« Tianxiang ! Tianxiang ! » Tante Bai, furieuse et souffrante, se laissa tomber du lit, complètement désorientée. Mais, préoccupée uniquement par la protection de son enfant, elle ne remarqua pas le sang qui coulait. Sans se soucier du reste, elle grimpa sur la coiffeuse et balaya tout sur son passage. Un craquement retentit. Vases et autres objets en porcelaine volèrent en éclats, et bijoux jonchèrent le sol.
Tianxiang, qui se trouvait dans la pièce voisine, comprit que quelque chose n'allait pas. Elle essuya ses larmes et quitta sa chambre, se dirigeant vers chez tante Bai. Mais elle n'entendit aucun bruit à l'intérieur et la peur l'envahit. Elle venait de se gifler
; si elle allait la déranger maintenant, elle risquait de se faire casser les jambes
!
Hésitante un instant, tante Bai ramassa à contrecœur un objet dur par terre et le fracassa violemment contre le miroir de la coiffeuse !
Le bruit était si fort qu'il a vraiment effrayé Tianxiang !
Tante Bai dit d'une voix faible : « Tianxiang, petite garce, où es-tu ! Dois-je t'écorcher vive pour que tu viennes ! »
Tianxiang, surpris, frappa brusquement à sa porte. « Tante, tante, y a-t-il un problème ? »
Tante Bai s'est agrippée à la porte comme à une bouée de sauvetage, en criant : « Entrez vite ! »
Tianxiang songeait à ouvrir la porte, mais ironie du sort, tante Bai l'avait verrouillée elle-même ! Pas étonnant qu'elle ne puisse pas l'ouvrir !
« Tante, tante, je n'arrive pas à ouvrir la porte ! Vous l'avez verrouillée de l'intérieur ! » Tianxiang était également inquiète. Si quelque chose arrivait à tante Bai, elle aurait de gros ennuis !
Tante Bai écoutait et poussa un cri de désespoir. Allait-elle mourir ? Elle ne comprenait même pas ce qui s'était passé, et pourtant, c'était arrivé !
Tante Bai chassa ses pensées et s'efforça de grimper de l'autre côté de la porte, pensant pouvoir l'ouvrir, mais elle n'y parvint pas, quoi qu'elle fasse ! Elle sentit qu'elle allait s'effondrer. Les crampes abdominales persistaient et, à présent, à cause des frottements, ses bras et ses paumes saignaient.
Tianxiang frappait à la porte. Elle savait qu'il n'y avait aucun garde en patrouille dans cette cour, pas même un serviteur robuste ! Ils étaient tous agenouillés dans la salle de deuil !
Tante Bai était pleine de ressentiment pour ses actes impulsifs, mais elle serra les dents et continua à grimper par la fenêtre pour ouvrir la porte.
Elle souffrait tellement que des larmes et des morves coulaient sur son visage, elle était trempée de sueur froide et ses cheveux étaient tout décoiffés. Elle ressemblait davantage à une campagnarde qu'à une concubine.
Finalement, elle atteignit le loquet et s'y reprit à plusieurs fois avant de réussir à ouvrir la porte. Mais soudain, Tianxiang la percuta et tous deux tombèrent au sol !
☆、080 Quelque chose s'est passé ? Il s'avère qu'il s'agit d'une étoile solitaire maudite !
Tante Bai sentit son estomac se déchirer. Sans réfléchir, elle frappa Tianxiang à la poitrine en criant furieusement : « Misérable serviteur ! Lève-toi immédiatement ! »
Malgré la douleur, Tianxiang se releva péniblement. « Tante, ça va ? »
« Tu me rends folle ! Aide-moi à me relever tout de suite ! Aïe ! Ça fait mal ! » Tante Bai la fusilla du regard. « Qu'est-ce que tu fais là ? Aide-moi à aller me coucher ! »
Tianxiang était terrifiée ; elle était enceinte ! Si quelque chose lui arrivait, elle ne saurait probablement même pas comment elle mourait !
Aussitôt, Tianxiang aida tante Bai à s'allonger sur le lit. Le visage de tante Bai était pâle et ses lèvres blanches. Elle supportait la douleur et dit : « Dépêchez-vous d'aller chercher un médecin ! »
« Oui ! Oui ! » répondit Tianxiang, et il se dirigea aussitôt vers la salle de deuil pour appeler les gens.
La plupart des gens se trouvent actuellement dans la salle funéraire pour participer aux rites religieux. Le respect dû au défunt est primordial, et bien sûr, personne n'ose lui manquer de respect. Ji Wushang ferma les yeux et se concentra. Les rites du médecin étaient acceptables ; il valait même mieux qu'ils soient accomplis rapidement. Il ne permettrait absolument à personne d'examiner l'état de santé de tante Bai ! À présent, quelqu'un allait sans doute venir chercher le médecin !
Ji Wushang ouvrit ses yeux brillants et regarda autour de lui. Le médecin du manoir était présent, ainsi que toutes les servantes et les domestiques de tante Bai. Seule Tianxiang, l'une des premières servantes, manquait à l'appel.
Qu'elle souffre donc ! Cette fois, nous ne lui ôterons pas la vie, ni celle de son enfant ! Nous lui prendrons le péché que son enfant portera toute sa vie !
Juste à ce moment-là, comme prévu, Tianxiang accourut de l'extérieur, avec l'intention de faire un rapport à Ji Dingbei sur la rechute soudaine de tante Bai, mais elle fut arrêtée par les Gardes de Fer !
Ji Wushang avait déjà averti Tie Yi que quiconque oserait perturber les rituels de Madame Bei ou troubler son esprit en subirait les conséquences ! Tie Yi acquiesça sans hésiter, car perturber les rituels de Madame Bei était un manque de respect et un affront filial ! Chacun savait que Madame Bei était une femme douce et fragile, une femme vertueuse, mais le destin l'avait cruellement privée de sa vie, la condamnant à une mort prématurée des suites d'une maladie.
La salle de deuil résonnait de bruits métalliques et de coups. Les moines qui accomplissaient les rituels étaient extrêmement concentrés. Ji Wushang tourna légèrement la tête et vit que les gardes bloquaient Tianxiang à l'extérieur, et qu'ils semblaient même se disputer. Deux gardes traînèrent ensuite Tianxiang dehors.
Ji Wushang ferma les yeux et continua de se concentrer sur le rituel.
Tianxiang, le visage déformé par le chagrin, ne faisait pas le poids face au garde de fer et n'eut d'autre choix que de rebrousser chemin. Cependant, elle craignait aussi que tante Bai ne la laisse pas partir. La peur l'envahit et, hésitante, elle ralentit le pas.
Tante Bai souffrait tellement qu'elle s'évanouit. Ses mains serraient les draps si fort qu'elles semblaient sur le point de les déchirer. Mais elle ne put supporter la douleur et finit par y succomber.
Tianxiang retourna au Jardin de l'Est à ce moment-là. Elle poussa la porte, dans l'intention de faire son rapport, mais trouva tante Bai étendue inanimée sur le lit ! Terrifiée, Tianxiang s'effondra au sol. « Ah ! »
« Tante ! Tante ! » Au bout d'un moment, Tianxiang reprit enfin ses esprits, se releva d'un bond et se précipita vers tante Bai en criant : « Tante ! » Elle la secoua violemment, sans se soucier du fait que tante Bai était enceinte.
Heureusement, Tianxiang sentit que tante Bai respirait encore et n'était pas morte ! Aussitôt, il oublia tout le reste et se précipita vers la salle funéraire. Mais à ce moment précis, le cercueil y était déjà transporté !
Tianxiang se figea, puis hurla à pleins poumons : « Tante Bai est en danger ! Vous devez venir sauver tante Bai ! »
Les moines qui accomplissaient le rituel ouvraient la marche, le visage peint de motifs colorés, suivis de plusieurs autres moines qui les assistaient. Derrière eux se trouvait un groupe important de personnes
: Ji Dingbei devant, tante Xie et tante Nangong derrière. Tante Nangong semblait complètement épuisée, traînant ses jambes tremblantes tandis qu’elle peinait à suivre, suivie de Ji Tiankui, Ji Wushang et d’autres.
Ji Wushang se retourna et lança un regard froid à Tianxiang au loin, un léger sourire aux lèvres. Là-bas, les gardes semblaient indifférents à l'état de Bai Yiniang et tentaient désespérément de l'arrêter.
« Frères, c'est vrai, tante Bai est vraiment en train de mourir ! Ayez pitié et laissez-moi passer ! Je dois en informer le maître ! Nous ne pourrons pas assumer la responsabilité s'il arrive quoi que ce soit à tante Bai ! » Tianxiang s'agenouilla et se prosterna devant eux.
Les deux gardes écoutaient, observant son allure débraillée. Ils la soupçonnaient d'être une rescapée, et craignaient qu'elle ne perturbe le rituel de Madame Bei ! Mais à présent, cela semblait se confirmer. N'avaient-ils pas entendu dire que Tante Bai était en pleine forme ces derniers jours ? Comment avait-elle pu tomber malade subitement ?
« Vous nous mentez ? Si c'est le cas, vous ne vous en tirerez pas comme ça ! » lança sévèrement l'un des gardes.
« Mes chers frères, comment pourrais-je vous mentir ! C'est vrai, c'est vraiment vrai ! Tante Bai est vraiment en train de mourir ! S'il vous plaît, nous avons besoin d'un médecin ! Tous les médecins sont au cortège funèbre, snif snif ! »
Les deux gardes écartèrent les lances de la famille Yang qui leur barraient le passage. Tianxiang se leva et courut vers le cortège funèbre en criant sans se soucier de son image : « Quelque chose ne va pas ! Quelque chose ne va pas ! »
« Boum ! » Le moine qui accomplissait le rituel s'arrêta net, comme s'il avait été confronté à quelque chose d'effroyable. Il regarda Tianxiang, qui courait vers lui, et fut profondément choqué !
Ceux qui les entouraient fixaient Tianxiang avec colère.
Le respect des morts est primordial ; ne le comprend-elle donc pas ? Une personne comme elle mérite de mourir !
Ji Dingbei, furieux, s'avança et reconnut Tianxiang, la première servante de la concubine Bai. La concubine Nangong, soucieuse de donner le bon exemple en tant qu'épouse, reconnut également Tianxiang. Oubliant sa fatigue, elle s'avança et gifla violemment Tianxiang. «
Malheureuse servante
! Tu as perdu la tête
?! Tu as dérangé tout le monde
! Tu veux mourir
?!
»
Ji Dingbei regarda tante Nangong, une femme qui paraissait toujours faible en sa présence. Il ne s'attendait pas à ce qu'elle réprimande publiquement cette servante. Pourtant, cette dernière méritait bien une correction !
«
Cette servante n'oserait pas, cette servante n'oserait pas
!
» Tianxiang s'inclina soudainement devant la foule, disant en s'inclinant
: «
C'est terrible, c'est terrible
! La concubine Bai a soudainement ressenti une vive douleur au bas-ventre et s'est évanouie
! Maître, je vous en prie, envoyez un médecin auprès de la concubine Bai
!
»
En entendant cela, Ji Dingbei fronça immédiatement les sourcils, s'écarta de la foule et se planta devant Tianxiang. « Comment est-ce possible ? Tante Bai allait parfaitement bien il y a quelques jours à peine, comment est-ce possible ! Comment va l'enfant ? »
«
Cette servante ne sait pas, cette servante ne sait pas
! Je vous en prie, monsieur, prenez une décision et envoyez un médecin examiner la concubine Bai
!
» Tianxiang s'inclinait avec une grande ferveur, craignant que Ji Dingbei et les autres ne la croient pas
!
Mais à ce moment-là, le moine qui accomplissait le rituel s'agenouilla soudain en criant : « Une étoile maudite ! Une étoile maudite est descendue du ciel ! Ma dynastie a pitié de moi, comment a-t-elle pu envoyer une telle étoile maudite en ce lieu ! »
Ji Dingbei fut immédiatement choqué, son visage se remplissant de panique. Il s'approcha du moine qui accomplissait le rituel et demanda : « Qu'avez-vous dit ?! »
« Général, je dois vous dire ceci : il me semble avoir entendu dire par cette servante que la concubine a souffert de violentes douleurs abdominales pendant le rituel. C'est sans doute un signe de calamité céleste ! Le rituel était censé exorciser les démons et apaiser l'âme, mais je ne m'attendais pas à ce qu'une telle chose se produise dans votre maison ! »
À notre arrivée, dès que nous avons pénétré dans la salle du deuil, une aura maléfique nous a frappés ! J'ai d'abord cru qu'il s'agissait de l'âme tourmentée de la Dame Bienfaitrice, mais à ma grande surprise, c'était une autre aura maléfique ! L'âme de la Dame Bienfaitrice était en paix ! Et cette autre aura maléfique était due à la petite vie qui venait d'éclore ! Il s'agit probablement de l'enfant dans le ventre de la Concubine Bai ! Sinon, comment expliquer les crampes abdominales soudaines de la Concubine Bai ? Mon Dieu !
Après avoir dit cela, les moines chargés de la cérémonie religieuse se prosternèrent à plusieurs reprises vers le ciel et la terre.
Ji Wushang plissa les yeux, observant le moine qui accomplissait le rituel. « Maître, puis-je vous demander comment vous saviez que tante Bai était enceinte ? Ne rendez pas notre foyer si mystérieux ! C'est aujourd'hui les funérailles de ma mère, et je ne veux pas qu'on vienne perturber notre tranquillité ! Personne n'est autorisé à entrer ! » Plus elle parlait, plus Ji Wushang devenait sévère et incisive, à tel point que personne n'osait la sous-estimer, rire d'elle ou la prendre à la légère !
Tianxiang était stupéfait. Même Ji Dingbei et les autres durent regarder Ji Wushang d'un air grave. Ji Meiyuan et Ji Wuxia le fixaient. Elles venaient d'entendre que tante Bai avait quelque chose à dire et comptaient intervenir, mais elles ne s'attendaient pas à une telle réaction de la part de Ji Wushang. Comment auraient-elles osé dire quoi que ce soit d'inutile
?
Le moine qui accomplissait le rituel tourna aussitôt son regard vers Ji Wushang et, voyant ses yeux intrépides, voire indifférents, il s'inclina profondément devant lui. « Tout ce que j'ai dit est vrai. Je n'ai osé parler qu'après avoir entendu les paroles de cette servante. Cette étoile maudite est plus impitoyable que jamais ! C'est la réincarnation d'un roi démon, un fléau envoyé par le ciel ! »
En entendant cela, tout le monde trembla de peur, échangeant des regards horrifiés !
Tandis que Ji Dingbei écoutait, son équilibre se fit légèrement vaciller. Il se ressaisis, le regard fuyant, comme perdu dans ses pensées.
« Maître ! Je vous en prie, faites sauver tante Bai ! » Tianxiang regarda l'assistance, stupéfaite, mais elle aussi était inquiète. Elle ignorait tout d'un roi démon et de toute calamité céleste !
Ji Dingbei fronça les sourcils. À ce moment, Ji Tiankui s'avança, se pencha à son oreille et dit : « Père, faisons d'abord examiner tante par un médecin ! Ce serait terrible si quelqu'un mourait. Quant à cette soi-disant "étoile solitaire de la malchance", il faut la faire examiner par plusieurs spécialistes. Une fois qu'il sera confirmé qu'elle est bien une "étoile solitaire de la malchance", alors père pourra prendre une décision ! »
Ji Dingbei écouta, jeta un coup d'œil à Ji Tiankui et acquiesça. « Oui. Docteur Zhang et docteur Li, vous deux, allez avec Tianxiang prendre des nouvelles de tante Bai ! »
Après avoir donné l'ordre, il se rendit aussitôt auprès du moine qui accomplissait le rituel. Celui-ci était déjà debout, et Ji Dingbei s'inclina devant lui en disant : « Maître, je vous en prie, ne divulguez pas cette affaire. Après tout, il s'agit d'une affaire de famille… »
« Nous, vos humbles moines, garderons assurément ce secret. Soyez-en assuré, Général. » Le moine qui accomplissait le rituel fit un signe aux moines derrière lui, qui acquiescèrent aussitôt.
Ji Dingbei s'approcha du groupe. Toute la famille était réunie, et probablement tout le monde savait que tante Bai était enceinte d'un enfant promis à un brillant avenir !
«
Nul d’entre vous n’est autorisé à divulguer cette affaire. Sinon, sortez
!
» Le regard sinistre de Ji Dingbei balaya la foule, et tous obéirent aussitôt.
Ji Wushang esquissa un léger sourire, mais il fut très faible et disparut aussitôt.
Ji Dingbei ordonna la poursuite du rituel, comme si l'offrande d'encens qui venait de se faire n'était qu'un simple intermède sans incidence sur le déroulement des événements ! Mais Ji Wushang savait que ce n'était pas un intermède et que la suite allait être bien plus importante !
Une étoile solitaire maudite
! Personne ne tolérerait l’existence d’un tel enfant
! Jadis, lorsque Bei Gong Jue Shi fut qualifié d’étoile solitaire maudite, le prince de Zhenbei songea même à le tuer
! Mais au dernier moment, il fut sauvé par Taibai Daoren, maître d’arts martiaux du mont Wudang, apparu soudainement à sa porte
!
Cependant, le Taibai taoïste avait déjà parcouru le monde et avait depuis longtemps disparu de la vue et de l'ouïe de tous !
Ce sont là toutes des informations que Ji Wushang avait entendues.
À ce moment-là, tout le monde suivit les moines qui accomplissaient le rituel hors du manoir du général Ji et se dirigea vers la rue principale.
Ji Wushang regardait les billets de banque voler de toutes parts, tandis que la musique du rituel résonnait encore à ses oreilles. Le cortège avançait lentement vers la périphérie de la ville.
Ji Wushang se sentait comme dans une pièce de théâtre, sans savoir si elle était l'héroïne ou un personnage secondaire. Mais une chose était sûre
: quel que soit son rôle, elle ne laisserait personne influencer son destin
!
Les chanteurs d'opéra poursuivirent leur représentation. Le cœur de Ji Wushang se serra au souvenir de son enfance auprès de Madame Bei. Heureusement, il était désormais certain que l'enfant de tante Bei était voué à la malédiction. Qu'il soit avorté ou laissé à porter ce lourd fardeau, la décision ne serait pas facile.
Ne clamez pas votre innocence ; c'est toujours le cas : les enfants paient les dettes de leurs pères !
Ji Wushang observa le moine accomplir le rituel. Il aurait dû le remercier, même s'il ignorait si c'était sincère. Mais cela lui convenait parfaitement ! En effet, sous la grande dynastie Xia Zhou, on croyait au bouddhisme, à la réincarnation, à la légende de l'étoile solitaire maudite, au karma et à la rétribution !
Les vendeurs et les marchands s'écartèrent naturellement pour laisser passer le cortège funèbre quittant le manoir du général. Ji Dingbei occupait toujours une place de choix dans le cœur du peuple ; après tout, il était le Général Gardien du Nord, la force principale dans la répression des pirates japonais le long de la côte sud-est !
La défunte Dame Bei jouissait d'une excellente réputation et d'une grande moralité, ce qui lui valut l'affection du peuple. À présent, certains, dans le plus grand secret, essuyaient leurs larmes, tandis que d'autres se joignaient au cortège funèbre.
Peu à peu, le groupe quitta la ville et se dirigea vers les montagnes de la périphérie.
Il s'y trouve un lieu qui abrite le tombeau ancestral de la famille du général Ji. Les âmes héroïques des membres de cette famille, de génération en génération, y reposent.
Ji Dingbei ordonna à ses hommes de descendre le cercueil. Puis les moines se mirent à jouer de la musique, à chanter des incantations incompréhensibles et des versets en sanskrit, et à réciter des écritures avant d'inhumer enfin Madame Bei.
Ji Wushang resta agenouillé devant le tombeau jusqu'à ce que les travaux soient terminés. Tous s'agenouillèrent pour lui rendre hommage, et le soleil était sur le point de se coucher. Les moines qui avaient accompli les rituels s'étaient déjà dispersés, et tous ceux qui étaient venus se recueillir étaient repartis. Seules la famille de Ji Wushang, quelques servantes et vieilles femmes, ainsi que les soldats en armure, restaient.
Ji Dingbei s'approcha, s'agenouilla près de Ji Wushang et dit d'une voix grave : « Wushang, ton père est désolé pour ta mère. »
Ji Wushang tourna la tête vers lui, les lèvres légèrement crispées. «
Père privilégie les affaires nationales, et Mère vous a toujours comprise. Elle a même dit un jour à sa fille qu'elle était très heureuse d'avoir épousé Père.
»
Le regard de Ji Dingbei était profond et pensif. « Père se sent coupable. » Il s'inclina ensuite lourdement devant Madame Bei et regarda Ji Wushang droit dans les yeux, disant : « Désormais, en tant que fille aînée, tu dois bien prendre soin de Wu Zimei et des autres. »
« Oui. » En entendant les mots « aide américaine », Ji Wushang leva légèrement la tête et regarda Ji Meiyuan. Ji Meiyuan sentit un regard peser sur elle et tourna la tête pour regarder, se retrouvant nez à nez avec le sourire ambigu et le regard de Ji Wushang, un regard qui semblait vouloir la dévorer vivante ! Terrifiée, elle se mit à transpirer abondamment. Mais avant qu'elle puisse réagir, Ji Wushang était déjà en train de parler à Ji Dingbei !
Ji Meiyuan était si effrayée qu'elle perdit son sang-froid. Elle fit rapidement le signe de croix sur sa poitrine et récita : « Amitabha, Amitabha. »
« Que récite la Seconde Sœur ? » Ji Yinxue tapota soudainement l'épaule de Ji Meiyuan, qui pâlit de peur. « Que fais-tu ! »
« Deuxième sœur, pourquoi es-tu si nerveuse ? » Ji Yinxue remarqua alors son comportement inhabituel et s'exclama : « Deuxième sœur, qu'est-ce qui ne va pas ? »
Cela attira l'attention de tous, et Ji Meiyuan lança aussitôt un regard noir à Ji Yinxue : « Quel est le problème ? Je n'ai rien ! »
Ji Wushang regarda Ji Dingbei et dit : « Père, hélas, l'affaire de la concubine Bai nous cause beaucoup d'inquiétude. Je ne sais pas comment vous allez gérer cela. J'ai peur que si grand-mère découvre que la concubine Bai porte un enfant maudit, elle soit furieuse et attristée. »
En entendant cela, Ji Dingbei hocha immédiatement la tête, réalisant combien Ji Wushang avait grandi. La regardant, il dit : « Ce que tu dis est logique. Ne t'inquiète pas, je vais m'en occuper. » Soupir. Comment aurait-il pu ne pas avoir le cœur brisé d'entendre sa propre enfant traitée de solitaire maudite ?
Voyant la déception dans ses yeux, Ji Wushang finit par se taire. C'était l'enfant de tante Bai ! Elle avait mal agi et méritait d'en subir les conséquences ! Si son enfant devait souffrir, c'était de sa faute !
« Wu Zi, viens vite ici. » Ji Wushang vit Ji Wusi pleurer doucement sur le côté et lui fit signe de s'approcher.
En entendant cela, Ji Dingbei se retourna aussitôt et réalisa qu'il avait longtemps négligé son enfant. C'était le fils que Madame Bei lui avait laissé ! Il n'était peut-être pas aussi brillant que Ji Tiankui, ni n'atteignait le même succès à la cour et aux frontières, mais il restait son enfant, et Ji Dingbei aimait son obéissance et sa compréhension.
Ji Wusi essuya ses larmes et regarda Ji Wushang et Ji Dingbei à ses côtés. Ji Dingbei fit aussitôt signe de la main : « Wuzi, viens ici. »