Nadie le prestó atención, así que se dio la vuelta para buscarlos. Pero al instante siguiente, el paisaje a su alrededor comenzó a construirse, plegarse y transformarse como una cartulina.
La bifurcación del camino había desaparecido, sustituida por una pared gris, seguida de una puerta de seguridad familiar.
Frente a él estaba su casa en el Distrito D. Al lado estaba la habitación alquilada que Jian Yun había alquilado quién sabe cuánto tiempo, y a la que ella lo había "invitado" a entrar y sentarse un rato antes de irse.
Yi Heye permanecía en la puerta, extremadamente vigilante e inmóvil. Sabía que esto también formaba parte de la trampa de SHEEP y no podía caer en ella. Sin embargo, aún no había encontrado la manera de romper el punto muerto.
Justo cuando se encontraba en un dilema, un tentador aroma a comida emanó de la caseta de entrada de su casa.
Tras comenzar a trabajar, Yi Heye nunca escatimó en gastos, pero el aroma de las comidas familiares cotidianas, impregnado de la calidez de la vida diaria, parecía haber encontrado precisamente la cerradura de su corazón, abriéndolo desde dentro hacia fuera.
Como si estuviera poseído, extendió la mano y abrió de golpe la puerta de su propia casa.
Sobre la mesa, había porciones individuales de huevos revueltos con tomate, cerdo desmenuzado con pimientos verdes y tofu Mapo; todos sus platos caseros favoritos. La única silla de la mesa estaba apartada para esperarlo, y frente a él, el arroz se apilaba como una pequeña montaña, desprendiendo un aroma delicioso.
Yi Heye no se dio cuenta de que su familia no había cocinado durante mucho tiempo; simplemente obedeció la llamada y se sentó en el lugar que le habían asignado.
El chisporroteo de la comida aún resonaba en la cocina a sus espaldas. Al ver la mesa llena de platos, Yi Heye exclamó instintivamente:
"¡Mamá! ¡Deja de prepararlo, no puedo comer tanto yo sola!"
Solo después de terminar de hablar se dio cuenta tardíamente de lo que había dicho.
¿mamá?
Mientras aún estaba aturdido, los ruidos de la cocina cesaron, y entonces se oyó el familiar sonido de una rueda rodando, que ponía la piel de gallina.
Al alzar la vista, vio un pequeño coche mecánico con un delantal que salía de la cocina. En el instante en que vio a Yi Heye, se encendió la luz indicadora que tenía encima.
Mientras el coche giraba y extendía su brazo mecánico hacia él, Yi Heye se inclinó aturdida y abrazó su cuerpo frío y duro.
Después de un largo rato, exclamó en voz baja, como si estuviera incrédulo:
"……¿Madre?"
Capítulo 155, número 155
Cuando Yi Heye pronunció suavemente "Mamá", su mente se quedó completamente en blanco.
En ese momento, había olvidado por completo por qué había ido allí.
Lo único que sabía era que su madre lo abrazó, su mano metálica acariciándole suavemente la espalda, igual que cuando era un niño que yacía en sus brazos, arrullado hasta quedarse dormido por esa madre completamente inadecuada.
La intensidad, la frecuencia e incluso esa frialdad tan familiar eran exactamente como las recordaba.
En aquel entonces, los brazos de su madre eran un refugio seguro para él, pero ahora que sus brazos se han ensanchado, se da cuenta de que su madre era en realidad muy pequeña.
Pero Yi Heye no es una persona que sepa expresar bien sus emociones.
Tras la oleada inicial de emoción, soltó tardíamente su mano, mirando a su madre con una expresión algo desconcertada.
La madre seguía siendo la misma; seguía sin comprender la inquietud y el pánico de Yi Heye. Le acercó una silla sin decir palabra: «Es hora de descansar».
La "recarga" de la que hablaba su madre significaba comer. Cuando Yi Heye era niño, el horario de sus tres comidas diarias siempre estaba fijado al segundo; era una rutina arraigada en su madre, y Yi Heye estaba completamente acostumbrado a este patrón.
Al contemplar la comida humeante sobre la mesa, la desconfianza de Yi Heye se desvaneció por completo en aquella atmósfera familiar.
Él solo sabía que era hora de comer, y que era hora de comer; un principio que conocía desde la infancia.
Como antes, los cuencos y los palillos ya estaban puestos sobre la mesa. Se sentó en la única silla, y su madre permaneció de pie a su lado, esperando a que terminara de comer antes de recoger la mesa; su madre era una máquina; no necesitaba sentarse ni comer.
Fue entonces cuando Yi Heye se dio cuenta de que tenía mucha hambre y que no veía la hora de llenar su tazón de verduras.
Cuando su madre preparaba cerdo salteado con chiles, siempre usaba los chiles más picantes del mercado. El ardor se extendió por la lengua de Yi Heye, humedeciéndole los ojos pero también alegrándole el ánimo.
—¿Está bueno? —preguntó mamá mecánicamente—. ¿Qué quieres comer mañana? Prepararé las recetas con antelación y te haré lo que quieras comer en el futuro.
Yi Heye se quedó momentáneamente aturdida, luego sonrió y dijo: "Delicioso".
"Hace siglos que no probaba unos chiles con un sabor tan auténtico", dijo Yi Heye, frotándose la nariz. "En ese puesto de fideos de la calle principal, la comida pica tanto que es insoportable; usan capsaicina artificial; hay que añadirle un montón para que pique..."
Como era de esperar, mamá se quedó a un lado sin decir una palabra; nunca hablaban como otras familias en la mesa, pero eso no impidió que Yi Heye tuviera mucho que decirle.
«Mamá, la verdad es que la comida de la cafetería de la empresa está bastante buena, aunque un poco sosa, pero es muy equilibrada», dijo Yi Heye. «Ahora que trabajo para el gobierno, ya no tengo que preocuparme por pasar hambre todos los días».
Tras decir eso, se metió dos bocados más de arroz en la boca.
Observó la tranquila luz indicadora de su madre y, ya fuera producto de su imaginación o no, sintió una sensación de calidez y consuelo en el silencio.
Yi Heye miró su identificación de trabajo colgada en la pared, recordó algo y no pudo evitar reírse: "Ahora sí que sé leer un poco. Pero solo un poquito, lo suficiente para aprobar el examen escrito para el trabajo".
“En aquel entonces, no sabía que había que hacer un examen teórico para entrar en este trabajo. Me costaba incluso leer. Cuando pregunté, descubrí que solo tenía un mes para prepararme”, recordó Yi Heye lentamente. “En ese mes, probablemente leí todo lo que debería haber leído en mi vida. Casi me explota la cabeza. Me dan ganas de vomitar cada vez que pienso en los exámenes”.
En ese momento, su expresión denotaba cierta impotencia: "No hay nada que pueda hacer. Soy un idiota, a diferencia de ellos, que son tan listos. Usan gafas y parecen muy respetables, entienden cualquier libro de un vistazo y aprueban todos los exámenes a la primera".
La madre seguía sin dar ninguna respuesta, y esta conversación parecía un monólogo cómico de Yi Heye.
“Pero las cosas son diferentes desde que empecé a trabajar. Soy mejor que todos ellos juntos.” Los ojos de Yi Heye se arrugaron, como los de un niño que busca la aprobación de un adulto, presumiendo infantilmente de sí mismo. “Tengo una vista aguda. Puedo distinguir de un vistazo si alguien es humano o máquina. Incluso al jefe de IA al que siempre alaban, lo desenmascaro con una sola mirada.”
“Nuestro jefe de departamento es una persona excelente. Normalmente intenta deshacerse de mí, pero siempre me protege cuando es necesario. Tolera mi terquedad y mis rabietas, y no me echa. Le estoy muy agradecida por haberme acogido”, dijo Yi Heye. “¡Claro que, con alguien tan capaz como yo, deshacerse de mí sería una gran pérdida para todo el departamento!”.
El principio de no hablar mientras se come o se duerme simplemente no era aplicable a Yi Heye, una niña que careció de una educación adecuada desde temprana edad.
Habló sin parar, como si hubiera dicho todo lo que había guardado dentro durante más de 20 años, mientras también se tomaba su tiempo para comer; una persona hambrienta no puede resistirse al aroma de la comida casera.
Finalmente, la comida que había en la mesa para una persona se acabó. Se encendió la luz indicadora de mamá, y estaba a punto de recoger la mesa cuando Yi Heye se adelantó: "Mamá, déjame hacerlo a mí".
Después de que te fuiste, temí morir de hambre, así que me puse a trabajar en la calle comercial. Era joven entonces y muchas tiendas no me contrataban. Finalmente, conseguí un trabajo lavando platos —dijo Yi Heye mientras recogía los platos con destreza—. Esa tienda ya cerró, pero su hijo abrió un restaurante de fideos con carne en la misma calle comercial que mencioné. Ahora que lo pienso, no hace falta contratar a nadie para lavar platos. Probablemente solo estaban siendo amables y buscando una excusa para ayudarme.
Mientras él hablaba, Yi Heye lavaba los platos. Aunque su madre no decía nada, permanecía a su lado, escuchando atentamente.
Como si se resistiera a desprenderse de algo, Yi Heye bajó mucho el grifo y lavó los platos muy despacio.
Mientras él dejaba de hablar, el único sonido en la cocina era el gorgoteo del agua, como en una tarde tranquila pero ligeramente agotadora, el tipo de ambiente que una familia debería tener después del almuerzo.
Después de un buen rato, Yi Heye metió los palillos que tenía en la mano en la caja de secado, pero aun así no pudo evitar decir: "Mamá, ahora tengo a alguien que me gusta".
Cuando dijo esto, su madre finalmente giró la cabeza para mirarlo. Yi Heye conocía su reacción, pero optó deliberadamente por ignorarla.
"Es la primera vez que me gusta alguien." Yi Heye sonrió con impotencia: "Pero qué mala suerte, no somos compatibles..."
"Nosotros... probablemente sea imposible que estemos juntos." Yi Heye intentó suavizar sus palabras, pero su voz se tensó. "Mamá, ¿por qué me enamoré de él?"
En ese momento, su madre lo miró fijamente sin expresión. Yi Heye pudo percibir que estaba algo ansiosa y parecía tener algo que decir.
Pero que así sea.
"Mamá, sé que no puedes volver, y sé que quieres que me quede, que no quieres que me vaya más lejos." Yi Heye miró al pequeño robot frente a él y sonrió con tristeza. "En realidad, los chiles que hay en el mercado mutaron durante el gran brote de contaminación, y ya no se pueden comprar chiles tan picantes..."
Al oír esto, el pequeño robot que tenía delante lo miró con cierta incomodidad.
“No sé si eres Jian Yunxian o el recuerdo que tengo de ti, y no sé cómo ese tipo te trajo de vuelta a mí.” Yi Heye limpió el último plato que tenía en la mano. “Pero en realidad, me alegra mucho verte de nuevo.”
"Hoy he hablado mucho contigo... En realidad, solo quería decirte que, aparte de no ser feliz en mi relación, me va bastante bien en otros aspectos."
Yi Heye guardó el plato en el armario, se secó las manos y la abrazó de nuevo.
Adiós, mamá.
Yi Heye se dio la vuelta y abrió su propia puerta, dejando atrás a aquella pequeña figura.
"Tengo que irme."
Capítulo 156, número 156
Un crujido provino de detrás de mí; era el mismo sonido que hacía mi madre cada vez que corría hacia mí.
Yi Heye lo oyó, pero no se dio la vuelta.
En el instante en que se cerró la puerta, todo dio vueltas.
El paisaje familiar del pasillo se retorció y cambió una vez más; su madre y aquella casa familiar, juntas, se convirtieron en fantasmas que jamás podrían volver a unirse tras él.
A Yi Heye le costó mucho esfuerzo abrir los ojos.
La luz era tan intensa que no pudo evitar derramar lágrimas, pero rápidamente se agachó y se las secó.
Sacudió su cabeza palpitante y parpadeó desesperadamente hasta que finalmente recuperó la vista.
Yi Heye frunció el ceño mientras miraba a su alrededor, y tardó mucho tiempo en recuperarse de la confusión de sus sentidos y recuerdos.
¿Dormido? Yi Heye se tocó el cuello y luego volvió la mirada... "Maldita sea..."
Tras comprender la situación, no pudo evitar maldecir en voz alta.
En ese momento, Pei Xiangjin y Yu Yili yacían cerca. LOPO no se había dormido, sino que permanecía sentado con las piernas cruzadas, meditando sin moverse.
No muy lejos de ellos se encontraba el alto muro que acababan de escalar.
Yi Heye calculó la distancia que los separaba de la pared; tardarían unos cinco minutos en caminar en línea recta, aproximadamente el mismo tiempo que tardaban en caminar en la ilusión.
Yi Heye no lograba comprender del todo la relación entre verdad y falsedad, realidad e ilusión, y solo podía obligarse a no pensar demasiado en ello.
La tarea más urgente es despertar a las dos personas que están tumbadas.
En ese momento, Yu Yili yacía en el suelo, boca arriba, con una expresión relajada y serena. Tenía las manos cuidadosamente colocadas a los lados, y una grieta en el suelo de ladrillos lo dividía perfectamente en dos. Parecía que incluso esa postura para dormir había sido cuidadosamente planeada.
Pei Xiangjin, a su lado, permanecía serio. Parecía no haber sido nunca verdaderamente feliz, ni siquiera cuando dormía en su supuesto "mundo ideal". Daba la impresión de cargar con un peso interminable sobre sus hombros.
Pero Yi Heye no tenía ni el tiempo ni la inclinación para empatizar con ellos. Los empujó suavemente y los llamó por su nombre, pero permaneció en silencio.
Yi Heye los miró a los dos sin decir palabra.
Con dos fuertes "bofetadas", Yi Heye les propinó una bofetada de gran calidad a cada uno. Justo cuando pensaba que esta táctica era ineficaz, Yu Yili gimió de dolor: "El lado izquierdo... también..."
Yi Heye jamás había oído una petición tan pervertida. Retrocedió con asco y, al instante siguiente, vio a Yu Yili cubrirse la cara y fruncir el ceño al despertar.
Abrió los ojos y, durante un buen rato, permaneció igual de aturdido. Cuando vio la alta muralla a menos de 500 metros detrás de él, maldijo tardíamente: "¿Por qué estamos de vuelta otra vez?".
Yi Heye dijo: "Parece que no hemos avanzado mucho".
Yu Yili permaneció sentada, conmocionada, recordando los acontecimientos con una expresión de incredulidad:
"Estaba caminando con ustedes, y cuando me di la vuelta, ya no estaban. Entonces me di cuenta de que todo a mi alrededor se había vuelto increíblemente perfecto, perfectamente simétrico en todas direcciones. Simplemente no quería irme..."
Yi Heye sabía que este hombre solo era capaz hasta cierto punto, y que los hermosos sueños que podían atraparlo probablemente no estaban fuera de su alcance.
“Soñé que estaba cortando un filete con una forma preciosa, y entonces, por alguna razón, sentí de repente un dolor agudo en el lado derecho de la cara.”
Yu Yili recordó lentamente, sintiendo de nuevo el ardor en la mitad de su rostro. "Después del dolor en el lado derecho, esperé que sucediera exactamente lo mismo en el izquierdo, pero nunca ocurrió. Sentía tanto dolor que me di cuenta de que este mundo no era para nada el mundo perfecto que yo deseaba. Estaba tan furioso que abrí la puerta de golpe y me fui..."