„Hehe, Hong Xinran, wie kommst du denn darauf, dass du die Freundin meines Bruders geworden bist? Unter all den wohlerzogenen jungen Damen und Erbinnen, die meinen Bruder mögen, warum hat er sich ausgerechnet für dich entschieden? Vergiss nicht, einer der Gründe, warum du meinem Bruder überhaupt so nahe gekommen bist, war, dass ich dein Fan war. Du hast nur wegen mir Eindruck auf ihn gemacht. Und weil ich dich nicht abgewiesen habe, hat er dich zu seiner Freundin gemacht. Glaubst du etwa, jemand so Kluges wie mein Bruder würde nicht merken, dass ich ihn mag?“
Mit jedem Satz, den Shao Qile sprach, wurde ihr Lächeln breiter: „Hör zu, ich sage dir die Wahrheit. Ich war über ein halbes Jahr lang aus T City verschwunden, weil mein Bruder meine Gefühle gespürt hat. Aber sieh mal, es ist erst ein halbes Jahr her, und als ich wieder in T City auftauchte, zeigte er keinerlei Anzeichen von Ablehnung, Abscheu oder Abneigung. Egal was passiert, ich bin immer noch seine geliebte Schwester. Und du, glaubst du wirklich, dass du, eine Schauspielerin, ein kleiner Star, der sich auf der Leinwand offen mit anderen Männern vergnügt und damit alle dazu bringt, meinen Bruder zu verunglimpfen, wirklich die Freundin meines Bruders sein kannst?“
„Wenn du klug bist, leg das, was du gerade in der Hand hältst, weg, und ich kann so tun, als wäre nichts passiert!“
54 schockierende Berechnungen
Kapitel 53: Schockierendes Komplott
„Ich habe gehört, du hättest nur eine Scheinbeziehung vorgetäuscht, um Qibin glauben zu lassen, du seist jung und impulsiv. Deshalb bist du plötzlich als seine Schwester aufgetaucht.“ Hong Xinrans Wimpern zitterten, ihr Gesichtsausdruck erstarrte einen Moment, dann lächelte sie schnell ruhig. „Ob ich gut genug für Qibin bin? Wir leben im 21. Jahrhundert. Wie kannst du nur so altmodisch sein? Und vor allem: Ob Qibin und ich zusammenpassen, ist nicht deine Sache. Qibin lässt sich nicht von anderen beeinflussen. Wenn er mich nicht mögen würde, würde er mich natürlich nicht zu seiner Freundin machen. Wenn er sich von anderen Dingen beeinflussen ließe und unsere Beziehung aufgeben würde, dann wäre er nicht Shao Qibin.“
„Es scheint, als hätten wir nichts mehr zu besprechen.“ Da Hong Xinran unnachgiebig blieb, verschwendete Shao Qile keine weiteren Worte. Seine arrogante, eigensinnige und etwas kindische Drohung dürfte ihre Wirkung erzielt haben. „Ich sage es ein letztes Mal: Legt ab, was euch nicht gehört.“
Hong Xinran betrachtete das Fotoalbum in ihrer Hand. Ihre Augen waren zu einem Lächeln halb geschlossen, als sie Shao Qile ansah, als wolle sie deren vorherigen Bluff verhöhnen. Schließlich sagte Hong Xinran jedoch nichts mehr. Sie legte das Album einfach beiseite und verließ Shao Qiles Zimmer.
Hong Xinran wusste, dass Shao Qile nicht so leicht aufgeben würde und wartete auf ihren Zug. Doch zuvor wollte sie nicht passiv auf Shao Qiles Offensive warten. Die anhaltende Spannung zwischen Shao Qile und Shao Qibin könnte sich als unheilvoll erweisen. Würde sie jedoch selbst das Eis brechen, würde dies unweigerlich einen Keil zwischen sie und Qibin treiben. Sie brauchte jemanden, der das für sie tat. Nach langem Überlegen fiel Hong Xinran nur Zhang Yue ein, die sie an die Situation erinnert hatte.
„Xinran, ich habe nicht die Absicht, mich in eure komplizierte Beziehung einzumischen. Ich wollte dir nur als Freundin einen gut gemeinten Vorschlag machen, aber es steht mir als Außenstehender nicht zu, alles mit Bürgermeister Shao zu klären“, sagte Zhang Yue ruhig, während sie ihren Kaffee umrührte.
„Yueyue, du weißt, ich würde dich niemals so etwas Undankbares tun lassen, es sei denn, es ist absolut notwendig. Aber Shao Qile hat sich mit mir zerstritten, und ich mache mir Sorgen darüber, was sie tun könnte.“
„Xinran, ich wiederhole es noch einmal: Das ist eine Angelegenheit zwischen dir und Shao Qibin, und du solltest sie selbst regeln.“
„Yueyue, ich flehe dich an. Wir kennen uns schon so lange, und ich habe dich noch nie um etwas gebeten. Diesmal möchte ich wirklich nicht, dass es wegen Shao Qile zu einem Bruch zwischen Qibin und mir kommt.“
Zhang Yue seufzte leise, unterbrach ihre Tätigkeit, starrte Hong Xinran lange an, die flehende Gesten machte, und nickte dann widerwillig.
„Die Angelegenheit der wohltätigen Investition muss noch abschließend geklärt werden. Ich werde die Gelegenheit nutzen, mit Bürgermeister Shao zu sprechen. Aber, Xinran, wenn es wirklich so ist, wie du sagst, dass Bürgermeister Shao auch gewisse ambivalente Gefühle für Shao Qile hegt, dann gibt es keinen Grund, bei einem Mann zu bleiben, der immer nach etwas Besserem sucht.“
„Yueyue, du kennst dich mit Beziehungen nicht aus, weil du selbst noch nie in einer warst. So einfach ist das nicht. Wenn ich das loslassen könnte, würde ich dich nicht um Hilfe bitten.“
Nachdem Zhang Yue und Shao Qibin sich getroffen und eine Zusammenarbeit zwischen Zhang Yues Firma und der Regierung vermittelt hatten, verließ Shao Qile einige Tage später erneut schweren Herzens T City. Das war eine große Erleichterung für Hong Xinran. Shao Qiles bedeutungsvollen, trotzigen Blick vor seiner Abreise schenkte sie ihm keine Beachtung.
Nach Shao Qiles Weggang musste auch sie wieder ihrer eigenen Arbeit nachgehen. Sie hatte sich in letzter Zeit eine längere Auszeit genommen.
Nach ihrer Rückkehr ins Studio und der Wiederaufnahme ihrer Arbeit erlebte sie jedoch eine Reihe unangenehmer Ereignisse. Zunächst wurde die Fernsehserie, in der sie die Hauptrolle spielte und die kurz vor der Ausstrahlung auf einem lokalen Fernsehsender stand, plötzlich durch eine andere Serie ersetzt. Was Hong Xinran noch seltsamer fand, war, dass einige Medien Gerüchte verbreiteten, ihre Serie sei von der staatlichen Radio-, Film- und Fernsehverwaltung wegen angeblich negativer Auswirkungen verboten worden.
Wäre dies nur im Zusammenhang mit einer Fernsehserie passiert, hätte Hong Xinran nicht vermutet, dass sie ins Visier genommen wurde. Doch gerade als sie sich darauf vorbereitete, die Promotion für ihren kommenden Film fortzusetzen, erhielt sie plötzlich die Nachricht, dass der Kinostart auf unbestimmte Zeit verschoben wurde.
Noch schlimmer: Einige Leute aus der Branche riefen sie heimlich an, um zu fragen, ob sie jemanden beleidigt habe. Wie sich herausstellte, hatte jemand in der Branche Gerüchte verbreitet, dass man, falls sie für einen Film oder eine Fernsehserie angefragt würde, Mittel und Wege hätte, diese Projekte spurlos verschwinden zu lassen – für immer.
Wenn Hong Xinran immer noch nicht herausfinden konnte, wer hinter diesem Schlamassel steckte, hatte sie ihre Zeit in dieser Branche wahrlich verschwendet. Doch wer würde so weit gehen, sie auf eine schwarze Liste zu setzen, und wer hätte die Macht dazu? Shao Qile, die kürzlich nach Peking zurückgeschickt worden war, geriet unter Verdacht. Doch selbst wenn Shao Qile die Tochter der Shao-Familie war, war die Familie selbst nicht in die Angelegenheit verwickelt. Wie also konnte Shao Qile über so viel Macht verfügen?
Gerade als Hong Xinran mit ihrer misslichen Lage zu kämpfen hatte, ließ sie ein Gast aus Peking augenblicklich erschaudern.
„Miss Hong, ich bin der Butler der Familie Shao. Ich habe den jungen Meister Qibin aufwachsen sehen. Er war schon immer sehr ehrgeizig und hat es, ohne auf den Einfluss seiner Familie angewiesen zu sein, bis zu seiner jetzigen Position geschafft – er ist der jüngste Bürgermeister einer Stadt auf Präfekturebene in China. Vor Kurzem hat die Zentralregierung sogar neue Stellen ausgeschrieben. Der junge Meister Qibin stand kurz davor, der jüngste Bürgermeister einer Stadt auf Präfekturebene zu werden, und mit ein paar weiteren Jahren Erfahrung könnte er der jüngste und vielversprechendste Stellvertreter auf Provinzebene werden und schließlich die höchsten Ränge erreichen. Doch vor Kurzem haben die politischen Feinde unserer Familie Shao von der Beziehung unseres jungen Meisters zu Ihnen, Miss Hong, erfahren. Sie haben dies zu ihrem Vorteil genutzt und seine Beförderungspläne zunichtegemacht. Miss Hong, ich weiß, dass Sie ein gutes Mädchen sind. In Ihrem Alter ein internationaler Filmstar zu werden, ist keine leichte Aufgabe. Ich glaube, dass Sie mit der Zeit ganz sicher zu einem der herausragendsten Stars der Welt werden.“
Der Mann, der sich als Butler der Familie Shao vorstellte, hielt einen Moment inne, bevor er mit schwerem Herzen fortfuhr: „Der Weg, den Miss Hong einschlagen wird, ist jedoch nicht derselbe wie der unseres jungen Herrn. Wenn Sie beide wirklich zusammen sein wollen, wird entweder unser junger Herr Ihretwegen außerhalb der Zentralregierung verweilen, oder Miss Hong wird ihre Karriere für unseren jungen Herrn aufgeben. Unsere Familie Shao wird Miss Hong zudem geeignete Möglichkeiten zur Weiterbildung eröffnen.“
„Ich fände es jedoch sehr schade, wenn Sie, junger Herr, oder Fräulein Hong, Ihre vielversprechende Zukunft nur Ihrer Beziehung wegen aufgeben würden. Was meinen Sie dazu, Fräulein Hong?“
Hong Xinran zwang sich zu einem makellosen Lächeln, da sie vor dem Butler, der die Familie Shao vertrat, weder die Fassung noch die Beherrschung verlieren wollte: „Butler, meinen Sie, dass der kleine Rückschlag, den ich diesmal in meiner Karriere erlitten habe, eine Warnung und ein Test der politischen Feinde der Familie Shao ist?“
„Miss Hong, keine Sorge, der junge Meister Qibin ist bereits informiert und wird sich umgehend darum kümmern. Er wird dafür sorgen, dass Ihre Karriere nicht darunter leidet. Dennoch sollten Sie die Angelegenheit zwischen Ihnen und dem jungen Meister sorgfältig überdenken. Miss Hong ist so außergewöhnlich, dass Sie in Zukunft sicherlich einen passenderen Partner finden werden.“
Nachdem Hong Xinran den Butler verabschiedet hatte, schloss sie sich für eine ganze Stunde in ihrem Büro ein. Gerade als sie aufstehen und Shao Qibin suchen wollte, erreichte sie eine Reihe guter Nachrichten. Es war die Person, die sie zuvor darauf hingewiesen und gefragt hatte, ob sie jemanden beleidigt habe, die anrief und ihr mitteilte, dass die Angelegenheit vertuscht worden war. Ihr Fernsehfilm, dessen Veröffentlichung bisher zurückgehalten worden war, befand sich nun in Gesprächen über geeignete Vorführungsmöglichkeiten.
Diese Nachricht löste bei Hong Xinran jedoch keinerlei Freude oder Begeisterung aus.
Hong Xinran musste unwillkürlich an Shao Qiles zuversichtliche Worte denken. War ihr Status Shao Qibin etwa wirklich nicht würdig? Sie schüttelte den Kopf und vertrieb so ihre Unsicherheit. Gemeinsam hatten sie schon so viele Stürme überstanden. Sie weigerte sich zu glauben, dass sie diese Hürde nicht meistern könnte!
Wie aber hat die Familie Shao plötzlich davon erfahren? Da Shao Qile bereits nach Peking zurückgekehrt ist, könnte dies ein Signal zum Angriff sein? Welch ein cleverer Gedanke! Die Entscheidung zwischen der Zukunft des Familienunternehmens und ihr als Freundin dürfte für Yu Qibin keine leichte sein.
Hong Xinran empfand ein vages Unbehagen angesichts Shao Qibins Verhalten. Obwohl sie sich selbst versicherte, dass die Tatsache, dass die Familie Shao ihren alten Butler als Vermittler geschickt hatte, bedeutete, dass sie mit Qibin keinen Durchbruch erzielt hatten, hegte Hong Xinran, die Qibins zukünftige Geschäftspläne und Ambitionen kannte, dennoch ein tiefes Unbehagen.
Als sie im Rathaus ankam, war es fast Feierabend, und Hong Xinran ging direkt zu Shao Qibins Büro. Die Tür war nicht ganz geschlossen, und gerade als Hong Xinran sie aufstoßen wollte, hörte sie von drinnen eine Stimme, die ihr unglaublich vertraut vorkam.
„Qibin, Xinran scheint diesmal in ziemlichen Schwierigkeiten zu stecken. Ist es wirklich eine gute Idee, wenn der Butler zu Xinran geht?“
„Da können wir nichts machen. Die Prominenten und Politiker, mit denen Xinran früher verkehrte, waren in letzter Zeit alle in kleinere Korruptionsskandale verwickelt, die allerdings vertuscht wurden. Sollte aber jemand mit Hintergedanken meine Beziehung zu Xinran ausnutzen, um Aufsehen zu erregen, fürchte ich, dass all meine Arbeit in T City über die Jahre umsonst gewesen sein wird. Im Moment kann ich Xinran nur bitten, das vorerst zu ertragen. Außerdem gibt es, wie Sie wissen, zu viele Verflechtungen zwischen meiner Position und Xinrans Prominentenstatus, was nicht unbedingt von Vorteil ist. Sobald es Neuigkeiten über Xinran gibt, werden die Klatschreporter in helle Aufregung geraten und allerlei Unsinn schreiben. Aber im Moment muss ich mich bedeckt halten.“
„Aber Xinran war schon immer stur. Wenn die Haushälterin mit ihr redet, wird sie wohl kaum einfach sagen, dass sie Schluss machen will. Außerdem wird sie wahrscheinlich noch wütender sein, wenn sie von uns beiden erfährt. Und nun scheint Lele auch noch mit Xinran zu konkurrieren.“
„Wenn Xinran wirklich vernünftig und besonnen wäre, wüsste sie, was zu tun ist.“
Die Tür, die leise geöffnet worden war, schloss sich wieder. Hong Xinran taumelte davon, während in ihrem Kopf die Worte, die sie gerade gehört hatte, immer wieder durchgingen. Shao Qibins kalte, fast rücksichtslose Worte und die zweideutige Bemerkung von Zhang Yue, die sie als ihre einzige Vertraute und beste Freundin betrachtete. Was hatte sie mit „unserer Affäre“ gemeint? Warum war sie so wütend, obwohl sie das alles wusste?
Und was ist mit Shao Qile? War das auch Teil des Plans von Zhang Yue und Shao Qibin?
Wie in ein dichtes, unsichtbares Netz geraten, fuhr Hong Xinran gedankenverloren davon und kollidierte dabei versehentlich mit einem anderen Auto auf der Straße.
55 unbegründete Anklagen
Kapitel 54: Unbegründete Anschuldigungen
„Die Jade- und Blumen-Schauspielerin hängt am seidenen Faden“, „Eine spannende Geschichte auf der Hochstraße: Die Schauspielerin in einem Autounfall“, „Wenn es regnet, regnet es wieder: Ihr Stück wird verboten und sie schwebt in Mordgefahr“, „Eine turbulente Zeit: Eine spannende Geschichte auf der Hochstraße“ …
Shao Qile schloss die Zeitung, telefonierte und vergewisserte sich, dass Hong Xinran zwar einen schweren Autounfall gehabt hatte, aber nicht in Lebensgefahr schwebte. Sie hatte lediglich oberflächliche Verletzungen und innere Blutungen erlitten. Nachdem er sich vergewissert hatte, dass sie sich mit etwas Ruhe erholen würde, atmete er erleichtert auf.
Shao Qile presste sich die Schläfen und wählte eine weitere Nummer: „Wie konnte Hong Xinran in einen Autounfall verwickelt sein?“
Nach kurzem Schweigen sagte die Person am anderen Ende der Leitung: „Es war die Idee von Bürgermeister Shao. Als ich es erfuhr, war es zu spät.“
„Was macht Shao Qibin bloß? Hong Xinran ist so stolz, dass sie ihn bestimmt nicht mehr belästigen wird, wenn sie herausfindet, dass er sie betrügt.“
Bürgermeister Shao kam zu einem völlig anderen Schluss. Er war der Ansicht, dass Hong Xinran zwar nach außen hin stark und entschlossen wirkte, innerlich aber möglicherweise nicht so standhaft war. Um jegliche Probleme zu vermeiden, war es eine Vorsichtsmaßnahme, Hong Xinran aus gesundheitlichen Gründen vorübergehend aus der Öffentlichkeit zurückzuziehen.
Shao Qile wollte instinktiv widersprechen, doch dann erinnerte sie sich an die Bewertung von Hong Xinran durch das System während ihres Treffens. Vielleicht hatte Shao Qibin ja recht; er besaß womöglich seine ganz eigenen Einsichten in seine Frau Hong Xinran. Aber hatte Shao Qibin nicht bedacht, dass Hong Xinran bei einem auch nur geringfügig schlimmeren Autounfall nicht nur einen kleinen Kratzer davongetragen, sondern möglicherweise eine dauerhafte, irreparable Verletzung davongetragen hätte?