...
Войска Шэнь Ту Цзя представляли собой остатки отряда, оставшегося после битвы при Иньлине, и насчитывали менее двух тысяч человек, поэтому на этот раз он послал в атаку тысячу человек.
Солдаты, неся длинные лестницы, бросились наверх, крича на ходу. Затем они без труда установили лестницы на вершине города Гуанлин, и солдаты один за другим поднялись наверх.
Шэнь Ту Цзя смутно подозревал, что что-то не так. Армия Чу вела себя слишком спокойно, а это означало, что командование должно осуществлять великий полководец!
И действительно, как раз когда его войска собирались взобраться на городскую стену, число солдат Чу, изначально немногочисленных, дислоцированных на городской стене, внезапно увеличилось в несколько раз!
Плотно сгруппированные солдаты Чу, каждый из которых нес большой камень, обрушили на вражеские войска, атаковавшие город внизу, град камней.
Преимущество защиты города заключается в том, что можно использовать гравитацию для уничтожения врага. Стрелы слишком расточительны для защиты города; наиболее распространенным оружием в городских оборонительных сражениях являются катящиеся бревна и камни.
«Убирайся отсюда!» — крикнул Шэнь Ту Цзя, его голос дрожал от слез.
Раздалась серия криков, которые то усиливались, то затихали, а солдаты на передовой, особенно те, кто находился на лестницах, понесли тяжелые потери.
Однако гибель сотен солдат также дала им необходимую информацию: город Гуанлин действительно был хорошо укреплен, причем в необычайно укрепленном состоянии.
«Неужели армия Чу блефует?» — Ин Бу нахмурился, услышав доклад Шэнь Ту Цзя. После тщательного обдумывания он понял, что пяти тысяч солдат в городе Гуанлин достаточно для достижения такого эффекта, поскольку Шэнь Ту Цзя отправил в атаку на город всего тысячу человек, и только пятьсот фактически поднялись по лестницам к городским стенам, а самих лестниц было еще меньше.
Главный момент заключается в том, что армии Чу совершенно не было необходимости использовать такое количество людей для засады на небольшой отряд Шэнь Ту Цзя; они были практически неспособны разместиться на этом участке городской стены.
«А что, если мы отправим больше войск для полномасштабного нападения на город? Имея 100 000 военнослужащих, отправка 10 000 солдат должна быть достаточной, чтобы точно выяснить, сколько войск Чу находится в Гуанлине».
Чэн Хэй тоже счёл это странным. Если в городе Гуанлин действительно так много войск Чу, почему бы не воспользоваться случаем и не уничтожить силы Шэнь Ту Цзя? Ин Бу приказал ему встретиться с Шэнь Ту Цзя, но тот отправил лишь небольшое количество войск в качестве формального жеста. Армия Чу, находясь на возвышенности у городской стены, могла всё хорошо видеть.
«Тогда давайте каждый внесет по пять тысяч?» — именно такая мысль пришла в голову Ин Бу.
«Хорошо». Чэн Хэй с готовностью согласился; это была прекрасная возможность заработать заслуги.
Если бы им удалось захватить Гуанлин заранее или выяснить истинную ситуацию в городе Гуанлин, они могли бы спокойно переправиться через реку.
Конечно, это исходит из предположения, что основные силы Сян Юя действительно оказались в окружении основных сил ханьской армии в районе Цзючао-Лиян; в противном случае они бы не осмелились на это, даже если бы обладали в десять раз большей храбростью.
«А что насчет вашего подчиненного?» — спросил Шенту Цзя Ин Бу.
«Генерал Шен только что закончил битву, поэтому вам следует остаться и охранять лагерь. Ах да, кстати, у нас, вероятно, не хватает осадных лестниц, поэтому не могли бы вы помочь нам построить еще несколько?» — сказал Ин Бу с улыбкой.
«Да». Шэнь Ту Цзя предвидел такой исход событий, поэтому не выказал никакого недовольства. По крайней мере, на этот раз истинная сила и слабость армии Чу будут точно установлены.
После обсуждения Ин Бу и Чэн Хэй решили атаковать город рано утром завтра. Они устали после сегодняшнего перехода, поэтому могли отдохнуть и дождаться вестей из Гучао.
Многие сегодня не спят, в том числе Лю Цзи и госпожа Ци.
Хотя Сян Юй и основные силы чуской конницы были окружены в Цзючао, лагерь Лю Цзи находился довольно близко к нему. Многие полагали, что Сян Юй сегодня ночью совершит набег на лагерь Лю Цзи, чтобы первым захватить царя.
Лу Зе, Чжоу Бо, Чэнь Пин и другие были хорошо подготовлены, сохраняя внешнее спокойствие, но втайне проявляя бдительность. Если бы Сян Юй осмелился прийти, у него точно не было бы шансов на побег.
Кроме того, Чэнь Пин уже отдал приказ всем армиям подготовиться к переправе через реку и атаке Цзяндуна не позднее чем через два дня.
Что касается Цзючао и Лияна, то стратегия, которую первоначально обсуждали Чэнь Пин и другие, заключалась в том, что если Сян Юй окажется в ловушке в Цзючао или Лияне, они окружат их большой армией, не нападая, а затем отправят войска в атаку на Цзяндун.
В любом случае, у них много солдат. Даже если они осаждают каждый город по 100 000 человек, легко можно отправить 200 000 солдат в Цзяндун. Пусть Сян Юй защищает город, если хочет. Через полмесяца весь Цзяндун будет сравнен с землей. Как тогда Сян Юй сможет сохранить лицо перед лицом врага?
С рассветом армия Чу в городе Цзючао крепко спала. Идея штурма лагеря была лишь плодом воображения армии Хань; Сян Юй никогда не разрабатывал подобную тактику.
Чэнь Пин всю ночь напряженно трудился, а Лю Цзи только что уснул. Лю Цзе и Чжоу Бо были крайне расстроены. Десятки тысяч солдат всю ночь провели на холоде, но это был именно тот результат, которого они ожидали.
Но кого же в этом винить? Говоря прямо, все они слишком боялись Сян Юя и слишком стремились схватить и убить его, поэтому потребовались некоторые приготовления.
К счастью, сегодня главная задача ханьской армии — подготовка переправ и плотов, а оборонительные укрепления уже завершены, поэтому даже если Сян Юй возглавит основные силы для прорыва, ему это не удастся.
Таким образом, Лю Цзи и остальные могли спокойно отдохнуть и выспаться, ожидая хороших новостей из армии У Жуя в Цзяннане.
Завтра мы переправимся через реку, чтобы сражаться. Если армия У Жуя сможет сегодня захватить Тунлин, она сможет атаковать армию Чу, защищающую берег реки, как с суши, так и с воды, что равносильно заблаговременному объявлению об успешной высадке.
Из Фаньяна в Цзяндун проложено три основных маршрута, но два из них требуют пересечения гор: один проходит через горы Хуаншань, а другой — через горы Куайцзи. Только маршрут вдоль южного берега Янцзы относительно легче для прохождения.
Однако эта дорога вдоль реки также проходит в расщелине между рекой и горами. Некоторые хребты почти доходят до берега реки, а на участках чуть шире дороги расположены два города, преграждающие путь.
Одна из них — Чии, которую уже захватил Мэй Сюань, а другая — Тунлин.
Ограниченные рельефом местности, эти два города не очень велики, но их расположение чрезвычайно важно. Если эти два города не будут захвачены, армия варваров сможет обойти их через долины невысоких гор. Даже если армия Чу не устроит им засаду в долинах, она все равно сможет перекрыть им путь к отступлению после прохождения. Это является серьезным табу в военной стратегии.
Конечно, если бы основные силы ханьской армии на северном берегу смогли успешно переправиться через реку, то перекрытие этого пути отступления не имело бы значения. Однако У Жуй не осмеливался возлагать все свои надежды на ханьскую армию и не мог быть уверен, что у Сян Юя нет приготовлений в Цзяннане или Цзяндуне.
Если бы основные силы Сян Юя не были осаждены в Цзючао, У Жуй никогда бы не осмелился отправить войска для нападения на Тунлин и проникновения в Цзяндун; в противном случае, имея слишком много солдат и слишком долгую жизнь, он бы навлек на себя неприятности.
Хотя сейчас ситуация выглядит очень многообещающей, Тунлин — это ворота в Цзяндун, и захватить их будет не так-то просто. Нам остаётся только приложить все усилия.
В то время как У Жуй испытывал тревогу из-за тяжелых потерь в этом сражении, осада Гуанлина уже началась, и вот-вот должно было разразиться крупное сражение!
Глава 75. Решающая битва при Цзюцзяне (Часть 4)
Город Гуанлин был разделён на две части, границей между которыми служила линия, соединяющая восточные и западные ворота. Северная сторона подверглась нападению армии Хуайнань Ин Бу, а южная — армии Чжао Чэн Хэя. Шэнь Ту Цзя получил благородное задание: подготовить паромы и плоты.
«Ваше Высочество, стратег прислал письмо, в котором говорилось, что мы должны окружить город, не нападая, и перейти реку напрямую. Нужно ли нам все-таки атаковать этот город?» Чэн Хэй только недавно узнал о ситуации на поле боя в Гучао.
«Атака! Конечно, мы будем атаковать. А что, если нам удастся захватить его? Раз Сян Юй уже осажден в Цзючао, чего нам бояться? В любом случае, подготовка парома займет время. Давайте начнем разведывательную атаку, как и планировалось, создав видимость нападения на город, что также усыпит бдительность армии Чу на другой стороне».
Ин Бу посчитал, что рискнуть и использовать 5000 солдат стоит. Он думал об этом всю ночь и понял, что Сян Юю на самом деле не нужно размещать слишком много войск в городе Гуанлин. Не лучше ли было бы разместить все эти войска на южном берегу?
Удержание Гуанлина имело для Сян Юя мало значения. Его главной целью было отвлечь их армию. Без Гуанлина античуйская коалиция в Гучао получила бы еще 100 000 солдат, что поставило бы Сян Юя в еще более пассивное положение.
Следовательно, у Сян Юя в городе Гуанлин было бы немного войск. Тратить большую армию на осаду города означало бы попасть в ловушку Сян Юя, привлекая к себе войска. Лучшим вариантом был бы прямой захват города.
На самом деле, Чэн Хэй тоже считал, что стоит попробовать, но из-за приказа Чэнь Пина ему пришлось напомнить Ин Бу, чтобы в будущем, если Лю Цзи обвинит его, он мог переложить вину на Ин Бу.
Для Инбу эта ошибка ничего не значит, но если его привлекут к ответственности, это может создать проблемы.
Ин Бу, конечно, мог догадаться о замысле Чэн Хэя, но, имея рядом грозного врага, не было необходимости вмешиваться в такое пустяковое дело.
«Тогда этот смиренный генерал подчинится приказу Его Высочества принца Хуайнаня. Пожалуйста, отдайте приказ, Ваше Величество», — почтительно сказал Чэн Хэй.
«Отдайте приказ! Атакуйте город!» — Ин Бу махнул рукой.
тук-тук-тук...
Под звуки военных барабанов армии со всех сторон устремились к городским стенам, их скорость стремительно возрастала.
"Убейте их!"
"Заряжать!"
Однако армия Чу на городских стенах оставалась неподвижной, подобно вчерашнему нападению Шэнь Ту Цзя на город.
И действительно, как раз когда нападавшие солдаты собирались подняться на вершину городской стены, снова начался каменный дождь.
"Ах!"
"Хорошо……"
...
Однако, увидев это, Ин Бу и Чэн Хэй улыбнулись, потому что строй армии Чу явно был не таким плотным, как у Шэнь Ту Цзя. Кого можно было обмануть таким блефом?
Битва обострилась. Армия Чу забрасывала противника камнями, а союзные войска отвечали стрелами. Однако армия Чу была хорошо подготовлена: почти каждый солдат имел щит. Хотя эти щиты были сделаны из дерева или ротанга, они были весьма эффективны.
Союзные войска не могли бесконечно вести огонь из луков. Через некоторое время им пришлось отправить своих солдат на городские стены. Они не могли продолжать стрелять из луков, отправляя солдат наверх, так как было слишком легко случайно ранить их.
Обе стороны вели ожесточенную борьбу, то атакуя, то обороняясь. Со временем союзные войска несли все большие потери, и город Гуанлин, казалось, оказался в непосредственной опасности, но они просто не могли с этим смириться.
«Ваше Величество! Наши пять тысяч солдат почти полностью уничтожены. Следует ли нам продолжать осаду?» — Хао Ху, тяжело дыша, подбежал к Ин Бу.
«Что? Их полностью уничтожили?» Ин Бу посмотрел на армию Чу у городской стены, численность которой явно сокращалась. Он предположил, что они скоро смогут её захватить, и было бы очень жаль сдаваться сейчас. «Сообщите Чэн Хэю, чтобы каждая из двух армий отправила ещё по 5000 солдат, чтобы одним махом взять Гуанлин!»
"Ну вот!"
...
Сторона Чэн Хэя находится в схожей ситуации. По сравнению с численностью войск Чу, первоначально вышедших на защиту города, сейчас их вдвое меньше. Приложив немного больше усилий, они должны суметь захватить его. Приказ Ин Бу — именно то, чего он хотел. Нужно лишь, чтобы каждая армия отправила по 10 000 солдат. Захват Гуанлина — это вовсе не поражение.
В результате союзные войска начали еще более ожесточенное наступление. Город Гуанлин оказался в непосредственной опасности, и некоторым даже удалось забраться на городские стены, но, добравшись до вершины, они тут же превратились в трупы.
Битва за уезд Тунлин также была ожесточенной, но Мэй Сюань избрал стратегию окружения трех сторон и оставления одной открытой, тем самым предоставив армии Чу возможность отступить.
Две армии сражались долго, до захода солнца. В конце концов, армия Чу не выдержала яростной атаки варваров и отступила от восточных ворот. Варвары также были истощены и не имели сил для преследования.
«Передайте приказ: уже поздно, армия должна разбить лагерь в Тунлине для отдыха». Мэй Сюань втайне вздохнула с облегчением. Хотя потери были относительно велики, они наконец-то захватили город, как и надеялись, и теперь могли дать объяснения У Жую и царю Хань.
"Ну вот!"
...
Вскоре после этого У Жуй, находившийся на военном корабле, узнал, что Мэй Сюань захватил Тунлин, и с радостью послал кого-то сообщить об этом Лю Цзи.
Это увеличивает шансы на то, что основная часть армии Хань завтра переправится через реку к западу от Уху.
Тунлин расположен к востоку от Уху. Хотя между двумя городами проходит горный хребет, горы встречаются редко, и многие дороги проходимы. Если мы отправим больше разведчиков для изучения местности, мы сможем избежать засады со стороны армии Чу.
«Эта великая битва между Чу и Хань наконец подходит к концу, и мир наконец обретет мир. Факты доказали правильность моего выбора», — с волнением сказал У Жуй.
Его предательство Сян Юя и переход на сторону Лю Цзи были также обусловлены его хорошими личными отношениями с Чжан Ляном, а также тем, что Сян Юй был слишком силен, и государство Чу было слишком могущественно. Даже если бы Сян Юю дали еще два года на развитие, даже если бы все феодальные лорды мира объединились, они не смогли бы с ним сравниться.
Но Лю Цзи был другим. Он был не очень силен и довольно стар. Сколько еще лет он сможет продержаться, какими бы амбициозными ни были его стремления? После победы над Сян Юем все феодальные лорды страны смогут долгое время развиваться, и в стране, естественно, воцарится мир.
«Поздравляю, Ваше Величество, с исполнением вашего желания. Кстати, Ваше Величество, теперь, когда генерал Мэй захватил Тунлин, не могли бы вы провести ночь в Тунлине?» — спросил Гуншан Бухай, кланяясь.
«Не нужно, давайте останемся на лодке на ночь». У Жуй махнул рукой, ему, честно говоря, очень нравилось жить на лодке.
«Пусть армия хорошо отдохнет, а завтра она выдвинется вперед вместе с основными силами ханьской армии», — повторил У Жуй.
«Да, сэр». Гуншан Бухай поклонился и принял приказ.
Тем временем битва при Гуанлине также завершилась, и союзные войска сдались.
Лицо Ин Бу было мрачным. Пять тысяч за пятью тысячами, в общей сложности десять тысяч элитных солдат были потеряны или ранены, но им так и не удалось прорваться через Гуанлин.
«Царь Хуайнаня, наша армия понесла более девяти тысяч потерь. А как насчет вашей?» — Чэн Хэй только что узнал точное число.
«Наша армия примерно такая же. Вздох, армия Чу — действительно крепкий орешек», — вздохнул Ин Бу.
«Э-э, царь Хуайнаня, не попали ли мы в ловушку, расставленную армией Чу? Как армия Чу, имея такие небольшие силы, смогла так долго продержаться?» Чэн Хэй тоже был впечатлен; сегодня армия Чу показала себя не менее впечатляюще, чем армия Чжао, защищавшая город во время битвы при Цзюлу.
Ин Бу нахмурился. «Неужели армия Чу может быть слабее армии Чжао? Стены Гуанлина высокие и прочные. Было бы странно, если бы армия Чу не смогла удержать их даже на один день».
«Конечно, мы несколько недооценили ситуацию; защитников города было больше, чем мы ожидали. Однако армия Чу должна быть измотана сегодняшним сражением. Если мы продолжим наступление завтра, то наверняка сможем прорваться в город одним махом».
«Что? Всё ещё сражаемся? А что, если армия Чу продержится ещё один день? Ваше Высочество, по моему скромному мнению, давайте последуем приказу царя Хань и переправимся через реку, чтобы сразиться завтра. Если мы сможем добраться до округа Куайцзи и захватить город Даньян, разве это не будет гораздо большим достижением, чем захват Гуанлина?»
В этот момент подошел солдат и доложил: «Ваше Величество! Армия Чу открыла огонь по объявлению войны!»
Когда Ин Бу получил письмо с вызовом, он был одновременно зол и удивлен. «Сян Гуань, командир гарнизона Гуанлин, сказал, что сегодняшнее сражение не имело решающего исхода, и пригласил нас сразиться снова завтра. Какая наглость!»