Хо Сяосяо закатила глаза: «Глупый вопрос! Дедушка, должно быть, пошел мстить за тебя!»
«Идти к семье Линь?» — удивился Ши Тоу. Он знал, что семья Хо занимает первое место среди шести крупнейших семей Востока, но ему казалось нереалистичным оскорблять семью Линь ради неё.
Хо Сяосяо немного подумала и сказала: «Семья Линь Аня на самом деле не из главной ветви семьи Линь. Думаю, дедушка ходил в главную ветвь семьи Линь, чтобы потребовать от тебя объяснений».
Это ещё круче!
Увидев ужас на лице Ши Тоу, Хо Сяосяо терпеливо объяснила: «Позвольте мне объяснить так. Например, если моего слугу будут притеснять вашего прямого потомка, и вы придёте ко мне, я просто убью этого слугу, чтобы загладить свою вину!»
«Дедушка собирается убить Линь Аня?!» Ши Тоу был еще больше в ужасе. Если подумать, Линь Ань не был особо надежным человеком. Но убить его казалось уже перебором.
«Я просто использовала аналогию!» На этот раз Хо Сяосяо закатила глаза. «В любом случае, теперь, когда дедушка уехал к семье Линь, твоя помолвка с ними закончилась. Кстати, Сяои, ты уже довольно давно учишься в Императорской академии, тебе кто-нибудь из парней понравился?»
Ши Тоу беспомощно вздохнул: «Ты же знаешь, я всегда прогуливаю уроки. Пока что я знаю только нашего классного руководителя и ещё одного ученика».
"Какой ученик? Мальчик?" Глаза Хо Сяосяо ярко засияли. Ее взгляд был точно таким же, как у вечно сплетницы из прошлой жизни Стоуна.
"...Да!" Стоун посмотрел на небо, в его голосе звучала неуверенность. Маленький Милк должен быть мальчиком, верно? Эм, тот прошлый несчастный случай не должен был изменить его характер, верно?
«Как вас зовут? Я знаю все влиятельные семьи в столице!»
Стоун снова посмотрел на небо. Как звали Маленькую Милк? "Теренсу... верно, Иса Теренсу!"
«Терунсу?!» — в ужасе воскликнула Хо Сяосяо, мгновенно подскочив к Ши Тоу. — «Как тебе может нравиться Терунсу? Хотя отпрыски наших шести великих восточных семей могут вступать в брак с иностранцами, Терунсу это запрещено!»
"Почему?" — инстинктивно спросила Стоун, но тут же почувствовала себя подавленной. Что за чертовщина? Когда это она говорила, что хочет выйти замуж за Терунсу?
Хо Сяосяо была очень взволнована: «Сяои! Хотя вы с Линь Анем и не ладите, не забывай, что семьи Терунсу и Линь — заклятые враги! Как бы ни закончился твой брак с Линь Анем, семья Линь всё равно останется союзником семьи Хо, и это нельзя изменить!»
Услышав слова Хо Сяосяо, Ши Тоу наконец вспомнил сцену в Багровом лесу. Однако он также вспомнил тот случай, когда Хо Сяосяо чуть не попалась на удочку семьи Линь: «Откуда я помню, что ты тоже не ладила с семьей Линь?»
Хо Сяосяо на мгновение опешилась, затем ее лицо помрачнело. Она явно вспомнила, что произошло тогда: «Семья Линь хотела занять место семьи Хо среди шести главных семей Востока! Однако ей не повезло. Изначально, поднявшись до семьи Чу, семья Линь все еще имела хорошие шансы превзойти семью Хо, но теперь… Хм! Чу Фэй стала женой Линь Яо. Согласно правилам шести главных семей Востока, он никогда больше не сможет жениться в этой жизни».
После небольшой паузы Хо Сяосяо добавила: «Семья жены очень помогает!»
«Значит, семья Линь пока не может превзойти семью Хо?» — Ши Тоу поднял бровь.
«Если я смогу пробиться на восьмой уровень мага, то семья Линь не сможет превзойти семью Хо как минимум сто лет!» — Хо Сяосяо поджала губы, её голос звучал очень серьёзно: «Но мой талант…»
«У тебя потрясающий талант!» — Стоун вспомнил, как помогал Хо Сяосяо в Багровом лесу, и напомнил ей: «Разве ты уже не пятизвездочный маг?»
«Это потому, что первые уровни легче преодолеть, а у нашей семьи Хо есть руководство по развитию магии, оставленное принцессой Ирен». Выражение лица Хо Сяосяо было несколько мрачным: «Боюсь, моего таланта недостаточно».
Стоун опустил голову и на мгновение задумался: «Чего ты боишься? Я сделаю для тебя ещё несколько взрывных ракетных установок. Если кто-нибудь посмеет в будущем связываться с семьёй Хо, мы просто уничтожим его одним выстрелом!»
Хо Сяосяо обрадовался и усмехнулся: «Ха-ха, ну ладно! Сяои, ты должен сдержать своё слово!»
Ши Тоу прищурился и внимательно посмотрел на Хо Сяосяо: «Я сдержу своё слово, но, госпожа Хо, не могли бы вы объяснить мне, почему вещи, которые я вам передал, оказались в руках Хань Шии?»
В одно мгновение Хо Сяосяо сникла.
В отношениях между Ши Тоу и Хо Сяосяо царила относительно гармоничная атмосфера, но в доме семьи Линь всё было не так спокойно.
Нынешним главой семьи Линь является не Линь Яо, а его отец!
«Дядя Хо, пожалуйста, не сердитесь, расскажите мне медленно». Отец Линь Яо чувствовал, что в последнее время ему невероятно не везет. Сначала умерла его жена, потом племянника бросила та сумасшедшая девчонка из семьи Хань, а теперь семья Хо требует объяснений!
Как же дедушка Хо мог не злиться? С тех пор как стоимость камня выросла, он начал жалеть, что так рано выдал его замуж за этого мерзавца Линь Аня. Знаете, при нынешней рыночной стоимости камня его можно было бы выдать замуж за Линь Яо, не говоря уже о Линь Ане.
В конце концов, для женщины из семьи Хо вполне возможно выйти замуж за богатого и влиятельного человека, а для женщины из менее богатой и влиятельной семьи — за старшего сына другой восточной семьи.
«Больше ничего не скажу. Раз уж Линь Ань увлёкся этой девушкой из второй ветви семьи Хань, пусть расторгнет помолвку с моей внучкой!» Немного подумав, дедушка Хо решил не опускаться до уровня Линь Аня ради репутации семьи Линь.
Однако расторгнуть помолвку абсолютно необходимо!
Отец Линь Яо знал, что его племянник неправ, но он также знал, что вторая молодая леди семьи Хо невероятно разбогатела благодаря Железной Кузне. Железная Кузня была основана самой второй молодой леди; если кто-то женится на ней в будущем, Железная Кузня станет её приданым!
В душе он проклинал ненадежность Линь Аня, но отец Линь Яо не хотел сразу же расторгать помолвку: «Дядя Хо, как насчет этого? Я позову старшего из ветви Линь Аня, и ты поговоришь с ним?»
Дедушка Хо нахмурился: «Зачем вообще разговаривать с этим стариком? Почему бы тебе просто не расторгнуть помолвку?»
Ты просто невероятный человек, старик. Фракция Линь Аня будет ненавидеть его до смерти!
Отец Линь Яо вытер пот со лба и терпеливо посоветовал: «Мы должны хотя бы сообщить его ветви семьи, верно? Кроме того, на этот раз виноват Линь Ань, поэтому в любом случае наша семья Линь должна выплатить компенсацию!»
"Компенсация?" Дедушка Хо был немного озадачен. Любой, кто знал семью Линь, знал, что все они были скрягами, только брали и никогда не отдавали. Особенно главная ветвь; в то время как другие были скупыми, они были как мифриловые петухи — они не сбрасывали ни перышка, не говоря уже о пятнышке ржавчины!
«Да, это компенсация! Линь Ань на этот раз зашёл слишком далеко, я точно не отпущу его так просто!» — яростно сказал отец Линь Яо. — «Дядя Хо, не волнуйтесь, я обязательно заставлю этого мальчишку пожалеть о содеянном!»
Дедушка Хо снова почувствовал беспокойство: «Давайте забудем о компенсации!» Семья Хо никогда не испытывала недостатка в деньгах, а с появлением Стоуна, гуся, несущего золотые яйца, их состояние стало еще больше.
«Нет, нет! Линь Ань должен получить за это урок!» Увидев, что дедушка Хо собирается уйти, отец Линь Яо тут же встал и остановил его.
Необычное поведение отца Линь Яо инстинктивно вызвало у дедушки Хо чувство беспокойства: "Это..."
«Идите и позовите Пятого Старейшину!» — взревел отец Линь Яо, обернувшись. Слуга быстро выбежал, и дедушка Хо не смог его остановить: «Дядя Хо, пожалуйста, подождите немного, это ненадолго».
В глазах дедушки Хо мелькнул огонек. Он не хотел уходить сейчас. Он хотел посмотреть, какие неприятности на этот раз затеяла семья Линь!
☆, Глава 181: Тест на грамотность И Сию
«Линь Ань не разорвет помолвку», — спокойно сказал Пятый Старейшина, подойдя чуть позже к дедушке Хо.
Лицо дедушки Хо помрачнело: «Хм, мою внучку не так-то просто так манипулировать и лепить из неё из вашей семьи Линь!»
Отец Линь Яо поспешил уладить ситуацию: «Дядя Хо, Пятый старейшина, почему бы вам двоим не сесть и не поговорить?»
Дедушка Хо пренебрежительно махнул рукой: «Не нужно. Думаю, я уже потратил слишком много времени. В любом случае, во всем этом виновата Линь Ань, так что семья Хо на этот раз расторгнет помолвку!»
«Дедушка Хо, разве то, что вы говорите, не немного неразумно?» — Пятый Старейшина остановил дедушку Хо: «Я не знаю, что случилось с Линь Анем, но раз брак был устроен по договоренности, нет причин его отменять!»
«Хм! Я веду себя неразумно? Я бы сказал, что ваша семья Линь зашла слишком далеко! Линь Ань даже после помолвки заводит неопределённые отношения с другими девушками. Как я могу выдать свою внучку замуж за члена этой семьи?» Дедушка Хо был немного раздражён. Изначально он просто хотел мирно расторгнуть помолвку, но действия семьи Линь его очень расстроили!
«Дедушка Хо, вы хотите сказать, что у Линь Аня неоднозначные отношения с другими девушками? Какие есть доказательства?» Пятый старейшина оставался на удивление спокойным: «В любом случае, наша семья Линь признает этот брак, разве этого недостаточно?»
Видя, что дедушка Хо вот-вот рассердится, отец Линь Яо забеспокоился: «Дядя Хо, пожалуйста, не торопитесь, говорите потише».
«Как я могу не волноваться? Мы помолвлены всего несколько лет, а Линь Ань уже осмеливается открыто встречаться с другими девушками. Что будет, когда моя внучка выйдет замуж за члена нашей семьи? Если я не разорву помолвку сейчас, мне что, придется ждать, пока моя внучка выйдет замуж и родит детей, прежде чем приехать и забрать ее?» Дедушка Хо был очень зол, оттолкнул Пятого Старейшину и вышел на улицу.
«Старый господин Хо! Независимо от вашего мнения, семья Линь признает этот брак!» — строго подчеркнул Пятый старейшина, явно выражая недовольство. — «Мы не согласились с вашим аннулированием помолвки. Помолвка госпожи Хо с Линь Анем остается в силе!»
Дедушка Хо остановился, затем резко повернулся и леденящим тоном произнес: «Девушек из семьи Хо никогда не осквернят! Брак Хо И и Линь Ань расторгнут. Я устрою ей новую помолвку! Если ваша семья Линь не удовлетворена, тогда пусть Его Величество Король примет решение!»
Сказав это, дедушка Хо в ярости ушёл, оставив отца Линь Яо неловко стоять в стороне: «Пятый старейшина, что вы делаете?..»
Пятый старейшина равнодушно взглянул на него: «Семья Хань не захочет выдать свою одиннадцатую госпожу замуж за Линь Ань».
«Конечно, я знаю об этом, но проблема в Линь Ане…» Отец Линь Яо на этот раз тоже разозлился. Поступки Линь Аня были слишком неэтичными.
«Госпожа Хо Вторая не является законной дочерью, но она пользуется поддержкой госпожи Хо Старшей, и Железная кузница, принадлежащая ей, становится все более стабильной в столице. Госпожа Хо Вторая — лучшая жена для Линь Аня!»
«Если это так, почему Линь Ань не ценит это?» Отец Линь Яо чуть не сошёл с ума. Да. Семья Линь с годами становилась всё могущественнее, особенно когда Хо Сяосяо не смогла пробудить свой магический талант; семья Линь даже присвоила значительную часть активов семьи Хо.
Проблема в том, что Хо Сяосяо сейчас развивается довольно быстро, и семья Хо также пользуется поддержкой семьи Шуй. Линь Яо, с другой стороны, потеряла поддержку семьи Чу, поэтому…
В тот момент он очень не хотел ссориться с семьей Хо!
Дедушка Хо в ярости вернулся к семье Хо, позвал к себе двух внучек, но ничего не сказал, лишь склонил голову и выпил чаю.
Хо Сяосяо посмотрела на своего дедушку с некоторым недоумением, а Ши Тоу, казалось, понял. Вероятно, это было потому, что дедушка Хо не очень-то хорошо заработал в семье Линь.
"Дедушка, что случилось?" — спросила Хо Сяосяо, немного подождав.
Дедушка Хо вздохнул, поставил чашку и медленно рассказал о своих встречах с семьей Линь: «…Я не ожидал, что этот старый ворчун из семьи Линь окажется таким надоедливым, настаивая на сохранении помолвки. Но Сяои, не волнуйся, дедушка найдет способ тебе помочь».
Прежде чем Ши Тоу успел что-либо сказать, Хо Сяосяо сердито воскликнула: «Как такое может быть! Семья Линь — такие негодяи! Они явно первыми оказались неправы!»
«Виновата семья Линь, но если они будут настаивать на том, что не нарушали контракт, мы ничего не сможем сделать. Знаете, Линь Ань и одиннадцатая молодая леди из семьи Хань не сделали ничего предосудительного», — дедушка Хо снова вздохнул. Только что в семье Линь он очень твердо заявил, что разорвет помолвку. Но проблема была в том, что независимо от того, кто виноват, если семья Линь будет настаивать на этом, он ничего не сможет сделать.
«Дедушка, разве ты не говорил, что собираешься найти Сяои другую невесту?» Глаза Хо Сяосяо загорелись: «Что скажет семья Линь, когда Сяои снова обручится?»
Дедушка Хо с кривой усмешкой посмотрел на Хо Сяосяо, а затем с чувством вины взглянул на Ши Тоу: «В наших шести крупнейших семьях на Востоке обычно заключаются браки между собой. Однако всем уже известно, что Сяои помолвлена с Линь Анем. В таких обстоятельствах, как ты думаешь, кто-нибудь захочет снова обручиться с Сяои?»
Хо Сяосяо прикусила губу: «Тогда давай выдадим Сяои замуж! В конце концов, в столице полно знатных людей. В худшем случае Сяои может выйти замуж за кого-нибудь другого!»
«Сяо И — чистокровная восточная женщина. Если она выйдет замуж за кого-нибудь другого…» — дедушка Хо замялся. На самом деле, сейчас очень трудно найти в восточных семьях ребенка чистокровной восточной крови, подобного Ши Тоу. Если бы не неуклюжая манера Ши Тоу выдавать себя за Хо И, то с ее чистокровной восточной внешностью она определенно стала бы женой молодого господина.
"Сяо И, что, по-твоему, нам следует делать?" Хо Сяосяо была в полном отчаянии и могла лишь повернуть голову, чтобы спросить.
Стоун моргнула, давая понять, что она всего лишь сторонний наблюдатель: «Что, что нам делать?» На самом деле, она уже планировала похитить Шестую Принцессу и предполагала, что скоро та отправится путешествовать по миру.
"Сяо И!" — Хо Сяосяо пришла в ярость. Неужели она вмешивается в чужие дела?
«Хорошо, хорошо». Ши Тоу не осмелился по-настоящему расстроить Хо Сяосяо, поэтому быстро сказал: «Мне не нравится Линь Ань, так что давай разорвем помолвку!»
Хо Сяосяо, казалось, была вполне довольна ответом Ши Тоу: «Да, так и должно быть. Сяои, я тебя поддерживаю!» Обратившись к дедушке Хо, она сказала: «Дедушка, посмотри, Сяои тоже не хочет!»
Дедушка Хо выглядел очень виноватым: «Вообще-то, Сяои, тебе не стоит слишком волноваться. В худшем случае мы можем просто потянуть время, и когда Линь Ань больше не сможет терпеть, он, вероятно, захочет разорвать помолвку».
Подождите и увидите?!
Стоун уставилась на нее широко раскрытыми глазами. Неужели ей суждено остаться старой девой на всю жизнь?!
Но потом она снова задумалась и успокоилась. В том, чтобы потянуть время, не было ничего плохого; она уже решила сбежать. Как только она покинет Империю Падшего Преисподнего, она сможет делать все, что захочет, верно? А вот Линь Ань и ей подобные смогут просто отмахнуться от них!
«Хм, дедушка, хорошая идея!» Стоун, разобравшись в ситуации, быстро кивнул в знак согласия: «Тогда просто подождем!»
Но Хо Сяосяо возразила: «Как мы можем просто так ждать! А вдруг Линь Ань в его возрасте все еще холост, и Сяои просто потратит на него время впустую?»
Стоун молча смотрел в небо. «Мисс Хо, это проклятие?»
Дедушка Хо с некоторым трудом посмотрел на Хо Сяосяо: «Сяосяо, я знаю, что ты любишь свою сестру, но этот вопрос действительно очень сложный. Как насчет такого варианта? Я сначала помогу Сяои узнать, есть ли семьи, готовые заключить брачный союз с нашей семьей. Если найдутся, мы сразу же обручимся. Сомневаюсь, что семья Линь осмелится подать на нас в суд перед Его Величеством Королем!»
Этот ответ явно удовлетворил Хо Сяосяо. Что касается Ши Тоу, она сказала, что довольно спокойна. Поскольку они уже решили сбежать, им было все равно, захочет ли Линь Ань разорвать помолвку или нет.
Из-за романа семьи Линь Ши Тоу решил поскорее начать заигрывать с Пятой принцессой, И Сиюй. К счастью, на этот раз Ши Тоу не так уж и не повезло; неделю спустя И Сиюй сама пришла к нему домой.
Конечно, в Железную Кузницу поступила И Сиюй, а не семья Хо.
«Ваше Высочество, Пятая принцесса, как вы себя чувствуете?» Какой бы ненадежной или ненавистной ни была И Сию, она все же была Пятой принцессой королевской семьи, и пренебрегать правилами этикета было нельзя.
С кислым лицом И Сиюй, полностью проигнорировав поклон Ши Тоу, ворвалась внутрь: «Найдите тихое место, у этой принцессы есть к вам вопрос!»
Ши Тоу проводила И Сию в свою личную гостиную. На самом деле, она прекрасно знала, почему И Сию хотела ее увидеть. Ее волновало, сможет ли она безопасно переправить Шестую принцессу через границу, и Ши Тоу заботило это дело даже больше, чем И Сию.
«Ваше Высочество, это моя личная комната отдыха. Здесь гарантированно тихо и безопасно». Ши Тоу пригласил И Сиюй сесть на диван и налил ей чашку чая: «Ваше Высочество, пожалуйста, выпейте чаю».
И Сиюй не обратила внимания на чашку чая. Убедившись, что в комнате действительно тихо и безопасно, она с нетерпением спросила: «Откуда ты взял то руководство по сотрясению миров Девяти Небес, которое дал мне в прошлый раз?»
Ши Тоу, естественно, поняла, почему И Сиюй хотела ее увидеть, поэтому ничуть не удивилась: «Это было получено от семьи Хо».