Das leere Haus im Abgrund (Eine zufällige Begegnung eines Bergungsarbeiters)

Kapitel 24

Hier zu bleiben ist jedoch äußerst unklug. Die Klippen werden immer instabiler, und im Wasser zu treiben birgt die Gefahr von Schlangenbissen. Auch der Leichenberg vor uns bereitet uns Sorgen. Was, wenn wir uns mit dem Virus infizieren, wenn wir zu lange im Wasser bleiben? Ding Gen und ich sind in Sicherheit, da wir das Virus bereits haben, aber Zhang Liheng ist noch unschuldig und darf dieses Risiko nicht mit uns eingehen!

Als ich sah, wie das Wasser immer höher stieg und ich nicht wusste, woher all dieses Wasser kam, beschlich mich ein Gefühl der Unruhe. Würde das Wasser immer weiter steigen? Und wohin sollte all dieses Wasser fließen?

Ich sah mich um und sagte: „Warum klettern wir nicht hoch und suchen uns einen näheren Weg, um auf die andere Seite zu gelangen? Hinüberzuschwimmen ist uns beiden zu riskant, also lassen wir das und suchen einen anderen Weg.“

Ich hob einen Stein auf und warf ihn hinüber. Zu meiner Überraschung befand sich auch auf der anderen Seite eine Klippe, nicht weit entfernt. Ich veränderte meine Position und versuchte es erneut, und da hatte ich eine Idee.

Ich rief Ding Gen zu: „Alter Ding, könntest du das noch einmal versuchen und nachsehen, ob dort drüben ein Seil oder Draht treibt? Wir können vom Himmel herüberkommen, nicht vom Wasser. Lasst uns gemeinsam fleißig arbeiten und ein Seil für Genosse Xiao Zhang besorgen!“

Ding Gen murmelte: „Wie spät ist es? Er vergisst immer noch nicht, den Helden zu spielen und die Jungfrau in Not zu retten. Wie kitschig.“

Zhang Liheng konnte ihn nicht aufhalten; Ding Gen war bereits durch den Leichenhaufen und den Müll im Wasser geschwommen. Ich half Zhang Liheng, sich langsam durch die Felsen und den Erdhang hinaufzugraben.

Das Wasser stieg immer stärker an, und Ding Gen war immer noch nicht zurück. Ich machte mir etwas Sorgen, dass er, wenn er nicht bald auftauchte, zwischen den treibenden Leichen und dem Müll landen würde. Wir trugen keine Tauchausrüstung, und die Uniform des alten Russen würde auf den Grund sinken, wenn sie nass wurde. Also drängte ich Ding Gen immer wieder, sich zu beeilen, und mir tat vom Schreien die Kehle weh.

Ding Gen hörte meinen Ruf, doch anstatt sich auf Händen und Füßen hochzuarbeiten, hatte er ein Hanfseil auf der Schulter und hob eine Hand hoch, um hinter mich zu deuten. Ich drehte mich um und sah, was los war. Ein Boot trieb auf dem Wasser.

Es ist nicht wirklich ein Boot, eher ein aufblasbares Kajak, in dem zwei Personen Platz finden, eine sitzt, die andere liegt auf dem Rücken.

Ich rieb mir ungläubig die Augen. Jemand bringt mir ein Kissen, wenn ich schlafen will, und jemand steckt mir Essstäbchen in den Mund, wenn ich essen will. Das passt einfach perfekt!

Die Personen im Kajak waren tatsächlich am Leben!

Es dauerte einen Moment, bis mir klar wurde, dass die beiden Menschen lebendig aussahen. Ich war sofort überglücklich. Gott sei Dank, in dieser Hölle auf Erden, sah ich endlich wieder lebende Menschen.

Obwohl die Strömung stark war, verlangsamte sie sich natürlich, als sie den Flussgrund erreichte. Das Boot trieb auf dem Wasser und drehte sich im Kreis. Die Leute im Boot hatten mich und Zhang Liheng sowie Ding Gen, der mit Händen und Füßen nach oben kletterte, bereits gesehen.

Ich winkte mit meiner Gaslampe, um ihnen ein Zeichen zu geben, und die Leute im Kajak paddelten mit aller Kraft herüber. Als sie sahen, dass der Platz zu eng war – es würde definitiv nicht reichen, damit wir drei hineinspringen konnten –, sprang ich ohne zu zögern als Erster hinein, egal ob sie Feinde oder Verbündete waren. Ich zog Zhang Liheng ebenfalls hinein, wodurch das Kajak eine Weile schaukelte. Ding Gen versuchte, sich hineinzuquetschen, schaffte es aber nicht und musste sich am Kajak und an den Felsen festhalten.

Der Bootsmann war sehr geschickt; er hielt das kleine Boot stabil und verhinderte, dass es ziellos abtrieb. Das Boot schmiegte sich an die Felswand und stieg langsam mit dem Wasserpegel an.

Bei näherem Hinsehen erkannten wir, dass der Ruderer zwar unbekannt war, aber unsere Militäruniform trug – die ohne Abzeichen – und ein Sturmgewehr vom Typ 79 ohne Schaft über der Brust hing. Er hatte ein sehr junges Gesicht und starrte uns ausdruckslos an, was uns fast zu Tränen rührte.

Der Mann, der da mit dem Gesicht nach oben lag, war ein bekanntes Gesicht. Seine Hände waren mit einem Seil gefesselt, er schwebte im Sterben, sein Gesicht war blutüberströmt, Speichel tropfte ihm aus dem Mund, und sein Blick war leer wie der eines Benommenen. Wer war er? Es war Zheng Jian, derjenige, der mit uns in den Stausee gekommen war, der die ganze Zeit über ein unbewegtes Gesicht bewahrt und kein Wort gesprochen hatte.

Kapitel 66 von „Das leere Haus im Abgrund (Das Abenteuer des Bergungsarbeiters)“

Kapitel 66 von „Das leere Haus im Abgrund (Das Abenteuer des Bergungsarbeiters)“

Autor: Ghost Grinning

Ich wusste, dass der Soldat mit dem Gewehr einer von Zheng Jians Männern war. Ich war überrascht, dass nur noch einer von ihnen übrig war. Ich wollte ihn trösten, wusste aber nicht wie. Also tätschelte ich ihn und sagte: „Erkennst du uns noch? Wie heißt du? Sag es mir langsam. Xiao Zhang, ist noch Wasser in dem verschlossenen Beutel? Lass ihn einen Schluck nehmen. Ich glaube, er hat schon lange nichts mehr gegessen.“

Der Soldat trank gierig mehrere große Schlucke Wasser, würgte und hustete dabei. Schüchtern sagte er: „Sie müssen Huang Ning sein, der Obertaucher der Marine von Fujian. Ich komme aus Henan, und alle nennen mich Tigerkopf. Ich erkenne Sie.“

Da er sich etwas beruhigt hatte, fragte ich ihn, was passiert war und wo die anderen waren. Was war mit Zheng Jian?

Unerwarteterweise war dieser Soldat namens Tigerkopf sehr wachsam und beäugte Ding Gen misstrauisch, ohne ein Wort zu sagen. Ich erklärte schnell: „Das ist Ding Gen, derjenige, von dem Hauptmann Zheng gesprochen hat, mein engster Kamerad. Wie ich ist er ein alter Untergebener und erfahrener Taucher von Old Deng. Er ist nur zum Stausee gekommen, um Sie zu suchen. Keine Sorge, er ist unbescholten.“

Tigerkopf brach in Tränen aus und schluchzte: „Bruder Huang, bitte denk dir etwas aus! Alle unsere Kameraden haben sich geopfert, und nur wir beide sind noch übrig. Sieh dir Hauptmann Zheng an, er treibt hier schon so lange ziellos umher und weiß nicht, was er tun soll. Wenn ich dich nicht getroffen hätte, hätte ich wirklich Selbstmord begangen.“

Ich sagte laut und streng: „Was redest du da? Was redest du da? Willst du wegen so einer Kleinigkeit sterben? Wenn alle so sind, wozu braucht man dann überhaupt Soldaten? Hör auf zu jammern und erzähl mir, was passiert ist!“

Tigerkopf schrie mich an, und ich hörte auf zu weinen. Zögernd erzählte ich, was geschehen war.

Mitten in der Nacht rief Hauptmann Zheng alle Teammitglieder zum Aufstehen und befahl ihnen, die Mission sofort auszuführen. Da es die Pflicht eines Soldaten ist, Befehle zu befolgen, widersprach niemand. Etwa ein Dutzend Männer stiegen gemeinsam den felsigen Berg hinauf. Als sie die Mitte des Berges erreichten, verschwand Zhang Liheng. Hauptmann Zheng bemerkte dies erst, als er fast oben war. Er schickte sofort mehrere Teammitglieder zur Suche aus, doch sie konnten sie nicht finden.

Nachdem die Suche nach dem Vermissten eingestellt worden war, führte Hauptmann Zheng seine Männer persönlich auf den Gipfel des Felsenbergs. Tatsächlich fanden sie das abgestürzte Flugzeug, doch nur noch die Hälfte war erhalten. Der vordere Teil war in den Felsen gestürzt, während der freiliegende hintere Teil zu einem Eisenklumpen geschmolzen war. Es war unklar, ob er von Felsen zerschmettert oder durch die hohen Temperaturen geschmolzen war. Das Heck und andere Teile fehlten vollständig und waren ohne genaue Untersuchung kaum zu identifizieren.

Obwohl sie das Flugzeug gefunden hatten, war Kapitän Zheng außer sich vor Wut. Er ließ uns lange im Inneren des Flugzeugs suchen, aber wir konnten keinerlei Hinweise auf die Besatzung finden. Erst da begriff Tiger Head, dass das Ortungsgerät nicht dazu diente, den Flugschreiber aufzuspüren; Zheng Jian suchte nach etwas anderem.

Da sie im Flugzeug nicht die gewünschten Informationen finden konnten, war auch Kapitän Zheng entmutigt. Kurz bevor sie sich zurückziehen wollten, entdeckten einige Teammitglieder einen großen Baum, dessen Wurzeln im Inneren des Berges wuchsen. Nur ein kleiner Teil der Baumkrone ragte heraus, und der Boden um die Krone herum war hohl, sodass der Gipfel wie eine große Grube wirkte, wie eine in den Berg eingelassene Schale.

Kapitän Zheng vermutete, dass hier ein Problem vorliegen könnte, und befahl seinem Team daher, die große Grube mit Schaufeln auszuheben – und stieß dabei auf eine Gruppe giftiger Schlangen!

Diese Giftschlangen waren seltsam; sie sahen alle ungefähr gleich groß aus, besonders durch die großen, fleischigen Auswüchse auf ihren Köpfen. Kaum waren sie aufgetaucht, bissen und töteten sie drei Kameraden, die unvorbereitet waren. Später tauchten immer mehr dieser Giftschlangen auf, die blitzschnell hochsprangen und die Menschen in der Luft bissen. Zheng Jian führte mehr als ein Dutzend Männer an, um die Schlangen mit aller Kraft zu töten. Sie rannten, jagten, versteckten sich und töteten sie. Schließlich fanden sie alle in der Baumgrube.

Sie wussten nicht, ob es Tag oder Nacht war, so sehr waren sie damit beschäftigt, Schlangen zu töten. Nachdem sie die Giftschlangen erlegt hatten, irrten sie lange umher und verirrten sich völlig. Kompasse und andere Hilfsmittel waren nutzlos, und die Sonne über der Baumgrube war vollständig verdunkelt. Niemand konnte sich erinnern, wo sie in die Baumgrube gesprungen waren.

Später stießen sie zufällig auf eine Höhle. Sie war so lang, dass sie fünf oder sechs Stunden lang geradeaus liefen. Mehrmals wollten sie umkehren, doch Hauptmann Zheng hielt sie auf und erklärte, die Messgeräte hätten den richtigen Weg bestätigt. Sie aßen und ruhten sich nicht aus, bis sie ein Stadttor erreichten.

Als Tiger Head mit seinem Vortrag fertig war, gab ich ihm ein Zeichen, eine Pause einzulegen. Ich musste die Zeit abschätzen, um festzustellen, ob es größere Unstimmigkeiten gab.

Während Lao Gu und ich in dieser Höhle aus Menschenhaut zu kämpfen hatten, durchwühlten Zheng Jian und seine Gruppe auf dem Berggipfel Dokumente im Flugzeug.

Während wir uns über dieses Porträt den Kopf zerbrachen, wurden Zheng Jian und die anderen von Giftschlangen gejagt.

Wir verließen den Berghang und kehrten zum Boot zurück. Es war fast Nachmittag. Zheng Jian und die anderen müssten den Höhleneingang inzwischen gefunden haben. Die ungefähren Zeiten stimmten alle überein, obwohl sie sich an verschiedenen Orten befanden.

Es scheint, dass die Höhle im Felsenberg der richtige Weg ist. Zheng Jians Gruppe, unsere Gruppe, Sergeis Gruppe und schließlich auch General Chens Gruppe erreichten das Stadttor alle über diesen Weg. Seltsam ist nur, dass wir über den Unterwasserweg gekommen sind. Wir wissen nicht, was damit passiert ist.

Tigerkopf fuhr fort: „Wir rasteten eine Nacht lang unter diesem Stadttor, und dann gerieten wir beim Aufbruch in Gefahr.“ Während er sprach, röteten sich seine Augen erneut, und seine Stimme begann zu zittern.

Das Tor dieses Stadtturms war von unzähligen unbekannten Monstern bevölkert, von denen einige fliegen und andere am Boden krochen. Die meisten Teammitglieder starben dort, viele von ihnen wurden auf unerklärliche Weise in das Wasser gezogen, in dem Entengrütze trieb. Die verbliebenen fünf oder sechs konnten ihre Kameraden nicht retten und blieben nur, Zheng Jian zu folgen und verzweifelt bis zum Ende zu rennen.

Kapitel 48: Ein Kampf bis zum Tod

Als wir in den Abgrund hinunterblickten, dachten wir alle, es sei eine Sackgasse ohne Ausweg, doch dann entdeckte unser Kapitän Zheng einen Durchgang.

Ich hakte sofort nach: „Befindet sich die Tür links oder rechts, wenn man zum Abgrund schaut?“

Tigerkopf dachte einen Moment nach und sagte: „Rechte Seite, ich bin mir sicher, dass es die rechte Seite ist, denn als wir uns aufteilten, um den Weg zu finden, war ich für die linke Seite zuständig und habe keine Mechanismen, versteckten Türen oder Ähnliches gefunden.“

Ich öffnete seine Hand und sah, dass seine Handfläche noch in Gaze gewickelt und blutbefleckt war. Ich fragte mich, ob der blutige Handabdruck an der Tür, durch die wir hereingekommen waren, von diesem Jungen stammte. Ich fragte Tigerkopf: „Wie hast du dir die Hand verletzt?“

Tigerkopf sagte verlegen: „Bevor ich das Stadttor betreten konnte, bin ich ausgerutscht und hingefallen. Ich weiß nicht, was für eine dornige Ranke ich da erwischt habe, aber es hat sehr wehgetan.“

Dornige Ranken? fragte ich zweifelnd: „Wo sind denn die dornigen Ranken? Bevor wir das Stadttor passiert haben?“

Tiger Head sagte: „Ja, dort gab es einen riesigen Dschungel, und dort haben wir uns ausgeruht.“

Die Route, die ich mir im Kopf ausgemalt hatte, war plötzlich völlig durcheinander. Wo war dieser Dschungel? Warum hatten wir ihn nicht gesehen?

Es gibt also mehr als einen Weg zu diesem Stadttor? Das ist doch unmöglich, oder? Je geheimnisvoller der Ort, desto unwahrscheinlicher ist ein zweiter Weg. Selbst der Berg Hua hatte seit jeher nur einen einzigen Pfad.

Ich kratzte mich am Kopf: „Na los, ich frage mich nur, warum wir unterwegs auf keinen Wald gestoßen sind? Das ist eine Höhle, es gibt kein Sonnenlicht, woher kommen die grünen Pflanzen? Lao Ding, ist euch beiden das auch aufgefallen?“

Die beiden schüttelten überrascht den Kopf über Tiger Heads Worte. Ich erinnerte mich jedoch, dass ich schon einmal Sterne gesehen hatte, und behielt die Frage daher für mich.

Tiger Head fuhr fort: „Nachdem uns Hauptmann Zheng durch die Tür geführt hatte, sahen wir eine breite Steintreppe. Wir gingen ein paar Mal herum und stiegen schließlich in den zweiten Stock. Dieser war sehr geräumig und sah aus wie eine große Bühne, genau wie die Bühne, auf der wir in unserer Heimatstadt Bangzi-Opern aufgeführt hatten. Es gab Tische, Stühle, Bänke und Zementsitze für die Zuschauer, aber niemand war da. Alles war mit einer dicken Schlammschicht bedeckt. Wir sechs ahnten nicht, welche Gefahr uns bevorstand. Und so wurden zwei weitere unserer guten Kameraden dort eingeschlossen.“

Die Bühne, die Tigerkopf beschrieb, war ein äußerst gefährlicher Ort. Mehr als ein Dutzend Steinstatuen umgaben sie. Kapitän Zheng wirkte kreidebleich und murmelte, es seien die Abbilder der Zwölf Könige der Hölle. Tigerkopf und seine Gefährten waren so verängstigt, dass sie sich nicht näherten.

Das unheimliche Theater war verlassen, aber voller Fallen und Gruben. Auch die Statuen wirkten recht finster, als wären sie absichtlich dort aufgestellt worden, um die Menschen zu verzaubern.

Hauptmann Zheng führte die verbliebenen vier Teammitglieder lange Zeit ziellos umher. Es war, als wären sie in einem Labyrinth gefangen und kämen nicht mehr heraus. Ein Kamerad trat auf eine Falltür und stürzte hinein, ein anderer wurde von einem Bajonett, das aus einer verborgenen Tür ragte, erstochen. Bevor er starb, wurde er an einem Seil fortgeschleift.

Tigerkopf war den Tränen nahe und sagte: „Ich kann ihre Gesichter nicht vergessen. Sie waren lange wie Brüder, und jetzt sind sie spurlos verschwunden. Nach diesen beiden Vorfällen waren wir nur noch zu dritt, und niemand wagte es mehr, sich hier aufzuhalten. Kapitän Zhengs Ausrüstung und Instrumente sind längst verloren. Wir dachten alle, wir würden hier sterben, als wir Anführer Gu von der Fischereiverwaltung des Stausees trafen. Er irrte mit zwei anderen Leuten im Inneren umher. Als wir uns zum ersten Mal begegneten, erkannten wir uns nicht und hätten beinahe aufeinander geschossen.“

Als Ding Gen hörte, dass er Lao Gu begegnet war, geriet er sofort in Aufregung: „Lao Gu! Mit wem ist er zusammen?“

Kapitel 67 von „Das leere Haus im Abgrund (Das Abenteuer des Bergungsarbeiters)“

Kapitel 67 von „Das leere Haus im Abgrund (Das Abenteuer des Bergungsarbeiters)“

Autor: Ghost Grinning

Tiger Head zögerte einen Moment, bevor er sagte: „Das sind ein Mann und eine Frau. Die Frau ist wahrscheinlich verletzt. Sie trägt eine Atemmaske und wird wie eine Idiotin herumgetragen. Ich habe sie noch nie zuvor gesehen, und den Mann kenne ich auch nicht, aber sie sind definitiv keine Bekannten, die mit demselben Boot gekommen sind.“

Ding Gen und ich waren beide überrascht und erfreut. Dieser alte Gu taugen nichts. Es schien sehr wahrscheinlich, dass die Frau Shen Juan war. Wir wussten nur nicht, ob sie noch lebte. Wir drängten den jungen Soldaten sofort, uns zu erzählen, was als Nächstes geschah.

Tiger Head fuhr fort: „Nachdem wir Anführer Gu getroffen hatten, sagte er, er kenne sich hier aus und schlug vor, wir sollten ihm bis ganz nach oben in den dritten Stock folgen. Also folgten wir ihm. Ich half der Frau nach oben, und Anführer Gu ging voran. Nach einigen Umwegen ließen wir die Statuengruppe hinter uns und gerieten in keine Gefahr mehr. Wir gingen direkt hinauf in den dritten Stock des Stadtturms.“

Die dritte Etage des Stadttorturms ist eine geräumige Betonplattform, umgeben von einem Betongeländer. In der Mitte der Plattform befindet sich ein quadratisches Becken, etwa fünf bis sechs Meter lang und breit. Das Becken ist nicht mit Wasser gefüllt, sondern mit einer dunkelroten, zähflüssigen Substanz, die an geronnenes Hühnerblut erinnert. In der Mitte des Beckens steht ein eiserner Tisch, der seltsam anmutet wie ein antikes Stück. Mein Teamkollege und ich versammelten uns darum, um ihn zu betrachten.

Der alte Anführer sagte vage, dass dies in alten Zeiten zur Verehrung von Himmel und Erde verwendet wurde und dass das Ding auf dem Eisentisch ein Schrein war.

Was ich seltsam fand, war, dass die Statuen im Schrein denen, die wir im zweiten Stock gesehen hatten, sehr ähnlich sahen; sie waren genauso unheimlich, sodass man am liebsten sofort weglaufen wollte, sobald man sie sah.

Später gerieten Hauptmann Zheng und Anführer Gu aus unerfindlichen Gründen während eines Gesprächs aneinander. Natürlich hielten wir zu unseren Leuten und behielten Gus Männer mit unseren Gewehren im Auge. Der Mann, der mit Anführer Gu zusammenarbeitete, versuchte sogar, seine Waffe zu ziehen und uns anzugreifen, doch Hauptmann Zheng erschoss ihn.

Die Frau war völlig bewusstlos. Sobald sie auf dem Bahnsteig im dritten Stock angekommen war, brach sie zusammen und rührte sich nicht mehr.

Später sahen wir, wie Hauptmann Zheng Anführer Gu zwang, sich auf den Boden zu knien. Nach einer Weile richtete Hauptmann Zheng plötzlich seine Pistole auf Gus Stirn, als wolle er ihn hinrichten. Meine Kameraden und ich waren wie gelähmt und wussten nicht, was vor sich ging oder wie es so weit kommen konnte. Wann war Anführer Gu, den ihr Lao Gu nennt, plötzlich zum Feind geworden?

Kapitän Zheng zögerte lange, bevor er seine Waffe wegsteckte. Anstatt Lao Gu zu erschießen, ließ er ihn gehen und erlaubte ihm aufzustehen. Nachdem Lao Gu aufgestanden war, entschuldigte er sich mit unterwürfigem Gesichtsausdruck beim Kapitän. Wir sahen nicht, wie er es tat, aber als er sich dem Kapitän näherte, klopfte er ihm sanft auf die Schulter. Das war fatal. Kapitän Zheng geriet in Rage und trat Lao Gu sofort weg. Dann versuchte er, Lao Gu mit der Handfläche an der Schulter zu berühren. Anschließend jagte er Lao Gu und schlug unerbittlich auf ihn ein. Als ihm die Munition ausgegangen war, lud er nicht einmal nach und feuerte die Kugeln wie Steine auf Lao Gu ab.

Der alte Gu war ein ganz Schlauer. Nachdem er dem Kapitän auf die Schulter geklopft hatte, sprang er in den dunkelroten Teich und wagte es nicht mehr, sich blicken zu lassen. Ich sah ihn zum Eisentisch in der Mitte schwimmen und begann, ihn im Kreis zu beschießen. Kapitän Zheng kam auch herbei und zielte auf ihn, aber es war zu dunkel, und wir waren sehr nervös. Dabei zerschmetterten wir versehentlich den Schrein auf dem Eisentisch. Sofort öffnete sich knarrend ein dunkles Loch, das die dunkelrote Flüssigkeit sog. Der alte Gu stürzte lachend wie ein Wahnsinniger in das dunkle Loch!

Nach Lao Gus Verschwinden drehte Hauptmann Zheng völlig durch. Er rannte die Stadtmauer entlang zurück und warf dabei unzählige Schränke um. Mein Kamerad und ich konnten ihn nicht aufhalten. Wir wissen nicht, woher er diese Kraft nahm, aber er stieß einen seiner Kameraden, der ihn festhielt, von der Mauer. Nun waren nur noch mein Kamerad und ich übrig. Wir konnten nur noch weinend am Boden liegen und den Hauptmann anflehen, sich zu beruhigen!

Nachdem Kapitän Zheng das Teammitglied versehentlich umgestoßen hatte, kam dieser kurz wieder zu sich und schrie uns an, wir sollten ihn fesseln. Später flehte er uns an, ihn zu erschießen!

Keiner von uns traute sich zu schießen, also fesselten wir den Kapitän mit einem Seil.

Zu diesem Zeitpunkt war niemand mehr da. Nach so langer Zeit in Raserei war der Kapitän dem Tode nahe und konnte nicht mehr sprechen. Ein Kamerad und ich trugen ihn auf dem Rücken und bissen die Zähne zusammen, als wir uns zurück zur geräumigen Betonplattform schleppten.

Die gesamte Ausrüstung war verschwunden. Der Begleiter des alten Mannes, den Hauptmann Zheng getötet hatte, stand mit einer großen Tasche neben sich. Ich öffnete sie und fand das Kajak und das fußbetriebene Schlauchboot. Da ich dachte, es könnte nützlich sein, band ich es mit einem Seil fest und machte mich bereit, es mitzunehmen.

Es war dunkel und kalt. Hauptmann Zheng erbrach unaufhörlich schwarzes Blut. Ich wagte es nicht, ihn anzufassen, aber ich wollte auch nicht so sterben. Ein anderer Gefährte rannte zu dem Tümpel in der Mitte, um nachzusehen. Die dunkelrote Flüssigkeit war längst ausgelaufen. Nachdem der Eisentisch und der Schrein eingestürzt waren, befand sich dort eine tiefe, gewundene, runde Höhle, die abwärts führte. Sie war nicht sehr steil, sodass zwei Personen nebeneinander hinaufklettern konnten. Die Höhlenwände bestanden vollständig aus Stein, und etwas Wasser sickerte heraus.

Ich weiß nicht, woher wir den Mut nahmen, aber wir waren uns einig. Einer von uns trug den Teamleiter auf dem Rücken, der andere zog das Kajak hinter sich her. Damals ahnten wir noch nicht, wie nützlich das Kajak sein würde. Wir dachten nur, da Lao Gu sich so viel Mühe gegeben hatte, es mitzubringen, musste es ja einen Zweck haben.

Es dauerte etwa drei bis vier Stunden, bis wir dort ankamen. Wir wussten nicht einmal, ob wir auf dem richtigen Weg waren. Unterwegs gab es viele Seitentunnel, aber wir gingen in keinen einzigen hinein. Benommen stiegen wir drei hinunter und fanden uns in einem Sumpf aus Schlamm und stinkenden Tümpeln wieder.

Tiger hielt kurz inne, dann sprach er ängstlich weiter, als hätte er seine Leute lange nicht gesehen. Er wollte uns unbedingt alles erzählen, was geschehen war. Ding Gen versuchte ihn mehrmals zu unterbrechen, aber ich hielt ihn davon ab. Ich wusste, dass er sich große Sorgen um Shen Juans Verbleib machte, wollte aber warten, bis der junge Soldat ausgeredet hatte, bevor ich nachfragte, um keine Missverständnisse auszulösen.

Der junge Soldat sagte: „Später tauchte in diesem Schlamm eine weitere Giftschlange auf. Sie war immer noch silbrig-weiß, und die fleischige Wucherung auf ihrem Kopf war dieselbe wie die, die wir auf dem Berggipfel gesehen hatten. Nachdem wir die Schlange in unserer Verzweiflung getötet hatten, blieben nur noch Hauptmann Zheng und ich übrig. Auch dieser Kamerad ist an der Schlange gestorben. Ach!“

Tiger Head wischte sich die Tränen ab, blickte auf und sagte: „Das Wasser ist schon dreimal gestiegen und gefallen. Endlich war das Kajak Gold wert. Der Kapitän und ich saßen in diesem Loch fest und konnten uns nicht bewegen. Wir dachten, wenn wir noch länger warten, ist es für uns alle vorbei. Da das Wasser diesmal hoch stand, haben wir es gewagt, hinauszupaddeln. Wir trieben etwa eine halbe Stunde, und da sind wir euch begegnet.“

Ding Gen erwachte aus seiner Benommenheit und fragte sofort: „Wo ist die Frau? Die Frau, die mit Lao Gu zusammen war, hast du nicht gesagt, sie sei noch gar nicht aufgewacht? Schläft sie immer noch auf der Stadtmauer?“

Tiger Head sagte: „Nein, nachdem wir in dieses runde Loch hinabgestiegen und ein Stück gelaufen waren, dachten wir, es wäre eine Möglichkeit zu überleben. Wir konnten es nicht übers Herz bringen, die Frau zurückzulassen, also gingen wir zurück, um zu versuchen, sie mitzunehmen. Selbst wenn sie eine Feindin ist, ist sie immer noch eine Frau. Es ist nur ein kleiner Aufwand für uns beide. Schlimmstenfalls sterben wir alle zusammen. Wenn wir sie nicht mitnehmen und sie allein auf dieser Betonplattform zurücklassen, wird sie ganz sicher sterben.“

Ding Gen atmete erleichtert auf, blickte sich um und fragte Hu Tou misstrauisch: „Wo ist sie?“

Tiger Head sagte mit einem schiefen Lächeln: „Als ich sie hochheben wollte, stellte ich fest, dass die Frau verschwunden war und nur noch die Maske auf dem Boden lag, die ursprünglich ihr Gesicht bedeckt hatte!“

Ding Gen war verblüfft: „Verschwunden? Haben Sie nach ihr gesucht?“ Der junge Soldat schüttelte mit einem schiefen Lächeln den Kopf und sagte nein.

Kapitel 68 von „Das leere Haus im Abgrund (Das Abenteuer des Bergungsarbeiters)“

Kapitel 68 von „Das leere Haus im Abgrund (Das Abenteuer des Bergungsarbeiters)“

Autor: Ghost Grinning

Kapitel Neunundvierzig: Der Tod ist eine Erlösung

Ich konnte den niedergeschlagenen Ding Gen nur trösten: „In dieser Situation hätte niemand es gewagt, unüberlegt zu handeln. Vielleicht ist Shen Juan, nachdem sie aufgewacht war, Hu Tou in die Höhle gefolgt. Und bei so vielen Nebenhöhlen ist es schwer zu sagen, wo sie sich jetzt befindet. Es besteht sogar die Möglichkeit, dass sie Lao Gu wiederbegegnet, aber das ist besser, als dort zu bleiben und auf den Tod zu warten.“

Die Situation war so verwirrend, dass ich völlig überfordert war. Die Stadtmauer glich einem Schlachtfeld, überall kämpften Menschen bis zum Tod. Rechts lieferten sich Lao Gu und Zheng Jian ein erbittertes Gefecht, links bekämpften sich Sergei und Lin Teng gegenseitig, und unten waren wir drei in General Chens Männer geraten. Es war alles so kompliziert, dass die Begriffe Feind und Kamerad in meinem Kopf völlig verschwammen.

Es scheint, dass all dies nicht mehr allein das Werk der Sowjets ist. Bakterielle und chemische Waffen sind in den Hintergrund getreten; die Macht der Natur und die hinterhältigen Taktiken von Sun Chuanfang und Okamura Yasuji stellen die wahren Gefahren dar, denen wir gegenüberstehen.

Kein Wunder, dass Sun Yuehua die Gegend auf der rechten Seite wie ein großes X vorkam; die Schwierigkeiten, mit denen die Sowjets damals konfrontiert waren, hingen wahrscheinlich damit zusammen.

Was das Theater angeht, so ist es eindeutig Sun Chuanfangs Werk. Der Legende nach schickte er damals mehrere Operntruppen in die Senke hinab, was absolut stimmt. Ich weiß nur nicht, was es mit dem dreistöckigen Schrein und dem Eisentisch auf sich hat. Könnten auch sie von Sun Chuanfang und Okamura Yasuji stammen? Was genau ist Lao Gus Ziel dabei? Selbst General Chens Männer sind ihm gegenüber misstrauisch. Ich glaube, sie alle verfolgen dasselbe Ziel: das zu bekommen, wonach Sun Chuanfang und Okamura Yasuji trachten.