☆、155 Les intentions malveillantes du deuxième prince
Le marquis regarda Nan Xuzong : « Qu'y a-t-il ? » Dans son souvenir, Nan Xuzong n'aurait jamais rien mentionné.
« Puisque Wu Shang est désormais l’épouse du prince héritier, ne devrait-elle pas gérer les affaires de la maison ? Bien que Wu Shang soit encore jeune, son intelligence et son esprit ne sont pas inconnus. Je me demande ce qu’en pense mon père ? » Nan Xu Cong haussa ses sourcils épais et regarda le marquis.
Le marquis regarda Ji Wushang, puis tante Zhao. N'était-ce pas une tentative à peine voilée de s'emparer de tout son pouvoir
? Qu'en pensait tante Zhao
?
Le visage de tante Zhao s'assombrit tandis qu'elle écoutait. « Jeune maître, comme vous l'avez dit, Wu Shang est encore jeune. Comment pourrait-il bien gérer une demeure de marquis aussi vaste ? »
« Tante, vous vous trompez. » Nan Xuzong regarda Ji Wushang avec tendresse. « Père est davantage préoccupé par les affaires de la cour et, naturellement, ne se soucie guère des affaires de la cour intérieure. Tante Zhao est déjà épuisée par la gestion de tout le palais du marquis. Maintenant que Wushang a épousé un membre de la famille du marquis, il est tout à fait normal qu'elle prenne les rênes. »
Les autres concubines écoutaient, certaines se sentant bien, tandis que d'autres avaient leurs propres projets.
Tante Zhao écoutait, légèrement agacée. « Alors, Seigneur Marquis, qu'en pensez-vous ? » Le Marquis de Jinnan l'avait toujours choyée ; elle ne croyait pas qu'il renoncerait volontairement à son pouvoir !
« Hmm, Wu Shang, avez-vous déjà géré des affaires au manoir ? » Le marquis savait ce que Nan Xu Cong pensait, et tante Zhao lui mettait clairement la pression. S'il ne s'en sortait pas bien, il ne pourrait satisfaire personne !
« Père, j'ai certes aidé ma tante à gérer les affaires du manoir du général, mais je n'étais pas intendant officiel. » Ji Wushang s'efforça de paraître humble.
Nan Xuzong savait ce qu'elle voulait dire, mais elle ne pouvait pas précipiter les choses. Tante Zhao souhaitait manifestement lui céder le pouvoir, et ce marquis ne s'enquérait de ses origines que sous la pression des deux camps.
« Dans ce cas, vous pourrez apprendre de tante Zhao et gérer correctement les affaires du manoir du marquis », déclara aussitôt ce dernier. De cette manière, il pourrait faire taire Nan Xuzong sans pour autant déposséder tante Zhao de son pouvoir, évitant ainsi des ennuis à l'un comme à l'autre.
Ji Wushang trouvait cela amusant, mais il ne pouvait évidemment pas le dire lui-même, sinon les autres auraient pensé qu'il était là pour réclamer le pouvoir.
Nan Xuzong jeta un coup d'œil à Ji Wushang, qui acquiesça. Puisque tante Zhao était encore utile, il n'était pas nécessaire de la brusquer. Nan Xuzong acquiesça alors : « Très bien, Wushang, tu peux essayer de travailler avec tante Zhao. Les affaires de cette maison ne sont pas si compliquées. Je suis sûr qu'après un mois, tu auras tout compris. Après un mois, tante Zhao pourra enfin se reposer ! »
En entendant cela, tante Zhao s'est exclamée : « Vous voulez dire un mois ? »
« Tante Zhao ne m'a-t-elle pas bien entendue ? » Nan Xuzong la regarda.
Nan Jinxue intervint : « Père, tante, je pense que Wushang est une fille intelligente. Elle peut apprendre beaucoup en un mois. Un mois, c'est bien, tante. Un mois suffit pour maîtriser beaucoup de choses. »
Il laissait entendre que beaucoup de choses pouvaient être faites ce mois-ci, et que les discussions du jour n'étaient que provisoires. Et si Ji Wushang venait à mourir un mois plus tard
? Quel tort aurait-il commis
? Serait-il encore capable de gérer le palais du marquis
?
Tante Zhao acquiesça. « Jin Xue a raison, faisons comme ça ! » Cette affaire mérite réflexion ; donnons-leur d'abord un avant-goût des avantages !
Ji Wushang s'inclina légèrement : « Merci pour votre confiance, Père et Tante. »
Nan Xuzong hocha légèrement la tête. « Très bien. »
Les concubines n'osèrent guère parler. Voyant que tout allait bien, le marquis sortit. À cette vue, la concubine Zhao prit sa servante et s'en alla.
Tante Jin et tante Leng échangèrent un regard et trouvèrent un prétexte pour partir.
Ji Wushang s'ennuyait et s'apprêtait à partir, mais Ji Yinxue s'approcha de lui à ce moment-là et dit : « Belle-sœur, j'ai quelque chose à te dire. »
« Oh ? Très bien, allons faire un tour alors ! » Ji Wushang dévisagea Ji Yinxue de haut en bas. À vrai dire, il n'avait pas eu de ses nouvelles depuis leur séparation au palais !
Nan Xuzong et Nan Jinxue regardaient Ji Wushang et Ji Yinxue avec des sentiments mitigés, surtout Nan Jinxue, qui semblait vouloir tuer Ji Yinxue d'un seul coup ! Cette maudite femme, c'était elle qui avait entravé sa conquête de Ji Wushang, et voilà pourquoi elle avait fini par devenir son beau-frère !
Il était rempli d'inquiétude, mais il devait tout de même rencontrer une personne importante, alors il dit : « Frère, je vais sortir un moment. »
« Vas-y ! » Nan Xuzong acquiesça et s'écarta. Il craignait que Ji Wushang ne soit malmenée par Ji Yinxue. Depuis son mariage avec le marquis, il pressentait que son avenir serait sombre.
Ji Wushang et Ji Yinxue marchaient côte à côte dans le couloir. Elle ne disait rien, et Ji Wushang ne voulait pas non plus prendre la parole en premier.
Ji Yinxue fit quelques pas avant de dire : « Belle-sœur, asseyez-vous là-bas, dans le pavillon. »
"D'accord." Ji Wushang hocha la tête.
Les deux étaient assis dans le pavillon. Ji Yinxue regarda Ji Wushang sans dire un mot. Ji Wushang, cependant, se souvint de quelque chose et demanda : « Comment la deuxième sœur est-elle morte ? »
« Hmm ? » Ji Yinxue réagit instinctivement, puis dit : « Mort de maladie. Je ne sais pas ce qui s'est passé. Une fois qu'une personne est partie, elle est partie. De toute façon, elle souffrait beaucoup. Ce n'est peut-être pas une mauvaise chose qu'elle soit morte plus tôt. »
« J’avais entendu dire que sa santé s’était beaucoup améliorée, mais je ne m’attendais pas à ce qu’elle ne puisse pas échapper à la mort ! » Ji Wushang la regarda froidement. « Te souviens-tu du jour de votre mariage ? Le sang tachait la cour. Je ne pensais pas que tu serais la seule survivante. »
Ji Wushang lui rappela que si elle tenait à sa vie, elle ne devait pas tenter de bêtises. Il savait que si elle ne se comportait pas correctement, son nom figurerait sans aucun doute parmi les victimes !
« Belle-sœur, je suppose que cette affaire te concerne, n'est-ce pas ? » Ji Yinxue n'était pas une personne bienveillante. Après ce qui s'était passé ce jour-là, elle sentait que quelque chose clochait. Elle avait l'impression que Ji Wushang avait changé et était devenue très gentille avec elle. Elle pensait que Ji Wushang, soucieuse de leur lien fraternel, avait baissé sa garde. Mais elle ne s'attendait pas à une telle chose. Elle avait tué tante Bai et Ji Meiyuan, mais elle avait failli être tuée par Ji Meiyuan !
De toutes les personnes impliquées, seul Ji Wushang est sorti indemne !
Le regard de Ji Yinxue se posa sur Ji Wushang. Ce dernier la regarda et sourit : « Belle-sœur, tu as vraiment beaucoup d'idées. Avec une imagination aussi fertile, tu n'auras aucun mal à trouver d'autres solutions à l'avenir. Belle-sœur, pourquoi ne pas imaginer comment la Seconde Sœur est morte ? »
«
Mort de maladie
! Belle-sœur, je l’ai déjà dit, mort de maladie, c’est tout
!
» s’exclama Ji Yinxue d’un ton féroce. «
Ou peut-être, belle-sœur, veux-tu quand même aller voir comment il va
?
»
Ji Wushang ricana : « Je n'ai pas tant de temps libre que ça. Comme tu l'as dit, je voudrais descendre tenir compagnie à tante Bai au plus vite. Ce serait accomplir mon devoir filial ! Ah oui, j'ai oublié de te le dire, mais tu ferais mieux de te préparer. Les souffrances de tante Nangong ne devraient pas durer. »
Que veux-tu dire?
« C'est le but. » Ji Wushang se leva, affichant un air condescendant et autoritaire. « Le maquillage de fleur de lotus sur ton visage est vraiment très joli, encore plus joli qu'avant ! »
« Toi ! » Ji Yinxue se leva brusquement. « Je n'ai fait ce maquillage lotus que grâce à toi ! »
« Oh, alors tu devrais me remercier comme il se doit ! » Ji Wushang la regarda de haut en bas, puis réalisa soudain : « Oh, cette cicatrice, comment l'as-tu eue ? »
« Toi, Ji Wushang ! » Ji Yinxue pointa Ji Wushang du doigt, prête à l'insulter, mais comme si elle se souvenait de quelque chose, elle baissa aussitôt la main. « Tu es vraiment quelque chose, Ji Wushang ! »
« Ignorez-vous que vous serez puni pour avoir interpellé directement la princesse héritière par son prénom ? » répondit froidement Ji Wushang.
«
Yinxue mérite de mourir
! Pardonne-moi, belle-sœur
!
» Le visage de Ji Yinxue se décomposa à ces mots. Zut
! Elle avait failli tomber dans son piège
! Ji Yinxue s’agenouilla, incapable de se relever.
« Ma chère belle-sœur, je plaisantais. Si les domestiques vous voyaient à genoux, ils croiraient que je vous maltraitais ! » Ji Wushang sourit. « Lève-toi ! »
« Oui. » Ji Yinxue ricana intérieurement, mais se leva tout de même. « Cette cicatrice date de mon retour de l'atelier de broderie Wenge. Le reste n'a aucune importance ! »
« C'est magnifique. » Ji Wushang l'examina un instant. « Franchement, ce maquillage de fleur de lotus est très joli et te va à merveille. Ton mari va l'adorer ! »
En entendant cela, Ji Yinxue pâlit instantanément. Sans elle, Nan Jinxue serait-il resté aussi froid et indifférent ? Et maintenant, elle prétend que Nan Jinxue l'apprécie ? Quelle blague ! Il l'appelle même par son nom au lit, nom de Dieu ! Salope ! Ji Yinxue serra les poings sous ses manches, mais un sourire illumina son visage : « C'est vrai, mon mari aime beaucoup ça, il dit que je suis plus belle maquillée que sans. »
« Oui, c'est bien. » Ji Wushang sourit. « Il se fait tard, je suis fatigué, je rentre. »
Ji Yinxue regarda Ji Wushang s'éloigner, puis frappa le banc de pierre du pied. «
Salope, je te ferai mourir dans d'atroces souffrances
! Ji Meiyuan est mort, tu crois que tu vas t'en sortir
? Nan Jinxue, tu n'aimais pas ton corps puant
? Je lui ferai une revanche un autre jour
!
»
Lorsque Ji Wushang revint au jardin Moxuan, il constata que Nan Xuzong n'était pas dans la cour. À sa place, une servante entra et annonça qu'elle souhaitait se rendre au bureau de la comptabilité pour consulter les livres de comptes et apprendre à les tenir.
Ji Wushang a immédiatement accepté de les accompagner.
Après avoir quitté sa maison seule, Nan Jinxue prit une calèche pour se rendre dans un restaurant animé. Voyant que personne ne la suivait, elle monta à l'étage, visita plusieurs salons privés et finit par en choisir un. Elle frappa à la porte, qui s'ouvrit aussitôt.
Il se glissa à l'intérieur et ferma la porte.
« Jeune Maître Nan, par ici s'il vous plaît. » Le serviteur s'avança et conduisit Nan Jinxue à l'intérieur.
En entrant, Nan Jinxue aperçut un homme au masque d'argent assis à une table. Il dégageait une aura de domination, portait une longue robe d'argent et une épingle à cheveux en jade, signe de son rang noble.
« Salutations, Second Prince », dit Nan Jinxue en s'inclinant.
« Assieds-toi. » Le regard absent de Huangfu Ting, il continuait de jouer avec l'éventail de bronze qu'il tenait à la main. Il marmonna : « Je ne comprends pas pourquoi le Sixième Frère aime toujours jouer avec un éventail comme celui-ci. Il est pourtant si fragile, tu ne trouves pas ? » Aussitôt dit, aussitôt fait : devant Nan Jinxue, il brisa l'éventail en deux. L'éventail n'était pourtant pas fragile, mais il fut brisé par la puissante force de son énergie interne.
« Les arts martiaux de Votre Altesse sont vraiment impressionnants ; ils ont considérablement élargi mes horizons », a complimenté Nan Jinxue.
« Je ne suis pas venu aujourd’hui pour écouter vos inepties. Je voudrais vous demander où en sont les affaires
? Avez-vous confirmé l’identité de Nan Xuzong
? » Huangfu Ting jeta l’éventail de bronze brisé et prit la coupe de vin devant lui pour se servir un verre.
« Votre Altesse, à mon avis, mon frère aîné est mon frère aîné, et c'est mon demi-frère. Il ne bénéficie d'aucun statut particulier. »
« Ah bon ? » railla Huangfu Ting. « Vous êtes d'une stupidité sans nom. »
« Oui, oui, j'ai été stupide… » Nan Jinxue essuya discrètement une goutte de sueur, le maudissant intérieurement. Pourquoi avait-il fallu qu'il enquête ? Elle surveillait Nan Xuzong depuis un moment, mais n'avait jamais rien remarqué d'anormal.
« Où va-t-il souvent ? » demanda Huangfu Ting en prenant son verre de vin et en le vidant d'un trait. Il ferma les yeux, semblant savourer le meilleur vin du monde.
« Ce doit être Panyaoju ou Jiuyuelou, ce sont les deux seuls endroits. Je ne vais pas souvent ailleurs. » Nan Jinxue regarda son verre de vin, une légère soif l'envahissant.
« Voulez-vous boire quelque chose ? » demanda Huangfu Ting en faisant tournoyer son verre de vin avec un léger sourire.
Nan Jinxue, ne comprenant pas ce qu'il voulait dire, ne put que répondre : « Ce subordonné n'ose pas. »
Les lèvres fines de Huangfu Ting, dissimulées sous son masque, s'entrouvrirent en un léger sourire. Il fit un léger mouvement du doigt vers le pot à vin, et instantanément, celui-ci se dirigea vers le visage de Nan Jinxue !
En voyant cela, Nan Jinxue n'eut d'autre choix que de le rattraper à mains nues. Contre toute attente, la force du pot à vin lui causa des courbatures aux bras !
« Servez-vous vous-même. » Huangfu Ting haussa légèrement un sourcil.
« Oui ! » Nan Jinxue versa le vin d'une main tremblante. Sous le regard de Huangfu Ting, elle prit lentement le verre et but une gorgée. Elle s'attendait à un grand cru, mais ce n'était que de l'eau, plate et sans goût !
Nan Jinxue demanda avec surprise : « Deuxième prince, que se passe-t-il ? »
« Si vous pensez au vin, alors c'est du vin. » Huangfu Ting se leva, le regard perdu au loin. « Si vous voulez accomplir de grandes choses, vous devez considérer l'eau comme du vin ! Hmph, mais je crois que vous ne comprenez pas ! Vous feriez mieux d'approfondir la question ! Ne dites pas que je ne vous donnerai pas votre chance ! »
« Oui. » Nan Jinxue regarda Huangfu Ting partir avant de ressentir enfin un léger soulagement. Ce n'était pas un vin ordinaire ! Que voulait-il dire par là ?!
Nan Jinxue appela le serveur d'un ton maussade pour qu'il enlève l'eau et la remplace par du bon vin.
Nan Xuzong et Gong Shu arrivèrent alors à la résidence Panyao, située en pleine forêt. Peu de gens fréquentaient cette forêt, et lorsqu'ils y pénétrèrent, ils ne virent toujours personne.
Au moment où il allait partir, il aperçut une personne devant la porte. Nan Xuzong leva les yeux et reconnut le moine Buyan.
Le moine qui ne parlait pas regarda Nan Xuzong et dit : « Le vieux Panyao est parti, pourquoi es-tu revenu ? »
« Alors, que fais-tu ici ? » Nan Xuzong le regarda. « Se pourrait-il que ton frère aîné ne comprenne toujours pas les affaires de ce monde et que tu sois venu me voir ? »
« Pour que tu ne commettes plus la même erreur, je suis revenu. » Le moine silencieux entra dans la maison de bambou. « Entre, parlons-en. »
Gong Shu poussa alors Nan Xuzong à l'intérieur. Après l'avoir fait entrer, il s'éloigna et sortit pour monter la garde.
« J’ai été si obéissant, je n’ai rien fait. Tu devrais être content, non ? » dit Nan Xuzong en souriant, le dos tourné.
« Comment puis-je me réjouir quand vous entraînez des innocents dans cette histoire ? » Le moine silencieux se retourna, les yeux flamboyants. « Jeune frère, que dois-je dire pour que vous arrêtiez ? »
« Impossible. » Nan Xuzong le regarda. « Si tu ne peux pas le supporter, retourne à la montagne ! »
« Tu as déjà entraîné la jeune fille dans l'eau, cela ne te fait rien de t'inquiéter pour elle ? » Le moine silencieux était furieux. « Tu peux faire ce que tu veux, mais tu ne peux pas faire de mal à une innocente ! »
« Je ne lui ai pas fait de mal. C'est la personne la plus importante de ma vie. Comment aurais-je pu lui faire du mal
! » s'exclama Nan Xuzong, une pointe de colère dans la voix. « Je ne lui ai jamais rien dit
! J'ai toujours été prudent, je lui ai toujours laissé une porte de sortie, pour que même s'il m'arrivait quelque chose, elle puisse vivre en paix
! »
«
Tu es vraiment têtu
!
» Les yeux du moine silencieux, qui avaient percé les illusions du monde, exprimaient désormais de la colère. «
Quand vas-tu enfin agir
?
»
« Je ne vous le dirai pas, d'ailleurs, le moment n'est pas encore venu ! Les Régions de l'Ouest sont en proie au chaos, les pirates japonais sont perfides et le Royaume de Bohai possède une armée puissante et bien équipée. Il serait imprudent de provoquer des troubles maintenant ! »
« Il semblerait que tu aies encore un peu de bon sens ! » dit froidement le moine silencieux. « Tu ferais mieux de t'arrêter maintenant et d'arrêter de faire du mal aux autres ! »
« Grand frère, si ta mère était piégée et tuée, et que tes jambes étaient paralysées, le supporterais-tu éternellement ? » Nan Xuzong le regarda, les mains crispées sur son fauteuil roulant.
« J’ai déjà percé à jour les illusions du monde, pourquoi s’encombrer de ces hypothèses ? » Le moine, qui n’avait jusque-là pas parlé, prit la parole après un long silence.
« Non, tu ne le ferais pas. » Nan Xuzong ricana. « Qu'as-tu fait tous ces derniers mois ? »
« Ce n'est rien. » Le moine secoua la tête. « Prends soin de toi. Je n'essaierai plus de te persuader, non. »
« Merci, frère aîné ! » Nan Xuzong tendit la main. « Veuillez transmettre mes salutations au maître. »
« Hmph ! » Le moine silencieux prit un parchemin qu'on lui tendait et le déposa sur la table devant lui. « Ceci est pour vous. Voyez par vous-même ! » Ce son ressemblait à un soupir, mais aussi à un soupir d'impuissance. Il reposa le parchemin, sortit et disparut peu après dans les profondeurs de la forêt.