Лю Цзи изначально был генералом армии Чу, и армия, которой он командовал, также принадлежала к армии Чу. Поэтому армия Хань под командованием Лю Цзи также носила красную форму до конфликта между Чу и Хань.
Однако в период противостояния Чу и Хань армия Лю Цзи стала всё более сложной по составу и многочисленной, что не оставило времени для разработки единой красной военной формы.
Поэтому форма армии Лю Цзи была довольно разнообразной и неоднородной.
Однако в конце династии Цинь и начале династии Хань, хотя железо и не могло использоваться в качестве оружия, его можно было использовать в качестве сельскохозяйственных орудий или доспехов, и оно было намного дешевле бронзы.
«Черные тучи», которые увидели Сян Юй и его люди, были цвета железных доспехов — стандартного снаряжения ханьской кавалерии. Их оборонительные возможности были ужасающими, но однообразие придавало армии гораздо более упорядоченный и внушительный вид.
Имея достаточное количество стрел, элитная кавалерия армии Чу могла бы уничтожить в десять раз больше бронированной кавалерии противника. Если бы им предоставили возможность использовать стрелы с воздуха, они могли бы уничтожить еще больше вражеской кавалерии.
Однако у Сян Юя и его двадцати восьми солдат закончились стрелы, а противник превосходил их численностью более чем в сто раз.
Спустя мгновение войска Фань Куая скрылись за горизонтом, и их голоса затихли.
«Царь Сян, враг ушёл далеко, может, спустимся с горы?»
Солдаты армии Чу частично восстановили силы и были в приподнятом настроении, испытывая чувство радости от того, что пережили бедствие.
К счастью, там была гора, где можно было спрятаться, иначе было бы очень опасно. А поскольку впереди стояли люди, преграждавшие им путь и преследовавшие их сзади, ситуация действительно стала критической.
Сян Юй на мгновение заколебался, а затем сказал: «Давайте обойдем с юго-востока и спустимся с горы оттуда».
"Ну вот!"
...
Однако армия Чу не знала, что в густом лесу у подножия горы Душань, расположенной по другую сторону, находились сотни всадников, которые не последовали за Фань Куаем...
Глава 117. Битва при Душане (Часть вторая)
Фань Куай не мог быть уверен, прячется ли Сян Юй на той горе или нет, но больше всего он боялся, что Сян Юя там нет. Если бы Сян Юй действительно развернулся и убежал обратно, то заслуга в этом досталась бы генералам под командованием Гуань Ина.
Хотя наградой Лю Цзи было то, что тот, кто убьет Сян Юя, получит титул маркиза с десятью тысячами домов, под этим «тем, кто убьет» подразумевался не просто рядовой солдат; это должен был быть как минимум командующий армией.
Если бы какому-нибудь простому солдату посчастливилось убить Сян Юя, и заслуга в этом не была бы приписана его командиру, он, скорее всего, умер бы, даже не увидев Лю Цзи.
Хотя Фань Куай был грубым и некультурным человеком, он отличался здравым рассудком. Если десятки всадников, которых он только что видел, были побежденными войсками Сян Юя, скрывающимися на горе Душань, то его запасного плана будет достаточно, чтобы справиться с ситуацией.
Поэтому сейчас Фань Куаю необходимо изо всех сил преследовать войска Гуань Ина и бороться за признание, которое заключается в статусе маркиза десяти тысяч домов!
Хотя Фань Куай внес значительный вклад в завоевание мира в годы, когда он следовал за Лю Цзи, учитывая щедрость последнего и его крайнюю скупость, ему так и не был присвоен титул маркиза десяти тысяч дворов, не говоря уже о королевском титуле.
Несмотря на прошлую щедрость Лю Цзи и его готовность хорошо относиться к друзьям, часто приглашая их на обед к невестке или в ресторанчик Фань Куая, где подавали собачье мясо, он всегда использовал чужие деньги, чтобы заслужить их расположение. Когда дело доходило до собственных денег, Лю Цзи был скупее всех!
Проведя столько лет с Лю Цзи, Фань Куай прекрасно знал истинный характер последнего. Сколько денег Фань Куай задолжал Лю Цзи за еду и питье в годы, предшествовавшие восстанию? Вероятно, он не сможет вернуть долг при жизни.
С другой стороны, даже если бы Лю Цзи вернул Фань Куаю долг за вино и мясо, Фань Куай не посмел бы его принять. Он был бы в ужасе и мог бы даже быть убит.
Поэтому Фань Куай жаждал этой возможности по праву стать маркизом, у которого на десять тысяч домов больше, чем у кого бы то ни было, а Лю Цзи, каким бы скупым он ни был, никогда не нарушил бы это обещание.
Конечно, тот факт, что Сян Юй, гегемон-царь Западного Чу, наградил маркиза, имевшего десять тысяч дворов, лишь головой человека, отличавшегося крайней скупостью, уже был весьма скупым поступком.
Исторически сложилось так, что население династии Западная Хань на момент её основания составляло приблизительно 13 миллионов человек. Даже небольшая часть этого населения могла бы быть использована для создания 60 маркизов, каждый из которых насчитывал бы десять тысяч домохозяйств.
В действительности, хотя после объединения страны Лю Цзи многие люди в конечном итоге получили титул маркиза, если перевести его в стандартный титул маркиза десяти тысяч домов, то общее число таких людей оказалось невелико.
Сюда также относятся такие фигуры, как Мэй Сюань, которому был присвоен титул маркиза десяти тысяч домов, но на самом деле у него могло быть даже меньше десяти домов. Это произошло потому, что Лю Цзи передал Мэй Сюаню его феодальное владение в царстве Наньюэ, а это означало, что, если бы он захотел, он мог бы просто взять и отобрать его у самого Чжао Туо.
Более того, многие маркизы, переданные Лю Цзи в феодальное пользование, были возвращены с процентами во время его правления, что делало крайне сложным воспользоваться его положением.
Грохот, грохот...
Фань Куай повёл свою армию в стремительный марш, когда внезапно напротив них появилось большое количество всадников.
Поэтому Фань Куай приказал всей армии остановиться и отдохнуть, ожидая приближения врага.
Прибывшими оказались не кто иные, как Ян Хэппи и войска Лю Матонга.
«Этот скромный генерал отдает дань уважения генералу Фану!» — Лю Матонг поклонился, сложив руки в кулаки, и его шлем сполз вниз.
«Генерал Фань, вы видели разгромленную армию Сян Юя?» — спросил Ян Хэппи, приветственно сложив руки.
«Я как раз собирался спросить вас двоих, сколько войск осталось у Сян Юя?» — спросил в ответ Фань Куай.
«Меньше ста всадников!» — выпалил Лю Матонг.
«Лу Матун! Разве ты не говорил, что Сян Юй обязательно выберет этот маршрут? Почему генерал Фань не увидел Сян Юя, когда тот встретился с нашей армией?» — сердито сказал Ян Си.
Лицо Лу Матуна покраснело. «Генерал Фань, пожалуйста, оцените мою ситуацию! Разведка Сян Бо тоже говорит, что он выберет этот путь, и стратег с этим согласен. Что плохого в том, что я говорю, что Сян Юй выберет этот путь? Это просто возмутительно! Я тоже генерал кавалерии, назначенный царем Хань!»
«Хм! Вместо того чтобы преследовать Сян Юя, вы двое уклоняетесь от своих обязанностей! У этого генерала нет времени на такую ерунду! Вся армия, вступайте в бой и возвращайтесь тем же путем!»
Фань Куай с презрением взглянул на этих двоих. Один был сдавшимся генералом Цинь, а другой — предателем Чу. Если им невероятно не повезет и они не убьют Сян Юя, у них никогда не будет шанса получить дворянский титул при жизни.
Фань Куай в мгновение ока увел свою армию, оставив лишь счастливого Яна и Лю Матуна, которые недоуменно смотрели друг на друга.
Взгляд Лу Матуна метался по сторонам. «Раз уж генерал Ян считает, что Сян Юй отправился в Шусянь, почему бы нам не расстаться здесь? Я продолжу поиски Сян Юя на восток. Прощайте!»
Ян Хэппи нахмурился. «Подождите! Лю Матун, я здесь. Когда это у тебя право отдавать приказы, бесстыжий предатель? Ты иди на запад, я иду на восток! Все войска, слушайте мой приказ! Следуйте за мной на восток, чтобы найти Сян Юя!»
«Да, сэр!» — в унисон ответила вся армия, включая войска Лю Матонга.
Кулаки Лу Матонга сжались так сильно, что треснули, затем он медленно сложил руки в приветствии и произнес: «Этот смиренный генерал подчиняется…».
Юго-восточный склон горы Душань.
«Не двигайся! Внизу горы враги!» — сказал Сян Юй низким голосом.
Солдаты царства Чу посмотрели вниз и действительно увидели несколько сотен всадников, прячущихся в лесу.
Если бы Сян Юй не остановил их, не дав им броситься вниз с горы, они, вероятно, уже попали бы в засаду этой кавалерии.
Но даже если бы их не застали врасплох, прорваться было бы непросто, учитывая их истощение и численное превосходство противника.
Более того, они не могли продолжать прятаться в горах. Войска Фань Куая с большой вероятностью могли столкнуться с преследующей армией Гуань Ина, и в этом случае они бы непременно повернули назад, чтобы обыскать горы.
Чем дольше они оставались в горах, тем больше становилась опасность; никто не знал, насколько сильно преследователи Гуань Ина отстали от них.
Сян Юй на мгновение растерялся. Сражения при Гайся и Иньлине привели к сокрушительным потерям, и будущее казалось мрачным. Неужели это действительно воля Небес — уничтожить его?
Младший офицер армии Чу стиснул зубы и сказал: «Царь Сян, я первым спущусь с горы, чтобы заманить их туда!»
«Одного человека недостаточно, я тоже пойду!»
«Я тоже пойду!»
Рассчитывайте на меня!
...
Взгляд Сян Юя вновь засиял. Он понял, что у него еще так много верных подчиненных. Даже если Небеса захотят его убить, чего ему бояться?
«Подождите минутку. Даже если вы все пойдете, это не сработает. Они ищут меня, короля. Господа, пожалуйста, наберитесь терпения. Мне нужно кое-что вам сказать».
Я командовал армией восемь лет, участвовал более чем в семидесяти сражениях. Все, кто стоял у меня на пути, были побеждены, все, кто подвергался нападению, сдались, и я никогда не терпел поражений, таким образом, господствуя над миром. И все же сегодня я оказался в ловушке. Это воля Небес, а не моя вина в битве. Время не на моей стороне; что я могу сделать?
Сегодня я, король, полон решимости сражаться до смерти против врага. Я готов вести славную битву за всех вас и непременно одержу три победы: обезглавлю генералов, срублю знамена и отброшу врага, чтобы доказать свою невиновность в битве и проложить путь к выживанию для всех вас!
Если я, к сожалению, погибну в бою, и вы вернетесь в Цзяндун, я надеюсь, вы сделаете все возможное, чтобы позаботиться о семьях моих павших братьев. Спасибо вам!
Сян Юй низко поклонился, но затем его поведение внезапно изменилось. «Все войска, слушайте мой приказ! После того, как я спущусь с горы с востока, чтобы отвлечь врага, вы все должны прорваться с юга. Возможно, у Лияна будет засада. Можете все отправиться в павильон Уцзян, чтобы найти лодки для переправы через реку. Не медлите!»
"Смотреть…"
Военные приказы имеют первостепенное значение, и ситуация требует немедленного решения. Хотя у всех солдат Чу на глазах были слезы, и они не хотели, чтобы Сян Юй рисковал, они могли лишь в знак уважения сложить руки и выразить ему свое почтение.
Как и предсказал Сян Юй, если они бросятся вниз с горы, то, возможно, не смогут отвлечь большую часть вражеских войск. Напротив, это может привести к тому, что Сян Юй окажется окруженным в горах.
Однако Сян Юй отвлек врагов, и они воспользовались случаем, чтобы отправиться к берегу реки и найти лодку, которая могла бы дать им шанс встретиться с Сян Юем.
В этот момент с запада снова послышался скачущий рысью боевых коней; армия Фань Куая вернулась!
Сян Юй сложил руки в приветственном жесте и огляделся, его взгляд скользнул по двадцати восьми присутствующим солдатам Чу. «Осторожно, господа. Испуганные лошади! Прорывайтесь!»
«Сян Юй непременно победит!» — хором ответили генералы.
Сян Юй сел на коня, взял алебарду и легонько похлопал по крупам нескольких запасных боевых коней, стоявших к востоку.
Затем боевые кони обезумели, испуганно ржа и устремившись вниз по горе.
В то же время Сян Юй обеими ногами сжал бока своего коня, и черный конь заржал и помчался вниз по горе!
Уф~~~~
«Сян Юй, гегемон-царь Западного Чу, здесь! Вражеский генерал, готовься к смерти!»
Сян Юй издал протяжный рёв, сотрясший небеса!
Глава 118. Битва при Душане (Часть 3)
«Сян Юй, гегемон-царь Западного Чу, здесь! Вражеский генерал, готовься к смерти!»
Сян Юй издал протяжный рев, и ханьские кавалеристы, устроившие засаду у подножия горы, мгновенно побледнели.
«Сян Юй здесь? Беги!»
Генерал Хань Дуань Хун уже собирался бежать, но внезапно остановился. «Бегите, к черту! У Сян Юя осталось мало солдат! Тот, кто убьет Сян Юя, получит титул маркиза с десятью тысячами домов! Быстро садитесь на коней, окружите и убейте Сян Юя! Любого, кто посмеет бежать, я сейчас же растерзаю!»
Душан был невысокой горой, и в мгновение ока испуганный боевой конь рванулся с горного склона к подножию горы и столкнулся с несколькими вражескими всадниками.
"Убить!" — воскликнул Сян Юй, верхом на своем черном коне, и тоже бросился в атаку, размахивая алебардой влево и вправо и мгновенно убив нескольких человек.
«Окружите Сян Юя! Не дайте ему сбежать!» Дуань Хун взмахнул мечом, постоянно собирая войска, его сердце горело от волнения. Армия Сян Юя действительно была мала; титул маркиза десяти тысяч домов был у него в руках!
Сян Юй, разыскивая вражеского генерала, услышал это и немедленно бросился на Дуань Хуна, крича: «Вражеский генерал, готовься к смерти!»
«Хм! Сян Юй! Какими бы сильными вы ни были, вы всего лишь один человек. Все вы, в атаку!» Не успел Дуань Хун закончить говорить, как еще несколько боевых коней бросились вниз по склону холма.
«Убить!» — два солдата Чу погнали группу испуганных боевых коней прямиком вниз с горы!
Свист! Люди и лошади упали!
На этот раз боевых коней было более двадцати, и их мощь, естественно, в несколько раз превосходила прежнюю, что напрямую нарушало строй противника.
Воспользовавшись моментом, Сян Юй бросился прямо на Дуань Хуна. Дуань Хун, оправившись от шока, поспешно развернул коня, чтобы отступить, но было уже слишком поздно!
«Умри!» — Сян Юй взмахнул алебардой, сокрушив Дуань Хуна и двух ханьских всадников, защищавших его, сломав им кости и сухожилия.
Дуань Хун попытался поднять голову, затем выплюнул полный рот крови, забил ногами и умер!