„Du bist der erste Student, der mich nervig findet! Seine Texte zu verkaufen ist nichts Verwerfliches, und was du geschrieben hast, ist kein Schund, also wovor hast du Angst? Schreib einfach deinen Namen offen dazu, und wenn du genug Geld hast, kannst du es zusammenstellen und veröffentlichen, und ich schreibe das Vorwort!“ Er lächelte und legte den Artikel zurück auf den Tisch. Er war nicht gekommen, um ein Manuskript abzuholen. Erst lange nachdem er gegangen war, erwachte ich aus meiner Starre. Professor Wu, die Autorität für Literaturtheorie an der Peking-Universität und mein Doktorvater, war tatsächlich zu mir nach Hause gekommen, um meinen Artikel zu lesen! Und hatte versprochen, auf meine Anmeldung zu warten! Wow, ich war überglücklich! Ich hatte aus Pech einen Glücksfall gemacht! Ich war überglücklich, und selbst der Artikel „Die zehn Unvollständigkeiten des perfekten alten Mannes“ war mit besonderem Enthusiasmus geschrieben worden, um all meine Unzufriedenheit mit ihm auszudrücken. Jedenfalls war es keine Monografie, sondern nur meine persönliche Meinung, daher bestand keine Notwendigkeit, so penibel zu sein. Ich war in bester Laune.
Im Juli kehrte meine Schwester endlich zurück. Er blieb vier Monate und gab 50.000 Yuan aus. Später scherzte Fang Cheng oft über die Kinder und nannte sie seine „Goldkinder“. Tatsächlich waren sie schon vor ihrer Geburt eine Goldgrube! Damals kostete eine kleine Zweizimmerwohnung nur 30.000 Yuan! Im Krankenhaus stellte man außerdem fest, dass sie Zwillinge erwartete. Während dieser vier Monate vollendete Fang Cheng endlich sein Buch „Schwestern“. Der Verlag hatte hohe Erwartungen an das Buch, nicht wegen der Verkaufszahlen, sondern weil er es für den Mao-Dun-Literaturpreis einreichen wollte! Ich war die erste Leserin des Buches, hauptsächlich, weil ich sein Manuskript in den Computer tippen musste. Nach der Lektüre wurde mir bewusst, wie sehr er meine Schwester liebte. Seine Beschreibungen jedes ihrer Lächelns, jeder Geste und jedes Ausdrucks in diesen vier Jahren waren voller Poesie, und seine Beschreibungen von mir waren sehr lebendig. Nach mehr als zehn Jahren gegenseitiger Beobachtung schien er mich sehr gut zu verstehen. Die Angst, die mich ein halbes Jahr lang belastet hatte, legte sich endlich. Zhang Jiayu und Onkel Zhous Worte gingen mir immer noch nach, aber ich vermied sie bewusst. Ich vertraute Fang Cheng nicht so sehr, wie ich angenommen hatte. Dieses Buch jedoch brachte mir ein Gefühl der Erleichterung.
Als ich ihm die CD im Krankenhaus überreichte, sah er mich an und fragte: „Wie ist sie?“ Seine Augen strahlten vor Vorfreude; er hatte großes Vertrauen in das Buch.
„Es könnte noch besser sein!“, dachte ich einen Moment lang und drehte mich dann zu meiner Schwester um. Sie lächelte mich an, als hätte sie geahnt, dass ich das sagen würde, und auch Fang Cheng brach in Gelächter aus.
„Qin, weißt du? Wenn ich in Zukunft etwas erreiche und auf die Bühne gehe, um einen Preis entgegenzunehmen, werde ich sagen, dass meine Erfolge dem Zuspruch meiner lieben Schwägerin zu verdanken sind! Dank ihrer strengen Anforderungen habe ich so rasante Fortschritte gemacht! Damals hätte ich nicht erwartet, dass er tatsächlich nominiert werden würde.“
Ihr erstes Abendessen zu Hause war zugleich das üppigste Mahl, das wir in den vier Monaten genossen hatten. Tante Liu tat alles, was in ihrer Macht stand, denn wir alle verspürten eine tiefe Erleichterung, als hätten wir gerade eine Katastrophe überstanden. Fang Cheng schenkte mir, Xiao Ming und Tante Liu Wein ein. Er erhob als Erster sein Glas und sagte: „Ihr habt alle in den letzten Tagen so hart gearbeitet, vielen Dank!“ Mehr konnte er nicht sagen; vielleicht war dies das Gefühl hinter dem Sprichwort: „Große Güte bedarf keiner Worte des Dankes.“
„Ich sollte Ihnen danken! Wirklich, vielen Dank!“ Ich erhob mein Glas auf ihn, um ihm für seine uneingeschränkte Hingabe an meine Schwester zu danken; und auch, um ihm dafür zu danken, dass er mich nicht im Stich gelassen hatte.
„Wir müssen uns nicht so überschwänglich bedanken“, spottete Tante Liu. Sie nahm einen Brokatbeutel, ging zu meiner Schwester und holte ein Armband aus purem Gold heraus, das sie sich an den Finger steckte. „Ich hätte es dir schon längst geben sollen, aber ich habe es über Neujahr ändern lassen. Mach Tante Liu keine Vorwürfe! Kind, ich habe allen vier Schwägerinnen dasselbe Armband geschenkt, als sie in die Familie eingeheiratet haben, also unterstell Tante Liu nicht, sie sei voreingenommen!“
„Ich weiß! Wenn du voreingenommen bist, dann bevorzugst du bestimmt mich, oder? Qin, schau mal, Tante Liu graviert den Namen meiner Schwiegertochter auf jedes Armband. Das ist wirklich aufwendig! Jedes einzelne ist eine Sonderanfertigung!“ Er zeigte ihr den Namen seiner Schwester; es war nicht einfach nur ein Name, der in die Innenseite des Armbands eingraviert war, sondern ein Name aus Gold, kunstvoll verziert und auf die Oberfläche geklebt. Man konnte ihn wirklich nur bei genauerem Hinsehen erkennen!
„War da ursprünglich Yingyings Name eingraviert?“, fragte meine Schwester lächelnd. Wahrscheinlich, weil da vorher mein Name eingraviert war und nach Erhalt des Briefes keine Zeit mehr war, ihn zu ändern. Deshalb konnte Tante Liu ihn meiner Schwester nicht zu Neujahr schenken.
„Ja! Das ist alles die Schuld dieses Bengels. Er hat sich nicht klar ausgedrückt, weshalb ich für die Mehrarbeit extra bezahlen musste!“, lachte Tante Liu ganz offen.
„Schwager, wir sollten Tante Liu danken, aber Tante Liu gehört doch auch zu unserer Familie, oder? Tante Liu, ich werde mich auf jeden Fall gut um dich kümmern, wenn ich groß bin“, sagte Xiao Ming schnell und lächelte Tante Liu freundlich an.
„Mein kleiner Bruder kann schon sprechen“, sagte Tante Liu lächelnd und legte ihm schnell eine große Garnele auf den Teller. Ich atmete erleichtert auf und konzentrierte mich auf mein Essen. Meine Schwester war aus dem Krankenhaus entlassen worden, und es war an der Zeit, dass ich mich auf mein Studium und die Prüfungsvorbereitung konzentrierte.
„Nach diesem Vorfall habe ich eine Entscheidung getroffen“, sagte Fang Cheng mit ernster Miene. Er sah mich dabei an, also nahm ich an, er brauche meine Zustimmung. Wozu sollte ich schon zustimmen? Nichts weiter, als diese miesen Bücher zu schreiben. Wollte er etwa noch so eins verfassen? Ich senkte den Kopf. „Ich habe mit dem Verlag gesprochen. Ich werde innerhalb von zwei Jahren zehn Bücher schreiben, und sie zahlen mir eine Million. Bei einer Auflage von über 500.000 Exemplaren erhalte ich Tantiemen. Qin hat den Vertrag bereits geprüft; er ist sehr vorteilhaft für uns, und ich habe ihn schon unterschrieben.“
„Wenn du dich schon erniedrigen willst, was kann ich denn tun?“, sagte ich mit einem aufgesetzten Lächeln.
„Yingying!“ Meine Schwester sah mich an. Ihr Bauch war sehr dick, ihre Haut war fahl und sie wirkte völlig erschöpft. „Ich verstehe, was du meinst. Fang Cheng hat alles für diese Familie getan, für mich und die Babys. Du solltest wissen, wie es jetzt bei uns zu Hause aussieht. Wir haben nichts mehr! Ich konnte die letzten Monate nicht arbeiten. Zwillinge, wie schön! Aber Babynahrung, Arztbesuche, Schulgebühren, Patenschaftsbeiträge … all das kostet jetzt doppelt so viel. Du verdienst in letzter Zeit Geld, um die Familie zu unterstützen, du solltest wissen, welche Entbehrungen du durchgemacht hast. Bitte sei nicht so unerbittlich.“
Meine Schwester überlegte kurz: „Erinnerst du dich noch an Mama?“ Ich schüttelte den Kopf. Meine einzige Erinnerung an Mama war dieses große Krankenzimmer. Sie lachte: „Am besten erinnert man sich nicht daran! Zwei Jahre lang habe ich im Krankenhaus gelebt, genau wie Fang Cheng die letzten vier Monate. Mein Vater war damals auch im Krankenhaus. Meine Mutter war wunderschön, als sie gesund war, und mein Vater war ein bekanntermaßen gutaussehender Mann. Wenn wir vier in den Park gingen, starrten uns viele Leute an. Aber in weniger als drei Monaten war das alles vorbei. Was mich damals am meisten beeindruckte, war, dass Schönheit das Unzuverlässigste ist. Wenn mir jemand sagte, er liebe mich, weil ich schön bin, drehte ich mich um und ging. Nach drei Monaten war der Satz, den meine Mutter am häufigsten sagte: ‚Bringt mich um!‘“ Weil es so weh tat! Zwei Jahre lang weinte sie so! Es gab andere Patienten auf ihrer Station mit ähnlichen Fällen, die jeden Tag um ihr Leben kämpften. Zwei Jahre lang konnte ich keine einzige Träne vergießen, mein Herz war wie betäubt. Manchmal dachte ich, es wäre vielleicht besser für meine Mutter zu sterben. Sie konnte nicht geheilt werden, aber sterben konnte sie auch nicht. Dieses Leben war wirklich schrecklich! Es war grausam zu ihr und zu den Menschen um sie herum. An jenem Tag fingen die Schmerzen wieder an und sie rief nach ihrem Vater. Normalerweise bat mich mein Vater, den Arzt zu rufen. Er hielt meine Mutter im Arm, sprach mit ihr, küsste sie und versuchte, sie abzulenken. Ich wartete darauf, dass der Arzt kam und sie rettete. Papa war an dem Tag nicht da, also ging ich, um den Arzt zu rufen. Aber Mama hat es nicht geschafft. Ich suchte ihn wie eine Wahnsinnige. Unterwegs dachte ich, Papa hätte sie getötet. Wenn Papa da gewesen wäre, wäre Mama vielleicht nicht gestorben! Später sah ich die Szene zu Hause vor mir. Von diesem Moment an vertraute ich niemandem mehr, außer dir, Opa und Oma! Ich vertraute weder der Liebe noch der Freundschaft. Für mich sind nur Blutsverwandte vertrauenswürdig! Ich konnte Xiao Ming akzeptieren, weil Fang Cheng mir sagte, er sei mein Bruder, dass wir die Hälfte unseres Blutes teilen! Das hat mich berührt. Denn Xiao Ming teilt die Hälfte seines Blutes mit mir! In den letzten Monaten, als ich Fang Cheng ansah, musste ich plötzlich an Papa denken und habe ihm sofort vergeben. Das habe ich in diesen vier Monaten gelernt. Also, Fang Cheng, wenn du mich nicht mehr liebst, sag es mir einfach. Es tut mir leid, Xiao Ming, ich war zu grausam zu deiner Mutter. Außerdem habe ich nicht Ich habe dieselben hohen Erwartungen an Fang Cheng wie du. Solange er dieser Familie und mir treu ist, genügt mir das! Ob er berühmt wird oder nicht, ist mir völlig egal.“
„Mama liebt Papa sehr, aber leider liebt Papa sie nicht. Also hat die zweite Schwester recht: Erzwingen bringt kein Glück!“ Xiao Ming schien sehr glücklich darüber zu sein, dass seine Schwester Papa verzeihen konnte, aber er hätte mich da nicht mit hineinziehen sollen.
„Ich würde alles für dich tun!“, lächelte Fang Cheng seine Schwester an, warf mir einen Blick zu und sagte: „Ich bin doch nur ein ganz normaler Niemand. Sonst hätte ich auf Onkel Li gehört, Politik studiert, im Ausland promoviert und wäre in die Regierung gegangen. Ich wäre heute nicht in dieser Lage! Versprochen, ich bleibe nur zwei Jahre. In diesen zwei Jahren kannst du einfach so tun, als würdest du mich nicht kennen.“
Kapitel 10
Ich senkte den Kopf und sagte nichts; ich wusste wirklich nicht, was ich sagen sollte.
„Xiao Ying!“ Meine Schwester rief mich bei meinem vollen Namen, was bedeutete, dass sie wollte, dass ich sprach.
Ich blickte auf, dachte kurz nach und sagte: „Es gibt Bedingungen! 1. Es darf nicht schlimmer sein als ‚Six Kinds of Love‘! 2. Es darf nichts Obszönes enthalten, also weder Pornografie noch Gewalt. 3. Nachdem du es geschrieben hast, muss ich es Korrektur lesen. Wenn es meine Prüfung nicht besteht, kann es nicht veröffentlicht werden!“ Mein Herz blutete; so fühlte ich mich in diesem Moment. Ich kam mir unglaublich dumm vor; ich hatte dieses kleine Versprechen nur als letzten verzweifelten Versuch genutzt!
„Das wird definitiv nicht durchgehen!“, klagte er.
„Solange es zu ‚Sechs Arten der Liebe‘ passt, lasse ich dich passieren. Wenn nicht, nenne ich dir einen Grund. Wenn du mir einen akzeptablen Grund nennen kannst, lasse ich dich definitiv passieren.“ Ich legte meine Essstäbchen beiseite und sah ihm sehr ernst in die Augen. „Das ist ein Vertrag ohne Rechtskraft. Ich kann nichts tun, wenn du ihn brichst. Die einzige Person, die ich bestrafen kann, bin ich selbst. Ich werde diese Familie verlassen, meine Schwester verlassen und nie wieder vor dir erscheinen. Das bedeutet, du brauchst dir nie wieder Sorgen zu machen, dass ich mit einer Peitsche vor dir stehe!“
„So schlimm ist es doch nicht, oder?“, sagte er und lachte gezwungen.
„Stimmt, stimmt! Es ist doch nur ein Buch!“ Meine Schwester war ebenfalls verblüfft; sie hatte nicht erwartet, dass ich so heftig reagieren würde.
„Schwester, Schriftsteller haben Prinzipien! Sie sollten Integrität und Rückgrat haben! Der Ruf eines Schriftstellers ist wie eine Kranichfeder, er darf nicht im Geringsten beschmutzt werden. Er ist erst dreiundzwanzig, er hat sein ganzes Leben noch vor sich, er muss sich in dieser Welt erst noch beweisen. Glaubst du wirklich, dass diese Dinge unwichtig sind? Willst du, dass deine Kinder hören, wie die Leute sagen, dass in den 90er-Jahren ein Sternschnuppen-Talent in der Literaturwelt aufging, nur um nach der Veröffentlichung eines einzigen Buches wieder zu verglühen?! Dass sie sich selbst aufgeben und zu drittklassigen, produktiven Schriftstellern werden? Ich kann ihn nicht davon abhalten, für seine Familie zu ‚opfern‘, aber wenigstens kann ich ihn davor bewahren, seine törichten Jahre zwanzig Jahre lang zu bereuen!“, rief ich heiser, und alle sahen die Tränen in meinen Augen. Ich ließ sie nicht fließen.
„Ich nehme an!“ Er nickte und streckte mir die linke Hand entgegen. Seine Handfläche trug noch immer die Markierung, die ich mit meinem Stift hinterlassen hatte, wie eine Tätowierung, etwas, das ihn für immer begleiten würde. Ich wandte den Blick ab; die Markierung schmerzte. Ich lächelte ihn an und tätschelte ihn sanft mit der rechten Hand. Unser Vertrag!
„Wie läuft die Aufnahmeprüfung für das Aufbaustudium?“, fragte er mich, während er seiner Schwester das Essen servierte.
„Das war’s!“ Ich wollte nicht viel sagen. Er wollte noch mehr fragen, aber da klingelte es an der Tür! Fang Cheng rannte hinaus, um die Tür zu öffnen, schloss sie aber sofort wieder! Komm zurück!
"Was ist los?"
„Reporter!“ Sein Buch „Schwestern“ war für den Mao-Dun-Literaturpreis nominiert worden, und er wurde täglich von Reportern belagert. Er wollte sich nicht etwa rar machen, er war einfach nur genervt. Noch bevor er sich setzen konnte, klingelte es erneut an der Tür, und er stürmte hinaus.
„Ich werde kein Interview geben. Wenn Sie nicht gehen, rufe ich den Sicherheitsdienst!“, brüllte er.
„Ich möchte fragen, ob Fräulein Xiao Ying hier wohnt?“ Die Stimme kam mir bekannt vor. Ich rannte hinaus.
„Wang Kai!“
„Miss Xiao, Sie sind wirklich schwer zu finden!“, rief er aus.
„Lasst uns reingehen und reden!“, rief Fang Cheng freudig, trat beiseite und stürmte hinein. Ich warf ihm einen Blick zu und sah, wie er mich wütend anstarrte! Ich rannte ihm hinterher. Wang Kai war bereits mitten unter den Leuten.
„Du hast mir nicht gesagt, dass Fang Cheng dein Schwager ist!“, rief er mir lautstark zu, sobald er mich sah.
„Ich habe dir nie gesagt, wo ich wohne, wie hast du mich gefunden?!“ Ich sah ihn ausdruckslos an.
„Ich habe Tante Liu angerufen, und sie hat es mir erzählt!“, sagte er sachlich. Ich dachte einen Moment darüber nach.
„Mama, wenn das nächste Mal jemand anruft, der sich als Freund von uns ausgibt und nach unserer Adresse fragt, gib sie bitte nicht her. Das könnten Betrüger sein! Es ist viel zu gefährlich für dich und deine Schwester, ständig allein zu Hause zu sein!“
„Aber er sagte, er müsse etwas abliefern.“ Tante Liu war es gewohnt, dass sich auf dem Gelände des Provinzparteikomitees Wachen befanden.
„Verstanden. Denk dran, du darfst Fremden nicht die Tür öffnen. Lieber jemanden fälschlicherweise beschuldigen, als ihn freizulassen! Verstanden?“ Auch Fang Cheng stimmte dem Appell zu.
„Ich bin kein Lügner!“, sagte Wang Kai entrüstet mit vollem Mund geschmortem Schweinefleisch.
„Deine Taten beweisen, dass du ein Lügner bist“, entgegnete ich und funkelte ihn wütend an. „Was machst du hier?“
„Ich brauche dich unbedingt in meiner Sendung! Es läuft doch gerade richtig gut. Hilf mir, meinen Schwager zu überreden, in meiner Sendung aufzutreten, okay? Die Leser sind sehr an seinem neuen Buch interessiert.“ Wang Kai hatte eine Buchrezensionssendung im Pekinger Fernsehen und warb fleißig für Auftritte in seiner Sendung, was ihn fast dazu brachte, seine alten Freunde zu verärgern. Jetzt bin ich endlich an der Reihe.
„Er ist mein Schwager! Warum zwingst du ihn, wenn er nicht in der Sendung auftreten will? Du suchst doch nur nach Ärger!“ Ich wollte nicht mit ihm reden.
„Bist du eine Freundin von Yingying?“ Die ältere Schwester schien mehr an Wang Kai interessiert zu sein.
„Schwester, wir sind Klassenkameraden.“ Er hatte wirklich ein Talent für Worte. Der Begriff „berühmter Redner“ trifft auf diese Fernsehmoderatoren voll und ganz zu.
„Wir sind nicht im selben Fachbereich. Er studiert Journalismus, und seine Freundin ist die Schönste im Fachbereich Fremdsprachen! Und was ist mit der Schönheitskönigin deiner Familie?“ Ich distanzierte mich sofort; ich durfte meine Schwester nicht missverstehen.
„Kein Wunder, dass Fang Cheng sie nicht erkannt hat!“, lächelte die ältere Schwester erleichtert.
„Schwester, meine Freundin hat vor langer Zeit mit mir Schluss gemacht. Sie wollte mich nicht mehr und ist ins Ausland gegangen. Ich habe einen einwandfreien Leumund, einen guten Charakter, einen sicheren Job und …“ Er schien die falschen Medikamente genommen zu haben und erzählte meiner Schwester unaufhörlich seine Familiengeschichte. Ohne nachzudenken, starrte ich ihn an, bis er endlich verstummte. Meine Schwester lachte, und Fang Cheng lachte mit. Die Stimmung war nicht mehr so angespannt wie zuvor. Er sah mich an: „Schwager, wenn du nicht mitkommst, komm doch mit! Lass uns die Ausgabe von ‚Schwestern‘ nochmal durchgehen!“
„Ich äußere mich nicht öffentlich zu den Büchern meiner Familie“, sagte ich, ohne aufzusehen.
„Auch die Bücher anderer Autoren sind gut, aber wie wäre es, wenn Sie über Ihr eigenes Buch ‚Die spirituelle Heimat der Räuber vom Liang Shan Po‘ sprechen würden? Der alte Wu hat das Vorwort geschrieben! Was für eine Ehre! In der ganzen Branche ist es in aller Munde. Der alte Wu hat öffentlich gesagt, Ihr Buch sei ein wahrer Schatz! Kommen Sie doch vorbei, unterhalten Sie sich mit mir und machen Sie Werbung dafür!“, lockte er mich.
„Das ist ein professionelles Buch, es wurden nur fünftausend Exemplare gedruckt, da gibt es also kein Problem mit der Werbung! Nimm es oder lass es, wenn du es nicht willst, nehme ich es zurück.“ Ich habe kein Interesse daran, im Fernsehen aufzutreten.
"Yingying, du hast auch ein Buch veröffentlicht!", rief ihre ältere Schwester entzückt aus.
„Das ist ein Spezialgebiet, da lässt sich nicht viel verdienen!“, lachte ich und merkte plötzlich, dass ich Fang Cheng völlig zustimmte. Ja, ich hatte vier Monate lang verzweifelt um Geld gebettelt.
„Aber der alte Wu sagte…“ Wang Kai wollte noch etwas betonen, doch ich funkelte ihn an. Ich weiß nicht, warum ich nicht wollte, dass meine Familie von meinem Buch erfuhr. Selbst wenn sie es wüssten, wollte ich nicht zu viel darüber reden. War es mir egal oder sorgte es mich zu sehr?
„Ist es Professor Wu von der Peking-Universität?“, fragte Fang Cheng und warf mir einen Blick zu.
„Wer sonst! Er hat öffentlich verkündet, dass Xiao Ying ein aufstrebender Stern der Literaturtheorie ist und er sie als seine letzte Schülerin aufnehmen will! Schwager, weißt du das? Der alte Wu lobt nicht leichtfertig, und seine Schüler sind allesamt Größen der Branche! Xiao Ying ist jetzt wirklich berühmt!“ Er schien noch aufgeregter als ich.
„So übertrieben ist das nicht, ich sehe das einfach ähnlich wie Herr Wu!“ Meine Begeisterung war längst verflogen. Mir war klar, dass es nur eine Konsequenz geben konnte: Ich durfte mich nicht verschlechtern! Ich musste noch härter arbeiten.
„Es scheint, als hätte unsere Familie dieses Jahr viele gute Nachrichten bekommen!“ Meine Schwester freute sich aufrichtig. „Wir sollten uns wirklich mal einen guten Drink gönnen!“
„Ich habe das Gefühl, dass dieses Jahr ein Unglücksjahr ist und alles schiefgeht!“, sagte ich mit einem schiefen Lächeln.
„Geh doch in eine Fernsehsendung! Wie wäre es, wenn du das Buch rezensierst, das du rezensieren möchtest?“ Er willigte in einen weiteren Schritt ein.
„Warum sollte ich mir die Mühe machen, die Bücher anderer Leute zu rezensieren?“ Ich verdrehte die Augen und dachte, er sei völlig verrückt geworden.
„Siehst du? Sie ist zu faul, Yingying überhaupt zu bitten, die Bücher anderer Leute zu rezensieren, aber deins liest sie gern, weil sie dich zu den Ihren zählt!“ Die ältere Schwester strahlte. Fang Cheng lächelte und musterte Wang Kai von oben bis unten. Es schien, als würde er sich tatsächlich mehr um mich kümmern als die ältere Schwester!
„Wir glauben, wir haben uns noch nie getroffen! Sie kommen aus der Journalismus-Abteilung, woher kennen Sie Xiao Ying?“
„Wir haben einen Club, den Theaterclub! Xiao Ying ist unsere Star-Dramatikerin! Wir wollten sie schon immer mal auf der Bühne sehen, aber sie weigert sich strikt! Kommst du auch von der Peking-Universität?“ Er war sich nicht ganz sicher, denn Fang Cheng war früher nur in die Bibliothek gegangen oder nach Hause zu seiner Schwester gefahren; er hatte an keinem Club teilgenommen!
„Haben Sie noch Kontakt zu mir?“, hakte er nach, offenbar überzeugt, dass Wang Kai tatsächlich an mir interessiert sein könnte.
„Schwager! Sollen wir ihn fragen, wer sonst noch zu seiner Familie gehört? Besitzt er ein Haus? Will er mich heiraten?“, spottete ich, schälte eine Orange für meine Schwester und reichte sie ihr. Sie beobachtete die beiden still. Xiao Ming und Tante Liu räumten das Geschirr ab und warfen uns vieren dabei immer wieder verstohlene Blicke zu.
„Ich bin sehr interessiert, aber ich weiß nicht, ob sie auch interessiert ist!“, sagte Wang Kai halb im Scherz.
„Hör auf mit den Witzen, die nehmen das ernst! Mein Schwager und ich stehen nicht gern im Rampenlicht, und da hochzugehen würde dir nur Ärger einbringen. Wie wäre es damit: Du gibst mir das Buch, das du rezensieren möchtest, und ich erstelle dir einen Fragenkatalog!“ Ich gab nach.
Er wusste, dass ich es ernst meinte; ich würde nichts tun, was ich nicht wollte. Er konnte nur nicken. Er blieb bis nach neun Uhr, bevor er ging. Er war ein geistreicher Mensch, und die Zeit verging ihm nur langsam. Nachdem er gegangen war, fragte mich Fang Cheng, ob ich Wang Kais Show wirklich verpassen könnte. Ich fragte ihn, ob er oder ich hingehen würden. Er sagte, er würde gehen! Ich verdrehte die Augen, weil ich nicht mit ihm reden wollte. Dann sagte er: „Müssen wir Wang Kai nicht Ehre erweisen?“ Ich erwiderte: „Wenn du ihm Ehre erweisen würdest, würde er nur darauf warten, zu sehen, was du kannst!“ Er sah mich nachdenklich an, dachte einen Moment nach und nickte. Er war sich sicher, dass ich kein Interesse an Wang Kai hatte.
In jenem Sommer bestand ich die Aufnahmeprüfung für das Aufbaustudium, kündigte meinen Job als Lektorin, um „Die spirituelle Heimat der Räuber vom Liang Shan Po“ zu veröffentlichen, und wurde Studentin von Herrn Wu. Es schien, als wäre ich sehr beschäftigt, aber in Wirklichkeit war es nur eine Sache. Gleichzeitig zog ich ins Studentenwohnheim und genoss das Campusleben wieder, was mich sehr erleichterte. Ich musste ihnen nicht mehr den ganzen Tag gegenübertreten! Rückblickend auf die folgenden Tage scheint nicht viel passiert zu sein. Meiner Schwester und Fang Cheng ging es gut. Sie hatte Zwillingssöhne bekommen, die so süß waren, dass Tante Liu nicht wegfahren wollte und darauf bestand, sich um sie zu kümmern. Onkel Fang kam manchmal zu Besprechungen nach Peking und blieb dann zu Hause, um die Zeit mit seinen Enkelkindern zu genießen. Onkel Liu wurde meiner Schwester gegenüber durch die Kinder allmählich freundlicher. Alles wurde langsam besser.
Nur ich konzentrierte mich, abgesehen von den Wochenendbesuchen zum Abendessen, auf mein Studium, und Fang Cheng geriet allmählich in Vergessenheit. Seine zehn Bücher verkauften sich immer besser, und er gewann seinen Millionenpreis. Ständig riet er mir, nicht mehr zu lernen, er würde mich zum Studieren ins Ausland schicken! Ich kümmerte mich nicht mehr um ihn, und in den folgenden Jahren sprach ich kaum mit ihm, außer wenn ich seine Bücher las.
Xiao Ming wurde an der Mathematikfakultät der Tsinghua-Universität angenommen, die als Mutter aller Wissenschaften gilt. Meine Schwester und ich starrten ihn lange an, völlig verblüfft von seinem Talent. Wir wissen nicht, wohin seine mathematische Forschung letztendlich führen wird, aber wir können ihn nur gewähren lassen, wenn er Interesse daran hat. Nach meinem Masterabschluss nahm ich eine Dozentenstelle an der Universität an. Ich konzentrierte mich auf Lehre und Betreuung und schrieb nebenbei Bücher. Einen eigenen Roman habe ich noch nicht geschrieben. Man sagt jedoch, ich hätte mir in der Literaturtheorie einen Namen gemacht, da ich mehrere wichtige Monografien veröffentlicht habe, die, um es mit Fang Chengs Worten zu sagen, „interne Lektüre“ sind – wer liest sie schon außer meinen Kollegen? Ja, wer liest sie schon außer meinen Kollegen!
Im ersten Jahr des neuen Jahrhunderts wurde ich vorzeitig zum außerordentlichen Professor befördert und erhielt außerdem meinen ersten Doktortitel! Ich war damals 28 Jahre alt. Als Onkel Fang zu einem Treffen nach Peking kam und mich ansah, sagte er: „Perfektion scheint dir ja wirklich leicht zu fallen!“ War es das für mich? Vielleicht! Die meisten Leute meinten, ich hätte Glück gehabt, nur Fang Cheng nicht! Er kam oft in die Bibliothek, um mich zu suchen, und sagte, ich sei entweder gerade beim Unterrichten oder in der Bibliothek! Er hielt sein Versprechen, vollendete die zehn Bücher und konzentrierte sich dann ganz aufs Schreiben. Einige davon waren recht gut, und er wurde in den Schriftstellerverband aufgenommen und professioneller Schriftsteller. Ich merkte, dass er seine Leidenschaft verlor. Vielleicht lebte er zu bequem. Die Kritiken zu seinen Büchern fielen verhalten aus, und auch ich fand sie nicht so gut wie „Schwestern“. Er wirkte etwas beunruhigt und kam oft zu mir, um mit mir zu reden und meinen Rat anzunehmen. Im Grunde hatte er sich in den sechs Jahren seit seinem Abschluss kein bisschen verändert; er war immer noch wie ein Kind. Und ich hingegen schien alt geworden zu sein.
„Du kleiner Idiot!“, kicherte er hinter mir. Ich ignorierte ihn und konzentrierte mich angestrengt aufs Korrekturlesen. Das war meine vierte Monografie, und ich hatte panische Angst, auch nur den kleinsten Fehler zu machen – selbst die falsche Anspielung würde alles ruinieren. Ich kannte die Bücher der Bibliothek zwar schon auswendig, las sie aber trotzdem immer wieder fleißig. „Willst du mich nicht fragen, warum ich hier bin?“, fragte er und setzte sich neben mich.
„Was führt Sie hierher?“, fragte ich, ohne aufzusehen.
„Ich habe heute etwas Wichtiges zu erledigen! Deine Schwester hat mich gebeten zu kommen, damit ich dich zu einem schönen Mittagessen ausführen kann; heute Abend werden sie und Tante Liu dir ein leckeres und herzhaftes Essen kochen, das du liebst, und dann kannst du zum Abendessen nach Hause kommen!“
„Warum?“ Ich blickte auf. Durch seine Brille erschien sein rundliches, großohriges Bild wieder vor meinem inneren Auge. In den letzten Jahren, in denen nicht viel los war und er nicht mehr in einem normalen Büro arbeiten musste, spiegelte sich sein Lebensstil deutlich in seinem Aussehen wider. Anders als ich trug auch er eine Brille, allerdings eine ohne Sehstärke mit großem, schwarzem Gestell; sein Haar war länger geworden und seitlich gescheitelt; er sah aus wie ein rustikaler alter Mann. Ich wusste, dass meine Schwester in den letzten zwei Jahren verbittert war, und er gab sich absichtlich unkultiviert, nur um ihr ein Gefühl der Sicherheit zu vermitteln. Obwohl ich nicht nach Hause fahre, heißt das nicht, dass ich es nicht weiß.
„Es ist dein Geburtstag! Du erkennst deine eigene Familie ja gar nicht mehr. Es ist schon schlimm genug, dass du meinen Geburtstag, den deiner Schwester, Xiao Mings, Fang Zhis und Fang Qians Geburtstag vergisst, aber jetzt ist es noch schlimmer, du hast sogar deinen eigenen vergessen. Weißt du nicht mal mehr deinen Namen?“ Er verdrehte die Augen. Ich senkte wieder den Kopf. Es ist doch nur ein Geburtstag.
„Kauf doch einen Kuchen für die Kinder!“, sagte ich nach kurzem Überlegen. „Schließlich sind Geburtstage ja für andere Leute.“
„Ich muss noch etwas anderes erledigen, warte kurz!“ Er holte ein Notizbuch hervor und las laut vor: „1. Hast du einen Freund? Wenn ja, bring ihn zum Abendessen mit nach Hause; 2. Wenn nicht, zieh bitte wieder nach Hause; 3. Was sind deine Pläne? Willst du dein Leben mit Büchern verbringen? Deine Schwester hat mich gebeten, diese Fragen zu stellen, das geht mich nichts an.“
„Bist du glücklich?“ Ich nahm meine Brille ab. Offenbar wollte er mit mir reden. Ich rieb mir die schmerzenden Augen. Er verstand nicht so recht, was sein Glück mit meiner Zukunft zu tun hatte.
„Alles in Ordnung!“, antwortete er vorsichtig, obwohl es ihm sichtlich gut ging. Mit einer erfolgreichen Karriere und einem Leben im Luxus sollte er glücklich sein. Ich lächelte.
„Heirat ist perfekt für dich!“, dachte ich kurz. „Aber für mich ist sie definitiv nicht perfekt! Da Ehen im Wolfsclan nur einmal geschlossen werden, muss ich mir das gut überlegen.“ Ich sah auf das Buch in seiner Hand. „1. Ich habe Freunde, viele sogar. Ich befürchte, es gäbe nicht genug zu essen, wenn ich zurückginge. 2. Zurück nach Hause ziehen? Unmöglich. Es ist zu laut dort, ich kann nicht arbeiten. 3. Es spricht nichts dagegen, mein Leben mit Büchern zu verbringen!“
„Bitteschön!“ Er holte eine Schachtel aus seiner Tasche und reichte sie mir. Ich öffnete sie; es war ein Handy, ein ziemlich hochwertiges. Ich sah ihn an, und er schaltete es stolz ein. „Deine Schwester hat mich gebeten, dir das zu kaufen. Sie meinte, sie könnte dich nie erreichen. Ist es nicht schön? Ich habe ewig gebraucht, um es auszusuchen.“ Er präsentierte es mir wie einen Schatz. „Sieh mal, das ist Xiao Mings Nummer, das ist die deiner Schwester, das ist meine, und hier ist auch die Familiennummer! Ganz klar …“ Genau in diesem Moment klingelte das Telefon. Er lachte: „Das ist deine Schwester, geh ran!“
Er reichte mir das Telefon, und ich nahm widerwillig ab. Lange Zeit brachte ich nur ein „Ja“ heraus. Schließlich legte ich auf. Nach kurzem Überlegen zog ich den Stecker von Xiao Mings Telefon.
"Xiao Ming, geh sofort ins Stadtkrankenhaus, meiner Schwester ist etwas zugestoßen!" Ich versuchte, mich zu beruhigen, aber meine Hände zitterten immer noch.
„Xiao Ying, du …“ Fang Cheng war zu verängstigt, um zu sprechen. Ich zog ihn nach draußen, ohne zu wissen, was ich sagen sollte. Meine Schwester hatte einen Autounfall. Ein betrunkener Fahrer raste auf die Verkehrsinsel. Meine Schwester schubste zwei Grundschüler beiseite, wurde aber selbst erfasst. Sie war sofort tot! Die Polizei fand die Nummer ihrer jüngeren Schwester auf deren Handy. Dieses Handy hatte nur einen Anruf erhalten, bevor es ausging – den Anruf, der sie über den Tod ihrer Schwester informierte.
Fang Cheng war wie gelähmt, als er seine Schwester sah. Ich schaffte es noch ins Krankenhaus, aber als ich sie in der Leichenhalle liegen sah, fiel ich in Ohnmacht. Als ich aufwachte, war es bereits der nächste Morgen. Onkel Fang und Onkel Li waren da. Wo war Fang Cheng? Wir fanden ihn in der Leichenhalle. Er lag noch immer in derselben Position wie am Vortag, ohne Tränen, und starrte nur leer auf das Gesicht seiner Schwester. Mir wurden die Beine weich.
„Okay, dann sollten wir die letzten Dinge regeln!“ Ich versuchte, ruhig zu bleiben. Ich durfte nicht weinen; sonst wäre es endgültig vorbei. Er rührte sich nicht. Ich zog ihn weg. „Wach auf, ja? Die Kinder warten zu Hause auf dich!“ Ich rüttelte ihn. Er war apathisch, als hätte er mich nicht gehört. Ich schlug ihm ins Gesicht. Er reagierte nicht, also schlug ich immer wieder zu. Ich weiß nicht, wie oft ich ihn geschlagen habe, aber schließlich packte er meine Hand.
„Warum schubst du mich immer?“, schrie er mich an.
„Wenn ich die Wahl hätte, würde ich lieber sterben! Versuch gar nicht erst, mit deiner Trauer Mitleid zu erregen! Es ist sinnlos. Traurig zu sein ist dein Problem, aber lass dich davon nicht von dem abhalten, was du tun musst! Geh zurück und sieh die Kinder.“ Ich war so ruhig und grausam wie immer. Er sah, wie ich mich zu meiner Schwester umdrehte und in Tränen ausbrach wie ein Kind. Niemand hielt ihn auf; es genügte, dass er weinte. Ich hörte ihn zu meiner Schwester sagen: „Was nützt mir eine Welt ohne dich?“
Die Beerdigung war schlicht, aber feierlich. Auch Zhou Dazheng war gekommen. Fünf Jahre waren vergangen, und er sah so viel älter aus. Er sagte, er habe Freunde in Peking, und er würde den Fahrer nicht ungeschoren davonkommen lassen! Ich lächelte bitter. Was hätte Rache gebracht? Meine Schwester konnte nicht zurückkommen. Er sah Fang Cheng lange an und fragte mich dann, ob er gut zu meiner Schwester gewesen sei. Ich lächelte und sagte: „Er könnte nicht besser sein.“ Er weinte wie ein Kind. Nachdem ich ihn endlich verabschiedet hatte, betrachtete ich das Porträt meiner Schwester. Sie war ruhig und friedlich, genau wie ihr Gesicht im Tod. Hatte sie damals keine Angst? Oder hatte sie die Gefahr einfach nicht erkannt? Ich fühlte mich völlig erschöpft.
Fang Cheng schwieg tagelang. Erst als wir darüber sprachen, wo wir seine Schwester begraben sollten, sprach er. Er wollte sie für eine Weile mitnehmen; sie hatten es sich immer gewünscht, aber die Kinder waren noch zu klein gewesen. Er bat mich, die Kinder zu seinem Vater zurückzubringen; er wusste nicht, wie lange oder wie weit er fort sein würde. Ich fragte ihn, ob er zurückkommen würde. Er bejahte; hatte er denn keinen Sohn? Ich ließ ihn gehen, wie er gesagt hatte. Er war wie ein Wolf, verwundet und tief in der Wildnis verborgen, seine Wunden allein leckend. Entweder würde er genesen und siegreich nach Hause zurückkehren oder stolz und allein sterben! Später fragte mich Xiao Ming, warum ich ihn gehen ließ. Ich sagte, erst nachdem er fort war, konnte er weinen; Weinen sei ein Luxus, aber auch ein Segen! Unwillkürlich bemerkte ich, dass ich keine Tränen mehr hatte. Wo ist meine Wildnis? Manchmal wünsche ich mir so sehr einen Ort, an dem ich mich ausweinen kann, aber wo ist dieser Ort?