« Oui. » Xian'er s'apprêtait à partir lorsque Ji Wushang ajouta aussitôt : « Tu ne dois surtout pas en parler, et assure-toi que les serviteurs de Xinyuan n'en parlent pas non plus, compris ? Sinon, on dira que mon Xinyuan raconte n'importe quoi. »
« Ce serviteur comprend. » Xian'er s'inclina et partit.
Ji Wushang plissa les yeux. Cette crampe abdominale n'était que de son propre fait ; c'était la punition, pensa-t-il ! Heh !
Ji Wushang appela Grand-mère Shi, qui s'agenouilla aussitôt.
« Grand-mère Shi, savez-vous comment ma mère est morte ? » demanda Ji Wushang en prenant une gorgée de thé.
Les yeux de grand-mère Shi s'illuminèrent : « Ce que cette vieille servante a vu, c'est Madame Bei se faire pousser et tomber au sol par la concubine Bai ! »
« Oui. » Ji Wushang se leva. « Ma mère était déjà très malade, et tante Bai a profité de la situation et de la confiance que mon père lui portait pour la faire assassiner ! Hum, savez-vous que Zhang Xiuniang a aussi été tuée par ses hommes ? La nuit dernière, elle m'est apparue en rêve et m'a dit qu'elle était morte injustement ! Aujourd'hui, j'ai des choses à vous dire, grand-mère. »
« Veuillez donner vos ordres, Mademoiselle, et ce vieux serviteur fera tout, même risquer sa vie ! » Les yeux de Grand-mère Shi brillaient d'une lueur impitoyable.
« Comment pourrais-je supporter de laisser Grand-mère Shi traverser le feu et l'eau pour moi ? » Ji Wushang s'approcha de Grand-mère Shi, l'aida à se relever, lui murmura quelques mots à l'oreille, puis dit : « C'est à toi de décider maintenant, Grand-mère Shi. »
«
Cette vieille servante s'en occupera immédiatement
! Attendez de bonnes nouvelles, Mademoiselle
!
» Grand-mère Shi s'agenouilla aussitôt et se prosterna plusieurs fois. «
Si Mademoiselle peut se protéger, ainsi que nous autres servantes, de tels agissements, je suis certaine que Madame Bei, là-haut, en sera ravie
!
»
« Oui, si Maman pouvait voir ça, je pense qu'elle serait très heureuse. » Ji Wushang leva les yeux au ciel. « Grand-mère, dépêche-toi ! »
« Oui. » Grand-mère Shi sortit aussitôt.
Ji Wushang se rassit à table et venait de se verser une tasse de thé lorsqu'elle entendit une servante à l'extérieur dire : « Mademoiselle, le chef de Tiefeng demande une audience. »
« À bientôt. » Ji Wushang prit lentement une gorgée de thé.
Tie Feng entra, joignit les mains et dit : « Mademoiselle, hier soir, le maître m'a donné l'ordre d'enquêter minutieusement sur les causes de la mort de Zhang Xiuniang dans un délai de trois mois et de trouver le coupable, faute de quoi je serai renvoyé et contraint de quitter le manoir. Il a également ordonné que cette affaire ne soit pas signalée au ministère de la Justice. »
Ji Wushang comprit. « C’est sûrement tante Bai qui a incité mon père à donner cet ordre. Trois mois, c’est largement suffisant. »
« Mademoiselle… » Tie Feng était face à un dilemme. Ils n’avaient pas encore le moindre indice, alors comment pourraient-ils découvrir la vérité en seulement trois mois ?
«
Ne t'inquiète pas, si je dis que c'est possible, alors c'est possible.
» Ji Wushang leva les yeux, le fixant d'un regard perçant. «
Si tu fais ce que je te dis, tu trouveras forcément le coupable
!
»
« Oui ! Votre subordonné fera ce que Mademoiselle a dit ! » Tie Feng s'agenouilla en entendant cela.
« Lève-toi ! » Ji Wushang sourit soudain. « Va chercher quelques bons sorciers. C'est le septième jour commémoratif de Zhang Xiuniang, nous devons donc célébrer un rituel. »
«Je vais m'en occuper immédiatement.»
«
De plus, remettez immédiatement cette lettre à mon maître, le docteur Cui. Il exerce à Panyaoju
; vous connaissez l’endroit.
» dit Ji Wushang en sortant une lettre de sa robe. «
Assurez-vous qu’elle parvienne à destination au plus vite, compris
?
»
« Oui, j'envoie le message immédiatement ! » répondit Tie Feng avant de descendre aussitôt.
Ji Wushang le regarda s'éloigner, puis entra dans la pièce intérieure, changea de vêtements et sortit en disant : « Zhu'er ».
« Zhu'er est là. » Zhu'er supervisait les servantes de rang inférieur qui nettoyaient et décoraient la cour. En entendant l'appel de Ji Wushang, elle accourut aussitôt.
« Va au Jardin de l'Est et vois tante Bai. » Les lèvres de Ji Wushang esquissèrent un léger sourire, puis il sortit.
Pearl suivit rapidement.
En arrivant au Jardin de l'Est, non seulement les servantes étaient agenouillées, mais même le médecin l'était. Le Jardin de l'Est tout entier était rempli de serviteurs agenouillés. Ji Wushang sourit
; tante Bai n'aimait rien d'autre que de voir les serviteurs agenouillés.
En entrant dans la pièce, j'ai vu Tianxiang s'affairer, réprimandant les médecins et les domestiques incompétents tout en prenant soin de tante Bai.
Voyant Ji Wushang arriver avec Zhu'er, elle s'avança immédiatement et s'inclina : « Salutations, Mademoiselle. »
«
Comment va tante Bai
? A-t-elle consulté un médecin
? A-t-elle pris des médicaments
? Qu’a dit le médecin
?
» demanda Ji Wushang, inquiet. «
Y a-t-il un problème avec le fœtus
?
»
En entendant les paroles de Ji Wushang, Tianxiang a immédiatement déclaré : « Le médecin l'a examinée mais n'a rien trouvé d'anormal. Nous avons fait appel à un médecin itinérant, qui a dit que cela était dû à une réaction du fœtus dans l'utérus de tante. »
« Docteur, parlez, s'il vous plaît. » Ji Wushang n'était pas satisfait des propos de Tianxiang et s'adressa immédiatement au médecin agenouillé.
« Je... je n'ai trouvé aucun résultat... Veuillez m'excuser, jeune fille ! » dit timidement le médecin agenouillé.
« Et vous ? Parlez. » Ji Wushang s'approcha ensuite des autres médecins. « Vous ne trouvez rien ? Êtes-vous vraiment une sorte d'étoile maudite ? Essayez-vous de pousser votre tante à la mort ? »
En entendant cela, tous les médecins se prosternèrent immédiatement et n'osèrent plus bouger, pressant leur tête contre le sol : « Veuillez m'excuser, Mademoiselle ! »
C'est vraiment un cas de malédiction du destin, une fatalité condamnée à la solitude.
Ji Wushang ricana intérieurement.
À ce moment précis, une servante à l'extérieur annonça que Ji Dingbei et tante Qin étaient arrivés.
Ji Wushang s'avança aussitôt pour les saluer, le visage empreint de tristesse et les yeux embués de larmes : « Père, tante. »
« Oh, mademoiselle, pourquoi pleurez-vous ? » Tante Qin s'avança et lui prit la main. « Pourquoi pleures-tu, ma petite ? »
« Hélas, il ne se passe plus une chose qu'une autre dans ce manoir. J'ai bien peur que ce soit mon tour demain ! » s'écria Ji Wushang.
« Que dites-vous, Mademoiselle ? Comment une telle chose a-t-elle pu se produire ? » Tante Qin lui tapota l'épaule, son regard se posant sur Ji Dingbei. Tout le monde au manoir en parlait en secret, disant qu'un fœtus d'étoile maudit et solitaire s'était formé et commençait à nuire à sa mère ! Cette énergie maléfique pourrait bien détruire le manoir du général Ji !
Ji Dingbei a jeté un coup d'œil à Ji Wushang, "Wushang, ne pleure pas."
« Oui, Père. » Ji Wushang essuya docilement ses larmes, une pointe de peur dans les yeux.
Ji Dingbei monta voir tante Bai et constata qu'elle avait le front plissé, les lèvres pâles et serrées, des gouttes de sueur froide perlant sur son front et ses membres glacés ; elle avait l'air d'une personne totalement inhumaine.
Ji Dingbei, le cœur serré, descendit. « Wu Shang, n'es-tu pas devenu l'apprenti du docteur Cui ? Vite, va l'inviter à venir examiner les lieux. Aucun des médecins de ce manoir n'est compétent ! »
Ji Wushang acquiesça : « Père peut envoyer quelqu'un l'inviter. Soyez simplement poli, car Maître se trouve à Panyaoju, situé à la périphérie de la capitale. »
« D’accord. » Ji Dingbei acquiesça et ordonna aussitôt aux personnes à l’extérieur d’envoyer quelqu’un les inviter.
Ji Wushang s'avança, jeta un coup d'œil à tante Bai, puis dit : « Père, ne vous inquiétez pas, Maître trouvera certainement un moyen de sauver tante Bai. »
« Hmm. » Ji Dingbei s'assit sur la chaise, puis regarda le médecin agenouillé et les serviteurs. « Levez-vous et sortez ! Allez faire ce que vous aviez à faire ! »
« Oui. » Le groupe se releva, les jambes douloureuses à force d'être à genoux, et sortit en titubant, presque en rampant.
Ji Wushang se tenait là lorsque, soudainement, il s'est effondré !
«
Jeune Mademoiselle
!
» Tante Qin la rattrapa avec des réflexes rapides, pour découvrir que Ji Wushang s’était déjà évanouie
!
« Mademoiselle ? Que se passe-t-il ? » demanda tante Qin, inquiète. Ji Dingbei accourut. « Que s'est-il passé ? Appelez vite le médecin ! »
Après quelques instants d'agitation, Ji Wushang s'allongea sur son lit et demanda au médecin de l'examiner. Ji Dingbei observa le médecin prendre son pouls pendant un long moment sans parvenir à un diagnostic précis, puis s'écria avec colère : «
Charlatan, pourquoi me prenez-vous autant de temps
!
»
Le médecin remit la main de Ji Wushang sous sa couverture avant de se lever et de s'incliner devant Ji Dingbei : « Maître, le pouls de la jeune fille est stable ; un léger ajustement de sa respiration suffira. La raison en est… » Le médecin hésita.
« Qu'est-ce qui se passe ? Dis-moi vite ! » Ji Dingbei fronça les sourcils. Il y a quelques instants, elle pleurait en disant que demain ce serait son tour d'avoir des ennuis, et aujourd'hui elle s'évanouissait. Dans quel piège s'était-elle encore fait avoir !
« Je n'ose pas le dire », répondit le médecin en s'agenouillant.
Ji Dingbei le regarda, sachant qu'il s'agissait d'une affaire grave, et soupira : « Parle, et je te pardonnerai. »
« Je soupçonne que ce soit l'esprit maléfique de l'Étoile Céleste Tueuse qui soit à l'origine des troubles de tante Bai. D'abord, il lui a causé de violentes douleurs abdominales, puis il a blessé la plus âgée des jeunes filles. Sinon, plus d'une douzaine de médecins n'auraient pas été incapables de diagnostiquer son état ! » dit le médecin en s'inclinant. « Cette Étoile Céleste Tueuse porte malheur aux ancêtres, à la famille, aux parents, aux frères et sœurs ! » Après ces mots, il s'inclina de nouveau.
Ji Dingbei regarda le médecin d'un air grave et dit : « Levez-vous et allez prescrire des médicaments à la jeune femme. »
« Oui. » Le médecin se retira immédiatement.
Tante Qin, à l'écart, écoutait la conversation. Elle comprit que c'était le moment de vaincre définitivement tante Bai ! Cette dernière lui avait fait perdre son enfant, et cette fois, elle ne la laisserait absolument pas donner naissance à cet enfant maudit !
Cependant, vous ne pouvez absolument pas le forcer.
Tante Qin s'avança avec grâce : « Maître, ne vous inquiétez pas, il y aura certainement une solution. »
Ji Dingbei soupira : « Pour être honnête, je suis allé au temple bouddhiste chercher une solution auprès de l'abbé, mais il ne m'a laissé que seize mots ! »
« Quels seize caractères ? » demanda tante Qin.
« Une étoile maudite, condamnée à la solitude. Une seule pensée peut le transformer en démon, un seul regard peut le transformer en Bouddha », murmura Ji Dingbei en secouant la tête.
« Ceci, monsieur, ne signifie-t-il pas qu'être porteur de malchance est prédéterminé ? » demanda prudemment tante Qin.
« Soupir. » Ji Dingbei soupira : « Mais que signifie la phrase suivante : "Une seule pensée peut vous transformer en démon, un seul regard peut vous transformer en Bouddha" ? »
Tante Qin n'avait rien à dire.
À ce moment-là, un domestique vint annoncer depuis l'extérieur de la porte : « Maître, Madame, le docteur Cui est arrivé et se dirige vers le jardin de l'Est. »
« Va au Jardin de l'Est. » À ces mots, Ji Dingbei chassa ces seize phrases de son esprit. Il voulait voir ce que le docteur Cui avait à dire. S'il ne parvenait vraiment à rien comprendre, c'était sans doute l'œuvre de cette étoile maudite… Ji Dingbei se sentit un peu paniqué. Il avait enfin eu un fils, mais il ne s'attendait pas à ce que cela se passe ainsi.
Tante Qin jeta un coup d'œil à Ji Wushang, puis le suivit jusqu'au Jardin de l'Est.
Ce n'est qu'une fois qu'ils furent loin que Ji Wushang se leva du lit et s'étira.
Lorsque Ji Dingbei et tante Qin arrivèrent au Jardin de l'Est, le docteur Cui les attendait déjà à la porte avec sa boîte à médicaments. Il s'avança pour les accueillir.
« Monsieur, merci encore pour votre aide cette fois-ci », dit Ji Dingbei en s'avançant.
« Aucun problème », sourit le docteur Cui en regardant à gauche et à droite, puis demanda : « Mademoiselle n'est pas venue ? »
« Wu Shang ne se sent pas bien et se trouve à Xinyuan. » Ji Dingbei ne cachait rien.
Après avoir écouté un instant, le docteur Cui dit : « Permettez-moi de terminer l'examen de la maladie de tante Bai, puis j'irai à Xinyuan pour voir comment va Mlle. »
« Alors je dois vraiment vous déranger, monsieur », dit Ji Dingbei en hochant la tête.
Alors que les trois hommes pénétraient dans la cour, l'expression du docteur Cui se fit de plus en plus grave. Même Ji Dingbei sentit que quelque chose n'allait pas et demanda avec inquiétude : « Monsieur, y a-t-il eu un problème ? »
« L'énergie maléfique est trop forte, beaucoup trop forte ! » Le docteur Cui secoua la tête, le visage grave. « Hélas, cette fois, il est difficile de le sauver, extrêmement difficile ! »
« Monsieur, » Ji Dingbei le regarda, « qu’est-ce qui ne va pas ? »
«
Pour être honnête, Général, avant d'étudier la médecine, j'exerçais sous la tutelle de l'abbé Huiyuan. Cependant, mon expérience est moindre, c'est pourquoi j'ai choisi de me consacrer à la médecine. Tout à l'heure, en voyant le Jardin de l'Est empli d'énergie maléfique, j'ai eu un mauvais pressentiment. Hélas, c'est sans doute l'œuvre d'un mauvais sort
!
» Le docteur Cui secoua la tête.
L'abbé Huiyuan ? N'est-ce pas l'abbé du temple du Cheval Blanc ? Je n'aurais jamais imaginé que le docteur Cui ait eu un parcours aussi prestigieux !
«
Monsieur, que devons-nous faire
?
» Ji Dingbei le regarda avec inquiétude. «
Moi, Ji Dingbei, j’ai déjà dépassé la cinquantaine, et avoir un enfant à cet âge-là n’est pas chose facile. Je vous en prie, monsieur, aidez-moi
!
»
Le docteur Cui acquiesça : « Entrons d'abord vérifier l'état de tante. »
« Je vous en prie. » Ji Dingbei acquiesça et fit aussitôt entrer la personne. Tante Qin, à l'écart, écoutait ces mots, sans savoir s'ils étaient vrais ou faux, mais elle ressentit une légère joie. Si c'était vraiment un solitaire maudit, Ji Dingbei n'aurait-il pas dû avorter lui-même l'enfant de tante Bai ?
Peu importe pour l'instant, entrons voir. Tante Qin entra aussitôt.
Le docteur Cui prit le pouls, observa, écouta, s'enquit et palpa de toutes ses forces, accomplissant toute la procédure d'un seul geste fluide avec une habileté exceptionnelle.
Cependant, en regardant Ji Dingbei ensuite, le docteur Cui secoua la tête et soupira : « C'est dangereux, c'est dangereux ! »
« Parlez franchement, monsieur », dit Ji Dingbei.
« Je peux maintenant prescrire des médicaments pour stabiliser l'état de tante Bai. Quant à cette énergie maléfique, nous devrions demander à un prêtre ou une nonne taoïste d'accomplir un rituel pour la chasser. Si le général pouvait inviter l'abbé Huiyuan du temple de Baima, ce serait encore mieux ! » Le docteur Cui se leva, s'approcha de la table, prit un pinceau en poils de loup et du papier Xuan, et commença à rédiger l'ordonnance.
Ji Dingbei écouta et acquiesça. Il inviterait sans aucun doute l'abbé Huiyuan
! Mais ce dernier était toujours au temple de Baima. Pourrait-il se rendre à la résidence de son général
? Ji Dingbei était perplexe.
Le docteur Cui rédigea rapidement l'ordonnance et la tendit à Ji Dingbei. « Veuillez demander à la servante de faire réduire trois bols d'eau jusqu'à ce qu'il n'en reste qu'un, et de le boire entièrement. Prenez ce traitement pendant sept jours et voyez comment il évolue. Si cela ne fonctionne pas, veuillez excuser mon incompétence. » Après avoir dit cela, il allait s'agenouiller, mais Ji Dingbei l'aida à se relever et l'arrêta. « Je vous suis sincèrement reconnaissant pour vos soins, monsieur. » Ce disant, il sortit quelques pièces d'argent de sa poche. « Voici mes honoraires ; veuillez les accepter, monsieur. »
Le docteur Cui acquiesça et accepta quelques pièces, ce qui lui permit effectivement de récupérer une partie des honoraires de la consultation.
« Alors, puis-je aller voir la jeune femme ? » demanda le docteur Cui en regardant Ji Dingbei.
« Oui, oui, je vous en prie. » Ji Dingbei s'avança précipitamment pour ouvrir la marche. Il se devait de satisfaire pleinement le docteur Cui ! Il devrait veiller sur les choses à l'avenir !