Tras una larga pausa, Yu Yili finalmente dijo: "¿Pero no acaba de decir Xiao Yi que estas dos personas son IA?"
Finalmente, al darse cuenta de que algo andaba mal, Yi Heye centró su atención y miró a su alrededor, a los demás.
Aquí todos tienen un rostro hermoso, no un rostro artificial producido en una cadena de montaje, sino un rostro natural con una belleza única.
Caminaban por la calle con movimientos elegantes y dignos, pero había algo inexplicablemente incómodo en ello.
Si te fijas bien, todos tienen el rostro inexpresivo e indiferente. Ni siquiera se hablan entre sí. Cada uno va a lo suyo y no parecen molestarse mutuamente.
Una extraña premonición surgió en su interior, pero para estar completamente seguro, Yi Heye observó cuidadosamente la zona de nuevo antes de murmurar entre dientes: "Maldita sea...".
—Aquí no hay nadie —dijo Yi Heye, apretando los dientes—. Esta es una ciudad de IA.
Esta es una ciudad de IA, y todo lo que se encuentra frente a ellos y que puede caminar bajo altas concentraciones de radiación no es humano.
Al observar con más detenimiento, el escalofrío que los envolvía se intensificó: los rostros familiares que veían no eran solo los de Ke Yu. Había oficinistas de élite con maletines y trajes caminando por la calle, jóvenes elegantes y a la moda, y jóvenes enérgicos y apuestos... Dondequiera que miraran, todos eran personas desaparecidas registradas en el departamento de seguridad, pero que finalmente se habían esfumado sin dejar rastro.
Los jóvenes apuestos que desaparecieron inexplicablemente dentro del Gran Cortafuegos se han convertido ahora en inteligencias artificiales, que deambulan aturdidas por las calles, formando una "ciudad perfecta" aparentemente glamurosa pero escalofriante.
Estos rostros que tengo ante mí fueron alguna vez humanos reales registrados en el sistema de población. Tras un largo período de desaparición, se han transformado en una inteligencia artificial bella y sin emociones.
En ese preciso instante, se estaba retransmitiendo en directo en una gran pantalla no muy lejos de ellos: una subasta en línea.
El subastador era una IA desprovista de toda emoción, y la "mercancía" que se subastaba era un cuerpo humano completo conservado en un frasco.
"Una mujer adulta de 21 años de alta calidad, sin problemas médicos preexistentes y con una puntuación de popularidad de 378. Compra su producto y recibe dos ojos con alta puntuación seleccionados al azar..."
Mientras los transeúntes levantaban la vista y gritaban sus precios, imágenes pasaron fugazmente por la mente de Yi Heye, y finalmente no pudo evitar murmurar: "Así que los 'clientes' son ellos...".
La última vez que vi gente así, sumergida en frascos, fue en la fábrica ISSAC. El viejo Qin decía que esos cuerpos completos, órganos sanos, miembros hermosos, deseos y emociones estaban destinados a ser vendidos a los llamados invitados distinguidos.
Estas "personas" que tenemos delante ya no son ellas mismas, sino cáscaras vacías compradas por los clientes. Son solo una "piel" agradable para estas IA, un contenedor que alberga sus fríos sistemas.
Yi Heye recordó que Gu Wenwen había visto una vez los ojos de su marido en el rostro de una estrella de un anuncio de helados. Por lo tanto, tenía sentido que el "Ke Yu" que tenía delante tuviera los ojos de otra persona: el comprador adquirió el cuerpo de Ke Yu, pero no le gustaron sus ojos, así que se lo revendió a la estrella del anuncio y se los sustituyó por otro par de ojos que había comprado.
Tratar el cuerpo humano como piezas mecánicas, comprarlas, venderlas, desmontarlas y ensamblarlas a voluntad: Yi Heye ya había visto este tipo de cosas en la fábrica de ISSAC, pero verlo con sus propios ojos le produjo una fuerte conmoción psicológica.
Evidentemente, sus dos compañeros tampoco se sentían bien; el silencio se había convertido en la forma más habitual que tenían de expresar sus emociones.
En este punto, aparentemente para impulsar las ventas, el presentador de la transmisión en vivo publicó algunos "comentarios populares" (el número de seguidores de la chica en las plataformas de redes sociales, así como comentarios en algunas de sus selfies): "La hermana es tan hermosa", "La nariz de esta chica es increíble", "Aunque acumularas ocho vidas de buen karma, no nacerías luciendo como la bloguera".
Tras la publicación de estos comentarios en la retransmisión en directo, el precio de la subasta se disparó inmediatamente.
Al observar los rostros inexpresivos de los transeúntes a su alrededor, Yi Heye recordó el modelo operativo anterior de ISSAC. Finalmente comprendió que esos "clientes" carecían por completo de sensibilidad estética. Por ello, intentaban cuantificar la opinión pública mediante la aplicación de los llamados valores de popularidad, organizando concursos de talentos y transmisiones en vivo para determinar el "valor" de dichos productos.
Y claramente, aunque ISSAC dentro del Gran Cortafuegos se ha derrumbado, sigue habiendo un flujo constante de "productos" que se colocan en los estantes y se subastan todos los días...
Yu Yili suspiró: "Me cuesta aceptarlo..."
Antes incluso de que comenzara oficialmente la batalla final, su moral ya se había desplomado. Como seres humanos con emociones normales, eran completamente incapaces de comprender lo que sucedía ante sus ojos.
—Ánimo. —Tras un largo silencio, Pei Xiangjin habló primero—. No tenemos tiempo para pensar en eso ahora. Los niveles de radiación aquí son demasiado altos. Necesitamos completar la misión cuanto antes y acabar con todo esto cuanto antes.
Si Yi Heye no pudo recuperarse durante mucho tiempo porque su visión del mundo se vio trastocada, entonces esta escena inhumana provocó un mayor impacto psicológico en Yu Yili.
Incluso cuando reanudaron la marcha, seguía profundamente deprimido y angustiado, pero esto solo avivó su ardiente deseo de continuar: "Tenemos que darnos prisa y encontrar una oportunidad para rescatar a Zuo You..."
Tiene razón. Su propósito al venir aquí es descubrir la verdad detrás de esos casos, pero prevenir más muertes de civiles es su responsabilidad más fundamental.
Tras un momento de reflexión, Pei Xiangjin ofreció un consuelo algo inútil: "Mira a toda esta gente a nuestro alrededor, todos están ilesos, sanos y guapos... así que probablemente no se llevaron a Zuo You para hacer algo así..."
Las palabras de Pei Xiangjin tienen sentido. Las personas que transitan por la calle son las mejor seleccionadas según criterios estéticos. A juzgar por la situación actual, al menos no elegirían un cuerpo como el de Zuo You para que fuera su envoltura.
¿Cuál era, entonces, su verdadera intención al eliminar los lados izquierdo y derecho?
Los dos mensajeros divinos llevaban las jaulas delante, mientras el grupo los seguía con cautela a poca distancia. La única ventaja que les ofrecía esta ciudad controlada por IA era que las IA en las calles seguían su propio camino, completamente ajenas a que varios extraños que no pertenecían a ese lugar habían entrado en su mundo.
Recorrieron la carretera circular que flotaba en el aire y que conducía a una plataforma aérea. Una enorme nave de carga estaba atracada junto a la plataforma, con su cabina trasera completamente abierta, donde una docena de mensajeros divinos uniformados transportaban jaulas de hierro de arriba abajo.
Se suponía que esta era una nave espacial que transportaba personas vivas. El falso Ke Yu y sus compañeros vieron el final de la fila y esperaron para enviar las jaulas de hierro que contenían las manos izquierda y derecha a la nave.
El grupo de personas se escondió discretamente a la vuelta de la esquina, observando cómo introducían las jaulas una por una, pero no se atrevieron a avanzar más.
Con sus trajes protectores, no llamaban especialmente la atención entre la multitud, pero destacaban notablemente al intentar pasar desapercibidos en la sala llena de mensajeros divinos.
Sin embargo, la cautela siempre fue una característica de Pei Xiangjin y Yu Yili; Yi Heye parecía haber nacido con esta palabra incompatible con él.
Giró la cabeza y vio a un mensajero divino empujando un carro cargado de jaulas vacías. Lo miró disimuladamente e inmediatamente apartó la vista.
«¿Qué estás haciendo?!» En el instante en que Pei Xiangjin gritó para detenerlo, Yi Heye ya se había abalanzado sobre él como un rayo. Antes de que la IA tuviera tiempo de darse la vuelta, Yi Heye cortó la electricidad con un golpe en el cuello.
"¡Mierda!" Yu Yili miró al mensajero divino que caía verticalmente frente a él y solo pudo maldecir.
Pei Xiangjin primero miró rápidamente a su alrededor para asegurarse de que nadie estuviera prestando atención, luego maldijo con temor persistente: "¿Por qué demonios fuiste tan impulsivo?!"
Yi Heye levantó la vista y le dirigió una mirada desdeñosa, luego resopló fríamente: "Soy un profesional en derrotar a este tipo de cosas".
Era completamente irrelevante, y Pei Xiangjin era demasiado perezoso para seguir discutiendo con él. Afortunadamente, el resultado fue bueno, y por muy imprudente y violento que hubiera sido el proceso, todo podía borrarse.
Arrastraron al hombre sigilosamente a un callejón cercano y lo despojaron de su ropa sin miramientos; esta ropa le quedaba perfecta sobre su traje protector; mientras le cubriera ligeramente la cara, no habría mayores problemas.
Además, interceptaron un camión cargado de jaulas de hierro diseñadas específicamente para contener a seres humanos y protegerlos de la radiación.
Pei Xiangjin dijo: "Solo hay un conjunto de ropa, y todos los demás están escondidos en la jaula, así que ¿quién se hará pasar por el mensajero divino?"
Apenas terminó de hablar, Yi Heye se ofreció voluntario: "Yo lo haré. Soy bueno tratando con IA, mientras que tú eres mejor tratando con personas".
Este arreglo era, en efecto, razonable. Pronto, Yi Heye se puso su ropa de trabajo sobre su traje protector, y los otros dos, cada uno con LOPO y Xiaoyunduo, también se metieron en la jaula.
La IA siempre es el terreno de Yi Heye. Se cubrió el rostro sin cambiar su expresión ni perder el ritmo, y luego, con calma, llevó dos jaulas a la larga fila.
El grupo apenas se comunicaba entre sí, y Yi Heye no escuchó casi nada útil. Sin embargo, su aguda observación y su capacidad de escucha atenta dieron sus frutos, y logró obtener algo de información antes de subir al vehículo.
Esta nave espacial es una nave de carga diseñada específicamente para transportar "carga", que se refiere a los humanos que han logrado atraer desde el otro lado del muro.
Estos humanos serán enviados finalmente juntos a la "sede central", y otra "carga" será transportada por el camino, lo que parece un viaje bastante largo.
Yi Heye no sabía qué clase de lugar era el "cuartel general" del que hablaban, pero basándose en su intuición bestial, creía que una vez que llegaran al cuartel general, todas las verdades que querían saber saldrían a la luz.
Empujó el carrito hasta la cubierta, con expresión impasible y movimientos rígidos. Hay que reconocer que poseía cierto talento para imitar a la IA; incluso después de abordar la nave espacial, las IA a su alrededor no notaron nada inusual en él.
Subió al vehículo y, basándose en la información que había recabado, se dirigió directamente a su bodega de carga; cada uno de los mensajeros divinos presentes sería responsable de cuidar una bodega de carga durante el viaje.
Esta bodega de carga es bastante grande y contiene casi ochenta jaulas de hierro, ordenadas cuidadosamente en los estantes, lo que le da un aspecto tranquilo desde el exterior.
Yi Heye colocó primero a sus compañeros en los estantes en orden. Después de que la puerta de hierro entre las bodegas de carga se cerrara lentamente, volvió a mirar a su alrededor; no vio ningún equipo de vigilancia.
Mientras la nave espacial ascendía lentamente, Yi Heye cerró con cuidado la escotilla y abrió las jaulas de hierro de sus compañeros. Estos estaban protegidos por una capa de ropa protectora, por lo que podían entrar y salir libremente. Sin embargo, los demás en la cabina eran diferentes; una vez que salían de las jaulas, morían directamente a causa de la alta concentración de radiación del exterior.
Una vez fuera de la jaula, Yi Heye les informó de inmediato sobre las noticias acerca del "cuartel general" y algunos detalles relacionados con el viaje: "Estábamos en el camarote número 4, y luego nos trasladaron al camarote número 6. Aproximadamente tres horas después, el carguero hará escala en la primera parada para recoger a un grupo de personas y continuar su viaje".
Pei Xiangjin asintió y sacó sus mochilas: "En un rato, entren a comer algo por turnos y luego descansen un rato después de terminar".
En este espacio repleto de radiación intensa, si no fuera por la jaula de hierro, tal vez ni siquiera tendrían la oportunidad de quitarse las máscaras para comer. La situación actual es, en realidad, una suerte para ellos.
Mientras todos rebuscaban entre las latas, Pei Xiangjin dijo: "Acabo de probarlo, y parece que LOPO y Xiaoyunduo no se ven afectados por demasiadas interferencias de señal dentro de la jaula. Una vez que la conexión esté completamente establecida, me pondré en contacto con el exterior de inmediato".
El hecho de poder contactar con el mundo exterior significa que pueden obtener refuerzos a tiempo, lo cual es extremadamente importante para los cuatro que están completamente solos.
Tras terminar de comer, el grupo volvió a su estado inicial. Yi Heye cerró los ojos para descansar fuera de la jaula, y cuando los abrió, la nave espacial ya había comenzado su lento descenso.
Unos minutos después, la escotilla se abrió y los mensajeros divinos se alinearon para salir de la cabina. Yi Heye se unió a la fila y salió corriendo de la plataforma.
Sorprendentemente, no acudieron a ningún centro de investigación ni a ningún lugar de subastas, sino que fueron a un bullicioso complejo de entretenimiento.
Este lugar no se diferencia del centro de entretenimiento que hay dentro de la muralla, con todo tipo de restaurantes, una amplia gama de locales de ocio y un ambiente animado.
Mientras caminaba por la bulliciosa calle, Yi Heye sintió una punzada de inquietud; apenas podía imaginar cuántas personas a su alrededor les habían sido arrebatadas silenciosamente del pasado al presente.
Ninguna de estas personas mostraba una expresión de felicidad en sus rostros. Parecían haber aparecido en ese lugar de "búsqueda de placer" solo para imaginar cómo debía ser la escena.
Yi Heye pensó inicialmente que simplemente estaban de paso, pero para su sorpresa, su grupo entró directamente en un gran teatro llamado "Happy Clown".
¿Por qué venir a un lugar como este? ¿Hay algún ser humano aquí que deba ser llevado? Yi Heye miró la colorida placa y siguió al grupo adentro, llena de dudas.
La estructura de este gran teatro era similar a la del exterior de la muralla. Yi Heye siguió al grupo por el pasillo de la entrada y se dirigió hacia la sala de espectáculos.
Al final del oscuro pasillo, el escenario emitía un tenue resplandor; incluso antes de llegar a él, se podía oír débilmente el sonido de la música.
Se trata de una pieza musical sumamente divertida y desenfadada, que encaja a la perfección con el nombre del teatro, "Happy Clown" (Payaso Feliz).
Pero cuando Yi Heye siguió la luz y vio realmente la escena en el escenario, contuvo la respiración una vez más.
Todo el escenario estaba aislado por una enorme cúpula de cristal transparente a prueba de radiación. Dentro de la cúpula, un niño con la cabeza rapada, afilada y hundida, y manos que parecían aletas de pez subdesarrolladas, sostenía un palo ardiendo en la boca y hacía una serie de movimientos cómicos al ritmo de la música.
Detrás de ellos se encontraba una fila de personas deformes: un hombre con piernas tan grandes como membranas, una niña con los ojos dispuestos verticalmente y un niño cuyas manos eran más grandes que su cuerpo...
Si no me equivoco, todas estas personas fueron traídas de la aldea de los deformes.
No fueron bendecidos por los dioses en absoluto; simplemente fueron atraídos hasta aquí para que se pararan en el escenario como payasos, realizando supuestas acrobacias para el público.
Al alzar la vista de nuevo, una línea de texto se desplazó por la pantalla flotante sobre el escenario: "¡Espectáculo de fenómenos! ¡La actuación más espectacular de humanos deformes! ¡Activando una experiencia emocional única para ti!"
Le repugnaba y le repugnaba la idea de traer aquí a personas que ya sufrían enfermedades y penurias solo para montar una serie de "espectáculos de fenómenos" que proporcionarían estimulación emocional a la IA, pero también sentía una profunda sensación de impotencia.
En este lugar, parece que todas las IA se esfuerzan al máximo por convertirse en humanas, pero tratan a los humanos como objetos de los que extraer valor, pisoteándolos sin piedad y sin mostrar ningún aprecio.
"¡Zas!" Un destello de luz brillante apareció, y el niño en el escenario lanzó al aire el palo de fuego que tenía en la boca, dibujando un hermoso arco rojo llameante.
Un fuerte pero mecánico aplauso surgió del público; el programa les indicaba a los espectadores que la actuación había llegado a su punto culminante y que correspondía aplaudir.
Tal actuación resulta muy agotadora para un niño con discapacidad en ambos brazos. Aunque el palo de fuego aterrizó con precisión en su boca, las chispas que salieron disparadas le cayeron en la cara y los labios, provocándole llanto de dolor.
Pero el público de abajo no podía ver sus lágrimas; simplemente aplaudían mecánicamente, proporcionando el ruido de fondo que se suponía que debía acompañar el clímax de la actuación.
En ese momento, el dueño del circo le dijo a su líder: "Llévenselos después de la función; nuestro próximo espectáculo es en la ciudad principal".
Yi Heye lo entendió: se trataba de una gira; viajaban en esa nave espacial, mostrando sus extravagantes y cómicas payasadas en diversos lugares.
"He oído que hay una persona con dos cabezas en este grupo. Iré a comprobarlo con vosotros en un rato", dijo el jefe.
Yi Heye estaba de pie en el grupo de la IA, esperando a que terminara la actuación en el escenario. Escuchó los atronadores aplausos y vio las dolorosas lágrimas en los ojos del chico, sintiendo una opresión y una incomodidad en el corazón.
En el escenario, un payaso con los omóplatos gravemente deformados montaba en monociclo y corría el telón.
Una vez finalizada la función y dispersado el público, el mensajero entró entre bastidores, metió a los artistas de circo en jaulas y se los llevó.
Estas personas deformes estaban claramente acostumbradas a este tipo de transporte arduo. Sus expresiones eran de cansancio y desesperación, pero aun así se arrastraban conscientemente hacia las jaulas colocadas dentro del recinto de cristal.
Dado el alto nivel de radiación en el exterior, Yi Heye estaba preocupado de que algo saliera mal, así que revisó cada jaula para asegurarse de que estuviera bien cerrada. Los demás del grupo, sin embargo, no fueron tan meticulosos como él y simplemente cerraron las jaulas despreocupadamente antes de llevárselas.
Durante el transporte de regreso, Yi Heye notó que la luz amarilla de advertencia en una de las jaulas pareció parpadear brevemente. Al percibir que algo andaba mal, alertó de inmediato a la IA que estaba empacando la jaula: "Esa luz amarilla solo parpadeó brevemente".
La IA lo miró brevemente antes de apartar la vista: "Se permiten daños menores durante el transporte".
Esta afirmación refleja claramente la perspectiva de un estibador impasible. Parece completamente ajeno a que hay vida dentro y simplemente expresa con indiferencia: "¿Y qué si está roto? Todavía no he agotado mi subsidio mensual por daños a la carga".
Yi Heye bajó la mirada rápidamente y revisó. Sospechaba que la jaula estaba dañada. Tras una búsqueda minuciosa, no encontró ninguna otra jaula vacía.