« Elle va te tuer, tu verras, Zixue », dit-elle avec un sourire carnassier, découvrant ses dents et ses griffes en se jetant sur moi.
Avec un bruit sourd, Jue me protégea de sa poitrine, et Jie'er fut projetée contre le mur par Xiao Wu, s'écrasant violemment et tombant au sol.
« Xiao Wu ! » m’exclamai-je.
« Maître », appela Xiao Wan.
« Dis-nous qui est derrière tout ça ! » Le cœur de Xiao Wu brûlait comme un feu déchaîné. Elle ne pouvait tolérer le moindre danger autour de sa maîtresse ; c'était sa responsabilité en tant que subordonnée, et aussi son devoir de sœur, de la protéger.
« Hehe, tu... tu... ne...saurais... pas », dit Jie'er, du sang coulant du coin de sa bouche tandis qu'elle regardait Jue, qui n'avait plus montré la moindre expression depuis, avec un sourire triste, comme une fleur sur le point de se faner.
« Xiao Wu, sauve-la ! » Je regardai Jie'er, paniquée.
« Je ne saurai pas… », murmura-t-elle, puis elle ferma les yeux et ne les rouvrit plus jamais.
Xiao Wu s'est immédiatement précipitée auprès de Jie'er, a placé sa main sous son nez et a dit froidement : « Mademoiselle, elle est morte. »
J'ai eu un trou noir, mes membres se sont engourdis et j'ai failli tomber au sol, mais heureusement Jue m'a rattrapé à temps.
« Maître ! » s'écria Xiao Wan, dévastée. « C'est vous qui avez tué Maître ! Vous allez tous mourir d'une mort horrible ! » Son regard perçant semblait vouloir me déchirer en morceaux.
« Comment oses-tu ! » Xiao Wu apparut soudainement devant Xiao Wan et lui plaça une épée sous la gorge.
« Laisse tomber, Xiao Wu, laisse-la partir », dis-je faiblement.
"Manquer"
"Laisse tomber."
« Comment le sais-tu ? » demanda Fenglang, la tête baissée, reprenant son calme dans son regard.
« Je vous ai toujours soupçonné. Même lorsque vous m'avez protégé du serpent, je n'ai jamais baissé ma garde », expliqua-t-il lentement.
Xiao Wan n'ajouta rien et fut emmenée par Xiao Wu.
Je me suis dégagée de l'étreinte de Jue et j'ai titubé vers Jie'er. Mes pas étaient aussi lourds que des pierres, chaque pas résonnant comme un coup de marteau sur mon cœur, provoquant des vagues de douleur.
J'ai laissé mourir une belle jeune femme sous mes yeux. Elle était si jeune, elle aurait dû profiter pleinement de sa vie, mais maintenant elle gît là, pour ne plus jamais se relever. Je hais ce palais, je le hais tellement !
J'ai caressé doucement le visage de Jie'er, le cœur serré en contemplant cette femme qui avait été comme une sœur pour moi dans ce palais. Elle n'aurait pas dû mourir. Qui blâmer ? Xiao Wu ? Mais elle n'avait rien fait de mal. Elle me protégeait. Jue ? Mais Jue n'avait rien fait de mal non plus. Il ne l'aimait pas, alors devais-je le forcer ? Tout est de ma faute. Je n'aurais pas dû tout dévoiler. Mais si je ne l'avais pas fait, c'est moi qui serais là, gisant dans ce corps froid !
« Jie'er, à partir de maintenant, ne remets plus jamais les pieds au palais et ne tombe plus jamais amoureuse de quelqu'un qui ne t'aime pas en retour. » La douleur enfouie depuis si longtemps ne put plus être contenue. Je sentis des larmes couler sur le dos de ma main tandis que je prononçais ces mots, et je perçus le sanglot dans ma voix.
Je suis tellement fatiguée, tellement fatiguée. Tout ce que je veux, c'est me reposer. Laissez-moi juste me reposer un peu.
Un corps chaud m'a serré fort dans ses bras, m'a tenu à l'horizontale, m'a déposé sur le lit et m'a serré contre lui sans dire un mot.
Après une très longue période, j'ai finalement épuisé toutes mes forces et je me suis endormi.
Quand je me suis réveillée, Jue me tenait encore dans ses bras.
« Waouh ! » J'ai été choquée de constater que ma voix était rauque et sonnait affreuse.
« Mmm », dit-elle en me tapotant le dos d'un air rassurant.
« Je vais bien maintenant. » En regardant la personne que Jie'er aimait tant, mon cœur se serra à nouveau.
Il me serra plus fort dans ses bras, sachant que ce dont j'avais besoin maintenant, ce n'était pas de réconfort, mais d'un endroit sûr où m'appuyer.
Les paroles réconfortantes de Jue m'ont fait beaucoup de bien et je me suis sentie moins déprimée qu'avant.
« Mademoiselle », dit Xiao Wu, qui me coiffait, en me regardant avec inquiétude.
« Je vais bien, Xiao Wu », dit-elle en me tapotant l'épaule.
« Mademoiselle, je suis désolée », dit Xiao Wu en baissant la tête.
Ce n'est pas de votre faute.
"Mais"
« C’était peut-être son destin. » Le regard perdu dans le ciel gris, je me suis plongée dans de profondes pensées. Elle ignorait même que Xiao Wu était partie.
Ce qui doit arriver arrivera, et ce qui doit partir ne peut être retenu, quels que soient vos efforts.
Chapitre 52
« Mademoiselle, le maître a dit qu’il quitterait le palais dans trois jours », dit Xiao Wu en me soutenant.
En contemplant les pétales jonchant le sol et les arbres se parer de nouvelles feuilles, je m'étonnais de la rapidité avec laquelle le temps avait filé. J'étais venu ici pour jouer et admirer la splendeur du palais, mais j'ignorais tout de sa saleté. Chacun portait en soi une épée acérée, constamment à l'affût du moindre prétexte pour éliminer ses ennemis et prévenir tout trouble futur. Leurs esprits étaient emplis de complots. À présent, me voilà moi-même pris dans cet engrenage. Je me disais qu'il me serait bien difficile d'en sortir indemne !
« Xiao Wu, descends ! » Sa paresse habituelle était désormais teintée d'inquiétude.
Je n'arrive pas à croire que mon optimisme me rende si sentimentale. Si Jia savait, elle se moquerait encore de moi. Comment vont maman et papa
? Comment va Jia
? Sont-ils toujours en deuil
? Sont-ils heureux
?
« Mademoiselle », Xiao Wu me regarda avec inquiétude.
« Mademoiselle, vous devez apprendre à vous protéger », me dit Xiao Wu avec sérieux.
Ma main s'est figée un instant. Ne me protégeais-je pas suffisamment
? J'avais déjà risqué ma vie pour me protéger. N'était-ce pas suffisant
?
Il soupira et dit : « Allez-y, laissez-moi tranquille. »
« Mais, mademoiselle, ce n'est pas sûr pour vous comme ça. » Xiao Wu n'était toujours pas partie.
« Xiao Wu, s'il te plaît, j'ai besoin de calme. » La mélancolie qui m'habite est difficilement compréhensible pour tous. J'espère que Xiao Wu me laissera un peu d'espace pour que je puisse y voir plus clair par moi-même.
En écoutant les pas de Xiaowu qui expirait et s'éloignait, je me suis approchée à pas de loup et j'ai cueilli une feuille, en examinant attentivement son contour et en me demandant combien de temps le nouveau-né pourrait vivre.
J'ai soufflé dans la feuille et l'ai regardée s'envoler avec grâce ; j'ai ressenti une sensation de désorientation.
J'ai perçu une légère odeur qui s'est intensifiée, emplissant mes narines. Soudain, j'ai eu le vertige. Oh non ! J'ai voulu appeler Xiaowu, mais c'était trop tard. Je me suis effondrée.
J'aurais dû me tenir à distance de Xiaowu. Quelle perte immense ! Si je pouvais remonter le temps, je la retiendrais auprès de moi et ne la laisserais jamais partir, même au péril de ma vie.
Mais quand j'ai repensé à tout ça, j'ai perdu connaissance, et je ne sais pas ce qui s'est passé ensuite.
J'avais du mal à ouvrir les yeux, tentant de maîtriser le vertige. Je me suis retrouvée attachée à un pilier, les mains et les pieds liés. J'ai lutté un moment, mais les cordes n'ont pas bougé.
En regardant autour de moi, je ne voyais rien dans la pièce plongée dans l'obscurité, si ce n'est le clair de lune qui filtrait par la seule petite fenêtre et se reflétait sur un petit point au sol, ce qui m'indiquait qu'il faisait déjà nuit.
Où suis-je ? Je me souviens qu'on m'a drogué. J'ai secoué la tête, espérant me souvenir de quelque chose.
J'ai entendu des pas, et à mesure qu'ils se rapprochaient, j'ai vu le cercle de lumière illuminé par le feu au sol se rapprocher progressivement.
Les torches éclairaient toute la pièce, me permettant de distinguer le mobilier
: une table, deux chaises, et sur une longue table reposaient d’horribles instruments de torture qui me glacèrent le sang. (Note de l’auteur
: Vous avez peur, vous aussi
? Zi Xue
: Bien sûr
! Laissez-moi vous montrer ce que c’est que d’être ligoté et torturé avec de tels instruments
; qui pourrait rester calme dans ces conditions
? L’auteur reste sans voix…)
« Tu es réveillé ? » J’ai entendu une voix qui m’était vaguement familière.
Il leva les yeux, surpris de voir la femme devant lui. « C'est vous ! »
«Quoi, tu es surpris de me voir ?»
« Bai Li Xinru, c'est toi ! » Je regardai avec amusement la femme suffisante qui se tenait devant moi. Son air me rappelait notre première rencontre. Franchement, j'étais furieuse à l'époque. Pourquoi avais-je risqué ma vie pour l'affronter ? Il y avait pourtant bien d'autres façons de la contrer !
« Tu ne t'y attendais pas, n'est-ce pas ? » Elle s'assit sur une chaise et me regarda d'un air sombre. Je me sentais comme un agneau qu'on mène à l'abattoir.
« Oui, je ne m'attendais vraiment pas à vous avoir oublié », dis-je calmement, en essayant de maîtriser ma peur.
« Hehehe, tu es toujours aussi têtue. » Imperturbable face à mes paroles, elle prit tranquillement le thé que lui tendait la servante à côté d'elle et le savoura.
La voir agir ainsi m'a rappelé mon attitude passée envers l'impératrice douairière, qui semblait identique. Ah, il apparaît maintenant que cela pouvait effectivement exaspérer les gens.
« Je ne comprends pas comment vous avez pu me capturer. Si je me souviens bien, vous ne devriez pas être au palais. En tant que fille du Premier ministre, vous n'êtes pas autorisée à y entrer sans y être convoquée », dis-je en la regardant avec hésitation.
« Tu crois toujours qu'on est au palais ? Je ne suis pas si bête », dit Baili Xinru d'un ton dédaigneux, me donnant la réponse que j'attendais.
« Il semblerait que vous prépariez cela depuis longtemps. Mais croyez-vous vraiment que le palais restera les bras croisés pendant que Lady Jue disparaît ? N'êtes-vous pas un peu trop sûr de vous ? » Il laissa échapper un rire froid et la regarda d'un air moqueur.
« Heh. Peu importe les calculs des autres, cela ne m'affectera pas. Quel rapport entre la disparition de Dame Jue, qui vit au harem, et moi, Baili Xinru ? » dit-elle d'un air suffisant, puis elle s'approcha de moi, me releva le menton et ajouta : « Regarde, quel beau visage ! Si seulement je pouvais y faire une entaille, ce serait merveilleux ! »
« Tu me détestes ? » J'en suis moi-même certain, mais je ne fais que gagner du temps.
« Qu’en penses-tu ? » La main qui me serrait le menton resserra son emprise, comme pour l’écraser.
J'ai froncé les sourcils, supportant la douleur à la mâchoire.
Voyant mon expression de douleur, Baili Xinru me relâcha joyeusement en disant : « Zixue, tu es désormais entre mes mains. Tu n'es plus la puissante Dame Jue du palais. Tu ferais mieux de te tenir à carreau. »
«
Tu es jalouse
?
» La jalousie était palpable. Je l’avais perçue dans sa voix depuis longtemps
; elle était malheureuse que je sois la femme d’un tyran.
« Claque ! » Elle a tendu la main et m'a giflé violemment.
J'ai l'impression d'être constamment blessée et maltraitée depuis mon arrivée au palais. On dirait que je suis vouée à être incompatible avec ce lieu.
J'ai incliné légèrement la tête, mon visage me brûlait et je sentais du sang couler du coin de ma bouche. Je voyais bien qu'elle avait utilisé une force considérable
; elle devait être furieuse
!
J'ai passé ma langue sur mes lèvres et j'ai dit : « Quoi, tu te fâches parce que j'ai mis le doigt sur le problème ? »
« Toi… » Ses sourcils se froncèrent, ses mains se crispèrent, mais après un instant, elle sourit de nouveau. « Veux-tu savoir pourquoi j’ai pu te faire sortir du palais ? »
Je n'ai rien dit, je l'ai juste fixée du regard.
Elle dit avec une certaine réticence : « En fait, si je n'avais été seule, je ne pourrais vraiment pas vous faire sortir du palais, mais… »
« Si quelqu'un au palais pouvait vous aider à coordonner les choses de l'intérieur, vous pourriez y arriver, n'est-ce pas ? » J'ai esquissé un sourire et répondu doucement à sa question.
«Je ne m'attendais pas à ce que tu sois aussi intelligent.»
« Non, je ne comprends toujours pas. N'importe qui ne peut pas jouer ce rôle. » L'implication est claire : qui est la personne qui vous aide ?
« Hehehe, en effet. Je veux juste vous montrer qui est cette personne. Vous risquez d'être très surpris(e) en la voyant. » Elle congédia la servante à côté d'elle, puis se rassit. D'une voix basse et menaçante, elle dit : « Sortez. »
Alors qu'une silhouette entrait lentement dans la pièce, surgissant des ténèbres, je la fixai, les yeux écarquillés, le regard vide, et murmurai : « Toi… »
Chapitre 53
Je n'en croyais pas mes yeux, j'entendais la voix tremblante de « Youlan ».
Elle portait toujours cette robe de gaze blanche, son visage restait serein et indifférent, et sa nature douce et raffinée demeurait intacte. Pourtant, elle semblait si déplacée dans cette pièce sombre. Elle aurait dû être une fée sauvant le monde, mais elle était devenue l'ange déchu par excellence.
Je ne comprends pas. J'ai fait de mon mieux pour la protéger et préserver son cœur de la souillure du palais. Mais pourquoi, pourquoi me paraît-elle si terrifiante à présent, si glaçante ?
« Pourquoi es-tu ici ? » demandai-je, refusant d'abandonner. Même si elle se tenait juste devant moi, je ne pouvais toujours pas croire que Youlan aurait fait une chose pareille. Je préférais croire qu'elle avait été menacée.
« Tu le sais très bien, n'est-ce pas ? » La voix de Youlan a anéanti tous mes espoirs.