À la table voisine étaient assises Nan Zaiqing, Nan Zhaoxue, Nan Xueyan, Nan Qinghao et d'autres, discutant nonchalamment de choses et d'autres tout en grignotant.
« J'ai entendu dire par les domestiques que c'était la concubine Zhao qui avait prévu d'utiliser la mort de Huanfei pour embarrasser la princesse consort ! »
« Hum, hier soir, le marquis est allé directement dans la chambre de la concubine Jin ! Je me demande si la concubine Zhao va tomber en disgrâce. Quel dommage ! Il semble que je n'aurai même pas ma chance ! » dit froidement la concubine Leng en prenant une pâtisserie sur la table et en la mangeant.
Ji Wushang avait parfois du mal à comprendre. Il n'y avait qu'un seul marquis de Jinnan, Nan Aoqian, mais pourquoi son jeune frère, Nan Aoyu, et toute sa famille vivaient-ils dans le manoir du marquis
? Et pourquoi était-il l'intendant en chef
?
Logiquement, un tel phénomène étrange ne se serait pas produit sous la dynastie Xia Zhou. Si les parents du marquis étaient encore vivants, la cohabitation des deux familles n'aurait posé aucun problème. Cependant, le vieux marquis et son épouse étant décédés depuis longtemps, il était logique que les deux familles se soient séparées.
Le marquis de Jinnan est le marquis de Jinnan, tandis que la seconde branche de la famille devrait volontairement quitter le manoir et s'installer de son propre chef.
Mais aujourd'hui, c'est devenu un phénomène bizarre : deux familles qui vivent ensemble, ce qui est quelque peu illogique.
Se pourrait-il que la seconde branche de la famille convoite également le futur titre de marquis ?
Je demanderai à Cong à mon retour.
Ji Wushang s'avança et salua tante Leng, tante Liu et tante Dou.
Les trois femmes regardèrent Ji Wushang, échangeant des regards perplexes. Chacune repensait à ses propres paroles, se demandant comment Ji Wushang les punirait si elles avaient parlé mal d'elle. Chaque concubine était plongée dans ses propres pensées. Tant que leur pouvoir n'était pas suffisant, elles devaient dissimuler leur éclat
! Elles devaient attendre d'être assez fortes pour porter un coup décisif à leurs ennemis
!
Tante Zhao n'a-t-elle pas déjà déclenché une querelle avec l'épouse du prince héritier
? Laissons-les régler leurs comptes
! Voyons voir ce que ça donne
! Si on arrive à se débarrasser de tante Zhao, ce sera encore mieux
! On aura alors une personne de moins à partager le marquis
!
La tante Zhao était la favorite du marquis, ce qui suscitait la jalousie de ses autres concubines.
« Veuillez vous asseoir, Princesse Consort. » Le ton de tante Leng était légèrement froid, mais elle restait polie.
Lorsque les jeunes filles virent Ji Wushang arriver, elles se levèrent toutes et s'inclinèrent.
Nan Zaiqing regarda Ji Wushang avec mécontentement. La nuit dernière, Ji Wushang était parvenu à vaincre tante Zhao, chose inédite ! Elle devait redoubler de prudence et élaborer un plan précis pour contrer Ji Wushang.
Nan Zhaoxue sourit légèrement à Ji Wushang, mais n'exprima rien de plus.
Ji Wushang acquiesça : « Pas besoin de formalités, continuez à jouer ! »
Nan Qinghao était un garçon plutôt beau. Regardant Ji Wushang, il dit : « Salutations, belle-sœur ! »
Guidé par la voix enfantine, Ji Wushang s'approcha de Nan Qinghao. Ce petit garçon, à l'air doux et raffiné, avait de beaux grands yeux qui éveillèrent chez Ji Wushang une profonde affection.
« Qing, tu es un si bon garçon. » Ji Wushang tira sur sa petite main.
« Oui ! » Nan Qinghao hocha la tête très sérieusement.
Ji Wushang sourit en se levant et en rejoignant le groupe de concubines. «
De quoi parlez-vous donc, mesdames
? J’ai simplement flâné dans la cour et terminé mes affaires. C’était un plaisir de vous tenir compagnie, de prendre le thé et d’admirer le paysage.
»
Tante Liu jeta un coup d'œil à tante Leng, puis à tante Dou, et dit : « Nous discutions simplement de choses insignifiantes. Hehe, maintenant que vous avez fini vos en-cas, que quelqu'un en apporte d'autres ! »
Une femme de chambre est aussitôt allée chercher des en-cas.
Ji Wushang sourit. Puisqu'elles ne disaient rien, il prit la parole
: «
Mesdames, puis-je vous demander si les événements de la nuit dernière ont perturbé votre sommeil
? Si c'est le cas, veuillez m'excuser.
»
Les sourires des trois concubines se figèrent. Insinuaient-elles que Ji Wushang avait surpris leur conversation
? Heureusement, il ne s’agissait que de la concubine Zhao…
« Je me suis couchée tôt et je n'ai rien entendu de ce qui se passait au manoir. Mais ce matin, en me réveillant, j'ai entendu des domestiques parler et j'ai surpris des commérages. » À ce moment précis, tante Dou prit la parole, de façon inattendue.
Le regard de Ji Wushang se posa sur tante Dou. Ses paroles avaient tout révélé clairement, sans qu'aucun détail ne soit ajouté ni omis. Ji Wushang sourit.
En entendant les paroles de tante Dou, tante Liu et tante Leng acquiescèrent aussitôt. Tante Liu dit : « Oui, nous nous sommes couchées tôt hier soir et n'avons rien entendu. Cependant, ce que j'ai appris ce matin à propos de la nuit dernière m'a surprise. La princesse consort est très perspicace ; elle a su démêler les choses en un instant. Tante Zhao n'est pas aussi douée que vous ! » Maintenant que tante Zhao était partie, elle pouvait en profiter pour la rabaisser !
Ji Wushang gloussa : « Wushang n'a pas de cran. Je trouve juste que les choses sont un peu étranges, rien de plus. Tante Zhao est assez inquiète à propos de cette bonne rondelette, Huanfei, hehe, n'en parlons plus ! Allons manger quelque chose. »
« D’accord ! » dit d’abord tante Leng, puis elle prit une pâtisserie avec ses baguettes.
Ji Wushang a déclaré : « L'affaire des concubines et des jeunes filles souffrant d'intoxication alimentaire et de crampes abdominales suite à la consommation de pâtisseries au jardin Zhuangshu de tante Zhao a fait l'objet d'une enquête. Il s'agissait d'un problème lié à la nourriture. J'ai déjà puni les responsables. Vous, les concubines, pouvez donc savourer vos pâtisseries en toute tranquillité. »
Tante Leng jeta un coup d'œil à tante Liu. Elle avait déjà réglé cette affaire la veille, alors pourquoi en parlait-elle maintenant à ses propres concubines
? Quel était son but
?
« J'étais trop occupée hier et je n'ai pas pu prendre le thé et les collations avec toutes les dames. C'est de ma faute. »
« La princesse héritière est naturellement occupée à gérer cette cour intérieure. Comment pourrions-nous lui faire perdre son temps en lui proposant de prendre le thé avec nous ? » lança froidement tante Leng. Ji Wushang cherchait-il à isoler tante Zhao ? Ou à lui faire croire que tout le monde dans la cour intérieure s'était retourné contre elle ?
Ji Wushang sourit et dit : « Tante Leng, vous êtes si élégante et si belle aujourd'hui ! Vous êtes vraiment magnifique ! »
« Merci pour le compliment, Princesse Consort ! » Tante Leng ne comprenait pas pourquoi elle s'était mise à vanter sa beauté, elle se contenta donc d'acquiescer.
Avant même que tante Leng ait pu porter la pâtisserie à sa bouche, elle fut soudain prise d'un vertige. À ce moment précis, tante Liu appela son fils, Nan Qinghao, assis à la table d'en face, pour qu'il vienne en prendre. Nan Qinghao, enfant vif et enjoué, accourut, mais, sans prévenir, il glissa et tomba à la renverse.
Soudain, un morceau de pâtisserie avec lequel elle jouait s'échappa et frappa tante Leng en plein visage ! Tante Leng, touchée au visage par la pâtisserie, ressentit une vive douleur. Ses baguettes tombèrent par terre, et la pâtisserie se répandit sur sa robe de soie, puis sur sa jupe, avant de finalement tomber au sol.
Tout s'est déroulé à la suite d'événements. Avant même que les gens ne comprennent ce qui se passait, tante Liu s'est précipitée pour aider Nan Qinghao à se relever, en criant : « Bravo, bravo ! » Nan Qinghao, maintenant debout, pleurait dans les bras de tante Liu : « Tante, tante, j'ai mal, j'ai mal ! » Elle montrait son genou. Tante Liu a immédiatement regardé et a vu que son pantalon était déchiré au genou, ce qui l'a rendue à la fois furieuse et désespérée. Cette maudite Nan Zaiqing ! Nan Zaiqing était assise juste à côté de Qinghao ! Qui d'autre aurait pu faire trébucher Qinghao comme ça !
Tante Leng resta longtemps abasourdie. Non seulement elle était couverte de crasse, mais surtout, son visage était défiguré ! Si son visage était ainsi mutilé, sa vie ne serait-elle pas ruinée ? « Ah ! » hurla-t-elle en se couvrant le visage.
Ji Wushang parut très surpris et resta longtemps figé, apparemment incapable de réagir. Puis, il appela aussitôt les domestiques et les nourrices à ses côtés : « Vite, appelez un médecin ! » Il s'avança ensuite pour constater les dégâts.
Les servantes et les domestiques se dispersèrent aussitôt, paniqués, se précipitant pour s'assurer de son état. Tante Liu lança un regard furieux à Nan Zaiqing : « Tu as intérêt à aller bien, sinon tu le regretteras ! »
Nan Zaiqing, décontenancée, s'exclama aussitôt : « Tante Liu, je n'y suis pour rien ! La chute de Hao'er n'a rien à voir avec moi ! »
En entendant sa fille Nan Zaiqing se faire gronder, tante Leng se sentit encore plus furieuse. Si Nan Zaiqing n'avait pas été si maladroite et n'avait pas trébuché, la pâtisserie lui serait-elle tombée sur le visage
? Il l'avait forcément fait exprès
! Malgré son jeune âge, il avait sans doute obéi à tante Liu et l'avait fait intentionnellement
!
Tante Leng ricana : « C'est tout à fait normal que Hao'er tombe par accident. Pourquoi tante Liu s'en prend-elle à Qing'er ? Qing'er était assise tranquillement ; pourquoi aurait-elle fait trébucher Hao'er ? Tout le monde voit bien à quel point Qing'er aime ses petits frères et sœurs ! Mais Hao'er ! Tomber, c'est une chose, mais me jeter des gâteaux au visage ? C'était intentionnel ? » Son ton était glacial et son regard, furieux.
À ce moment-là, Dingxiang, la servante de tante Leng, s'avança et dit : « Tante, essuyez-vous d'abord le visage. » Puis elle lui tendit un mouchoir en soie.
Tante Leng renifla froidement et arracha le mouchoir en soie des mains de sa tante. « Hmph ! »
Voyant l'attitude de tante Leng, tante Liu se mit encore plus en colère. « S'il arrive quoi que ce soit à mon fils, je ne vous laisserai certainement pas vous en tirer comme ça ! »
Nan Qinghao est le fils légitime du second maître Hou. Bien qu'il soit né de la concubine Liu, il est très apprécié de Nan Aoyu. La concubine Liu est persuadée que Nan Aoyu la laissera tomber, elle et Nan Qinghao !
Nan Zaiqing était rongée par le ressentiment. Comment pouvait-il la blâmer ? Comment pourrait-elle à nouveau se tenir droite devant ces servantes ? Elle n'avait manifestement rien fait de mal ! Ce n'était qu'un enfant ; pourquoi se donner la peine de comploter contre lui ?
Cependant, si ces gens du côté de leur seconde épouse sont aussi arrogants, je leur donnerai certainement une leçon !
Voyant que la situation était presque apaisée, Ji Wushang s'avança et dit : « Nous devons toujours rechercher l'harmonie. Ce qui vient de se passer est vraiment inattendu. Il faut faire venir un médecin au plus vite. Je porte aussi une part de responsabilité dans la chute de Hao'er ; je suis sincèrement désolé. » Ji Wushang s'excusa poliment, puis dit : « Zhu'er, va le voir. Le médecin est-il arrivé ? »
« Le docteur est là ! » À ce moment précis, le docteur, portant sa boîte à médicaments, arriva, conduit par Xian'er. Ji Wushang s'avança et dit : « Docteur, veuillez examiner Hao'er rapidement. »
La colère de tante Liu s'apaisa peu à peu après avoir vu Ji Wushang faire examiner les blessures de Nan Qing par le médecin. Cependant, tante Leng était furieuse. « Docteur, examinez vite mon visage ! J'ai tellement mal ! »
Ji Wushang ricana intérieurement : « Il vaudrait mieux qu'elle laisse une cicatrice, pour que ta tante Leng arrête de faire semblant d'être si noble ! »
Le médecin était face à un dilemme, mais il décida d'examiner d'abord Nan Qing, car il s'agissait d'un petit enfant qui était tombé et s'était blessé au genou, et il fallait faire attention.
Les lèvres de Ji Wushang esquissèrent un léger sourire, qui disparut aussitôt lorsqu'il regarda le médecin avec inquiétude. « Comment va-t-il ? »
Le médecin a dit : « Ce n'est rien de grave. Reposez-vous simplement au lit pendant quelques jours, ne bougez pas trop, ne marchez pas et ne sautez pas, et faites attention à votre alimentation, sinon vous aurez des écorchures. »
« Merci, docteur ! » Tante Liu acquiesça. Bon sang, elle avait cloué Hao'er au lit pendant des jours ! Il ne pouvait ni bouger ni sauter. Elle se vengerait, c'est certain !
Ji Wushang acquiesça : « C'est bien, merci pour votre aide, docteur. »
« Pourquoi tout ce tapage pour si peu ! » railla tante Leng. « Docteur, venez donc voir mon visage ! »
Ji Wushang semblait légèrement gêné
; ces deux-là se livraient une véritable compétition acharnée
! Mais il invita poliment le médecin à examiner tante Leng, en disant
: «
Veuillez examiner le visage de tante Leng.
» Il se devait de jouer son rôle avec conviction
!
«
Honteux
! Pourquoi me regardes-tu en face
?
» s’écria tante Liu, furieuse. «
Très bien, allons-y
! Docteur, vous avez intérêt à bien surveiller mon garçon, sinon vous le regretterez
!
»
« Toi ! Toi ! Espèce de petite peste, Liu Yanyan ! Tu vas voir ! » Tante Leng pointa du doigt tante Liu, furieuse. Cette femme sans scrupules osait la traiter d'impudique ! Elle n'était qu'une courtisane ! Que valait-elle, au juste ? Comment osait-elle se traiter d'impudique ! « C'est toi la plus impudique, avec tes beaux bras que tous les hommes convoitent ! Tu ne sais même pas avec combien d'hommes tu as couché ! Voilà ce que c'est que l'impudicité ! » hurla tante Leng, sans retenue, ses paroles devenant de plus en plus acerbes.
Le visage de tante Liu pâlit en écoutant. Oui, elle venait d'un bordel, mais elle y vendait son art, pas son corps. Tout le monde dans la capitale le savait ! Mais finalement, le bordel a fermé et elle a été vendue à vil prix. C'est ainsi que le second maître Hou, Nan Aoyu, l'a achetée pour en faire sa concubine.
Elle remue le couteau dans la plaie comme ça ; elle mérite de mourir !
Tante Liu repoussa la main de Nan Qinghao et faillit se jeter sur tante Leng, lui arrachant les cheveux. « Je vais te tuer ! Comment oses-tu m'accuser de ça ! Je vais te tuer ! »
Tante Leng était déjà en colère, et lorsqu'elle a vu Leng lui tordre et lui tirer les cheveux de cette façon, elle est devenue folle et a commencé à se battre avec elle.
Tante Dou fut surprise, et les jeunes filles à côté d'elle s'avancèrent aussitôt, dans l'intention de séparer les deux qui se déchiraient, mais elles finirent toutes par se joindre à la bagarre.
Ji Wushang envoya immédiatement quelqu'un chercher le marquis et le second maître.
« Arrêtez de vous battre ! Arrêtez tout de suite ! » Ji Wushang arpentait la pièce, anxieux, sans oser faire un pas en avant. À ce moment, Nan Jinxue, qui se promenait tranquillement dans la cour, entendit les cris et accourut en criant : « Arrêtez tous ! »
En entendant la voix de Nan Jinxue, tous n'eurent d'autre choix que de s'arrêter. Tante Liu et tante Leng furent un instant surprises, mais restèrent ensemble. En reconnaissant Nan Jinxue, elles affichèrent toutes deux un air dédaigneux. Tante Zhao avait déjà perdu toute influence et toute popularité ; que pouvait bien être Nan Jinxue ? Qu'il se débrouille avec son propre marquisat !
Ji Wushang, reconnaissant Nan Jinxue, dit avec anxiété : « Deuxième frère, faites vite qu'ils s'arrêtent ! »
Nan Jinxue les regarda, impuissante : « Qu'ils se battent ! »
Alors que les deux allaient se battre à nouveau, un cri retentit : « Rébellion ! Que faites-vous ! » Tante Leng et tante Liu virent qu'il s'agissait du marquis et du second maître, et s'arrêtèrent aussitôt.
Ji Wushang s'avança aussitôt : « Père, deuxième oncle ! »
Le marquis était extrêmement mécontent et les foudroya du regard : « Vous avez tous déshonoré le manoir du marquis ! »
Le second maître lança un regard furieux à tante Liu : « Comment as-tu pu lui faire une chose pareille ! »
Tante Liu regarda le Second Maître, le cœur serré, et des larmes coulèrent sur son visage. « Elle m'a insultée ! »
Tante Leng était également indignée, pointant du doigt tante Liu : « Cette femme sans scrupules m'a traitée de sans scrupules ! »
D'un geste sec, le marquis gifla tante Leng, qui resta longtemps sans réagir.
Cette pièce était absolument fantastique !
☆、179 Manoir du Prince Zhenbei
Tante Leng regarda le marquis les yeux embués de larmes : « Vous, vous, vous m'avez frappée ! C'est elle qui a eu tort en premier ! »
« Scandaleux ! » Le marquis lança un regard furieux à la consort Leng. « C'est ridicule ! Tu n'es plus une enfant, comment peux-tu te comporter ainsi devant des étrangers ! » La consort Leng n'était pas sa femme, et il n'avait aucun pouvoir sur elle. Il était certain que son jeune frère, Nan Aoyu, se chargerait de lui donner une leçon !
Je n'aurais jamais imaginé que ces filles se battraient ici. Si l'affaire se répand, le manoir du marquis pourra-t-il encore se dresser fièrement dans la capitale
?
Nan Aoyu lança un regard furieux à tante Liu : « Comment peut-on se disputer ? » Il était sur le point de la gifler quand son propre frère avait giflé sa concubine. S'il ne giflait pas tante Liu pour faire bonne figure, comment pourrait-il vivre avec sa conscience ?
Au moment où la gifle allait tomber, tante Liu s'agenouilla soudain devant Nan Aoyu et s'écria
: «
Vas-y, frappe-moi
! Ce serait encore mieux si tu me tuais
! Je n'aurais plus à souffrir ainsi
! Pourquoi m'as-tu épousée
? Je suis constamment montrée du doigt, insultée et battue. Comment pourrais-je avoir la face en vivant dans ce monde
?
» Elle fixait Nan Aoyu d'un regard défiant.
Voyant que Nan Aoyu s'apprêtait à frapper tante Liu, Nan Qinghao accourut aussitôt, sans se soucier des éraflures à ses genoux. « Père, ce n'est pas la faute de tante. Si tu veux frapper quelqu'un, frappe-moi plutôt ! » dit-il, avant de se jeter sur tante Liu pour la protéger.
Nan Aoyu était furieuse. Mais en voyant son fils parler ainsi, et après avoir entendu les propos de tante Liu, était-il possible que la famille Leng instrumentalise une fois de plus les origines de Liu Yanyan
? C’était vraiment odieux. Qu’elle soit innocente ou non, elle devait le vérifier par elle-même. Devait-elle se fier aux dires d’autrui
?
« Levez-vous ! » La colère de Nan Aoyu s'apaisa légèrement, puis elle les aida tous les deux à se relever.
Les jeunes filles, voyant qu'elles n'osaient pas s'avancer, restèrent à l'écart, tout comme Ji Wushang. Il pensa qu'il valait mieux les laisser se débrouiller seules
; il avait déjà tant fait, et aujourd'hui, il considérait sa mission accomplie
!
Dans ma vie antérieure, je n'ai jamais compris pourquoi la seconde branche de la famille vivait dans ce manoir de marquis. Je n'osais pas poser la question à l'époque, et ces concubines s'en prenaient souvent à moi ! Ces loups, je vais m'en occuper ici et maintenant ! Qu'ils se battent entre eux ! En les regardant s'entretuer, sachez que ce n'est que le début !
Le regard de Nan Jinxue se posa sur Ji Wushang. Il le fixa longuement, mais Ji Wushang l'ignora, comme s'il était invisible. Soudain, le marquis s'avança : « Jinxue ! »
« Père ! » Nan Jinxue s'avança à ce moment-là.
« Qu'est-ce que tu viens de dire ? Les laisser se battre ? Quel genre de fils es-tu ? » rugit le marquis. « Va t'agenouiller dans la salle bouddhiste, et tu n'auras rien à manger ce soir ! » Il désigna la salle bouddhiste du doigt.