Leichenbergung

Kapitel 30

Le vieux Qunzhi regarda l'enfant qui pleurait et s'agitait.

Ce gamin, il ne sait donc pas qui il était il y a des dizaines d'années ?

Il n'y eut pas de temps pour la confusion ou l'émotion ; un balai frappa violemment Lao Qunzhi à la tête, le faisant voir noir.

« D'où viens-tu, pervers ! »

La jeune fille qui tenait le balai semblait avoir pleuré ; ses yeux étaient rouges et gonflés, mais elle avait l'air assez féroce : « Sortez ! Ou j'appelle la police ! »

Le vieux Qunzhi, souffrant, sortit en hâte du vieux salon de coiffure qui avait bercé son enfance. Il jeta un coup d'œil au comptoir et aperçut un billet périmé de cinq cents yuans. Il le saisit d'un geste et se précipita dehors.

"Voleur!"

« Ce sont des voleurs ! »

« Ne le poursuis pas, c'est un pervers ! Ne pleure pas, ne pleure pas… »

Comme si elle contemplait la silhouette s'éloignant de cet invité indésirable, la petite télévision du salon de coiffure diffusait un bulletin d'information

:

L'affaire de matchs truqués de la Ligue professionnelle de baseball chinoise a connu de nouveaux développements. Cet après-midi, le Bureau d'enquête de la ville de Taipei a convoqué neuf joueurs des Times Hawks – Wang Guangxi, Liao Minxiong, Zeng Guizhang, Chu Zhiyuan, Li Congfu, Chen Zhixin, Xie Qixun, Huang Junjie et Qiu Qicheng – pour un interrogatoire. Après un interrogatoire plus approfondi par les procureurs, ils ont été libérés sous caution de 50

000 NT$. Concernant les détails de l'implication du chef du réseau dans ces matchs, les procureurs rassemblent des preuves de corruption ou d'intimidation de joueurs par des membres du réseau, ainsi que des informations sur les intermédiaires qui ont facilité ces corruptions.

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Il transportait des dollars américains venus du futur et, bien sûr, il n'avait pas préparé de billets utilisables à Taïwan à ce moment-là. Heureusement, une illumination lui vint et il attrapa un billet de cinq cents dollars, ce qui permit au vieux Qunzhi de s'offrir un bon repas au stand de tofu puant situé à côté de la papeterie, au bout de la rue.

J'ai dévoré deux assiettes de tofu puant avec du chou mariné, accompagnées d'une soupe au sang de porc exhalant le parfum du chou mariné. En mangeant, même ma langue, habituée aux aliments secs, était si émue que j'ai failli pleurer.

« Patron, un autre bol de soupe au sang de porc, s'il vous plaît. Je me disais bien que trouver 500 yuans serait difficile. »

"D'accord, d'accord, attendez une minute !"

Ce stand de tofu puant qui vendait de la soupe au sang de porc était mon endroit préféré pour grignoter quand j'étais enfant. Après l'école, je suppliais souvent mon père de me laisser y manger, et parfois, j'économisais mon argent de poche pour m'y offrir ce plaisir. Mais il a disparu après mon entrée au collège. Certains disaient que le vendeur était malade, d'autres que son fils était revenu de ses études à l'étranger et l'avait emmené avec lui pour lui offrir une vie meilleure.

Je ne m'attendais pas à pouvoir retrouver ici cette saveur nostalgique.

Le ventre plein et les émotions apaisées, Lao Qunzhi eut enfin l'énergie de réfléchir à la situation. À peine assis, il demanda délibérément au patron, sur un ton plaisantin, quelle année on était. Le patron répondit avec une expression étrange

: «

On est en 1997.

»

Si je fais le calcul, l'enfant qui pleurait à chaudes larmes chez le coiffeur après s'être fait couper les oreilles avait huit ans, soit environ la deuxième année de primaire. À cette époque, ne pas aller à l'école signifiait sans doute qu'il était en cours le matin. Parfois, l'après-midi, sa mère lui donnait de l'argent pour aller chez le coiffeur et acheter du papier toilette et des fruits pour la kermesse. Cet argent de poche était accumulé petit à petit en gardant la monnaie rendue par les commerçants.

Moi à huit ans...

Je pensais que ce serait plus difficile que la dernière fois, mais je n'avais aucune idée de ce qui pouvait être considéré comme « difficile », à part la légère douleur causée par le coup de balai que je venais de recevoir.

«Tout ce qui arrive dans la vie a sa signification.»

Le vieux Qunzhi répéta la phrase à laquelle la déesse pensait sans cesse, les sourcils froncés.

Quel jour sommes-nous aujourd'hui en 1997 ?

Les destinations atteintes après le «

départ

» sont toujours d'une imprévisibilité inhabituelle. La seule corrélation plausible serait entre l'abondance des règles et la distance jusqu'à la destination, mais ce n'est pas toujours le cas

; une fois, le voyage s'est déroulé dans la forêt tropicale de la rivière Mindanao, aux Philippines. Cependant, les deux cas les plus récents de décalages temporels importants, apparemment aléatoires, révèlent une certaine logique, fruit du «

souffle unique du destin

».

Tout voyage à travers le temps mènera inévitablement à une rencontre avec une autre version de vous-même.

La première fois, c'était vingt-deux ans plus tard, dans l'Arctique glacial, sur une immense calotte glaciaire millénaire. J'ai rencontré mon moi de trente et un ans.

La deuxième fois, c'était quatorze ans plus tard, lorsqu'ils se rencontrèrent à nouveau dans une école empreinte de colère, à un tournant de l'histoire.

La troisième fois, cette fois-ci.

Après avoir voyagé neuf ans en arrière, je me suis retrouvé face à moi-même.

À huit ans, j'étais assise dans un petit fauteuil de coiffeur faiblement éclairé, pleurant et criant que j'avais mal aux oreilles.

« Réfléchissez vite… réfléchissez vite… que dois-je faire maintenant ? Ou… ? »

Tenant une cuillère, le vieux Qunzhi fixait le bol de soupe au sang de porc presque vide, plongé dans ses pensées. Il marmonna : « Devrais-je simplement ne rien faire ? Impossible. Devrais-je aller trouver la déesse… non, j’ai huit ans, et la déesse n’a que huit ans. Elle n’a même pas encore acquis la capacité de partir… »

Il y a des années, alors que la déesse discutait avec lui dans un hôtel bon marché, elle lui avait clairement dit que son pouvoir de téléportation s'était activé inconsciemment lorsqu'il avait dix-sept ans, afin de lutter contre le salaud qui l'avait violée.

Si tel est le cas, pourquoi le destin l'a-t-il conduit dans cette ère ancienne, chaotique et inconnue ?

Serait-ce possible...?

Le vieux Qunzhi sentit un frisson lui parcourir l'échine.

« Se pourrait-il que cette mission… m’oblige à endurer neuf années de tourments, à attendre que la déesse remplisse les conditions requises pour que ses pouvoirs soient disponibles avant que nous puissions passer à l’étape suivante

? Neuf ans

? Je dois attendre neuf ans

! »

etc.

Attendre que la déesse remplisse les conditions pour exercer son pouvoir ?

« La déesse a effectivement acquis des capacités de téléportation à l'âge de dix-sept ans, mais ? »

Le vieux Qunzhi serra soudain sa cuillère, comme s'il venait de penser à un détail crucial

: «

À ce propos, il ne s'agissait que du moment où la déesse possédait pleinement ses pouvoirs de téléportation, mais peut-être y avait-il plus d'une condition qui lui permettait d'acquérir de tels pouvoirs

? Mon téléportation à cette époque est-elle liée aux conditions qui ont permis à la déesse de posséder des pouvoirs de voyage dans le temps

?

»

Nous devons comprendre la signification particulière de cette époque.

Il vaut donc mieux trouver la déesse et lui parler plutôt que de se fier aux apparences. Même si elle n'a que huit ans.

Mais dans quelle école primaire cette déesse de huit ans est-elle scolarisée ?

Ce n'est pas que je n'en aie aucun souvenir, c'est plutôt que je ne le connais tout simplement pas.

« De quelle école primaire s'agit-il… Demander à chacun individuellement est trop inefficace », déplora le vieux Qunzhi.

Lorsque les clients de la table voisine se levèrent pour payer, Lao Qunzhi remarqua plusieurs journaux sous l'assiette en plastique vert.

Il attrapa le journal, taché de soupe, et se mit à l'étudier attentivement, essayant de se souvenir de ce qui s'était passé à Taïwan la veille. Tandis qu'il lisait et regardait les pages, il se creusait la tête, mais hormis le long article sur le scandale des matchs de baseball professionnels truqués, aucun événement majeur ne semblait pouvoir lui rappeler une quelconque signification particulière à cette époque, un lien possible avec sa déesse de huit ans.

Mon regard a parcouru les pages d'actualités, pour finalement s'arrêter sur la date la plus simple.

Cette date... cette date choquante...

Il suffit d'ajouter 1 au dernier chiffre...

Sans aucun doute, cet article de journal affiché au tableau d'affichage pendant un an… Je ne pouvais m'empêcher de le regarder chaque fois que j'allais jeter les ordures au fond de la classe. Je sortais les poubelles deux ou trois fois par jour, donc je l'ai forcément vu plus de six cents fois. À la fin, même la date était gravée dans ma mémoire. Bien sûr, impossible de la mémoriser, mais dès que je voyais la date dans le journal du jour, à un jour d'intervalle, cette intense impression de familiarité m'envahissait instantanément.

« Ce n'est pas qu'il ne se soit rien passé de catastrophique, c'est juste que ça ne s'est pas encore produit ! »

Le vieux Qunzhi se leva brusquement, mais ne savait pas quoi faire ensuite.

Aujourd'hui, ce soir.

Le père de la déesse deviendra le tueur en série le plus terrifiant de l'histoire criminelle de Taïwan.

"Haha...haha..." Le vieux Qunzhi rit, mais ce rire lui donna des frissons.

Si le père de la déesse n'était pas devenu un tueur en série responsable d'accidents de voiture, elle n'aurait pas été harcelée et ostracisée, ces salauds n'auraient pas osé s'en prendre à elle, et bien sûr, ils n'auraient pas pu commettre un viol aussi odieux. Sans ce genre de comportement abject, la déesse n'aurait peut-être même pas fréquenté cette école tristement célèbre, et elle n'aurait jamais croisé ces professeurs et élèves pervers. Tant de « si » et d'« hypothèses » s'entremêlent, formant une chaîne inextricable.

S'il n'y avait pas de « si » dans tout cela, alors au final, il n'y aurait pas de « malheurs suffisamment graves » pour déclencher les superpouvoirs de la déesse ! La tâche la plus urgente est donc d'arrêter le père de la déesse !

12

Cela paraît simple, mais en le faisant, on est complètement perdu.

Le vieux Qunzhi arpentait la rue de long en large, se creusant la tête, se remémorant sans cesse le contenu de cet article de journal.

Trente-six ans se sont écoulés, comment pourrait-on se souvenir aussi clairement

? Tout au plus, apercevoir le même nom de rue permettrait de se remémorer rapidement l’événement, mais retrouver l’heure et le lieu exacts de l’accident de voiture, enfouis au plus profond de sa mémoire il y a trente-six ans, est tout simplement impossible.

D'ailleurs, même si j'arrive à temps sur le lieu où le père de la déesse a commis le crime, que puis-je faire ?

Comment puis-je l'arrêter

? Dois-je lui foncer dessus de plein fouet

? Ou dois-je essayer de le persuader

?

En résumé, nous devons arriver sur les lieux au plus vite et faire tout notre possible...

Dans les rues de Taipei, à midi, un vieil homme robuste, transportant du matériel lourd, se démarquait nettement. Bien qu'il ignorât où il allait, ses pas s'accélérèrent et devinrent plus pressés, comme si le fait de gaspiller inutilement son énergie pouvait donner à son corps l'illusion de « chercher une solution ».

J'ai finalement demandé l'heure à un passant ; il était 13h27.

Il reste encore du temps avant la nuit de l'incident. Mais il est impossible de calculer combien de temps il reste

; la seule chose fiable est le lieu du crime. Au moins, ils doivent se souvenir de l'endroit… Le vieux Qunzhi regrettait de ne pas bien connaître la déesse.

Si l'astuce « Lenovo » fonctionne, pourquoi ne pas aller à la mairie et obtenir un plan détaillé des rues de Taipei ?

Non, pourquoi se donner tout ce mal ? On devrait pouvoir l'acheter dans une supérette !

"Hahaha !"

Bien que la mission fût encore loin d'être accomplie, au moins elle avait commencé. Tout excité, le vieux Qunzhi courut jusqu'à la supérette la plus proche et acheta un plan de Taipei.

Dès qu'il sortit du magasin, Lao Qunzhi s'empressa d'arracher le film plastique de la carte, de la déplier et de laisser apparaître les noms de rues densément regroupés, plongeant dans sa mémoire pour retrouver le moment du « Bingo ! »

Route de Jianguo Nord, Route de Minsheng Est, Route de Dunhua Nord, Route de Fuxing Sud, Route de Bade, Route de Ren'ai, Route de Xinyi, Route de Jiankang, Route de Nanjing Est, Route de Yongji, Avenue de Diding, Route de Zhongxiao Est, Route de Songjiang, Avenue de Shimin, Route de Chang'an Est, Route de Chang'an Ouest, Route de Nanjing Ouest, Route de Chongqing Sud, Rue de Dihua, Route de Xining Nord, Route de Xining Sud, Rue de Kunming, Route de Bo'ai, Route de Yanping Sud, Pont de Zhongxiao, Route de Kangding, Route de Zhonghua, Route de Wanda, Route de Jinshan Sud, Route d'Aiguo Est, Route de Heping Est, Autoroute de Shuiyuan, Pont de Zhongzheng, Route de Xinsheng Sud, Route de Xinhai...

Vite, vite, vite ! Il faut que je repère rapidement un ou deux carrefours ! Vite, vite, vite, vite, vite, vite ! Fais-moi me souvenir… Alors que le vieux Qunzhi traversait le passage piéton, complètement absorbé par sa lutte avec la carte, il a grillé un feu rouge par inadvertance.

"prudent!"

"Ah ?"

Le vieux Qunzhi posa légèrement la carte.

Crissement – le bruit strident des pneus qui crissent.

Une moto, tournant à droite au feu vert, roulait trop vite et a failli percuter Lao Qunzhi, qui traversait la route au feu rouge en consultant une carte. « Heureusement », le motocycliste a freiné à temps, frôlant à peine l'épaule droite de Lao Qunzhi avant de s'immobiliser dans un crissement de pneus sur le bas-côté. Lao Qunzhi souffrait tellement qu'il était incapable de crier.

Non, ce n'est pas « heureusement ».

Le vieil homme, qui était sur le point de tomber, regarda au ralenti le réacteur dorsal posé sur son épaule droite.

Claquer!

Le mécanisme de largage automatique du mini-parachute à réaction s'activa, et une bouffée d'azote à haute pression fut instantanément éjectée. Une voile rouge jaillit de l'extrémité du sac à dos, et l'énorme force de traction de plusieurs centaines de kilogrammes tira instantanément Lao Qunzhi en arrière, le soulevant dans les airs.

"..." Le vieux Qunzhi contemplait le monde qui tournoyait, le regard vide.

Il a perdu connaissance la seconde suivante.

13

Lorsqu'il s'est finalement réveillé, Lao Qunzhi était déjà allongé dans une chambre d'hôpital.

Le plafond pâle paraissait un peu froid.

Il avait mal partout et sa tête était remplie d'un fouillis de noms de rues qui lui rongeaient les nerfs comme des vers.

J'avais la nuque raide comme si elle était en béton. Je parvenais à la tourner légèrement pour regarder à gauche et à droite, mais il n'y avait personne pour veiller sur moi. Étais-je aux soins intensifs ou aux urgences

? Quelle blessure avais-je subie pour être hospitalisé

?

Ça m'a un peu piqué

; j'avais une aiguille plantée dans la main gauche. Le tube transparent au bout de l'aiguille était relié à une perfusion intraveineuse fixée sur un support métallique, contenant probablement des nutriments ou du sérum physiologique.

J'avais le front qui me tirait et me démangeait, comme s'il était enveloppé de bandages. Ma combinaison d'alpinisme multifonctionnelle avait été remplacée par une blouse d'hôpital verte. Tout mon équipement lourd avait disparu

; je ne savais pas où les infirmières l'avaient emporté – peut-être au commissariat.

Derrière le rideau vert pâle, deux silhouettes, qui semblaient être des médecins, discutaient.

Comment va le patient ?

« Il a seulement été touché et sa vie n'est pas en danger, mais nous devons continuer à le surveiller. »

«

Tu vas bien à la tête

?

»