Il serra ses vêtements contre lui. « Pourquoi, Nan Xuzong, pourquoi m'as-tu fait voir ça ? Est-ce pour… est-ce pour me faire comprendre qu'elle est à toi, et qu'elle le sera toujours ? Nan Xuzong, Nan Xuzong ! Que veux-tu que je fasse ? » Les larmes coulaient sur son visage, son esprit hanté par l'image de leurs corps enlacés. Cette image le hantait, le hantait.
Beigong Minhao dégaina son poignard. « C'est toi qui t'es agenouillé devant moi, implorant mon aide, c'est toi qui m'as demandé de la protéger ! C'est toi qui as dit que j'étais ton seul frère et ton seul ami ! Mais tu sais que je l'aime, tu sais que je me suis retenu tout ce temps, caché dans l'ombre… Tu sais tout ! »
Mais qu'est-ce que tu m'as fait, mon frère ? Ha ! Ai-je été trop stupide, ou est-ce simplement mon destin ? Il haleta : « Tu m'as sauvé la vie, tu m'as rendu la foi et l'espoir ! Mais tu m'as aussi fait souffrir le martyre ! Nan Xuzong, à quoi penses-tu ? La mort est-elle la seule issue ? »
Il éclata soudain d'un rire hystérique.
La pièce secrète est insonorisée, donc les personnes à l'étage n'entendent naturellement aucun bruit !
« C'est fini ! Tu as gagné. » Beigong Minhao cessa soudainement de parler et enfonça le couteau acéré profondément dans sa propre gorge !
« Clang ! » Le poignard que tenait Bei Gongminhao fut projeté au sol. Il se saisit aussitôt les poignets, apaisés par une puissante force intérieure. Il leva les yeux et lança un regard noir au nouveau venu.
« Que fais-tu ? » Nan Xuzong fronça les sourcils. Il était désormais impeccablement vêtu, son teint rosé avait disparu, mais son corps exhalait encore une odeur fraîche. Il était élégant et beau.
À le voir aujourd'hui, il est impossible d'imaginer ce qu'il faisait avant !
Bei Gongminhao regarda froidement Nan Xuzong : « Que fais-tu ? Mon propos n'est-il pas assez clair ? »
« Évidemment ? Qu'est-ce que tu fais ? Tu crois vraiment qu'on peut tout finir comme ça ? » Le doute se lisait dans les yeux de Nan Xuzong.
Bei Gongminhao se leva, sa taille presque égale à celle de Nan Xuzong. Il le foudroya du regard : « Tout anéantir ? Ha ! Moi, Bei Gongminhao, je n'ai pas le pouvoir de tout anéantir, mais au moins je peux me détruire moi-même ! »
«
Vous êtes complètement fou ce soir
!
» Nan Xuzong s'avança. «
Je ne comprends absolument pas de quoi vous parlez
!
»
« Qu'est-ce que tu racontes ? Laisse tomber, laisse tomber ! » Bei Gongminhao secoua la tête, son visage ne trahissant plus de chagrin, mais plutôt de déception, voire de désespoir !
« Parlez, pourquoi m'avez-vous amené ici ? » Il se ressaisit, ferma les yeux et essaya de rester calme… Il ne voulait pas voir la personne qui se tenait devant lui à cet instant précis !
«
Tu te comportes bizarrement
», dit calmement Nan Xuzong avant de s’asseoir en face de lui. «
Je ne sais pas ce que tu fais ici. Je suis surpris, mais je ne veux pas m’y attarder. Il est presque minuit, et nous devons arriver au palais au plus vite
!
»
« Tu ne sais pas ? Tu ne m'as pas demandé de venir ? » demanda Bei Gongminhao, surpris, en sortant aussitôt un petit morceau de papier de sa poche et en le jetant sur la table. « Tu ne m'as pas demandé de venir ? »
Nan Xuzong fronça les sourcils, ramassa le papier et l'examina. « Hmm, c'est moi qui t'ai appelé. Il est minuit. » Nan Xuzong reposa le papier et le regarda. « Tu es en avance. »
Bei Gongminhao ne répondit pas. Il le connaissait parfaitement
: Bei Gongminhao arrivait toujours en avance, même quand tout allait bien
! Et Nan Xuzong était toujours ponctuel
!
Beigong Minhao sourit amèrement. Avait-il oublié ses habitudes ? Ou avait-il vraiment oublié ses sentiments ? Quelle ironie !
Mais Nan Xuzong n'y prêtait pas attention.
Il parvint à articuler deux mots entre ses dents serrées : « Et… » L’expression de Nan Xuzong changea instantanément. Il s’avança et saisit fermement le col de Beigong Minhao, prononçant chaque mot lentement et délibérément : « Qu’as-tu vu ? »
« Tu l'as droguée ! » Les yeux de Bei Gongminhao lancèrent un éclair glacial, indifférent à sa colère. La même fureur le consumait.
« Tu l'as droguée ! Nan Xuzong, qu'est-ce que tu m'as promis ?! » hurla-t-il presque !
Nan Xuzong resta un instant stupéfaite. « Ce soir, c'est son anniversaire. Nous devons lui offrir un souvenir inoubliable. »
Le cœur de Bei Gongminhao rata un battement. Son anniversaire ! C'était son anniversaire aujourd'hui ! Zut, pourquoi n'était-il pas au courant ? Pourquoi n'était-il pas allé la voir ? Même s'il y allait sous une autre identité, avec un visage différent, cela aurait été tellement important !
« Qu'est-ce que tu fais ? » Nan Xuzong lui attrapa le bras. Bei Gongminhao voulait vraiment sortir pour la voir ?
Bei Gongminhao regarda Nan Xuzong, et la colère brûlante dans ses yeux. Oui, c'était sa femme, et elle devait être étendue sur la couette de brocart à présent, épuisée et lasse après avoir rayonné de toute sa beauté !
De quel droit vais-je la voir ?
J'ai été tellement stupide !
« Elle sait que quelque chose va se passer cette nuit. Crois-tu qu'elle dormirait paisiblement si je n'utilisais pas une potion soporifique ? » Nan Xuzong réprima froidement sa colère, lança cette phrase et se dirigea vers l'autre bout de la pièce secrète. « Tu ne vas pas partir maintenant ? C'est urgent ! »
"D'accord !" Bei Gongminhao serra les dents et suivit Nan Xuzong.
Même en me retournant, je ne pouvais pas la voir !
À ce moment-là, Nan Xuzong et Beigong Minhao se séparèrent et s'approchèrent du palais par des directions différentes.
Dos à Bei Gong Minhao, Nan Xuzong l'entendit partir dans une autre direction, puis se retourna et le vit s'éloigner, sa silhouette s'éloignant peu à peu. « Je suis désolée, Minhao, mais c'était nécessaire ! Sinon, tu n'aurais pas pu te résoudre à le faire… Pardonne-moi mon égoïsme ! Tout repose sur toi pour elle ! Un mois, un mois… Tiens bon encore un mois, supporte encore cette souffrance, et tout sera fini ! »
La nuit était si envoûtante.
Au cœur même du palais à neuf niveaux, les lumières brillaient encore de mille feux et l'atmosphère était à la fête. Nul ne se doutait que, passé minuit, ce palais intérieur était loin d'être paisible ; au contraire, il grouillait d'activité.
Des couches de rideaux de gaze et de voiles perlés furent délicatement soulevées, laissant filtrer des éclats de rire de femmes et des bruits joyeux d'hommes.
« Belle dame, venez ici, venez ici ! »
« Votre Majesté, venez donc ! Venez vite, votre concubine est là ! » Sa voix résonna cristalline comme une cloche, et ses gémissements étaient si envoûtants !
L'empereur Zhou, les yeux bandés, jouait à un jeu de séduction dans cet immense palais.
Plusieurs femmes légèrement vêtues de rouge étaient d'une beauté à couper le souffle, avec des tailles fines qu'on aurait pu encercler d'une main, des traits délicats et des yeux envoûtants. Leurs lèvres fines, rehaussées de rouge, avaient une douceur printanière. D'un souffle, d'un rire, elles étaient irrésistiblement séduisantes.
Les rires continuèrent tandis que le rideau de perles tournait.
À ce moment précis, une femme vêtue d'une charmante et noble robe de phénix entra dans le palais, suivie de plusieurs belles servantes et eunuques.
Où qu'il aille, personne n'osait ne pas lever les yeux.
L'impératrice Yao leva légèrement ses yeux de phénix, et tous les autres firent de même avec la plus grande prudence.
Les agissements de l'empereur Zhou ayant outrepassé les limites tolérées par l'impératrice Yao, il serait sans aucun doute réprimandé par elle. Chacun savait que l'impératrice Yao exerçait généralement une autorité absolue sur l'empereur Zhou. Si certains l'ignoraient, ceux du palais savaient que, depuis une période indéterminée, l'empereur Zhou était devenu de plus en plus dépendant de l'impératrice Yao, qui lui imposait diverses restrictions, dictant des règles concernant son alimentation, ses vêtements et même ses relations intimes.
Mais aujourd'hui, l'empereur Zhou semble avoir perdu la raison, se livrant à de tels tours dans son palais.
Une servante du palais souleva respectueusement le rideau de perles qui se trouvait devant elle. Bien que le visage de l'impératrice Yao fût froid, elle ne laissa transparaître aucune colère. Elle marchait d'un pas léger et rapide.
« Haha, je vais t'attraper ! Viens ici ! » L'empereur Zhou accourut au son des rires et, aussitôt, saisit l'un des hommes. « Haha, je t'ai enfin attrapé ! Haha, montre-moi qui tu es ! » Il rit, attrapa la personne devant lui d'une main et lui retira son bandeau de l'autre.
Il était tellement absorbé par son propre monde qu'il a oublié que les bruits autour de lui s'atténuaient peu à peu !
L'impératrice Yao leva légèrement ses yeux de phénix et fit un geste de la main, congédiant aussitôt toutes les femmes, les servantes du palais, les eunuques et les autres, sans oublier de fermer les portes du palais !
L'empereur Zhou retira le voile et découvrit l'impératrice Yao, le visage empreint de sarcasme. « Votre Majesté a des goûts si raffinés. Pourquoi ne pas me laisser participer à vos jeux ? »
« C’est donc l’Impératrice. » L’Empereur Zhou parut légèrement déçu, une pointe de déception traversant son regard. Il jeta ensuite la gaze à terre et alla s’asseoir sur le trône du dragon. « Impératrice, qu’est-ce qui vous amène ici si tard ? »
« N’est-il pas encore sénile ? » L’impératrice Yao sourit et s’avança.
« Majesté, j'ai appris par les serviteurs du palais que vous n'avez pas encore dormi après minuit. J'imagine que vous êtes préoccupée et que c'est pourquoi je suis venue vous voir. Voyant que vous vous efforcez de vous apaiser, je considère qu'en tant que mère de la nation, il me revient de partager vos soucis. » La suite est explicite, et je suppose que l'empereur Zhou en était déjà conscient.
Sa maladie n'était pas suffisamment grave pour le rendre confus et fou à ce moment-là !
L'impératrice Yao sourit ; ses paroles étaient si agréables à l'empereur ! Elles étaient tout simplement impeccables !
« J’ai effectivement des soucis. Quels sont, selon l’impératrice, mes soucis ? » demanda l’empereur Zhou.
L'impératrice Yao s'avança et s'assit à ses côtés sur le trône du dragon. « Votre Majesté me demande-t-elle de deviner ? » L'impératrice Yao n'avait qu'une trentaine d'années, un âge où une femme pouvait rayonner de charme et de maturité, et où elle pouvait aisément séduire tous les hommes ! C'était une femme magnifique, et maintenant, grâce à son tempérament, sa fierté et les parfums qu'elle s'appliquait sur son corps, elle avait commencé à envoûter l'empereur Zhou.
Il passa son bras autour de la taille de Yao Hou. « Hmm, devine. »
« Alors, si je comprends bien, vous êtes inquiet(e) au sujet du cadeau d'anniversaire que vous m'offrez. »
« Oh ? Un cadeau d'anniversaire ? Laissez-moi réfléchir… » L'esprit de l'empereur Zhou s'emballa un instant, mais il sembla seulement réaliser quelque chose, sans vraiment comprendre !
« Très bien, bien que mon anniversaire soit dans un mois, j'y ai réfléchi et j'ai décidé qu'une célébration simple serait préférable. Votre Majesté n'a pas besoin de faire tant d'efforts pour mon anniversaire. » L'impératrice Yao, avec ses lèvres rouges envoûtantes, s'avança et réduisit la distance qui la séparait de l'empereur Zhou.
Dans tout ce que nous entreprenons, nous devons procéder étape par étape et viser toujours plus haut. Si nous fonçons droit sur l'ennemi, nous risquons parfois d'obtenir l'effet inverse de celui escompté !
L'empereur Zhou marqua une pause, puis déclara : « Je donnerai assurément un grand banquet pour votre anniversaire, Impératrice. Soyez-en assurée, ce banquet invitera non seulement des princes et des nobles, mais aussi des dignitaires de tous les pays de ce continent ! Qu'ils viennent vous féliciter pour votre anniversaire ! »
« Alors, Votre Majesté, je vous remercie ! » L’impératrice Yao sourit, ses lèvres couleur cerise semblables à des fleurs. « Votre Majesté, vos problèmes sont-ils résolus ? »
« Hmm… » L’empereur Zhou réfléchit un instant. « Il semblerait que non… » En effet, il semblerait que le prince héritier ait été destitué. La situation du prince héritier est… disons, délicate. Qui devrait être nommé ?
« L’Impératrice connaît-elle mon cœur ? » demanda l’Empereur Zhou, posant sur l’Impératrice Yao un regard interrogateur. L’Impératrice Yao, les yeux brillants de séduction, se pencha, prit le visage de l’Empereur Zhou entre ses mains et l’embrassa. « Votre Majesté… » murmura-t-elle d’une voix envoûtante.
L'empereur Zhou semblait en être accro à ce goût, et en redemandait après y avoir goûté. Il était manifestement séduit et envoûté !
L'impératrice Yao repoussa l'empereur Zhou à ce moment-là et appela doucement à nouveau : « Votre Majesté… »
« Impératrice, donnez-le-moi, vite, donnez-le-moi… » L’empereur Zhou tendit la main et tira sur les lèvres de l’impératrice Yao. « Vos lèvres semblent avoir quelque chose que j’ai envie de manger, venez vite, donnez-le-moi… »
« Votre Majesté ! » L'impératrice Yao sourit, « Je n'avais même pas encore fini de deviner ! »
« Devinez ? Bien, bien, devinez vite, et donnez-m'en tout de suite, dépêchez-vous. » L'empereur Zhou semblait anxieux, son visage commençait à pâlir et des gouttes de sueur perlaient déjà sur son front.
« Je soupçonne que ce qui vous préoccupe, c'est la question de la désignation d'un prince héritier. » L'impératrice Yao regarda l'empereur Zhou de ses yeux froids et magnifiques, et posa sa main douce et sans os sur la robe dorée ornée de griffes de dragon qui recouvrait la poitrine de l'empereur Zhou.
Même le plus léger tremblement peut être incroyablement séduisant !
« Nommez un prince héritier… » L’empereur Zhou réfléchit longuement à ces quatre mots, et soudain, une lueur de raison brilla à nouveau dans son regard. « Oui, nommez un prince héritier ! » Ses yeux sombres, empreints d’une certaine majesté, se fixèrent sur l’impératrice Yao. « Alors, Impératrice, qu’en pensez-vous ? »
« Comment pourrais-je avoir des idées brillantes ? Votre Majesté, vos propos me font honte », sourit l'impératrice Yao d'une voix claire et nette. « Cependant, j'ai lu des ouvrages anciens qui affirment que la distinction entre aînés et cadets, entre supérieurs et inférieurs, doit être clairement établie et respectée. »
« Très bien, continuez. » Zhou Di secoua la tête, comme si ses idées s'étaient éclaircies.
« Yun'er a commis un crime odieux et a été puni. À présent, Votre Majesté a quatre autres fils exceptionnels, chacun doté d'une personnalité différente. » L'impératrice Yao respira doucement en s'avançant, cherchant à s'attirer les faveurs de l'empereur.
« Je me demande comment Votre Majesté a fait la connaissance de ces princes ? » L’impératrice Yao couvrit l’oreille de l’empereur Zhou d’une voix douce, mais ses yeux étaient aussi froids et impitoyables que ceux d’un serpent.
☆、286 Déposez l'impératrice Yao et exterminez tout son clan ! (Climax !)
« Ils vont tous bien, tous bien. » À cet instant, tandis que Zhou Di entendait sa question, les images des quatre semblaient persister dans son esprit, mais lorsqu'il essayait de les distinguer clairement, elles devenaient encore plus floues.
L'impératrice Yao lui frotta doucement les tempes en disant : « Votre Majesté, veuillez nous expliquer ! Sinon, comment pourrons-nous désigner un prince héritier ? »
« Hmm, ce que vous avez dit… est juste ! » L’empereur Zhou marqua une pause, réfléchit un instant, « Ting’er, Ting’er est la deuxième plus âgée, la deuxième plus âgée, euh, la deuxième plus âgée… »
« Mais Yun'er est déjà morte. Selon l'ordre de naissance, Votre Majesté, Ting'er est l'aînée ! » dit doucement l'impératrice Yao, cherchant à apaiser l'empereur Zhou, ce qui le mit extrêmement à l'aise.
« C'est tout à fait vrai… Je… je vais y réfléchir, je vais y réfléchir… »
« À quoi pensez-vous ? » demanda l'impératrice Yao en souriant. « Votre Majesté, ai-je pour autant résolu vos problèmes ? »
« Un peu, un peu. » Comme Zhou Di n'était pas tout à fait sûr de sa décision, il a suivi sa suggestion.
Voyant que le moment était opportun, l'impératrice Yao sortit une petite fiole de sa poitrine et en versa une pilule noire. « Votre Majesté, regardez, qu'est-ce que c'est ? »
«
Des médicaments
! C’est délicieux
! Vite, donnez-m’en un pour satisfaire ma gourmandise, venez vite
!
» Les yeux de l’empereur Zhou s’illuminèrent à la vue du médicament, et il s’apprêtait à se jeter dessus, mais l’impératrice Yao avait déjà rangé le flacon et ne tenait plus que la pilule noire. «
Il est tout à fait normal de satisfaire la gourmandise de Votre Majesté, mais puisque j’ai résolu vos problèmes, pourquoi ne pas les régler immédiatement
?
»
« Que voulez-vous dire ? » L’empereur Zhou sortit de sa torpeur. Bien que son regard se soit peu à peu vidé, il restait un empereur et conservait l’aura d’un empereur !
«
Nommer Huangfu Ting prince héritier, et ce soir nous rédigerons l'édit impérial afin qu'il soit proclamé demain lors du banquet du palais. Quelle merveilleuse idée
!
» Tel était donc le plan de l'impératrice Yao
!
L'impératrice Yao regarda l'empereur Zhou avec un soupçon de sarcasme. « Si vous, vieil homme, refusez de faire de Ting'er le prince héritier, je n'aurai d'autre choix que de vous envoyer au Paradis occidental ! Demain, lors du banquet du palais, l'Édit impérial sera de nouveau proclamé. Quiconque désobéit sera mis à mort ! S'il s'agit d'un membre de la famille royale, il sera exécuté sur-le-champ pour trahison ! »
« Nommer Huangfu Ting prince héritier ? » L'empereur Zhou murmura ces mots, puis réalisa quelque chose. Non, Huangfu Ting avait agi avec trop de précipitation, et ses méthodes étaient pour le moins cruelles. Les autres l'ignoraient peut-être, mais lui, en tant que père, en était conscient ! Huangfu Ting n'était pas à la hauteur de la tâche. Si le trône lui était transmis, le monde sombrerait assurément dans le chaos en moins de dix ans ! La dynastie Huangfu serait alors probablement anéantie ! Et si des ennemis extérieurs s'y ajoutaient, cela précipiterait sans doute la chute de la Grande Dynastie Xia Zhou !
« Il ne fera pas l'affaire. Le prince héritier a été destitué et le poste est vacant. Je pense que c'est au Ciel de décider ! Que le peuple juge leurs mérites, et celui qui aura la meilleure réputation deviendra prince héritier ! » L'empereur Zhou se releva avec difficulté, oubliant qu'il n'avait pas encore pris de drogue. Peut-être sa concentration était-elle si intense qu'il parvenait à réprimer temporairement sa dépendance latente !
L'impératrice Yao, suivant immédiatement l'exemple de l'empereur Zhou, s'exclama : « Ting'er n'a-t-il pas réglé personnellement l'affaire du prince Lin de Fusang il y a quelque temps ? Il a lui-même démasqué l'assassin du prince Lin ! Il a ainsi évité une guerre entre nos deux royaumes. Qui d'autre aurait pu gérer une telle situation ? Seul Ting'er ! Seul Ting'er a pu découvrir la vérité en si peu de temps ! Ces derniers jours, tout le peuple s'est efforcé de répandre la gloire de Ting'er ! » L'impératrice Yao commença par une explication discrète. Cette fois, elle passa de « Yun'er » à « l'assassin », mettant ainsi délibérément en avant Huangfu Ting.
L'empereur Zhou y réfléchit et réalisa que, ces derniers temps, il avait souvent entendu dire que Huangfu Ting était un prince remarquable, l'espoir de la future dynastie Xia Zhou. Pourtant, personne ne parlait de Huangfu Xuan. Quant à Huangfu Zong, on disait qu'il craignait son épouse et qu'il gâtait tellement la fille aînée de la famille du général Ji qu'elle était indisciplinée et toujours à ses côtés, sans se soucier de l'opinion d'autrui ni de son rang de quatrième prince !