Вполне естественно, что исторические записи не содержат сведений о местонахождении семьи Сян Юя. Исторических источников о Сян Юе и так немного, а Юй Цзи упоминается лишь вскользь. Ещё менее вероятно, что члены семьи Сян Юя, бесследно исчезнувшие, упоминаются в документах, поскольку в то время это было серьёзным табу.
Даже имена родителей Лю Бана редко упоминаются в официальной истории. Те имена родителей Лю Бана, которые можно найти в наше время, взяты из неофициальных исторических источников.
Поэтому делать вывод о том, что у Сян Юя не было потомков, просто потому, что это не зафиксировано в исторических документах, — крайне безответственное предположение.
Даже если у Сян Юя не было времени завести детей во время восстания против Цинь, он, естественно, захотел бы иметь детей после того, как уничтожил Цинь. Если бы Юй Цзи не могла иметь детей, она бы нашла кого-нибудь другого, кто бы их родил. Это человеческая природа, и это ценилось в ту эпоху.
Узнав, что Сян Юй собирается домой, Хао Цзю спросил о ребёнке, и ответ удивил Хао Цзю.
Юй Цзи не родила Сян Юю детей, но у Сян Юя был сын от Юань Ши. К сожалению, Юань Ши скончалась после рождения ребенка.
Сына Сян Юя звали Сян Лун, и у него было прозвище Лунъэр. Его воспитывала Юй Цзи, которая относилась к Лунъэру как к родному.
Но когда Сян Юй и Юй Цзи вернулись домой, они никого там не обнаружили.
К счастью, вскоре после этого появился старый слуга. Сян Юй назвал его Чжунбо. Расспросив его, он узнал, что старуха забрала всех верных членов семьи и спрятала их в горах Куайцзи, а слуг, которые были ей не очень знакомы, также уволили.
Итак, Чжунбо повёл Сян Юя и Юй Цзи на гору Куайцзи, где они оказались в небольшом дворике, огороженном забором, и встретили мать Сян Юя.
«Приветствую, мама». Сян Юй и Юй Цзи одновременно поклонились.
«Юэр…» У старушки зачесался нос, и слезы навернулись на глаза.
«Мама». Сян Юй поспешил на несколько шагов и помог старушке подняться.
В этот момент из другого деревянного дома вышли Сян Лун и молодая женщина. Эта женщина также была членом клана Сян и, согласно старшинству, являлась старшей сестрой Сян Луна.
"Ещё дольше!" — Юй Цзи с первого взгляда увидела своего долгожданного ребёнка.
«Мама!» — воскликнул Сян Лун, вне себя от радости, и бросился к Юй Цзи.
...
Глядя на воссоединение Сян Юя и его семьи, мастер Ань был переполнен эмоциями. Он никак не ожидал, что Сян Юй сможет выбраться из этой смертельной ситуации и что Юй Цзи всё ещё жив.
Я ошибся в расчетах? Как такое могло случиться...?
«Поздравляю с воссоединением семьи Сян Юя», — сказал мастер Ань, поклонившись и сложив руки.
Хао Цзю внимательно разглядывал этого даосского священника Аня. Честно говоря, он ничем не отличался от обычного человека. На самом деле, когда Хао Цзю намеренно выглядывал, собеседник этого не замечал.
Однако в исторических записях этот даосский священник Ань носил имя Ань Цишэн и был абсолютным бессмертным. И Цинь Шихуан, и император У из династии Хань приложили немало усилий, чтобы найти его, надеясь разгадать секрет бессмертия, но все их попытки потерпели неудачу.
Ань Цишэн и Сян Юй встречались ранее. Сян Юй хотел предоставить Ань Цишэну важную должность, но тот не согласился. Если бы Ань Цишэн хотел стать чиновником, он мог бы занять эту должность еще во времена Цинь Шихуана, даже в качестве Великого Наставника, который был вторым по значимости человеком после императора.
Ань Цишэн ценил стремление к бессмертию и просветлению, а мирские дела он оставлял на произвол судьбы. Когда он впервые встретил Сян Юя, он хотел дать ему совет, поскольку мир был в хаосе, люди страдали, и Ань Цишэн не мог этого вынести.
К сожалению, Сян Юй в то время не верил в призраков и богов и считал Ань Цишэна всего лишь обычным способным человеком. Он не принял его наставления и напоминания близко к сердцу.
Одних лишь слов напоминания Ань Цишэна уже было достаточно, чтобы предположить нарушение естественного порядка вещей, поэтому он не стал пытаться убедить Сян Юя, а остановился на этом.
Позже предупреждение Ань Цишэна сбылось, и Сян Юй больше не мог его найти.
Теперь двое, которым больше никогда не суждено было встретиться, встретились снова, и в присутствии еще одного случайного прохожего.
Старушка вытерла слезы и поспешно сказала: «Юэр, господин Ан очень нам помог. Его намерение, позволившее нам жить здесь в уединении, тоже очень благое».
«Спасибо за спасение, бессмертный мастер Ань». Сян Юй низко поклонился. Если бы он не встретил Бога Вина и не изменил свою судьбу, бессмертный мастер Ань стал бы спасителем всей его семьи.
«Ваше Величество, вы мне льстите. Я всего лишь предложил вариант. Все благодаря мудрости и открытости пожилой госпожи. Э-э, могу я спросить, как идет война, Ваше Величество?» Ань Цишэн чувствовал, что даже если Сян Юй прорвется из окружения, у него, вероятно, останется немного солдат. Пламя войны, скорее всего, скоро достигнет Цзяндуна, и широкомасштабные страдания неизбежны.
«После прорыва из Гайся я одержал несколько крупных побед. Армия Лю Цзи окопалась в районе Шоучжунь и противостоит нашей армии. Полагаю, они ждут прибытия подкрепления Ци…» Сян Юй кратко описал текущую ситуацию, но не упомянул о боге вина.
Выражение лица Ань Цишэна становилось всё более интересным. Убийство Чай У и остальных было пустяком, но ему даже удалось захватить Чжан Ляна и Фань Куая. Что ещё важнее, основные силы Сян Юя оставались нетронутыми, и армия Лю Цзи, возможно, не сможет добраться до Цзяндуна.
«Замечательно, замечательно, замечательно… Военная стратегия Сян Юя божественна, я им безмерно восхищаюсь!»
«Бессмертный Мастер Ань, наша очередная встреча – довольно странное совпадение. Я смиренно прошу вашей помощи еще раз. Мне не нужно просить слишком многого, достаточно защитить свою семью, как вы это делаете сейчас. Я хочу воспользоваться этой возможностью, чтобы полностью победить Лю Цзи и восстановить мир во всем мире».
Сян Юй, сложив руки в поклоне, не смел недооценивать этого бессмертного. Он был полон решимости попытаться удержать его в своем лагере.
«Э-э, это…» Ань Цишэн замялся. Это было слишком странно. У Сян Юя, которому суждено было умереть, появился шанс превратить поражение в победу. Это было нечто необычное.
Уф~~~~
В этот момент черный конь заржал.
Ань Цишэн посмотрел в сторону, откуда доносился голос, и его глаза внезапно расширились. «Этот смиренный даосский священник соглашается на просьбу царя Сяна…»
Глава 71. Прелюдия к финальной битве.
На самом деле, Сян Юй задал этот вопрос между делом. В те времена даже Цинь Ши Хуан не оставил Ань Цишэна в живых. Хотя его нынешнее положение улучшилось, в лучшем случае он мог контролировать лишь треть страны.
К удивлению, Ань Цишэн согласился, словно его подставили под удар золотой слиток.
Хао Цзю всё-таки выяснил причину, и выражение лица Ань Цишэна, когда он смотрел на чёрного коня, было просто ошеломлённым. Где же было его якобы высокомерное поведение?
Хао Цзю немного знал об Ань Цишэне, который, согласно историческим записям, был бессмертным. Он действительно был великим человеком, но до бессмертия ему было еще далеко.
Однако тот факт, что Ань Цишэн смог различить разницу между черным конем и чёрной лошадью, уже доказывает его высокое мастерство.
На самом деле, чёрный конь принял всего одну целебную пилюлю, поэтому выглядел так, словно съел какое-то редкое и драгоценное сокровище: все его старые раны, скрытые повреждения и недуги зажили, и даже копыта стали намного толще.
Сян Юй перевернул ситуацию, поставив её на грань жизни, и, увидев, что его чёрный конь растёт в обратную сторону и все его раны исчезли, Ань Цишэн практически убедился, что Сян Юй столкнулся с каким-то необычайным событием.
Что действительно привлекло Ань Цишэна, так это эта необыкновенная встреча, или, как можно сказать, предопределенная связь с божественным.
Со времен доциньской эпохи практикующие ци процветали некоторое время, но лишь немногие действительно достигли бессмертия. Это объясняется тем, что дыхательные упражнения, самосовершенствование и другие подобные практики являются лишь вспомогательными. Истинный путь к бессмертию зависит от судьбы, которая может заключаться либо в употреблении редких и ценных трав, либо в случайной встрече с бессмертным.
Поэтому Ань Цишэн согласился на просьбу Сян Юя, чтобы выяснить правду по этому вопросу.
Однако после некоторых деликатных расспросов Сян Юй не выдал никакой полезной информации, и Хао Цзю тоже не стал его об этом просить.
Хао Цзю был весьма заинтересован в обретении бессмертия, поскольку это означало достижение бессмертия. Хао Цзю действительно достиг бессмертия, а Сян Юй — нет.
Мир с самым низким уровнем развития — это мир среднего уровня. Если бы Хао Цзю отправился туда сейчас и столкнулся с другими системами, он, скорее всего, был бы обречен. Если бы Сян Юй отправился туда и столкнулся с культиваторами, которые умеют летать и убегать, он, скорее всего, тоже не добился бы успеха.
Короче говоря, Хао Цзю нужно ещё какое-то время удерживать Сян Юя в низших мирах. Если он сможет помочь Сян Юю стать бессмертным в низших мирах, то сможет продолжать издеваться над более слабыми противниками и незаметно развиваться в этих мирах. Или, как это ещё можно назвать, «преодоление трудностей и выжидание».
Однако Хао Цзю также знал, что шансы Сян Юя стать бессмертным в мире Чу-Ханьской Конфликтной Объединённой империи невелики, поскольку единственный зарегистрированный бессмертный, Ань Цишэн, достиг бессмертия лишь несколько сотен лет спустя.
Причина такой длительности процесса в основном связана с окружающей средой. Нехватка духовной энергии естественным образом приводит к уменьшению количества природных ресурсов, и их воздействие очень незначительно. Прямое поглощение духовной энергии для достижения бессмертия исключено.
Целенаправленное следование Дао, следование естественному пути, непоколебимое даосское сердце, избегание мирских дел, кармических связей, практика дыхательных упражнений, укрепление тела, очищение ума и уменьшение желаний — всё это ради долгой жизни и накопления большего количества заслуг. Это уникальный путь к бессмертию в духовно истощённой пустыне совершенствования.
По мнению Ань Цишэна, у такого человека, как Сян Юй, который был так привязан к миру смертных и совершил так много убийств, не было абсолютно никаких шансов стать бессмертным; даже если бы ему представилась такая возможность, это было бы пустой тратой времени.
Однако Ань Цишэн не мог разгадать истинную силу и слабость Сян Юя, и он не собирался легко терять своё даосское сердце. Если эта бессмертная судьба действительно была ему предназначена, она достанется ему без всяких усилий. Помощь Сян Юю давала ему возможность обрести эту бессмертную судьбу.
На самом деле, просьбу Сян Юя было несложно выполнить. Его просили просто позволить ему еще немного пожить на горе Куайцзи и позаботиться о семье Сян Юя. Он просто хотел душевного покоя.
В преддверии решающей битвы с Лю Цзи Сян Юй действительно не мог позволить себе отвлекаться. Под защитой уединенного мастера Ань Цишэна он чувствовал себя совершенно спокойно.
Конечно, даже без помощи Ань Цишэна в этих уединенных горах, вероятно, не было бы большого риска. Помимо старого слуги А Чжуна, есть еще несколько верных охранников, владеющих боевыми искусствами.
Обычно они дежурят по периметру и не заходят в больницу, чтобы побеспокоить пожилую женщину, если только она сама их не позовет.
Сян Юй привык нанимать людей, не испытывая к ним никаких подозрений, и не брал на работу тех, кого подозревал. Поэтому не было необходимости слишком опасаться этих слуг, охранников и Ань Цишэна. Если бы что-то должно было случиться, это случилось бы уже давно.
Более того, с Хао Цзю в качестве первоклассного помощника, даже если бы Ань Цишэн действительно хотел навредить Сян Юю и его семье, это было бы не так просто.
Пробыв несколько дней на горе Куайцзи, Сян Юй тихо вернулся в Цзянчэн на своем черном коне, а Юй Цзи остался на горе Куайцзи.
Как только Сян Юй вернулся в резиденцию Цзян Чэна, Цзи Синь встретила его с радостным выражением лица.
«Король Сян! У нас есть новости о Цзи Бу и остальных!»
«О? Судя по твоему восторгу, они, должно быть, закрепились в Лу, верно?» — Сян Юй втайне вздохнул с облегчением.
«Вот именно! И это не единственная хорошая новость. Сян Юй, угадай, кто отправил сообщение?» — Цзи Синь от души рассмеялся.
Сян Юй нахмурился. Неужели Сян Чжуан сбежал обратно?
В этот момент из гостевой комнаты вышел молодой человек; это был не кто иной, как Сян Шэн.
«Этот смиренный генерал выражает свое почтение королю Сяну!»
"Сян Шэн? Как же хорошо, что с тобой всё в порядке!" Сян Юй был вне себя от радости; он думал, что Сян Шэн уже погиб в бою.
Затем Сян Шэн рассказал Сян Юю о том, как он избежал опасности и о ситуации в Бояне. На следующий день после встречи с Цзи Бу и остальными он, не останавливаясь, помчался в Цзяндун.
Хао Цзю знал Сян Шэна. Помимо Сян Юя, в семье Сян было несколько выдающихся талантов. Сян Чжуан и Сян Шэн были военачальниками, а Сян Хэ — гражданским чиновником. Некоторые исторические оценки говорят, что способности Сян Хэ были сопоставимы с способностями Сяо Хэ. Жаль только, что после падения Пэнчэна Сян Хэ был захвачен и сдался ханьской армии.
Сян Шэн был самым выдающимся представителем молодого поколения семьи Сян, намного превосходящим Сян Гуаня, Сян Ханя и других. В бою он также был чем-то похож на Сян Юя и пользовался большим расположением и уважением Сян Юя.
Теперь, когда Сян Шэн вернулся накануне решающей битвы, он оказывает огромную помощь Сян Юю, которому не хватает лишь генерала, способного противостоять противнику в одиночку.
Предстоящее время — это подготовка к решающей битве. Сян Юй и Хао Цзю также обсудили некоторые стратегии отражения нападения. Это по-прежнему приключение, как всегда, но и награда будет весьма значительной, и даже если они потерпят неудачу, найдутся соответствующие способы исправить ситуацию.
Хао Цзю также дал Сян Юю несколько методов и советов для быстрого повышения боевой эффективности армии. Сян Юй без колебаний принял их все, и уже через полмесяца они дали результат.
Кроме того, весь округ Куайцзи был мобилизован для обеспечения материально-технической поддержки армии Чу, при этом корабли, перевозившие зерно, корма и военное снаряжение, постоянно курсировали между двумя берегами реки Янцзы.
Каждый житель Чу знал, что еще одно поражение в этой битве будет означать разрушение Чу. Другого выхода не было, кроме как сражаться. Многие люди добровольно вызвались помочь защитить город или ковать оружие, поклявшись защищать свою родину до смерти.
Во время пребывания Сян Юя на горе Куайцзи войска часто перебрасывались в различные районы провинции Цзяндун, а к юго-востоку от Гучао через реку Янцзы был построен понтонный мост для облегчения транспортировки припасов между двумя берегами.
В преддверии великой войны большинство жителей уезда Цзюцзян предпочли покинуть Цзюцзян, чтобы избежать бедствия. После постройки этого моста многие жители уезда Цзюцзян отправились в Цзяндун. Перед отъездом Сян Юй специально распорядился, чтобы людям не препятствовали в переходе через мост.
Однако, получив известие о прибытии 100-тысячной армии Ци Цао Цаня в уезд Цзюцзян, мост был полностью захвачен. Пересекать мост было запрещено не только обычным людям, но даже генералам Чу. То же самое касалось и паромов, и два берега реки Янцзы мгновенно разделились.
Все понимали, что решающая битва вот-вот начнётся, и выражения лиц подавляющего большинства людей были крайне серьёзными, даже у сил античуйской коалиции, имевших абсолютное преимущество в численности войск.
Шоучун, главная база армии Хань.
Последняя военная конференция перед решающей битвой античуйской коалиции.
У Лю Цзи было сияющее лицо, и он совсем не казался нервным, но на самом деле он был в ужасе, потому что прошлой ночью ему приснилось, что Сян Юй оторвал ему голову.
«Господа, какие эффективные стратегии вы используете для победы над врагом? Пожалуйста, поделитесь ими».
«Ваше Величество, я считаю, что нам следует направить больше разведчиков, чтобы выяснить передвижения и оборонительные позиции армии Чу. Только так мы сможем нанести удар по ключевым точкам противника и разгромить его», — сказал Цао Цань, кланяясь.
«Ха-ха, Лао Цао, у тебя и у стратега одна и та же идея. Более того, разведчики, которых мы отправили, уже определили местоположение армии Чу. Стратег, почему бы тебе сначала не рассказать всем о ситуации с армией Чу?» — рассмеялся Лю Цзи.
«Да», — ответил Чэнь Пин, сложив руки ладонями, а затем подошёл к передней части карты. — «Господа, после возвращения Сян Юя в Цзяндун он немедленно приказал построить понтонный мост к юго-востоку от Гучао. На первый взгляд, это должно было облегчить жителям уезда Цзюцзян путь в Цзяндун, но на самом деле это уже показало намерение армии Чу оставить уезд Цзюцзян и защищать Цзяндун».
Последние разведывательные данные также подтверждают это. По информации наших разведчиков, Шусянь, Дунчэн, Танъи и другие города сейчас практически пусты, а войска сосредоточены в трех крупнейших городах: Цзючао, Лиян и Гуанлин.
Армия Чу в округе Куайцзи также сосредоточилась на строительстве укреплений вдоль реки, разместив наибольшее количество войск в Уху, Рушане и Цзянчэне. Тем временем основные кавалерийские силы Сян Юя дислоцировались в Гучао, ближайшем к понтонному мосту месте.
Согласно разведывательным данным из различных источников, Сян Юй действительно был готов отступить из округа Цзюцзян. Учитывая его прежний стиль ведения боя, весьма вероятно, что он использовал бы свои основные кавалерийские силы для внезапного нападения на нашу армию. Даже если бы ему это не удалось, он смог бы быстро отступить в Цзяндун по понтонному мосту.
Стены трех крупнейших городов — Цзючао, Лиян и Гуанлин — прочны, и при достаточном количестве войск и припасов они могли бы продержаться несколько месяцев. Если мы захватим эти три города до переправы через реку, у Сян Юя будет несколько месяцев на перегруппировку.