« Pourquoi es-tu si agitée et cries-tu si fort ? » Tante Bai, appuyée contre la tête de lit, la regarda. « N'as-tu pas peur qu'une des servantes te dénonce ? Si elles ont quelque chose contre toi, je ne pourrai pas te protéger ! »
« Tante ! » Ji Meiyuan s’avança et s’assit près du lit de tante Bai. « Désormais, tante sera la maîtresse de cette cour intérieure. De quoi ai-je peur ? »
« N'oublie pas, Ji Wushang reste la fille aînée de l'épouse légitime, et ça, tu ne pourras jamais le changer ! À moins qu'elle ne meure ! » dit tante Bai d'un ton sévère en voyant son expression joyeuse.
« Oui, je sais ! » cracha Ji Meiyuan avec férocité. « Si elle meurt, je deviendrai la fille légitime. Je le sais depuis longtemps. Comment pourrais-je ne pas souhaiter la mort de cette garce ! Humph ! »
« Ne sois pas impatiente. » Tante Bai regarda par la fenêtre. « Une fois que je serai devenue Madame Bai, tu pourras obtenir tout ce que tu voudras sans problème, n'est-ce pas ? »
« Tante est la meilleure ! » Ji Meiyuan s'avança affectueusement pour border tante Bai.
«
Toi et Ji Wuxia devriez aller aux funérailles ensemble, toutes les deux en pleurant
!
» Tante Bai sourit légèrement et fit un geste des yeux
: «
Tu devrais faire de ton mieux pour montrer ta piété filiale à Madame Bei jusqu’au bout
!
»
« Oui. » Ji Meiyuan s'avança devant tante Bai et fit une profonde révérence.
Tante Bai regarda Ji Meiyuan s'éloigner, le visage empreint de suffisance.
Ji Wuxia et Ji Meiyuan marchèrent vers Beiyuan en pleurant et en sanglotant, mais elles étaient secrètement folles de joie.
Suite au décès de Madame Bei, les mariages de Ji Tiankui et d'autres personnes seront probablement reportés, ou peut-être pas.
Ji Dingbei ordonna qu'un salon funéraire soit aménagé dans le hall d'entrée, puis chargea d'organiser les funérailles. Il envoya également des personnes à la résidence du Premier ministre de droite, la famille maternelle de Dame Bei, pour annoncer le décès.
De côté
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☆、076 Dans la salle de deuil, punissez tante Nangong !
Ji Dingbei ordonna qu'un salon funéraire soit aménagé dans le hall d'entrée, puis chargea d'organiser les funérailles. Il envoya également des personnes à la résidence du Premier ministre de droite, la famille maternelle de Dame Bei, pour annoncer le décès.
Dans le hall d'entrée, un grand caractère signifiant «
mémorial
» frappa Ji Wushang aux yeux. Il s'agenouilla à l'écart, entouré de Ji Yinxue et d'autres personnes, ainsi que de servantes et de domestiques. On n'entendait plus que des sanglots.
Ji Meiyuan et Ji Wuxia, tous deux distraits, souhaitaient que la journée se termine vite. Des ministres et des proches vinrent présenter leurs condoléances et tenter de réconforter Ji Wushang. Ji Wusi s'était déjà endormi à ses côtés, en pleurant.
Ji Dingbei entra et, en apercevant le cercueil sombre dans la salle funéraire, il fut soudain saisi d'une profonde tristesse, une émotion qu'il ne put exprimer. Ji Wushang leva les yeux vers lui, les larmes aux yeux, mais ne put prononcer un mot
; sa voix était rauque à force de pleurer.
Ji Dingbei s'approcha, tapota doucement l'épaule de Ji Wushang et ne dit rien. Il fixa le cercueil sombre d'un regard vide avant d'y entrer. Dès qu'il pénétra dans la chambre funéraire, il essuya les larmes qui perlaient au coin de ses yeux.
À ce moment, la matriarche de la famille Yuan entra, soutenue par Grand-mère Guo. Dès qu'elle aperçut le cercueil de Madame Bei, elle se précipita en criant : « Luo'er ! Luo'er ! Ma Luo'er ! »
Ji Wushang détourna le regard, le visage ruisselant de larmes et de morve. Grand-mère Guo et plusieurs servantes s'avancèrent et tirèrent Madame Yuan par le bras en disant : « Madame, Madame, ne soyez pas trop triste, cela nuira à votre santé ! »
« Oui, nous devons accepter cette perte et aller de l'avant, hélas ! » Grand-mère Shi s'avança en pleurant et en tirant sur la vieille Madame Yuan. « Hélas, vieille Madame ! »
Voyant Ji Wushang agenouillé sur le côté, recevant les condoléances des autres, la matriarche s'approcha lentement et dit : « Wushang. »
« Grand-mère. » Ji Wushang essuya ses larmes et leva les yeux vers la vieille dame. « Grand-mère ne se sent pas bien, alors retournez d'abord à Jingyuan ! Maman s'inquiétera si elle vous voit dans cet état. »
« Soupir ! » La vieille dame soupira, puis se tourna vers Guo Mama et ordonna : « Apporte un tabouret, mon vieux corps a besoin de s'asseoir. »
« Grand-mère, vous ne devez pas, vous ne devez pas ! » Ji Meiyuan regarda la matriarche à ce moment-là : « Si vous restez assise ici comme ça, les gens diront que nous, la jeune génération, sommes ingrats ! Grand-mère est vieille et ne peut pas supporter cela. »
«
Comment osez-vous
! Les morts doivent être respectés. Où est votre connaissance des classiques
?
» La matriarche lança un regard noir à Ji Meiyuan, qui s’inclina aussitôt devant elle. «
Grand-mère a raison.
»
« Hmph, agenouillez-vous correctement ! » La vieille dame lança un regard noir à Ji Meiyuan, puis regarda Ji Wuxia pendant quelques instants avant de détourner le regard.
Lorsque Ji Wuxia fut observée par la vieille dame, elle fit aussitôt semblant de pleurer. À ce moment-là, grand-mère Guo fit apporter un tabouret, et la vieille dame s'assit à l'écart.
Ji Wushang prit des lingots d'or et des billets de banque, les mit dans un bassin et les brûla. Les fils des familles les plus importantes accoururent les uns après les autres. On estima que toute la ville impériale était au courant du décès de Madame Bei, du palais du général Ji.
Ji Wushang venait de finir de brûler les lingots lorsqu'il leva les yeux et aperçut un homme de grande taille agenouillé devant la tablette spirituelle. Il portait une couronne et une robe blanche.
Ji Wushang le regarda, ayant envie de le faire exploser, mais elle ne le fit pas.
Une jeune servante s'avança et offrit trois bâtonnets d'encens en disant : « Deuxième jeune maître Nan, s'il vous plaît. »
Nan Jinxue acquiesça et accepta l'encens en disant : « Merci. » Puis, se retournant, elle s'agenouilla devant la stèle commémorative et s'inclina solennellement à trois reprises avant de remettre l'encens à la servante qui s'était avancée. Nan Jinxue se retourna vers Ji Wushang, agenouillée à ses côtés. Voyant ses yeux rouges et gonflés, elle comprit que Ji Wushang avait beaucoup pleuré et une profonde inquiétude l'envahit. Cependant, elle n'osa pas s'exprimer davantage et se contenta de dire : « Veuillez accepter mes condoléances, Mademoiselle. Veuillez accepter mes condoléances, Messieurs et Mesdames. »
Ji Meiyuan fixait intensément le beau jeune homme, complètement hypnotisée. Nan Jinxue, témoin de la scène, était également mécontente, mais l'absence totale de réaction de Ji Wushang ne fit qu'attiser sa frustration.
« Veuillez accepter mes condoléances, Mademoiselle », répéta Nan Jinxue à ce moment-là, avant de se lever.
Ji Wushang sembla l'entendre seulement à ce moment-là et leva les yeux vers lui. « Merci, Second Jeune Maître Nan. Xian'er, raccompagnez l'invité. »
« Oui, Mademoiselle. » Xian'er savait que Ji Wushang était attristée à cet instant, et elle obéit donc naturellement à ses ordres. « Deuxième jeune maître Nan, s'il vous plaît ! »
Nan Jinxue la regarda, voulant dire quelque chose, mais Ji Wushang avait déjà baissé la tête, visiblement furieux. Nan Jinxue soupira et s'en alla. Ji Meiyuan le regarda partir, songeant à se lever pour lui dire au revoir, mais Ji Wuxia la retint brusquement. Ji Wuxia la foudroya du regard et murmura : « Tu as perdu la tête ? Grand-mère est encore là ! »
Ji Meiyuan jeta un coup d'œil à la vieille dame après avoir repris ses esprits. Voyant que celle-ci fixait intensément la porte, elle éprouva un léger soulagement, mais elle n'osa toujours pas agir impulsivement.
Ji Wushang l'ignora. Une femme aussi méprisable n'avait rien à se reprocher devant tout le monde. Qu'importait qu'elle se vante encore quelques jours
? Le plus important était de s'occuper de ces misérables concubines. Il ne les laisserait pas s'en tirer
!
À ce moment précis, tante Nangong entra, vêtue simplement. Elle pleurait et paraissait très triste. Plusieurs servantes et domestiques la soutenaient, comme s'ils craignaient qu'elle ne s'effondre.
Tante Nangong était agenouillée en silence. En tant que concubine, elle devait naturellement veiller sur Madame Bei avec ses autres enfants.
Lorsque Madame Yuan vit arriver la Consort Nangong, elle dit : « Xiaoxue, si vous ne vous sentez pas bien, une servante peut vous apporter un tabouret. » Madame Yuan pensait naturellement à l'air malade de la Consort Nangong et craignait que l'on dise que la maisonnée ne la traitait pas bien ; c'est pourquoi elle fit cette remarque.
« Merci de votre sollicitude, Madame. Je vais bien. Ma sœur vient de décéder et elle m'a dit qu'en tant que sa cadette, je devais lui offrir des funérailles dignes de ce nom », dit tante Nangong en essuyant ses larmes avec un mouchoir, puis elle s'inclina devant la plaque commémorative.
Tout s'est déroulé dans le calme et l'harmonie. Tous les présents ont constaté que tante Nangong savait se comporter, allant jusqu'à venir veiller malgré sa maladie.
Ji Wushang jeta un regard impassible à tante Nangong. Mal à l'aise sous son regard, tante Nangong détourna la tête. Ji Wushang posa le papier et dit : « Puisque tante Nangong est si malade, pourquoi êtes-vous venue ? J'ai entendu dire l'autre jour que vous dégustiez des mets délicats. Comment avez-vous pu tomber malade subitement ? »
En entendant cela, le visage de tante Nangong devint livide. « Wu Shang, que racontes-tu ! » Les yeux de tante Nangong s'illuminèrent et elle dit d'une voix grave : « Ne crois pas tout ce que tu entends. »
« Ah bon ? » Ji Wushang regarda Bai Mei, la servante en chef agenouillée près de tante Nangong, et ricana. « Mais Bai Mei me l'a dit ! Elle a dit que tante Nangong avait envie de manger des mets délicats il y a quelques jours. Je me disais, si l'on a envie de manger de tels mets, on ne devrait le faire que lorsqu'on est en bonne santé, non ? Se pourrait-il que tante Nangong ne soit pas en bonne santé, alors pourquoi mangerait-elle de tels mets ? »
Tous les mets étaient délicieux, mais il y a quelques jours, Ji Wushang avait demandé à Xian'er de préparer un bol de soupe aux nids d'hirondelle au réfectoire. À sa grande surprise, il y avait croisé Bai Mei, qui ordonnait désespérément à ses serviteurs de préparer des fruits de mer.
« Bai Mei ? » Tante Nangong jeta un coup d'œil à Bai Mei. Qian Jiao avait été battue par Ji Wushang et était toujours alitée. C'est pourquoi Bai Mei avait été remplacée comme première servante. Contre toute attente, Bai Mei n'était pas particulièrement futée !
«
Ce serviteur, ce serviteur n’a rien dit
!
» s’exclama Bai Mei en s’inclinant devant tante Nangong. «
Tante, vous devez enquêter minutieusement. Ce n’est absolument pas moi qui ai dit que vous vouliez manger des mets délicats. À ce moment-là, j’étais dans la cour à regarder les servantes de quatrième classe planter des fleurs
! Comment aurais-je pu avoir le temps de dire à la jeune fille aînée que vous aviez mangé des mets délicats
?
»
« Heh. » Ji Wushang sourit en écoutant. Si ce n'était pas l'anniversaire de la mort de sa mère, il aurait sans aucun doute donné une bonne correction à Bai Mei ! « Tu vois, Bai Mei l'a dit elle-même, non ? »
En entendant cela, tante Nangong se mit encore plus en colère et gifla Bai Mei. « Imbécile ! » Mais elle le regretta aussitôt. C'était dans la salle des funérailles, entourée de tant de dignitaires et de nobles venus présenter leurs respects !
Le visage de tante Nangong s'empourpra de colère, devenant rouge puis pâle tandis qu'elle fusillait Ji Wushang du regard. « Tu m'as vraiment tendu un piège ? »
« Tante, comment pouvez-vous dire cela ? » demanda Ji Wushang, l'air triste. « Je ne fais que dire la vérité. N'est-il pas interdit de dire la vérité, même devant l'empereur ? » Tout en parlant, elle se couvrit la bouche et le nez et essuya les larmes qui perlaient au coin de ses yeux.
Les gens autour d'eux les montraient du doigt et chuchotaient, visiblement en train de discuter de la façon dont tante Nangong avait pu tromper tout le monde de la sorte, déshonorant véritablement le manoir du général Ji ! Certains jubilaient même, prenant plaisir à assister aux agissements honteux de cette famille !
« Moi, Wu Shang, je ne profère pas de telles accusations calomnieuses. Tante Nangong ne vous a rien fait pour vous offenser, n'est-ce pas ? Comment pouvez-vous dire de telles choses pour mettre en doute mon innocence ? » Tante Nangong fronça les sourcils, se tenant la poitrine comme si elle allait avoir une crise d'épilepsie.
Ji Wushang, impassible, prit le plâtre et le brûla dans le brasero. « Comment pourrais-je mentir à Mère ? Quiconque ment devant l'esprit de Mère mérite le châtiment divin ! Tante, puisque vous refusez d'admettre que vous êtes en bonne santé et inventez cette excuse, pourquoi avez-vous frappé Bai Mei ? Bai Mei a-t-elle dit la vérité, vous mettant dans une telle rage que vous l'avez agressée ? »
En entendant cela, les personnes présentes se mirent à discuter, pointant du doigt tante Nangong avec des regards dédaigneux.
Tante Nangong tremblait de tous ses membres. Elle n'aurait jamais imaginé que sa petite ruse, le fait qu'elle n'ait dormi qu'un peu plus longtemps et soit restée un peu plus longtemps à Nanyuan, et qu'elle ne soit venue ici que pour s'agenouiller un court instant (elle n'avait pas initialement prévu de s'agenouiller aussi longtemps !), serait utilisée par Ji Wushang pour faire toute une histoire d'une chose aussi insignifiante !
colère!
Tante Nangong allait protester, mais la vieille dame lui lança un regard froid et dit : « Puisque tante Nangong se porte bien, elle peut rester agenouillée dans cette salle de deuil jusqu'aux funérailles demain midi ! » Puis elle se tourna vers Grand-mère Guo et dit : « Grand-mère Guo, aidez-moi à me relever. Mes vieux os ne me permettent plus rien, hélas ! »
« Je fais mes adieux respectueusement à la vieille matriarche. » Ji Wushang se prosterna devant la vieille dame puis continua de brûler le papier-monnaie.
En apprenant qu'elle devait rester agenouillée jusqu'au cortège funèbre à midi le lendemain, le visage de tante Nangong devint livide. « Madame, Madame ! Cette concubine, cette concubine… »
«
Avez-vous des objections
?
» La matriarche se tourna et jeta un coup d’œil à tante Nangong. «
Ou allez-vous rester à genoux jusqu’à ce que l’enterrement de Luo’er soit terminé
?
»
« Non, ce n’est pas ça… » Tante Nangong écouta, puis s’agenouilla, désespérée, avec naturellement une pointe de désespoir dans la voix.
Ji Yinxue regarda Ji Wushang, puis tante Nangong, "Tante..."
Ji Wushang releva lentement la tête, son regard glacial balayant Ji Yinxue d'un regard incessant. Ji Yinxue le regarda, mais, muette, elle recula et resta agenouillée.
Les personnes en deuil ont regardé la poussière retomber, et ce n'est qu'alors que leurs conversations privées se sont estompées.
Soudain, des gémissements se firent entendre. Ji Wushang leva les yeux et vit Gong Shu pousser Nan Xuzong, assis dans un fauteuil roulant, vers eux. Leurs regards se croisèrent. Nan Xuzong la fixa, ses yeux sinistres, profonds comme un puits, la dévorant des yeux. Pourtant, Nan Xuzong y lut aussi de la tristesse, du désespoir et une lueur de vengeance.
Nan Xuzong était vêtu de noir de la tête aux pieds, avec une petite fleur blanche ornant ses vêtements, ce qui convenait parfaitement à la scène.
Il ne s'attendait pas à ce qu'elle soit encore plus dévastée qu'il ne l'avait imaginé. La nuit précédente, Ji Tiankui avait appelé quelqu'un à la Tour de Septembre avant de lui rapporter qu'il s'était passé quelque chose à la résidence du général Ji. Sa première pensée fut pour Ji Wushang ; heureusement, ce n'était pas elle qui avait été blessée.
Contre toute attente, le Médecin Fantôme revint et annonça que Madame Bei était sur le point de mourir, ce qui attrista profondément Mademoiselle Ji. Le Médecin Fantôme, honteux, demanda même à retourner dans les profondeurs de la montagne. Nan Xuzong n'insista pas pour le retenir. Avant de partir, le Médecin Fantôme laissa plusieurs ouvrages médicaux, lui demandant de les remettre à Ji Wushang, en disant : « J'ai senti que Mademoiselle Ji s'intéressait beaucoup à la médecine. Hélas, je n'en suis pas digne, aussi ai-je consigné l'essentiel de mon expérience dans ces livres en guise d'excuses. J'ai vraiment honte de n'avoir pu guérir Madame Bei. »
Nan Xuzong jeta un coup d'œil au petit sac posé à côté du fauteuil roulant, qui contenait le livre médical du Docteur Fantôme qu'il avait apporté avec lui.
En y repensant, en la voyant si triste, comment aurais-je pu ne pas ressentir sa douleur ?
Gong Shu poussa le fauteuil roulant jusqu'à l'autel, mais Nan Xuzong fit un geste de la main pour l'arrêter. La servante, de l'autre côté, offrit respectueusement trois bâtonnets d'encens en disant : « Jeune Maître Nan, je vous en prie. »
« Merci pour votre aide. » Nan Xuzong prit les trois bâtonnets d'encens, puis se retourna et regarda Ji Wushang, qui observait le papier de platine qui brûlait.
☆、077 Veuillez échouer. Wushang contre-attaque !
Nan Xuzong semblait hésiter à parler, mais s'inclina tout de même respectueusement devant la plaque commémorative de Madame Bei, tandis que Gong Shu se tenait également à l'écart et s'inclinait respectueusement devant Madame Bei à plusieurs reprises.
La servante s'avança, déposa respectueusement les trois bâtonnets d'encens que Nan Xuzong lui avait tendus, puis s'écarta.
Nan Xuzong se tourna vers elle, et Gong Shu poussa le fauteuil roulant à quelques pas de Ji Wushang. Nan Xuzong dit : « Veuillez accepter mes condoléances, Mademoiselle. Après tout, les morts ne peuvent pas revenir à la vie. »
À cet instant, tante Nangong était emplie de ressentiment. Tandis qu'elle regardait Nan Xuzong s'avancer, elle lançait un regard noir à Ji Wushang, espérant glaner quelques informations. Ji Meiyuan et Ji Wuxia observaient également Nan Xuzong, se demandant pourquoi Nan Jinxue avait avancé si vite auparavant, et pourquoi Nan Xuzong faisait de même à présent.
C'est scandaleux ! Ji Wushang mérite-t-il vraiment un tel accueil ?
Dans un accès de colère, Ji Meiyuan jeta tous les lingots de papier aluminium qu'elle tenait à la main dans le brasero et les brûla.
Les lèvres de Ji Wushang esquissèrent un léger tressaillement, sans même qu'il hausse les sourcils. « Merci. » Son ton était neutre, empreint d'un calme relatif.
Nan Xuzong observait, et à ce moment-là, Gong Shu sortit de son fauteuil roulant derrière lui, sur le point de parler, mais Nan Xuzong lui fit signe de s'arrêter, en disant : « Gong Shu, allons-y. »
« Monsieur, vous n'êtes pas… »
« Allons-y. » Les sourcils épais de Nan Xuzong se froncèrent légèrement.
En entendant son ton, Ji Wushang leva enfin les yeux, pour constater que Gong Shu avait déjà repoussé Nan Xuzong. Elle ignorait ce qu'il voulait lui dire, mais tant pis, elle le dirait plus tard si l'occasion se présentait. Pour l'instant, les choses urgentes étaient plus importantes.
Gong Shu a poussé Nan Xuzong en avant tout le temps. Ceux qui étaient venus lui rendre hommage lui ont laissé place, mais Nan Xuzong semblait ne pas les voir et ne prêtait aucune attention à leurs regards étranges.
Gong Shu poussa le fauteuil roulant sur la rue, et ce n'est qu'après s'être assuré que personne ne le regardait qu'il dit : « Maître, pourquoi ne m'avez-vous pas laissé vous dire que vous vouliez lui donner le livre de médecine ? C'est la bienveillante intention du Docteur Fantôme, après tout. »
«
Vous ne comprenez pas
», dit calmement Nan Xuzong. «
Elle a perdu sa mère et est en deuil
; elle n’aurait certainement pas le temps d’étudier des ouvrages médicaux. De plus, avec autant de monde autour, n’avez-vous pas vu à quel point sa tante et ses demi-sœurs la surveillaient
? Vous en comprenez les conséquences
?
»
« Vous avez raison, monsieur. » Gong Shu acquiesça. « Je comprends. Nous ne pouvons pas ternir la réputation des jeunes femmes d’autrui. »