Westnachtklage

Kapitel 12

Al decir esto, tosió. Tian Juan se acercó y le dio unas palmaditas suaves en la espalda.

“Te pareces mucho a mi hija menor. Murió de hambre durante los tres años de desastres naturales. No tenía ni diez años cuando falleció. Mi esposo falleció hace veinte años. Tengo muchas ganas de volver a verlos pronto.”

En presencia de este anciano magnánimo, todas las palabras de consuelo son superfluas.

Un breve silencio se apoderó de la habitación, como si estuvieran esperando algo.

Jiang Ping pareció salir repentinamente de su aturdimiento: "¿Eh? ¿Cuándo llegaron?"

"Llevas aquí muchísimo tiempo y ni siquiera me has saludado. ¿Te has vuelto loco?", dijo Tian Juan sin rodeos.

"¡Ja, lo siento mucho, lo siento muchísimo!" Juntó las manos en señal de disculpa, luego se volvió hacia el abuelo Sol y dijo: "¡Abuelo Sol, ya lo he decidido! ¡Acepto ser tu sucesor!"

"¿No deberías volver y hablarlo con tus padres?"

¡No hace falta, puedo tomar mis propias decisiones! Como sabes, desde pequeña me fascinan temas como la adivinación, la lectura del rostro, el feng shui y el I Ching. Una vez, incluso seguí a una adivina ciega a otro condado. Mientras otros bostezaban con sus libros de lectura del rostro, yo estaba absorta leyéndolos y ni siquiera tenía ganas de comer.

Siempre he querido escribir un libro sobre las personas extraordinarias y sus historias en la actualidad. Si yo misma fuera una persona extraordinaria, ¡jaja, sería fantástico!

"Para ser sincera, me gustaría ser una persona normal. Cuando alguien está pasando por un mal momento, puedes consolarlo sin cargar con ningún peso psicológico."

Pero cuando conoces la raíz de la desgracia y tienes la posibilidad de ayudar a eliminarla, simplemente no puedes ofrecer consuelo. Hay muchas situaciones así; no sabes a quién ayudar ni qué tipo de problemas podría causar. Tienes que aprender a discernir y a negarte. Con el tiempo, la gente pensará que eres insensible y cruel, pero no discutas con ellos.

El Sr. Sun hizo hincapié en este punto: «Por lo tanto, poseer poderes mágicos extraordinarios también implica una mayor responsabilidad. Si los usas para enriquecerte, despreciar a los pobres y amar a los ricos, crear misticismo y extorsionar dinero, entonces sin duda serás condenado por Dios, y el castigo será inevitable tarde o temprano».

Una vez, cegado por el dinero, hice cosas que iban en contra de mi conciencia. Como consecuencia, Dios me arrebató a mi amada hija, ¡y lo lamentaré por el resto de mi vida! Espero que siempre recuerdes esto y que no esperes a estar herido y abatido para arrepentirte.

La sonrisa de Jiang Ping se desvaneció y dijo con sinceridad: "No te preocupes, abuelo Sun, siempre recordaré lo que dijiste hoy".

El señor Sun sonrió y dijo: «Muy bien, esta noche te transmitiré mi magia. A lo largo de los años, he buscado a muchas personas, pero tú eres quien mejor la comprende. Tengo plena confianza en poder transmitírtela».

Tian Juan sollozó: "Abuelo Sun, eres tan amable, pero ¿y si...?"

El resto quedó sin decir. Cuando Jiang Ping manifestó su disposición a asumir el cargo de sucesor, creo que todos respiramos aliviados, pero rápidamente nos dimos cuenta de que tal pensamiento era demasiado egoísta.

El señor Sun comprendió lo que quería decir y sonrió: «No se preocupe, aún me quedan dos meses de vida. Ayer consulté con los dioses y accedieron a usar este método de transmisión, eligiendo a Jiang Ping entre varios candidatos. Podría haber poseído a Jiang Ping directamente sin su consentimiento, pero la situación es demasiado urgente, así que tenemos que buscar una solución».

A mí personalmente no me gusta la idea de tener poderes mágicos, así que le pedí la opinión a Jiang Ping. Me alegró mucho descubrir que tiene talento e interés en ello.

La madre Tian preguntó: "¿Volverá ese fantasma? ¿Qué debemos hacer?"

El señor Sun sonrió amablemente y dijo: «Yo tampoco sé qué hacer, y no tengo fuerzas para ocuparme de esto. Deja que Jiang Ping se encargue de este problema. Solo puedo decirte que esto es una calamidad en la vida del señor Bian. Si logra superarlo, vivirá hasta una edad avanzada».

De acuerdo, ve a comprar incienso, velas y billetes. Vuelve después de cenar esta noche y recuerda comer comida vegetariana para no ofender a los espíritus. Quiero darle algunas instrucciones más tarde y le transferiré mi poder mágico esta tarde.

"¡Que Jiang Ping realice un ritual esta noche para ayudar al alma de Bian Jizhong a encontrar la paz!"

Nos despedimos de la familia Sun y decidimos que el señor Bian y el conductor irían de compras. Regresamos al hotel caminando por el sendero, ya que no estaba muy lejos.

La lluvia cesó hace rato y el cielo, antes sombrío, se iluminó, haciendo que todos se sintieran renovados.

Poco después de salir del pueblo, oí el ruido de unos niños. Resultó que un grupo de niños, descalzos, estaban pescando con redes a la orilla del río, produciendo un chapoteo.

El arroz en los campos ya empieza a amarillear ligeramente y se vislumbra su madurez. Se puede ver a los campesinos caminando por las laderas con palas o azadas, deteniéndose de vez en cuando para drenar el exceso de agua de los campos. También se observa a ancianos guiando a sus bueyes, que regresan tranquilamente de las montañas cercanas.

Todo era tan armonioso, tan hermoso como una pintura tradicional china con tinta.

Recordé el sueño de ayer; el jefe y su tribu debieron haber sido alguna vez tan pacíficos y felices como este lugar.

“Ayer tuve un sueño”, dije.

¿En serio? ¡Yo también tuve un sueño! —dijo Tian Juan con curiosidad—. No te lo imaginas, pero soñé que el fantasma resucitaba a mis compañeros fallecidos y bailaban a su alrededor. ¡Fue una escena muy conmovedora!

"¡Imposible, yo tuve el mismo sueño! ¿Había un río cerca, y además en medio de un bosque...?"

“En una ladera en el centro, hay una plataforma elevada. La esposa del jefe es una mujer muy dulce y hermosa”, añadió Tian Juan apresuradamente antes de que yo pudiera terminar.

La tía Tian se detuvo y nos miró con los ojos muy abiertos: "¡Yo también soñé con eso!"

"¡Dios mío, no puede ser! ¿Cómo puede ser tal coincidencia? ¿Es otra ilusión creada por fantasmas?"

Tian Juan dijo sorprendida, sacó su teléfono y llamó al señor Bian: "Tío Bian, ¿tuviste un sueño ayer? ¿Qué fue?"

Al cabo de un rato, colgó el teléfono, sacó la lengua y dijo: «Él también tuvo el mismo sueño. ¡Debe ser ese fantasma gastándole bromas!».

—¿Por qué haría eso? —pregunté, desconcertado—. ¿Acaso nos está demostrando que está decidido a triunfar?

De repente, la Madre Tian gritó: "¡Alto!"

Juntó respetuosamente las manos frente a un pequeño santuario de aproximadamente un metro de altura, situado junto al campo, y recitó algo en silencio.

"Ese fantasma todavía está cerca. ¿Deberíamos avisar al abuelo Sun y a Jiang Ping?"

Mientras Tian Juan hablaba, tomó mi teléfono y marcó el número de Jiang Ping, pero la llamada no se conectó.

"Tiene el teléfono apagado. ¿Deberíamos volver y decírselo?"

"No creo que sea necesario. El Viejo Maestro Sol es muy capaz, y además, los fantasmas generalmente no salen durante el día."

Iremos allí temprano esta noche.

Al anochecer, no sabía si debía arrepentirme de lo que había dicho.

Durante el almuerzo, hablamos de aquel sueño tan extraño. Todos habíamos tenido sueños muy parecidos. Habíamos olvidado algunos, pero después de contarnos los detalles que nos faltaban, fue como si hubiéramos visto una película juntos.

El conductor, escuchando nuestra animada conversación, dudó durante un buen rato, como si quisiera decir algo pero sin estar seguro. Finalmente, dijo: «Mi sueño fue el mismo que el tuyo. Creo que ya he estado en ese lugar antes, pero no estoy seguro...»

Hace más de 20 años, serví en el ejército en el sur. Una vez, durante un ejercicio militar, un compañero y yo nos perdimos y vagamos por la selva durante mucho tiempo. El bosque era muy húmedo y estábamos agotados. Nos habíamos quedado sin comida ni agua, y las pocas frutas silvestres que encontramos no nos servían para nada.

Al caer la tarde, llegué al lugar de mi sueño, pero estaba rodeado de árboles, salvo por un claro donde no había árboles grandes, solo algunos arbustos pequeños. Pensábamos que allí vivía gente y nos alegramos mucho de poder explorarlo. Encontramos escalones de piedra junto al río, pero estaban cubiertos de musgo y hierba, y hacía mucho tiempo que nadie había estado allí.

Por suerte, encontramos cerca unos árboles frutales altos, cargados de fruta, y no precisamente fruta silvestre. También había plantones de patata en el claro, así que desenterramos muchas, encendimos una hoguera en la plataforma de tierra central, las asamos y luego nos turnamos para dormir. Al día siguiente, por fin nos reunimos con las tropas.

"Menos mal que encontramos ese lugar, de lo contrario es difícil decir si los dos habríamos sobrevivido."

"¿Todavía recuerdas ese lugar? ¡Podría ser muy útil!", dijo Tian Juan alegremente.

"No recuerdo la ubicación exacta, pero conozco la zona general. Estoy seguro de que puedo encontrarla si la busco. Pero no sé si ya han descubierto a alguien allí."

Cada vez me cuesta más creerlo. ¿De verdad el conductor y su compañero fueron quienes rescataron el fantasma del niño del inframundo? Si alguien realmente entró en esa tierra, construyó casas o la cultivó, y todos los fantasmas que yacían bajo tierra fueron liberados, ¿acaso el sueño del jefe no sería imposible de cumplir? ¿No sería ese un resultado mejor?

Sin embargo, en el fondo sentía que sería demasiado cruel para el líder del clan, y dada su personalidad, no sabía qué tipo de problemas causaría si eso sucediera.

Cuando llegaron a casa del señor Sun aquella tarde, Jiang Ping parecía algo abatido, mientras que el señor Sun permanecía tranquilo.

Vio al señor Bian decir con tono de disculpa: "Lo siento mucho, no esperaba que las cosas terminaran así".

—¿Qué te pasa? No pasa nada —le consoló el señor Bian.

"El abuelo Sol descansó un rato por la tarde y me pidió que preparara el altar yo solo. No sé por qué, pero de repente sentí unas ganas irresistibles de ver qué había dentro del frasco pequeño, y mi mano se descontroló y despegó el talismán de papel."

—Ah, ¿quieres decir que el fantasma del señor Bian ha vuelto a aparecer? —exclamó Tian Juan con decepción.

El señor Sun dijo: «No es culpa suya. Ayer fui descuidado. Pensé que el fantasma se había debilitado mucho y había huido. No esperaba que siguiera cerca. Jiang Ping aún no domina su uso. El fantasma se arriesgó a salir durante el día y logró controlar su mente temporalmente».

Todos quedamos atónitos. Dada la personalidad de ese fantasma, la represalia que siguió estaba destinada a ser brutal.

Sentí un profundo arrepentimiento. No debí haber detenido a Tian Juan cuando dijo que regresaría para darme la noticia. Si algo hubiera sucedido, me habría arrepentido toda la vida.

Después de un largo rato, la madre de Tian dijo: "¿Entonces qué debemos hacer?"

El señor Sun dijo: «Cuando estaba en mi mejor momento, tal vez hubiera podido someter a este fantasma, pero ahora, en el mejor de los casos, es un empate. Que Jiang Ping logre dominar rápidamente al espíritu depende de su comprensión. La razón por la que se lo estoy transmitiendo es porque ya no puedo viajar lejos con todos ustedes».

Será mejor que regreses mañana mismo a Hunan y encuentres el lugar donde enterraste esos dos cuerpos. Si puedes resolver la situación, mejor; si no, intenta usar la magia que mencioné antes para ver si puedes sellar a los fantasmas. Si logras superar este Festival de los Fantasmas, podrás aspirar a vivir otros veintiún años.

“Pero ese fantasma ya estaba ansioso por actuar ayer. No tenía por qué esperar hasta entonces, ¿verdad?”, expresó Tian Juan, expresando sus inquietudes.

Jiang Ping parecía avergonzado, y yo también me sentí culpable.

Fue el conductor quien rompió el punto muerto: "Este fantasma ha seguido este patrón al pie de la letra durante tantos años, debe haber una razón. Creo que, tal como dijiste, podría matar al Sr. Bian por adelantado, pero sin duda matará a alguien el 15 de julio. Si logramos superar estos días y sobrevivir al 15 de julio, entonces sin duda cumpliremos veintiún años, como dijo este anciano".

Todos respiraron aliviados y el señor Bian les contó su sueño.

Jiang Ping recuperó lentamente la compostura y comenzó a analizar de nuevo: "Ese fantasma empezó a observarnos a los dos en cuanto hablamos de esto en el tren".

Debían haber oído hablar de los poderes mágicos del abuelo Sun y saber lo poderosos que eran, de lo contrario no se habrían esforzado tanto por detenerlo. Además, el fantasma de Bian Jizhong también afirmó que sabía que las habilidades del abuelo Sun eran capaces de salvar a su espíritu.

¿Y cómo lo sabían?

Pero a juzgar por la actuación de ayer, el líder del clan se mostró muy arrogante y, al principio, no pareció tomarse en serio las habilidades del abuelo Sun. ¿No resulta un poco extraño?

"¿No intentó tenderme una emboscada anteanoche?", dije.

"Hmm, ¿quieres decir que después de conspirar contra el abuelo Sun, se dio cuenta de que el abuelo Sun no era tan poderoso como pensaba?"

"Tal vez."

"Si ese es el caso, ¿por qué se molestaría en mostrarse y correr el riesgo? ¿Por qué no simplemente regresar y esperar hasta el quince de julio para cometer el crimen?"

"¿Quizás sea porque todavía no se siente cómodo?", pregunté con cautela.

Tian Juan intervino: "¿Hay algo extraño en eso? Disfruta atormentando al bisabuelo del tío Bian. Empezó a subestimar el poder del abuelo Sun, así que, como un gato jugando con un ratón, nos mostró esas escenas, aumentando nuestro sufrimiento".

Jiang Ping dijo: "Sí, estoy de acuerdo. Pero ¿por qué el jefe del clan se esforzó tanto al principio por impedirlo, y luego apareció en mi sueño? ¿Cuál es la razón de todo esto?"

Tian Juan parpadeó, desconcertada, y dijo: "¿De verdad no entiendo lo que intentas decir?".

No entendimos muy bien lo que intentaba decir, pero el abuelo Sun parecía estar sumido en sus pensamientos, como si estuviera recordando algo.

"Sospecho que hay dos posibilidades: primero, que el jefe del clan ya había tenido tratos con el abuelo Sun y conocía sus poderes mágicos; segundo, que su mensaje onírico fue una forma muy sutil de expresar reconciliación con nosotros."

Tian Juan negó con la cabeza y dijo: "No sé cómo llegaste a esa conclusión. No veo ninguna relación".

El señor Sun intervino de repente: "Ahora recuerdo, sí que tuve tratos con esos dos fantasmas, pero eso fue hace muchos años".

El anciano contó con los dedos; debían ser unos veinte años. Fui a casa de un pariente a tomar algo y me emborraché bastante. Regresaba por la noche. Recuerdo que era casi invierno; oscurecía muy temprano y no había mucha gente en la carretera. A mitad de camino, vi dos figuras delante de mí, caminando siempre a una distancia prudencial, ni muy cerca ni muy lejos. Cuando yo caminaba, ellos caminaban; cuando yo me detenía, ellos se detenían.

Al principio, no sospeché que fueran fantasmas. De hecho, hasta hoy, no tenía muchas dudas. Fue solo cuando Jiang Ping estaba hablando hace un momento que de repente me di cuenta de que podrían ser ellos, uno alto y otro bajo.

Me aburría caminar sola, así que les grité que se detuvieran. El más bajo me saludó con la mano, pero no se paró, así que lo seguí sin entender muy bien qué pasaba.

Cuando por fin llegamos a una pequeña colina, ambos desaparecieron. Busqué por todas partes y oí dos voces. Al escuchar con atención, me di cuenta de que eran dos voces de mujer. Una era joven, llorando con una voz baja y zumbante como la de un mosquito; la otra era mayor, maldiciendo y murmurando algo ininteligible.

De repente, recuperé la sobriedad y me di cuenta de que, sin saberlo, había entrado en un cementerio y estaba parado frente a una tumba recién cavada.

Regresé apresuradamente, y esa noche, mientras realizaba mi adivinación habitual, sentí inquietud. Al día siguiente, hice una adivinación y quedé impactada. Volví corriendo para encontrar la tumba. En el camino, pregunté y me enteré de que una joven del vecindario había fallecido. Estaba perfectamente sana y se había quedado dormida sin despertar jamás; llevaba muerta tres días.

Cuando encontramos a la familia, el marido sostenía a su hijo y maldecía a su difunta esposa. Más tarde supe que la maldecía por ser tan cruel y marcharse sin decir palabra. Le dije: «Deja de llorar. Busca rápido a alguien y consigue unas palas para ayudarme a salvar a tu esposa».

El hombre era muy obediente; llamó diligentemente a algunos tíos y hermanos, y juntos tomaron sus armas y subieron conmigo al cementerio.

Su hermano no se atrevió a moverse, así que lo maldije. Sin decir palabra, el hombre empezó a cavar, y solo entonces sus hermanos se atrevieron a intervenir.

Tras abrir el ataúd, el rostro de la mujer estaba pálido, como si estuviera dormida. Tomé un poco de agua fresca y le pellizqué con fuerza el surco nasolabial, y poco a poco recuperó la consciencia.

El hombre se arrodilló inmediatamente y se postró. Le dije: «No te apresures. Lleva a tu esposa de vuelta y cuídala bien primero. Además, trae incienso y dinero en efectivo. Todavía hay cosas que hacer».

Después de que él dispusiera que la gente preparara las cosas, les dije que siguieran cavando. Al poco tiempo, desenterraron un esqueleto, el de una mujer. Probablemente la enterraron envuelta en una estera de paja.