Шэнь Диншань обычно был покорным и никогда не спорил с госпожой Ю. Но этот внезапный выпад заставил госпожу Ю еще больше пожалеть о своем выборе.
В те времена, когда она была подростком, к ее двери стекались поклонники, но ни один из них ей не нравился. Только Шэнь Диншань приветствовал всех улыбкой и был к ней нежен и внимателен...
«Когда пара из скромной семьи, всё наполнено печалью…» У Ю защипало в носу, и потекли слезы.
«Ну ладно, Шэнь Диншань, ты отличный актёр. А я тогда была слепой». Она закрыла глаза и сдержала слёзы. «Наверное, мне просто не повезло…»
Не обращая внимания на душераздирающие крики старшего и второго сыновей, она вытерла слезы и выбежала из двора.
К тому времени уже стемнело.
Шэнь Диншань молчал, уткнувшись головой в трубку и покуривая, совершенно не обращая внимания на двух маленьких сорванцов, которые хрипло плакали.
Они были так счастливы, когда поженились. Он поклялся быть внимательным и нежным к Ю до конца своей жизни... Как же так получилось?
...
Выйдя из дома, Ю бесследно исчез.
Ее семья была из соседнего уезда. Ее родители умерли много лет назад, осталась только старшая сестра, которая тоже вышла замуж далеко. Старый дом семьи Юй был в руинах.
У неё даже семьи по материнской линии больше не было.
Юй бесцельно бродил, когда внезапно заметил свет на противоположном берегу реки.
Это семья Хо.
Несколько дней назад она отправила кое-какие вещи семье Хо, опасаясь разрушить их бизнес, но прошло уже столько дней, а от нее нет ни слова.
Почему все остальные получают повышение и становятся богатыми, даже семья Хо, которая раньше была самой бедной в деревне, превзошла ее... Как будто она единственная в мире, кто заслуживает такой отвратительной жизни.
Ей тяжело, и никто не может её обойти!
Госпожа Юй пристально смотрела во двор семьи Хо, ее взгляд был полон ядовитой злобы.
Словно ниспосланные свыше, ворота поместья семьи Хо были распахнуты настежь, и никого не было.
Семья Ю собрала по пути множество ядовитых трав; всего несколько листьев, попавших в их состав, могли уничтожить семью Хо.
Когда она впервые положила цветы «травы разбитого сердца» в корзину жены Линя, она все еще чувствовала себя неловко, и в течение нескольких дней ей ни на секунду не было спокойно.
Но теперь она очень спокойна. Если вы однажды сделали что-то подобное, то во второй раз у вас это получится лучше.
Во дворе стояло множество корзин для просеивания, наполненных свежеприготовленными лекарственными травами, и воздух был наполнен ароматом трав.
Без малейшего колебания Юй схватил горсть листьев ядовитого растения и положил их в корзину для просеивания.
В этот момент из-за двора раздался голос: «Что делает невестка Шэнь?!»
Ее руку внезапно схватили, и горсть ядовитых растений рассыпалась по земле.
Обернувшись, они увидели у въезда в деревню Гу Фэнъяня и Хо Дуаня, а также старшего сына семьи Сюэ и… Лю Чжэншаня, главу деревни Хэцин!
Юй испугалась и отдернула руку. «Ты... ты дома? Я думала, никого нет дома, поэтому сказала, что помогу закрыть ворота... Серьезно, почему ты ничего не сказала, когда была дома? Ты до смерти напугала свою невестку».
Несколько человек смотрели на госпожу Ю, вызывая у нее чувство вины.
«О, а тут ещё и мальчик из семьи Сюэ и староста деревни?» Госпожа Юй выдавила из себя улыбку, по спине пробежал холодный пот. Она убрала руку. «Если у вас есть дела, я вернусь. Не забудьте запереть дверь в следующий раз, когда выйдете, вдруг вас ограбят?»
Она вышла под пристальным взглядом нескольких человек.
Гу Фэнъянь улыбнулась, полностью игнорируя её: «Невестка, ты помогла нам закрыть дверь… тогда что ты держишь в руке? И зачем ты подмешала эту ядовитую гадость в лечебные травы?!»
Лицо госпожи Ю побледнело, улыбка стала натянутой, а в голосе звучало недовольство: «Ян-ге что, пытается меня оклеветать?!»
Однако это были лишь пустые слова, лишенные смысла. Присутствие Лю Чжэншаня заставило ее вспомнить о судьбе Лю Лаосаня и задрожать всем телом.
Гу Фэнъянь проигнорировал её и собрал с земли разбросанные листья ядовитого растения.
«Трава, вызывающая разбитое сердце, действует сразу после употребления, причиняя невыносимую боль и смерть… Моя невестка спросила: «Почему в жимолости так много таких растений?» — усмехнулся он.
Только тогда госпожа Юй заметила жимолость, скопившуюся в углу двора.
Они действительно его нашли!
«Вы двое решили не давать мне собирать травы! Что? Теперь, когда возникла проблема, вы хотите обвинить меня?!» — возразила она.
Сюэ Даци пришел в ярость от мысли, что его жену могут заподозрить и из-за этого ее репутация будет запятнана.
«Ты всё ещё смеешь спорить? Вчера вся семья Линь была с тобой всю дорогу. Как ты мог не знать, что положил ей в корзину?» — он указал на госпожу Ю и взревел.
Как раз когда госпожа Ю собиралась что-то опровергнуть, Лю Чжэншань вмешался: «Раз госпожа Шэнь считает, что ничего подобного не делала, давайте завтра передадим дело властям. Старший сын Сюэ и я тоже можем выступить в качестве свидетелей. Уже слишком поздно, никто не хочет возиться со всеми этими хлопотами…»
Он говорил, глядя на госпожу Ю, его тон был спокойным, даже мягким.
Юй был в ужасе... В то время Лю Лаосань также был отправлен в правительство и сослан на северо-запад, и с тех пор о нем нет никаких известий.
Даже такой человек, как Лю Лаосань, не вернулся оттуда... а если бы женщина, подобная ей, действительно попала в ямэнь, она, вероятно, не смогла бы ни жить, ни умереть.
При мысли об этом у госпожи Ю задрожали ноги, лицо побледнело, она стиснула зубы и сказала: «Я это сделала, я признаю это!»
Глава тридцать пятая
Когда Лю Чжэншань увидел, что она призналась, он вздохнул и пришел в ярость. «Думаю, ты сошла с ума и совершила ужасный поступок!»
«Целая деревня! Как ты мог так поступить! Если эти травы попадут в уезд и станут причиной чьей-нибудь смерти, жизнь двух братьев Хо будет разрушена из-за тебя!» Он был в ярости, указывая на разбросанные по земле травы, словно не мог поверить, что Ю, женщина, может быть такой злой.
Лю Чжэншань получил образование в юные годы и, став главой деревни Хэцин, всегда относился к жителям с добротой. Впервые он был так зол.
Ю была в ужасе, но не могла успокоиться и продолжала спорить: «Ослеплена жадностью? Это семья Хо заставила меня в это ввязаться!»
Гу Фэнянь и Хо Дуань хранили молчание.
Этого человека действительно несправедливо обвиняют.
«Невестка, ты не можешь просто так говорить такие вещи. Мы с Хо Дуанем честные и добрые ко всем, а отец редко выходит из дома… Вас что, семья Хо заставляет? Откуда у вас взялась такая мысль?» Гу Фэнъянь рассмеялась и развела руками.
Услышав это, Лю Чжэншань ещё больше разозлился на госпожу Ю и сердито ответил: «Вы ещё смеете спорить!»
Вспомнив только что ссору с Шэнь Диншанем и беспорядок дома, госпожа Юй тут же расплакалась. «В тот день, когда семья Хо набирала рабочих, я любезно согласилась присоединиться… но вы все были такими высокомерными, унижали меня перед столькими людьми и заставляли всю деревню смеяться надо мной. Как же так получилось, что я оказалась в такой ситуации не из-за вас?!»
Хо Дуань был почти шокирован ходом мыслей этой сварливой женщины.
Долгое время сдерживая свои слова, она спокойно и вежливо спросила: «Невестка, вы собираетесь убить меня и Яньэр из-за этого?»
Ю посмотрела на него с негодованием в глазах.
Хо Дуань продолжил: «Знает ли невестка, что в порыве гнева ты подмешала ядовитые травы в лекарственные, причинив вред не только мне и Яньэр, но, возможно, и нескольким, а то и десятку невинных жизней…»
Лицо Ю начало бледнеть.
Группа на мгновение замолчала. Лю Чжэншань сделал несколько затяжек из трубки и спросил госпожу Ю: «Более десятка жизней... Госпожа Шэнь, после того, как это будет раскрыто, сможете ли вы вынести чувство вины за то, что вы убийца?»
Ю опустила голову, крепко сжимая залатанный рукав.
Как при непринужденном приветствии прохожего или непринужденной беседе в поле у въезда в деревню, Лю Чжэншань сделал долгую затяжку из трубки, прищурился и сказал: «Ваш старший сын уже должен быть в школе, верно?»
Во время разговора он не смотрел на госпожу Ю, а вместо этого всматривался сквозь темноту, через стену двора, в крошечный, тусклый свет на противоположном берегу реки.
Юй вздрогнул и резко поднял голову. «Старейшина деревни, я знаю, что был неправ. Пожалуйста... пожалуйста, не доносите на меня властям. Да Бао и Эр Бао еще маленькие. Они не могут жить без матери!»
Во дворе царила тишина, нарушаемая лишь плачем Ю.
После долгого молчания Лю Чжэншань постучал по трубке. «Это дело не в моей компетенции. Больше всего ты обидел двух братьев Хо».
Юй вытерла слезы скомканным рукавом и бросилась к ногам Гу Фэнъяня и Хо Дуаня. «Хо мальчик, Янь-гээр, я была ослеплена жадностью и совершила ужасный поступок по отношению к тебе. Я знаю, что я неправа и не имею права просить у тебя прощения… но, пожалуйста, прости меня на этот раз ради двух детей и Шэнь Чжуоруэр».
Гу Фэнъянь быстро увернулась, сказав: «Невестка, я не смею принять этот подарок!»
Он всё ещё был зол. Если бы он не обнаружил проблему с жимолостью тем утром, Хо Дуань, вероятно, уже давно бы умер после того, как выпил эту чашку.
Подумав об этом, Гу Фэнъянь нахмурилась. «Невестка, ты думаешь, что теперь ошибаешься? Знаешь, что сегодня утром ты чуть не убила меня и Хо Дуаня! Что, твои старший и второй сыновья — сокровища, а наши жизни так ничего не стоят?!»
«Думаешь, сможешь получить мое прощение при жизни? Даже не мечтай об этом... Таким, как ты, жизнь никогда не будет хорошей!»
Сказав это, он больше не бросал на госпожу Ю ни взгляда, игнорируя её мольбы и вопли.
У Гу Фэнъянь никогда не было святого сердца. Поведение Юй явно является попыткой выместить свою злость на нём и Хо Дуане.
Раз уж Ю смогла совершить такую глупость, ей следует быть готовой к последствиям... Почему ей следует простить её только потому, что она сейчас сожалеет, немного плачет и устраивает скандал?
Должны ли он и Хо Дуань понести это незаслуженное наказание и избежать смерти только потому, что выжили?
В глазах Гу Фэнъяня читалось отвращение, а внутри он чувствовал гнев.
Зная его так давно, Хо Дуань впервые увидел его по-настоящему злым. Если бы дома не было посторонних, он бы обязательно поднял его и успокоил.
«Не сердитесь, молодой господин Гу, я с ними поговорю». Он отвёл Гу Фэнъяня в сторону и повернулся к ним спиной.
Остальные, увидев это, предположили, что Эрдан пытается успокоить своего разгневанного мужа… Все они были опытными людьми, и в данной ситуации было вполне уместно сказать несколько деликатных слов.
Никто не удивился, кроме Ю, которая смотрела на них двоих с отчаянием в глазах.
Гу Фэнъянь взглянула на Хо Дуань: «Ты чуть не погиб, а она еще смеет просить у нас прощения. Кто бы не рассердился?»
Вот почему она на меня злится... Хо Дуань почувствовал в сердце укол нежности.
«Молодой господин Гу меня жалеет?» — спросил он с улыбкой.
Гу Фэнъянь уставился на него… В этой ситуации он еще мог улыбнуться и задать такой вопрос. Ему действительно следовало бы приоткрыть завесу тайны и посмотреть, что у него внутри.
«Ты что, идиот?» — стиснул он зубы, впервые в жизни выругавшись. — «Кому мне плевать... Мне плевать на собак!»
Увидев, как элегантный и отстраненный молодой господин Гу впервые ругается, Хо Дуань обрадовался еще больше.
Хо Дуань был слишком высок, поэтому он мог лишь обнять Гу Фэнъяня за плечо и спрятать его в своих объятиях, чтобы избежать чрезмерной близости.
Но ему пришлось наклониться, чтобы отчётливо разглядеть глаза Гу Фэнъяня.
«Если господин Гу жалеет собак, то я тоже стану собакой», — тихонько усмехнулся он.
Они некоторое время смотрели друг на друга, и атмосфера стала необъяснимо неоднозначной.
Гу Фэнъянь слегка приподнял веки и с улыбкой сказал: «Президент Хо, я и не знал, что вы такой человек…»
Он называет его собакой и при этом продолжает смеяться, а кем же еще он может быть, кроме идиота?
У Хо Дуаня кружилась голова, и сердце бешено колотилось. Он поспешно отпустил Гу Фэнъяня, сказав: «Есть много вещей, которых ты не знаешь».
Улыбка Гу Фэнъяня была поистине ошеломляющей. Почему нет закона, специально предназначенного для наказания тех, кто использует красоту для совершения преступлений? Его следует арестовать и посадить в тюрьму по-настоящему… Хо Дуань был возмущен.
Госпожа Ю все еще рыдала.
Хо Дуань взглянула на нее: «Невестка, в этом не было необходимости. Тебе следовало все хорошенько обдумать, прежде чем делать что-то подобное…»