milliers d'années, lorsque notre civilisation commençait tout juste à germer et à se développer. »

Les paroles de Shui Sheng surprirent tout le monde. Bien qu'ils le connaissent tous, ils ignoraient presque tout de la vie intelligente qui peuplait les profondeurs marines. Ils comprirent alors qu'il y a des centaines de milliers d'années, ces êtres avaient déjà atteint un niveau de civilisation considérable.

« Notre système de chefferie est assez stable, ce sont donc principalement les chefs qui entrent en contact avec ces visiteurs. Il arrive aussi que des prophètes et des anciens célèbres les rencontrent. Moïse et Confucius ont rencontré ceux qui sont apparus sous forme humaine, mais nous sommes différents. Si l'on se réfère à la biologie humaine, nous appartiendrions à la catégorie des mollusques, et après tant d'années d'évolution, nous pouvons contrôler notre forme dans une certaine mesure. Ainsi, parmi ces visiteurs, certains apparaissent certainement sous notre forme originelle, tandis que d'autres ont des formes plutôt étranges, qui pourraient bien être leur apparence d'origine. »

« Ces créatures allaient et venaient à la hâte. Certaines, comme nous, se déplaçaient sur le fond marin par leurs propres moyens, tandis que d'autres devaient utiliser des outils. Bien sûr, sans exception, elles revenaient toutes déçues, et aucune d'entre elles ne pouvait comprendre le sens des dessins qu'elles avaient réalisés. »

« Quant à la fosse de Java… » Shui Sheng marqua une pause délibérée pour susciter l’intérêt avant de poursuivre : « Cela fait près de vingt ans que je n’ai pas vécu en mer, sinon je le saurais depuis longtemps. Il y a une douzaine d’années, des touristes ont commencé à y séjourner. »

« Un client s'est enregistré ? » Les yeux de Ye Tong s'écarquillèrent. « Quel genre de client ? »

« Nous n'avons eu aucun contact direct. D'après les humains, il semblerait qu'une base ait été construite là-bas. Il y a une faille très profonde dans le fond marin de la fosse de Java, et la base est située au plus profond de cette faille. Le propriétaire de la base possède une technologie bien plus avancée que la nôtre. Je pense qu'il devrait être au courant de notre existence, mais il n'a pas pris contact avec nous. Par conséquent, nous restons prudents et n'allons pas nous attarder. Nous resterons discrets. »

« Cette base existe-t-elle toujours ? »

Shui Sheng secoua la tête : « Les fissures ont disparu après le tremblement de terre. Je pense qu'il y a dû avoir une explosion à cet endroit. »

« Une explosion ? » s'exclama Liang Yingwu, surpris. « Une explosion à la base sous-marine a déclenché un séisme de grande ampleur ? Quelle violence doit avoir cette explosion pour provoquer cela ? »

« Il semblerait que le faisceau de particules de haute énergie provienne de la base », ai-je soupiré.

« C’est à ton tour de parler », m’a exhorté Ye Tong.

« Vous avez tous vu ces photos, n'est-ce pas ? Je les ai trouvées au sommet du pic Xuanren, dans le mont Tai. Il y a quatre images par rangée, quinze au total. Je pense qu'elles ont été gravées en quinze morceaux distincts, le plus ancien datant de plusieurs milliers d'années. On ne peut pas se rendre compte de la hauteur de cette stèle sur les photos ; elle mesure au moins vingt mètres. Ce pic est extrêmement difficile à escalader. J'ai du mal à imaginer qu'il y a des milliers d'années, des humains aient pu polir une pierre aussi énorme avec une telle finesse dans un tel environnement. »

« Vous avez sans doute remarqué que les symboles représentant les planètes diffèrent d'une rangée à l'autre. Les symboles gravés sur les pierres des ruines de Mahabalipuram, ceux des lamelles de bambou de Zixi et ceux des écritures secrètes de la papauté sont également différents. Pourtant, ils expriment tous la même signification. Je ne vois qu'une seule explication

: il s'agit d'écritures différentes. »

Tous m'écoutaient attentivement, et certains, comme Liang Yingwu, manifestaient de la compréhension. Ils avaient eux aussi réfléchi à ce que je disais.

« Qui a sculpté ces quinze séries d'images au sommet du mont Tai ? Qui a interrogé Confucius, Moïse et le peuple de la mer ? Je peux affirmer avec certitude qu'elles ne viennent pas de la Terre. »

C'est une conclusion évidente. Mais lorsque je l'ai affirmé avec autant de certitude, Ye Tong et Ye Tianjin se sont exclamés : « Ah ! »

« Si nous vivions sur Terre, je crois que même si la technologie humaine progressait encore de cent, deux ou trois cents ans, nous ne découvririons jamais les grands secrets du système solaire. Nous ne verrions que le ciel étoilé au loin, sans même nous en apercevoir. Seule une vie intelligente, vivant sur une planète située dans l'espace, à un angle précis par rapport au système solaire, pourrait un jour observer les merveilles de cet univers lointain grâce à ses télescopes spatiaux. »

Bien que les planètes de l'univers abritant une vie intelligente et ayant atteint un stade de développement avancé soient extrêmement rares, les points d'observation des merveilles du système solaire s'étendent jusqu'aux confins de celui-ci, couvrant une vaste zone. Dans cette zone, il existe plus d'une planète de ce type. Face à des merveilles qu'ils peinent même à comprendre, ils ont envoyé de nombreuses expéditions dans le système solaire au fil des ans. Je crois que leurs traces ont été retrouvées non seulement sur Terre, mais aussi sur les sept autres planètes, même sur le Soleil et sur des astéroïdes de la ceinture de Cooper. La Terre, seule planète à avoir accueilli la vie, a fait l'objet d'une attention particulière. La civilisation humaine étant si éloignée de leur niveau, ils n'ont généralement que peu de contacts avec les humains. Lorsqu'ils ne parviennent pas à trouver les réponses, ils peuvent tenter de contacter ceux qui, parmi les humains, sont reconnus pour leur sagesse immense et leur connaissance absolue.

« Pourquoi une telle stèle se trouverait-elle sur le mont Tai ? J'imagine que les mythes et légendes les plus anciens de l'humanité se trouvent en Chine, et que le protagoniste du mythe de la création chinois est Pangu. La légende raconte qu'après sa mort, sa tête devint les quatre montagnes sacrées, ses yeux le soleil et la lune, sa graisse les rivières et les mers, et ses cheveux les plantes. Une autre légende dit que sa tête devint la Montagne Sacrée de l'Est, son ventre la Montagne Sacrée du Centre, son bras gauche la Montagne Sacrée du Sud, son bras droit la Montagne Sacrée du Nord, et ses pieds la Montagne Sacrée de l'Ouest. Le mont Tai est considéré comme « l'origine de toute chose, le lieu de transition », et fut ainsi perçu comme l'ancêtre des Cinq Montagnes Sacrées, devenant un lieu sacré où les empereurs de toutes les dynasties venaient accomplir la cérémonie de Fengshan et lui rendre hommage. Un tel endroit attirait évidemment l'attention des visiteurs. »

« Mais pourquoi la tablette de pierre ne se trouve-t-elle pas sur le plus haut sommet, le Pic de l'Empereur de Jade, mais sur le Pic de la Lame Suspendue ? » Ye Tong posa une question qui m'avait autrefois beaucoup intrigué, mais à présent j'ai la réponse.

« La vénération du plus haut sommet est une habitude humaine, mais elle n'aurait aucune importance pour des civilisations intelligentes ayant parcouru d'innombrables années-lumière pour atteindre la Terre. D'ailleurs, le plus haut sommet terrestre est l'Himalaya depuis des millions d'années. J'ai omis de mentionner un détail important

: les anomalies géomagnétiques autour du Pic de la Lame Suspendue. Je pense que cela les a davantage attirés que sa hauteur. Aussi, déçus, ils sont repartis et ont érigé un monument au sommet. Ils ont probablement utilisé des matériaux locaux, taillé une surface lisse à l'aide d'équipements à haute énergie et y ont gravé quatre cartes stellaires. En d'autres termes, cela signifie que des extraterrestres sont passés par ici. »

Liang Yingwu acquiesça : « C'est une excellente déduction. Les visiteurs qui viendront au mont Tai pour la même raison par la suite auront fort probablement du mal à résister à l'envie d'y laisser leur empreinte en voyant une telle stèle. Cette pierre rassemble les marques de multiples civilisations venues d'étoiles lointaines. »

Au fil des siècles, d'innombrables civilisations ont foulé le sol terrestre pour explorer les secrets stupéfiants que recèle cette planète, tandis que l'humanité, qui se targue d'être la plus intelligente de tous les êtres, demeure dans l'ignorance la plus totale. Inutile de préciser que l'homme de Mahabalipuram, il y a plus de deux mille ans, et Zhang Ming, que j'ai rencontré récemment, comptaient parmi ces visiteurs. À cette pensée, je suis saisi d'une vive émotion.

« Oh là là, si c'est le cas, alors Zhang Ming est un extraterrestre ! » s'exclama Ye Tong.

J'ai acquiescé : « Ça devrait suffire. »

Liang Yingwu a déclaré : « Il a dû utiliser un appareil pour créer un effet d'optique qui lui donne une apparence humaine. Mais au toucher, ce n'est pas forcément parfait. Lorsque la petite fille a touché son visage par inadvertance, elle a retrouvé son apparence naturelle. La température et la texture étaient très différentes de celles d'un visage humain normal, ce qui explique les pleurs de la fillette. »

Liang Yingwu et moi avions déjà discuté de cette hypothèse il y a quelques jours.

Ye Tianjin a déclaré : « Vos déductions me semblent toutes plausibles, mais elles ne contribuent pas directement à percer le grand mystère du système solaire. »

J'ai soupiré et pris un air impuissant.

Lu Yun sourit et dit : « Au moins, nous savons maintenant que d'autres partagent notre sort. Tant de races très intelligentes. »

Ils possèdent la capacité de voyager entre les étoiles, et pourtant, ils ne comprennent toujours pas comment cela fonctionne. Y penser de cette façon est plutôt rassurant. Il semble que le système solaire soit un endroit assez connu dans tout l'univers, du moins dans la Voie lactée.

J'ai secoué la tête : « Tout le monde n'est pas complètement ignorant. Au moins, le fils de Mahabalipran l'a compris avant de mourir. »

« Ah oui, j'ai apporté les affaires. » Wei Hou ouvrit le sac à dos qu'elle avait apporté et en sortit deux boîtes en bois.

Il posa la boîte en bois sur la table, l'ouvrit et en sortit son contenu.

Voici les deux objets étranges exhumés du temple sous-marin de Mahabalipuram

: un crâne particulier et une boule de cristal. Nous savons désormais que le crâne n’appartenait à aucune créature terrestre et qu’il ne s’agissait pas des restes d’une divinité.

Tout le monde se leva et se rassembla autour de la table pour examiner les deux objets.

La reine Wei prit la boule de cristal et dit : « Je n'ai rien compris aux ossements, mais regardez cette planète aquatique. Il y en a tellement. Éteignez les lumières. »