Aunque sonaba un poco a que intentaba aprovecharse de una niña, era justo lo que Liang Xiaole quería oír. Rápidamente respondió: «No hay problema. Puedo tomar más si no es suficiente». (Si el fantasma de mediana edad supiera que el dinero fantasma de Liang Xiaole era una fotocopia, ¡se pondría furioso!).
—Es bastante —dijo alegremente el joven fantasma—. No me queda mucho, considéralo un préstamo mío; te lo devolveré sin falta cuando vuelva.
Liang Xiaole sonrió y dijo: "¿Por qué ibas a devolverme un montón de dinero fantasma en el mundo mortal? Cuando viajamos, debemos cuidarnos el uno al otro. Olvídate de lo tuyo y lo mío. Debemos lidiar juntos con los mensajeros fantasma. Una vez en el tren, eso es lo importante."
El fantasma masculino se frotó la frente y rió entre dientes: "No sabía que tú, un pequeño diablo, pudieras hablar con tanta elocuencia. Bien, te debo un favor, ¿de acuerdo?".
Liang Xiaole puso los ojos en blanco, fingiendo inocencia: "¿Por qué haces tanto alboroto? Toma, levanta este paquete". Le entregó el paquete al joven fantasma, diciéndole que lo sostuviera, y luego sacó de su bolsillo veinte fajos de dinero fantasmal por valor de cientos de millones de yuanes. Los colocó dentro.
Veinte fajos de billetes estaban apilados, abultando y llenando una gran bolsa. El joven fantasma se encargó de eso.
Con un largo silbido, el tren entró lentamente en la estación.
El tren era altísimo. Se alzaba como un muro sobre las vías, impidiendo que Liang Xiaole viera el andén. No podía ver nada al otro lado del tren.
Se oyeron unos clics al abrirse las puertas del tren. Después, reinaba un silencio absoluto, tan profundo que uno se preguntaba si el tren estaba siquiera vacío.
Los tres esperaron un rato junto al tren, y luego el fantasma masculino de mediana edad condujo al fantasma masculino joven y a Liang Xiaole hacia la parte trasera del tren.
El tren era muy largo. Al llegar a la parte trasera, oyeron el "clang" de las puertas al cerrarse. En ese momento, varios fantasmas ya deambulaban por allí.
"Clang." La puerta trasera del coche se abrió. Un guardia fantasma con ropa de trabajo se asomó, bajó una pequeña escalera que colgaba en la parte trasera del coche y luego bajó por ella.
El fantasma masculino de mediana edad rápidamente tomó el paquete del fantasma masculino joven, hizo un gesto al mensajero fantasma y luego levantó tres dedos.
El mensajero fantasma ladeó la cabeza. Hizo un gesto con los ojos al fantasma de mediana edad para que arrojara el paquete a la parte trasera del carruaje.
El fantasma masculino de mediana edad hizo lo que le indicaron. Luego se quedó de pie en silencio junto al fantasma masculino joven y Liang Xiaole, como si esperara el "juicio".
Se oyó un golpeteo desde el interior del vagón, y el mensajero fantasma le hizo un gesto al fantasma masculino de mediana edad para que subiera al tren.
El fantasma masculino de mediana edad hizo una reverencia y se inclinó, haciendo gestos de gratitud, antes de guiar al fantasma masculino joven y a Liang Xiaole al tren.
En el carruaje había otro mensajero fantasma vestido con ropa de trabajo. Cuando Liang Xiaole y los demás subieron, los bultos que habían arrojado habían desaparecido.
"Lo suficientemente rápido", pensó Liang Xiaole para sí misma.
Ya no quedaban fantasmas en el carruaje. Mientras caminaban por el pasillo, Liang Xiaole vio a través de las ventanas de cristal transparente que los fantasmas vestidos de negro estaban alineados, dirigiéndose hacia el Salón del Infierno. Guardias fantasmales custodiaban la procesión a ambos lados, creando una escena de fuerte seguridad.
Los asientos del vagón eran muy diferentes a los de los modernos vagones de tren de la vida anterior de Liang Xiaole. Estaban densamente abarrotados de respaldos, algunos dobles, otros triples, como en una sala de conferencias, todos orientados hacia adelante. Solo quedaba un estrecho pasillo en el centro. No había ni una sola mesa en todo el vagón donde se pudiera colocar algo.
Tiene sentido: este tren es especial y transporta a los espíritus de los recién fallecidos, y el viaje no es muy largo. Hay un dicho popular: «Vienen desnudos y se van desnudos». Incluso las familias más ricas solo pueden llevar consigo su ropa de entierro y comida para el funeral. Todo lo demás debe recuperarse del almacén de carga después de la procesión. Sin nada que poner allí, montar una mesa sería inútil.
El fantasma masculino de mediana edad condujo al fantasma masculino más joven y a Liang Xiaole a unos vagones y se sentaron. Parecían muy tranquilos, sin mostrar ninguna señal de desconfianza ante una inspección del tren. Esto hizo que Liang Xiaole se sintiera mucho más relajado.
Poco después, aparecieron otro fantasma masculino y dos femeninos. El fantasma masculino era mayor, de más de cincuenta años. Las dos fantasmas femeninas rondaban los cuarenta y los veinte años, respectivamente. Liang Xiaole los reconoció de inmediato: todos eran personas activas que habían estado paseando por la orilla del camino. Al parecer, estaban allí por negocios y conocían esa ruta.
"La práctica hace al maestro. ¡La próxima vez que venga, sabré cómo moverme!", pensó Liang Xiaole para sí misma.
Quizás porque ellos se habían sentado primero, los tres fantasmas también se sentaron tranquilamente en este vagón.
¡Ah, la gente teme a la soledad, pero el alma la teme aún más! ¿Quién no desea tener un compañero con quien hablar en su camino?
(Ya que todos están aquí para hacer negocios, no podemos llamarlos "fantasmas"; ¡deberíamos llamarlos "almas"! Cambiaremos eso de ahora en adelante).
Al principio, todos se miraron en silencio. Pero después de que el tren partió de la ciudad de Fengdu, el ambiente se fue animando gradualmente.
Sin embargo, nadie habló sobre el motivo de su presencia allí ni sobre el éxito o el fracaso de sus proyectos. En cambio, conversaron extensamente sobre sus logros pasados. Esto le dio a Liang Xiaole, recién llegada al grupo, la oportunidad de escuchar historias y disfrutar plenamente de la experiencia.
Una familia estaba demoliendo su vieja casa para construir una nueva. Durante la demolición, alguien se caía del tejado y se rompía una pierna, o alguien se golpeaba la cabeza con un trozo de ladrillo que estaban quitando. Dos o tres incidentes de este tipo ocurrían cada día. El dueño de la casa lo encontró extraño y me pidió que fuera a echar un vistazo. ¿Y saben qué? En cuanto llegué, vi lo que estaba pasando.
El fantasma masculino, de unos cincuenta años, que apareció más tarde, dijo con cierta arrogancia: Era el mayor de los seis fantasmas que acompañaban al vehículo (incluido Liang Xiaole), tenía la voz más fuerte y le encantaba interrumpir a los demás (espíritus).
—¿Qué descubriste? Cuéntanoslo rápido —insistió la mujer de mediana edad, de unos cuarenta años.
Tomé la brújula y rodeé su casa. Al llegar a una esquina de la pared, noté que la aguja de la brújula giraba rápidamente. Al mirar más de cerca, vi un agujero del tamaño de un cuenco en la esquina y supe lo que estaba pasando. Le pedí a la familia papel amarillo e incienso, y luego realicé un ritual. ¿Qué crees que sucedió? El espíritu masculino de unos cincuenta años me mantuvo en vilo.
"¿Hmm? ¿Qué tal?" preguntó el espíritu femenino de mediana edad, de unos cuarenta años.
Enseguida, una cabecita asomó por el agujero, miró a su alrededor con cautela y salió disparada. Inmediatamente después, apareció otra. Algunos de los presentes reconocieron a las criaturas y exclamaron: «¡Son comadrejas!». En cuanto terminaron de hablar, una comadreja tras otra las siguió, de la más grande a la más pequeña, perfectamente alineadas, siguiendo a las dos comadrejas más grandes que habían salido primero, caminando en la misma dirección. Algunas llevaban crías a cuestas y otras, pollos muertos en la boca. Los presentes quedaron atónitos, con los ojos muy abiertos, sin atreverse a respirar.
«Las comadrejas son muy peligrosas en el campo. La gente las llama "Grandes Comadrejas Inmortales" y nadie se atreve a meterse con ellas». Una mujer de unos cuarenta años comentó: «Mencionaste las comadrejas. Yo también viví una experiencia en la que el espíritu de una comadreja se apoderó de una campesina».
“Entonces deberías compartir tus ideas para que todos podamos aprender unos de otros”, dijo el joven que subió al autobús con Liang Xiaole.
«En realidad, este tipo de cosas no son nada nuevo en nuestro trabajo. Al fin y al cabo, es solo un paseo, así que digamos que es una especie de llamada de atención». La mujer de mediana edad, de unos cuarenta años, miró a todos y luego continuó hablando consigo misma:
"Todo el mundo sabe que, aunque las chicas de campo no suelen trabajar en los campos, inevitablemente tienen que recoger judías, melones, verduras y algodón."
"Había una familia con una niña de catorce años que era muy guapa. Pero la niña también era muy trabajadora y a menudo iba a trabajar al campo con su madre."
Un día, llegaron visitas. La madre estaba ocupada cocinando, así que mandó a la niña al huerto a recoger judías verdes. La niña fue contenta y trajo las judías verdes. Pero desde ese día, algo le pasaba a la niña.
Normalmente, la niña siempre está charlando animadamente en casa, como un pajarito alegre. Pero desde aquella vez que regresó sola de recoger judías verdes, ha sido otra persona. Después de comer, apartaba el plato y se iba directamente a su habitación a dormir. Más tarde, no comía cuando la llamaban. Y siempre parecía apática. Su madre le preguntó si se sentía mal. Su hija dijo que no, que solo tenía sueño. Llamaron a un médico y, después de tomarle el pulso, el doctor dijo que simplemente estaba agotada y necesitaba descansar más.
Más de medio mes después, la niña seguía adormilada y con un aspecto muy demacrado. En ese momento, alguien les recordó a sus padres que podría haber contraído alguna enfermedad grave. A sus padres también les pareció extraño, así que me llamaron.
"Estuve un rato en la habitación de la niña y presentí que algo impuro (un eufemismo para fantasmas) había estado allí, pero no lograba descifrar qué era. Le dije: 'Si quieres que te cure, debes decirme la verdad; de lo contrario, no puedo salvarte'. Tras insistirle, la niña finalmente me contó la verdad. Dijo que ese día fue a recoger judías verdes y, cuando se cansó un poco, se sentó en una roca a descansar. De repente, una 'rata grande' pasó corriendo junto a sus pies y ella gritó de miedo. La 'rata grande' se giró al oír su grito, le sonrió y salió corriendo a toda prisa."
Tras escucharla, le pregunté: «¿Has tenido sueños extraños últimamente?». La chica se sonrojó al instante… Después, tras insistirle, me dijo: «Últimamente sueño con un hombre guapo vestido de amarillo que viene a buscarme…». Al oír esto, encendí incienso en la habitación. Cuando el incienso se consumió hasta la mitad, comprendí: se trataba de un espíritu maligno, un ser que llevaba cien años cultivando su poder, que venía a hacerle daño. (Continuará) (Continuará. Si te gusta esta obra, por favor, vota por ella con recomendaciones y suscripciones mensuales. Tu apoyo es mi mayor motivación).
Capítulo 253 Rumores "Comerse a uno mismo" (Parte 1)
"Dibujé dos talismanes con cinabrio, uno lo pegué detrás de la puerta y el otro debajo de la almohada de la niña. Luego le dije a la familia que no tuvieran miedo y que siguieran haciendo lo que estaban haciendo. No me iré esta noche; voy a atrapar a esa bestia cueste lo que cueste."
Al caer la noche, todo volvió a la normalidad y la niña se durmió puntualmente. Les dije que apagaran las luces y se escondieran en otra habitación. Los padres de la niña nunca habían visto nada igual y no dejaban de preguntar con ansiedad si su hija se dormiría. Les dije que no se preocuparan, que todo estaría bien.
"Después de medianoche, oímos de repente un golpe sordo en la otra habitación, seguido del grito de una niña. Rápidamente hice pasar a su familia."