Quand Xiaowu a vu Jie'er se jeter sur moi, elle a essayé de l'éloigner.
J'ai rapidement levé la main pour lui faire signe de ne pas s'approcher et je l'ai éloignée d'un geste pour laisser de l'espace à Jie'er, qui venait de s'évader de prison. Xiao Wu me regarda avec ressentiment, refusant de partir, et nous lança un regard glacial, à Jie'er et moi. Jie'er n'était pas encore remise de sa frayeur et ne perçut donc pas l'atmosphère étrange qui régnait. J'ai frissonné et lui ai murmuré : « Ça va aller. » Elle m'a fusillé du regard avant de s'éloigner lentement.
« Waaah ! » Jie'er n'avait pas encore fini de pleurer, et je sentais déjà mon dos trempé de sueur, mais je continuais de la caresser sans relâche. Je fermai les yeux, mon expression d'impuissance ne laissant transparaître aucun doute.
Il va falloir que je me change ce soir. Les pleurs de Jie'er sont incessants !
Ses sanglots se sont peu à peu apaisés, et j'ai su qu'elle avait suffisamment exprimé sa colère. Je l'ai donc lâchée, j'ai essuyé ses larmes avec un mouchoir et j'ai dit en souriant
: «
Ça va aller, tout est rentré dans l'ordre. Regarde-toi, tu étais si triste à pleurer.
»
Le regard de Jie'er était absent, et les émotions complexes qui s'y exprimaient défilaient en un instant, s'échappant facilement si l'on n'y prêtait pas attention.
Pourquoi me regardes-tu comme ça ? Jie'er est si étrange. Tu dis me comprendre, mais qui comprend vraiment qui ?
« Xue'er, je ne l'ai pas empoisonnée, je ne l'ai pas fait. » Ses yeux étaient vides, comme un gouffre sans fond, rendant impossible de deviner ce qui s'y trouvait.
« Bon, d'accord, tu en as assez de pleurer, je vais demander à quelqu'un de te ramener à la maison », lui ai-je dit en lui tapotant l'épaule.
«Que quelqu'un vienne ici !»
"Voici le serviteur."
"Escorter la consort Jie jusqu'au palais"
"Oui, madame !"
La servante du palais s'approcha respectueusement de Jie'er, l'aida doucement à se relever et la conduisit hors de la maison.
Jie'er s'approcha de la porte, me regarda avec hésitation, puis jeta un coup d'œil à la servante du palais à côté d'elle, et me suivit dehors.
Soupirant, je me dirigeai d'un pas las vers une chaise, me frottai les tempes et contemplai le plafond du hall. Les motifs exquis y déployaient toute leur splendeur et les couleurs chatoyantes procuraient une sensation de bien-être, mais pour ma part, à cet instant précis, l'inspiration me manquait cruellement.
J'ai senti quelqu'un me masser les épaules. J'ai tourné la tête et fermé les yeux, fatigués par le travail. De plus, on m'avait réveillé tôt le matin, alors j'étais fatigué mais aussi un peu somnolent.
Pourquoi ? Qui serait assez fou pour empoisonner ce qu'il a lui-même livré ? Qui serait assez stupide ? Jie'er est peut-être naïve, mais comment quelqu'un formé au palais a-t-il pu commettre une erreur aussi grossière ? Qu'est-ce que ça peut bien être ? Serait-ce… ?
« Xiao Wu ! » J’ouvris les yeux sous le choc et appelai Xiao Wu derrière moi, le visage blême.
« Qu'y a-t-il, Mademoiselle ? » Le ton calme et posé de Xiao Wu m'a vraiment impressionnée.
«Fais quelque chose pour moi. Juste…» ai-je murmuré à son oreille pendant un moment.
Xiao Wu me regarda avec surprise après avoir entendu cela, mais voyant mon regard déterminé, elle ne dit rien de plus et sortit.
J'espère que ce n'est pas ce que je crains. Si c'est le cas, je ne resterai plus les bras croisés
; je ne me laisserai pas intimider. Je serrai les poings intérieurement, pesant le pour et le contre. Il semble que, sans que j'aie rien fait, quelqu'un ait pris l'initiative de m'aborder. Devrais-je la remercier de me donner cette occasion de faire étalage de mon intelligence
?
Le soir, après ma douche, mes cheveux encore humides défaits, je me suis approchée de la fenêtre et j'ai contemplé la lune sombre. Contrairement à l'ordinaire, elle n'avait pas cette douce lueur
; elle émettait toujours une faible lumière, mais d'un éclat aveuglant. Pas une seule étoile ne scintillait dans le ciel, et l'obscurité semblait annoncer une tempête. Un vent froid souffla, accentuant mon malaise. Il semblait que la nuit ne serait pas aussi paisible que d'habitude
; quelque chose commençait à s'agiter.
Certains disent que « le paysage que l'on contemple change au gré de nos humeurs », et c'est tout à fait vrai. En cette nuit paisible, un froid glacial me transperça jusqu'aux os, me faisant frissonner. Je resserrai mon manteau pour empêcher le vent froid de me pénétrer et contemplai d'un regard absent les lointains murs rouges. Combien d'âmes solitaires errent ici ? Combien de complots mortels hantent ce lieu ? Quel est le sens de sacrifier sa vie, si pleine de vie, dans ce palais funeste, simplement pour gagner les faveurs de l'empereur ?
« Mademoiselle, il y a du vent ici. » L'appel de Xiao Wu interrompit mes pensées.
« Oh », dit-elle d'une voix légèrement tremblante, en se tournant vers Xiao Wu.
Xiao Wu s'avança et ferma la fenêtre. La pièce était bien plus chaude. Je ne savais pas quand, mais on avait ajouté du charbon au brasero. Les flammes qui s'élevaient étaient éblouissantes, dansant dans le brasero comme des lucioles dans la nuit noire, apportant la lumière aux âmes.
Xiao Wu m'a touché la main et s'est exclamé : « Mademoiselle, il fait si froid ! Comment pouvez-vous être habillée si légèrement et rester là, dans ce vent ? »
« Xiao Wu, j'ai remarqué que tu deviens de plus en plus bavard », dit-elle en se réchauffant les mains au-dessus du brasero et en feignant l'étonnement.
« Toi », dit-il en me tapotant la tête, impuissant face à mes pitreries, et il ne se prêta pas à mon jeu.
Vroum ! Une rafale de vent s'est engouffrée, et lorsque j'ai levé les yeux, j'ai vu Xiao Qing debout devant la porte.
Je lui ai fait un signe de la main, toute joyeuse, et je l'ai appelé. Cela faisait si longtemps que je n'avais pas vu Xiao Qing. Il se cachait toujours dans l'ombre. Pourquoi était-il venu me chercher aujourd'hui
? Quel miracle
!
« Xiao Qing, pourquoi es-tu venue me chercher de ta propre initiative ? » Il inclina la tête et taquina Xiao Qing.
En entendant mon nom, le visage de Xiao Qing se crispa. Il semblait que ce gamin n'était pas habitué à ma façon de m'adresser à lui. (Leng Qing : Habitue-toi à mes fesses ! Qui peut s'y habituer ?! Zi Xue : Oh là là, Xiao Qing, comment peux-tu utiliser un langage aussi vulgaire ! Auteur : Ne discutez pas, nous sommes dans une société civilisée. Zi Xue, Leng Qing : Taisez-vous.)
Xiao Qing entra, referma la porte d'un geste de la main. Quel charisme ! Aucune hésitation. Tu vois ? Voilà comment un homme devrait se comporter.
« Qu'est-ce qui te prend, Xiao Qing ? Tu n'aimes pas la façon dont je t'appelle ? » lui ai-je demandé en plaisantant, voyant son air renfrogné.
« Ou que pensez-vous de Qingqing, ou de Xiao Qingqing ? Laquelle préférez-vous ? » Elle fronça les sourcils, feignant de réfléchir intensément.
La main de Xiao Wu fut piquée par l'aiguille, et la bouche de Xiao Qing se crispa davantage. « Quoi, Qing Qing, Xiao Qing Qing ? Je suis encore en vie. Si elle m'appelle comme ça, je ne la reverrai peut-être plus. »
Bon, en voyant leur air comique, j'ai ri et j'ai arrêté de leur compliquer la vie.
"Quoi de neuf?"
Mon sourire a stupéfié Xiao Wu et Xiao Qing. Ils fixaient le visage souriant devant eux, un peu hébétés. C'était un sourire qui leur réchauffait le cœur, mais pour eux, qui avaient vécu au bord de la mort et luttaient pour leur survie, un tel sourire était si précieux et inaccessible.
J'ai cessé de sourire et je les ai regardés bizarrement. Qu'est-ce qui leur prend
? Pourquoi me regardent-ils comme ça
?
« Xiao Qing, qu'est-ce qui ne va pas ? » Il s'approcha de Xiao Qing et cria.
Le gamin est sorti de sa torpeur quand je l'ai appelé, a détourné le regard, un peu gêné, puis a semblé se souvenir de quelque chose et m'a regardé sérieusement.
« Mademoiselle a découvert que c'est… » Les chuchotements à l'extérieur couvraient les voix à l'intérieur.
Chapitre quarante-deux
Après avoir entendu les paroles de Xiao Qing, je l'ai regardé attentivement et j'ai dit : « Alors, j'avais vu juste. »
« Hmm », fit Xiao Qing en hochant la tête, commençant à reconnaître la femme qu'elle connaissait. Elle paraissait naïve, et pourtant elle possédait une intelligence que les autres n'avaient pas. Elle n'avait jamais imaginé que ce fût la vérité. Au début, lorsque Xuan Wu lui avait demandé d'enquêter, elle avait été quelque peu incrédule, mais il semblait maintenant que son intuition était juste.
Il hocha la tête avec satisfaction, puis réfléchit un instant, un sourire aux lèvres. « Alors, Xiao Qing, rends-moi un autre service. »
Quand Xiaoqing et Xiaowu virent ce sourire, un frisson leur parcourut l'échine. C'était comme un lys araignée en fleurs en enfer, une douceur diabolique, et pourtant étrange et maléfique, comme un ange noir déchu, inspirant l'adoration. Quel genre de femme était-elle, Zixue
?
"Xiao Qing, vas-y..." J'ai murmuré quelques mots à l'oreille de Xiao Qing.
« Oui, Mademoiselle », répondit Xiao Qing en s'inclinant respectueusement avant de disparaître en un éclair.
Je ne comprends pas le respect soudain que Xiaoqing me témoigne. J'ai l'impression qu'il y a autre chose, et cela me donne le sentiment que Xiaoqing et moi sommes plus proches qu'avant. Est-ce juste mon imagination
?
Xiao Wu entra dans la chambre intérieure, fit mon lit et sortit en disant : « Mademoiselle, il est temps de dormir. »
Il bâilla, se frotta les yeux presque fermés et se dirigea d'un pas ensommeillé vers le lit fait, s'endormant en un rien de temps.
Un spectacle festif et somptueux est sur le point de commencer.
Depuis l'empoisonnement de Jie'er, la vie a retrouvé sa quiétude d'antan, mais cette tranquillité est loin d'égaler la stabilité d'autrefois. J'ai toujours l'impression que c'est le calme avant la tempête, ce qui me pèse et m'empêche de me détendre ne serait-ce qu'un instant.
Appelant Xiao Wu, j'arrivai chez Lan d'un pas léger. Cela faisait longtemps que je ne l'avais pas vue depuis l'incident avec Jie'er. Aujourd'hui, je n'avais rien de prévu et l'orage était passé. Il arrive que certaines personnes aiment murmurer et répandre des rumeurs. Je n'y prêtais pas trop attention
; après tout, chacun est libre de dire ce qu'il veut. Cela ne me blessait pas.
Il poussa la porte en bois et se précipita à l'intérieur.
Étrange, vraiment étrange. Je me sens vraiment bizarre. Pourquoi Lan n'est-elle pas venue me saluer
? Et plus je m'approche de la chambre intérieure de Lan, plus je me sens mal à l'aise.
« Je ne m'attendais pas à ce que le palais abrite un endroit aussi élégant. »
Ah ! Je suis pétrifiée ! Je le savais ! Pourquoi l'air était-il différent en entrant ? Pourquoi Lan n'est-elle pas venue m'accueillir ? Il s'avère, il s'avère, qu'un renard est venu ici, un renard incroyablement rusé.
Oh non, Lan est en danger ! Lan est si belle, il n'est pas étonnant que ce renard soit en manque. La plupart des hommes sont guidés par leurs instincts les plus bas, surtout ce grand étalon. Lan, Xue'er est là pour te sauver.
J'ai défoncé la porte et je suis entrée en trombe. En voyant cet homme assis en face de Lan, arborant un sourire hypocrite pour appâter cette petite brebis, j'étais encore plus furieuse. Les mains sur les hanches, j'avais l'air d'une mégère. (Note de l'auteur
: Hmm, description très juste. Zi Xue serra les poings
: Tu veux mourir
? L'auteur paniqua
: Frapper les gens est illégal. Zi Xue gloussa
: C'est bon, je serai douce. Ah~~~~)
« Qu’est-ce que tu fais ? » ai-je crié à Xingyi en tirant Lan derrière moi.
« Que puis-je faire ? » dit-il en sirotant tranquillement son thé, l'air parfaitement détendu.
Serrant les dents, il demanda : « Comment êtes-vous arrivé ici ? »
« J'ai entendu dire que Zixue aimait venir ici, alors forcément, je me devais de voir ce que cet endroit a de si attrayant ! » Il s'appuya nonchalamment contre la table, me souriant de ses yeux charmants.
Sans ce sourire agaçant, je trouverais Xingyi vraiment séduisant. Mais à la vue de ce sourire, j'ai toujours une envie irrésistible de me jeter sur lui et de le réduire en miettes.
N'importe quoi ! Qu'entends-tu par « ouï-dire » ? Tu m'as clairement fait espionner, vieux renard ! Quel hypocrite ! Ha, j'ai trouvé un autre mot pour le décrire. Franchement, depuis que je suis entrée au palais, je ne l'ai jamais vu se comporter de façon rassurante. Il a toujours l'air de jouer avec les sentiments des autres.
J'ai failli jurer, mais j'ai pris une grande inspiration et esquissé un sourire. « Puisque vous avez déjà vu Xingyi, alors, » dis-je en m'éloignant de la porte et en leur faisant signe de partir, « allez-y ! »
« Non, non, non, puisque Zixue est là, je dois rester et tenir compagnie à Lady Jue. »
Mon visage s'est crispé. Je l'avais entendu. Cet homme avait délibérément insisté sur « Lady Jue » pour me faire comprendre que j'étais une invitée de marque dans son palais et qu'il devait « prendre soin » de moi.
J'ai failli perdre patience, sentant que mon sourire était totalement forcé. « Inutile, c'est la résidence de Lan, c'est à Lan de me recevoir. »
«Tout ce domaine du palais m'appartient, Zixue se trompe complètement.»
« Xingyi, sois direct. Moi, Zixue, je te mets à la porte. » Je ne peux pas jouer à ce jeu de mots avec lui ; je ne pense pas pouvoir gagner. La franchise est la meilleure solution. Je suis sûr qu'il ne me touchera pas.
« Puisque Zixue l’a dit, comment ne pourrions-nous pas rester ? » Xingyi se leva, se dirigea vers la porte et regarda Lan d’un air étrange.
J’ai rapidement détourné le regard, le visage impassible. Ses yeux vacillaient comme des flammes fantomatiques, émettant une faible lueur, telle une rose noire dans l’obscurité, me fixant d’un regard à la fois étrange et envoûtant, faisant trembler mon cœur de peur.
Il est parti sans hésiter, emportant avec lui son aura oppressante, comme s'il n'avait jamais été là. Quel homme terrifiant !
« Lan, ne le laisse plus entrer », ai-je averti Lan, qui était encore sous le choc.
« Xue'er, c'est l'Empereur, tout va bien. » Elle me regarda avec des yeux tristes, un peu mélancoliques. Je ne savais pas quoi dire.
Se plaignait-elle de sa propre situation ?
"Xue'er, ça va ?"
Toujours plongée dans le chagrin de Lan, je la fixais d'un regard vide.
« Xiaoying m'a dit que quelqu'un t'avait empoisonné. Tu vas bien ? » Dai me tenait la main, me regardant avec inquiétude.
« Tout va bien. Peux-tu t'asseoir ici si tu as besoin de quoi que ce soit ? » Il fit un geste de la main pour la rassurer.
« Les choses n'ont pas été calmes ces derniers temps, fais attention », dit-elle, puis elle se tut et alla vers la cithare pour jouer pour moi.
Lan est véritablement une femme d'une noblesse et d'une sagesse exceptionnelles ; celui qui la possède possède un joyau inestimable, un morceau de jade translucide.
De retour de Lanna, Xiaowu m'annonça une nouvelle : Jue était de retour. J'étais si heureuse que je n'ai pas fermé l'œil de la nuit et me suis réveillée avec des cernes sous les yeux. Je me souviens encore du jour où la servante du palais est venue m'aider à me changer : j'ai crié « Un fantôme ! » et je me suis enfuie, tellement j'étais vexée !
Je ne sais pas ce que Xiaowu m'a appliqué, mais mes cernes ont disparu et j'avais de nouveau bonne mine. Xiaowu l'a caché aussitôt après, refusant même de me le montrer. Quelle radine ! (Note de l'auteure : Bien sûr, elle craignait que vous n'utilisiez l'argent pour acheter d'autres produits. Zixue : C'est ce que j'appelle avoir le sens des affaires ; si vous ne comprenez pas, taisez-vous.)
J'ai prévenu Xiaowu à la hâte et me suis éclipsée. Avant même de m'en rendre compte, j'étais arrivée au palais de l'impératrice douairière. J'étais terrifiée. Je ne voulais surtout pas la croiser ici, sinon j'aurais été torturée à mort.
Je suis sortie sur la pointe des pieds, mais j'avais oublié que moi, Zixue, je suis une vraie catastrophe en orientation. Plus j'avançais, plus j'avais l'impression d'être restée dans l'enceinte du palais de l'impératrice douairière.
«Impératrice douairière, qu'avez-vous décidé de faire ?»
J'ai entendu une vieille voix venant d'une porte. Je me suis approché prudemment des buissons et me suis caché, tendant l'oreille. La curiosité est un vilain défaut. J'aurais voulu partir, mais mon cerveau a pris le dessus.
« Hmph, je ne m'attendais vraiment pas à ce que Madame Jue ose me témoigner un tel mépris. »