Menschen, die im Jahr des Wolfes geboren wurden

Kapitel 1

Ich war sechs Jahre alt, als ich Fang Cheng kennenlernte. In dem Jahr passierte viel. Meine Mutter starb, und mein Vater verschwand. Ich lebte weiterhin bei meinen Großeltern mütterlicherseits, hatte aber nun eine ältere Schwester.

Ich war nicht traurig über den Tod meiner Mutter. In meiner Erinnerung lebte sie immer im Krankenhaus. Manchmal nahm mich meine Großmutter mit dorthin und zeigte auf eine dünne, gebrechliche Frau, die in einem übelriechenden Zimmer lag. Sie sagte, das sei meine Mutter; der ebenso dünne Mann sei mein Vater; und eine dünne ältere Schwester mache entweder ihre Hausaufgaben oder helfe meiner Mutter. Jedes Mal, wenn wir dort waren, hatte ich panische Angst. Ich traute mich nicht einmal, zu meiner Mutter zu gehen und mich von ihr umarmen zu lassen. Meine Schwester hielt mich an den Schultern fest, damit meine Mutter mich sehen konnte. Damals lebten sie und mein Vater mit meiner Mutter im Krankenhaus. Später, als ich älter war, fragte ich meine Schwester, warum ich nicht im Krankenhaus gelebt hatte. Sie sagte, das Krankenhaus sei zu schmutzig! Sie erklärte mir nicht, warum sie selbst dort hingehen durfte! Eigentlich hätte ich gar nicht fragen müssen; ich war damals noch zu jung. Ich erfuhr, dass meine Mutter über zwei Jahre im Krankenhaus gewesen war, als sie starb. Auf alten Fotos sah ich, dass meine Mutter einst eine sehr schöne Frau war.

Fang Cheng und ich waren in derselben Jahrgangsstufe, aber nicht in derselben Klasse. Ich sah oft einen Jungen in meinem Alter vor dem Lehrerzimmer stehen. Sein Gesicht war immer voller blauer Flecken, und seine Schuluniform war immer schmutzig und zerrissen. Am deutlichsten erinnere ich mich daran, dass er mich jedes Mal, wenn er mich sah, finster anstarrte und schnaubte! Ich hatte immer so große Angst, dass ich hineinrannte. Später, ich weiß nicht, ob ich eine Art Panikattacke entwickelt habe, senkte ich immer den Kopf und stürmte hinein, sobald ich in die Nähe der Tür kam, als hätte ich etwas falsch gemacht. Ich erfuhr seinen Namen, Fang Cheng, erst durch die Gespräche der Lehrer.

Wenn ich „sowohl charakterlich als auch schulisch hervorragend“ war, dann war er „von Natur aus stur“. Er hielt sich nie für unrecht. Ich wusste allerdings nicht, nach welchen Kriterien der Lehrer Gut und Böse beurteilte. Wir waren ja erst kurz in der Schule. Warum durfte ich Klassensprecher sein, während er jeden Tag zur Strafe stehen musste? Es schien, als sei mein Lebensweg vom ersten Schultag an vorbestimmt, seiner aber nicht.

In der dritten Klasse wurde ich zu einem der zehn herausragendsten Jugendlichen der Stadt ernannt und war außerdem Klassensprecher. Die Lehrer mochten mich, und meine Mitschüler bewunderten mich – außer ihm natürlich. Später erfuhr ich, dass er jeden Tag in der Ecke stehen musste, weil er ein gewalttätiger Mensch war, der bei der kleinsten Meinungsverschiedenheit mit jedem in Streit geriet; sonst wäre sein Gesicht nicht ständig voller blauer Flecken gewesen. Schon in der dritten Klasse prügelte sich Fang Cheng noch und stand jeden Tag vor der Tür des Sekretariats.

Er war der Schulrüpel; jeder, den er nicht mochte, wurde von ihm verprügelt. Einmal hörte ich im Disziplinarbüro einen Elternteil wütend schreien, der darauf bestand, dass sein Sohn von der Schule verwiesen wird. Ich wusste nicht, was los war, und blieb stehen, um zuzusehen. Der alte Direktor murmelte lange vor sich hin und sagte im Grunde Nein. Mir fiel auf, dass er ein sehr geschickter Kämpfer war; jedes Mal, wenn er kämpfte, schien er ein gutes Gespür für die richtige Balance zu haben und schlug jemandem den Schädel ein, während Fang Cheng selbst unweigerlich blutete. Es war eine 50/50-Situation für beide Seiten, und selbst ein Verweis schien übertrieben. Es waren alles nur Kinder, Fang Cheng schien das zu wissen, und das machte ihn furchtlos.

Aufgrund dieses Vorfalls entwickelte ich eine seltsame Neugierde für ihn. Fang Cheng schien entweder vom Glück begünstigt oder außergewöhnlich intelligent zu sein. Seine schulischen Leistungen spiegelten dies wider; er erzielte konstant um die 60 Punkte, weder besonders gut noch besonders schlecht. Sogar der Klassenlehrer wollte ihn eine Klasse wiederholen lassen oder ihn gar von der Klasse verweisen, aber vergeblich.

Vielleicht lag es daran, dass wir uns im Büro so oft über den Weg liefen. Mehr als einmal zeigte sein Lehrer auf mich und sagte zu ihm: „Warum lernst du nicht von Xiao Ying?“ Er funkelte mich dann hasserfüllt an. Ja, es war ein Blick voller Hass, und ich erinnere mich noch heute genau daran. Es schien, als hätte er mich immer nur so angesehen. Egal, was der Lehrer sagte, es schien ihn nicht zu kümmern. Mit den Worten des Lehrers: Er hatte ein „totes Gesicht!“ Ich hatte Angst vor ihm, aber meine Blicke folgten ihm immer wieder unwillkürlich. Wenn ich in meinem Tagebuch aus dieser Zeit blättere, lauten die meisten Einträge: „Fang Cheng hat sich heute wieder geprügelt, wegen XX!“ Diese sechs Jahre habe ich damit verbracht, Preise zu gewinnen und ihm beim Kämpfen zuzusehen!

Nach meinem Schulabschluss wurde ich an der Shuicheng-Mittelschule Nr. 1 aufgenommen, der besten Mittelschule der Provinzhauptstadt. Doch damals, ich weiß nicht warum, verspürte ich einen Stich der Traurigkeit, weil ich Fang Cheng nie wiedersehen würde. Wie langweilig muss das Leben an einem Ort voller braver Kinder sein! Wie öde ich mich gefühlt haben muss. Rückblickend erkenne ich, dass meine Gefühle für Fang Cheng eher die Eifersucht eines braven Kindes auf ein ungezogenes Kind waren! Denn ein ungezogenes Kind zu sein, hat manchmal seine Vorteile: Lehrer verwöhnen ihn und stellen sein Glück an erste Stelle; Mitschüler fürchten ihn, schmeicheln ihm, und er hat immer viele Menschen um sich. Brave Kinder mögen zwar Ehre erlangen, verlieren aber viel mehr.

Im Jahr, als ich in die Mittelschule kam, wurde meine ältere Schwester an der Provinzuniversität für Politikwissenschaft und Recht mit dem Hauptfach Jura zugelassen. Meine Großeltern waren überglücklich und ermutigten mich, genauso talentiert zu sein wie sie und es an so eine gute Universität zu schaffen. Meine Schwester hingegen meinte ganz gelassen, ich würde sogar noch erfolgreicher sein als sie. Damals war meine Schwester in meinen Augen allmächtig.

Ich habe meinen Vater nie kennengelernt. Als ich die Auszeichnung „Top Ten Outstanding Youth“ erhielt, fragte mich jemand, wo mein Vater sei. Ich konnte keine Antwort geben. Ich fragte meine Schwester, und sie sagte mir bestimmt, dass wir keinen Vater haben.

Ich protestierte und fing an zu weinen. Meine Schwester vergötterte mich; sie hätte alles für mich getan, wenn sie gekonnt hätte. Sie hätte mich nie traurig oder verzweifelt sein lassen, und ich war mir sicher, dass sie mich trösten würde. Doch an diesem Tag ließ sie mich weinen. Nachdem ich aufgehört hatte zu weinen, zog sie mich nach draußen, und wir rannten, bis wir vor einem alten Gebäude stehen blieben. Sie zeigte auf ein Fenster im Obergeschoss und sagte: „Der Mann ist oben, mit seiner neuen Frau und seinem neugeborenen Sohn!“ Sie funkelte mich wütend an, ihre Augen sprühten vor Zorn. „Wenn du da hochgehst, kommst du nie wieder nach Hause!“ Sie ließ meine Hand los und ging zurück. Ich folgte ihr weinend und rief nach ihr. Ich hatte panische Angst; die Angst schien noch größer als damals, als ich meine Eltern verloren hatte. Meine Schwester kam zurück, nahm meine Hand, wischte mir die Tränen ab und führte mich nach Hause. Danach habe ich nie wieder von meinem Vater gesprochen.

Wie schon die Grundschule bestand auch die Mittelschule für mich aus endlosem Lernen, Aktivitäten und Fang Cheng. Ja, ich weiß nicht, was er sich dabei gedacht hat, aber ich sah ihn wieder in der Schlange zur Einschreibung, ungeduldig und voller Vorfreude. In diesem Moment war ich überglücklich; die Vorstellung, wieder mit ihm in einer Klasse zu sein, war für mich das Schönste am ganzen Schulbeginn.

Fang Cheng sah mich auch und funkelte mich angewidert an, als wäre ich sein Albtraum. Doch ich schenkte ihm ein freundliches Lächeln und senkte zum ersten Mal nicht den Kopf und wandte den Blick nicht ab. Er war verblüfft; in den letzten sechs Jahren hatte ich ihn nie so behandelt. Er verdrehte die Augen und wandte sich ab. Ich fand ihn wirklich witzig und war den ganzen Tag glücklich. Als ich nach Hause kam, fragte mich meine Schwester, ob ich so glücklich sei, weil die neue Schule so gut sei. Ich sagte nichts. In mein Tagebuch schrieb ich: „Fang Cheng und ich können wieder zusammen lernen, ich bin so glücklich!“

In einer neuen Umgebung anzukommen, bedeutete, sich erst einmal umgewöhnen zu müssen. Mir wurde klar, dass ich in meinen sechs Jahren Grundschule kaum Freunde gehabt hatte. Ich war zwar immer von Menschen umgeben, aber wenn ich ernsthaft über Freunde nachdachte, kam mir sofort Fang Chengs cooles Bild in den Sinn. Und was noch schlimmer ist: Es fällt mir schwer, Freunde zu finden. Obwohl ich eine Zeit lang ziemlich niedergeschlagen war, habe ich mich nach einiger Zeit eingelebt und es schien kein Problem mehr zu sein. Ich bin wohl einfach ein distanzierter Mensch.

Wir waren zwar noch in verschiedenen Klassen, aber nur durch eine Wand getrennt. Es gab vier Klassen im Laufe des Jahres; die Klassen eins und zwei hatten denselben Lehrer, die Klassen drei und vier denselben. Ich war in Klasse drei, er in Klasse vier. Mit anderen Worten: Obwohl wir nicht im selben Klassenzimmer saßen, hatten wir für alle Fächer dieselben Lehrer. In der Grundschule waren die Trennungen nicht so streng; wir hätten eigentlich im selben Umfeld aufwachsen sollen. Warum also waren wir so unterschiedlich? Vielleicht war es diese Frage, die meine drei Jahre in der Mittelstufe weniger einsam machte.

Fang Cheng war nach dem Wechsel auf die Mittelschule nicht mehr ganz so schlimm. Ich weiß nicht, ob meine Beschreibung stimmt, aber ich sah ihn immer noch im Lehrerzimmer, obwohl er nicht mehr zur Strafe stehen musste; er stand einfach nur da und hörte sich die Schimpftiraden des Lehrers an.

Ich erinnere mich an das erste Mal, als ich Fang Cheng im Sekretariat der Mittelschule sah. Ich war voller Freude, weil ich dachte, er sei immer noch derselbe Fang Cheng. Er hatte sich nicht geprügelt; er war verhaftet worden, weil er im Unterricht einen Roman gelesen hatte. Der Lehrer wedelte mit einem dicken Buch herum. Als niemand hinsah, warf ich einen verstohlenen Blick auf den Einband – „Sieben Helden und fünf Rituale“?! Was war das denn? Ich sah ihn wieder an; die Ermahnung des Lehrers schien ihn überhaupt nicht zu kümmern, genau wie früher. Bis er mich beim Spähen erwischte, funkelte er mich ausnahmslos wütend an. In diesem Moment hatte ich das Gefühl, er hasste mich! Ich war etwas traurig. In den folgenden Tagen begegneten wir uns oft, nur mit anderen Lehrern und anderen Büchern. Er schien alles zu lesen, egal zu welchem Anlass oder zu welcher Zeit.

In meiner Familie gab es keine Unterhaltungsliteratur. Meine Großeltern waren nicht sehr gebildet; sie arbeiteten ihr ganzes Leben lang hart, und ihr kleiner Schwarzweißfernseher war ihre einzige Freude. Meine ältere Schwester las auch keine Unterhaltungsliteratur; sie verbrachte ihre ganze Zeit mit „ernsthaften“ Büchern – dicken juristischen Lehrbüchern. Soweit ich mich erinnern kann, hatte sie eine tiefe Liebe zu juristischen Büchern und hegte nie andere Ambitionen. Diese Bücher lieh ihr Onkel Zhou. Er sagte, meine Schwester sei geborene Anwältin, und ich fragte ihn neckisch: „Und ich?“ Dann tippte er mir auf die Nase und sagte: „Yingying ist ein Glückskind! Denn Yingying hat die beste Schwester der Welt!“ Jedes Mal, wenn Onkel Zhou das sagte, freute ich mich riesig, als wäre ich dieses Glückskind der Welt.

Als ich ihn mit einem Roman in der Hand sah, wurde ich etwas neidisch und bat meine Schwester, mir etwas Leichtes zum Lesen zu besorgen. Sie zögerte, lächelte und sagte nichts. Am nächsten Tag fand sie in der Universitätsbibliothek ein paar Märchen für mich. Obwohl sie sehr gut waren, war ich immer noch nicht zufrieden. Dann fragte sie mich, was ich lesen wollte, und ich platzte heraus: „Sieben Helden und fünf tapfere Ritter“. Meine Schwester schüttelte den Kopf und fragte, ob ich das verstehen könnte. Ich war mir nicht sicher, aber da selbst der freche Fang Cheng es lesen konnte, gab es keinen Grund, warum ich es nicht schaffen sollte. Mein Dickkopf ließ mich heftig nicken. Meine Schwester lächelte und lieh es mir trotzdem. Es war tatsächlich ein sehr dickes Buch, und dem Einband nach zu urteilen, unterschied es sich von Fang Chengs Buch, was mich etwas enttäuschte. Ich fragte meine Schwester sogar, ob es noch andere Bücher mit dem Titel „Sieben Helden und fünf tapfere Ritter“ gäbe. Meine Schwester war an diesem Tag sehr neugierig, vielleicht weil sie mich witzig fand. Um ihrem forschenden Blick zu entgehen, rannte ich mit dem Buch zurück in mein Zimmer.

Das Buch war voller komplexer Texte. Mit meinen begrenzten Kenntnissen klassischer Poesie und meiner kaum vorhandenen Erfahrung mit klassischer chinesischer Literatur war das Lesen eines traditionellen Romans natürlich schwierig. Vielleicht war es nur meine Sturheit gegenüber Fang Cheng, die mich zum Weiterlesen motivierte. Ich schaffte es, ihn zu lesen, wenn auch stockend, und überraschenderweise fiel es mir damals nicht schwer, ihn zu verstehen. Ich ahnte nicht, dass ich ihn damals noch nicht wirklich verstanden hatte. Als ich diese Bücher an der Universität erneut las, schämte ich mich und verstand endlich die Bedeutung der Worte meiner Schwester. Wie Lao She sagte: „Als Kind versteht man alles, was man liest; später versteht man nichts mehr!“ Lesen ist also eindeutig ein Prozess!

Meine drei Jahre in der Mittelschule verbrachte ich damit, Fang Cheng heimlich zu beobachten und zu lesen. Ich blieb eine gute Schülerin und machte vor allem in Chinesisch rasante Fortschritte. Als ich anfing, Romane zu lesen, wollte ich nur herausfinden, was Fang Cheng so trieb und seinen Geschmack nachahmen. Er liebte Romane; es schien, als sei Lesen sein einziger Lebensinhalt in der Schule. Ob im Unterricht oder außerhalb, er war immer in ein Buch vertieft. Wie ich hatte er scheinbar nicht viele Freunde und zog sich immer allein in eine Ecke des Klassenzimmers zurück, vertieft in seine Lektüre. Später ließen ihn sogar die Lehrer in Ruhe, solange er die anderen nicht störte. Und seine Familie schien eine riesige Büchersammlung zu besitzen; trotz seiner vermeintlichen Schwäche beneidete ich ihn um seine Bücher. Anfangs lieh ich mir Bücher aus der Universitätsbibliothek meiner Schwester, aber später besorgte sie mir einen Bibliotheksausweis für eine nahegelegene öffentliche Bibliothek, sodass ich frei lesen konnte. Ihre Einstellung zur Bildung war sehr locker; ihrer Meinung nach war Lesen in der Freizeit nichts Schlechtes, solange es nicht während des Unterrichts geschah. Als sie das sagte, musste ich sofort an Fang Cheng denken.

Ich ging auf dieselbe High School und meine Noten waren ordentlich. Ohne angeberisch wirken zu wollen, hatte ich konstant gute Leistungen und ließ mir meinen ersten Platz nie nehmen, worauf ich ziemlich stolz war. Meine Klassenkameraden, die besten Schüler, lernten alle fleißig, während ich viel Zeit mit Lesen verbringen musste, und trotzdem belegte ich mühelos den ersten Platz – das war definitiv eine Kunst. Meine lebhaftesten Erinnerungen an diese Zeit sind die, wie ich mir die Zeit zum Lernen freischaufelte. Ich machte meine Hausaufgaben in der Schule, versuchte dort alle Fragen zu klären, die ich nicht verstand, und nutzte meine Freizeit zu Hause zum Lesen. Meiner Schwester waren meine Noten ziemlich egal. Jedes Mal, wenn ich mein Zeugnis mit nach Hause brachte, fragte sie überrascht: „Wie konntest du so gut sein?!“ Jedes Mal, wenn sie das sagte, freute ich mich und konzentrierte mich darauf, gute Noten für sie zu schreiben. Sie fragte nie nach meinem Rang oder warum ich nicht lernte. In ihren Augen war mein schulisches Talent selbstverständlich. Ich erinnere mich, dass ich ihr einmal erzählte, dass ich Jahrgangsbeste war! Sie küsste mich nur auf die Wange und lobte mich. Es war nicht so, dass sie gleichgültig gewesen wäre; vielmehr lag ihr mein Glück und mein Wunsch, neue Freunde zu finden, sehr am Herzen. Aber damals verstand ich das alles nicht!

Die Mittelschule hätte eigentlich die beste Zeit sein sollen, um Freunde zu finden, aber leider hatte ich kaum Zeit dafür. Ich musste in den Pausen Hausaufgaben machen, in der Mittagspause lernen und den Lehrern bei den anfallenden Aufgaben helfen; woher sollte ich da die Zeit nehmen, Freunde zu finden? Außerdem ist es schwer, Freunde zu finden, wenn man gute Noten hat! Aber im Nachhinein betrachtet, habe ich dank Fang Cheng angefangen, Bücher zum Entspannen zu lesen, und ungefähr zu dieser Zeit habe ich nach und nach meinen Weg im Leben gefunden. Deshalb bereue ich es im Nachhinein nicht, ob ich Freunde hatte oder nicht.

Es war relativ normal, dass wir in der Oberstufe wieder in dieselbe Jahrgangsstufe gingen; er war Schüler an unserer Schule und konnte mit einer bestimmten Punktzahl direkt in die Oberstufe wechseln. Diese Punktzahl war jedoch nicht die Mindestvoraussetzung für die meisten Gymnasien, da es sich um eine angesehene Schule handelte, die ihre Hochschulzugangsquote halten musste. Fang Cheng war kein schlechter Schüler; wie schon in der Schule schaffte er es immer wieder, die großen und kleinen Prüfungen gerade so zu bestehen. Mit seinen Noten war der direkte Eintritt in die Oberstufe unserer Schule aber dennoch schwierig, und ich machte mir in dieser Zeit wirklich Sorgen um ihn. Wie sich herausstellte, waren meine Sorgen unbegründet; Fang Cheng schaffte den Sprung in die Oberstufe problemlos. Damals dachte ich, er sei der glücklichste Junge der Welt! Das Ungewöhnliche war jedoch, dass Fang Cheng dieses Mal nicht nur in derselben Jahrgangsstufe wie ich war, sondern sogar in derselben Klasse!

Die Oberstufe unterschied sich stark von der Mittelstufe. Auch die Oberstufe war in vier Klassen unterteilt, allerdings nach schulischen Leistungen. Unsere Klasse galt als die elitärste der ganzen Provinz. Der Notenunterschied zwischen uns betrug nur einen Bruchteil eines Punktes, und der Konkurrenzkampf war enorm. In einer solchen Klasse voller Genies war die Anwesenheit dieses Sonderlings ein ungewöhnlicher Anblick. Er saß in der letzten Reihe, und der Lehrer schien den Hinweis erhalten zu haben, ihn zu ignorieren – aber warum eigentlich? Seit seinem Eintritt in die Oberstufe hatte er ein neues Hobby entwickelt: Schlafen! Bis auf drei Nachmittage im Winter schlief er tief und fest, während der Lehrer ihn wütend anstarrte und seine Mitschüler ihn neidisch und eifersüchtig beäugten.

Nach dem damaligen System der Hochschulaufnahmeprüfungen war man, sobald man eine Eliteschule besuchte, kein gewöhnlicher Schüler mehr. An Freizeit und Lesen war nicht zu denken; selbst Schlaf musste auf ein Minimum beschränkt werden. Mir ging es gut, aber ich war nicht mehr so lesesüchtig wie in der Mittelstufe. Inzwischen hatte ich mein Lebensziel gefunden: Ich wollte Schriftsteller werden. Ein großer Schriftsteller wäre zufrieden, selbst wenn er der Nachwelt nur ein einziges Werk hinterlassen würde. Wie naiv und unwissend ich doch damals war!

In den Pausen rieb ich mir die müden Augen und warf den anderen verstohlene Blicke zu, doch am liebsten sah ich Fang Cheng. Fast immer lehnte er lässig an der Wand, las Romane oder aß etwas. Er wirkte so entspannt und unbeschwert. Verglichen mit den blassen, eingefallenen Gesichtern der anderen und ihren Brillengläsern auf der Nase, wirkte er so normal, so normal, dass es fast schon nervig war.

Was mich an der High School noch mehr nervte, waren die zugeteilten Putzdienste. Die Schüler putzten die Klassenzimmer paarweise abwechselnd. Bei sechzig Schülern pro Klasse war das im Schnitt nur einmal im Monat nötig, was ziemlich wenig war. Aber nach dem Wechsel auf die High School schienen sich di

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