Ji Wushang lui prit la main et s'enfuit devant Huangfu Ting et Huangfu Yun, se dirigeant droit vers le jardin impérial.
Huangfu Yun observa les deux femmes, qui semblaient être des fées descendues sur terre. Chacun de leurs sourires et de leurs froncements de sourcils l'envahit. Tandis qu'elles passaient en courant devant lui, son désir s'intensifia.
« Suivons-les et voyons ce qui se passe ! Si la vérité éclate, nous risquons de ne pas pouvoir continuer ! » Huangfu Ting renifla et suivit Ji Wushang et Ma Ruyi.
Huangfu Yun se ressaisit aussitôt et s'avança.
Ji Wushang et Ma Ruyi se firent apporter une petite lanterne du palais par une servante, puis ils se rendirent à l'étang aux lotus.
Lorsque tous virent Ji Wushang et Ma Ruyi lâcher soudainement des lanternes dans l'étang de lotus, ils surent qu'il s'agissait d'une coutume pour la mariée et se rassemblèrent autour d'eux.
Après les salutations d'usage, tout le monde s'est mis à bavarder.
Ma Ruyi regarda autour d'elle, puis donna un petit coup de coude à Ji Wushang : « Que devons-nous faire ? Ils ne se rapprochent pas. »
« Ça va, attendez un instant », dit Ji Wushang.
Huangfu Ting et Huangfu Yun observèrent la foule se rassembler. Huangfu Yun fronça les sourcils, songeant à s'avancer, mais Huangfu Ting l'arrêta en disant : « N'y va pas ! »
Avant que Huangfu Yun ne puisse parler, une voix se fit entendre derrière lui : « Qu'est-ce que tu regardes ? Pourquoi ne montes-tu pas voir ? » dit Huangfu Xuan avec sept parts de sarcasme et trois parts de sourire.
Nan Xuzong, qui se tenait à proximité, sourit et dit : « Troisième frère, c'est votre épouse principale qui libère les lanternes du palais, et la mariée est en train de prier ! »
Huangfu Xuan fut un instant stupéfait. Il perdit tout intérêt à taquiner Huangfu Ting et les autres et se fraya aussitôt un chemin à travers la foule pour entrer.
Nan Xuzong dit à Huangfu Ting et Huangfu Yun : « Pourquoi n'iriez-vous pas voir ? »
Après avoir entendu les paroles de Nan Xuzong, Huangfu Ting et Huangfu Yun n'eurent naturellement aucune raison de ne pas aller voir. Après tout, c'était la Troisième Princesse Consort qui lâchait des lanternes pour le Troisième Prince, et ils se devaient de faire preuve d'un minimum de respect !
Huangfu Xuan s'avança et vit Ma Ruyi tenant la lanterne du palais de verre. Il faisait jour, la lumière n'était donc ni très vive ni très belle. Pourtant, à travers le regard de Huangfu Xuan, il percevait en Ma Ruyi une beauté d'une autre nature.
Ma Ruyi sentit un regard brûlant et le suivit naturellement, pour se retrouver face aux yeux sombres et glacés de Huangfu Xuan.
Le cœur de Ma Ruyi battait encore plus vite.
À ce moment-là, Nan Xuzong se tenait déjà aux côtés de Ji Wushang, l'enlaçant doucement et la conduisant à l'écart. « Ils sont là. »
« Hmm. » Ji Wushang acquiesça, mais en voyant Ma Ruyi et Huangfu Xuan, il pensa : « Ne gâchons pas leur douceur pour l'instant ! Quant à la vraie nature de Huangfu Yun, elle finira bien par être révélée ! »
☆, 258, travaillant ensemble pour vérifier l'identité du faux prince héritier ! (À ajouter !)
Huangfu Xuan regarda Ma Ruyi, et les gens autour d'eux s'écartèrent pour les laisser passer. Ma Ruyi était un peu nerveux, mais il s'avança pas à pas. « J'avais oublié que j'aurais dû t'emmener lâcher les lanternes. Tu ne m'en voudras pas, n'est-ce pas ? » Il ne s'était même pas rendu compte que sa voix était inhabituellement douce.
Ma Ruyi le regarda avec surprise, les yeux emplis d'incrédulité. Il était encore en colère il y a quelques instants, et voilà qu'il s'approchait d'elle en lui demandant si elle était contrariée qu'il ne l'ait pas emmenée lâcher les lanternes… Comment pouvait-elle lui en vouloir
? Il… était très occupé, elle le savait.
Huangfu Xuan s'approcha d'elle, regarda la lanterne du palais de verre qu'elle tenait à la main et sourit.
Ma Ruyi était complètement sans voix… C’était la première fois qu’elle le voyait sourire. Il souriait rarement et avait généralement un visage froid et sévère, ne lui adressant jamais un regard amical… Mais à cet instant précis, il lui avait souri.
«
Que faites-vous tous là
? La lanterne du palais est presque éteinte, pourquoi ne la lâchez-vous pas
?
» Lorsque le regard de Huangfu Xuan se posa sur la lanterne de verre, il ne put s'empêcher de froncer les sourcils, une pointe de colère dans les yeux. Ignorait-elle donc qu'elle devait la lâcher avant qu'elle ne s'éteigne complètement
? Ce n'était qu'alors qu'elle pourrait espérer qu'ils soient heureux ensemble
! Cette femme, quelle idiote
!
Il avait complètement oublié que Ma Ruyi ignorait tout des coutumes de la dynastie Xia Zhou. Bien qu'elle ait grandi sur le territoire de cette dynastie, elle avait été imprégnée des coutumes et des traditions du désert. Comment aurait-elle pu, dès lors, connaître des pratiques comme l'allumage de lanternes pour prier pour l'harmonie conjugale et la longévité
?
En entendant sa réprimande, Ma Ruyi ressentit un pincement de tristesse, mais pensant qu'il devait aussi tenir compte de sa dignité de troisième prince, elle répondit immédiatement : « Oui, oui. »
Huangfu Xuan vit la tristesse dans les yeux de Ma Ruyi lorsqu'elle les baissa et se sentit un peu gêné. Il s'avança aussitôt pour masquer sa maladresse. « Fais attention. » Sa voix s'adoucit légèrement tandis qu'il posait sa grande main sur la petite main de Ma Ruyi. « Je vais te libérer ! »
Elle le regarda, légèrement surprise. Il resta impassible, sans même la regarder dans les yeux, et dit : « Fais attention, concentre-toi ! »
Ma Ruyi pinça les lèvres, baissa la tête et le suivit jusqu'à l'étang aux lotus, au milieu de la lanterne du palais.
Une douce brise porta le parfum unique de Ma Ruyi jusqu'à Huangfu Xuan. Ce dernier plissa légèrement les yeux
; il adorait son doux parfum, qui l'apaisait. Son regard se posa involontairement sur elle, et il posa son autre main sur la sienne.
Elle sentit cette chaleur et le regarda avec une légère surprise.
« Concentre-toi », dit-il en serrant les dents.
Ma Ruyi baissa la tête et resta silencieuse.
Sa haute stature l'enveloppait presque entièrement dans ses bras ; Ma Ruyi était blottie dans l'étreinte de Huangfu Xuan, et tous deux tenaient ensemble la lanterne du palais de verre. Les personnes présentes les observaient avec admiration. Sous la grande dynastie Xia Zhou, Ji Wushang et Nan Xuzong n'étaient pas le seul couple parfait ; Huangfu Xuan et Ma Ruyi formaient désormais eux aussi une union idéale. Bien que Huangfu Xuan paraisse extrêmement dominateur et dépourvu de toute tendresse envers les femmes, il était évident qu'il chérissait Ma Ruyi.
Le général Ma Rong et son fils Ma Rui furent naturellement soulagés de voir Ma Ruyi si courtisée par Huangfu Xuan. Il faut dire que Huangfu Xuan n'avait jamais fréquenté de femmes et que, depuis qu'il commandait ses troupes à la frontière, il n'avait jamais permis à aucune femme de s'approcher de lui ! Et voilà que c'était Ma Ruyi, une femme de la maison du général Ma, qui avait rompu son « abstinence ».
Les mains de Ma Ruyi tremblaient légèrement. Elle était dans ses bras, le dos pressé contre son torse fort et musclé, écoutant sa respiration douce à son oreille. Son cœur battait plus vite et elle était encore plus nerveuse.
« Pourquoi es-tu si nerveuse ? » murmura Huangfu Xuan à son oreille. « N'as-tu jamais été aussi intime avec moi auparavant ? »
« Non, je n’ai pas… » Le visage de Ma Ruyi devint immédiatement rouge.
Le visage de Huangfu Xuan se figea. « Alors détends-toi. Je ne t'ai pas forcée à faire ça ! » Mais qu'est-ce qui ne va pas chez cette femme ?!
« Oui. » Ma Ruyi écoutait ses paroles, essayant de se détendre, mais comment ne pas être troublée alors qu'il était si près d'elle ? De plus, Ji Wushang avait dit qu'il était jaloux auparavant, ce qui signifiait qu'il l'aimait vraiment… n'est-ce pas ?
Se sentant complètement impuissant, Huangfu Xuan adoucit son ton et demanda : « Peux-tu marcher ? »
Ma Ruyi acquiesça aussitôt : « Oui. » Ils s'étreignirent presque en arrivant au bord de la piscine, puis déposèrent lentement la lanterne du palais de verre dans l'eau.
Les lanternes du palais de verre se fondaient lentement dans l'étang aux lotus, emportées par le murmure de l'eau.
Ji Wushang et Nan Xuzong avancèrent main dans la main, et le cercle se rétrécit naturellement de plus en plus sous l'effet de l'atmosphère.
Huangfu Yun ricana intérieurement. Il était déterminé à épouser de nombreuses et belles concubines ! Il ne pouvait se permettre de se laisser éclipser par elles ! Il travaillait certes pour l'impératrice Yao et Huangfu Ting, mais en tant que prince héritier, il déciderait de son propre destin ! Tant que son identité resterait secrète, il était le prince héritier ! Qui lui donnait le droit de maîtriser son destin ?
Le regard de Huangfu Ting se fit légèrement froid tandis qu'il observait les gens autour de lui, mais il n'y voyait rien d'anormal, ce qui le laissait perplexe.
À cet instant, Huangfu Xuan fit un léger mouvement du poignet vers la lanterne du palais de verre, et sa puissante force intérieure la propulsa aussitôt au centre de l'étang de lotus. Nul ne savait quand la lanterne s'éteindrait
; son message était clair
: l'incertitude quant à son extinction symbolisait l'éternité.
Ma Ruyi l'ignorait, mais elle était profondément émue ; après tout, il n'avait jamais rien fait de particulièrement extraordinaire pour elle. Même la plus petite attention de sa part était pour elle une immense bénédiction.
Alors qu'elle était encore sous le choc, Huangfu Xuan s'avança et dit : « Ruyi, moi, Huangfu Xuan, je suis prêt à passer toute ma vie avec toi. » Il sourit et prit sa main.
Elle était complètement abasourdie ! Qu'avait-il dit ? Lui faisait-il une promesse ? Et il avait dit qu'il était prêt à passer toute sa vie avec elle, toute sa vie… Il était prêt ?
Est-ce que je ne rêve pas ?
Huangfu Xuan prit sa main et la baisa doucement.
Les gens autour d'eux se mirent à applaudir.
À ce moment précis, l'empereur Zhou et l'impératrice Yao entrèrent dans le jardin impérial. Ils aperçurent une foule nombreuse rassemblée près de l'étang aux lotus, mais ignoraient ce qui s'était passé.
Huangfu Xuan sourit de nouveau, son expression arrogante et malicieuse se dessinant sur son visage. Il s'avança et enlaça la femme, quelque peu déconcertée. Ma Ruyi était complètement désemparée, ne sachant que faire, ou plutôt, comment réagir face à une telle situation ! Tout ce bonheur était arrivé si soudainement qu'elle en était toute troublée.
Les yeux de Huangfu Xuan restèrent clairs et calmes tandis qu'il la regardait, l'enlaça devant tout le monde et l'embrassa sur la joue. « Détends-toi et ferme les yeux », dit-il doucement.
Ma Ruyi était si nerveuse qu'elle n'avait aucune idée de ce qu'il comptait faire ! Il l'embrassa passionnément devant tout le monde, et Ma Ruyi se laissa entraîner dans ses bras, s'accrochant à son corps musclé.
Les gens autour d'elle murmuraient et la louaient, et certaines filles de fonctionnaires discutaient des méthodes de Ma Ruyi. Elles n'auraient jamais imaginé qu'elle puisse conquérir le cœur du glacial Troisième Prince… À ce moment, Ji Wushang toucha doucement Nan Xu Cong, « Cong ».