Pour augmenter le nombre de passagers, Isabelle vendait souvent quelques billets en cours de route. Ces billets étaient plus faciles à obtenir ; en général, n'importe qui ayant de l'argent pouvait s'en procurer. Cependant, ils étaient souvent plus chers que les billets ordinaires. En effet, pour certains petits commerçants, c'était surtout l'occasion de nouer des contacts avec des magnats des affaires.
«
Bon sang, c'est quoi ces billets
?!
» Zhang Lei souffrait encore. Linghu aussi affichait une mine douloureuse, tandis que la bande de l'Épée d'Argent semblait indifférente.
«
Bon sang, quel dépensier
!
» Zhang Lei toisa Li Zaixing pour avoir eu cette idée. Même s’il s’agit de l’argent du pays, on ne le dépense pas ainsi.
Les attitudes différentes des deux groupes vis-à-vis de l'argent illustrent précisément la différence de traitement qu'ils subissent. Cela ne signifie pas pour autant que le traitement réservé à Silver Sword soit meilleur que celui de Guo Yiju, ce qui est évidemment impossible !
Épisode 3
: Le chemin sanglant de la croissance, Chapitre 49
: Mordre la queue (Partie 1)
L'unité Silver Sword appartient aux forces spéciales et y est plutôt bien traitée, mais évidemment, cela ne peut se comparer au personnel du Bureau national des affaires étrangères.
Silver Sword disposait de fonds suffisants pour ses opérations, mais l'argent supplémentaire devait être remis au gouvernement et ne pouvait pas finir dans leurs poches ; ils ne se souciaient donc pas du coût.
Contrairement aux cinq autres personnes du Bureau des affaires étrangères, chacun d'eux a reçu deux cartes avant son départ, chacune créditée de dix millions. Il s'agit de l'argent de poche, destiné à couvrir les dépenses en mission. S'ils ne peuvent pas tout dépenser, l'argent leur appartient. Bien entendu, l'argent de poche alloué pour les missions ordinaires est bien moindre. Cette fois-ci, ces fonds ont été versés en raison de l'importance et des dangers inhérents à la mission
; on peut donc les considérer comme une compensation pour Zhang Lei et ses collègues.
Mais aujourd'hui, le remboursement d'un seul billet de bateau absorbe la quasi-totalité de leurs revenus. On comprend leur désarroi. Le Bureau des affaires internationales offre de bons avantages sociaux, mais les tâches sont peu nombreuses et les revenus supplémentaires minimes. Avec ce seul salaire, quand atteindront-ils les deux millions
? Même avec le salaire très élevé du Bureau des affaires internationales, cela semble un rêve lointain…
Au départ, ils avaient cru que cette mission périlleuse leur offrirait au moins une récompense, et que s'ils pouvaient revenir, ils n'auraient pas l'impression d'y avoir perdu. Mais à présent, tout l'argent avait été donné à Isabel, et compte tenu de ses dépenses, à moins d'utiliser tous ses services gratuits, ils ne pourraient rien garder pour eux.
Comme les employés du Bureau des affaires étrangères n'avaient pas de dépenses importantes au Japon, ils n'ont jamais utilisé ces cartes ; la partie japonaise n'avait donc naturellement aucun moyen d'en avoir connaissance et, par conséquent, il n'était pas question de les bloquer.
Peut-être les Japonais percevaient-ils les Chinois comme très pauvres, car leur contrôle des passagers de l'Isabelle était pratiquement inexistant. Ils méprisaient sans doute le fait que des Chinois puissent s'offrir un voyage aussi luxueux à bord de l'Isabelle.
De Zhang Lei à Linghu, de Li Zaixing à Xiao Peng, en passant par les deux jeunes filles de la famille Mei Chuan, tous ont bénéficié d'un maquillage méticuleux. L'équipe de Silver Sword possédait une grande expérience en la matière, et en quelques retouches rapides, chacun paraissait méconnaissable.
...
Gu Yuan était aux toilettes, et comme lors d'un rapport sexuel, il ressentit un bref instant de plaisir. Cependant, au moment même où il atteignait son apogée, il fut soudainement saisi par une vague d'énergie surnaturelle. C'était la troisième fois de la journée, mais il n'eut d'autre choix que d'activer son pouvoir surnaturel pour y mettre fin.
Même avec seulement un seizième de son pouvoir spécial, combiné à son énergie interne, il serait bien plus fort que quelqu'un sans aucun pouvoir spécial. Kohara avait souvent retardé ses adversaires sans utiliser son pouvoir spécial, mais seulement lorsque ces derniers ne le connaissaient pas suffisamment. Or, espérer que Michiko ne le connaisse pas relevait manifestement de l'utopie.
Bien que le super-pouvoir de Michiko fût systématiquement neutralisé, elle trouva une solution. Elle repéra quelques individus et n'eut besoin de les dévorer qu'une seule fois après la disparition du super-pouvoir, car celui-ci ne les affecterait que très peu. Ensuite, elle attendait que le super-pouvoir s'estompe pendant quelques demi-vies avant de l'utiliser à nouveau. De cette manière, elle subirait bien moins de dégâts que Kohara.
Kohara ne souhaitait vraiment pas se retrouver mêlé aux affaires de Michiko de cette façon, mais il n'avait pas le choix. Hormis ses fans les plus fervents, personne d'autre n'oserait arrêter Michiko. D'une part, ils estimaient qu'il était effectivement dans l'erreur, et d'autre part, ils craignaient qu'il n'utilise son super-pouvoir pour éliminer quiconque. Ce super-pouvoir ne permettait pas de distinguer amis et ennemis dans un certain rayon. Si la coopération était ne serait-ce qu'un peu défaillante, ou s'il s'immisçait dans leurs affaires, le super-pouvoir de Michiko serait neutralisé, il perdrait son énergie interne et subirait un contrecoup.
Michiko le prend délibérément pour cible lorsqu'il est seul ou lorsqu'il est mêlé aux affaires de ses hommes. Même si Kohara voulait utiliser la force, il n'en aurait pas l'occasion. De plus, Michiko peut perdre la raison, contrairement à Kohara. S'il tue Michiko à ce moment précis, la traque des Chinois échouera très probablement, et il ne pourra pas en assumer la responsabilité.
En réalité, il savait que cette situation signifiait que la tentative des Chinois pour le capturer avait très probablement échoué. Il ne faisait plus que suivre leurs traces, obéissant aveuglément à leurs ordres. De plus, Michiko avait sombré dans la folie et lui compliquait la tâche, réduisant considérablement ses chances de succès.
Dans la situation actuelle, le mépris de Michiko pour la situation d'ensemble la place clairement en première ligne. En réalité, ses actions pourraient même s'avérer bénéfiques en cas d'échec de l'opération, puisqu'elle en porterait inévitablement la plus lourde responsabilité. Bien qu'elle ait également une part de responsabilité, ses relations haut placées lui permettraient de s'en tirer sans difficulté.
« Michiko, ne t'éloigne pas trop ! » Kohara sentit une oppression à la poitrine. Même si les conséquences de la suppression de son super-pouvoir étaient minimes, l'utiliser continuellement de cette façon suffisait à le faire souffrir. Il avait déjà été très prudent, mais il ne comprenait pas comment Michiko avait pu obtenir des informations aussi précises, en choisissant de le faire pendant qu'il était aux toilettes.
« Hmph, c'est trop ! Tu oses utiliser ce mot ! » Michiko n'avait pas oublié d'enlever les excréments de Kohara de son épaule. Quel que soit le caractère de Kohara, cela n'altérait en rien ses super-pouvoirs. Son pouvoir d'élimination était un véritable et puissant super-pouvoir.
« Fujita est déjà mort de toute façon, quel mal y a-t-il à laisser son corps continuer à servir le Japon ! » Chacun a son point de vue. Pour Kohara, même s'il n'était pas très raisonnable de sa part de ne pas avoir consulté Michiko, il n'y avait rien de mal à ce qu'il ait fait.
« Pff, Kohara, je ne vais pas perdre mon temps avec toi. De toute façon, dans ce monde, c'est toi ou moi ! » Michiko avait déjà mis ses doigts dans sa bouche et les suçait. Elle n'avait pas trouvé d'occasion auparavant, et l'élimination incomplète des capacités était non seulement de faible portée, mais ne permettait pas non plus d'éliminer complètement la capacité de l'adversaire, la rendant plutôt inutile. Mais maintenant, Michiko pouvait l'utiliser, surtout sur le jeune frère de Kohara, un autre coupable.
Michiko n'avait pas encore essayé, mais le pouvoir de Daishan s'acquiert lui aussi par absorption. Dans ce cas, il pourrait être complètement neutralisé, comme le sien. Même une neutralisation partielle serait déjà un avantage, car sinon, Daishan serait vraiment redoutable.
À cet instant précis, les communicateurs que Furuhara et Michiko tenaient en main sonnèrent simultanément. C'était le dernier fleuron de la technologie japonaise. Alors que les téléphones portables dans d'autres pays étaient encore aussi encombrants que des briques, le Japon était déjà capable de fabriquer des téléphones portables aux allures de montres.
« Allô ! » Kohara répondit le premier au téléphone. Michiko l'observait avec méfiance. Sans activer son pouvoir spécial, Kohara était plus menaçant. À vrai dire, si leurs rôles avaient été inversés et que Kohara avait tendu une embuscade à Michiko, elle serait probablement déjà morte. Si Kohara lançait l'attaque, Michiko n'aurait le temps d'activer son pouvoir spécial que pour se défendre. Dans ce cas, Kohara pourrait simplement activer le sien pour le dissiper, et Michiko n'aurait pas le temps d'en activer un second. Ensuite, Kohara pourrait utiliser sa force interne bien supérieure, son ninjutsu et ses compétences en combat rapproché pour tuer Michiko instantanément.
« Michiko, arrête de faire l'idiote ! On a retrouvé le Chinois ! » Un mélange d'excitation, de soulagement et même une pointe de cruauté traversa le visage de Gu Yuan. Si le Chinois était vraiment capturé, il pourrait enfin se débarrasser de Michiko et épargner à cette femme insupportable ses sempiternelles jérémiades.
Épisode 3
: Le chemin sanglant de la croissance, Chapitre 49
: Mordre la queue (Partie 2)
« Qui essaies-tu de tromper ? » Michiko avait depuis longtemps perdu toute confiance en la crédibilité de Kohara. « Crois-tu que je te croirais encore ? »
« Si vous ne me croyez pas, répondez vous-même au téléphone et laissez Watanabe vous le dire ! » Furuhara se sentait vraiment lésé ; personne ne le croyait même lorsqu'il disait la vérité.
« Tu me prends pour une idiote ? Je suis peut-être un peu impulsive en ce moment, mais je ne suis pas idiote. Écoute-moi bien, dès que je suis distraite par mon téléphone, tu m'attaques. Tu crois que je ne te connais pas ? Écoute-moi bien, je te connais par cœur ! » dit Michiko en pinçant les lèvres.
« Beurk ! » Gu Yuan était à deux doigts de vomir du sang. Il se disait qu'il valait mieux ne pas gaspiller son souffle à parler à cette femme. Si cela continuait, même s'il n'était pas assassiné par elle, sa colère le pousserait à la mort.
« Pourquoi te mentirais-je ? » demanda Gu Yuan avec sincérité. « Dis-moi, que faut-il pour que tu me croies ! »
Michiko pencha la tête, révélant un air mignon et innocent : « C'est très simple, je te croirai si tu te suicides, du moment que tu es mort, je croirai sans hésiter ce que tu dis ! »
En réalité, Michiko savait déjà que c'était probablement Watanabe qui les cherchait, sinon leurs téléphones n'auraient pas sonné en même temps. Cependant, même si c'était bien Watanabe, ils ne pouvaient pas se permettre de répondre devant Furuhara. Tout comme Furuhara ignorait ce que Michiko allait faire, Michiko ne savait pas non plus ce que Furuhara pensait, et elle ne pouvait pas prendre ce risque.
« Gu Yuan, attends ! Si je ne parviens pas à te tuer cette fois, j'aurai une autre chance ! » Michiko n'hésita pas. Elle entendit des pas dehors. Les fidèles de Gu Yuan approchaient, surtout Dai Shan, qui n'était pas facile à vaincre.
Bon, Gu Yuan n'eut d'autre choix que de se rasseoir brutalement. Tout le monde sait qu'être à moitié en train de déféquer, c'est presque aussi pénible que d'attendre une demi-journée. «
Espèce de garce, attends que ce soit fini, et je te réglerai ton compte
!
»
...
« Linghu, j'avais l'impression que des yeux nous observaient, comme si nous avions été découverts ! » murmura Zhang Lei à Linghu.
«
Tout va bien
!
» Avant que Linghu n'ait pu répondre, Li Zaixing se pencha vers lui. «
Nous sommes déjà à bord. Ils n'oseraient pas fouiller Isabel, même s'ils en avaient le courage. Mais ils ont sûrement d'autres plans, alors faites attention. De toute façon, n'oubliez pas que nous sommes des invités. Tant que nous ne causons pas de problèmes, les gardes du corps du navire nous protégeront. Près de 200
000 dollars par personne, ce n'est pas de l'argent jeté par les fenêtres
!
»
« Oui, je le sens. Il y a au moins cinq individus dotés de super-pouvoirs à bord de ce vaisseau en ce moment, et ils sont encore en train de s'activer. Qui est le propriétaire d'Isabel
? Comment peut-il avoir autant d'individus dotés de super-pouvoirs à son service, et même parmi les agents de sécurité
! »
Bien qu'il prenne soin de ne pas être entendu, Zhang Lei s'exprimait avec une grande politesse, mais une pointe d'incrédulité subsistait dans ses paroles. Il n'avait qu'une vague idée de l'importance des surhumains, mais il savait qu'ils étaient recherchés dans tous les pays et qu'ils ne seraient certainement pas employés comme gardes du corps.
« Des gardes de sécurité ? Ceux de ce navire gagnent au moins des dizaines de fois plus que nous ! » Sans doute parce que les relations entre Zuo Jian et Zuo Ying n'étaient pas au beau fixe, Zhang Lei n'avait pas vraiment perçu de mécontentement de la part de Zuo Ying, hormis au début. Tout au plus, il y avait eu quelques remarques sarcastiques, probablement liées à la mission.
« De plus, les fluctuations que vous avez ressenties ne provenaient pas seulement des agents de sécurité. Beaucoup d'entre eux sont des gardes du corps du grand patron, ainsi que des cadres supérieurs de la société de sécurité ! » Xiao Peng s'approcha également. Sans doute parce qu'ils possédaient tous des super-pouvoirs, Xiao Peng s'intégra plus facilement au cercle des individus dotés de super-pouvoirs. Parmi les sept membres de Silver Sword, hormis Li Zaixing, Xiao Peng était celui qui avait le plus de contacts avec les cinq personnes du Bureau national des capacités extraordinaires.
« Dans de nombreux petits pays, le contrôle des personnes dotées de superpouvoirs n'est pas aussi strict que chez nous. Ces personnes travaillent souvent à l'extérieur. Elles gagnent souvent en un an pour ces sociétés de sécurité de pointe plus qu'une famille entière de leur ville natale ne gagnerait en une vie. Pas étonnant qu'elles soient prêtes à faire ce genre de travail ! »
« Notre pays exerce un contrôle strict sur les personnes dotées de superpouvoirs, mais il reste encore beaucoup de gens qui travaillent pour de grands patrons contre de l'argent. Comme nous, nous tenons à deux millions, et nous hésitons fortement à embarquer sur ce navire. Mais pour eux, ce n'est rien. Ils peuvent gagner deux millions par mois ! À ce prix-là, ils font probablement bien plus que de la simple sécurité. Je suis sûr de connaître quelqu'un à bord ! » Linghu ferma les yeux et perçut attentivement les fluctuations atmosphériques à bord.
« Mesdames et Messieurs, veuillez me suivre. Vous avez embarqué au Japon, n'est-ce pas ? » Le serveur qui s'est approché de nous était très beau, si beau qu'il aurait largement pu vivre aux crochets des femmes. Je parie qu'il aurait pu être entretenu sans problème par quatre ou cinq femmes riches à la fois.
Il parlait avec un accent anglais très magnétique, qui lui conférait une certaine noblesse. Cependant, l'équipe de l'Épée d'Argent était véritablement une force d'élite. Zhang Lei ne voyait pas d'inconvénient à ne pas comprendre le japonais, car les gens ordinaires ne l'apprenaient généralement pas. Mais tandis que Zhang Lei s'interrogeait encore sur le sens de ses deux phrases, les membres de l'équipe de l'Épée d'Argent avaient déjà pris de l'avance et parlaient un anglais si parfait que même les Britanniques en rougiraient.
Au même moment, Michiko et Furuhara arrivèrent enfin à l'endroit indiqué par Watanabe. « Seigneur Watanabe, où sont les Chinois ? »